Relacin de vacos crticos

Al realizar un experimento de que en deformacin bajo esfuerzo cortante, las

arenas sueltas disminuyen su volumen y por lo tanto, su relacin de vacos, en
tanto que en las arenas compactadas ambos aumentan. Tericamente, la arena
que lo tuviese no variara su volumen al deformarse bajo esfuerzo cortante.
Este valor ha sido llamado por A. Casagrande relacin de vacos critica. La
obtencin de este valor crtico ha de basarse en pruebas de laboratorio. Desde
luego la prueba directa de resistencia al esfuerzo cortante no es adecuada, por
no ser uniforme el estado de esfuerzo que se produce en toda la masa de suelo;
por ello, es preciso recurrir a pruebas de compresin triaxial
Los resultados obtenidos por diferentes investigadores indican que la relacin
de vacos crtica no es un valor constante de cada tipo de arena, sino que
depende de varios factores, de los cuales son los principales el estado de
esfuerzo a que se sujete la muestra durante la prueba y el mtodo empleado
para llegar a dicho estado de esfuerzos, por lo que pueden obtenerse valores
diferentes para la relacin de vacos buscada.
La importancia de la relacin de vacos crtica aparece cuando se considera la
resistencia al esfuerzo cortante de las arenas finas saturadas, sometidas a
deformaciones tangenciales rpidas.
Si la arena es suelta al deformarse tiende a compactarse. Lo que aumenta la
presin neutral en el agua, si esta no se drena con la suficiente rapidez. Este
aumento en presin neutral rebaja la presin efectiva y la resistencia al
esfuerzo cortante. En principio pareciera no haber lmite al crecimiento del
trmino Un, hasta que la diferencia llegue a anularse, reduciendo a cero la
resistencia al esfuerzo cortante (licuacin).

El fenmeno de licuacin de arenas que se presenta tanto en el campo como

en el laboratorio, causando una disminucin rpida de la resistencia al
esfuerzo cortante hasta valores nulos o prcticamente nulos, por un aumento
igualmente rpido de la presin neutral, ocurre cuando el suelo queda sujeto a
una solicitacin brusca de tipo dinmico. Lo que ahora sucede es que la
estructura granular del material sufre un derrumbe instantneo que afecta
masas grandes del suelo, por lo que el agua se ve obligada a tomar
bruscamente presiones adicionales muy por encima de la hidrosttica, que
reduce la presin efectiva a cero. El conjunto se comporta realmente como una
suspensin densa y este comportamiento da nombre al fenmeno.

Pruebas de compresin triaxial en suelos

friccionantes
En suelos compresin friccionantes, tales como las arenas limpias, las
pruebas de compresin triaxial encuentran para su ejecucin el inconveniente
de orden practico de no poderse ladrar un espcimen apropiado, por
desmoronarse el material durante la operacin; Aun si se trabaja con muestra
alterada la preparacin de la muestra resulta complicada e insegura. La
dificultas puede subsanarse con muestras alteradas secas usando la prueba al
vaco. La esencia de la prueba consiste en aplicar el esfuerza lateral

por

medio de un vaco que se comunica a una muestra de arena, previamente

envuelta en una membrana de hule; este vaco cumple tambin la misin de
proporcionar soporte a la arena impidiendo que se derrumbe.
El hecho de que la prueba al vaco haya de ser efectuada en nuestras alteradas
secas no le resta mucho valor practico a sus conclusiones en lo que se refiere a
las aplicaciones, por ejemplo a un anlisis de estabilidad de un talud o de
capacidad de carga de un estrato, pues las caractersticas de esfuerzodeformacin y resistencia e una muestra alterada en la cual se hayan
reproducido las condiciones de compacidad relativa del campo. Por otra parte
la prueba de buena idea del comportamiento mecnico de arenas saturadas,
similar, segn queda dicho, al de las secas, siempre y cuando se les considera
la presin efectiva como presin actuante.
Sea con la prueba al vaco aqu mencionada o con otros tipos de pruebas
especiales que no se discuten, es posible realizar una investigacin de las
caractersticas de resistencias de las arenas a la compresin triaxial.
Por otra parte, es de inters hacer notar que en cuanto la arena posea algo de
cementacin natural ya es posible someterla a pruebas triaxiales
convencionales.