Las amenazas de criminales y otros grupos antisociales que tienen por objetivo

la inocuidad del suministro de alimentos son ya una realidad. Durante los dos
ltimos decenios, los Estados Miembros de la OMS han mostrado una
preocupacin cada vez mayor por la posibilidad de que agentes qumicos y
biolgicos, as como materiales radionucleares se utilicen deliberadamente
para hacer dao a las poblaciones civiles. En los ltimos aos, los ministerios
de salud de varios pases han aumentado el estado de alerta con respecto al
uso malvolo y deliberado de agentes que pueden propagarse a travs del aire,
el agua o los alimentos.
En 2002, la Asamblea Mundial de la Salud, al reconocer dichas amenazas
contra las poblaciones civiles, solicit a la OMS que proporcionara instrumentos
y apoyo a los pases a fin de fortalecer sus sistemas nacionales de intervencin
ante el uso intencionado de agentes biolgicos, qumicos o radionucleares
Adems, solicit a la OMS que continuara publicando directrices
internacionales e informacin tcnica sobre medidas de salud pblica
recomendadas para hacer frente a los posibles incidentes. Como respuesta, la
OMS ha preparado varias directrices, que incluyen orientacin para prevenir la
contaminacin deliberada de los alimentos y responder frente a sta.
Todos los pases deben tener sistemas bsicos para prevenir o impedir la
contaminacin intencional de sus suministros de alimentos y, en caso de que
ocurra, intervenir rpidamente para reducir al mnimo los posibles efectos
negativos sanitarios, econmicos y de otro tipo de dicha contaminacin. No
obstante, las contramedidas especficas deben considerarse slo un aspecto
de un programa ms amplio y exhaustivo de inocuidad de los alimentos en
contextos nacionales y mundiales. La Estrategia mundial de la OMS en materia
de inocuidad de los alimentos abarca un enfoque preventivo en relacin con la
inocuidad de los alimentos, con una mayor vigilancia y una intervencin ms
rpida en casos de brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos y de
contaminacin qumica. Dicho enfoque podra ampliar considerablemente la
capacidad de los pases para proteger la inocuidad de sus suministros de
alimentos contra amenazas naturales y accidentales, al tiempo que proporciona
un marco para abordar la contaminacin deliberada de los alimentos.
Para los fines del presente documento, la contaminacin deliberada de los
alimentos se define como un acto o amenaza de contaminacin intencional de
alimentos destinados al consumo humano con agentes qumicos, biolgicos o
radionucleares con el objetivo de causar daos a poblaciones civiles o su
muerte y/o alterar la estabilidad social, econmica o poltica. Los agentes
qumicos en cuestin pueden ser fabricados por el hombre o bien toxinas
naturales, mientras que los agentes biolgicos son microorganismos
patognicos, con inclusin de virus, bacterias y parsitos, que pueden ser
infecciosos o no infecciosos. Los agentes radionucleares se definen en este
contexto como productos qumicos radioactivos capaces de causar daos
cuando estn presentes en niveles inadmisibles. En el presente documento se
abarcan todos los alimentos, incluida el agua utilizada en la preparacin de
alimentos, as como el agua embotellada

Medio ambiente
El medio ambiente son los conjuntos de componentes fsicos, qumicos,
biolgicos, sociales, econmicos y culturales capaces de ocasionar efectos
directos e indirectos, en un plazo corto o largo sobre los seres vivos. Desde el
punto de vista humano, se refiere al entorno que afecta y condiciona
especialmente las circunstancias de vida de las personas o de la sociedad en
su conjunto. Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales
existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en la vida
del ser humano y en las generaciones futuras. Es decir, no se trata slo del
espacio en el que se desarrolla la vida, sino que tambin comprende seres
vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como
elementos tan intangibles como la cultura.
El 5 de junio se celebra el Da Mundial del Medio Ambiente.
Origen etimolgico
La palabra medio procede del latn medium (gnero neutro); como adjetivo, del
latn medius (gnero masculino). La palabra ambiente procede del latn
ambiens, ambientis, del verbo ambere, "rodear", "estar a ambos lados". Se
podra considerar a la expresin medio ambiente como pleonasmo porque las
acepciones de los dos elementos de tales grafas son coincidentes con la
acepcin inherente cuando van juntos. Sin embargo, algunas acepciones de
ambas palabras por separado son diferentes. Lo que permite su comprensin
es el contexto. Por ejemplo, otras acepciones, metafricas, del trmino
ambiente aluden a sectores sociales, como ambiente popular o ambiente
aristocrtico; o actitudes, como tener buen ambiente con los amigos.
Concepto de ambiente

En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores

externos que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de
existencia. Un ambiente podra considerarse como un super conjunto en el cual
el sistema dado es un subconjunto. Puede constar de uno o ms parmetros,
fsicos o de otra naturaleza.
Estos factores externos son:

Ambiente fsico:

Geografa Fsica, Geologa, clima, contaminacin.

Ambiente biolgico:

1. Poblacin humana: Demografa.

2. Flora: fuente de alimentos o productores.
3. Fauna: animales consumidores primarios, secundarios, etctera.

Ambiente socioeconmico:

1. Ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes qumicos, fsicos.

2. Urbanizacin o el desarrollo cultural de cada familia
1. Desastres: guerras, inundaciones(precipitaciones).
Factores naturales
En la actualidad existen altos niveles de contaminacin causados por el
hombre. Pero no slo ste contamina, sino que tambin existen factores
naturales que, as como benefician, tambin pueden perjudicar al entorno.
Algunos de stos son:
Organismos vivos
Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetacin.
Sus heces abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuas y su manera de
obtener su alimento erosionan, afectan adversamente, la tierra.
Clima

La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso

provoca ahogamiento de las plantas.

El viento sirve para dispersin de polen y semillas, proceso benfico

para la vegetacin, pero en demasa provoca erosin.

La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos
de vegetacin como la araucaria requieren un golpe de fro.

La luz del sol es fundamental en la fotosntesis y para proporcionar calor.

El calor es necesario pero en exceso genera sequa, y sta, esterilidad

de la tierra.

Relieve
Existe relieves beneficiosos (como los montes repletos de rboles) y
perjudiciales, como los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por
ceniza o por riesgo de explosin magmtica.
Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Por
ende, puede dar lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno.
El relieve actual de la Tierra es resultado de un largo proceso. Segn la teora
de la tectnica de placas, la litosfera est dividida en diversas placas tectnicas
que se desplazan lentamente, lo cual provoca que la superficie terrestre est
en cambio continuo (teora de la deriva continental). Un relieve alto provoca
que las nubes y el viento no pasen, provocando que el lado afectado sea ms
rido.
Deforestacin
Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque los rboles y plantas
demoran mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el medio
ambiente. Esta se combate pocas veces por medio de la reforestacin.
Tambin se han presentado situaciones como que el aire se respira sucio por la
contaminacin de los automviles y de las fbricas. Al crecer la poblacin se
necesitan ms para satisfacer las necesidades de todos los pobladores; al
haber ms personas se necesitan ms fbricas las cuales terminan por cortar
los rboles para obtener ms espacio. Al haber menos rboles el oxgeno
disminuye por lo tanto la tierra guarda mucho ms calor al haber un obstculo:
el dixido de carbono (CO2) el cual es todo lo contrario al oxgeno que es para
nuestro bien.
Sobre forestacin
Este extremo tambin resulta perjudicial al entorno, pues demasiada
vegetacin absorbe todos los minerales de la superficie donde se encuentra.
De este modo el suelo se queda sin minerales suficientes para su propio
desarrollo. Una manera de evitar esto consiste en utilizar la Rotacin de
cultivos adecuada a la zona.
Incendios forestales

Se le podra denominar un tip de deforestacin con efectos adversos masivos y

duraderos al terreno. La tierra que ha sido expuesta a incendio demora cientos
de aos para volver a ser utilizable. Esta prctica era fuertemente seguida en la
antigedad para el cultivo y generaba fuertes daos, en la actualidad est en
raras ocasiones se usa generando de igual manera fuertes daos.
Da Mundial del Medio Ambiente
El 5 de junio de cada ao, globalmente se celebra el da Mundial del Medio
Ambiente. ste fue establecido por la Asamblea General de las Naciones
Unidas en 1972. Es uno de los medios importantes por los cuales la
Organizacin de las Naciones Unidas estimula la sensibilizacin mundial
acerca del entorno e intensifica la atencin y la accin poltica.
Demostramos cuidar el medio ambiente cuando hacemos cosas ecolgicas,
tales como separar la basura o como reciclar y reutilizar botellas y platos
desechables los cuales afectan mucho a la naturaleza la cual se est afectando
cada da ms.
Para evitar todo eso tenemos que ayudar al medio ambiente, colaborar para
que se reduzca la contaminacin y se preserve la naturaleza. Algunos consejos
y recomendaciones:
Si tienes carro no lo laves con manguera y ahorra agua utilizando cubetas.
Cuida las plantas y planta rboles en tu casa.
Con la basura puedes enterrarla y crear abono casero.
Recicla lo que te sirve y ayudaras a la naturaleza

SALUD HUMANA
La contaminacin del medio ambiente repercute directa e indirectamente sobre
la salud de los seres humanos. La naturaleza no slo influye en el estado del
organismo a travs de la contaminacin atmosfrica, sino tambin a partir de
las napas subterrneas de agua potable.
La conciencia de que un medio ambiente, un medio laboral y domstico
deteriorado produce enfermedades supone un nuevo escenario para cometer
su estudio y mejoramiento. Antes la salud ambiental se vinculaba a condiciones
puntuales como los efectos de la contaminacin nuclear o ciertas profesiones
peligrosas, y se crea que la ciencia resolvera cualquier problema. Ahora, el
agujero de ozono, la gestin de residuos, la calidad del agua, y los riesgos
ambientales que el ser humano todava no sabe manejar, sumados a la
pobreza y la marginacin, brindan un panorama ms complejo que afecta la
salud pblica.
El medio ambiente y la consecuencia directa en la regulacin de los genes
como est guiado por la interaccin de herencia y ambiente. Esto explica que
personas genticamente idnticas, como los gemelos, acaben siendo distintas
con el paso del tiempo.
Salud ambiental, segn la Organizacin Mundial de la Salud, es "aquella
disciplina que comprende aquellos aspectos de la salud humana, incluida la
calidad de vida y el bienestar social, que son determinados por factores
ambientales fsicos; qumicos, biolgicos, sociales y psico-sociales. Tambin se
refiere a la teora y prctica de evaluar, corregir, controlar y prevenir aquellos
factores en el medio ambiente que pueden potencialmente afectar
adversamente la salud de presentes y futuras generaciones".
La conciencia de que un medio ambiente, un medio laboral y domstico
deteriorado produce enfermedades supone un nuevo escenario para cometer
su estudio y mejoramiento.
Antes la salud ambiental se vinculaba a condiciones puntuales como los
efectos de la contaminacin nuclear o ciertas profesiones peligrosas, y se crea
que la ciencia resolvera cualquier problema. Ahora, el agujero de ozono, la
gestin de residuos, la calidad del agua, y los riesgos ambientales que el ser
humano todava no sabe manejar, sumados a la pobreza y la marginacin,
brindan un panorama ms complejo que afecta la salud pblica. El medio
ambiente y la consecuencia directa en la regulacin de los genes como est
guiado por la interaccin de herencia y ambiente. Esto explica que personas

genticamente idnticas, como los gemelos, acaben siendo distintas con el

paso del tiempo.
Salud y medicina ambiental
La salud ambiental estudia los factores del ambiente y del entorno que
afectan la salud de humanos, vegetales y animales. La salud del reino
mineral ha comenzado a examinarse ltimamente, tambin, en razn de sus
relaciones con los otros reinos que dependen del mismo.
La medicina ambiental (en sus aspectos asistenciales) se centra ms en los
agentes productores de enfermedades que han sido introducidos en el
medio ambiente por el hombre, as como del conocimiento de dichos
agentes tanto con finalidad preventiva como curativa.
Si bien estudia y trata a las enfermedades ambientales, se ocupa en gran
parte de aspectos de investigacin y preventivos. Solo recientemente ha
avanzado sobre los aspectos de impacto sobre la salud humana.
La medicina ambiental es una rama de la salud ambiental que establece el
efecto sobre la salud humana de los factores fsicos, qumicos, biolgicos,
psicosociales, ergonmicos y de seguridad.

La teraputica ambiental es una rama de la medicina ambiental que se ocupa

del tratamiento de las enfermedades ambientales. Como tal - ante la
multiplicidad de sntomas y signos nosolgicos - recurre a todas las formas
terpicas posibles, desde las convencionales hasta las alternativas y
complementarias.
La prevencin ambiental en salud apunta a diagnosticar, evaluar y corregir los
factores ambientales, en especial aquellos perjudiciales para la salud humana,
animal y vegetal.
El estudio de una carrera en Seguridad y Salud Ambiental sirve a la sociedad y
a las organizaciones de transformacin y de servicios, aplicando
conocimientos, destrezas y habilidades con una visin integral y actitud
eficiente en la prevencin, evaluacin y control de los factores del ambiente
laboral, de seguridad, salud ambiental y de gestin administrativa, ante las
instituciones pblicas y privadas. [1]
Factores fsicos

Atmosfricos con los factores importantes en el aire y los cambios

climticos que no slo influyen en nuestro nimo, sino que se ha
comprobado que inciden en la salud y en bienestar. Por ejemplo, las
oleadas de calor o las dolencias por cambios meteorolgicos sbitos o
estacionales originan en personas sensibles enfermedades tales como
alergias, anginas de pecho, crisis epilpticas, catarros respiratorios,
dispepsias, reumatismos, suicidios, trombosis venosas, etc.

Los factores sidricos: Tienen que ver con caractersticas generales de

la Tierra, del Sol, de la Luna, de los cometas, de los planetas y de las

estrellas, que tienen importancia sobre el ambiente terrestre y por lo

tanto afectan la vida y la salud.

Cambios de humedad. En quienes, por ejemplo, trabajan en ambientes

muy hmedos se ocasionan problemas cutneos por maceracin y
propensin a manifestacin de papilomas (verrugas). Hay personas que
son ms sensibles que otros a los cambios de humedad atmosfrica.
Los ambientes excesivamente secos o excesivamente hmedos de
modo permanente son perjudiciales. Por ejemplo, en ambientes
desrticos y clidos una persona expuesta puede padecer
deshidratacin rpidamente y no acusarlo por los cambios de sed. (Ver
desiertos)

Cambios de presin (disbarismo). El disbarismo es frecuente en ciertos

oficios, por ejemplo, los buzos de grandes profundidades.

Caractersticas climticas locales, zonales, regionales y globales.

Cambio climtico global. Efecto invernadero. Impacto de los cambios
meteorolgicos y de las transformaciones climticas en la salud humana.

Carga fsica. Las cargas fsicas excesivas producen desde lesiones

musculo-tendinosos hasta fracturas seas. Asimismo hay otras lesiones
que pueden producirse como sobrecarga cardiovascular con colapso o
hernias abdominales agudas.

Colores. Los colores tienen influencias profundas en, por ejemplo, los
afectos y las respuestas fisiolgicas emergentes, desde depresin hasta
excitacin. La contaminacin ambiental con excesos incontrolados de
estmulos publicitarios pueden producir agotamiento nervioso y otras
lesiones.

Electricidad. Las exposiciones que van desde la electrocucin leve hasta

las graves con altos voltajes son causas comunes de discapacidad y
hasta de defuncin. Miles de personas fallecen anualmente en el mundo
por electrocucin causada por aparatos domsticos o de uso industrial.
La fulguracin - lesiones por rayos - son causa comn de lesiones y de
muerte.

Emisiones electromagnticas no ionizantes. Hay evidencias crecientes

que la contaminacin electromagntica genera diversas alteraciones
fisiolgicas y patolgicas.

Lseres visibles e invisibles, de usos civiles y militares. Hay lseres de

ciertas frecuencias, por ejemplo, ultravioleta que se emplean con fines
diagnsticos, teraputicos o militares que influyen positiva o
negativamente en la salud.

Luz visible. La contaminacin lumnica (sobre todo en los grandes

conglomerados urbanos) conlleva a trastornos neurolgicos diversos. La
luz solar influye en los ritmos circadianos.

Material particulado La exposicin a material particulado, por ejemplo, el

slice acarrea silicosis pulmonar sobre todo en mineros y oficios
relacionados. En las grandes ciudades la exposicin a partculas disel
de emisiones vehiculares contribuye a enfisema pulmonar. El material
particulado puede ser inhalable o de contacto. En exceso produce
trastornos respiratorios, cutneos, alergias, etc.

Microondas de usos civiles y militares. Los microondas de uso civil

como, por ejemplo, en ciertos hornos de panaderas pueden causar
cataratas. Los de uso militar - dependiendo de sus caractersticas desde trastornos neurolgicos moderados hasta la muerte.

Estructura geolgica regional. Por ejemplo:

o La presencia de minerales radioactivos en el suelo puedes tener

efectos perjudiciales para la salud; por ejemplo la presencia de
radn.
o

o Una geologa por ejemplo, propensa a los deslizamientos y

derrumbes de los suelos puede ser causa de importantes
accidentes y muertes, sobre todo cuando estas reas son
intervenidas por el hombre, alterando el equilibrio natural

establecido a lo largo de mucho tiempo. Se incluyen las reas

ssmicas.
o

Radiaciones infrarrojas. Se usan en diversas actividades humanas, por

ejemplo, las lmparas infrarrojas de uso en kinesiologa pueden acarrear
quemaduras severas no debidamente controladas.

ionizantes Naturales y antropognicas de uso civil y militar. Se incluyen

las radiaciones ionizantes de uso mdico, causa frecuente de
patologas.

Radiaciones ultravioleta. Las exposiciones a emisiones ultravioleta, por

ejemplo, en discotecas genera en el expuesto dao ocular. Esto sin
contar las crecientes exposiciones planetarias por adelgazamiento del
escudo de ozono.

Ruidos audibles y no audibles. Los ruidos figuran entre los

contaminantes ms comunes sobre todo en las grandes ciudades y las
industrias no protegidas. Generan desde di confort ligero y trastornos del
sueo hasta hipoacusias leves y severas, tanto temporarias como
permanentes.

Temperaturas extremas (fro y calor). Las frecuentes variaciones de

temperatura, por ejemplo, con exposiciones a muy bajas temperaturas
en personal de la industria frigorfica es una concausa del Sndrome de
Raynaud.

Vibraciones perceptibles y no perceptibles. Las vibraciones intensas, por

ejemplo, en perforistas de minera o el empleo de taladros en la
construccin acarrean dao neurolgico y vascular en las extremidades.
En las grandes urbes la vibracin permanente casi imperceptible puede
ocasionar trastornos neuro-psicolgicos.

Vientos y corrientes areas. Hay personas ms sensibles a las

corrientes areas tanto en el ambiente laboral como el general, por

ejemplo, en la generacin de rinitis vasomotoras hasta "congestiones"

pulmonares.

Las variables oceanogrficas: las corrientes marinas, la temperatura, la

salinidad, la contaminacin marina y los afloramientos de aguas, entre
otros.

Factores qumicos
Estn entre los ms comunes. Se refiere a las caractersticas qumicas del
medio - ya sea gaseoso, lquido (agua) o slido, a la salinidad, a la acidez (pH)
o alcalinidad (pOH) y a los elementos o compuestos qumicos naturales o
sintticos, entre ellos los nutrientes.

Los agentes qumicos pueden actuar solos o combinados. Sus vas de

entrada en el organismo pueden ser: a) digestiva, b) respiratoria, c)
cutnea, d) mucosa (conjuntival, vaginal, etc.) o e) percutnea.

Elementos naturales inorgnicos: metales y no metales

Sustancias naturales orgnicas

Sustancias sintticas inorgnicas

Sustancias sintticas orgnicas (ej. plaguicidas agrcolas)

Frmacos. Los frmacos - iatrogenia - se estn convirtiendo en la

principal causa de consulta mdica en este momento actual. En su
mayora son sustancias sintticas orgnicas.

Factores biolgicos

Bacterias y sus toxinas (exo y endotoxinas)

Virus- virus ARN y virus ADN -

Otros microorganismos (mico plasmas, ricketsias, etc.)

Parsitos un y pluricelulares y sus toxinas

Hongos y sus toxinas (mico toxinas). Los micos toxinas son frecuentes
en alimentos que han estado en estado de almacenamiento deficientes
(aflatoxinas, cereal nonas, etc.)

Toxinas biolgicas en general

Alrgenos en general de origen biolgico incluyendo los haptenos

Vacunas. Las inmunizaciones indiscriminadas - sobre todo de vacunas

con conservantes con mercurio y aluminio son una causa creciente de
morbilidad y discapacidad.

Vegetales - en todo o en sus partes y/o toxinas propias (Fito toxinas) o

agregadas como plaguicidas (ver factores qumicos).

Organismos superiores, por ejemplo, ingestin de vertebrados con sus

toxinas como pescados en descomposicin (histamina, escombro
toxinas y otros), mordeduras de mamferos, etc...

Factores sociales

Nuestra relacin con el entorno psico-socio-cultural es un continuo "feed

back", nos retroalimentamos mutuamente de modo positivo o negativo.
El entorno, el medio ambiente, nos otorgan lo necesario para vivir, sin
embargo, el ser humano cada vez ms frecuentemente est haciendo
mal uso de sus disponibilidades. Continuamente estamos daando el
medio ambiente con nuestras actividades humanas durante cientos de
aos y ello tiene su nmesis, aunque es cierto que la naturaleza se
comporta a veces de manera extraa, la mano del hombre tiene mucho
que ver. Y ese comportamiento de la naturaleza (incluyendo la social)y
del entorno, afectan a nuestra salud.

Educacin e instruccin general. La educacin puede determinar la

adopcin o la ignorancia con respecto a factores ambientales favorables
o perjudiciales.

Relaciones laborales y extra laborales (seguridad social). Los individuos

desempleados poseen una mayor tendencia a padecer de ciertas
enfermedades.

Costumbres y hbitos particulares. Por ejemplo, de ciertos grupos

pueden ser ms saludables que el resto de una comunidad como en los
judos con las reglas kosher o los vegetarianos veganos.

Relaciones de grupo (intra y extragrupales).

Modas, costumbres, hbitos, etc. La publicidad y la propaganda

tendenciosas y/o engaosas pueden inducir al consumo de productos
perjudiciales para la salud como ciertos edulcorantes sintticos y/o
alimentos industrializados txicos.

Modelos macro y microeconmicos, por ejemplo, los (salarios)

insuficientes pueden inducir en sus recipientes a prcticas nutritivas o
ambientales inadecuadas.

Composicin racial y tnica de una sociedad. Determina conductas

individuales, familiares, grupales o sociales en su conjunto que influyen
en el medio ambiente y por ende en la salud.

Polticas educativas, sociales y econmicas. Un marco educativo que no

ensea a conocer y a manejar las variables ambientales tiende a
generar enfermedades ambientales prevenibles.

Marcos de seguridad, justicia y legislacin. Un marco general de

inseguridad fsica puede acarrear patologas diversas, por ejemplo,
despus de padecer violencias, que la legislacin sea dbil y la justicia
no se aplique correctamente.

Organizaciones sindicales sindicatos y afines. Al establecer contratos de

trabajo que pueden ser beneficiosos o daosos para el medio o la salud
de los trabajadores cuando no se apunta a la salud y si solo al beneficio
inmediato material.

Valores morales, ticos y bioticos. Generan conductas saludables o

patognicas tanto social como ocupacionalmente.

Migraciones voluntarias y forzadas (guerras, pestes, las que siguen a

terremotos, tsunamis, etc.). Las poblaciones migrantes tienen en general
peor nivel de salud que las residentes estables. Los migrantes recientes
por causas econmicas viven por lo general en sitios con mala
sanitacin y aceptan condiciones laborales deficientes.

Condiciones de seguridad general que van desde la inseguridad jurdica

hasta el temor generalizado de ser vctima de un delito o crimen, pueden
generar estados que van desde la angustia hasta los ataques de pnico.
La inseguridad social genera estados de inmunodepresin crnica que
favorece estados patolgicos.

Medios de comunicacin - televisin, radios AM y FM, medios impresos,

etc. - (suelen ser en este momento los agentes ambientales psico socio
cultural ms influyente, por ejemplo, para estimular el consumo de
productos ambiental y humanamente txicos. Las campaas
publicitarias corporativas de alimentos slidos y bebidas promueven
habitualmente el consumo de los de peor calidad pero que son ms
"rentables".

Es cierto que la poblacin cada vez est ms concienciada y ms

comprometida con el medio ambiente, despus de presenciar desastres
ecolgicos como los que hemos vivido en los ltimos aos como
derrames de petrleo, incendios forestales o escapes nucleares entre
otros. Las campaas de sensibilizacin han aumentado y cada vez son
mayores las medidas que se estn tomando hacia un futuro no muy
favorable para nuestras futuras generaciones si no ponemos de nuestra
parte un esfuerzo mayor hacia un ambiente sano.

Factores ergonmicos y de seguridad

Los factores o variables ergonmicos estn relacionados con la adaptacin del
individuo a la tarea y/o a su adecuacin al instrumento, por ejemplo, mquina o
asiento donde la desempea. Los espacios donde se desarrollan las tareas
tambin estn relacionados en especial si son excesivamente pequeos o
demasiado amplios. La seguridad general de las tareas dentro del trabajo se
encuentra asimismo codificada en varias instituciones.
Factores mixtos
Raramente los factores descriptos arriba se presentan en forma aislada. Por
ejemplo una erupcin volcnica provoca: vibraciones; emisiones de material
particulado; emisiones de gases, todos estos factores originados de un nico
fenmeno natural son perjudiciales para la salud humana, afectando tambin a
los animales, y a los vegetales presentes en las zonas afectadas, lo que puede
ocasionar inseguridad alimentaria, problemas de inseguridad general,
desempleo, entre otros.
En los ambientes urbanos se verifica la accin de los factores mixtos con la
mayor claridad. La accin combinada de la mayora los agentes en la
causacin de enfermedades ambientales se observa por ejemplo, en el
sndrome de sensibilidades qumicas mltiples (SSQM) - una epidemia
moderna - donde se observan estas interacciones perjudiciales. (See Multiple
Chemical Sensitivity).
La SSQM - sensibilidad qumica mltiple - se est convirtiendo en una de las
causas ms comunes de morbilidad y de consultas mdicas.
La causa siguiente - ntimamente relacionada con la anterior - es la intoxicacin
por frmacos en especial el abuso de la polifarmacia que es la administracin
simultnea de remedios y medicamentos con acciones contradictorias,
paradojales y txicas. Aqu intervienen no solamente la accin txica de los
mismos sino tambin las incompatibilidades de los vehculos, mejoradores,
conservantes, etc. La dependencia creciente de medicamentos en las
sociedades "avanzadas" est conduciendo a que esta sea la causa ms comn
como factor ambiental de morbilidad y de mortalidad.
Alcance de la medicina ambiental
Si bien la medicina ambiental a la hora de establecer diagnsticos y causas
posibles de patologas es bastante eficaz, cuando se trata de otorgar
tratamiento es ms limitada. Por ejemplo, en comunidades afectadas
masivamente por combinaciones ("mixturas") de factores (qumicos, fsicos,
sociales) la solucin al impacto diverso de los mismos en la salud individual y
colectiva ("epidemias" de cncer, malformaciones congnitas) suele ser parcial,
ineficaz e ineficiente. Aun as se trata de una rama de extraordinaria
importancia que nos proporciona seguridad ante los peligros y riesgos
ambientales.

La toxicologa es una de las disciplinas integrantes de la medicina ambiental

ms til al momento de diagnosticar, tratar y emitir pronsticos de
enfermedades ambientales.
La clnica ambiental est poco desarrollada en general. Se han establecido
algunas historias clnicas ambientales pero no han entrado masivamente en la
prctica mdica. Por este motivo la mayora de las enfermedades ambientales
transcurren no diagnosticadas y por lo tanto no tratadas.
La teraputica ambiental es muy amplia y va desde la remediacin o exclusin
de un factor o lugar contaminante hasta el tratamiento clnico y
farmacoteraputico en s de la afeccin. Para eso se recurre tanto a la
medicina convencional como a disciplinas como la homeopata, la psicoterapia
o las llamadas medicinas alternativas y complementarias.
El estudio de salud ambiental sirve a la sociedad y a las organizaciones de
transformacin y de servicios, aplicando conocimientos, destrezas y
habilidades con una visin integral y actitud eficiente en la prevencin,
evaluacin y control de los factores del ambiente laboral, de seguridad, salud
ambiental y de gestin administrativa, ante las instituciones pblicas y privadas.
salud ambiental
Niveles tolerables
"Gran parte de la poblacin mundial vive en reas en las que los niveles de
contaminacin atmosfrica exceden los lineamientos establecidos por la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) -afirma el doctor Francis Murray, de la
Universidad Murdoch, de Perth (Australia)-. Ms de 1.200 millones de personas
pueden estar expuestas a excesivos niveles de dixido de azufre; ms de
1.400 millones expuestas a excesivos niveles de partculas en suspensin y se
sabe que alrededor del 20 por ciento de la poblacin de Europa y Amrica del
Norte est expuesta a niveles que exceden los lmites permisibles de dixido
de nitrgeno".
El que la OMS haya establecido niveles tolerables de estos contaminantes en
el medio ambiente se debe a que tienen comprobadas consecuencias nocivas
sobre la salud de las personas. Sin embargo, las enfermedades asociadas con
la contaminacin del medio ambiente no siempre son tomadas en cuenta: los
problemas respiratorios, las afecciones cardiovasculares y el cncer son los
ms importantes.
Los contaminantes atmosfricos no son estticos; por el contrario, se trasladan
de la mano del viento a regiones alejadas y caen sobre la superficie del planeta
en forma de lluvia, contaminando el suelo, los mares, los ros, las lagunas e
incluso llegan a las napas subterrneas.
"Las emisiones de diversas sustancias, como por ejemplo el azufre y el
nitrgeno, dan origen a diversos trastornos de la salud humana, pueden
repercutir en forma directa sobre los receptores celulares o alterar la naturaleza
de los suelos y las aguas, y as causar enfermedades en forma indirecta", dice

el doctor Rafael Herrera, del Centro de Ecologa del Instituto Venezolano de

Investigaciones Cientficas de Caracas (Venezuela).
Cuatro amenazas para la salud humana
La lista de sustancias contaminantes que actualmente son liberadas al medio
ambiente es casi infinita: dixido de carbono, monxido de carbono, cuerpos
orgnicos voltiles, plomo, benzeno, benzopireno, amoniaco, ozono, dixido de
azufre, dixido de nitrgeno y en partculas en suspensin. Todas estas
sustancias tienen un impacto negativo sobre nuestro organismo. Pero
concentrmonos en cuatro: el azufre, las partculas en suspensin en el aire, el
ozono y los xidos de nitrgeno.
Empecemos por el azufre: "El dixido de azufre es una sustancia muy soluble
en agua, y por lo tanto su exposicin irrita las mucosas de la nariz, la boca, la
faringe y los bronquios en cuestin de minutos. Adicionalmente, tambin irrita
las vas respiratorias, reduciendo a su vez la capacidad pulmonar y causando
ronquera, respiracin entrecortada y presin en el pecho. Los asmticos son
particularmente sensibles al azufre", explica el doctor Murray.
En cuanto a las partculas en suspensin, son liberadas por los procesos de
combustin de combustibles fsiles: "Estos pueden perjudicar la funcin
respiratoria, llevando hacia la morbilidad y mortalidad respiratoria pues irritan el
tracto respiratorio, estrechan las vas de ventilacin, exacerban el asma y la
bronquitis, y aumentan las tasas de infecciones respiratorias -enumera el
doctor Murray-. Existen evidencias en Estados Unidos de que el incremento en
la tasa del sndrome de muerte sbita puede estar asociado con la exposicin a
las partculas en suspensin del aire".
Segn este especialista, "El ozono perjudica el funcionamiento pulmonar, y los
efectos ocurren principalmente durante una exposicin al ozono mientras las
personas realizan ejercicios fsicos. Los estudios de campo sugieren que la
irritacin de los ojos, nariz, garganta, el malestar en el pecho, tos y dolores de
cabeza pueden estar asociados con las altas concentraciones de ozono en el
aire. Adems, los nios asmticos parecieran estar en mayor riesgo hacia la
exposicin al ozono".
Por ltimo, los xidos de nitrgeno. "Los gases de xido de nitrgeno son
txicos para los humanos y dan origen tambin a la formacin de ozono
troposfrico que causa impactos en la salud y en la vegetacin", explica el
doctor Kevin Hicks, del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (Suecia).
"Los mayores impactos del dixido de nitrgeno en la salud son los aumentos
en la incidencia de las infecciones en la parte baja de las vas respiratorias en
nios y en la disminucin de la respuesta de las vas respiratorias en los
asmticos. La exposicin repetida puede llevar a lesiones pulmonares", agrega
el doctor Murray.
Los xidos de nitrgeno (principalmente el dixido) son un buen ejemplo de
cmo un contaminante presente primero en la atmsfera puede afectar cursos

de agua y napas de agua potable subterrneas, impactando por diversas vas

la salud humana.
"La deposicin de nitrgeno puede acidificar los ecosistemas terrestres, y las
crecientes concentraciones de nitrato en las fuentes de agua potable
constituyen un problema para la salud humana -explica el doctor Hicks-. De
alguna manera los nitratos pueden ser convertidos en el estmago por ciertos
microorganismos a nitrito, que al ser absorbido en la sangre convierte la
hemoglobina en metahemoglobina. La metahemoglobina no es efectiva en el
transporte de oxgeno en la sangre y en casos de elevados valores agudos o
crnicos puede conducir a la muerte en nios por el llamado sndrome del beb
azul".

Un problema global
Los efectos de la contaminacin ambiental constituyen un problema global. No
slo porque las sustancias contaminantes puedan viajar de regin en regin,
sino porque su presencia en el medio ambiente responde a pases
industrializados y a pases en vas de desarrollo. "Las emisiones de
contaminantes estn aumentando en muchos de los pases en desarrollo y en
algunas reas ya se han observado los primeros impactos sobre la salud", dice
el doctor Johan Kuylenstierna, investigador del Instituto de Medio Ambiente de
Estocolmo (Suecia).
"Los pases en desarrollo son en la actualidad fuentes de la contaminacin
ambiental regional", confirma el doctor Murray, y da un ejemplo: "La niebla de
humo causada por los incendios en los bosques de Indonesia que ardieron sin
control en 1997 circund las cercanas de los pases del Sudeste Asitico. Los
niveles en la calidad del aire alcanzaron niveles peligrosos adems de
declararse zona de emergencia en diversas reas".
"En la mayora de los pases en vas de desarrollo donde los impactos de la
contaminacin ambiental estn ampliamente diseminados, las emisiones
representan un evento emergente y se puede esperar que aumenten
sustancialmente en el futuro. En algunos casos stas incrementarn
dramticamente si no se toman las medidas preventivas que el caso requiere",
concluye el doctor Kuylenstierna.

Bibliografa

Adams, Simon; David Lambert (2006). Earth Science: An illustrated

guide to science. 2010 (New York NY 10001: Chelsea House). p. 20.
ISBN 0-8160-6164-5. Parmetro desconocido |ids= ignorado (ayuda)

DAO AMBIENTAL
Los riesgos emergentes relacionados con el medio ambiente y las nuevas
tecnologas
1. Riesgos ambientales relacionados con la agricultura convencional
La agricultura y la naturaleza ejercen una fuerte influencia mutua. Durante
siglos, la agricultura ha contribuido a crear y conservar una variedad de hbitat
seminaturales de gran valor, que han dado forma a buena parte de los paisajes
existentes en el mundo y que acogen una gran proporcin de su riqueza
zoolgica. Adems, la agricultura sustenta una variada comunidad rural, que no
slo es un archivo fundamental de la cultura internacional, sino que tambin
desempea una funcin bsica en la conservacin del medio ambiente.
La agricultura es una actividad cuya importancia no se reduce a la simple
produccin de alimentos. A lo largo de la cadena de produccin, se dan
procesos que pueden afectar al entorno natural y, por consiguiente, de forma
directa o indirecta, a la salud y al desarrollo humano. Por ejemplo, un uso
intensivo de plaguicidas y fertilizantes, prcticas incorrectas de drenaje o de
riego, un alto grado de mecanizacin o una utilizacin inadecuada de la tierra
pueden provocar una degradacin ambiental. No obstante, el abandono de las
actividades agrarias tambin puede poner en peligro el patrimonio ambiental,
debido a la prdida de hbitat seminaturales, as como de la biodiversidad y de
los paisajes asociados a dichas actividades. De igual forma, las repercusiones
de los sistemas de produccin agrcola en la salud humana, ya sea de forma
directa (salud laboral de los agricultores) o indirecta (salud de los consumidores
a travs de los alimentos) son consideradas cada vez ms como un elemento
que forma parte de la evaluacin global de los riesgos ambientales
relacionados con la agricultura.
Los vnculos entre la riqueza del entorno natural y las prcticas agrcolas son
complejos. Aunque muchos hbitats valiosos se mantienen gracias a la
agricultura extensiva y una gran variedad de especies silvestres dependen de
ella para su supervivencia, la agricultura tambin puede provocar la prdida de
fauna y flora silvestres debido a prcticas agrcolas inadecuadas o a una
utilizacin inapropiada de la tierra.
Los debates sobre los posibles efectos medioambientales futuros de las nuevas
tecnologas en el mbito de la produccin alimentaria debern partir
necesariamente de la actual situacin de las repercusiones de la agricultura en
el medio ambiente, incluidos los efectos en la salud humana que se derivan de
stas, teniendo en cuenta que las actuales tendencias de la agricultura

convencional se reflejarn probablemente en los objetivos de la produccin

alimentaria moderna.
1.1 Aspectos fundamentales de la contaminacin ambiental y del
agotamiento de los recursos
La agricultura contribuye al problema de los gases de efecto invernadero.
Las tres fuentes principales de emisin de gases de efecto invernadero en la
agricultura son las siguientes: las emisiones de N2O (xido nitroso)
procedentes del suelo, principalmente debidas al uso de abonos nitrogenados;
las emisiones de CH4 (metano) procedentes de la fermentacin intestinal y las
emisiones de CH4 y N2O procedentes de la gestin del estircol. Entre las
medidas que se estn estudiando a este respecto cabe destacar las siguientes:
el fomento de una aplicacin ms eficiente de los abonos para reducir el uso
total de estos ltimos, el compostaje y la mejora de los sistemas de digestin
anacrbica (por ejemplo, para la produccin de biogs) para tratar los residuos
y los subproductos biodegradables; y un nuevo hincapi en la produccin de
biomasa, la labranza de conservacin y la agricultura ecolgica. Un mayor
desarrollo de la biomasa agrcola renovable podra contribuir a reducir las
emisiones de los sectores de la energa y el transporte, lo cual beneficiara al
mismo tiempo al sector agrario.
Contaminacin del agua por nitratos de origen agrcola: la mejora de las
prcticas agrarias est destinada a reducir la contaminacin.
Plaguicidas: se ha demostrado que su uso tiene repercusiones en el medio
ambiente y en los ecosistemas al reducir la biodiversidad, especialmente
mediante la reduccin de la presencia de malas hierbas, insectos, que suelen
ser elementos importantes de la cadena alimentaria (por ejemplo, para los
pjaros). Adems, la salud humana puede verse perjudicada por el contacto
directo o indirecto con los plaguicidas (por ejemplo, a travs de los residuos
que dejan en los productos agrcolas y el agua potable). Se estn investigando,
tanto en el mbito nacional como internacional, diversos sistemas para reducir
la necesidad del uso de plaguicidas, especialmente la lucha integrada contra
las plagas, la agricultura ecolgica o, en algunos casos, los cultivos
modificados genticamente
Los procesos de degradacin del suelo, como la desertizacin, la erosin, la
disminucin de materia orgnica, la contaminacin (por ejemplo, por metales
pesados), el sellado, la compactacin, la prdida de biodiversidad y la
salinizacin, pueden privar al suelo de su capacidad para realizar sus
principales funciones. Tales procesos de degradacin pueden ser el resultado
de prcticas agrarias inadecuadas, como una fertilizacin desequilibrada, una
captacin excesiva de aguas subterrneas para regado, un uso incorrecto de
los plaguicidas, una utilizacin de maquinaria pesada o un sobrepastoreo. Las
medidas destinadas a prevenir la degradacin del suelo comprenden las
ayudas a la agricultura ecolgica, la labranza de conservacin, la proteccin y
el mantenimiento de las terrazas, una utilizacin ms segura de los plaguicidas,
la gestin integrada de cultivos, la gestin de sistemas de pastoreo de baja

intensidad, la reduccin de la densidad de ganado y la utilizacin de compost

certificado.
El regado tambin puede originar problemas medioambientales, como el
exceso de extraccin de agua de los acuferos subterrneos, la erosin, la
salinizacin del suelo y la alteracin de los hbitat seminaturales preexistentes,
as como otros efectos indirectos derivados de la intensificacin de la
produccin agrcola que posibilita el regado.
Conservacin de la biodiversidad: En los ltimos decenios, se ha acelerado
en todo el mundo el declive (e incluso desaparicin) de especies, as como de
los hbitat, ecosistemas y genes relacionados (es decir, la biodiversidad). Las
prdidas de biodiversidad tienen consecuencias directas en la seguridad
alimentaria cuando stas afectan a los organismos relacionados con la
alimentacin y a variedades empleadas en la seleccin. Adems, las prcticas
de la agricultura intensiva, incluidos los sistemas modernos de mejoramiento
gentico, han conllevado una notable reduccin de las variedades locales,
adaptadas a las especificidades locales, as como de los conocimientos
tradicionales.
La evaluacin de las repercusiones de la agricultura en el medio ambiente
requiere el uso de modelos globales que permitan integrar mltiples fuentes de
informacin. Los debates cientficos que se han celebrado con anterioridad han
concluido que las soluciones utilizadas en el mbito de las explotaciones
agrcolas han contribuido a resolver algunos problemas ambientales, pero no
son suficientes para alcanzar objetivos medioambientales a largo plazo. Para
ello, se requieren innovaciones en el sistema con mayores niveles de
integracin, en las que, por ejemplo, se busquen oportunidades para negociar
sistemas de reciclaje mediante la vinculacin de sectores dentro de la
agricultura y de otros mbitos que inciden en el medio ambiente, como los
sistemas de transporte
A raz del debate pblico, se han formulado nuevos conceptos para las polticas
de interaccin entre la agricultura y el medio ambiente en muchos pases,
incluida unamejora del sistema de supervisin pblica y de responsabilidad con
respecto a la ostenibilidad.
La Evaluacin de ecosistemas del Milenio es un programa de trabajo
internacional que el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan,
present en junio de 2001 y que pretende satisfacer las necesidades de las
instancias decisorias y del pblico en general en materia de informacin
cientfica sobre las consecuencias de los cambios en el ecosistema para el
bienestar de los seres humanos y las opciones existentes para afrontar esos
cambios. Esta Evaluacin se centra en los servicios de los ecosistemas (esto
es, los beneficios que la poblacin obtiene de los ecosistemas), el modo en que
los cambios en dichos servicios han afectado al bienestar de los seres
humanos, el modo en que los cambios en los ecosistemas pueden afectar a la
poblacin en los prximos decenios as como en las posibles medidas que
podran adoptarse a nivel local, nacional, o mundial para mejorar la ordenacin

de los ecosistemas y contribuir, de este modo, al bienestar de los seres

humanos y a la mitigacin de la pobreza.
Los trabajos relativos a los indicadores agroambientales han
proporcionado informacin sobre la situacin actual y los cambios en las
condiciones del medio ambiente en la agricultura. Tambin han permitido una
mejor comprensin de los vnculos entre las causas y las repercusiones de la
agricultura en el medio ambiente, mediante el estudio de la reforma de las
polticas agrarias, la liberalizacin del comercio y las medidas ambientales.
Todo ello contribuye a la supervisin y evaluacin de la eficacia de las polticas
destinadas a solucionar los problemas agroambientales La OCDE ha realizado
un examen de la labor emprica sobre las repercusiones en el medio ambiente
de las polticas y prcticas agrarias en los pases de la OCDE. Los indicadores
sobre la salud ambiental apuntan a que varias prcticas agrarias tienen
repercusiones directas o indirectas en la salud humana, a travs de sus efectos
ambientales. Los peligros pueden adoptar muy diversas formas,
completamente naturales en principio o derivadas de actividades e
intervenciones humanas.
1.2 Enfoques sobre la proteccin ambiental y valores que deben
protegerse
En 1992, el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB, ratificado por 188
pases), defini un instrumento jurdicamente vinculante para la proteccin de la
biodiversidad y la utilizacin sostenible de los recursos biolgicos. De
conformidad con este Convenio, el trmino biodiversidad significa "la
variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras
cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuticos y los
complejos ecolgicos de los que forman parte" (CDB, 1992). Los objetivos del
Convenio sobre la Diversidad Biolgica son "la conservacin de la diversidad
biolgica, la utilizacin sostenible de sus componentes y la participacin justa y
equitativa en los beneficios que se deriven de la utilizacin de los recursos
genticos". El tratado reconoce el gran valor de la diversidad gentica y
biolgica.
La diversidad biolgica est estrechamente relacionada con los intereses
humanos. La biodiversidad es sumamente importante por muy distintas
razones: los valores intrnsecos de las especies en la naturaleza, la gran
variedad de plantas, animales y microorganismos utilizados en todo el mundo
en la agricultura y otras actividades humanas, como recurso gentico para el
cuidado de la salud, la agricultura y la produccin de alimentos. Adems, es
una fuente importante de beneficios econmicos, estticos y culturales. El
bienestar y la prosperidad del equilibrio ecolgico de la tierra, as como de la
sociedad humana, dependen directamente del nivel y de la situacin de la
diversidad biolgica.
El naturalismo y la proteccin de la naturaleza: algunas de las dificultades
relacionadas con la proteccin ambiental proceden de la diversidad de
interpretaciones y connotaciones de la idea de naturaleza. Especialmente en el
debate de los consumidores sobre la creacin de los organismos modificados

genticamente, la idea de la necesidad de proteger la naturaleza no se suele

definir de forma precisa, sobre todo debido a las diferencias en la comprensin
del concepto de naturaleza, que va desde el concepto de medio silvestre hasta
el de entorno humano, pasando por la flexibilidad de los sistemas naturales y
las ideas sobre el naturalismo. En la actualidad, especialistas de tica intentan
aclarar la situacin utilizando definiciones claras, independientemente de la
escuela de la que procedan (informe de Nuffield).
Los niveles de proteccin pueden variar en funcin de los objetivos
perseguidos, que abarcan desde el mantenimiento de los servicios que prestan
los ecosistemas hasta la plena conservacin de las especies en peligro de
extincin o de las reas frgiles protegidas. La homogeneizacin bitica, que
disminuye las biotas regionales y la diversidad funcional, disminuira la
capacidad de recuperacin al reducir la variedad disponible de respuestas
especficas de las especies a los cambios ambientales, como las sequas, los
contaminantes o las especies invasivas Por ello, se precisan diferentes criterios
de proteccin para los distintos objetivos de gestin y contextos socio
ecolgicos. Los vnculos entre la proteccin ambiental y la salud humana, a
travs del control de los efectos directos e indirectos del deterioro ambiental en
la salud, son factores que se deben integrar en estas ecuaciones, siendo la
seguridad alimentaria en particular uno de los indicadores directos.
2. Las nuevas tecnologas emergentes en la produccin alimentaria
Tras la adopcin de tecnologas de mejoramiento de hbridos, los nuevos
objetivos en materia de mejoramiento gentico incluyeron mtodos para la
introduccin de una mayor variabilidad gentica mediante distintos sistemas
de mutagnesis, tales como la mutagnesis qumica o la irradiacin, y
distintas formas de cultivos de tejidos. Los progresos logrados en dicho mbito
dieron lugar a los mtodos actuales ms avanzados de las biotecnologas
modernas: la produccin de organismos a travs de la modificacin
gentica, mediante la introduccin de un material gentico definido,
recombinante o nuevo, mediante vectores y mtodos de transformacin. Dichos
organismos reciben normalmente el nombre de organismos modificados
genticamente (OMG). La mejora de la metodologa para el desarrollo de los
OMG mediante la recombinacin homloga podra terminar reduciendo las
posibilidades de la aparicin de efectos no deseados (incluido en la salud)
derivados de la inclusin al azar de nuevos genes en el genoma mediante
tecnologas modernas. De igual forma, la mejora de los mtodos para la
contencin molecular de los genes recombinantes puede reducir los problemas
de dispersin no deseada de los genes.
Las evaluaciones contradictorias y una comprobacin incompleta de los
beneficios, riesgos y limitaciones de los alimentos modificados genticamente,
realizadas por distintos organismos cientficos, comerciales, pblicos y de
consumidores, han dado lugar a controversias nacionales e internacionales con
respecto a su uso inocuo para el consumo humano y a la seguridad de su
liberacin en el medio ambiente. Un ejemplo de ello es el reciente debate sobre
la ayuda alimentaria proporcionada a varios pases del frica austral que
contena material modificado genticamente en 2002. Este debate internacional

se ha centrado a menudo en la salud humana y en la seguridad ambiental de

estos nuevos productos.
En la actualidad, slo se han autorizado algunos cultivos alimentarios para su
consumo humano y su comercializacin en los mercados internacionales de
piensos y alimentos. Se trata del maz resistente a los herbicidas e insectos
(maz Bt), la soja resistente a los herbicidas, el aceite de colza (de nabina) y el
algodn resistente a los insectos y herbicidas (principalmente un cultivo de
fibra, aunque el aceite de semillas de algodn refinado tambin se utiliza para
el consumo humano). Adems, la administracin de varios Estados ha
aprobado diversas variedades de papaya, patata, arroz, calabaza, remolacha
azucarera y tomate para el consumo humano y su liberacin en el medio
ambiente. Los nuevos progresos en el mbito de los cultivos modificados
genticamente producirn probablemente una gama de cultivos con unos
perfiles nutricionales enriquecidos. En la actualidad, se est experimentando
con diversos rasgos nuevos en laboratorios y en ensayos sobre el terreno en
varios pases, pero es improbable que stos se introduzcan en el mercado en
los prximos aos. Buena parte de dichos rasgos est directamente
relacionada con la salud humana, y tiene en el "arroz dorado", rico en betacaroteno (precursor de la vitamina A), su ejemplo ms conocido. Otros
ejemplos con repercusiones en la salud humana son aquellos rasgos que
permiten eliminar alrgenos y antinutrientes, as como alterar los perfiles de los
cidos grasos y aumentar el contenido antioxidante. Todos los productos
nuevos relacionados con estos posibles beneficios para la salud debern ser
examinados naturalmente mediante rigurosas evaluaciones de los riesgos
ambientales y de la inocuidad de los alimentos.
Un anlisis de los riesgos y repercusiones de las prcticas de produccin
alimentaria resultantes de la utilizacin de mtodos modernos de biotecnologa
debe reflejar todos los avances realizados en dicho mbito, basndose en los
conocimientos de la biologa moderna y teniendo en cuenta que la definicin de
biotecnologa moderna no suele estar estandarizada.
La lucha integrada contra las plagas debe examinarse en el contexto de la
biotecnologa moderna, debido al uso de mtodos biotecnolgicos avanzados.
Las definiciones de lucha integrada contra las plagas abarcan una gran
variedad de planteamientos: desde el uso inocuo de los plaguicidas hasta la
eliminacin del uso de prcticamente todos los plaguicidas. Los mtodos
adecuados a este respecto deberan utilizarse de una forma integrada y slo se
debera recurrir a los plaguicidas "cuando sea necesario" y como ltimo recurso
dentro de una estrategia de lucha integrada contra las plagas. En ese tipo de
estrategia, deberan considerarse detenidamente las repercusiones de los
plaguicidas en la salud humana, el medio ambiente, la sostenibilidad del
sistema agrario y la economa. Segn la FAO, los programas de lucha
integrada contra las plagas tienen por finalidad lograr una mayor
independencia, ingresos ms elevados para los agricultores, as como ahorros
en las importaciones del extranjero para los Estados. Dichos programas
tambin permiten que los agricultores puedan tomar decisiones fundamentadas
con respecto a la gestin de sus cultivos [41].

En ocasiones tambin se percibe la agricultura ecolgica como una

tecnologa moderna de la produccin alimentaria, en la que los agricultores que
suscriben esta idea persiguen objetivos similares a los de la lucha integrada
contra las plagas, pero se pronuncian ms claramente a favor de la integridad,
la autodeterminacin y la coevolucin. Aunque la agricultura ecolgica afecte
de forma intrnseca a la utilizacin de productos qumicos agrcolas, las
consideraciones con respecto a la inocuidad de los alimentos derivadas de
estas prcticas no aportan una contribucin exclusivamente positiva a la
ecuacin general de la salud.
2.1 Riesgos ambientales relacionados con la produccin alimentaria
basada en tecnologas de modificacin gentica
Principios de la evaluacin de los riesgos ambientales (ERA): En muchas
legislaciones nacionales, los componentes de la evaluacin de los riesgos
ambientales de los organismos alimentarios modificados genticamente
incluyen las caracterizaciones biolgicas y moleculares de la insercin
gentica, la naturaleza y el contexto ambiental del organismo receptor, la
importancia para el medio ambiente de los nuevos rasgos de los organismos
modificados genticamente y la informacin sobre las caractersticas
geogrficas y ecolgicas del entorno en el que se produce su introduccin. La
evaluacin de los riesgos se centra especialmente en las posibles
consecuencias en la estabilidad y diversidad de los ecosistemas, lo que
tambin incluye la capacidad supuesta de invasin, los flujos verticales u
horizontales de genes, otras repercusiones ecolgicas, los efectos en la
biodiversidad, y la repercusin de la presencia de material modificado
genticamente en otros productos
El concepto de familiaridad tambin se ha introducido a nivel internacional en el
contexto de la inocuidad ambiental de las plantas transgnicas. Dicho concepto
facilita las evaluaciones de riesgos y de inocuidad, ya que estar familiarizado
significa disponer de la informacin suficiente para poder emitir un juicio sobre
la inocuidad o los riesgos (U.S. NAS, 1989). El concepto de familiaridad
tambin puede utilizarse para sealar las prcticas de gestin adecuadas,
incluso para decidir si las prcticas agrarias normales son apropiadas o si
deberan adoptarse otras prcticas para gestionar los riesgos (OCDE, 1993). El
Centro Internacional de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIIGB) ha
realizado un resumen cronolgico de la labor realizada por las organizaciones
internacionales en materia de seguridad de la biotecnologa
En la actualidad, el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la
Biotecnologa del Convenio sobre la Diversidad Biolgica es el nico
instrumento normativo internacional que trata especficamente los posibles
efectos negativos en el medio ambiente de los organismos modificados
genticamente (conocidos como organismos vivos modificados (OVM) en el
marco del Protocolo). El Protocolo sobre Seguridad de la Biotecnologa abarca
los movimientos transfronterizos de cualquier alimento modificado
genticamente que se ajuste a la definicin de OVM. EL Anexo III del Protocolo
especifica los principios generales y la metodologa para la evaluacin de los
riesgos de los OVM. El Protocolo establece un conjunto de normas y

procedimientos internacionales armonizados destinados a asegurar que los

pases cuentan con la informacin necesaria, a travs del sistema de
intercambio de informacin denominado "Centro de Intercambio de Informacin
de la Biotecnologa". Dicho sistema de informacin, alojado en Internet, permite
que los pases puedan adoptar decisiones fundamentadas antes de autorizar la
importacin de OVM. El Protocolo tambin vela por que los envos de dichos
organismos vayan acompaados de la debida documentacin de identificacin.
Aunque este Protocolo es la base fundamental de la reglamentacin
internacional sobre los OVM, no trata especficamente la cuestin de los
alimentos modificados genticamente, y su mbito de aplicacin no abarca los
alimentos modificados genticamente que no se ajustan a la definicin de un
OVM. Adems, las consideraciones sobre cuestiones relacionadas con la salud
humana que en l se incluyen son limitadas, debido a que su tema central es la
biodiversidad, de conformidad con el mbito de aplicacin del propio Convenio.
Posibles efectos no deseados de los OMG en organismos no objetivo, en
los ecosistemas y en la biodiversidad: los posibles riesgos para el medio
ambiente incluyen los efectos no deseados en organismos no objetivo, en los
ecosistemas y en la biodiversidad. Se han desarrollado cultivos modificados
genticamente resistentes a los insectos, mediante una variedad de toxinas
insecticidas procedentes de la bacteria Bacillus thuringiensis (Bt). Los efectos
perjudiciales para los insectos beneficiosos o una induccin ms rpida de los
insectos resistentes (dependiendo de las caractersticas especficas de las
protenas Bt, de la expresin en polen y de las reas de cultivo) han sido
estudiados en el marco de la evaluacin de los riesgos ambientales (ERA) de
varios cultivos modificados genticamente protegidos contra los insectos. Estas
cuestiones se estudian dentro del marco de las estrategias de supervisin y en
la gestin mejorada de la resistencia frente a las plagas, que pueden afectar de
forma intrnseca a la inocuidad de los alimentos a ms largo plazo. Segn un
documento elaborado por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la
Organizacin Nacional para la Proteccin del Medio Ambiente (ANPA) de Italia
de 2000[45], se pueden aplicar mayores dosis de herbicidas despus de una
situacin de emergencia en los cultivos tolerantes a los herbicidas, con objeto
de evitar las aplicaciones peridicas que preceden a las situaciones de
emergencia y reducir el nmero de aplicaciones de herbicida necesarias. En
determinadas situaciones agroecolgicas, tales como una alta concentracin
de malas hierbas, la utilizacin de cultivos tolerantes a los herbicidas ha
conllevado una reduccin cuantitativa de los herbicidas utilizados, en otros
casos no se ha notificado ninguna reduccin de herbicidas o ni siquiera la
necesidad de aumentar el uso de stos.
Cruce de genes: se ha sealado la incidencia de cruces de transgenes en
campos donde se cultivan plantas modificadas genticamente para ser
comercializadas, incluidas la colza y la remolacha azucarera; y ello tambin ha
quedado probado en la liberacin experimental de algunos de estos cultivos,
incluidos el arroz y el maz. El cruce de genes podra provocar la transferencia
no deseada de genes, tales como los genes resistentes a los herbicidas, a
cultivos no objetivo o a malas hierbas, lo que generara nuevos problemas en la
lucha contra las malas hierbas. Las consecuencias resultantes de este cruce de
genes pueden producirse previsiblemente en regiones en las que un cultivo

modificado genticamente tenga una distribucin simptrica y un perodo de

afloracin sincronizado, con un alto grado de compatibilidad con una variedad
de malas hierbas o especie silvestre afn a las plantas cultivadas, como se ha
demostrado por ejemplo con el arroz En vista de las posibles consecuencias
del flujo de genes procedentes de los OMG, se est estudiando la utilizacin de
tcnicas moleculares para inhibir el flujo de genes y stas se estn
desarrollando.
Animales modificados genticamente: La posibilidad de que algunos peces
y otros animales modificados genticamente puedan escapar, reproducirse en
el entorno natural e introducir genes recombinantes en las poblaciones
silvestres es la cuestin que se aborda en el informe de un estudio reciente de
la Academia de Ciencias de los Estados Unidos de Amrica Los insectos,
mariscos, peces y otros animales modificados genticamente que pueden
escapar fcilmente se desplazan con rapidez y forman poblaciones silvestres
muy pronto. Por ello, despiertan cierta preocupacin, sobre todo si logran
mejores resultados reproductivos que sus homlogos naturales. Por ejemplo,
es posible que los salmones transgnicos con genes modificados para acelerar
su crecimiento, que hayan sido liberados en el entorno natural, puedan
competir con mayor fortuna por la comida y el apareamiento que los salmones
silvestres, lo que pondra en peligro las poblaciones silvestres. La utilizacin de
una poblacin entera de peces hembra estriles modificadas genticamente
podra reducir el entrecruzamiento entre las poblaciones nativas y las de
criaderos, un problema usual en la utilizacin de peces no modificados
genticamente en los criaderos en jaulas y redes en el ocano. La esterilidad
elimina la posibilidad de que se propaguen los transgenes en el entorno, pero
no elimina todos los posibles daos ecolgicos. La triploida monosexual es el
mejor mtodo existente de esterilizacin de peces y mariscos, aunque es
imprescindible disponer de procedimientos estrictos de verificacin de la
triploida
Microorganismos modificados genticamente: se ha comprobado la
transferencia de genes entre bacterias pertenecientes a distintas especies,
gneros o incluso familias en el suelo y en otros sistemas. Tales transferencias
de genes se producen entre microorganismos corrientes en todos los
ecosistemas, y tambin se han demostrado entre microorganismos modificados
genticamente y otros microorganismos, por ejemplo con los genes resistentes
a los antibiticos. La transferencia de genes antibiticos a microorganismos
presentes en los alimentos y a microorganismos de importancia clnica es un
efecto no deseado que afecta a la inocuidad de los alimentos, aunque debido a
la bajsima frecuencia de tales transferencias la preocupacin que ello pueda
suscitar ser muy escasa. Slo se ha autorizado una limitada liberacin de
microorganismos
modificados
genticamente
(por
ejemplo, Pseudomonas yRhizobia), principalmente con el objetivo de investigar
la propagacin y destino de los microorganismos en la naturaleza. En algunos
casos se ha comprobado que ciertas poblaciones bacterianas modificadas
genticamente liberadas han persistido en el suelo durante aos. Se estn
investigando las posibles consecuencias de ello para las comunidades
naturales de microorganismos del suelo. Varios factores obstaculizan la
evaluacin de los riesgos en esos mbitos, como por ejemplo la escasez de

conocimientos sobre los microorganismos autctonos en el entorno (en la

actualidad, slo un 1% aproximado de las bacterias del suelo cuentan con una
descripcin taxonmica), la existencia de mecanismos de transferencia
naturales entre microorganismos y las dificultades para controlar su
propagacin (Consulta FAO/OMS de expertos sobre alergenicidad de los
alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos, 2001)
Especificidad regional en las evaluaciones de inocuidad: La obtencin de
resultados contradictorios con respecto a los beneficios o desventajas de un
mismo cultivo modificado genticamente puede ser debida a distintas
condiciones agroecolgicas en distintas regiones. Por ejemplo, la utilizacin de
cultivos resistentes a los herbicidas y el consiguiente empleo de herbicidas
podra ser perjudicial en una explotacin agrcola de pequeas dimensiones
con una rotacin de cultivos extensiva y una baja incidencia de plagas. Sin
embargo, el moderado empleo de herbicidas asociado a esas plantas
modificadas genticamente podra ser beneficioso en otros contextos agrcolas,
en los que puede suponer una disminucin del uso de herbicidas. En la
actualidad, no hay pruebas concluyentes sobre las ventajas o costos
ambientales derivados de dichos cultivos que puedan generalizarse para todos
los cultivos modificados genticamente. Las consecuencias pueden variar
notablemente entre los distintos rasgos modificados genticamente, los
diferentes tipos de cultivos y los distintos contextos locales, incluidas las
caractersticas ecolgicas y agroecolgicas.
En 1999, el Gobierno del Reino Unido solicit a un consorcio independiente de
investigadores que investigara cmo poda afectar la explotacin de cultivos
modificados genticamente a la abundancia y diversidad de las variedades
silvestres cultivadas, en comparacin con la explotacin de las variedades
convencionales de esos mismos cultivos El grupo de investigacin concluy
que existan diferencias para la abundancia de las variedades silvestres entre
los campos de cultivos modificados genticamente y los campos de cultivos
convencionales, dependiendo de la especificidad del cultivo modificado
genticamente y del lugar del anlisis; pero no haba una tendencia general a
favor o en contra de los cultivos modificados genticamente. Los investigadores
hicieron hincapi en que las diferencias halladas no se deban nicamente al
hecho de que los cultivos haban sido modificados genticamente, sino a que
dichos cultivos modificados genticamente ofrecan nuevas posibilidades a los
agricultores para luchar contra las malas hierbas, ya que utilizaban otros
herbicidas y los aplicaban de forma distinta.
Vigilancia de la salud humana y de la seguridad ambiental: En el futuro,
cabe que se apruebe la produccin generalizada de determinados organismos
modificados genticamente, aunque puede que ello no siempre incluya la
posibilidad de introducirlos tambin en la cadena de suministro de alimentos
para el consumo humano. Ejemplos de ello podran ser las plantas o animales
utilizados para la produccin de medicamentos. En dichas situaciones,
ser importante estudiar si deben aplicarse o no medidas de supervisin
despus de la comercializacin, ante la posibilidad de una propagacin
ambiental no deseada de los animales modificados genticamente o de sus

transgenes, en el caso de que ello pudiera representar algn peligro para la

inocuidad de los alimentos.
Un requisito previo para cualquier tipo de sistema de supervisin son los
instrumentos de identificacin o rastreo de los OMG o de los productos
derivados de OMG en el medio ambiente o en la cadena de alimentacin. En
algunos pases se estn utilizando tcnicas de deteccin (tales como la
reaccin en cadena de polimerasa) para controlar la presencia de OMG en los
productos alimentarios, con objeto de facilitar la aplicacin de los requisitos de
etiquetado de los productos modificados genticamente y vigilar los efectos de
stos en el medio ambiente. Ya se han realizado algunos intentos para
estandarizar mtodos analticos de rastreo de los OMG, por ejemplo para
utilizarlos en las normas de la ISO.
En la Consulta mixta de expertos OMS/FAO sobre la evaluacin de la inocuidad
de los alimentos derivados de animales modificados genticamente, incluidos
los peces, que se celebr en el ao 2003, se seal la necesidad de la
Vigilancia despus de la comercializacin y, por lo tanto, de sistemas de rastreo
de los productos en casos especficos.

Pre-market risk assessment: Evaluacin de los riesgos antes de la

comercializacin
Post-market monitoring:

Supervisin despus de la comercializacin

Surveillance before
Commercialisation:

GMP Vigilancia antes de la comercializacin del

producto modificado genticamente

(e.g. biodiversity monitoring)

(p. ej., control de la biodiversidad)

General surveillance:

Vigilancia general

Contained use:

Utilizacin confinada

Decision based on ERA I:

Decisin basada en la ERA I

Limited release:

Liberacin limitada

Decision based on ERA II:

Decisin basada en la ERA II

Case-specific monitoring:

Supervisin de casos concretos

Decision based on ERA III:

Decisin basada en la ERA III

Risk assessment if needed:

Evaluacin de los riesgos en caso necesario

Lab/Greenhouse:

Laboratorios/Invernaderos

Field trials

Ensayos sobre el terreno

Commercial cultivation:

Cultivo para su comercializacin

Approval for limited release:

Autorizacin para la liberacin limitada

Approval for placing on the Autorizacin para la comercializacin

market:

Renewal of consent:

Renovacin del consentimiento

Time:

Tiempo

2.3 Posibles efectos de los OMG en la salud humana por medio de su

impacto ambiental
Muchos pases han subrayado la necesidad de evaluar los efectos indirectos
de la utilizacin de OMG en la produccin de alimentos. En un informe de la
OMS y del ANPA se examinan los posibles peligros para la salud ambiental
resultantes de la liberacin de OMG en el medio ambiente. En dicho informe se
indica que los efectos en la salud son "un ndice integral de la sostenibilidad
ecolgica y social" Por ejemplo, la produccin de sustancias qumicas o de
enzimas por microorganismos modificados genticamente confinados (como
aditivos qumicos, farmacuticos o alimentarios) ha contribuido notablemente a
la disminucin del uso de energa, as como de los residuos txicos y slidos
en el medio ambiente, lo que ha permitido una importante mejora de la salud y
desarrollo humanos. Otro ejemplo de los resultados beneficiosos para el
entorno humano de la utilizacin de cultivos modificados genticamente es la
reduccin del empleo y contaminacin ambiental de los plaguicidas, as como
de la exposicin humana a los mismos, que se ha comprobado en algunas
reas. Ello ha quedado demostrado especialmente mediante la utilizacin del
algodn Bt resistente a los plaguicidas, al quedar probado que disminuye la
intoxicacin por plaguicidas en los trabajadores agrcolas El cruce de plantas
modificadas genticamente con cultivos convencionales o parientes silvestres,
as como la contaminacin de los cultivos convencionales con material
modificado genticamente, pueden tener un efecto indirecto en la inocuidad y
seguridad de los alimentos mediante la contaminacin de los recursos
genticos Las Directrices del Codex para la evaluacin de la seguridad de los
alimentos modificados genticamente incluyen el anlisis de posibles efectos
no deseados, teniendo en cuenta que los efectos en el medio ambiente pueden
provocar efectos indirectos no deseados en la salud humana
2.4 Mtodos fitogenticos modernos y efectos en la diversidad
Las estrategias de mejoramiento gentico de los cultivos dependen en gran
medida de la conservacin de la diversidad de los cultivos y de los parientes
silvestres. Muchos mtodos de biotecnologa convencional y moderna pueden
interferir en la diversidad de los organismos que tienen importancia para los
avances en el mejoramiento gentico. En los cultivos, esos mtodos pueden
concentrarse a menudo en el posterior desarrollo de un nmero reducido de
lneas selectas nicamente. La mayora de las variedades autctonas
adaptadas al entorno local no seguirn propagndose. El sistema de proteccin
de los derechos de propiedad intelectual tambin interfiere en la diversidad de
los cultivos. Hay una creciente preocupacin pblica y cientfica ante la
posibilidad de que se produzca una rpida disminucin de la diversidad, por
ejemplo, de las variedades locales. Por otro lado, los mtodos modernos de

biotecnologa pueden propiciar la diversidad en situaciones en que las

posibilidades de cra convencional son difciles, debido a la esterilidad y las
plagas, como en el ejemplo estudiado sobre los bananos [56].

Leyenda:
Ordenadas:

Diversidad gentica

Abcisas:

Inicio de domesticacin
Fitogentica moderna (Asia 1900)
Antes de la agricultura

Curvas de arriba a bajo:

Poblaciones silvestres
Variedades locales
Lneas modernas

Colecciones ex situ
Histricamente, los pases en desarrollo han proporcionado recursos
fitogenticos de forma gratuita a los bancos de genes de todo el mundo. En la
actualidad, las polticas internacionales atribuyen una gran importancia a la
propiedad nacional de tales recursos. Un aspecto importante para el potencial
de la investigacin agrcola en el futuro es el acceso de los investigadores a los
recursos genticos, de forma que se reconozcan las contribuciones de los
agricultores a la conservacin y utilizacin sostenible de dichos recursos.
El Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenticos para la
Alimentacin y la Agricultura, aprobado en una conferencia de la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin en
noviembre de 2001, constituye el marco jurdico que regula los recursos de los
que dependen la seguridad alimentaria y la agricultura sostenible. El
Tratado establece una directiva sobre la conservacin y el uso sostenible de los
recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura y dispone la
distribucin justa y equitativa de los beneficios que se deriven de su utilizacin,
en consonancia con el Convenio sobre la Diversidad Biolgica de las Naciones
Unidas. El Tratado tambin regula los derechos de los agricultores.
El Tratado establece un Sistema multilateral de acceso y distribucin de los
beneficios para los cultivos fundamentales, y subraya la interdependencia de
los pases con respecto a los recursos fitogenticos para la alimentacin y la
agricultura. Asimismo, alienta a los pases en desarrollo ricos en recursos
genticos a colocar germoplasma en el Sistema multilateral de acceso y
distribucin de los beneficios. Los usuarios del material firmarn un Acuerdo de
transferencia de material, que recoger las condiciones de acceso y de
distribucin de los beneficios mediante un fondo establecido en el marco del
Tratado. A cambio, los propietarios de los recursos genticos obtendrn una
parte de los beneficios derivados de la utilizacin y desarrollo de los mismos en
forma de informacin, transferencia de tecnologa y creacin de capacidad.
3. Interaccin entre riesgos ambientales, riesgos alimentarios y aspectos
socioeconmicos
La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ha
informado de que, entre los aos 1975 y 2000, el mundo perdi el 22 por ciento
de sus tierras con alto potencial agrcola. Ello equivale a 600 000 millas
cuadradas, superficie equivalente a la de Alaska. Dicha prdida resulta
alarmante ya que, con el aumento de la presin demogrfica, la produccin
agrcola tendr que extenderse a tierras con un potencial medio y bajo, que no
slo son menos productivas sino tambin ms frgiles y propensas a
degradarse. La degradacin del suelo se produce principalmente debido a la
deforestacin, las actividades agrarias, el sobrepastoreo y la sobreexplotacin.
Las manifestaciones biofsicas incluyen la erosin y la prdida de la capacidad
de retencin de agua. Pero lo ms importante (y lo ms complejo) son los
aspectos sociales y econmicos. De hecho, algunas personas consideran que

la degradacin del suelo es un problema socioeconmico, ms que biofsico.

Por ejemplo, el aumento de la poblacin incrementa la demanda de tierras de
cultivo, lo que suele conllevar deforestacin, perodos de barbecho ms cortos
y un cultivo ininterrumpido. Las polticas econmicas a muy corto plazo suelen
empeorar la situacin al alentar a los agricultores a adecuar nuevas tierras para
el cultivo, en lugar de proteger las tierras que ya se cultivan. Los acuerdos que
no aseguran la tenencia de la tierra disuaden a los agricultores de realizar
inversiones a largo plazo, que son necesarias para la conservacin de los
recursos[57].
Las consecuencias de la liberalizacin del comercio: La aplicacin o
reforma de las polticas agrarias y comerciales acarrea un complejo conjunto de
efectos ambientales (algunos de ellos negativos, otros positivos, y que a veces
se reflejan en las cuestiones de inocuidad de los alimentos). Las repercusiones
de un comercio agrcola ms liberalizado en la calidad ambiental dependen de
una serie de factores, como la combinacin de los productos bsicos despus
de la reforma, el nivel de produccin, los cambios en los insumos de
produccin, el aprovechamiento de la tierra, los cambios tcnicos y la
capacidad de la base de recursos naturales para asimilar los efectos de la
produccin. El efecto adicional de esos cambios con respecto a la inocuidad de
los alimentos depender, en muchos casos, de la existencia de sistemas de
inocuidad de los alimentos, as como de la experiencia relativa a la nueva o
mayor produccin de alimentos bsicos.
Una mayor liberalizacin del comercio permite mejorar el acceso a los
mercados para los productos que estaban sujetos anteriormente a restricciones
cuantitativas (tales como los contingentes u otros obstculos no arancelarios),
as como aproximar los precios a los precios mundiales. Los recursos se
redistribuyen a medida que los precios se ajustan a las condiciones del
mercado y reflejan la disponibilidad de recursos tales como la tierra cultivable,
la mano de obra y otros insumos agrcolas. A medida que los precios varan, los
agricultores responden modificando su combinacin de cultivos y su utilizacin
de insumos, as como comprando o vendiendo tierras e invirtiendo en nueva
maquinaria. En aquellos pases donde las reformas provoquen un aumento en
los precios fijados por los productores, los agricultores respondern
aumentando la produccin, intensificando el aprovechamiento de la tierra y/o
incrementando la utilizacin de los insumos qumicos
Adems, las consideraciones de orden comercial y sanitario estn
estrechamente relacionadas entre s. La utilizacin de normas internacionales
para los alimentos comercializados, centradas en la inocuidad de los alimentos,
pero tambin muy probablemente en las cuestiones ambientales en un futuro,
podrn mejorar no slo los alimentos comercializados a nivel internacional, sino
tambin los alimentos locales y, por consiguiente, la salud de los consumidores
locales. Ello, a su vez, favorecer tanto la salud como el desarrollo social y
econmico (situacin en la que todos salen ganando). La cooperacin entre los
organismos internacionales, con el objeto de centrar el desarrollo en dichos
mbitos, queda ilustrada con la creacin del Servicio de Elaboracin de
Normas y Fomento del Comercio, que representa un esfuerzo conjunto de la
OMS, la FAO, la Organizacin Mundial del Comercio, la Organizacin Mundial

de Salud Animal (OIE) y el Banco Mundial. Se espera que dicho Servicio

proporcione los medios necesarios para que los pases en desarrollo refuercen
sus sistemas cumpliendo con las normas internacionales, en beneficio tanto de
los alimentos para la exportacin como para el consumo local.
4. Aspectos ticos de la evaluacin de los riesgos ambientales
En un informe de la FAO sobre las cuestiones ticas relacionadas con la
agricultura y la alimentacin se recapitulan los acuerdos internacionales
relativos a la naturaleza y a la produccin de alimentos. Entre dichas
cuestiones ticas se incluyen el valor de los alimentos, el valor de un mejor
bienestar, el valor de la salud humana, el valor de los recursos naturales y el
valor de la naturaleza, mientras que el Convenio sobre la Diversidad Biolgica
reconoce que la propia naturaleza debe ser valorada como tal. El resumen de
estos objetivos muestra que todos los argumentos fundamentales que se
suelen estudiar en una evaluacin de riesgos y beneficios de la biotecnologa
alimentaria, sobre todo la mejora de la productividad para aumentar la
produccin alimentaria, la equidad, la salud y la proteccin de la naturaleza, se
entrecruzan e interfieren entre s, por lo que se requiere una fuerte
consideracin tica
Se reconoce a nivel internacional que la evaluacin, gestin y comunicacin de
los riesgos son elementos fundamentales de la gestin de los posibles riesgos
emergentes relacionados con las nuevas tecnologas de produccin
alimentaria, en la que debe llevarse a cabo la evaluacin de riesgos sobre la
base de "su fundamentacin cientfica". Sin embargo los debates sobre el
empleo de la precaucin (denominada por algunos pases "principio cautelar") y
la necesidad de respetar otros factores legtimos alejados de la evaluacin
cientfica de los riesgos han sido objeto de controversias
En la Consulta de Expertos de la FAO sobre inocuidad de los alimentos,
bromatologa y cuestiones ticas conexas, que se celebr en Roma en el ao
2002, se lograron progresos cientficos en dichas cuestiones. En aquella
ocasin, los expertos convinieron en que la evaluacin de riesgos se basaba en
la ciencia, pero las pruebas y los anlisis cientficos no siempre podan dar
respuestas inmediatas a las cuestiones planteadas. Muchas de las pruebas
cientficas son provisionales, ya que los procesos cientficos establecidos
incluyen la verificacin y reverificacin de los resultados con el fin de obtener el
nivel de seguridad requerido. Normalmente las decisiones adoptadas se
defienden amparndose en bases "cientficas", y algunas veces tambin en
costos y beneficios econmicos, los cuales ofrecen aparentemente una prueba
objetiva y comprobable de que la eleccin es "correcta". Las decisiones que se
basan explcitamente en principios y valores ticos pueden ser, sin embargo,
igualmente defendibles, si la sociedad acepta ampliamente los supuestos
ticos utilizados para fijar las polticas. El nfasis en la ciencia y la exclusin de
los argumentos ticos para fundamentar las decisiones pueden polarizar el
debate cientfico.
Un grupo formado por cientficos y representantes de ONG y de la industria,
procedentes de varios sectores, formularon el primer planteamiento en materia

de inocuidad que reclamaba una negociacin interactiva entre investigadores,

miembros de la industria, representantes de los poderes pblicos y
consumidores para formular las normas sobre inocuidad. Dichas normas haran
de la inocuidad un criterio presente en los debates sobre desarrollo desde el
principio y no al final, justo antes de la notificacin del producto, e incluiran la
supervisin despus de la comercializacin, la capacitacin y la administracin
La dependencia de factores de importancia directa para la evaluacin de los
riesgos de los productos resultantes de las nuevas tecnologas con respecto a
los factores socioeconmicos o ticos ser tratada en las tentativas de lograr
una evaluacin integral de las posibles consecuencias, en el marco de un
proyecto que la OMS est llevando a cabo en la actualidad. Adems, en la
Consulta mixta de expertos OMS/FAO sobre la evaluacin de la inocuidad de
los alimentos derivados de animales modificados genticamente, incluidos los
peces, que se celebr en el ao 2003, se propuso un anlisis que inclua
criterios ticos utilizando una matriz tica; y recientemente se ha propuesto la
utilizacin de principios de beneficencia y de no maleficencia, de justicia y de
imparcialidad, as como de eleccin y de autonoma en la toma de decisiones,
con vistas a una evaluacin metodolgica estructurada.
5. La funcin de las organizaciones internacionales, la creacin de
capacidad y la coordinacin
Los productos obtenidos mediante distintos mtodos de biotecnologa moderna
ya se comercializan en los mercados locales o internacionales. Se han
mejorado los cultivos, animales o microorganismos en funcin de los objetivos
agrcolas, en los casos en que dichos organismos podan manifestar
caractersticas especficas con respecto a su inocuidad o utilidad en diferentes
mbitos agroecolgicos, socioeconmicos o culturales. En un mercado de
produccin agrcola globalizado es muy probable que se comercialicen a nivel
internacional los productos derivados de estos organismos, por lo que las
medidas de seguridad del Protocolo sobre Seguridad de la Biotecnologa sern
importantes para prevenir riesgos. No obstante, las posibilidades del protocolo
se limitan a los movimientos transfronterizos de los OVM y a sus efectos
directos en la diversidad. Adems, puede ser difcil lograr la suficiente
capacidad tcnica para llevar a cabo anlisis exhaustivos en muchos pases en
desarrollo. Por otro lado, la necesidad de intercambiar de forma coordinada
informacin local, as como internacional, con respecto a parmetros complejos
requiere unos medios tcnicos y cientficos sofisticados. La capacidad de la
Comisin del Codex Alimentarius para proseguir su labor sobre los principios y
directrices acordados a nivel internacional para establecer un marco de anlisis
de los riesgos de inocuidad de los alimentos ser fundamental para lograr un
verdadero avance mundial en este mbito, integrar los distintos aspectos de la
evaluacin de las nuevas tecnologas agrarias y asegurar que las
consideraciones sobre la salud humana siguen siendo prioritarias. Todo ello
precisar, en ltimo trmino, la adopcin de medidas para la creacin de
capacidad en algunos pases, as como una intensa participacin de los
organismos internacionales en actividades de supervisin coordinadas, en la
recogida de datos y en el anlisis de los mismos. Para avanzar con xito y
equidad en esa direccin ser esencial una cooperacin decidida de las

organizaciones internacionales, especialmente de los organismos de las

Naciones Unidas, ser esencial.
Prevencin de la contaminacin deliberada y respuesta frente a sta
(Resumen
La contaminacin intencionada de los alimentos con fines polticos, financieros
y de otra ndole constituye una amenaza real y actual; asimismo, la
contaminacin deliberada de los alimentos en un lugar podra tener
consecuencias mundiales para la salud pblica. Los Estados Miembros de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) han expresado su preocupacin
acerca de que podran introducirse agentes qumicos, biolgicos y
radionucleares en alimentos y otros posibles vehculos con el fin de hacer
deliberadamente dao a las poblaciones civiles, y han solicitado a la
Organizacin que les proporcione instrumentos y apoyo para aumentar su
capacidad de reaccin. Como respuesta, la OMS ha preparado varias
directrices, que incluyen orientacin para prevenir la contaminacin deliberada
de los alimentos y responder frente a sta.
A pesar de que todas las emergencias relacionadas con la inocuidad de los
alimentos, con inclusin de los casos deliberados y fortuitos, podran
gestionarse mediante las infraestructuras existentes de inocuidad de los
alimentos, se necesitan medidas razonables de prevencin, junto con una
preparacin bsica, a fin de abordar los peligros que implica la contaminacin
intencionada. Los pases deberan integrar en los programas existentes la
consideracin de actos de sabotaje alimentario de manera que aseguren la
inocuidad de sus suministros de alimentos. El fortalecimiento de la
infraestructura relacionada con la inocuidad de los alimentos contribuir a que
los pases aumenten su capacidad con objeto de disminuir la incidencia de
todas las enfermedades transmitidas por los alimentos que son causadas por
agentes qumicos y microbianos y responder adecuadamente ante todos los
casos de contaminacin. Asimismo, una mejor coordinacin entre los sistemas
existentes de lucha contra enfermedades transmisibles permitir que los
sistemas de vigilancia, preparacin e intervencin incluyan los sistemas de
medicin necesarios para detectar en el momento oportuno brotes de
enfermedades transmitidas por los alimentos y proporcionar informacin
pertinente a fin de facilitar una intervencin rpida y eficaz.
A efectos de responder en un modo rpido y eficaz, los pases necesitan
sistemas de alerta, preparacin e intervencin para las amenazas contra la
salud pblica derivadas de casos reales o posibles de contaminacin
deliberada del suministro de alimentos. La coordinacin entre la OMS, la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
(FAO) y otras organizaciones internacionales y regionales con respecto a los
casos que comportan una contaminacin deliberada debera considerarse parte
del fortalecimiento de los sistemas nacionales para responder a todas las
emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos. En concreto, los
pases deberan participar activamente en la red de la OMS de autoridades en
materia de inocuidad de los alimentos para situaciones de emergencia

(INFOSAN Emergencia) como primera medida para crear los medios y los
vnculos bsicos en orden a hacer frente a este problema.
Prevencin de la contaminacin deliberada y respuesta frente a sta
2. Prevencin
Como ocurre con todos los problemas relacionados con la salud y la inocuidad,
la prevencin es normalmente la opcin ms conveniente, que se considera la
primera lnea de defensa frente a la contaminacin deliberada. La base de la
prevencin es el conocimiento de esta posible amenaza y la aplicacin de
medidas bsicas de seguridad y precaucin. Mediante el trabajo en
cooperacin con el gobierno, la industria alimentaria est en la mejor posicin
para abordar rpidamente dichas amenazas a lo largo de todo el sistema de
suministro de alimentos, desde la produccin hasta el consumo. Las
autoridades gubernamentales encargadas de la inocuidad de los alimentos
pueden proporcionar la orientacin necesaria y desempear otras funciones de
coordinacin para prestar asistencia a la industria, como en el caso del rastreo
y la retirada de productos. Dado que en general los mtodos de produccin y
los programas de calidad le pertenecen, la industria alimentaria dispone tanto
del conocimiento como de la capacidad para disminuir la probabilidad de
contaminacin intencional de los alimentos, desde las materias primas hasta la
distribucin del producto. Los gobiernos deberan apoyar a la industria para
fortalecer los sistemas de gestin de la inocuidad de los alimentos, con el fin de
incluir la consideracin de la contaminacin intencional. Asimismo, los
gobiernos contribuyen a promover la inocuidad de los alimentos con carcter
preventivo, mediante diversos mecanismos voluntarios y reglamentarios. [70] Es
importante sealar que varias de las actividades preventivas descritas en el
presente documento se refieren a sistemas "industrializados" de produccin
alimentaria. Tambin, aunque la produccin industrializada es, seguramente, la
que tiene ms probabilidades de sufrir contaminacin deliberada, es muy
probable que los sistemas de produccin ms tradicionales, incluidos los
sistemas con lneas de distribucin cortas, presenten problemas que es
necesario examinar por separado.
2.1 Fortalecimiento de los programas de gestin de la inocuidad de los
alimentos
Los alimentos pueden ser contaminados de manera intencional por agentes
qumicos, biolgicos o radionucleares en cualquier punto de la cadena
alimentaria. Los programas de gestin de la inocuidad de los alimentos ofrecen
la oportunidad de prevenir, detectar y combatir el sabotaje de alimentos. El
conocimiento de las relaciones entre el sistema de produccin, los ingredientes,
las personas, los utensilios, el equipo y la maquinaria puede ayudar a indicar
los puntos en los que se pueden producir fallos cruciales en el sistema. En el
mbito de este anlisis podran determinarse los mtodos de sabotaje o el
alcance de una amenaza, lo que proporcionara la base para un anlisis de
riesgos. Los programas habituales gestin de la inocuidad de los alimentos en
el marco de la industria alimentaria incluyen buenas prcticas agrcolas y de
fabricacin, as como sistemas de anlisis de peligros y de puntos crticos de

control (APPCC). Actualmente, se estn utilizando cada vez ms sistemas ms

nuevos basados en la evaluacin cientfica del riesgo para elaborar opciones
de reduccin del riesgo a lo largo de la cadena de suministro de alimentos, de
la granja a la mesa.
Los gobiernos deberan colaborar estrechamente con la industria a fin de
incorporar en los programas de gestin de la inocuidad de los alimentos la
prevencin de la contaminacin deliberada y la respuesta frente a sta. No
todos los pases disponen de la infraestructura necesaria para prestar
asistencia a la industria, sobre todo a las empresas pequeas y menos
desarrolladas, para aplicar dichos programas a lo largo de toda la produccin,
elaboracin y preparacin de alimentos. La creacin de capacidad con respecto
a dicha competencia es esencial para prevenir la contaminacin deliberada y
fortuita de los alimentos. Entre las medidas genricas que los gobiernos
pueden adoptar para prestar ayuda a la industria a este respecto se encuentran
las siguientes:

Cooperar con la industria a fin de elaborar protocolos relativos a la

evaluacin de la vulnerabilidad de determinadas empresas alimentarias,
con inclusin de evaluaciones de las instalaciones y el personal, as
como posibles vas de contaminacin deliberada de los alimentos;

Asegurar que se aborda la inocuidad de los alimentos y se coordinan los

controles en todos los eslabones de la cadena alimentaria, sobre todo en
relacin con la rastreabilidad y la retirada del producto;

Cooperar con la industria con objeto de fortalecer la seguridad de los

procesos, las personas y los productos;

Proporcionar informacin a la industria sobre los agentes biolgicos,

qumicos y radionucleares conocidos o posibles, as como sobre
amenazas especficas;

Cooperar con la industria para elaborar, aplicar, examinar y ensayar

planes de gestin de crisis; y

Coordinar estrechamente con la industria la comunicacin con el pblico.

La prevencin de la contaminacin deliberada no siempre exige alta tecnologa

o gastos enormes. Entre las medidas ms eficaces que pueden adoptarse
figuran la adquisicin de un mayor conocimiento del problema y una mejora de
la vigilancia. Se puede aumentar el conocimiento por medio de una auditora de
los programas de gestin de la inocuidad de los alimentos. En el caso de que
se produzca un incidente, la informacin obtenida mediante una vigilancia
temprana podra compartirse con la industria alimentaria para facilitar la
adopcin de medidas inmediatas con el fin de atender a las preocupaciones de
los consumidores, as como contener y mitigar la amenaza.
2.2 Prevencin en la industria alimentaria

El conocimiento y la capacidad para prevenir el sabotaje intencional de los

alimentos los posee principalmente la industria alimentaria, y deben aplicarse
en toda la cadena alimentaria. En la elaboracin y el examen de programas de
gestin de la inocuidad de los alimentos, que podran variar desde los ms
rudimentarios hasta los ms elaborados, es necesario considerar la posible
contaminacin por agentes qumicos y biolgicos as como por materiales
radionucleares, y la interrupcin de los suministros de alimentos.
La posibilidad de contaminacin deliberada de los alimentos puede reducirse al
mnimo aumentando la seguridad de las personas y las instalaciones. Todos los
segmentos de la industria alimentaria deberan estudiar mejoras de seguridad y
los planes de intervencin para sus establecimientos. Por ejemplo, deben
salvaguardarse las fuentes de las materias primas y las instalaciones de
almacenamiento, as como los sistemas de transporte; el acceso a todas las
zonas crticas de produccin, elaboracin, transporte y almacenamiento
podran controlarse y documentarse para reducir al mnimo las posibilidades de
contaminacin.
Por lo que respecta al personal, los empleadores podran efectuar un cribado
de su personal con el fin de asegurar que su formacin y antecedentes
profesionales son compatibles con la labor y responsabilidades que
desempea. Adems, podra realizarse un examen selectivo de los
trabajadores encargados del saneamiento, el mantenimiento y la inspeccin,
que tienen acceso a zonas neurlgicas, con arreglo a un criterio de seguridad.
Podran crearse mecanismos adecuados a fin de que el personal pueda
comunicar cualquier comportamiento o actividades sospechosas.
A pesar de que es imposible describir todas las posibles situaciones de
sabotaje alimentario, la OMS ha elaborado unas directrices bsicas para la
industria alimentaria dirigidas a fortalecer los programas de gestin de la
inocuidad de los alimentos con el fin de prevenir la contaminacin deliberada
de los alimentos por agentes nocivos [71]. En estas directrices se ofrecen varias
opciones que la industria debera examinar, teniendo en cuenta los recursos
disponibles y la amenaza detectada. Es necesario considerar en cada punto de
la cadena alimentaria los riesgos probables, con objeto de asegurar la
inocuidad del alimento elaborado. En varios documentos tiles preparados por
algunos pases[72] [73] [74] e industrias[75] se ofrecen ejemplos y directrices para
analizar los riesgos en la produccin y elaboracin de alimentos determinados.
No todos estos documentos pueden aplicarse ntegramente en empresas ms
pequeas o en desarrollo, pero los principios generales de evaluacin de la
vulnerabilidad se aplican en todo tipo de empresas y en todos los
sectores[76] [77].
3. Intervencin
Si bien las medidas preventivas son esenciales, las posibilidades de
contaminacin deliberada de los alimentos son actualmente demasiado
numerosas como para que sea posible su prevencin completa. No obstante,
programas de vigilancia y seguimiento rpidos y eficaces, junto con una
adecuada preparacin, pueden ser muy eficaces para responder a dichas

amenazas. Muchos gobiernos tienen, o estn creando, infraestructuras

especficas destinadas a asegurar que los alimentos elaborados tanto para el
consumo nacional como para la exportacin satisfagan unas normas
aceptables de inocuidad. El fortalecimiento de los programas nacionales de
inocuidad de los alimentos exige que existan polticas nacionales y recursos
que sustenten la infraestructura, y que la legislacin alimentaria, los
laboratorios de control de la contaminacin de alimentos, la inspeccin de los
productos alimenticios, la vigilancia de las enfermedades transmitidas por los
alimentos, y la educacin y capacitacin en la materia sean adecuados y estn
actualizados. Sobre todo, es preciso que la posibilidad de contaminacin
deliberada forme parte de las consideraciones de inocuidad.
A pesar de que la mayor parte de los conocimientos y la capacidad para
prevenir las emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos se
encuadran en el marco de la industria alimentaria, los gobiernos tienen un
cometido fundamental en la deteccin de casos reales o amenazas de
contaminacin de alimentos y la respuesta ante los mismos, as como con
respecto a otras emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos.
En el caso de emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos
provocadas por un acto deliberado, las posibles consecuencias para la salud
pblica, la economa y la estabilidad poltica y social deben controlarse
mediante un sistema de intervencin en situaciones de emergencia que sea
rpido y eficaz en todos los niveles. La eficacia de la respuesta depende en
gran medida de los planes de preparacin que se han elaborado y llevado a
cabo mucho antes de que se produzca el incidente. En varias publicaciones de
la OMS, se ha estudiado con cierto detenimiento la planificacin de la
preparacin en materia de salud pblica en situaciones de emergencia y, por
tanto, no se examina en detalle en el presente documento.
3.1 Evaluacin de la vulnerabilidad
La naturaleza de un sistema de preparacin e intervencin se basa en una
evaluacin de amenazas especficas de contaminacin intencional de los
alimentos y su prioridad con respecto a otros problemas de salud pblica. La
determinacin de las prioridades forma parte de una evaluacin de la
vulnerabilidad que, a su vez, se lleva a cabo en el marco de la elaboracin de
planes de preparacin para casos de contaminacin deliberada. Las amenazas
podran clasificarse de alto riesgo a bajo riesgo, segn sus efectos sobre la
salud y sus posibles consecuencias sociales, econmicas y polticas.
La vulnerabilidad se evala sobre la base de las circunstancias cientficas,
econmicas, polticas y sociales existentes en un pas, con el fin de medir el
alcance de una amenaza y establecer las prioridades en relacin con los
recursos. Se deben fijar las prioridades de modo que se asegure que las
medidas adoptadas para hacer frente a la amenaza son proporcionales a la
gravedad de las consecuencias que supone a la amenaza. La finalidad de una
evaluacin de vulnerabilidad es determinar las propiedades y las posibles
consecuencias de la contaminacin intencional de los alimentos por agentes
nocivos, sealar las prioridades del caso y asignar recursos nacionales en una
proporcin consecuente con dichas prioridades. Expertos tcnicos en alimentos

e inocuidad de los alimentos deberan participar en cualquier evaluacin de

vulnerabilidad especfica relativa a una contaminacin deliberada. La
informacin sobre la toxicologa de los productos qumicos y las caractersticas
de los agentes microbianos es un componente fundamental de dicha
evaluacin, junto con una evaluacin de la exposicin potencial, que
determinar los posibles efectos del agente.

3.2 Preparacin como base para la intervencin

La intervencin en situaciones de emergencia causadas por una contaminacin
deliberada de los alimentos presenta similitudes con la correspondiente a
emergencias que tienen su origen en una contaminacin accidental. A menudo
ambos casos no pueden diferenciarse, sobre todo en las fases iniciales del
brote. Por estos motivos, los planes de preparacin deberan incluir una
intervencin tanto en los casos deliberados como en los fortuitos. En los casos
en que los planes de preparacin comprenden ya las emergencias
relacionadas con la inocuidad de los alimentos, es preciso incluir en ellos la
contaminacin deliberada, tratando de utilizar al mximo los recursos y la
infraestructura ya existentes para la intervencin en casos de emergencia. Los
recursos y los protocolos relativos a una intervencin mdica, con inclusin del
transporte rpido, suministros, personal y evacuacin de pacientes, forman
parte de la preparacin de enfermedades transmisibles y ya han sido descritos
en otras partes[79]. Un sistema bien formulado de intervencin en situaciones de
emergencia para la salud pblica debera incluir tambin la capacidad de
intervenir en los casos de contaminacin de los alimentos. En la planificacin
de emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos se deben
sealar especialmente los siguientes puntos:

En la planificacin debera estudiarse la idoneidad de los sistemas de

vigilancia y seguimiento para detectar rpidamente las emergencias
relacionadas con la inocuidad de los alimentos, incluidas aqullas
causadas deliberadamente;

La investigacin de un posible brote sealado por la vigilancia debera

incluir la especificacin del alimento y el agente causante en el alimento;
y,

La intervencin ante un incidente de contaminacin, cuando se

desconoce el origen o el modo de transmisin, debera hacerse
conjuntamente para todos los componentes de la inocuidad de los
alimentos hasta que pueda descartarse la funcin del alimento.

Respecto de los casos que implican una contaminacin deliberada de los

alimentos es muy importante, la interaccin eficaz entre la intervencin de
emergencia y los componentes de aplicacin de la ley. La planificacin de la
preparacin puede incluir determinados requisitos del sistema jurdico penal,
tales como una cadena sealada de custodia para cualesquiera especmenes y
otras pruebas.

Los planes de preparacin deberan ponerse a prueba con la participacin de

los organismos encargados de las intervenciones de emergencia en caso de
contaminacin deliberada de los alimentos. Todo componente nuevo debe
probarse en funcin de una intervencin eficaz en incidentes de contaminacin
deliberada. La evaluacin de los resultados de casos reales y las actividades
de intervencin ante emergencias deberan utilizarse con objeto de sealar la
necesidad de ms recursos, ajustar las funciones de los diversos organismos y
su interaccin y mejorar los planes de emergencia.
El funcionamiento de los sistemas de vigilancia relativos para detectar grupos
de enfermedades transmitidas por los alimentos y las investigaciones
epidemiolgicas para especificar el alimento y el agente peligroso dan una
indicacin de la capacidad del sistema para intervenir en los casos de
contaminacin deliberada. Una intervencin oportuna en las emergencias
alimentarias requiere un enlace eficaz entre la planificacin de la preparacin y
los sistemas de intervencin de emergencia en todos los organismos
pertinentes. Se precisan vnculos con las autoridades de inocuidad de los
alimentos para proporcionar apoyo especializado en relacin con una
investigacin que puede comprender alimentos. La disponibilidad de
inspectores y laboratorios cualificados de inocuidad de los alimentos son
requisitos importantes de la preparacin. Por ejemplo, el muestreo oportuno, el
transporte y el anlisis de alimentos sospechosos deberan abordarse como
parte de los planes de preparacin. Es preciso que los pases hagan un
inventario de la capacidad de sus laboratorios en relacin con los agentes de
posibles amenazas. Anlisis rpidos de agentes poco comunes, tales como las
dioxinas y la ricina, pueden facilitarse mediante programas internacionales,
como el Programa Mixto de Vigilancia y Evaluacin de la Contaminacin de los
Alimentos (SIMUVIMA/Alimentos), que mantiene una red de laboratorios para
anlisis de inocuidad de los alimentos en ms de 80 pases en todo el mundo.
[80]

3.3 Fortalecimiento de la inocuidad de los alimentos en los sistemas

existentes de intervencin de emergencia en materia de salud pblica
Los sistemas de preparacin e intervencin en materia de salud pblica se
ocupan principalmente de enfermedades transmisibles, y la mayor parte de los
sistemas de intervencin de emergencia no incluyen an el posible uso de
alimentos como vehculo de agentes de peligros. Pocos pases son capaces de
responder rpida y eficazmente a una contaminacin deliberada en el estado
actual de desarrollo de sus sistemas. La intervencin en situaciones de
emergencia relacionadas con la inocuidad de los alimentos puede iniciarse por
una amenaza plausible o un hecho real de contaminacin intencional de
alimentos.
Una intervencin eficaz de salud pblica en un caso de contaminacin
intencional de alimentos depender de la oportunidad y la calidad de la
comunicacin entre numerosos organismos y sectores, incluidos los servicios
de salud, las autoridades de salud pblica a nivel local y nacional, mdicos
clnicos, especialistas en enfermedades infecciosas, laboratorios, centros de
informacin toxicolgica, anatomopatlogos forenses, y otros organismos y

organizaciones, as como la industria alimentaria. Asimismo, una intervencin

eficaz en situaciones de emergencia debe formularse a medida de las
circunstancias y debera incluir enlaces con los organismos encargados de
aplicar la ley y los servicios de inteligencia, los sistemas de rastreo y retirada de
alimentos, especialistas en evaluacin de riesgos y la industria alimentaria, as
como los sectores ms tradicionales encargados de ofrecer asistencia
sanitaria, laboratorios y servicios de emergencia.
Los vnculos entre los sistemas existentes nacionales de alerta e intervencin y
los sistemas de inocuidad de los alimentos permiten detectar de manera eficaz
los casos en cuestin y responder a stos. Una mayor conexin con los
organismos encargados de la inocuidad de los alimentos permitir el acceso a
informacin pertinente acerca de productos alimenticios, mtodos y tcnicas
analticas para llevar a cabo pruebas con alimentos y agentes nocivos.
Expertos en inocuidad de los alimentos podran evaluar los riesgos asociados a
productos qumicos y peligros microbiolgicos a fin de asegurar que la
intervencin es proporcional al riesgo. La identificacin y retirada de los
alimentos afectados son aspectos importantes de una intervencin ante
emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos. Se necesita
informacin relativa al rastreo para calcular la magnitud de la posible
exposicin y para retirar de la venta el alimento afectado. Asimismo podra ser
til para la investigacin penal de un incidente de contaminacin de alimentos.
La industria alimentaria, en cooperacin con las autoridades encargadas de la
inocuidad de los alimentos, suele llevar a cabo las retiradas. Los organismos de
cuarentena y aduanas disponen de la informacin sobre las importaciones de
alimentos que se precisa para su rastreo y retirada y pueden realizar una
incautacin rpida de los alimentos en el punto de entrada. Es necesario que la
cobertura "desde la explotacin agrcola hasta la mesa" se incorpore a la
planificacin de la intervencin ante emergencias relacionadas con la inocuidad
de los alimentos, con inclusin de la contaminacin deliberada del suministro
alimentario.
Por ltimo, es preciso considerar como parte del sistema de intervencin la
recuperacin del sistema de suministro de alimentos. Es necesario verificar la
eficacia de la intervencin al retirar o descontaminar de otra manera los
alimentos implicados antes de suavizar las medidas restrictivas y dar
seguridades a los consumidores sobre la inocuidad del suministro de alimentos.
A pesar de que las situaciones variarn, la toma de muestras y el anlisis
continuos sern probablemente un elemento comn en la mayor parte de las
situaciones de recuperacin.
3.4 Comunicacin
Una comunicacin rpida y eficaz entre todos los elementos del sistema de
intervencin ante emergencias es fundamental, y debera incluirse en la
planificacin de la preparacin. La comunicacin con componentes
internacionales, como la Red mundial de alerta y respuesta ante brotes
epidmicos (GOARN) y la red de autoridades en materia de inocuidad de los
alimentos para situaciones de emergencia (INFOSAN Emergencia), debera
considerarse esencial a la luz de la posible difusin internacional de la

enfermedad y el comercio del alimento. Recientemente la Comisin Mixta

FAO/OMS del Codex Alimentarius ha proporcionado orientacin para el
intercambio de informacin durante las situaciones de emergencia relacionadas
con la inocuidad de los alimentos. A travs de recursos seguros en Internet se
puede facilitar la comunicacin durante una intervencin de emergencia.
Dado que los autores de la contaminacin deliberada a veces tienen como
objetivo propagar el pnico y el miedo en la poblacin, es fundamental que,
durante la emergencia relativa a la inocuidad de los alimentos, exista una
buena comunicacin con los medios de difusin y el pblico, por lo que sta
debera incluirse en la planificacin de la preparacin. Deberan darse a
conocer al pblico comunicados de prensa oportunos y otro tipo de informacin
a fin de prevenir la especulacin injustificada y evitar los rumores. Con este
propsito, son muy valiosos los expertos de inocuidad de los alimentos con
buena capacidad de comunicacin. Un enfoque equilibrado debera
proporcionar informacin sin aumentar innecesariamente la ansiedad. Los
aspectos culturales debern tenerse en cuenta en las comunicaciones sobre
las amenazas y la intervencin ante el incidente. Una publicacin de la
FAO/OMS sobre la comunicacin de riesgos relacionados con la inocuidad de
los alimentos ofrece cierta orientacin sobre esta cuestin Asimismo, en otras
publicaciones de la OMS dan otras sugerencias para la comunicacin en casos
de brotes.
Debera abrirse un canal de comunicacin eficaz con los sectores pertinentes
de la industria alimentaria a fin de compartir con las autoridades
gubernamentales la informacin sobre los casos de contaminacin deliberada.
Para comunicarse con el pblico, algunas organizaciones industriales han
elaborado protocolos para responder ante dichas amenazas y han formulado
preguntas y respuestas modelo para hacer frente a esas situaciones.

4. Conclusiones
El elemento fundamental para prevenir la contaminacin deliberada de los
alimentos es fomentar el conocimiento de esta posible amenaza. Mediante el
trabajo en cooperacin con el gobierno, la industria alimentaria est en una
posicin ideal para hacer frente rpidamente a dichas amenazas a travs de la
aplicacin de medidas bsicas de seguridad y precaucin. Las autoridades
gubernamentales de inocuidad de los alimentos pueden proporcionar la
orientacin necesaria y desempear otras funciones de coordinacin con objeto
de prestar asistencia a la industria, como en el caso del rastreo y la retirada de
productos.
Es preciso que la intervencin de emergencia en casos de contaminacin
deliberada siga planes de preparacin detallados y probados rigurosamente. Es
necesario especificar claramente, como parte del plan, las funciones de los
organismos principales, sean stos organismos de sanidad que intervienen en

caso de emergencia mdica, organismos encargados de aplicar la ley cuando

se trata de actos criminales, o las autoridades encargadas de la inocuidad de
los alimentos que intervienen en casos de alimentos contaminados. Los planes
de intervencin de emergencia relativos a amenazas de contaminacin de
alimentos exigen un alto grado de cooperacin entre los organismos
gubernamentales de salud pblica y los encargados de aplicar la ley, as como
con la industria alimentaria. Los organismos responsables de la inocuidad de
los alimentos pueden coordinar el rastreo y las retiradas de los productos y, por
lo general, han creado vnculos slidos con la industria alimentaria para retirar
rpidamente de la circulacin alimentos nocivos. Por ltimo, debe destacarse la
importancia de la fase de recuperacin posterior al incidente a fin de
restablecer lo antes posible la disponibilidad en el mercado del alimento inocuo.
De nuevo, es necesaria una estrecha colaboracin con la industria alimentaria
con objeto de inspirar en los consumidores la confianza de que el incidente ha
sido resuelto.
Unos pocos pases desarrollados han adoptado medidas importantes para
salvaguardar sus suministros de alimentos de la contaminacin deliberada.
Muchos pases en desarrollo apenas estn empezando a tomar medidas. No
obstante, incluso en los casos en que se han adoptado las mejores
precauciones, ningn pas es invulnerable a emergencias relacionadas con la
salud pblica causadas por alimentos nocivos, teniendo en cuenta la posible
contaminacin natural, fortuita y deliberada. A consecuencia de la globalizacin
del suministro mundial de alimentos, la coordinacin de los esfuerzos en el
mbito internacional resulta cada vez ms decisiva a fin de detectar
rpidamente los casos, sealar los agentes patgenos y los alimentos
causantes e intervenir rpida y eficazmente con miras a contener y paliar
cualesquiera efectos nocivos para la salud y la economa. La gestin de las
amenazas relativas a la inocuidad de los alimentos en el siglo XXI, incluida la
contaminacin deliberada, exige que los pases mantengan sistemas de alerta
sensibles y rpidos, planes de preparacin detallados y minuciosamente
probados, as como sistemas de intervencin de emergencia rpidos y eficaces
con vnculos con las redes internacionales pertinentes.
La comunicacin y la informacin compartida mediante redes coordinadas
internacionalmente permitirn una evaluacin y gestin de riesgos oportunas.
La coordinacin entre la OMS, la FAO y otras organizaciones internacionales y
regionales con respecto a casos que comporten una contaminacin deliberada
debe considerarse parte integrante del fortalecimiento de los sistemas
nacionales para intervenir en las situaciones de emergencia relacionadas con
la inocuidad de los alimentos. En concreto, los pases deberan participar
activamente en INFOSAN Emergencia como primera medida para establecer
comunicaciones internacionales y crear las condiciones necesarias para hacer
frente a este problema. La OMS est preparando actualmente un manual para
los puntos de contacto de INFOSAN Emergencia que proporcionar una
orientacin prctica para la preparacin e intervencin en casos de
contaminacin deliberada.
Finalmente, es importante reconocer que si bien los pases deben abordar
todas las amenazas posibles para sus sistemas de produccin de alimentos a

consecuencia de la contaminacin deliberada, es necesario mantener recursos

para los brotes ms tradicionales de enfermedades transmitidas por los
alimentos, con inclusin de la llamada "epidemia silenciosa" que consiste en un
gran nmero de casos espordicos. Actualmente, estos brotes tradicionales
causan grandes problemas para la salud y el desarrollo, sobre todo en los
pases en desarrollo. Ello resalta, una vez ms, la necesidad de asegurar que
los sistemas de prevencin e intervencin relacionados con la inocuidad de los
alimentos se consideren en un modo completamente integrado,
independientemente del origen del brote.
Impacto ambiental al medio natural.
El impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el
medio ambiente. El concepto puede extenderse a los efectos de un fenmeno
natural catastrfico. Tcnicamente, es la alteracin de la lnea de base
ambiental.
La ecologa es la ciencia que se encarga de medir este impacto y tratar de
minimizarlo.
Las acciones de las personas sobre el medio ambiente siempre provocarn
efectos colaterales sobre ste. La preocupacin por los impactos ambientales
abarca varios tipos de acciones, como la contaminacin de los mares con
petrleo, los desechos de la energa radioactiva, la contaminacin acstica, la
emisin de gases nocivos, o la prdida de superficie de hbitats naturales,
entre otros.
La evaluacin de impacto ambiental (EIA) es un procedimiento por el que se
identifican y evalan los efectos de ciertos proyectos sobre el medio fsico y
social. La Declaracin de Impacto Ambiental (DIA) es el documento oficial que
emite el rgano ambiental al final del procedimiento de EIA, que resume los
principales puntos del mismo y concede o deniega la aprobacin del proyecto
desde el punto de vista ambiental. La identificacin y mitigacin de impactos
ambientales es el principal objetivo del procedimiento de Evaluacin de
Impacto Ambiental. La aplicacin de acciones de mitigacin, siguiendo la
denominada "jerarqua de mitigacin", pretende contrarrestar los efectos
negativos de los proyectos sobre el medio ambiente.
Tipos de impacto ambiental
La preocupacin por los efectos de las acciones humanas surgi en el marco
del movimiento conservacionista, en cuyo origen est la preocupacin por la
naturaleza. Esta preocupacin se suma a la ya existente por la salud y el
bienestar humano, todos afectados por el desarrollo econmico y urbano. Esta
dimensin es llamada medio social.
Impacto ambiental a nivel mundial

La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del

petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un
problema que preocupa desde hace muchos aos en especial a los pases
martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas
industriales vinculadas a la explotacin y comercio de este producto. Desde
entonces, se han tomado previsiones tcnicas y legales a nivel internacional
para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin
ambiental, la que se refleja en daos a la fauna marina, aves, vegetacin y
aguas. Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas.
Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus
caractersticas de persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales
debajo del agua. Pero, los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que
transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, no son los nicos
causantes de la contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor
proporcin de la contaminacin proviene del petrleo industrial y motriz, el
aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs de los ros y drenajes
urbanos. Se estima que en escala mundial 3.500 millones de litros de petrleo
usado entran en ros y ocanos, y 5.000 millones de litros de petrleo crudo o
de sus derivados son derramados.
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la
alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra,
vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos ms
nocivo es el dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema
respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el
esmalte de los dientes.
Otra de las fuentes alternativas de energa desarrollada es la radioactiva, que
genera muchos desechos o contaminantes radioactivos provenientes de las
reacciones nucleares, de yacimientos de minerales radioactivos, de las plantas
donde se refinan o transforman estos minerales y de las generadoras de
electricidad que funcionan con materia radiactiva. Todava no se conoce un
mtodo para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre.
Otro de los impactos que genera la explotacin de los recursos energticos es
la contaminacin acstica. El ruido producido por la industria disminuye la
capacidad auditiva y puede afectar significativamente a los sistemas nervioso y
circulatorio.
La minera y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos
ambientales negativos sobre el aire, suelos, aguas, cultivos, flora, fauna y salud
humana. Adems pueden impactar, tanto positiva como negativamente, en
varios aspectos de la economa local, tales como el turismo, la radicacin de
nuevas poblaciones, la inflacin, etc. En el pasado, las empresas no siempre
fueron obligadas a remediar los impactos de estos recursos. Como resultado,
mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por los
contribuyentes y los ciudadanos locales. Este papel presenta los costos
representativos de numerosas actividades de remediacin. Con frecuencia, el

tem ms costoso a largo plazo es el tratamiento del agua. El uso de garantas

financieras o seguros ambientales puede asegurar que el que contamina, paga
por la mayora de los costos.
Otra cuestin a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la
obtencin y consumo energticos, es la emisin de gases de efecto
invernadero como el CO2, los cuales estn provocando el Cambio Climtico. Se
trata no slo de las emisiones producidas por la combustin durante el
consumo -como por ejemplo al quemar gasolina al utilizar un coche para el
trasporte de personas y mercancas-, sino tambin de la obtencin de energa
en centrales trmicas, en las que se genera electricidad por la combustin
principalmente de carbn. El uso de energas renovables sustitutivas es la una
forma de reducir este impacto negativo.
Impactos ambientales de la guerra y el uso blico del uranio empobrecido

Bombardeo masivo.
Ni los gobiernos ni las fuerzas armadas han dimensionado los impactos
humanitarios, ambientales y econmicos que generan las guerras modernas,
tanto en el largo plazo como de forma inmediata. Las guerras recientes no slo
han generado mayor cantidad de vctimas civiles, tambin crecientes e
irreversibles impactos ambientales.
Cuando una bomba explota, genera temperaturas sobre 1.000 C, lo que junto
a la fuerza explosiva no slo aniquila infraestructura, flora, fauna y personas,
tambin destruye la estructura y composicin de los suelos, los que demoran
cientos y hasta miles de aos en regenerarse. Es importante considerar los
nuevos tipos de balas y proyectiles que contienen elementos radiactivos en su
manufactura, los Estados Unidos ya los estuvieron usando en la guerra del
Golfo Prsico.
A los terribles daos de las bombas, explosiones e incendios que le siguen, se
le suman los impactos de las explosiones de los "objetivos estratgicos", tales
como los complejos industriales. En la reciente guerra de los Balcanes, el
bombardeo de una fbrica de plsticos y otra de amonaco, lanz a la
atmsfera dioxinas y txicos como cloro, bicloroetileno, cloruro de vinilo,
causando adems efectos directos sobre la vida humana, y con consecuencias
residuales sobre el ambiente.

En el caso de Irak hay que considerar los impactos del derramamiento y la

quema intencional de petrleo. El incendio de los pozos petroleros est
generando una grave contaminacin atmosfrica, terrestre, de aguas
superficiales y subterrneas.
Los impactos sobre el ecosistema y la salud de la poblacin debido a los
niveles letales de dixido de carbono, azufre e hidrocarburos, por mencionar
algunos, son graves. Los incendios en 500 pozos de petrleo durante la
anterior guerra del Golfo lanzaron a la atmsfera 3 millones de toneladas de
humo contaminante. La nube cubri 100 millones de kilmetros cuadrados,
afectando el territorio de 4 pases y provocando enfermedades respiratorias a
millones de personas. Los derrames mataron a ms de 30.000 aves marinas,
contaminaron 20% de los manglares y la actividad pesquera se arruin.
Segn el World Resources Institute, los residuos txicos de la guerra del Golfo
afectarn a la industria pesquera local "por ms de 100 aos", a lo que
debemos sumar los impactos de la guerra actual al ecosistema agrcola y las
cuencas de los ros Tigris y ufrates, entre otros, de los que dependen casi
todas las actividades econmicas del pas.
Finalmente, se espera que Estados Unidos, tal como en la guerra del Golfo,
vuelva a usar municiones con uranio empobrecido (depleted uranium-DU) en
aviones, tanques, caones antitanques y minas terrestres por su densidad y
capacidad de penetracin. Estas municiones explotan, arden al atravesar el
blanco, aumentando su poder destructivo, y generan gran dispersin de xido
de uranio a la atmsfera, contaminando qumicamente el ambiente y afectando
a los seres humanos. Diversos informes sealan que en Irak, la contaminacin
qumica y radiactiva del uranio empobrecido es responsable del gran aumento
de abortos, malformaciones genticas, leucemia infantil y cncer en el sur de
este pas, justamente cerca de la recin bombardeada ciudad de Basora,
donde en 1991 se utiliz la mayor cantidad de municiones del letal elemento.
Impactos sobre el medio social
Los impactos sobre el medio social contribuyen a distintas dimensiones de la
existencia humana. Se pueden distinguir:

Efectos econmicos. Aunque los efectos econmicos suelen ser

positivos desde el punto de vista de quienes los promueven, pueden
llevar equivalentes consecuencias negativas para otros colectivos,
especialmente sobre segmentos de la poblacin desprovistos de
influencia.

Efectos socioculturales. Alteraciones de los esquemas previos de

relaciones sociales y de los valores, que vuelven obsoletas las
instituciones previamente existentes. El desarrollo turstico de regiones
subdesarrolladas es ejemplar en este sentido. En algunos casos, en
pases donde las instituciones polticas son dbiles o corruptas, el primer
paso de los promotores de una iniciativa econmica es la destruccin
sistemtica de las instituciones locales, por la introduccin del

alcoholismo o la creacin artificiosa de la dependencia econmica, por

ejemplo distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono de los
campos.
Los efectos culturales suelen ser negativos, por ejemplo, la destruccin
de yacimientos arqueolgicos por las obras pblicas, o la inmersin de
monumentos y otros bienes culturales por los embalses. Por el contrario,
un efecto positivo sera el hallazgo de restos arqueolgicos o
paleontolgicos durante las excavaciones y los movimientos de tierra
que se realizan en determinadas obras. Un claro ejemplo lo constituye el
yacimiento de Atapuerca (Burgos, Espaa) que fue descubierto gracias
a las trincheras que se excavaban durante las obras del ferrocarril.

Efectos tecnolgicos. Innovaciones econmicas pueden forzar cambios

tcnicos. As, por ejemplo, uno de los efectos de la expansin de la
agricultura industrial es la prdida de saberes tradicionales, tanto como
de estirpes (razas y cultivares), y la dependencia respecto a inputs
industriales y agentes de comercializacin y distribucin.

Efectos sobre la salud. En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX, la

migracin de la poblacin del campo a las ciudades, activamente
promovida por cambios legales, condujo a condiciones de existencia
infrahumanas y expectativas de vida muy bajas. El desarrollo de normas
de urbanismo y de salud laboral, as como la evolucin de las relaciones
de poder en un sentido menos desfavorable para los pobres, ha
moderado esta situacin, pero sin resolver todos los problemas. La
contaminacin atmosfrica, tanto la qumica como la acstica, siguen
siendo una causa mayor de morbilidad. Un ejemplo extremo de las
dimensiones que pueden alcanzar los efectos lo proporciona la
contaminacin del agua subterrnea en Banglads, donde unos cien
millones de personas sufren irremediablemente de intoxicacin crnica y
grave por arsnico, por un efecto no predicho, e impredecible, de la
expansin de los regados.

Impacto sobre el medio social local.

Por ejemplo, en Sevilla. AUTOPISTA SE 35. Los planos del proyecto
de construccin de la ronda SE-35, en el tramo aprobado por la
Gerencia de Urbanismo en diciembre de 2008 que va de la Autova A4
hasta la variante de la A-92, partir en dos partes las 96 hectreas del
recin creado Parque Tamarguillo y a lo largo de 1 kilmetro pasar
diagonalmente sobre los cauces fluviales de los arroyos del Tamarguillo
y Ranilla. El primero fue regenerado con 6,7 millones de euros de fondos
europeos con los que tambin se ha recuperado la zona verde, un
enclave donde en conjunto se han invertido 12 millones de fondos
europeos.

La asociacin Movida Pro Parque denuncia que la SE-35 acabar con algunos
miradores, caminos y carriles bici construidos por la Confederacin Hidrogrfica
del Guadalquivir, adems de afectar al yacimiento paleontolgico (del periodo

Jursico) hallado en el estrechamiento del parque a pocos metros del

encauzamiento del arroyo Ranilla. Una de las rotondas de la va, la ms
prxima al antiguo Camping Sevilla, tambin eliminar los 200 nuevos huertos
vecinales que se construyeron para cubrir la alta demanda de esta actividad en
el barrio. Y la segunda rotonda ir en los terrenos del mercadillo ambulante
sobre el encauzamiento del arroyo Ranilla. La construccin de la SE-35 en esta
zona verde fue incluida en el Plan General de Sevilla (PGOU) de 2006 por una
recalificacin de suelo, pese a la oposicin frontal de los vecinos de Alcosa y de
la asociacin Movida Pro Parque Tamarguillo, que reaccionaron con 500
alegaciones en contra y acudiendo al Defensor del Pueblo. Los vecinos queran
que el parque conservara la calificacin urbanstica de "espacio verde para ocio
y disfrute ciudadano" que tena en el PGOU anterior, de 1987.
Impactos sobre el sector productivo
La degradacin del medio ambiente incide en la competitividad del sector
productivo a travs de varias vertientes, entre otras:
(I) Falta de calidad intrnseca a lo largo de la cadena de produccin;
(II) Mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de
remediacin de ambientes contaminados; y
(III) Efectos sobre la productividad laboral derivados de la calidad del
medioambiente.
Tambin afectan la competitividad la inestabilidad del marco regulatorio en
materia ambiental y la poca fiscalizacin por parte de las autoridades, lo cual
conduce a incertidumbre jurdica y tcnica. Esto puede influir en costos
adicionales en lo que deben incurrir las empresas para demostrar que los
productos o servicios son limpios o generados amigablemente con el medio
ambiente.
Nueva tecnologa, nuevos problemas
Constantemente surgen nuevos dispositivos tecnolgicos que facilitan el da a
da y ofrecen un mayor nmero de servicios, pero seguro que no nos
detenemos a pensar lo que sucede con los artefactos tecnolgicos que ya no
usamos, que han quedado en desuso y se han convertido en chatarra. Desde
lo ms simple, pasando por lo cotidiano, hasta nuestro mundo digital, producen
un gran impacto en el medio ambiente.
Mviles, GPS, PDAs, ordenadores, porttiles, grabadores, iPods, y as una
larga lista, han facilitado nuestras funciones, pero, una vez que los dejamos de
utilizar, se convierten en parte de la contaminacin tecnolgica. Cada uno de
estos accesorios ha sido construido con plaquetas que contienen pequeas
cantidades de plomo, que arrojadas al suelo y no dndoles un tratamiento
adecuado pueden llegar a causar contaminacin con grandes consecuencias
ecolgicas. La solucin a este problema no es muy lejana, pues no es
demasiado complicada la separacin adecuada de desechos. Utilizando los

come-bateras para arrojar viejas bateras, que son enormemente

contaminantes, y separando todos los artefactos tecnolgicos para luego
llevarlos a un centro de reciclado especializado, o incluso fbricas donde se
pueden volver a reutilizar, se puede evitar que esas placas terminen en un
basurero a cielo abierto, siendo incinerados y daando enormemente nuestra
capa de ozono.
Para poder entender la contaminacin que la tecnologa aporta, un artculo de
Jaime Escobar Aguirre, experto en informtica, apoyado en estudios de la
consultora Gartner, concluy que la industria de la informacin y las
comunicaciones contaminaban igual que la aviacin comercial. Los niveles
emitidos de dixido de carbono son iguales entre ambas industrias, de lo que
se deduce que la industria de la informacin es responsable del 2% del dixido
de carbono emitido por todo el planeta.
Si no se da un rpido remedio a esto, las consecuencias son incalculables. Si
hoy da sufrimos las sofocantes subidas de temperaturas por el cambio
climtico, causa pavor imaginar lo que suceder cuando las aguas estn
contaminadas, el cielo desprotegido y los rayos ultravioleta caigan directamente
sobre nosotros.
El ecologista Brucce Buleje, en uno de sus artculos en la Web legox, se
mostr preocupado por estas consecuencias, e incita a la gente a que tome
conciencia de esta manera: Para que cambiemos toda esta pena de muerte
hacia donde estamos auto condenndonos, debemos de parar de contaminar
nuestros cielos, nuestras aguas, nuestros mares, nuestras tierras. Salvemos el
planeta y salvaremos nuestros hbitat.
Riesgos derivados de la contaminacin tecnolgica
Los productos qumicos utilizados en la industria tecnolgica, como por ejemplo
la electrnica, afectan la salud de los trabajadores expuestos a ellos en el
proceso de fabricacin y manipulacin, causando problemas respiratorios y
afectando algunos rganos del cuerpo. Su uso provoca la contaminacin del
entorno en el que interacta la industria. Quizs algunos de los componentes
ms contaminantes en el mundo tecnolgico actual sean las pilas y bateras,
utilizadas en todos los aparatos electrnicos de consumo masivo. La diversidad
y tecnologa de las bateras han sido de tal magnitud que se han convertido en
el componente ms conocido y utilizado en cualquier aparato de consumo.
Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de circuito
impreso y cubiertas de plstico, las cuales no se desintegran fcilmente y se
acumulan en el ambiente. La exposicin a largo plazo a estos compuestos
puede afectar e interferir con algunas funciones hormonales del cuerpo.
El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como dispositivo
de iluminacin puede daar funciones cerebrales sobre todo el desarrollo
temprano.

Se utilizan compuestos de cromo hexavalente en la produccin de cubiertas de

metal para los aparatos electrnicos, y estos compuestos son altamente txicos
y cancergenos para los humanos.
El PVC es un plstico que contiene cloro, y se utiliza en algunos productos
electrnicos para aislar cables y alambres. Estos qumicos son altamente
persistentes en el ambiente y son muy txicos incluso en muy bajas
concentraciones.
Otro riesgo preocupante, que ms que riesgo ya se ha convertido en realidad,
es el cambio climtico. Con respecto a este problema, grandes personalidades
mundiales han tomado partido en el asunto. Una de esas figuras ha sido el ex
vicepresidente estadounidense Al Gore, que se basa en que el cambio
climtico es consecuencia de la actividad industrial que produce emisin de
CO2 a la atmsfera. Con esto, su letana actual es del tipo: "No hay algo ms
urgente en la actualidad que controlar las emisiones de CO2 a la atmsfera,
afirma en su documental Una verdad incmoda, que present en sociedad en
el ao 2006 y que hoy circula por toda la red.
Aspecto tcnico y legal
El trmino impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados, aunque
relacionados entre s: el mbito cientfico-tcnico y el jurdico-administrativo. El
primero ha dado lugar al desarrollo de metodologas para la identificacin y la
valoracin de los impactos ambientales, incluidas en el proceso que se conoce
como Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA); el segundo ha producido una
serie de normas y leyes que obligan a la declaracin del impacto ambiental y
ofrecen la oportunidad, no siempre aprovechada, de que un determinado
proyecto pueda ser modificado o rechazado debido a sus consecuencias
ambientales (vase Proyecto tcnico). Este rechazo o modificacin se produce
a lo largo del procedimiento administrativo de la evaluacin de impacto. Gracias
a las evaluaciones de impacto, se estudian y predicen algunas de las
consecuencias ambientales, los impactos que ocasiona una determinada
accin, permitiendo evitarlas, atenuarlas o compensarlas.
Clasificacin de los impactos
Tras ser identificados, los impactos ambientales han de ser evaluados para
estimar su importancia o significatividad. Esto se hace atendiendo a distintos
aspectos o caractersticas de los mismos, entre los que destacan:

Naturaleza: se distinguen impactos positivos (si producen efectos

beneficiosos sobre el medio) y negativos (si producen efectos
perjudiciales sobre el medio).

Tipo de impacto: en general, los impactos causados por un proyecto

pueden ser directos (si estn ocasionados directamente por la ejecucin
del proyecto), indirectos (si estn causados por el proyecto pero ocurren
muy distanciados de ste en el tiempo o en el espacio) y/o acumulativos
(si resultan de la suma de efectos ocasionados por otros proyectos o

actividades pasados, presentes o previstos). Cuando los impactos

acumulativos acaban provocando efectos mayores que la simple suma
de sus partes (por ejemplo, prdidas de hbitat que acaban causando la
desaparicin de una comunidad silvestre) se habla de impactos
sinrgicos.

Magnitud: hace referencia al tamao o la cantidad de elementos

afectados por el impacto. Por ejemplo, el aumento en el nmero de
atropellos de animales al construir una nueva carretera.

Extensin: es la superficie de terreno afectada por un impacto. A veces

es sinnimo de magnitud, cuando el elemento afectado es un territorio
(por ejemplo, superficie de hbitat transformado en rea industrial).

Intensidad: puede definirse como la fuerza o la profundidad del dao

causado sobre un elemento. Por ejemplo, el impacto negativo sobre el
suelo ser ms intenso en el caso de una excavacin que en el de un
desbroce de la vegetacin.

Duracin: en general, se distingue entre impactos temporales (aquellos

que tras un perodo determinado desaparecen, permitiendo la vuelta del
entorno a su estado original, como por ejemplo el ruido causado por la
perforacin de un tnel) y permanentes (aquellos que no desaparecen
del medio, como por ejemplo la inundacin de terrenos tras la
construccin de una presa). Adems, un impacto temporal puede ser de
distinta duracin; habitualmente se considera de corta duracin si
desaparece en los 9 primeros aos tras la finalizacin del proyecto que
lo ocasion, de duracin media si tarda entre 10 y 19, y de larga
duracin si desaparece ms de 20 aos despus de que el proyecto
haya sido concluido. La duracin de los impactos no siempre es la
misma que la del proyecto que los origina.

Frecuencia: hace referencia a la asiduidad con la que aparece un

determinado impacto. As, un impacto puede ser puntual (si aparece una
nica vez) o peridico (si se repite varias veces en el tiempo).

Reversibilidad: se distinguen impactos reversibles (si las condiciones

originales del medio afectado pueden recuperarse, ya sea de forma
natural o a travs de la accin humana) e irreversibles (si no es posible
recuperar la lnea de base, ni siquiera a travs de acciones de
restauracin ambiental).

Certeza de la prediccin: hace referencia a la probabilidad de que

realmente ocurran los impactos que se predicen.

Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)

Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) es el proceso formal empleado para
predecir las consecuencias ambientales de una propuesta o decisin

legislativa, la implantacin de polticas y programas, o la puesta en marcha de

proyectos de desarrollo.
La Evaluacin de Impacto Ambiental se introdujo por primera vez en Estados
Unidos en 1969 como requisito de la National Environmental Policy Act (ley
nacional de polticas sobre el medio ambiente, comnmente conocida como
NEPA). Desde entonces, un creciente nmero de pases (incluida la Unin
Europea) han adoptado la EIA, aprobando leyes y creando organismos para
garantizar su implantacin.
Una Evaluacin de Impacto Ambiental suele comprender una serie de pasos:
1. Un examen previo, para decidir si un proyecto requiere un estudio de
impacto y hasta qu nivel de detalle.
2. Un estudio preliminar, que sirve para identificar los impactos claves y su
magnitud, significado e importancia.
3. Una determinacin de su alcance, para garantizar que la EIA se centre
en cuestiones clave y determinar dnde es necesaria una informacin
ms detallada.
4. El estudio en s, consistente en meticulosas investigaciones para
predecir y/o evaluar el impacto, y la propuesta de medidas preventivas,
protectoras y correctoras necesarias para eliminar o disminuir los efectos
de la actividad en cuestin.
Bibliografa

Kramer Garca F. Educacin Ambiental Para El Desarrollo Sostenible.

240 pg. ISBN 84 3191652 ISBN-13: 9788483191651

Ludevid Oll, M. El Cambio Global En El Medio Ambiente. 352 pg.

ISBN: 8426710883 ISBN-13: 9788426710888

Gestin y evaluacin medioambiental. ICB Editores, (aut.). 298 pg.

ISBN: 8492889640 ISBN-13: 9788492889648

Herce Vallejo, M.Infraestructura y medioambiente I. Urbanismo, territorio

y redes de servicios Editorial UOC, S.L. Coleccin: Coleccin Gestin de
la ciudad.1 ed., 1 imp.(12/2010). 242 pg. ISBN: 849788082X ISBN-13:
9788497880824

Legislacin y educacin medioambiental. ICB Editores. 317 pg. ISBN:

8492980478 ISBN-13: 9788492980475

Conesa Fernndez-Vtora, V. Gua metodolgica para la evaluacin del

impacto ambiental. Mundi-Prensa Libros, S.A. 1 ed., 1 imp.(12/2009)
800 pg. ISBN: 8484763846 ISBN-13: 9788484763840

La proteccin y gestin del medio ambiente en las administraciones

pblicas. ICB Editores, (aut.) 371 pg. ISBN: 8492889667 ISBN-13:
9788492889662

Tickell, O., Kioto2: cmo gestionar el efecto invernadero global. Bermejo Lpez-Muiz, I.; Ponziano, ., (tr.) Fundacin Intermn Oxfam.
1 ed., 1 imp.(11/2009). 311 pg. ISBN: 8484526712 ISBN-13:
9788484526711 Coleccin: Encuentro, 22

Gmez Garca, M., Diccionario de uso del medio ambiente Eunsa.

Ediciones Universidad de Navarra, S.A. 1 ed., 1 imp.(03/2009) 432
pg. ISBN: 8431326212 ISBN-13: 9788431326210

Novo, M., Los desafos ambientales : reflexiones y propuestas para un

futuro sostenible Editorial Universitas, S.A. 1 ed., 1 imp.(11/1999) 368
pg. ISBN: 8479910941 ISBN-13: 9788479910945

ntroduccin
El derecho internacional constituye un conjunto de normas con trascendencia
ms all de las fronteras, por lo tanto, la unin de pensamientos, costumbres e
ideales de diferentes sociedades que en pro de paz y de un mundo mejor han
decidido someterse a ellas.
El ambiente es un aspecto que incumbe a toda la humanidad, su proteccin y
su perpetuacin no deben ser solamente temas de moda; si bien es cierto que
deben tener una implementacin inmediata, tal vez no sea esta generacin la
que consiga ver los resultados la proteccin del ambiente es una apuesta al
futuro, una forma de no limitarnos a pensar en el hoy y el ahora, si no en el
porvenir que depara a nuestros nietos.
Los sujetos del derecho internacional: los Estados, los organismos
internacionales y las ONG"S estn consientes ahora de ello y han propulsado
el la creacin de principios, normas y mecanismos de proteccin al ambiente
que desarrollaremos en el presente trabajo.
Otro de los objetivos ser el descubrimiento de los diferentes problemas
ambientales a nivel mundial y finalmente el impulsar al lector a tomar parte en
las medidas a fin de conservar el ambiente, ya sea crendole
una conciencia social que le impulse a tener hbitos ecolgicos o motivndole
a unirse a alguna organizacin que promueva la creacin de nuevos
mecanismos de proteccin ambiental.
Al iniciar este trabajo nos preguntamos: cual es la importancia real de
la materia para los Estados y dentro del contexto internacional en general?
Cuales son los principales objetivos de la creacin de un derecho internacional
especializado en materia ambiental? La Repblica de Honduras es anuente a
la firma de instrumentos que la obliguen y comprometan formalmente tanto
interna como externamente en la solucin de losproblemas ambientales?
Estos cuestionamientos sern resueltos a travs de una ardua investigacin de
las fuentes
del
derecho internacional
del
ambiente,
en libros y

otros documentos de tipo electrnico, as como publicaciones nacionales en

materia de compromisos ambientales y entrevistas realizadas a funcionarios de
la Secretara de Recursos Nacionales y Ambiente (SERNA).
Esperamos poder brindar un panorama amplio y completo de todo lo
relacionado con el tema, que colabore con las intenciones del Derecho
Internacional del Ambiente.
El Ambiente
Concepto de Ambiente
Etimolgicamente "ambiente" se deriva del latn ambiens, ambientis o
ambere que significa rodear, estar a ambos lados.
El trmino "ambiente" puede verse desde diferentes puntos de vista y segn la
materia se dar un enfoque diferente, por ejemplo: en climatologa
significara atmsfera,
en ecologa, hbitat,
en sociologa,
nexo
entre sociedad y naturaleza, en derecho, bien a proteger por las normas
ambientales.
A continuacin algunos conceptos ms amplios sobre el ambiente.
La Real Academia Espaola, fuente principal de acepciones de las palabras del
idioma espaol, lo define como las "Condiciones o circunstancias fsicas,
sociales, econmicas, etc., de un lugar, de una reunin, de una
colectividad o de una poca."[1]
Algunos ecologistas lo definen as: "El Ambiente es el sistema global
constituido
por
elementos
naturales
y
artificiales
de
naturaleza fsica, qumica,
biolgica,
sociocultural
y
de
sus
interrelaciones, en permanente modificacin por la accin humana o
natural que rige o condiciona la existencia o desarrollo de la vida."[2]
Desde el punto de vista administrativo-operativo: "es un sistema formado
por el hombre, la fauna, la flora, el suelo, el aire, el clima, el paisaje,
los bienes materiales, el patrimonio cultural y las interacciones entre
todos estos factores."[3]
Las Naciones Unidas lo definieron como el "conjunto de componentes
fsicos, qumicos, biolgicos y sociales capaces de causar efectos
directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y
las actividades humanas".
Estas definiciones se fundamentan en considerar el ambiente como un
conjunto de elementos de diferentes caractersticas y que interactan entre s,
de esta forma crean el entorno en el que el ser humano es el principal actor,
capaz de modificarlo segn sus necesidades o sus deseos. El hombre tiene la
capacidad de utilizar sus elementos manteniendo ese equilibrio bsico, pero
tambin tiene la posibilidad de hacerlo en detrimento del mismo, deteriorndolo
de manera que pueda afectarle no slo a l mismo individualmente sino a toda
la colectividad.
El Ambiente y los Derechos Humanos
El ser humano, por el simple hecho de ser persona es titular de derechos que
la sociedad no puede arrebatarle, son derechos universales que pertenecen a
todo habitante de la Tierra, sin importar su nacionalidad, son derechos
universales que no dependen del reconocimiento del Estado.
En la teora de los derechos humanos encontramos tres categoras:

1. Los derechos individuales o de primera generacin: son facultades

inherentes al ser humano y que ejerce particularmente;
2. Los derechos sociales o de segunda generacin: son el resultado de
la evolucin de los derechos que antes eran concebidos de forma individual,
suponen responsable al Estado de dar condiciones materiales previas para
la tutela y el ejercicio de los derechos individuales; y,
3. Los derechos de solidaridad o de tercera generacin: aparecieron a
raz del desarrollo econmico e industrial, ya que estos afectan a la vida
humana, los bienes que antes se daban como supuestos ahora necesitan de
una proteccin especial para crear derechos con connotacin colectiva, con
repercusin mundial: la proteccin del ambiente trasciende fronteras.
Antecedentes histricos
No existe una referente generalmente aceptado sobre el origen del derecho
internacional del
ambiente,
o proceso de enverdecimiento del
derecho
internacional, como lo denominan ciertas doctrinas.
Para algunos estudiosos de la materia, este proceso inicia en el siglo XIX al
firmarse acuerdos bilaterales para prohibir la sobre explotacin de focas en el
Ocano Pacfico, siendo hasta 1945 cuando se form la Organizacin de
la Naciones Unidas, en 1972 se realiz la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Medio Humano en Estocolmo y en 1992 se celebr la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en Rio de
Janeiro.
Para otros autores, el aparecimiento del derecho internacional del ambiente
surge durante el ao de 1968, ao en el que grandes ciudades como Pekin,
Praga, Paris, Londres y Mxico D.F. presenciaban inmensas manifestaciones
de estudiantes a favor de la proteccin del ambiente; situacin que dio lugar a
la precitada Conferencia de Estocolmo cuatro aos ms tarde y a la reconocida
Conferencia de Rio.
Limitaciones originarias
Los instrumentos internacionales soft law, que analizaremos posteriormente,
son un reflejo de obstculos que se presentaron en un inicio al derecho
internacional ambiental y que an tienen repercusiones. Las limitaciones han
sido objetivas, subjetivas, normativas o institucionales y de la responsabilidad
internacional.
Limitaciones objetivas
Tendencia a la sectorializacin: al considerar nicamente cinco
elementos del ambiente: el mar, las aguas dulces, la atmsfera, la flora y
la fauna.
Proteccin de tierras segn su sometimiento a la jurisdiccin de los
Estados: al dejar desatendidos otros espacios que aunque no estaban
habitados por seres humanos, su deterioro afecta a los mismos.
Limitaciones subjetivas
Monopolio de los gobiernos: se defienden intereses de industriales,
como es el ejemplo de Estados Unidos que se niega a firmar Protocolo de
Kyoto sobre el Cambio Climtico, siendo el mayor emisor de gases en el
mundo, porque segn las palabras de su ex-presidente, George Bush, "habra
hundido nuestra economa".[4]
Marginacin de la participacin individual: poco actuar del ciudadano se
traduce en pasividad.

Papel de las ONG"S: nuevas tendencias han considerado a

estas organizaciones como sujetos activos del derecho internacional, sin
embargo, en un principio se les consideraba a nivel de opinin.
Limitaciones normativas e institucionales
Fragmentacin de la normativa: hubo una sobreproduccin al crearse
inicialmente varios instrumentos para atacar de lleno el problema, que trataba
varios temas muy particularmente.
Falta de coaccin del sistema jurdico: los acuerdos se reducan
a principios generales sin verdadera fuerza y obligatoriedad de ley, al faltar la
rigidez, se vuelve meramente potestativo. "No existe instrumento
internacional de aplicacin global que defina los derechos
y obligaciones de los pases en temas ambientales". [5]
No existe organismo especializado: en otros mbitos de la cooperacin
internacional se han creado instituciones ms desarrolladas, en el caso del
ambiente, existe el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) "cuya funcin se limita a actuar como instrumento catalizador
de la accin internacional de la materia."[6]
Actitud en foros internacionales: se evita tomar resoluciones
jurdicamente vinculantes, no hay votacin por mayora sino un consenso.
Judicializacin de controversias: solo ha habido un arbitraje (el caso
de contaminacin de la Fundicin Trail Smelter -1941- entre Estados Unidos y
Canad, aqu por primera vez se plante la proteccin del ambiente como un
deber transfronterizo), al no tomarlo muy en serio, se prefiere solucionar
silenciosamente el conflicto, sin llevarlo al conocimiento mundial.
Limitaciones de la responsabilidad internacional
Falta de voluntad poltica: las grandes potencias industrializadas no se
interesan por dar una mayor importancia a los problemas planteados por el
derecho ambiental.
Soft Responsability: al ser muy flexible y poco estricto desde el inicio, se
han quedado estancados en ello la aplicacin de los principios
de carcter general.
Fuentes del Derecho Internacional del Ambiente
Instrumentos Soft Law
La
Ley
es
general,
abstracta,
permanente
y
obligatoria. Soft
Law significa derecho blando o suave por lo tanto, sin obligatoriedad.
Segn la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados, la costumbre
y los tratados constituyen, conjuntamente, las fuentes del derecho internacional
y ambas crean obligatoriedad jurdica. Consecuentemente, los instrumentos
soft law no pueden ser considerados como una fuente formal del derecho
internacional, al no enmarcarse en ninguna de esas dos categoras.
"En los instrumentos de Soft Law no hay voluntad por parte de los
estados a obligarse en forma alguna. Sin embargo, en el derecho
consuetudinario y en los Tratados si existe una voluntad a obligarse por
parte de dichos Estados."[7]
Asimismo, al no ser plenamente vinculantes, no pueden utilizarse
como herramientas en fallos internacionales y establecerse sanciones basadas
en ellos. Pueden, sin embargo, contribuir en la interpretacin de
instrumentos Hard Law (Tratados y Convenciones). Este tipo de instrumentos
son utilizados "en reas como el medio y los derechos humanos ms que

en comercio y el control de armas"[8] Son considerados ideales para

aquellas materias en las que es difcil llegar a un acuerdo y que se considera
"controlado" el problema en cierta medida a travs de este tipo de material.
"Tienen como caracterstica comn el estar negociados cuidadosamente
y con declaraciones preparadas con delicadeza, algunas encaminadas a
tener algn valor normativo pese a su no vinculabilidad [] el
compromiso de buena fe y en muchos casos su deseo de influenciar en la
prctica de los Estados como un elemento de desarrollo progresivo y
creacin de leyes (law-making). De esta forma es que los acuerdos Soft
Law, y por lo tanto no vinculantes, no son tan diferentes de aquellos
tratados multilaterales que sirven para los mismos propsitos de
creacin de leyes" [9]
El soft law o lege ferenda (ley deseable o lo que la ley debera ser) pueden
manifestarse, en resumen, de tres formas:
a) Instrumentos
normativos
sin
obligatoriedad:
lineamientos,
resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, declaraciones
de una conferencia intergubernamental, principios, programas, estrategias,
directrices,
resoluciones,
recomendaciones
de
organizaciones
internacionales, cartas,
cdigos
de conducta,
actas
finales, informes de grupos de expertos o de grupos de trabajo, minutas,
reuniones, memoranda de entendimiento o de intencin, modus vivendi
[10]entre otros.
b) Normas incluidas en instrumentos hard law. Algunos instrumentos
obligatorios pueden contener normas consideradas soft law por su "carcter
poltico, programtico, declarativo o de buena voluntad, ms que jurdicovinculante."[11]
c) Normas en proceso de gestacin. La costumbre puede servir de
fuente en la creacin de nuevos tratados, as podemos considerar este tipo de
instrumentos como un antecedente a la firma de un tratado, cuando
una negociacin sea muy problemtica se pueden realizar paulatinamente
avances mediante instrumentos soft law. Algunos autores consideran
que "puede ultimadamente debilitar el sistema completo de creacin de
leyes internacionales".[12]
Finalmente concluimos este acpite con que los instrumentos soft
law tienen "ms fuerza estimulativa que legal"[13].
Instrumentos Hard Law
El ius congens es recogido por normas de carcter obligatorio, tales como los
instrumentos hard law (derecho duro). Estos instrumentos no son ms que los
Tratados o Convenciones, convenios, protocolos o acuerdos suscritos por los
Estados, que en materia de Derecho Internacional del Ambiente han sido en
gran cantidad.
Como mencionamos desde un inicio, el concepto de ambiente tiene un gran
alcance y existe una tendencia a crear instrumentos por zonas geogrficas y
por materia, podemos entonces clasificarlos as:
a) Por los Estados que los suscriben.
i. Multilaterales: Son los suscritos por varios Estados alrededor del
mundo, atacan un problema ambiental presente en todo el globo terrqueo y
que necesita de la intervencin de todos los sujetos de derecho internacional.
(Un ejemplo de ello es el Convenio de Viena para la proteccin de la Capa de

Ozono: solo con el apoyo de todas las naciones fue posible controlar el
problema en ms de un 90%.)
ii. Regionales: Son los suscritos varios Estados vecinos de una zona
geogrfica para atacar problemas regionales y de pequea escala, que por lo
tanto son manejables. (Un ejemplo de ello es el Convenio para la Conservacin
de la Biodiversidad de reas Silvestres Prioritarias en Amrica Central o el
mismo DR-CAFTA, que incluye un Captulo Ambiental en el cual se
establecen procedimientos administrativos y judiciales, mecanismos de
proteccin, solucin de controversias en materia de derecho ambiental.)
iii. Bilaterales: Son los suscritos por dos Estados para la regulacin de
cuestiones ambientales relacionadas con sus territorios, sus relaciones
comerciales o sus fronteras terrestres y martimas. (Un ejemplo de ello son los
acuerdos contra la explotacin de focas, que citbamos anteriormente o el
Tratado sobre Medio Ambiente entre la Repblica de Argentina y la Repblica
de Bolivia)
b) Por el bien ambiental a proteger.
i. La proteccin del medio marino.
"Los ocanos cubren las dos terceras partes de la superficie de la
Tierra"[14] Es por ello que su proteccin se vuelve un tema importantsimo
dentro del derecho internacional, siendo los principales problemas la
contaminacin por buques y la seguridad del transporte martimo internacional.
A este efecto se cre la Organizacin Martima Internacional, la cual ha velado
por el cumplimiento de los instrumentos internacionales de su materia. Los ms
importantes son: Convenio internacional relativo a la intervencin en alta mar
en
casos
de accidentes que
causen
una
contaminacin
por
hidrocarburos (1969), el Convenio sobre la prevencin de la contaminacin del
mar por vertimiento de desechos y otras materias (1972), Convenio
internacional para prevenir la contaminacin por los buques (1973), modificado
por su Protocolo de 1978, y el Convenio internacional sobre cooperacin,
preparacin y lucha contra la contaminacin por hidrocarburos (1990).
ii. La proteccin de la atmsfera.
Los daos ocasionados a la atmsfera, por citar alguno, el agujero a la capa de
ozono, la que se describe como la "capa de gases la que junto con una
adecuada temperatura, agua lquida, oxgeno y presin adecuados,
ha
permitido que miles de especies viviesen y evolucionasen sobre su
superficie"[15] son perjuicios irreversibles en muchas ocasiones y que afectan
a toda la humanidad, ya que tienen que ver directamente con el aire que
respiramos, la temperatura que soportan nuestros cuerpos, etc. Aunque
el equilibrio e cada uno de los elementos que conforman el ambiente pueden
ser descritos como necesarios para la vida, en el caso de la Atmsfera, es
bsica la creacin de medidas para detener y prevenir su deterioro. Entre los
instrumentos ms importantes encontramos: El Convenio de Viena para la
Proteccin de la Capa de Ozono (1985),Protocolo de Kyoto sobre el Cambio
Climtico (1998), Tratado de prohibicin parcial de Ensayos Nucleares en la
Atmsfera, en el Espacio Exterior y en el Agua (1963) y el Tratado de
Marrakech.
iii. La conservacin de la diversidad biolgica.
"La diversidad biolgica es la variedad de formas de vida y de
adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en

la biosfera."[16] En las zonas tropicales del globo todava existen muchas

especies desconocidas. La conservacin de la diversidad de la flora y la fauna
ha constituido una preocupacin mundial, luego de que varias especies
de animales y plantas se han extinguido, es necesaria la intervencin
internacional para obligar a los Estados a promover internamente mecanismos
de conservacin. El ms importante en esta materia es el Convenio de
Diversidad biolgica (1992), el cual ha obligado a los Estados a declarar ciertas
zonas como protegidas; y otros instrumentos destinados a la proteccin de
especies determinadas y/o en zonas especficas.
iv. El control internacional de los desechos.
La produccin de desechos es una etapa que llevan la mayora
de procesos que ha ideado el hombre, muchos de estos procesos son
necesarios y no pueden obviarse, sin embargo el manejo de los desechos es
de suma relevancia cuando se habla de la preservacin del planeta. En este
aspecto hay dos objetivos: la gestin ecolgica de los desechos (procesos
de reciclaje) y la produccin racional de desechos (reducirlos). Los
instrumentos ms importantes son: Convenio de Brasilea sobre el Control de
los Movimientos Transfronterizos de los desechos peligrosos y su
eliminacin (1993), Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos
Persistentes (2001) y en Centroamrica el Acuerdo regional sobre
el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos (1992).
Principios Generales
"Los principios generales del Derecho internacional ambiental
constituyen normas consuetudinarias."[17]
Existen diversos principios que nos desglosan lo que es el derecho internacin
del ambiente, pero dada la diversificacin de ello no existe un patrn que
podamos tomar, as que tomamos los principios que nos parecieron ms
completos en la materia del derecho internacin del ambiente. Los tomamos de
las conferencias de Estocolmo 1972y de Rio de janeiro 1992.
El autor Max Valverde Soto nos brinda 7 principios muy importantes
para poder guiarnos en el tema del derecho internacional del ambiente los
cuales son:
Soberana y Responsabilidad
Principios de buena vecindad y de cooperacin internacional
Principio de Accin Preventiva
Principio de precaucin
Obligacin de indemnizar por daos
Principio de responsabilidad comn aunque diferenciada
Principio del desarrollo sostenible
Soberana y responsabilidad
Este principio este compuesto por dos elementes muy importantes como son
la soberana que nos habla que todos los estados tienen soberana de
sus recursos naturales amparado en el otro principio de soberana territorial,
claro esta que todo lo que este en el territorio de un stado le pertenece pero
aqu entra el otro elemento de la responsabilidad que nos dice que no solo por
que este en el territorio de un estado algn tipo de recurso natural puede hacer
lo que desee, debe haber un grado de responsabilidad para usar estos
recursos y poder usarlos de la mejor manera como para el desarrollo y bien

estar de la poblacin de un pas y tambin para poder cuidar el medio ambiente

y hacer perdurar la naturaleza.
La soberana de un estado no es al cien por ciento si no que deben apegarse a
la obligacin general de no causar dao al medio ambiente de otros pases o a
zonas ms all de la jurisdiccin nacional segn la Declaracin de Rio de 1992.
"De conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y los principios del
derecho internacional, los Estados tienen el derecho soberano de
aprovechar
sus
propios
recursos
segn
sus
propias polticas ambientales y de desarrollo, y la responsabilidad de
velar por que las actividades realizadas dentro de su jurisdiccin o bajo
su control no causen daos al medio ambiente de otros Estados o de
zonas que estn fuera de los[18]lmites de la jurisdiccin nacional."1
Esta declaracin nos habla sobre que todos los estados estn en la obligacin
de proteger los derechos de los dems estados y de los recursos naturales.
Este principio tomo fuerza en 1961 cuando la Asamblea General de las
Naciones Unidas declar que "los principios fundamentales del derecho
internacional imponen a todos los Estados una responsabilidad respecto
de las medidas que, al aumentar los niveles de precipitacin radioactiva,
puedan tener consecuencias biolgicas nocivas para la generacin actual
y las generaciones futuras de la poblacin de los otros
Estados." [19]
Tambin se han hecho tratados sobre la obligacin de evitar daos ambientales
como otras prcticas que se han hecho entre estados. Tambin se da la
cooperacin de estados y esto sucede cuando el recurso natural no se
encuentra en su totalidad en su territorio y se encuentra repartido con otro
estado entonces se la reparticin de una manera pacifica y en un sentido de
cooperacin y esto ayuda a un mejor mantenimiento del recurso y un uso
optimo para hacer el menor dao ambiental posible.
"En aquellas zonas que se encuentran ms all de los lmites de la
jurisdiccin nacional, tales como la alta mar, el concepto aplicable no es
el de soberana, sino el de patrimonio comn de la humanidad. En una
palabra, la propiedad mundial es pblica y su riqueza no puede ser
propiedad de los estados. Los estados son slo los administradores de la
riqueza y los recursos de aquella propiedad. Los estados deben cooperar
en la conservacin y compartir los beneficios econmicos de esas zonas.
Hace poco tiempo, el concepto de patrimonio comn de la humanidad se
ha aplicado a la proteccin de la Antrtida"[20]
Principios de Buena Vecindad y de Cooperacin Internacional
El principio de la buena vecindad y cooperacin internacional pone a los
estados en estado de responsabilidad mxima con el medio ambiente. Tambin
el principio de cooperacin le da las facultades a los estados de prohibir
actividades que puedan daar el medio ambiente y a sus habitantes.
"Esto se considera una aplicacin de la mxima latina sic utere tuo ut
alienum non laedas (usa tus bienes de manera que no causes dao a los
bienes ajenos)."[21]
El principio de buena vecindad tambin trata sobre la cooperacin entre
estados a investigar, identificar y evitar daos ambientales y as como el
intercambio de informacin pero siempre prevalece la derecho a la patente en
cada estado.

Otros sub principios que caben dentro de los principios de buena vecindad y de
cooperacin es el de notificar y consultar. Esto ayuda a llevar un mejor control
ya que cuando un estado har una actividad que afecte el medio ambiente
debe notificar a los dems estados as como suministrar la informacin
necesaria para que los dems estados puedan notificar a otros estados de un
desastre natural y poder evitar una catstrofe ambiental. Y tambin algo muy
importante es dar aviso de cuando exista un derrame de petrleo en mar o un
accidente industrial o nuclear. Y tambin el estado que actuara tiene la
obligacin de notificar a los estados que sern afectados por un corto o largo
tiempo su ambiente o recursos naturales. Y cuando la actuacin es en territorio
ajeno no basta con notificar y consultar requiere un consentimiento expreso
para poder actuar.
PRINCIPIOS DE ACCIN PREVENTIVA
Este principio nos menciona la diferencia de evitar daos al ambiente a poder
prevenir daos al ambiente as como detener la eliminacin de substancias
txicas en cantidades o en concentracin que excedan la capacidad de
degradacin del medio ambiente, a fin de garantizar que no se causarn daos
a los ecosistemas, crear maneras para prevenir daos al ecosistemas como
por ejemplo el reciclaje, el uso moderado de aerosoles etc.
El principio de la accin preventiva pues nos deja algo muy importante "Es
preferible actuar al comienzo del proceso para reducir la contaminacin,
en lugar de esperar y luego restaurar las reas contaminadas."[22]
Entre los estados se han ido creando pues el proceso previo al comienzo a un
proceso ambiental para poder tomar todas las medidas necesarias para que
existe el menor impacto ambiental posible, y as como las sanciones que se
impondrs si el proceso es violado.
Tambin muchos convenios y tratados han usado muchos los estudios de
impacto ambiental para poder tomar una decisin firme y poder evitar cualquier
desastre ambiental. Esto lo usan los tratados como respaldo para poder evitar
cualquier contaminacin en el ambiente.
"La diferencia sustancial entre el principio de precaucin y el de
prevencin radica en la certeza del riesgo que importa determinada
accin u omisin. La precaucin constituye un comportamiento de
"buen gobierno", en principio, de carcter voluntario, llevado adelante en
ejercicio del derecho de soberana e imperio de un Estado u otro sujeto
de derecho, el que, en su gestin, ante la duda de que una actividad
pueda ser riesgosa para el medio ambiente, prefiere limitarla o
prohibirla23, privilegiando las seguridades de lo conocido. A diferencia de
la precaucin, la prevencin ("diligencia debida"24), es un deber de los
Estados"[23]
PRINCIPIO DE PRECAUCIN
"Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar
ampliamente el criterio de precaucin conforme a sus capacidades.
Cuando haya peligro de dao grave o irreversible, la falta de certeza
cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar
la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la
degradacin del medio ambiente"[24]
Este principio todava sigue evolucionando pero nos dice que cuando exista un
peligro inminente, algo muy grave que ponga al borde el medio ambiente y no
existan estudio certeros cientficos, estos no sern obstculo para poder optar

medidas que puedan de alguna manera salvar el medio ambiente y por lo

menos reducir el impacto que pueda producir el peligro inminente. Tiempo atrs
para poder tomar medidas para la proteccin del ambiente haba que proba
que existan el peligro y probarlo de alguna manera y esto sola tardar tanto
que el peligro segua su curso y pues causaba daos irreversibles de tal
manera que con este nuevo principio lleva la carga de la prueba posteriormente
despus de tomar las medidas para poder cesar el peligro y tambin surgi una
nueva orientacin que cuando un estado quiere adoptar una actividad
ambiental debe probar que no causa ningn dao al ambiente.
"El primer tratado que incorpora este principio es el Convenio de Viena
para la Proteccin de la Capa de Ozono" [25]
Lamentablemente este principio no es tan claro y sus requisitos no son exactos
y pueden variar segn el caso. "Lo que todava sigue siendo ambiguo es la
determinacin del punto a partir del cual la falta de pruebas cientficas no
puede aducirse como argumento para postergar la adopcin de
medidas"[26]
OBLIGACIN DE INDEMNIZAR POR DAOS
Todos los estados deben garantizar que sus actuacin estn dentro del marco
legal y dentro de su jurisdiccin y que sus actuacin no causan ningn dao al
medio ambiente de ellos mismo ni de fuera de su territorio como otros estados
o patrimonio publico mundial pero en caso de de violar este precepto pues el
estado tendr que ponerle fin a esta violacin y volviendo al estado normal en
que se encontraba antes de haber violado esta regla del derecho y si por algn
motivo causo dao no solo interno si no que tambin externo tendr que
devolverle el estado en que se encontraban antes los dems afectados e
indemnizarlos los daos causados por tal ilegalidad.
1) Qu criterio se aplica para imputarle a un estado una determinada
responsabilidad?
2) cul es la definicin de dao ambiental?
3) cul es la forma apropiada de reparacin?
"Con respecto a la primera pregunta, existen tres opciones: falta
(negligencia), responsabilidad objetiva (se presume responsabilidad, pero
se admiten causas excluyentes) y obligacin incondicional (no se
admiten causas excluyentes de responsabilidad, y el estado sera
responsable an por un acto de Dios). Si bien la negligencia se basa en la
debida diligencia, la responsabilidad objetiva y la obligacin
incondicional imponen responsabilidad por actos que no estn
prohibidos en el derecho internacional. La responsabilidad objetiva
recalca el dao ms que la conducta."
"Con relacin a la segunda pregunta, los daos al medio ambiente deben
definirse como el resultado de una violacin al derecho internacional.
Esto presenta un dilema, puesto que el derecho internacional
consuetudinario an se est desarrollando y algunos tratados sobre el
medio ambiente se basan fundamentalmente en la cooperacin
voluntaria. Adems, los daos ambientales han sido definidos como
perjuicios causados a los recursos naturales, as como tambin, una
degradacin de los recursos naturales, de las propiedades, del paisaje y
de los valores estticos y recreativos del medio ambiente."
"El principio esencial que contiene la nocin de un acto ilegales que la
reparacin debe, en la medida de lo posible, eliminar todas las

consecuencias producidas por el acto ilegal y restablecer la situacin

que, con toda probabilidad no hubiera sucedido si no se hubiera
cometido ese acto. La restitucin en especie, o de no ser posible, el pago
de una suma que corresponda al valor que tendra la restitucin en
especie; de ser necesario, indemnizacin por daos y perjuicios sufridos,
que no estn cubiertos por la restitucin en especie. Estos son los
principios que deben utilizarse para determinar la suma de
la debida indemnizacin, por un acto contrario al derecho
internacional"[27]
PRINCIPIO DE RESPONSABILIDAD COMN AUNQUE DIFERENCIADA
Este principio nos habla sobre la responsabilidad que tenemos de conservar el
medio ambiente, la responsabilidad que tienen todos los pases por proteger el
ambiente y conservarlo la mas posible y de seguir las reglas internacionales
para un mejor desarrollo en esta materia. Claro esta que la responsabilidad es
diferida ya que los pases tienen diferentes capacidades y por ellos diferentes
responsabilidades.
Este principio nos da dos elementos muy importantes los cuales son: el primero
es la responsabilidad que tiene todos los pases de proteger el ambiente y el
segundo de que los pases ms grandes e industrializados tienen una mayor
responsabilidad que los pequeos ya que su industria afecta mas al ambiente.
Y los pases desarrollados tienden a contribuir ms en el calentamiento
global que los que estn en el subdesarrollo. Y por eso la responsabilidad
difiere as como los plazos de implementacin de medidas difiere entre
estados.
EL PRINCIPIO DE DESARROLLO SOSTENIBLE
"El principio de desarrollo sostenible se define por primera vez en el Informe
Brundtland76, como un desarrollo que satisface las necesidades (en especial
las necesidades esenciales de la poblacin pobre del mundo) del presente, sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer las suyas.
Se impone la idea de las limitaciones en la capacidad del medio ambiente para
satisfacer las necesidades del presente y del futuro."
A. Equidad intergeneracional
La equidad intergeneracional es la responsabilidad de cada generacin
de dejar a las nuevas generaciones una herencia de riquezas que no sea
menos que lo que ellas mismas heredaron. La generacin actual tiene la
responsabilidad de administrar el cuidado de los recursos naturales para
las nuevas generaciones. Tanto los primeros tratados en el tema como
los tratados ms recientes se refieren a este principio."[28]
Esto solo hace conciencia de que pensemos en nuestras futuras generacin
as como nuestros hijos nietos y bisnietos. Que no solo pensemos en hoy sino
que pensemos en el maana y no solo pensemos en nuestras necesidades si
no que tambin la de las dems que generacin que vienen en ves de
nosotros.
B. Uso sostenible de los recursos naturales
Los orgenes de este principio de uso sostenible de los recursos
humanos se remontan a 1893, cuando Estados Unidos proclam el
derecho de garantizar el uso adecuado de las focas para salvarlas de la
extincin. El trmino se ha utilizado en los convenios sobre
conservacin. Si bien se ha intentado definir el principio del uso
sostenible de los recursos naturales, no existe una definicin general. Se

usan trminos tales como: apropiado, uso prudente, explotacin sensata,

gestin ambientalmente sana, ecolgicamente Sana y utilizacin racional,
intercambindose sin definiciones."[29]
C. Integracin del medio ambiente y desarrollo
"A fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la proteccin del medio
ambiente deber constituir parte integrante del proceso de desarrollo y
no podr considerarse en forma aislada." Por lo tanto, al poner en
prctica las obligaciones ambientales, es necesario tener en cuenta
el desarrollo econmico y social y viceversa."[30]
Si bien antes las organizacin mundiales no tocaban mucho el tema de la
proteccin al medio ambiente, ahora incluso la macro economa tiene como
requisito informe de cmo se va a proteger el medio ambiente y como se
controlara la contaminacin en el pas.
El Caso de Honduras
En los anexos a este trabajo hemos incluido una lista de compromisos
internacionales suscritos por Honduras en materia de ambiente, junto con sus
objetivos principales; en ella no se incluyen los instrumentos soft law pero que
sin duda han influido tanto en la suscripcin de tratados, convenios y acuerdos
como en la creacin de normas de derecho interno. Algunos de estos
instrumentos soft law son la Agenda 21, la Declaracin de Rio de Janeiro,
Principios Forestales, Ronda de Montevideo, etc.

[31]
Conclusiones
El ambiente es el medio en el que el ser humano desarrolla todas sus
actividades desde el inicio de los tiempos, es desde entonces que ha iniciado a
transformarlo y a deteriorarlo. Aunque no existe una posicin generalizada
respecto al punto medular que le hizo reaccionar respecto al dao que estaba

ocasionando al planeta, lo cierto es que en la actualidad existen un sinnmero

de instrumentos destinados a su preservacin y de los distintos elementos que
concurren en el, formando conjuntamente el equilibrio que ha permitido la vida.
Estos instrumentos son de dos clases: unos aconsejan y otros obligan. Ya sean
imperativos o no, han contribuido a la creacin de una conciencia ambiental y
en muchos casos han logrado solucionar los problemas ecolgicos.
El hombre crea el problema, es el mismo hombre quien debe idear la solucin.
Es importante tambin mencionar que aqu, no se trata nicamente de obligar a
los Estados a crear normas internas, sino un trabajo en conjunto, de solidaridad
con otros pueblos y con otras especies a parte de la humana.
El objetivo principal del derecho internacional no es ms que la conservacin,
proteccin y perpetuacin del bienestar ambiental, a fin de proporcionar al
hombre un planeta mejor y que sea habitable siempre, a este efecto, los
representantes de los Estados, Organismos Internacionales y Organizaciones
no gubernamentales se han reunido para plantear los principios en que
basaran sus acciones, los cuales han recogido en varios instrumentos, aunque
su mayora sin mayor coercibilidad.
Finalmente nos contentamos al afirmar que Honduras ha suscrito ms de 60
Tratados, convenciones, convenios, protocolos y acuerdos en materia
ambiental, las cuales forman parte de nuestro derecho interno junto con otras
leyes de aplicacin nacional, lo cual nos hace ver que es un Estado
comprometido con esta noble causa.
El mundo es un lugar peligroso. No por causa de los que hacen el mal,
sino por aquellos que no hacen nada por evitarlo.(Albert Einstein)
Bibliografa

Diccionario de la Real Academia Espaola. (Agosto 2009)

Asociacin
Civil Red Ambiental. http://www.ecopibes.com/ambiente/definicion.htm Buenos
Aires (1999)
[Internet]
Disponible
en: http://centros5.pntic.mec.es/ies.lucia.de.medrano/Geolo/18.htm (Agosto
2009)
Ruiz, J. La evolucin del derecho internacional del medio ambiente
Disponible
en: http://www.oas.org/dil/esp/XXXVI_curso_evoluciuon_derecho_internacional
_medio_ambiente_Paula_Maria_All.pdf [Agosto de 2009]
Coln Villacencio, L.G. El Soft Law: Una fuente formal ms del Derecho
Internacional?
Disponible
en: http://www.tuobra.unam.mx/publicadas/030330120008.html [Agosto
de
2009]
Shelton, D. Law,Non-Law and the problem of "Soft Law Disponible
en:http://www.asil.org/shelton.pdf [Agosto de 2009]
Boyle, A.E. Some Reflections on the Relationship of Treaties and Soft
Law (1999), p.902
EEUU rechaza la firma del Protocolo de Kioto, aunque no descarta otros
acuerdo
sobre
el clima Disponible
en: http://www.20minutos.es/noticia/36180/0/g8/acuerdo/climatico/ [Agosto de
2009]

Snchez, E. Proteccin de la Atmsfera: La capa de Ozono (2007)

Disponible en: http://www.proyectoverde.com/capa_ozono [Agosto de 2009]
Echarri Prim, L. Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente Disponible
en: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/hipertexto/12EcosPel/120DivBiol.
htm [Agosto de 2009]
Naciones
Unidas-Centro
de
Informacin.
Disponible
en: http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/mar.htm [Agosto de 2009]
Ruiz, J. La evolucin del derecho internacional del medio ambiente
Disponible
en: http://www.oas.org/dil/esp/XXXVI_curso_evoluciuon_derecho_internacional
_medio_ambiente_Paula_Maria_All.pdf [Agosto de 2009]
Gua mnima para la enseanza del derecho internacional ambiental en
Mxico
(2005)
Disponible
en: http://www.bibliojuridica.org/libros/6/2641/11.pdf [Agosto de 2009]
Birnie, P. y Boyle, A.E. International Law and the environment (2002)
Oxford, Oxford University Press.
Drnas de Clment, Z., Principios Generales Del Derecho Internacional
Ambiental Como Fuente Normativa.El Principio De Precaucin Disponible
en: http://www.acaderc.org.ar/doctrina/articulos/artprincipiosgeneralesderechoin
ternacional [Agosto de 2009]
El Principio de Precaucin en el Derecho Internacional Ambiental
Disponible en: http://www.bibliojuridica.org/libros/6/2641/7.pdf [Agosto de 2009]
Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del
Medio
Ambiente
Disponible
en: http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
SERNA y PROCURADURA DEL AMBIENTE Legislacin con Enfoque
en Comercio y Ambiente (Tegucigalpa, 2008) p. 21
Autor:
Laura Palmese Hernndez
[1]
Diccionario
de
la
Real
Academia
Espaola.
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=ambiente
(Agosto 2009)
[2]
Asociacin
Civil
Red
Ambiental.
http://www.ecopibes.com/ambiente/definicion.htm Buenos Aires (1999)
[3]
[Internet]
Disponible
en:
http://centros5.pntic.mec.es/ies.lucia.de.medrano/Geolo/18.htm (Agosto 2009)
[4] EEUU rechaza la firma del Protocolo de Kioto, aunque no descarta otros
acuerdo
sobre
el
clima
Disponible
en:
http://www.20minutos.es/noticia/36180/0/g8/acuerdo/climatico/
[Agosto
de
2009]
[5] Valverde Soto, M. Principios generales del derecho internacional del
ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[6] Ruiz, J. La evolucin del derecho internacional del medio ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dil/esp/XXXVI_curso_evoluciuon_derecho_internacional_me
dio_ambiente_Paula_Maria_All.pdf [Agosto de 2009]

[7] Coln Villacencio, L.G. El Soft Law: Una fuente formal ms del Derecho
Internacional?
Disponible
en:
http://www.tuobra.unam.mx/publicadas/030330120008.html [Agosto de 2009]
[8] Shelton, D. Law,Non-Law and the problem of Soft Law Disponible
en:http://www.asil.org/shelton.pdf [Agosto de 2009]
[9] Boyle, A.E. Some Reflections on the Relationship of Treaties and Soft Law
(1999), p.902
[10] Gua mnima para la enseanza del derecho internacional ambiental en
Mxico (2005) Disponible en: http://www.bibliojuridica.org/libros/6/2641/11.pdf
[Agosto de 2009]
[11] Birnie, P. y Boyle, A.E. International Law and the environment (2002)
Oxford, Oxford University Press.
[12] Coln Villacencio, L.G. El Soft Law: Una fuente formal ms del Derecho
Internacional?
Disponible
en:
http://www.tuobra.unam.mx/publicadas/030330120008.html [Agosto de 2009]
[13] Clment, Zlata Drnas de Principios Generales del Derecho Internacional
Ambiental como fuente Normativa. El principio de precaucin. Academia
Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Crdova (p.5) Disponible en:
http://www.acaderc.org.ar/doctrina/articulos/artprincipiosgeneralesderechointern
acional [Agosto de 2009]
[14]
Naciones
Unidas-Centro
de
Informacin.
Disponible
en:
http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/mar.htm [Agosto de 2009]
[15] Snchez, E. Proteccin de la Atmsfera: La capa de Ozono (2007)
Disponible en: http://www.proyectoverde.com/capa_ozono [Agosto de 2009]
[16] Echarri Prim, L. Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente Disponible en:
http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/hipertexto/12EcosPel/120DivBiol.htm
[Agosto de 2009]
[17] Clment, Zlata Drnas de Principios Generales del Derecho Internacional
Ambiental como fuente Normativa. El principio de precaucin. Academia
Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Crdova (p.5) Disponible en:
http://www.acaderc.org.ar/doctrina/articulos/artprincipiosgeneralesderechointern
acional [Agosto de 2009]
[18] Convenio de las Naciones Unidas sobre la Declaracin de Ro sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo, 15 de junio de 1992, principios 2, 31 I.L.M. 876
[en adelante la Declaracin de Ro]
[19] Resolucin 1629 de la A.G. (XVI) (1961). Vase tambin Resolucin AG
2849, prrafo 4 (a) (1972).
[20] Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del
Medio
Ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[21] Idem
[22] Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del
Medio
Ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[23] Drnas de Clment, Z., Principios Generales Del Derecho Internacional
Ambiental Como Fuente Normativa.El Principio De Precaucin Disponible en:
http://www.acaderc.org.ar/doctrina/articulos/artprincipiosgeneralesderechointern
acional [Agosto de 2009]
[24] El Principio de Precaucin en el Derecho Internacional Ambiental
Disponible en: http://www.bibliojuridica.org/libros/6/2641/7.pdf [Agosto de 2009]

[25] Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del

Medio
Ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[26] Idem.
[27] Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del
Medio
Ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[28] Valverde Soto, M., Principios Generales De Derecho Internacional Del
Medio
Ambiente
Disponible
en:
http://www.oas.org/dsd/Toolkit/Documentosspa/ModuloII/Soto%20Article.pdf [Agosto de 2009]
[29] Idem
[30] Idem