INTRODUCCIN

La pobreza y extrema pobreza es un fenmeno que tiene muchas dimensiones, por

lo que no existe una nica manera de definirla. Para efectos de su estudio prctico, la
mayor parte de las veces, la pobreza se ha definido como la incapacidad de una
familia de cubrir con su gasto familiar una canasta bsica de subsistencia. Este
enfoque metodolgico clasifica a las personas como pobres o no pobres.
Similarmente, en el caso de que el gasto familiar no logre cubrir los requerimientos
de una canasta alimentaria, se identifica a la familia como pobre extrema.
Combinando ambas definiciones, una familia puede ser no pobre, pobre o pobre
extrema. Si bien existen otras aproximaciones metodolgicas muy importantes, sta
es
la
ms
extendida, por lo que se utilizar como principal referencia para el anlisis del
problema de la pobreza en el Per.
En una economa de mercado, el Estado tiene un rol muy importante que cumplir en
la lucha contra la pobreza, para permitir un mayor grado de igualdad de
oportunidades. Atacar el problema de la pobreza es una necesidad, no slo por
razones humanitarias, sino tambin por razones econmicas. La pobreza es un
crculo vicioso que, adems de tener efectos graves sobre la calidad y niveles de
vida de los peruanos pobres, afecta las posibilidades de crecimiento econmico y
estabilidad social y poltica. Las familias que enfrentan una situacin de pobreza se
ven afectadas por secuelas en la nutricin, en la salud y en la capacidad para recibir
instruccin que en muchos casos no pueden ser remontadas, aunque los ingresos
mejoren. Una poblacin pobre tiene una baja expectativa de vida, sufre de altas tasas
de incidencia de enfermedades, es mano de obra poco calificada y, por todo ello,
constituye una fuerza de trabajo poco productiva
En los ltimos 10 aos, el Per, como otros pases de la regin, aument
significativamente los recursos destinados a numerosos programas sociales para
aliviar la pobreza y favorecer el desarrollo de la poblacin de menores recursos.
Diversos elementos de juicio sugieren que se puede mejorar la efectividad de estos
programas significativamente.

An con limitaciones, estos programas, aunados a la estabilidad econmica y al

crecimiento econmico general, permitieron una reduccin importante de la pobreza
hasta 1997. Sin embargo, es probable que la recesin econmica de los ltimos 2
aos haya producido un deterioro de la situacin, para lo cual no se cuenta todava
con indicadores.
Todo lo anterior seala la necesidad de analizar, de manera tcnica, la magnitud del
problema y las opciones de poltica que pueden ser ms efectivas para atender este
problema tan importante. El Task Force analiz diversos aspectos del diagnstico y
propuestas, luego de sentar ciertos principios orientadores del debate que se
consider pertinente destacar.

LA POBREZA EN EL PERU
Segn el censo de poblacin 1993, existe en el pas ms de 12 millones de habitantes
en condicin de pobreza del total de 22'639 mil personas. En el pas ms de 6
millones de peruanos viven en extrema pobreza, es decir, que poseen ms de dos
carencias o bien que no satisfacen las necesidades de alimentacin (INEI,1994b). Es
decir, que el ingreso familiar no alcanza para cubrir el gasto de la canasta bsica de
alimentos . Segn CUANTO, 1996, de cada cinco personas en el pas, una padece

hambre. Los ms pobres se ubican en el rea rural (comunidades campesinas y

comunidades nativas).
La evolucin de la pobreza segn el mtodo de la lnea de pobreza, de 1994 y 1996,
la pobreza se ha incrementado del 41.2% a 44.2% respectivamente (CUANTO,
1996).
En la dcada de los ochenta la regin latinoamericana ha experimentado serios
problemas de deuda externa, altas inflaciones, fuga de capitales y crisis de balanza
de pagos. El Per no ha sido ajeno a estos problemas, pues las polticas aplicadas
-similares a la de los otros pases- durante dicha dcada ocasionaron que al iniciar la
presente dcada se tenga una inflacin de 7,650%, el Producto Bruto interno(PBI) de
1981 a 1990 haya cado a una tasa promedio de 1.2% anual, la Inversin Extranjera
slo representara en 1990 el 3.6% de nuestro PBI.
En la presente dcada, la mayora de los gobiernos latinoamericanos -unos antes y
otros despus- reorientaron sus polticas hacia la economa de libre mercado. Los
resultados son evidentes: la regin creci desde 1991 a una tasa promedio de 3.3%,
la inflacin descendi de 199.6% en 1991 a 10.2% en 1998, el flujo de inversin
extranjera hacia la regin prcticamente se quintuplic (paso de US$ 10,955
millones en 1991 a US$ 53,195 millones en 1998).
Si observamos el comportamiento de las variables anteriores podemos afirmar que la
tendencia negativa de crecimiento de la regin, generada por polticas equivocadas,
ha sido revertida. Pero se debe evidenciar que en estos dos ltimos aos el
crecimiento en la regin se ha reducido debido a dos shocks de origen externo. El

primero, es el fenmeno de El Nio que afect seriamente la produccin agrcola y

la pesca, as como tambin ocasion destruccin de viviendas y obras de
infraestructura. El segundo, las crisis financieras iniciadas en el Asia que se
trasmitieron hacia Amrica Latina por la va del comercio, las finanzas y las
polticas para hacer frente dicha crisis.
El comportamiento favorable de las principales variables que determinan el
crecimiento econmico, el problema social expresado en la pobreza y extrema
pobreza disminuye a tasas muy lentas. Es decir se podra estar dando una falta de
armona entre el crecimiento econmico y la reduccin de la pobreza, ya que dicho
crecimiento no estara generando las oportunidades laborales necesarias para el
creciente nmero de personas por lo que podemos afirmar que el problema social
esta estrechamente relacionado con el desempleo y subempleo.
En el lapso transcurrido de la dcada de los 90, la Deuda Externa Pblica represent
en promedio aproximadamente el 78% de la deuda externa total, mostrando en dicho
perodo, una tendencia a descender ligeramente. En marzo de 1997 se realiz el
cierre del Acuerdo de Reestructuracin de la Deuda Externa Pblica del Per y sus
acreedores comerciales, tambin conocido como Plan Brady, que implic una
importante reduccin de dicha deuda. En trminos monetarios la Deuda Externa
Pblica pas de US$ 25,196 millones en 1996 a US$ 18,490 millones en 1998 y se
estima para 1999 un monto de US$ 18,184 millones
La pobreza en el Per ha sido medida siguiendo diversos mtodos, entre las que
podemos mencionar:

El mtodo de la lnea de la pobreza o mtodo indirecto. En este mtodo la pobreza

estara representada por un slo indicador que puede ser el nivel de ingreso o el
gasto.

El mtodo de las necesidades bsicas insatisfechas o mtodo directo. Este mtodo

permite captar la disponibilidad y el acceso a servicios bsicos que son ofrecidos
fuera del mbito de mercado.

El mtodo integrado que combina los dos anteriores

Las estadsticas revelan que a fines de 1990 la pobreza extrema representaba el
26.8% de la poblacin mientras que para 1997 se estima que dicho porcentaje ha
disminuido a 14.7% y se plante como meta para el 2000 un porcentaje de 11%.
Los estudios del Ministerio de Trabajo del Per revelan que la problemtica actual
del empleo tiene como causa los siguientes factores:

La explosin demogrfica de la dcada del 70 e inicios del 80, cuyos efectos se han
empezado a sentir porque en la actualidad se estn incorporando al mercado laboral.

Las equivocadas polticas econmicas instrumentadas en las dcadas pasadas.

La rigidez de la legislacin laboral de las dcadas del 70 y 80 que desincentivaron la

generacin de puestos de trabajo.

El imperativo para las empresas de lograr la competitividad, han ocasionado que

stas se desplacen a otras zonas donde el costo de la mano de obra sea an menor.