36-Esquines y Otros Oradores

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Manuel Prez Lpez Esquines y otros oradores
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HUMANIDADES
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ESQUINES Y OTROS ORADORES

ISBN - 978-84-9822-787-1
Manuel PREZ LPEZ

manuel.perez@uah.es
THESAURUS: Esquines, Demstenes, Filipo, Alejandro, oratoria (judicial,

deliberativa, epidctica), Iseo, Licurgo, Hiperides, Dinarco.
OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS:
La
oratoria en los siglos V y IV: Caractersticas generales. Iscrates. Lisias. Demstenes

1965-200. Los estudios demostnicos en la 2 mitad del s. XX.
RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTCULO
1.
Esquines versus Demstenes o la sombra del destino.
2.
Vida de Esquines.
3.
Discursos de Esquines.
3.1.
I. Contra Timarco
3.2
II. Sobre la embajada fraudulenta
3.3
III. Contra Ctesifonte
4.
Otros oradores ticos.
4.1.
Iseo
4.2
Licurgo
4.3
Hiperides
4.4
Dinarco
5.
Nota bibliogrfica.
1. Esquines versus Demstenes o la sombra del destino.

Me he visto envuelto en la poltica con un hombre en exceso mago y malvado
que ni sin querer dira verdad ninguna, Aesch. II, 153. Yo, Atenienses, tuve en mis
manos no delinquir contra vosotros, pero el no verme envuelto en esta acusacin
estaba en manos de la fortuna tche, que decidi que me tocara una suerte comn
con un sicofanta y brbaro, Aesch. II, 183.
Como puede verse por estos dos pasajes tomados de su discurso II Sobre la
embajada fraudulenta, el propio Esquines era perfectamente consciente de que en su
existencia y actividad pblica la suerte tche lo haba unido de forma inexorable e
irritante a Demstenes, un contrincante y opositor que constituy su autntica sombra,
su eterno rival personal y poltico. Su emparejamiento, constante e inevitable en su
tiempo, ha continuado a lo largo de la historia y la tradicin, condicionando en este
caso su figura a la comparacin con la impresionante talla de Demstenes. La
profunda irritacin que se advierte ya en los insultos de estos pasajes y que son slo
una pequea muestra de la catarata que salta una y otra vez en el resto de su obra y
que se ven, ciertamente, correspondidos por los que le dedica su rival-, es una buena
prueba de la impotencia que debi de sentir ante la fatalidad de su inevitable
enfrentamiento con la poderosa fuerza retrica de Demstenes. Una y otra vez ese
temor y convencimiento afloran en los adjetivos que le dedica, y que insisten en la
indudable seduccin que ejercan sus palabras sobre su auditorio, como tendremos
ms adelante ocasin de sealar.
Esquines versus Demstenes, dos carreras polticas, dos modos de entender
un momento crucial de su patria, dos modos de entender tambin la retrica. A este
respecto, una ancdota transmitida en varias de sus Vidas refiere que, durante su
estancia en Rodas, tras su fracaso en el proceso contra la coronacin de Demstenes,
en una ocasin en que haba terminado de leer su discurso Contra Ctesifonte, alguien
de su auditorio mostr su extraeza ante su falta de xito. No os extraarais, Rodios,
respondi Esquines, si hubierais odo a Demstenes hablar en contra de esto. La
ancdota, por ms que no merezca especial crdito, ben trovata, e ilustra bien la
admiracin que Esquines senta ante la elocuencia de su rival. En dos testimonios, sin
embargo, Escolio II 1R y Focio Bibl. 61, Esquines se refiri a Demstenes en esta
ocasin como aquella fiera. Este trmino fiera qhrivon es usado con sentido claramente
ofensivo por Esquines para referirse a Demstenes en su discurso II 34, 7, pero aqu
es tambin indicativo de esa ambigua mezcla entre admiracin y odio personal que
debi de presidir la relacin entre ambos y que dej huella en la posteridad.
Ante la imponente figura de Demstenes, Esquines ha llevado normalmente la
peor parte (Lucas, 2002: 7). La crtica moderna ha intentado rehabilitar su figura, pero
la desigualdad entre ambos a favor de Demstenes sigue siendo bastante unnime. Ni
siquiera una cierta tendencia actual a valorar el llamado pragmatismo u oportunismo
poltico, que saca partido de que los acontecimientos le dieron la razn a Esquines,
pero que hace la trampa de aprovecharse de conocer el desenlace de la historia,
puede desacreditar la postura demostnica y despejar toda duda sobre una poltica
seguramente en exceso acomodaticia. La mayor clarividencia atribuida a Esquines
respecto al nuevo rumbo que tomaba la poltica griega en la segunda mitad del s. IV a.
de C. se compadece mal con los indudables vaivenes que se observan en su praxis
poltica. Al menos esa clarividencia no le permiti tener xito en su propsito de
convencer al pueblo ateniense de que haba perdido su papel hegemnico en el
mundo griego, pese a su indudable maestra retrica. En su tiempo no era fcil prever
que la solucin de los problemas de Grecia era abandonarse en las manos de Filipo,
como demuestran tambin las vacilaciones de su contemporneo Iscrates. El punto
de vista de Demstenes de que una cadena de errores y la accin de la divinidad o la
fortuna precipitaron unos acontecimientos que no necesariamente tuvieron que ser los
que fueron, esto es, la derrota final de Queronea (Dem. XVIII 303 ss.), no deja de
hacernos pensar que los juicios histricos a posteriori son fciles de hacer, pero para
sus protagonistas era imposible tener tal certeza y, por tanto, la eleccin de una u otra
poltica tena que venir dada por intereses o ideales determinados.
2. Vida de Esquines
La Antigedad nos ha legado una cierta cantidad de biografas y noticias sobre

la vida de Esquines, (entre ellas la que figura en las Vidas de los diez oradores del Ps.
Plutarco) a las que ya hemos hecho alusin y que se remontan seguramente a una
probable biografa de poca romana debida a Cecilio de Caleacte, crtico de la poca
de Augusto. Los datos que nos proporcionan no son, sin embargo, de gran valor,
porque se basan en buena medida en los que nos proporcionan el propio Esquines en
sus discursos o Demstenes en sus ataques en los discursos XVIII y XIX de su
catlogo. En cualquier caso, y aunque esta es una circunstancia afortunada dentro de
la escasez de datos de que disponemos en general para las grandes figuras de la
Antigedad, la informacin presenta a veces dificultades, dado que ambos autores se
contradicen. El procedimiento judicial ateniense no prevea que el tribunal o los
magistrados que presidan los juicios efectuasen algn tipo de control sobre
determinadas afirmaciones o pruebas. Con frecuencia los litigantes echaban mano
seguramente de rumores, calumnias o mentiras. Todo ello hace que haya que someter
a crtica tales afirmaciones para establecer quin de ellos se merece crdito (Harris,
1995 : 8 ss.).
La opinin ms extendida lo hace nacer en 390/389 basndose en una
afirmacin del propio Esquines en I 49, donde afirma que tiene entonces (346/5) 45
aos. Su familia no era, como en el caso de Demstenes, una familia que dispusiese
de abundantes recursos econmicos, por ms que l nos la presente as, y de ah los
ataques constantes de Demstenes intentando desprestigiarlo. Su padre, llamado
Atrometo, con cuyo nombre hace burla en un cruel pasaje Demstenes (XVIII 129),
parece que fue un maestro de primeras letras. Con l seguramente Esquines se
familiariz con los poetas. Su madre, Glauctea, era sacerdotisa de algn rito que
inclua prcticas iniciticas. Si bien la posicin econmica de la familia era
relativamente desahogada, pues permiti que Esquines dispusiese de equipo de
hoplita, el hecho de tener que trabajar para ganarse la vida, como su padre, hizo que
su acceso al mundo de la poltica no pudiera ser temprano ni seguir
el camino
acostumbrado, como ser el caso de Demstenes. Su incorporacin es tarda y resulta

muy condicionada por sus ocupaciones anteriores. Estas ocupaciones, sin embargo, le
resultaron muy tiles para su tarea de orador poltico, al proporcionarle familiaridad
con la poesa tradicional y la legislacin y tcnica legal y administrativa. No dispuso,
sin embargo, de posibilidad de dedicar tiempo especfico al estudio y a la preparacin
retrica, como Demstenes.
Particip activamente en su juventud como hoplita en las actividades militares
de Atenas, y alardea de ello como prueba de patriotismo (II 167-170), defendindose
de las burlas de Demstenes (XIX 113). En realidad esa era la apelacin patritica que
l poda presentar, ya que no dispona de una brillante hoja de servicios como
contribuyente de liturgias. Por Demstenes sabemos tambin que desempe
primeramente puestos en la administracin, como el cargo de ayudante de secretario
uJpogrammateuv (Demstenes XIX 237) y ms tarde secretario lector de documentos
en el Consejo y la Asamblea (Demstenes XVIII 261). Tales cargos es indudable que
le proporcionaran familiaridad con el manejo de la legislacin, factor que aprovecha
concienzudamente y que explica el considerable peso que el anlisis de las leyes tiene
en sus discursos, as como el que se diese a conocer en crculos polticos y trabase
contacto con figuras influyentes como Eubulo. Tras esta etapa (la fuente principal es
tambin Demstenes), Esquines fue actor de tragedias. Dispona de una excelente
voz, segn viene a reconocer el propio Demstenes: tengo entendido que est muy
orgulloso de ella, (XIX, 337-40), que se burla de que solamente lleg a desempear
papeles de tercer actor tritagwnisthv, ms bien torpemente (XVIII 180). Este oficio de
actor no se olvide que tiene mucho que ver con la carrera de orador poltico. No slo
se necesitaba una buena voz, sino el dominio de la declamacin y los gestos ante el
auditorio, valiossimos para lograr la persuasin. Era precisamente lo que le faltaba a
Iscrates y que tanto trabajo, si hemos de creer a la tradicin, le cost perfeccionar a
Demstenes. Los actores tenan por ello una excelente reputacin y adems eran
especialmente apreciados para formar parte de embajadas. Conocemos los nombres
de Neoptlemo (muy apreciado por Filipo II) y Aristodemo, citado por Esquines II 15-19
y para el que el propio Demstenes, siempre segn Esquines, pidi una corona como
recompensa por sus servicios a la ciudad. No es extrao que Esquines fuese elegido
para formar parte de las embajadas ante Filipo en 346 a.C., juntamente con
Demstenes, adems de participar en embajadas en el Peloponeso y Delfos. En todo
caso, hemos de ver en Esquines un hombre hecho a s mismo, de formacin
autodidacta (no son crebles las noticias que leemos en el Pseudo-Plutarco 840b de
que fue alumno de Iscrates y Platn). Es evidente que su familia, perteneciente a la
clase media no poda permitrselo, como tampoco las costosas liturgias. Esa sera una
de las razones de que Esquines no se prodigara en pleitos. Ante los jurados
atenienses l no poda alegar en su favor esas contribuciones, encontrndose
entonces en inferioridad de condiciones. Slo present su acusacin contra Timarco
en 346, cuando ya era bien conocido en la Asamblea y haba participado en
embajadas, y no volvi a presentar una acusacin hasta 336 cuando acus a
Ctesifonte de proposicin ilegal. Esa misma explicacin tiene el que entrara en poltica
de la mano de hombres de estado que, perteneciendo a la clase pudiente, como
Focin y Eubulo, no disponan de la misma facilidad para hablar en pblico que l. Su
excelente voz y su manejo del escenario lo convertan en el personaje ideal para este
cometido (Harris: 33ss.; Lucas 58ss.). A la sombra de Eubulo, pues, y ya mayor (ms
de cuarenta aos), entra en la escena poltica, ascendiendo rpidamente. Los avatares
de su actividad pblica los tocaremos en el anlisis de sus discursos. Digamos ahora
slo que, tras el fracaso en el ao 330 de su acusacin contra Ctesifonte, perdi sus
derechos civiles al no conseguir un quinto de los votos. Acab as su carrera poltica. A
partir de este momento slo disponemos de los datos de las biografas. Seguramente
se exili. Los dems datos no son seguros. La tradicin dice que recal en Rodas,
donde fund una escuela de retrica, ms arriba aludamos a una ancdota de esta
poca. Como poda inferirse de ella, Esquines habra querido con su escuela
perpetuar su rivalidad con Demstenes Posteriormente pas a Samos, donde muri a
la edad de 75 aos.
3. Discursos de Esquines
Nos han llegado de l tres discursos. Son, en orden cronolgico, Contra
Timarco, pronunciado a fines de 346; Sobre la embajada fraudulenta, pronunciado en
el ao 343, como defensa en el proceso que Demstenes inco contra l ese ao y
replicando al discurso homnimo este ltimo y que figura como nmero XIX de sus
discursos y, finalmente, el Contra Ctesifonte, un discurso presentado contra la
propuesta de este poltico, compaero de Demstenes, de que se coronara a
Demstenes, como premio a su servicios al pueblo de Atenas. Si bien el discurso es
una acusacin por propuesta ilegal graphe paranmon, en realidad es un intento de
atacar toda la poltica de Demstenes. La denuncia fue presentada el ao 336, pero su
vista se aplaz hasta el 330. La respuesta de Demstenes fue su soberbio discurso
Sobre la Corona, el nmero XVIII de su coleccin.
El Pseudo-Plutarco cita
un cuarto discurso, el Delaco. Se tratara de una
intervencin de Esquines ante el Consejo Anfictinico, con motivo de una reclamacin

de la isla de Delos con relacin a determinados derechos relativos al santuario de
Apolo. En realidad, aunque Esquines fue designado para ello, fue ms tarde sustituido
por Hiperides. En cualquier caso, el discurso no se ha conservado y ya en la
Antigedad era considerado espurio. No conservamos tampoco el discurso que
Esquines pronunci en Delfos el ao 339, si bien sobre las circunstancias en las que lo
pronunci y el propio discurso tenemos cierto detalle en el Contra Ctesifonte 107ss.
Cuando tratemos de este discurso tendremos ocasin se referirnos a los indicios que
de estos datos pueden extraerse respecto a los mtodos retricos de Esquines y sus
peligros. Nos consta tambin su inclinacin a escribir poesa. Una de las fuentes es la
informacin que l mismo proporciona en Contra Timarco 135-136, donde habla de
sus composiciones de tipo amoroso, pero no las conservamos. S un epigrama de
cuatro versos, un exvoto al dios Asclepio de Epidauro AG VI 330, y cuya autora
esqunea ha podido confirmarse por unos fragmentos sacados a la luz en las
excavaciones de Epidauro, en el que agradece al dios la curacin de una lcera en la
cabeza. Resulta irnico este detalle cuando se lee en sus discursos la acusacin que
hace a Demstenes de haberse provocado l mismo unos cortes en la cabeza de los
que acusaba a su primo Demmeles, cf. Sobre la embajada fraudulenta 93, y Contra
Ctesifonte 51. Ha aparecido tambin una estela funeraria con cuatro hexmetros
dactlicos, en honor de su to Cleobulo, en los que alaba su valor guerrero. La tradicin
manuscrita nos ha legado tambin una coleccin de 12 cartas atribuidas a Esquines,
pero que son consideradas apcrifas. Se datan en el s. II d. C. Parece que se ha

buscado aqu un paralelismo con la coleccin de Cartas atribuida a Demstenes.
3.1. I. Contra Timarco
Es el ms antiguo de los discursos conservados de Esquines. La paz de

Filcrates haba tenido que ser finalmente aceptada por Atenas el ao 346 tras una
serie de tres embajadas, en las dos primeras de las cuales Esquines y Demstenes
haban formado parte, no as en la tercera. Filipo, con hbiles maniobras, haba
retrasado la ratificacin del tratado hasta conseguir antes sus objetivos. Demstenes
vio en aquellas dilaciones una traicin de Esquines. Este, juntamente con Filcrates,
haba convencido a los atenienses de unas buenas intenciones de Filipo que nunca
llegaron a realizarse. La paz tuvo que ser aceptada como mal menor para ganar
tiempo ante la imposibilidad de conseguir un acuerdo entre las ciudades griegas para
hacer frente a Filipo, que ya era dueo de las posesiones atenienses en la Calcdica,
gran parte de Tracia, y, tras la rendicin de los focidios, de la Anfictiona dlfica, y las
Termpilas, con el camino a la Grecia central expedito. Sin poder olvidar el
comportamiento de Esquines en la segunda embajada, en la que l crey advertir
claramente su traicin, present, secundado por su correligionario Timarco, una
demanda contra Esquines en el tribunal de rendicin de cuentas a propsito de la
segunda embajada. Esquines, que ya haba intentado, sin xito, que no se produjera
tal rendicin de cuentas, intenta una nueva estrategia para evitar su proceso, o al
menos, retrasarlo, consistente en una acusacin contra Timarco, el colaborador de
Demstenes en el mismo. Su estrategia, ahora, tuvo xito. Consigui plenamente el
primero de sus objetivos, eliminar a uno de sus acusadores, Timarco, y,
temporalmente, el segundo, desacreditar a Demstenes por su asociacin con l.
Efectivamente, Demstenes cometi el error de elegir para este cometido a un poltico
que se prestaba a la acusacin que ide Esquines. Si bien Timarco se haba
destacado desde haca tiempo por su poltica de oposicin a Filipo (Demstenes XIX
286), su reputacin en lo tocante a su vida privada era psima. Esquines lo acusa
basndose en una ley que prohiba tomar la palabra en la Asamblea a ciudadanos que
se hubiesen prostituido y hubiesen malgastado su patrimonio familiar. Una acusacin
como esta contra un poltico es rara, por ello el tratamiento de Esquines es muy
interesante. El proceso tuvo lugar en el invierno de 346/5.
Estructura del discurso: Exordio (1-8). Establecimiento de las bases legales de
la accin (9-36). Narracin y demostracin de los delitos de Timarco (40-115).
Anticipacin de los argumentos de la defensa (117-169). Ataques a Demstenes (170176). Peroracin (177-196).
En el anlisis del discurso se observa que, si bien su estructura es regular, el
exordio no queda bien definido, y el elogio de las leyes, que, en realidad, es una
ampliacin del mismo, ocupa un lugar tradicionalmente destinado a la narracin.
Esquines adopta una actitud muy moral frente a las acusaciones, lo cual se tena por
un rasgo caracterstico de los polticos moderados del momento (De Romilly 1954).
Insiste, efectivamente, en su moderacin (1, 3), buscando claramente un contraste
con los rasgos libertinos de su oponente. Esta moderacin lo lleva a insistir en varias
ocasiones a lo largo del discurso en que siente como una falta de pudor llamar por su
nombre los delitos innombrables de Timarco (38, 52, 70, 71), sin embargo esas
palabras salen a la luz: memisqarnhkovta...peporneumevno (52). Muy probablemente,
Esquines quiso sacar partido ante su auditorio precisamente de la repugnancia que su
acusacin inspiraba, y de ah ese juego. Este es un rasgo de la superficialidad de que
hace gala Esquines en esta como en las dems causas en las que interviene
(Kennedy: 238). Si algo resalta, por tanto, en el exordio es esa insistencia en
presentarse como el campen de las leyes, arrebatando, como decamos antes,
espacio normalmente destinado a la narracin. Aparecen ya las alusiones a las
grandes figuras del pasado ateniense, Temstocles, Arstides (25), y, sobre todo,
Soln, precisamente el gran legislador, cuya sobria figura, como poda contemplarse
en la estatua erigida en Salamina, marc la pauta para los oradores moderados
posteriores, justa anttesis de las extravagancias y groseras posturas de Timarco en la
tribuna (26).
La narracin insiste en el progresivo envilecimiento de los primeros aos de
madurez de Timarco. Esquines utiliza un topos nuevo al sealar que su acusacin
resulta facilitada porque su depravada vida es bien conocida por todos. Tal argumento
tiene un valor anticipatorio del partido que Esquines le sacar ms adelante con su
apelacin a la Fama como verdadero testigo que le ahorrar los testimonios de
testigos concretos (44). En cuanto al estilo narrativo de Esquines sealemos que
primero utiliza dos pequeos relatos (43 y 53) para resaltar un punto particular y
relatos ms largos (53-65). En 58-59 se narra en imperfecto un pasaje de gran
violencia, mientras que lo relativo a los intentos subsiguientes de reconciliacin y al
carcter decididamente traicionero del acusado se narra en presente histrico. La
intencin es mostrar con el imperfecto una complacencia en el desarrollo de la accin
y con el presente insistir en los intereses subjetivos de los dos malhechores.
Se esperara en esta parte del discurso la aportacin de pruebas y testimonios,
pero no puede esperarse que se presenten testigos de actos como los del acusado,
pues eso supondra acusarse a s mismos. Por ello en 71-93 presenta una nueva
forma de testimonio plenamente accesible: la que se deriva de la experiencia diaria.
Las carcajadas en las que prorrumpa la Asamblea cada vez que una palabra poda
ser interpretada en un doble sentido ertico y obsceno a propsito de Timarco, deben
ser interpretadas como el testimonio marturivan prestado por el pueblo (80-85).
Resulta superfluo pedir la presentacin de ms pruebas. En tal esquema, el papel del
experto orador queda claramente limitado. El jurado deber atender ms a su
conocimiento del acusado por lo que sabe de su pasado que a lo que se va a decir de
l en su defensa. Naturalmente, Esquines advierte frente a los argumentos que
Demstenes, maestro de retrica y astuto sofista, ha preparado para su defensa (94,
117, 170), y que alegar que no hay nada ms injusto que la fama (125). Para
Esquines, sin embargo, es algo sublime, se trata de una diosa muy importante,
argumento que apoya con citas poticas (128-129). La diosa es presentada como
testigo por Esquines. Ella es, precisamente, la que le ha dado a Demstenes el apodo
de Btalo, como signo de afeminamiento y depravacin. Esquines es el primer orador
que nos ha llegado que cita por extenso pasajes poticos, pasajes homricos a
propsito de Aquiles y Patroclo y una cita de Eurpides (144-152). Tales ejemplos, que
hacen pensar en su familiaridad dramtica y sus dotes de actor podran tener para
algunos de sus oyentes ms valor que los discursos de los vivos.
A medida que el final del discurso se aproxima, se hace ms desordenado. Se
suceden argumentos de muy diverso tipo: las leyes no deben ser pervertidas por los
sofistas (177-179), alabanza de la gerousiva espartana (180-181), de nuevo elogios de
las leyes de los antepasados y sobre todo de Soln (182-184), y una breve descripcin
de la condicin del acusado, hombre por su cuerpo, pero que ha cometido delitos de
mujer (185). Tras una reflexin racional sobre el origen de los comportamientos
humanos injustos, envuelta en un ropaje potico que vuelve a demostrar su
familiaridad con Homero y la tragedia de forma brillante: No creis, Atenienses, que el
origen de la injusticia est en los dioses, no, sino en la corrupcin humana; ni que a los
criminales, como en las tragedias, los persiguen y castigan las diosas de la venganza
con antorchas encendidas, sino los placeres incontrolados del cuerpo y el no
considerar nada suficiente, eso es lo que recluta las bandas de piratas, eso lo que los
hace subir al bajel, eso es para cada uno su diosa de la venganza Poinhv (190-191),
llega el final del discurso, apelando al tpico del valor ejemplar de la sentencia para la
juventud, las leyes y el Estado.
Esquines gan el pleito. Para Usher (1999: 284), debido seguramente a su
buena actuacin ante el jurado. Buena parte de su argumentacin, sin embargo, como
sealan V. Martin y Bud (1973: 18), queda en entredicho si tenemos en cuenta que
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en el momento en que se pronuncia el discurso haca ya quince aos que Timarco se

dedicaba a la poltica y hablaba desde la tribuna de oradores. El celo de Esquines por
el cumplimiento de las leyes se revel un poco tardo, pues los hechos de que lo acusa
se remontan a la primera juventud de Timarco. Ello resta sinceridad a la posicin de
Esquines y no deja de ser usado por Demstenes (XIX 285-86). Por ello mismo es
lcito pensar si Timarco era realmente tan infame como Esquines lo pinta. No podemos
olvidar que este gnero de ataques y acusaciones eran piezas obligadas de la poltica
del momento, como muestran los ataques de los cmicos. Lo cierto es, como seala
Kennedy (1963: 238s.) que en su discurso Esquines ignora por completo el tema de
fondo de su propia defensa contra las acusaciones que esperaba provenientes de
Demstenes. No hay discusin de poltica o gobierno, todo se centra en los vicios de
Timarco, descritos en tono sensacionalista, pero apenas probados, y en la majestad
de la ley.
3.2.II Sobre la embajada fraudulenta
La condena de Timarco logr retrasar tres aos los planes de Demstenes de

acusar a Esquines de corrupcin por su actuacin en la segunda embajada ante Filipo.
El ao 343, sin embargo, y a raz seguramente del proceso contra Filcrates a cargo
de Hiperides, que se sald con la condena a muerte del primero en rebelda,
Demstenes consider que haba llegado el momento de hacer lo mismo con
Esquines. Conservamos el discurso de acusacin de Demstenes, el XIX de su
catlogo, y que es conocido con el mismo ttulo que el que pronunci Esquines en su
defensa. Resulta inevitable, pues, la comparacin entre ambos, pero, en realidad no
tienen muchos puntos de contacto. El de Esquines es probablemente su mejor
discurso (Kennedy 1963: 239) y se muestra ampliamente convincente. En realidad su
plan es ms simple que el de Demstenes. Su objetivo es desacreditar a su acusador
por cualquier medio, como poltico y como persona, mostrndolo como inconsistente,
deshonesto, traidor, antipatriota y pusilnime. Mientras el inters de Demstenes de
mostrar que Esquines haba sido sobornado por Filipo requera el despliegue,
elaborado minuciosamente, del argumento de probabilidad, Esquines poda limitarse a
su medio favorito, la narracin. Los pasajes en los que narra el viaje a Macedonia y la
entrevista con Filipo se cuentan entre las obras maestras del estilo narrativo. Esquines
fue absuelto, pero por un nmero escaso de votos, treinta, sobre un total
probablemente de quinientos. Tal desenlace resulta sorprendente a juicio de Harris
(1995: 118) dada la debilidad de la acusacin de Demstenes y la solidez de la
defensa de Esquines. En todo caso, demuestra la polarizacin poltica de la Atenas del

momento. La brillantez retrica de Demstenes, que poda aprovecharse tambin de la
huida y condena de Filcrates, no logr imponerse del todo, quiz debido al apoyo que
a Esquines prestaron sus poderosos amigos Eubulo, Focin y Nausicles, a los que cit
al final de su discurso con el nimo seguramente de influir en sus jueces (Lucas 2002:
284).
Estructura del discurso: Exordio (1-11). Narracin de la primera embajada (1255). Interrupcin dedicada a una revisin de los aos posteriores a la cada de
Anfpolis y refutacin de interpretaciones (56-96). Narracin de la segunda embajada
(97-118). Refutacin de interpretaciones (119-170). Peroracin (171-184).
Demstenes, en su discurso, tiene buen cuidado en establecer que no acusa a
Esquines ms que por los hechos producidos a raz de la segunda embajada. Las
condiciones de la paz de Filcrates no estn, pues, en cuestin. De hecho, l haba
sido uno de sus negociadores. Su objetivo es acusar a Esquines de la lentitud con que
se llev a cabo la segunda embajada, de la que lo hace responsable, de su actitud en
la corte de Pella y, finalmente, de atribuir al rey, en sus discursos ante el Consejo y la
Asamblea, unas intenciones que nunca se cumplieron y que redundaran en beneficio
de Grecia y Atenas, en los asuntos de la Fcide, Tebas y Tracia. Esos engaos
tuvieron el efecto de adormecer al pueblo y permitieron a Filipo llevar a cabo sus
planes. Tal conducta slo tiene, en opinin de Demstenes, una explicacin: la
corrupcin. Esquines se ha dejado sobornar por el enemigo. Pero Demstenes no
tiene ninguna prueba directa de sus acusaciones, como decamos, y tiene que recurrir
al argumento de probabilidad. En su respuesta, Esquines refuta punto por punto las
acusaciones tendenciosas de Demstenes. Su exposicin es mucho ms cuidadosa y
metdica. Su objetivo con esta narracin minuciosa no es slo defender su
comportamiento y hacerlo inteligible en su contexto, sino exponer tambin lo que l
interpreta como hipocresa de Demstenes, que defendi en su momento la paz de
Filcrates con el mismo vigor que despus trat de desacreditarla. Su plan le obliga a
hacer un relato de las tres embajadas sucesivas, aunque slo la segunda estaba en
cuestin. Si bien en determinados puntos, como la explicacin que da de su cambio de
actitud frente a Macedonia entre la toma de Olinto y el comienzo de las negociaciones
de paz, su justificacin resulta convincente (79), en lo dems
se muestra
singularmente dbil y se vuelve contra l (Martin-Bud I: 104, otra opinin en Harris:

117). Si las esperanzas que dio al pueblo no se cumplieron, afirma, es que la fortuna
no lo quiso as, y que l fue engaado (118-120, 130, 131, 136), ahora bien, eso es
defender la excesiva credulidad, la ceguera o la incapacidad (Weil: 220, citado por
Martin-Bud). Ms all de sus mritos en la diestra utilizacin de la narracin en su
intento de desacreditar a Demstenes, el discurso no revela ningn pensamiento

poltico slido, ninguna doctrina. Podra pensarse en una poltica de acuerdo con
Macedonia, como la que sostuvo Iscrates en su Filipo por entonces. Si Esquines
estaba convencido de ella y pensaba que el enfrentamiento armado con Filipo era un
error, poda haberla desarrollado y ello hubiera sido su mejor justificacin. A falta de
ello, es inevitable que extraigamos la conclusin de que fue simplemente un poltico
oportunista, bien dotado, eso s, del arte de la palabra y que poda aprovecharlo para
influir en el pueblo ateniense. Es natural, pues, que el rey de Macedonia viese en l un
instrumento de su poltica. Tanto si lo consigui por el soborno, como piensa
Demstenes, como si fue una consecuencia de su vanidad, (Weil: 221), el resultado
fue el mismo: Esquines favoreci los intereses de Macedonia, y su discurso no nos
permite deducir que lo hiciera por convicciones polticas personales, simplemente fue
el portavoz de un partido en el que se contaban polticos como Eubulo y Focin, sector
que entenda las relaciones con Macedonia de modo muy diferente a Demstenes, al
que esta poltica horrorizaba, de ah su decisin de atacar a Esquines como obstculo
formidable para llevar a cabo la suya, la nica que l consideraba patritica (Corts
Gabaudan 1997: 72). Dada la tensin del momento, una sola de las dos era viable, de
ah la saa con la que se producen los ataques. Esquines se benefici de las dudas de
la opinin del pueblo (no as otros), que vacilaba apoyando alternativamente a ambos
partidos. Si Esquines se salv por poco en esta ocasin, el veredicto no le fue
favorable trece aos ms tarde en el proceso Sobre la Corona, demostrando
claramente la vacilacin de la Asamblea (Martin-Bud: 104s.).
Como colofn al comentario que el discurso sugiere, detengmonos un
momento en el apartado de los insultos y ataques personales dirigidos contra
Demstenes. En este discurso figura el pasaje en el que Esquines refiere el fracaso
oratorio sufrido por Demstenes en la primera embajada, cuando le lleg su turno de
hablar ante Filipo (34-35): Cuando este y otros discursos se hubieron pronunciado, le
lleg entonces a Demstenes su parte de la embajada y todos estaban atentos para
escuchar algunas muestras extraordinarias de fuerza oratoria, pues tanto al propio
Filipo, segn se supo despus, como a sus acompaantes, se les haba anunciado el
exceso de sus promesas. Y as, cuando todos se aprestaban a la escucha, pronuncia
la fiera esa un sombro proemio y, muerto de acobardamiento, tras remontarse un
tanto en los hechos, se qued mudo de repente y sufri un total desconcierto, para
acabar desistiendo del uso de la palabra. Al ver Filipo la situacin en la que se hallaba,
trataba de darle nimos y le deca que no creyera que, como en el teatro, por eso le
haba pasado algo grave, sino que, con calma y poco a poco, tratase de recordar y
hablar conforme a lo que haba preparado. Pero l, una vez que sufri la confusin y
se vio perdido con sus notas escritas, ya no fue capaz de recuperarse, sino que, de
nuevo, tras un intento de hablar, le pas lo mismo. Como se produjo un silencio, el
heraldo nos orden retirarnos. El pasaje es bien significativo del dominio de la tcnica
narrativa de Esquines y rezuma una mordaz irona, pero hasta dnde podemos darle
crdito? Es verdad que Demstenes no se defiende de ello en otros discursos, como
hizo, por ejemplo, respecto a la burla de Esquines respecto a su mote Btalo
(Esquines I 126, 131, 164; II 99), Demstenes XVIII 180), y, por otra parte, existan
otros testigos, los compaeros de embajada. Sin embargo, no est fuera de sospecha
que Esquines haya cargado las tintas de los efectos de un cierto miedo escnico de
Demstenes en esta ocasin, aprovechndose as para vengarse del ridculo en que
Demstenes pona su fracaso como actor. En todo caso, la irona pona el dedo en la
llaga, pues todos podan tener presentes las dificultades naturales de expresin con
las que Demstenes tuvo que luchar denodadamente (Plutarco Dem. 4ss.) Sobre la
historicidad de la ancdota cf. Lucas: 321s.
En el apartado de los argumentos personales utilizados por los oradores
antiguos, ciertamente sorprende al lector moderno la dureza y crueldad de tales
ataques, que encuentran blanco favorito en temas como la ridiculizacin de la familia,
Demstenes, por ejemplo, es brbaro, hijo de una madre escita (78), o los defectos
fsicos y morales, sin detenerse ante mentiras o calumnias. Esquines, en efecto, tacha
a Demstenes de cobarde y afeminado (79, 139, 148, 151), mentiroso y perverso (11,
21, 124, 147, 153). En 40 le dedica tres refinados insultos (que Usher: 285, interpreta
como palabras peculiares del propio Demstenes), de difcil interpretacin (Lucas:
325s.) kervkwy hombre-mono, truhn, paipavlhma harina fina, escurridizo, palivnbolon
voluble. Destaca, sin embargo, la insistencia en un dato que se repetir de manera
an ms obsesiva en el Contra Ctesifonte, a saber, la pretensin de que Demstenes
es el portador de una mancha o culpa ritual, religiosa. Esquines no se detiene tampoco
ante la utilizacin de este argumento que entronca con los ms siniestros miedos
religiosos de la poca arcaica y la llamada cultura de la culpa (Dodds). La insistencia
de Esquines demuestra que tales escrpulos continuaban vivos en Atenas en pleno
siglo IV y el orador no duda en aprovecharlos como arma de descrdito personal y
poltico. El portador de la mancha prostrovpaion (158) no debe vivir en la ciudad, pues
atraera sobre ella el castigo divino. Sera un contrasentido que se practicase el rito de
purificacin de la Asamblea o se invocase a los dioses en los preliminares de la
redaccin de los decretos, y se hiciese con la mediacin de un impuro. Aprovecha
Esquines para citar unos versos de Hesodo: Trabajos 240s. que repetir en Contra
Ctesifonte 135: A menudo toda una ciudad a un malvado sufre/que peca y locuras de
orgullo maquina.
3. III Contra Ctesifonte
La derrota de Queronea en 338 derrumb definitivamente el prestigio de

Atenas, que tantas veces haba utilizado para solicitar la hegemona en el mundo
griego. Demstenes tiene que situarse a la defensiva, logrando salir absuelto de
mltiples procesos incoados contra l. Ni siquiera Esquines aparece en primera lnea.
Es la hora de polticos como Dmades. Podra pensarse que la hora de Esquines
haba llegado para intentar su desquite contra Demstenes, pero se mantuvo a la
expectativa. En 336, sin embargo, cuando Ctesifonte present una propuesta de
decreto para honrar a Demstenes con una corona de oro en las Grandes Dionisias
como recompensa a toda su carrera poltica, crey llegado el momento. En efecto, la
propuesta de Esquines tcnicamente era una graph paranmn o acusacin contra
Ctesifonte por haber hecho propuestas ilegales. Alegaba que la ley impeda hacer tal
proposicin de coronacin de un magistrado antes de la rendicin de cuentas
(Demstenes estaba en el desempeo de un cargo pblico para la restauracin de las
murallas de Atenas) y por pedir que la proclama se hiciese en el teatro de Dioniso. El
objetivo fundamental de Esquines era, sin embargo, atacar la trayectoria poltica de
Demstenes. Contra la afirmacin expresa del decreto de Ctesifonte, Esquines afirma
que Demstenes en absoluto pas su vida haciendo, tanto de palabra como de obra,
lo mejor para el pueblo (49-50). La vista del proceso no tuvo lugar, sin embargo, hasta
330. Si bien las noticias que llegaban a Atenas sobre las victorias de Alejandro en Asia
pudieron hacer concebir esperanzas a Esquines de que la balanza se inclinara
definitivamente a su favor y se reconocera de una vez el fracaso de la visin poltica
de Demstenes, de forma sorprendente los jueces prefirieron apoyarlo y dar la espalda
a Esquines. Es evidente que los atenienses -que ya hemos comentado que se
mostraron vacilantes en todos estos aos-, se mostraron ms sensibles a la brillantez
retrica de Demstenes, que pronunci en defensa de su carrera una magistral pieza
oratoria (Lpez Eire 1980: 367). La eleccin estaba entre la realidad presente y el
prestigio pasado (Lucas: 434). Renunciar a este no era fcil, seguramente, para los
atenienses, que siempre podan pensar, como Demstenes, que todo era fruto de una
cadena de errores y del juego de la fortuna (XVIII 197ss.). La acusacin de Esquines
no obtuvo la quinta parte de los votos y supuso el fin de su carrera poltica y
seguramente, su exilio.
Estructura del discurso: Exordio (1-8). Narracin (9-167). Ilegalidad de
propuesta de coronacin antes de la rendicin de cuentas (9-31). Ilegalidad de la
proclama en el teatro de Dioniso (32-48). Crtica de la carrera poltica de Demstenes,
dividida en cuatro etapas: Prembulo (49-57). Primera etapa: paz de Filcrates (58- 15 2008, E-EXCELLENCE WWW.LICEUS.COM
78). Segunda etapa: asunto de Eubea (79-105). Tercera etapa: asunto de Anfisa,
alianza con Tebas, Queronea (106-158). Cuarta etapa: de Queronea a la fecha del
proceso (159-167). Refutaciones y respuestas a posibles crticas y ataques
demostnicos (168-254). Eplogo (255-260).
Dado que el objetivo fundamental del discurso es desacreditar la carrera
poltica de Demstenes, Esquines trata de enfocar toda su carrera poltica desde un
punto de vista que excite la sensibilidad popular y poltica del auditorio, presentando a
su adversario movido no precisamente por patriotismo, sino por sentimientos hostiles a
la democracia, por el egosmo, la codicia y la impiedad. Ha llevado al Estado a la ruina
no por incapacidad, sino deliberadamente, buscando el lucro personal, es egosta,
inconstante, vago, cobarde, interesado, impo y portador de una mancha o culpa
religiosa que lo hace peligroso. Sera fatal para Atenas solidarizarse con un hombre al
que acompaa la maldicin divina que podra arrastrar a la ciudad entera. Si bien el
resto de las acusaciones pudieran calificarse de ms tpicas, es esta insistencia en los
aspectos religiosos, que enlaza con la misma tendencia de discursos anteriores, la que
llama poderosamente la atencin. La utilizacin, ciertamente irresponsable, de este
argumento, provoc ni ms ni menos que el estallido de la cuarta guerra sagrada (107131). El relato que el propio Esquines nos hace de su discurso en Delfos en 339,
tericamente en defensa de Atenas, es una buena muestra de sus mtodos y sus
peligros (Kennedy: 240). En lugar de defender a Atenas de la acusacin de los
tebanos de haber insultado a su ciudad por la dedicacin en Delfos de los escudos
tomados a Medos y Tebanos en las guerras Mdicas, eligi un camino muy distinto y
con un vibrante discurso que sealaba la llanura, visible desde Delfos, que ocupaban
ilegalmente los Anfisios, llam a la guerra contra ellos para expulsarlos de all (117121). El resultado fue un intento de linchamiento de los Anfictiones y ms tarde el
estallido de la guerra y un fcil pretexto para la intervencin de Filipo y el
desencadenamiento de los acontecimientos que desembocaron en Queronea
(Demstenes XVIII: 143ss.). Esquines describe aos despus el suceso sin reconocer
su irresponsabilidad, sino simplemente mostrndose orgulloso de su xito retrico y
culpando a Demstenes, por su oposicin al envo de tropas, de que Atenas no
pudiese llevar adelante una actuacin piadosa, debido a su soborno por los Anfisios
(125). Esquines se defiende alegando que entonces Filipo no se encontraba en
Macedonia, sino luchando contra los escitas, y por ello no tiene sentido aludir a que
estaba en connivencia con l, y aunque modernamente tambin se ha atendido a este
hecho (cf. Lucas: 524, n. 295), es evidente la irresponsabilidad de Esquines e
innegable que de su actuacin se deriv, nuevamente, una ventaja para los planes de
Filipo. Justamente en el relato de su discurso contra los Anfisios Esquines hace
patente esta utilizacin del argumento religioso. En medio de su discurso, que basa su
argumentacin en el sacrilegio de los Anfisios, uno de los presentes lo interrumpe
(117): un hombre de lo ms grosero y, a mi parecer, sin educacin ninguna, y quiz
tambin empujado a su desvaro por algn demonio. Es verdad que utiliza un cauto
quiz (Dodds: 51, n.74), pero estamos aqu ni ms ni menos que ante la creencia
arcaica en la tentacin divina. Como seala Dodds: Esquines saba que viva una
poca extraa revolucionariay eso le hace ver la mano de Dios en todas partes,
como Herdoto. As describe los cambios de su poca, en un impresionante pasaje de
su discurso (132s.): Pues, efectivamente, qu acontecimiento imprevisto e
inesperado no ha sucedido en nuestro tiempo? Porque nosotros no hemos vivido una
vida humana, sino que hemos nacido para asombro de nuestros descendientes. No
es cierto que el rey de los Persas, el que perfor el Atos, el que unci el Helesponto, el
que pidi tierra y agua a los griegos, el que osa escribir en sus cartas que es el amo
de todos los hombres de la salida a la puesta del sol, ahora est luchando no por ser
dueo de otros, sino en este momento por la salvacin de su vida?... Y Tebas, Tebas,
ciudad vecina nuestra, en un solo da ha sido borrada del medio de Grecia, aunque
justamente, por no tomar la decisin adecuada acerca de la situacin global, sino por
haberse adueado de la locura que los dioses envan y la insensatez, y ello no por
obra humana, sino divina th;n qeoblavbeian kai; th;n ajfrosuvnhn oujk ajnqrwpivnw ajlla;
daimonivw kthsavmenoi. En las dos ocasiones echa mano Esquines de la misma
explicacin. Dodds citaba a Herdoto, y nosotros podemos aadir que es la misma
explicacin que ve Esquilo en el engao de Jerjes en Salamina, apareciendo un genio
vengador o mal demonio de algn sitio fanei; ajlavstwr hj; kako; daivmwn poqevn, Persas
354. Y esa curiosa visin es la que ofrece de Demstenes. Este es el rasgo que
resulta ms llamativo. Todos los dems ataques e insultos, como decamos, entran en
al mbito convencional: adulador (77), mal padre (78), corrupto (105, 156), mago y
encantador (137) aludiendo aqu, sin duda, a su hechizo retrico, cobarde (163),
enemigo del pueblo (168), hijo de brbara (171), sofista embaucador (16, 202), sin
instruccin! ajpaivdeuto, como el grosero Anfisio (130). Pero sobre todos destaca el
ser portador de mancha. Lo mismo que en el asunto de Anfisa, todo el nfasis de
Esquines est puesto tambin ahora en el motivo religioso, sin entrar en el fondo
poltico de la acusacin de Demstenes, a saber, que fue Esquines el que lanz a
Filipo contra Grecia. Demstenes es un impo y un sacrlego que, entre otras muchas
muestras de impiedad, se atrevi a enviar a los soldados a morir en Queronea pese a
los presagios desfavorables (131). Otro de los pasajes ms logrados del discurso, la
evocacin pattica de la suerte de Tebas, destruida por Alejandro,
la culmina
Esquines precisamente con la alusin al carcter maldito de Demstenes (157): Pero

ya que no asististeis en persona, con todo, contemplad con vuestra imaginacin sus
desgracias, haceos a la idea de que veis una ciudad tomada, el derrumbe de sus
muros, los incendios de las casas, mujeres y nios camino de la esclavitud, ancianos,
ancianas que bien tarde desaprenden metamanqavnonta la libertad, llorando,
suplicndoos, irritndose no contra los que los castigan, sino contra los culpables de
ello, recomendndoos con ahnco que en modo alguno coronis a la plaga aliterion de
Grecia, sino que os guardis del demonio y de la suerte que acompaan
permanentemente a ese hombre. El trmino aliterion que traducimos por plaga es un
trmino religioso de significado complejo: designa al hombre que ha ofendido a los
dioses y pesa sobre l una maldicin que transmite por contagio a todo individuo con
el que trata (Lpez Eire, 1980: 454, n.200). Demstenes se lo devuelve a Esquines
(XVIII 159), pero las diferencias son evidentes. En Demstenes parece haber slo
intencin poltica, en Esquines el contexto inmediato y el tono general del discurso,
como vemos, no ofrece dudas sobre su intencionalidad religiosa.
Participaba Esquines realmente de esos escrpulos religiosos, o se trata de
una argucia retrica con objeto de excitar los nimos populares contra Demstenes en
un momento tan difcil para Atenas? Dada la dedicacin de su madre a la iniciacin en
algn tipo de misterios religiosos, pudiramos pensar en cierta sinceridad que
retrotraera a Esquines a esquemas mentales que pareceran anticuados en su poca.
En todo caso, su fracaso en el proceso hace pensar en una prueba ms de su
superficialidad y oportunismo en el uso de sus facultades retricas. El discurso hace
gala del legalismo y la dispersin y superficialidad caractersticas de Esquines. Su
visin poltica (Kennedy 244s.), recuerda el punto de vista retrico que encontramos
en Iscrates, a saber, que la expresin en el discurso debe estar determinada
solamente por las exigencias de la ocasin. Probablemente Demstenes le reprocha
con razn este tipo de concepcin retrica (XVIII 280). Decide hablar con vistas al
momento concreto, sin reparar demasiado en su responsabilidad histrica y se pierde
en la exuberancia de su propia verbosidad, como demuestra su discurso en Delfos.
Quiz le llev a ello su xito de self-made man y la crudeza de su enemistad personal
con Demstenes. Jebb, citado por Kennedy, expres un duro juicio sobre l: No es la
tosquedad de su estilo, que aflora de vez en cuando, sino la vulgaridad de su alma lo
que contrarresta el esplndido don de su elocuencia. Pese a la dureza de la crtica,
que comparte con Blass, reconoce Jebb sus indudables mritos retricos, entre los
que destacan sus magnficas narrationes, seguramente su principal contribucin a la
oratoria griega.
4. Otros oradores ticos
4. 1. Iseo
Natural de Calcis, segn otros de Atenas, Iseo fue discpulo de Iscrates y se

dedic a la logografa, como Lisias (de ah que se le compare frecuentemente con l),
y a la enseanza de la retrica, siendo maestro de Demstenes, por lo que es ms
conocido. La tradicin le atribuye sesenta y cuatro discursos, de los que nos han
llegado slo once y algunos fragmentos, el ms extenso de los cuales se considera el
duodcimo. Once de ellos versan sobre causas de testamentos, lo cual parece que
era su especialidad, y uno, transmitido por Dionisio de Halicarnaso, es un litigio por
prdida de ciudadana. Quiz esta especializacin tenga que ver con su condicin de
meteco. Sus discursos se fechan entre el ao 390 y el 344 a. C.
La oratoria de Iseo es considerada el triunfo de la tcnica. Su arte estaba tan
especializado que no se arredraba ante cualquier caso hereditario por complicado que
pareciese. Como buen loggrafo, sus propias opiniones no son nunca evidentes.
Tampoco le interesa la moralidad del caso, nicamente la resolucin retrica o legal.
Aprovecha, como los dems oradores, el hecho de que su discurso sera pronunciado
una sola vez ante un jurado compuesto por ciudadanos en buena parte
desconocedores de las, a menudo, grandes complejidades legales de las causas por
testamentos. Era natural que los litigantes necesitasen los servicios de un loggrafo y
de ah la autoridad que ofreca la especializacin de Iseo. Todo lo que se necesitaba
era dar la impresin de una argumentacin impecable y lgica y claridad. De ah que la
principal novedad de sus discursos radique en el especial relieve y originalidad que
otorga precisamente a la argumentacin. Aunque no faltan, naturalmente, las dems
partes del discurso, quedan subordinadas a esta (Jimnez Lpez: 15). Un buen
ejemplo de su osada y refinada tcnica argumentativa se puede ver en su primer
discurso Sobre la herencia de Clenimo. Este individuo, muerto sin descendencia, ha
dejado un testamento en el que hace beneficiarios de su herencia a unos parientes
que no son los ms prximos. Otros parientes ms allegados reclaman la herencia
basndose en la preeminencia de la relacin sangunea sobre el testamento. La tarea
de Iseo es defender a estos parientes e invalidar el testamento, que es totalmente
legal, est bien documentado y que, incluso, ha sido depositado ante un magistrado.
El mtodo general de Iseo consiste en demostrar que la relacin de Clenimo con los
dos grupos de parientes cambi tras la redaccin del testamento, de modo que con el
tiempo se hizo ms favorable a los parientes ms prximos. El problema es que,
aunque tal cambio hubiera tenido lugar, el testamento segua siendo vlido. Iseo
mantiene, sin embargo, que no haber podido cambiarlo, dado el cambio de las
circunstancias, sera algo irracional. Por lo tanto, o bien Clenimo intent cambiar su
testamento y se vio impedido por los beneficiarios, en cuyo caso la justicia exige su
anulacin, o si no, precisamente el haber querido modificarlo sin tener necesidad
alguna, sera una prueba de que no estaba en sus cabales, en cuyo caso, el
testamento resultara invlido. En medio de tal sutileza de argumentacin sofstica, es
natural que recurra constantemente al argumento de lo eiks, symphron o dkaion, lo
probable, conveniente o justo por encima de lo verdadero (Jimnez Lpez: 16).
Veamos un pequeo ejemplo del discurso en cuestin. Siendo as que en absoluto se
ha puesto hasta el momento en duda la autenticidad del testamento, con absoluta
franqueza, en apoyo de su argumentacin a favor de la preeminencia de los lazos de
sangre, que es lo que considera incuestionable, Iseo se atreve a sugerir que el
testamento es una falsificacin (41s.): Porque la relacin de parentesco la conocis
todos, y en esto no hay posibilidad de engao; en cambio, son muchos los que han
presentado testamentos falsos: unos, testamentos inexistentes, otros, concebidos sin
razn. En esta ocasin, nuestro parentesco e intimidad con Clenimo armas con las
que luchamos-, los conocis todos vosotros; pero el testamento en el que se basan
estos individuos para calumniarnos, ninguno de vosotros sabe si es vlido.
(Traduccin de D. Jimnez Lpez).
Tal artificiosidad no es, por cierto, extraordinaria, representa la tendencia
general de Iseo. Parecidos ataques a la validez de los testamentos aparecen en los
discursos cuarto, noveno y dcimo.
Iseo, a quien se ha comparado frecuentemente con Lisias, no pudo o no quiso
imitar su tcnica de la etopeya. Todos sus litigantes hacen gala de la misma intensa
seriedad. Es el mejor medio de hacer efectiva su complicada argumentacin. No falta
algn intento de provocar la emocin de los jueces. En el segundo discurso Sobre la
herencia de Menecles insiste repetidamente en los horrores de la falta de hijos y en el
hecho de que su oponente intente privarlo de uno (1, 7, 10, 11, 12, etc.), pero, como
hemos visto, es en la argumentacin lgica en la que se desenvuelve con mayor
soltura.
4.2. Licurgo
Perteneca a la aristocrtica familia de los Eteobtadas. Fue algo mayor que

Demstenes y comparti su poltica de oposicin a las ambiciones de Filipo II. Tras la
derrota de Queronea asumi la responsabilidad de las finanzas de Atenas durante
doce aos (338-326), ganndose una reputacin de honestidad que le dio amplios
poderes legislativos. Defensor a ultranza de las tradiciones de la patria, se preocup

mucho de lograr mejoras en el arte teatral, haciendo que se fijara un ejemplar oficial
del texto de los tres grandes trgicos. De los quince discursos que se le conocan en la
Antigedad slo conservamos completo Contra Lecrates. Este prspero herrero
ateniense se dej llevar por el pnico al conocer la derrota de Queronea y abandon
Atenas con su familia y posesiones, yndose a establecer a Rodas, donde, segn
Licurgo, propag falsas noticias sobre la derrota ateniense. Pas despus a Mgara,
donde se dedic ilegalmente al comercio de grano. Posteriormente regres a Atenas,
siendo acusado de traicin por Licurgo, que carga contra l con todo su patriotismo.
Sin embargo su problema retrico es que no parece que existiera en el momento una
ley que prohibiera su huida, y, por otro lado, el tiempo transcurrido, ya que el proceso
tuvo lugar en el ao 330, haca dudar de que su decisin hubiese perjudicado de ese
modo a la ciudad. La votacin arroj un empate, por lo que el acusado, como Orestes,
fue absuelto. En el exordio (1-15) la fijacin de una base legal para la acusacin es
sustituida por la hiprbole: el crimen es de tal calibre que no podra hallarse acusacin
o castigo merecido (8). Este rasgo, la amplificacin auxesis, junto con la indignacin
denosis caracterizan todo el discurso. Este sobresale tambin por su brillante
narracin, no exenta de emocin, cuando relata la situacin de la ciudad a la llegada
de la noticia de la derrota, para resaltar la traicin de Lecrates, donde podemos
observar nuevamente muestras de su hiprbole (38-41): A tal punto lleg de traicin
que, conforme a su decisin, los templos de los dioses se habran quedado desiertos,
desiertos los puestos de guardia de las murallas, la ciudad y el pas habran quedado
abandonados. Y, sin embargo, en aquellos das, quin no se habra apiadado de la
ciudad, no ya un ciudadano, sino incluso un forastero que hubiese vivido en ella
tiempo atrs? quin hubo entonces que odiase tanto al pueblo y a los atenienses que
hubiese soportado verse a s mismo sin enrolarse en el ejrcito?... Las lneas que
siguen, describiendo la consternacin de la poblacin, mujeres y ancianos, fueron
imitadas por historiadores como Livio 22.7.7, y Salustio Cat. 31. Licurgo emplea
tambin tpicos propios de la retrica epidctica, como cuando alaba a los cados en
Queronea (46-51), as como de los ejemplos de los antepasados, como la severidad
de Dracn (65). La grandiosidad de los antepasados, dentro de un estilo amplificado,
ocupa el lugar de la argumentacin basada en las pruebas. Licurgo aade, adems, el
recurso de las extensas citas de fragmentos poticos, en la estela de Esquines. La
autoridad del poeta como gua moral se une aqu a su poder persuasorio: 55 versos
del Erecteo de Eurpides, y fragmentos ms breves de Homero, Il. 15, 494-9, Tirteo y
Simnides. En resumen, una rica mezcla de oratoria epidctica y judicial, que deja un
tanto que desear en lo que toca a unidad estructural.
4. 3. Hiperides
Nacido en Atenas hacia 389, es unos seis aos mayor que Demstenes. Milit
con l la mayor parte de su vida en el partido antimacednico. En el ao 343 fue el
acusador de Filcrates, el artfice de la paz del mismo nombre. Sorprendentemente,
sin embargo, ambos se enfrentaron al final e Hiperides fue uno de los diez acusadores
de Demstenes el ao 324 en el asunto de corrupcin por el dinero del tesorero de
Alejandro, Hrpalo. Significativamente, sin embargo, tras la muerte de Alejandro,
muri, como Demstenes, a manos de Antpatro, unos meses despus. Ninguno de
los 52 discursos que conocan de l los antiguos ha llegado hasta nosotros por la va
de la tradicin manuscrita, siendo Hiperides el nico de los diez oradores ticos que
sufri esta fatalidad. Afortunadamente los papiros egipcios nos han proporcionado
fragmentos de seis de ellos, uno casi completo, En defensa de Euxenipo. Uno solo
pertenece al gnero epidctico, la Oracin fnebre, que pronunci el ao 323 en honor
de los cados en la guerra Lamaca, ltimo intento ateniense de resistencia ante las
tropas de Antpatro, tras la muerte de Alejandro, bajo el mando del estratego
Lestenes. Compuso una docena de discursos deliberativos, que no hemos
conservado. Todos los dems parecen haber sido discursos judiciales, algunos
relacionados con la poltica contempornea, como el Contra Demstenes, y que
atestiguan la dedicacin de Hiperides como loggrafo. Entre ellos se encuentran los
que poseemos en fragmentos: En defensa de Licofrn, Contra Filpides (336), Contra
Atengenes y En defensa de Euxenipo.
Los discursos de Hiperides son de alta calidad literaria. El autor del tratado De
lo sublime (34.1) afirma que iguala a Demstenes en todas sus buenas cualidades,
salvo en la disposicin de las palabras synthseos, siendo capaz por igual de suscitar
la compasin y de narrar temas mitolgicos. Estaramos as ante uno de los oradores
ticos ms literarios, cuyos discursos fueron ms ampliamente ledos que los de
Antifonte y Andcides o incluso Iseo, como atestiguan los papiros egipcios. Sus
discursos nos proporcionan tambin una interesante visin de la vida poltica de su
tiempo y de los aspectos cotidianos de una poca especialmente agitada. Como
loggrafo llama la atencin su falta de escrpulos al aceptar los casos o implicarse l
mismo en el pleito. Hiperides personalmente acus o escribi discursos para la
acusacin de cualquiera, incluidos sus antiguos amigos, con todo tipo de acusaciones.
Un buen ejemplo es el discurso Contra Demstenes, y los dos que escribi contra
Aristgora, una de sus amantes, y que pudo pronunciar l mismo. Su ms famoso
caso fue la defensa de la cortesana Frin por una acusacin de impiedad. Al final del
mismo, ante el riesgo de condena, segn la tradicin, Hiperides apel a una prueba
irregular, y descubri ante el jurado el pecho de su cliente. Al contemplar los jueces su
belleza, fue absuelta (Ps. Plutarco Vidas de los diez oradores 849e). Para Kennedy
(254s.), el inters principal de Hiperides era el retrico, no el legal. Esperaba publicar
sus discursos y buscaba sin dudarlo ocasiones de lucimiento retrico, lo cual da idea
de la evolucin a que la retrica haba llegado y la aceptacin de la misma por el
pblico. El estado fragmentario en que poseemos sus discursos nos dificulta un juicio
sobre l, pero parece haber dispuesto de una sorprendente naturalidad que aprovecha
la ocasin para crear un
efecto de improvisacin. Dos discursos, En defensa de
Euxenipo y Contra Demstenes, comienzan con la poco convencional frmula: Pues

bien, jueces, como yo le deca hace un momento a los que estaban sentados a mi
lado, me sorprendo La acusacin contra Demstenes es superior a la de Dinarco,
pero no es especialmente brillante. Hiperides habl seguramente en tercer lugar y se
centr ampliamente en la acusacin de corrupcin en el asunto del dinero de Hrpalo,
aunque haciendo vagas alusiones a los consabidos sobornos anteriores (Col. XVII).
No disponemos de la defensa de Demstenes, y el discurso de Hiperides est en
estado fragmentario. Todo el asunto es muy confuso e Hiperides no aporta pruebas,
dado que la incriminacin por el Arepago ya era considerada una prueba de
culpabilidad, (Demstenes, imprudentemente, haba declarado que aceptara la pena
de muerte si era hallado culpable de haber aceptado soborno en el informe previo del
Arepago, como desgraciadamente ocurri). La cuestin era, pues, la pena. La
acusacin
de
Hiperides
puede
responder
simplemente
un
intento
de
aprovechamiento de las dificultades polticas por las que atravesaba Demstenes.

Este fue condenado a una fuerte multa de cincuenta talentos y encarcelado, pero no
tard en fugarse de la crcel, aunque no tardara en caer en las manos de Antpatro.
Inevitable el recuerdo y el contraste con la actitud de Scrates.
4. 4. Dinarco
Meteco de origen corintio, nacido ca. 361, Dinarco, de quien se dice que
haba estudiado con Teofrasto y Demetrio de Falero, desarroll en Atenas una carrera
de loggrafo. Los tres discursos que nos han llegado de l, Contra Demstenes,
Contra Aristogitn, Contra Filocles, fueron escritos para clientes en el caso de
apropiacin del dinero de Hrpalo, el ao 324. En los aos siguientes parece que fue
un loggrafo de xito (los antiguos le atribuan ms de 160 discursos, segn Dionisio

de Halicarnaso).
Dinarco ha sido, sin duda, el peor considerado de los oradores ticos, desde
Dionisio de Halicarnaso: algunos decan que era Demstenes rstico ajvgroikovn tine
Dhmosqhvnhn ejvfasan eij`nai, Din. 8, hasta Kennedy (256), para quien carece en absoluto
de originalidad, limitndose a ser un mero tcnico que acert a serles til a polticos y
litigantes. De los tres discursos el ms importante es, sin duda, Contra Demstenes,
escrito para un acusador desconocido que actu junto a Hiperides y otros ocho ms.
Al tratarse de una deuterologa, carece de argumentacin y narracin, que se supone
desarrollada por el primer orador. El segundo discurso no tiene ms funcin que
insistir en la auxesis y el pthos para provocar la clera de los jueces y garantizar el
veredicto. Dinarco saca el mximo partido de la poco afortunada propuesta antes
aludida del propio Demstenes. Aunque se trataba, por tanto, de insistir en la pena, el
discurso se extiende largamente en lo tocante a la plausibilidad del soborno de
Demstenes, con lo que Dinarco no tiene empacho en retomar las acusaciones y
argumentos de Esquines, bsicamente la identificacin de la mala fortuna de Atenas
con la poltica de Demstenes. La cada y destruccin de Tebas es directa
responsabilidad suya (18-27), as como la desastrosa poltica frente a Macedonia
(28ss., 103s.). Adems de utilizar tpicos comunes a la retrica antigua: oposicin
entre la conducta de Demstenes y otros grandes hombres del pasado: Arstides,
Temstocles, o ms recientes, Conn, Ifcrates, o Timoteo, Dinarco no duda en utilizar
pasajes de Iscrates, de Esquines, naturalmente, (vase, p.e. cmo agita de nuevo en
77, despus de insistir machaconamente en el tema del soborno, el fantasma de
Demstenes como la plaga de Grecia to;n th`` JEllavdo ajlithvrion), y, lo que resulta
ms paradjico, del propio Demstenes. En 96 repite, casi palabra por palabra, crticas
de Demstenes a Esquines en XVIII 311 y XIX 282. En cualquier caso, el discurso
causa una fuerte impresin de desorganizacin, confirmando su carcter de
deuterologa, un amasijo desestructurado de proclamas morales que, al tratarse de un
discurso escrito por encargo, hace desconfiar al lector de la sinceridad patritica del
autor, cosa que no ocurra en el caso de Esquines o Hiperides (Kennedy 256). En todo
caso, s es un nuevo testimonio de la exacerbacin de los nimos polticos y los
cambios de opinin del pueblo ateniense en medio de las trgicas circunstancias que a
la ciudad le tocaba vivir.
Los
dos
discursos
restantes
parecen
estar
incompletos
son
considerablemente ms breves, si bien muestran la misma insistencia en el tono

moral, sin entrar en el terreno de la argumentacin y la narracin. Los personajes
acusados son muy dispares, representando Aristogitn el tipo mismo de odiado

sicofanta (haba acusado hasta nueve veces a Demstenes) y Filocles un hombre
respetable del que Dinarco tiene que citar sus repetidos servicios al Estado como
hiparco y estratego.
NOTA BIBLIOGRFICA
Hacemos una breve relacin de las ediciones en las que se basan las traducciones
dadas, que son nuestras, salvo que se haga constar lo contrario, y las obras a las que
se hace referencia en el texto, as como los estudios accesibles en espaol.
Ediciones:
DINARCO: Discours. Texte tabli et annot par M. NOUHAUD, et traduit par L. DORSMARY. Paris. Socit ddition Les Belles Lettres. 1990.
AESCHINES: Orationes. Edidit M.R. DILTS. Stutgardiae et Lipsiae MCMXCVII.
ESCHINE: Discours. I-II. Texte tabli et traduit par VICTOR MARTIN ET GUY DE
BUD. Paris. Socit ddition Les Belles Lettres. 1973-1991.
ESQUINES: Discursos. Cartas. Introduccin, traduccin y notas de JOS MIGUEL
GARCA RUIZ. Ediciones Clsicas. Madrid. 2000.
ESQUINES: Discursos. Testimonios y cartas. Introducciones, traduccin y notas de
JOS MARA LUCAS DE DIOS. Ed. Gredos. Madrid. 2002.
HIPRIDES: Discursos. Traduccin, Introduccin y notas de J.B. TORRES RUIZ.
Instituto de Historia del Derecho. Universidad de Granada. 1973.
HYPRIDE: Discours. Texte tabli et publi par GASTON COLIN. Paris. Socit
ddition Les Belles Lettres. 2003.
ISE. Discours. Texte tabli et traduit par P. ROUSSEL. Paris. Socit ddition Les
Belles Lettres, 1960.
ISEO: Discursos. Introduccin, traduccin y notas de M DOLORES JIMNEZ LPEZ.
Biblioteca Clsica Gredos. Madrid, 1996.
LYCURGUE: Contre Locrate. Fragments. Texte tabli et traduit par F. DURRBACH.
Paris. Socit ddition Les Belles Lettres.
Estudios:
CORTS GABAUDAN, F.: Frmulas retricas de la oratoria judicial tica, Salamanca,
1986
CORTS GABAUDAN, F.: La retrica en la asamblea ateniense, en F. Corts
Gabaudan, G. Hinojo Andrs y A. Lpez Eire (Eds.): Actas del II Congreso
Internacional. Salamanca. 1997, pp. 61-73.
DODDS, E.R.: Los griegos y lo irracional. Madrid, 1960.
GARCIA RUIZ, J. M.: Recursos de estilo en el orador Esquines, Tesis Doctoral,
Madrid, Universidad Complutense, 1995.
GARCA TEIJEIRO, M.: Tecrito y Esquines, en Charis Didaskalias. Homenaje a Luis
Gil, Madrid, 1994, pp. 307-312.
HARRIS, E. M.: Aeschines and Athenian Politics. N. York-Oxford. Oxford University

Press, 1995.
JIMNEZ LPEZ, M DOLORES: ver ISEO.
KENNEDY G.: The Art of Persuasion in Greece. Princeton University Press. Princeton,
N. Jersey, 1963.
LESKY, A.: Historia de la literatura griega. Ed. Gredos, Madrid, 1968, pp. 626, 638-42.
LPEZ EIRE, A.: Demstenes. Discursos polticos. I-II. Introducciones, traduccin y
notas de A. LOPEZ EIRE. Biblioteca Clsica Gredos. 1980-1985.
LPEZ EIRE, A.: En Lpez Frez, J. A. (Ed.): Historia de la Literatura Griega, Ed.
Ctedra, Madrid, 1988, pp. 761-79.
LUCAS DE DIOS, J.M.: ver ESQUINES.
MARTIN, V. ET BUD, GUY DE: ver ESCHINE.
MARTN VELASCO, M J.: Sintaxis de Esquines, Santiago de Compostela, 1992.
MARTN VELASCO, M J.: Notas sobre la transmisin del texto del orador Esquines,
Est. Cls. (104) 1993, pp. 97-111.
MARTN VELASCO, M J.: El uso de abstractos como sujetos en el orador Esquines,
Cuadernos de Filologa Clsica, n.s. 4 (1994), pp. 319-327.
ROMILLY, J. DE.: Les modrs athniens vers le milieu du IV sicle: chos et
concordances. REG 67 (1954) 327 ss.
USHER, S.: Greek Oratory. Tradition and Originality. Oxford University Press, 1999.
WEIL: Dmosthne, Plaidoyers Politiques. Hachette. Paris.1887-1886.

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II. Sobre la embajada fraudulenta

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1. Esquines versus Demstenes o la sombra del destino.

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La Antigedad nos ha legado una cierta cantidad de biografas y noticias sobre

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acostumbrado, como ser el caso de Demstenes. Su incorporacin es tarda y resulta

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un cuarto discurso, el Delaco. Se tratara de una

intervencin de Esquines ante el Consejo Anfictinico, con motivo de una reclamacin

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pero que son consideradas apcrifas. Se datan en el s. II d. C. Parece que se ha

3.1. I. Contra Timarco

Es el ms antiguo de los discursos conservados de Esquines. La paz de

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en el momento en que se pronuncia el discurso haca ya quince aos que Timarco se

3.2.II Sobre la embajada fraudulenta

La condena de Timarco logr retrasar tres aos los planes de Demstenes de

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defensa de Esquines. En todo caso, demuestra la polarizacin poltica de la Atenas del

singularmente dbil y se vuelve contra l (Martin-Bud I: 104, otra opinin en Harris:

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intento de desacreditar a Demstenes, el discurso no revela ningn pensamiento

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3. III Contra Ctesifonte

La derrota de Queronea en 338 derrumb definitivamente el prestigio de

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Esquines precisamente con la alusin al carcter maldito de Demstenes (157): Pero

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4. Otros oradores ticos

Natural de Calcis, segn otros de Atenas, Iseo fue discpulo de Iscrates y se

Manuel Prez Lpez Esquines y otros oradores

Perteneca a la aristocrtica familia de los Eteobtadas. Fue algo mayor que

Manuel Prez Lpez Esquines y otros oradores

poderes legislativos. Defensor a ultranza de las tradiciones de la patria, se preocup

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