SAND RECLAMATION: ADECUACIN DE

ARENAS PARA FUNDICIN

DAVID STEVEN CALAMBAS G.1* , JEFFERSON MURILLO S.1** , LAURA MARCELA
BERNAL M.1***
1. Fundicin, Escuela de Ingeniera de Materiales, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
*david.calambas@correounivalle.edu.co
**jefferson.murillo@correounivalle.edu.co
***laura.bernal@correounivalle.edu.co

RESUMEN

En la industria de la fundicin es indispensable contar con arena que contenga propiedades

ptimas para la creacin de moldes o machos, sin que afecte el acabado y la funcionalidad
de la pieza a realizar. Por esta razn los procesos de adecuacin de arenas han ganado
importancia a travs de los aos ya que facilitan la recuperacin de gran cantidad de arena
para ser reutilizada posteriormente. A continuacin se exponen __ mtodos con los cuales
se lleva a cabo la adecuacin de arena requerida en fundicin. Tambin se desarrolla el
procedimiento experimental realizado mediante el lavado de arena (mtodo de recuperacin
mojada) debido a su utilidad en el laboratorio.

Palabras clave: adecuacin, arena, fundicin, recuperacin, reutilizacin, mtodos.

ABSTRACT

In the foundry industry is essential to have optimal properties sand for the creation of mold or
core without affecting the finish and functionality of the part to be produced. Therefore sand
reclamation process has gained importance in recent years because they facilitate the
recovery of large amount of sand to be reused later. Below __ methods by which the
necessary adjustment is made in the foundry sand reclamation are exposed. The
experimental procedure performed by washing sand (wet method of recovery) due to its
utility in the laboratory is also developed.

Key words: foundry, methods, reclamation, reused, sand.

1. INTRODUCCIN

Uno de los procesos de manufactura ms empleados en la industria es la fundicin. La

produccin en moldes de arena representa la mayor parte del tonelaje total de fundicin.
Casi todas las aleaciones pueden fundirse en arena, de hecho, es uno de los pocos
procesos que pueden usarse para metales con altas temperaturas de fusin. Su versatilidad
permite fundir partes muy pequeas o muy grandes en cantidades de produccin que van
desde una pieza a millones de stas.
Dado que el principal residuo del proceso de fundicin es la arena, las industrias han
mostrado un gran inters utilizando varios mtodos para re-utilizarla, con el fin de reducir los
costos del proceso, tener control de la estructura qumica y
prevenir daos
medioambientales por su extraccin o desecho.

2. ESTADO DEL ARTE

En la preparacin de moldes en la industria de la fundicin se requieren materiales que

desarrollen propiedades de cohesin, plasticidad y resistencia para reproducir el modelo de
la pieza; deben ser refractarios, permeables para la evacuacin de gases que se producen
al vaciar el molde y ser disgregables para que faciliten extraccin de la pieza, estos
materiales son las arenas [5]. Las arenas se pueden clasificar segn el contenido de arcilla:
mezcla magra (4-8 % de arcilla), semigrasa (8-10% de arcilla) o grasa(>18% arcilla)
tambin llamadas arenas secas. Segn su origen: Naturales o Sintticas. Segn se les haya
empleado o no en el proceso: Nueva (primera vez en el proceso) o Vieja (arena reutilizada).
La adecuacin o recuperacin de arenas utilizadas en procesos de fundicin ha sido
definida por la AFS 4S-Sand Reclamation and Re-Use Committee como el tratamiento
fsico, qumico o trmico de un agregado refractario (arena) para permitir su reutilizacin sin
disminuir significativamente sus propiedades tiles originales requeridas en la aplicacin en
cuestin [3]. Al finalizar el proceso de adecuacin se debe entregar una arena regenerada
con una distribucin de grano que sera similar a una arena nueva seleccionada para dar un
cierto acabado de calidad. Generalmente, la arena que pasa por un proceso de
recuperacin optimiza sus propiedades, debido a la eliminacin de impurezas, desechos
orgnicos, polvo, metales, aglutinantes, etc. Sin embargo, se debe tener en cuenta el tipo
de aglutinante utilizado en la fundicin para poder hacerle un tratamiento adecuado y no
alterar sus propiedades.
El principal objetivo de la adecuacin es el de reducir el costo total de la arena, que incluye
no solo la compra, sino tambin el costo de la carga (transporte) y la eliminacin. Por otra
parte deja de provocar grandes daos medioambientales debido a la difcil extraccin de
grandes cantidades de material en el suelo, adems de minimizar el dao que provocan las
sustancias qumicas que se encuentran en los desechos de las arenas.
En cualquier sistema de recuperacin que se utilice se deben poseer ciertos requisitos para
poder desarrollar el mecanismo de recuperacin adecuado [1], entre los que se encuentran:

 Eliminar una cantidad controlada de capa de aglutinante sobre el grano de

arena.
El proceso debe eliminar grumos que tienden a ser altos en impurezas.
Debe quitar el metal, ya que el cido de los aglutinantes reacciona con las
partculas metlicas y una cierta cantidad de catalizador se utilizar en esta
reaccin.
Retirar el material inerte y orgnico a un mnimo nivel aceptable que depende
de la arena utilizada, el sistema aglutinante, y el metal a verter.
Se pueden caracterizar los mtodos de adecuacin o recuperacin de arenas como
primario y secundario. El primario es en el cual la arena recuperada no puede ser utilizada
debido a que no tienen la suficiente calidad para la realizacin de moldes. Las tcnicas
utilizadas principalmente son las que contienen vibraciones o tambores giratorios. En el
secundario se remueven completamente los aglutinantes residuales, y es gracias a este
mtodo de recuperacin que la arena conserva o mejora sus propiedades y puede ser
reutilizada [3]. De este tipo de mtodos se destacan: Tratamiento trmico, tratamiento
mecnico (en seco), y lavado hmedo

2.1. Tratamiento o recuperacin Trmica

En la recuperacin trmica se lleva la arena a una temperatura mayor a 600 C para

eliminar completamente los aglutinantes residuales y materia orgnica. En el proceso, se
hace pasar la arena de la planta a travs de una torre de limpieza que elimina las partculas
metlicas antes de la entrada en el horno. El horno posee una mezcla de gas y aire que
proporciona el medio de fluidizacin que, al encender la superficie del lecho de arena a
travs de boquillas de gas piloto, separa la arena una vez quemados el aglutinante y los
residuos. Normalmente, la unidad trmica funciona con gas natural o LPG y opera a
temperaturas de entre 670C y 720C dependiendo del tipo de aglomerante utilizado [4].
Despus, la arena es transportada a un lecho fluidizado que posee menor temperatura que
el anterior, para reforzar el proceso de enfriado.
Se considera que este tipo de tratamiento posee mayor eficiencia debido a que la arena
cambia de fase irreversiblemente al ponerse en contacto con temperaturas mayores a 600
C, aumentando el coeficiente de expansin trmica durante el proceso, disminuyendo la
expansin provocada al momento del vertimiento del metal fundido.

2.2. Tratamiento o recuperacin mecnica (en seco)

Se utiliza este mtodo para desgastar las partculas de arena entre ellas en un medio seco
(aire). El primer paso es romper los materiales desiguales y extraer por medio de un
separador magntico los elementos residuales. Posteriormente, el producto se lleva a la
unidad de lavado. El principio del lavado en seco es agitar los granos de arena en una
corriente de aire de modo que las partculas choquen entre s, eliminando as los agregados
finos. El grado de limpieza del proceso est determinado por la arena recuperada al finalizar

el desgaste. El contenido total de arcilla en la arena recuperada vara de 0,5% a 2,5% de

arcilla en funcin del diseo de la planta [1].

2.3. Recuperacin mojada o lavado hmedo

Este proceso es til para separar arenas de arcilla unida segn su tamao. Con ayuda de
maquinaria se lleva a cabo al introducir arena a un triturador, donde los elementos ms
grandes se eliminan y los granos ms finos caen a un tanque colector, que el llenado con
agua. Posteriormente, es llevada a un tanque donde de la suspensin se elimina el 70% de
slidos e impurezas, para despus ser llevada al lavador. En el lavador, la suspensin se
lanza por un impulsor que se mueve a alta velocidad, mezclando y refregando los granos de
arena uno contra el otro vigorosamente. La mezcla se vierte a un segundo tanque y se deja
asentar la arena. Luego se clasifican los granos de arena, extirpando ms impurezas [1].
Despus, la arena pasa a un cilindro de deshidratacin, que lava el agua y comprime la
arena, la que finalmente queda con un aproximadamente 8% de humedad. Para finalizar, la
arena se vierte en un horno rotatorio tipo secador dnde seca por completo. Para separar
componentes orgnicos se aconseja recurrir a combinando este mtodo con el trmico.
En general al no poseer maquinaria, el procedimiento consta de la mezcla de arena y agua
en razn de 2000 galones por tonelada de arena, que se agita enrgicamente hasta
humedecer completamente la arena y empezar a desprender la arcilla y otras impurezas.
Se deja reposar la mezcla hasta que las partculas ms finas desciendan y se procede a
decantar el agua. El proceso se repite las veces necesarias para retirar con el agua la
mayor cantidad de arcilla.

3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Para realizar la recuperacin prctica de la arena se aplico el metodo de Recuperacion

mojada descrito en la seccin 2.3. Se utilizaron 2 baldes de 5 galones, suficiente arena,
una manguera y agua. El tratamiento se inicia al llenar ambos baldes de arena hasta la
mitad (cerca de 2,5 galones de arena en cada balde). Despus, se procede a llenar el
espacio restante de los baldes con agua hasta completar los 5 galones de capacidad y se
comienza a mezclar, agitando con ayuda de una vara por alrededor de 5 minutos para
separar las impurezas que tenia la arena. Esta mezcla se dej en reposo por una hora para
promover el descenso de partculas finas. Pasada la hora, se decanta por medio de una
manguera el agua con algunas de las impurezas que quedaba en la superficie. Este
proceso se repite de 5 a 8 veces, observando cada vez que el agua quedaba con menos
impurezas. Se espera que la arena quede lo ms limpia y ptima posible para que, despus
del secado, se desarrolle el proceso de caracterizacin de la arena.
4. BIBLIOGRAFA

[1] SIMPSON Technologies. Sand Reclamation: Application # 500. p. 89-01. [En linea]
<http://www.jcarpenterenvironmental.com/pdf/SIMPSONSandReclamation500.pdf> [Citado
en 24 de Agosto de 2015]
[2] A.D. SARKAR. Mould and core Material for the Steel Foundry. 1era edicin. Gran
Bretaa: Pergamon press. 1967. p. 102-109.
[3] G. S. PATANGE; M. P. KHOND; H. J. RATHOD; K. B. CHHADVA. Investigation of foundry
waste sand reclamation process for small and medium scale indian foundry. International
Journal of Industrial Engineering & Technology. Vol. 3. 2013. p.1-6.
[4] EUSKATFUND. Recuperadoras trmicas de arena para todas las fundiciones. [En lnea]
<http://www.euskatfund.com/es/recuperadoras-termicas-de-arena-para-todas-lasfundiciones-36-6.html>. [Citado en 24 de Agosto de 2015]
[5] UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA. Arenas para fundicin. [En linea]
<www.unalmed.edu.co/~fundicio/documentacion/Arenas.ppt> [Citado en 24 de Agosto de
2015]