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Los siguientes factores son importantes cuando se considera el uso de lodo con
lignosulfonato.
EI caracter adelgazante del lignosulfonato se degrada termicamente de 230 a
250 of . Se puede estabilizar temporalmente tal caracter con adiciones de 0.1
a 0.2 Ibm/bbl de cromato 0 bicromato de sodio.
EI caracter de reductor de filtrado dellignosulfonato se degrada a 350 of . Los
lodos con lignosulfonato tratados intensamente pueden parecer estables
termicamente a temperaturas mayores de 350F ; sin embargo, gran parte de
esa Ilamada estabilidad es simplemente una indicacion de que hay tanto
lignosulfonato presente en el lodo que debe ocurrir una degradacion
considerable antes de poder ver los efectos.
La viscosidad de los lodos con lignosulfonato se reduce considerablemente
con el aumento de temperatura. Pruebas de laboratorio y de campo han
mostrado que tal reduccion excesiva de viscosidad Ileva a asentamiento de
los densificantes y a una capacidad muy pobre para transportar recortes .
Debido a dicha reduccion, un programa hidraulico disenado para mantener el
flujo laminar en el anular puede fracasar porque el flujo en el fondo del pozo
lIega a ser turbulento (con este flujo pueden presentarse problemas de erosion).
Los lodos con lignosulfonato no son efectivos para estab ili zar la mayoria de
"shales". Observaciones realizadas en una celda de alta temperatura yalta
presi6n indicaban que estos lodos desestabilizaban "shales" que contienen
arcillas de montmorillonita e incluso "shales" que contienen arcillas illiticas,
cloriticas y caoliniticas . Esto se ha verificado muchas veces en operaciones
de campo .
EI filtrado de los lodos con lignosulfonato puede ser responsable de danos de
formacion (reduccion de la permeabilidad) altamente sign ificativos , en
formaciones potencialmente productoras. La valiosa propiedad del
lignosulfonato en el fluido de perforacion -su capacidad para deflocular y
dispersar arcillas- se convierte en un factor perjudicial a medida que el filtrado
invade zonas potencialmente productoras que contienen arcillas . La dispersion
y desalojamiento de particulas de arcillas en las zonas permeables permiten
que las arcillas se desplacen y finalmente taponen los poros -tal vez con un
efecto parecido al de una valvula de cheque-. Las permeabilidades se pueden
reducir tan seriamente por esta accion que intervalos potencial mente
productores pueden inicialmente pasarse por alto 0, despues de probar para
mirar el potencial de productividad, dejarlos abandonados .
Los lodos con lignosulfonato que se han usado para perforar cementa 0 que
han sido tratados con cal apagada pueden sufrir cementacion por alta
temperatura, al combinarse los iones de calcio y los hidroxilos de la cal
apagada . Tal situacion se ha experimentado en varios pozos.
Los lodos con lignosulfonato pueden no ser bien representados por el modelo
reol6gico Bingham (ver la secci6n seis) . Por ello, para estimar mejor sus
puntos de cedencia, es aconsejable establecer bien las curvas de consistencia
correspondientes .
'
61
62
63
64
65
PERFORACI6N12-96"
Muy taxieo
VAlORES lC so (ppm)
>10.000
1000 - 10.000
100 -1000
1 -100
<1
U+
i
-7 Mezclar -7 Reposar-7
por5
poruna
hora
minutos
1 :9
(VolumenNolumen)
Nueve partes
de Agua Salada
Fase de particulas
suspendidas
1
Diluciones Apropiadas
1
96 horas con
camarones
Figura 12. Procedimiento para la prueba de supervivencia de camarones tipo Mysidopsis
Bahia ( Modificado de la Referencia 17, p.1193)
Toxicidad de lodos.
Los lodos mas toxicos son los que presentan gasoleo (diesel) 0 petr61eo crudo como
fase continua. En los Estados Unidos de America esta hoy prohibido descargar en las
aguas cualquier tipo de lodo que contenga aceite 0 recortes impregnados con tal lodo.
En el Mar del Norte y segun Brakel y colaboradores 19 se permitio, hasta el primero de
enero de 1997, descargar en el mar recortes que incluyeran, maximo, un 10% en peso
de lodos con aceites minerales de baja toxicidad como fase continua. Oespues de esa
fecha el limite se baJo al 1%.
Muchos de los lodos cuya fase continua es material sintetico -sugeridos ultimamente
como alternativa para disminuir los gran des efectos contaminantes de los lodos con
aceite como fase continua- son toxicos (13, p.728) . Esta toxicidad se ha encontrado
especialmente en la segunda generacion de dichos lodos (en tal generacion se usan
olefina isomerizada, parafina , alfa-olefina y alquil-benceno lineales), en la cual tiene
puestos hoy sus ojos la industria de exploracion. ante los costos altisimos de la primera
generacion (usa ester, poli-alfa-olefina y eter, entre otros compuestos sinteticos), reportada
como no toxico (18 , p.807). No obstante esta ultima consideracion, en 1994 no se permitia
descargar en el Golfo de Mexico lodos de la primera generacion (Op. cit.) .
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Los /odos bajos en s6lidos, tipo KCl/polimeros, que han tenido gran aplicaci6n por
su habilidad para resolver la inestabilidad de los pozos por presencia de "shales"
problematicos (situaci6n muy comun en perforaciones costa afuera), son hoy
considerados -entre los lodos base agua- como uno de los mas contaminantes (LC so
de 27 .000 ppm para un lodo constituido con 0.737 bbl de agua de mar, 0.50 Ibm de
eelulosa poli-ani6nica de viscosidad baja, 2 Ibm de almid6n, 1 Ibm de goma Xanthan,
50 Ibm de KCI, 285 Ibm de barita y pH de 10, ajustado con hidr6xido de potasio) . Este
, LC so hace prohibitivo el uso de estos lodos en las perforaciones costa afuera, en los
Estados Unidos; aunque en otros lugares del mundo los emplean aun.
Los /odos dispersos, tipo lignosulfonato (can 0 sin lignito), fueron de un uso vasto
en operaciones de perforaci6n, en tierra y costa afuera, hasta mediados de los arias
ochenta, en los Estados Unidos. Era comun que ellignosulfonato empleado contuviera
de 2 a 4%, en peso, de cromo trivalente, y algunas veces la estabilidad termica se
mejoraba con sales de cromo hexavalente . Los lignitos empleados tambien pod ian
contener cromo. Ademas de este elemento pesado, los lodos con lignosulfonato solian
ser lubricados con gas61eo (aceite diesel) y, no obstante, ellos y los recortes impregnados
se arrojaban al mar. AI final de los ochenta se habia reemplazado por otros lubricantes
menos daninos al ambiente y, aunque las pruebas de toxicidad no han indicado un
efecto adverso para el ambiente por la presencia del cromo' , han sido realizadas
investigaciones y pruebas numerosas para reducir el cromo en los lignosulfonatos y/o
reemplazarlo por otros cationes; tambien han sido desarrollados varios dispersantes
con el fin de sustituir todos los lignosulfonatos.
Los /odos no dispersos y los /odos primarios se encuentran entre los menos t6xicos:
LC 50 mayor de 1 '000000 ppm para un lodo configurado con 13 Ibm de bentonita, 0.857
bbl de agua dulce, 0.50 Ibm de ampliador del rendimiento de la bentonita , 0.25 Ibm de
poliacrilato de sodio y 191 Ibm de barita; igual valor de LC so para un lodo constituido
par 12.5 Ibm de bentonita, 0.477 bbl de agua de mar, 0.477 bbl de agua dulce, 0 .5 Ibm
de cal apagada, 50 Ibm de barita y pH de 10, ajustado con hidr6xido de sodio.
Con respecto a los /odos con materia/es polimericos puede decirse que no son
t6xicos: LC 50 mayor de 1 '000.000 para un lodo constituido con 0.25 Ibm de CMC , 0.50
Ibm de celulosa poli-ani6nica de viscosidad normal, 20 Ibm de bentonita, 20 Ibm de
barita, pH de 9.5 (ajustado con hidr6xido de sodio), y sendas porciones (0.483 bbl) de
agua de mar y de agua dulce . Actualmente se les puede considerar como una buena
* LC so de 516000 ppm para un lodo constituido con 15 Ibm de lignosulfonato de cramo, 10 Ibm
de lignito, 30 Ibm de atapulgita, 0.643 bbl de agua de mar, 0.25 Ibm de celulosa poli-anionica
de viscosidad normal , 475 Ibm de barita y pH de 11 , ajustado con hidr6xido de sodio . LC so de
293000 ppm para un lodo formado con 15 Ibm de lignosulfonato de eramo, 10 Ibm de lignito .
15 Ibm de benton ita, 0.649 bbl de agua dulce, 0.25 Ibm de CMC, 1 Ibm de carbonato acido de
sodio (NaHC0 3 ) , 490 Ibm de barita y pH de 10.5, ajustado con hidroxido de sodio. LC so de
654000 ppm para un lodo configurado por 5 Ibm de lignosulfonato de eramo, 3 Ibm de lignito,
20 Ibm de bentonita , 0.851 bbl de agua dulce, 0.50 Ibm de CMC, 1 Ibm de carbonato de sodio
(Na 2C0 3 ), 179 Ibm de barita y pH de 10, ajustado con hidroxido de sodio . LC so de 163000 ppm
para un lodo constituido por 15 Ibm de lignosulfonato de cromo , 8 Ibm de lignito, 20 Ibm de
bentonita, 0.737 bbl de agua dulce, 5 Ibm de cal apagada, 282 Ibm de barita y pH de 12,
ajustado con hidr6xido de sodio.
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alternativa para el uso de lodos con cloruro de potasio, de lodos cuya fase continua
es aceite y de los lodos con lignosulfonatos. A los primeros , los lodos con polimeros
los han reemplazado en las operaciones de perforacion, que involucran inestabilidad
del pozo por la presencia de "shales" problematicos , realizadas en el Golfo de Mexico ;
con los segundos compiten en la gran mayo ria de caracteristicas tecnicas -excepto,
quiz8S, en la perforabilidad- y, con respecto a los ultimos , operan a pH mas bajos,
cond ici 6n que parece reducir la desintegracion de recortes . Ademas de reemplazar
materia les y lodos altamente t6xicos, los lodos con materiales polimericos -al disminuir
la desintegracion de recortes y estabilizar el hoyo- rebajan el volumen de lodo y de
re cort es que se tendran que procesar y descartar durante y/o despues de la perforacion
(v er el numeral 5.3), contribuyendo aun mas a mantener limpio nuestro ambiente .
Finalmenie , se puede decir que los lodos que hoy se proponen como una alternativa
al uso de fluidos neumiWcos tienen efectos minimos sobre el ambiente, segun 10
reportado por Medley y colaboradores (15 , p.1211) , en una ponencia presentada en la
Conferencia y Exhibicion Tecnica y Anual de la SPE .
Toxicidad de aditivos
Debe resaltarse que los aditivos mas peligrosos que se han usado en lodos de
perfora cion -asbesto (para mejorar la capacidad de remocion de recortes) , fenoles
clorinados (Iubricantes) y sales de cromo hexavalente (estabilizador termico)- estan
tot almente prohibidos hoy; todos han sido reemplazados por otros aditivos que exhiben
muy buen desemperio tecnico y que no contaminan. Otros reactivos tales como el
este arato de aluminio , antiespumante muy utilizado y que requeria ser aplicado con
gasoleo (aceite diesel) , ha sido sustituido por adit ivos menos toxicos (derivados de
alcoholes 0 esteres, por ejemplo). En el area de densificantes, la barita continua como
uno de los mas utilizados pero han aumentado las exigencias sobre su calidad : la
usada en los lodos que quieran ser vertidos en el Golfo de Mejico no pueden contener
mas de 1 mg/kg de mercurio ni mas de 3 mg/ kg de cadmio .
Muchos lubricantes que dariaban grandemente el ambiente (en su mayo ria derivados
del petroleo) han sido reemplazados por derivados de gliceroles y de glicoles, asi
como por aceites vegetales y sus derivados, entre otros compuestos no toxicos .
Finalmente , el paraformaldehido -corrientemente utilizado como bactericida para
proteger aditivos polimericos naturales y que se descompone en formaldehido (toxico)
ha sido sustituido por glutaraldehido e isotiazolinas, mucho menos toxicos. La Tabla 4
muestra otros aditivos t6xicos y los sustitutos sugeridos.
Medidas tomadas y su internacionalizacion
La preocupacion mundial por el impacto ambiental de las operaciones de exploraci6n
y producci6n de hidrocarburos ha lIevado a celebrar reuniones y acuerdos internacionales
para crear y aplicar, de modo concertado, normas para proteccion ambiental (ver las
Referencias 21 y 22). Ante unas regulaciones ambientales cada vez mas presentes en
las legislaciones nacionales, regionales e internacionales, y cada dia mas estrictas, la
industria petrolera, en general, y la de perforacion, en particular, se ha dedicado a
buscar alternativas para disminuir el impacto ambiental de sus operaciones . En el
area de los lodos de perforacion , dos han sido los caminos principales : (1) Reduccion
de toxicidad de los lodos y sus aditivos. En este campo , los materiales polimericos
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juegan un papel estelar -ver el numeral 5.2- . (2) Reduccion de los volumenes de
desechos de lodos (ver el numeral 5.3); aqui tambien intervienen los materiales
polimericos .
ADITIVO
Lignosulfonato,
de cromo
usa
SUSTITUTO
lignito ,
Cromo
Adelgazante
Taninos, 0 dicromato,
su Ifometilados
Cromo
Adelgazante
Dicromato
sodio
Cromo
Control de corrosi6n
Cromato de zinc
Cromo
Control de H2 S
Pentaclo rofenol
Pentaclorofenol
Bactericida
ArSEmico
Arsenico
Bactericida
Plomo
Lubricaci6n
de roscas
cromato de
sello
e
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