DOCENTE: LINA M. CONCHA A.

APUNTES: Instalaciones elctricas

En esta seccin se describen aspectos generales asociados a instalaciones elctricas de
interiores, segn las especificaciones de la norma NCH ELEC 4/2003 actualmente vigente.

Componentes de una Instalacin Elctrica

Empalme
Protecciones
Canalizacin
Aparatos y Accesorios
Artefactos

Empalme Electrico
Es el conjunto de materiales y equipos elctricos necesarios, que sirven de interconexin
entre la red de distribucin de la compaa elctrica y una instalacin elctrica interior.
El empalme proporciona adems, un punto de medicin de la energa elctrica que dicha
instalacin consume.

El tablero elctrico
En un tablero elctrico se concentran los dispositivos de proteccin y de maniobra de los
circuitos elctricos de la instalacin. En el caso de instalaciones residenciales este tablero
generalmente consiste en una caja en cuyo interior se montan los interruptores automticos
respectivos.
Para lograr una instalacin elctrica segura, se debe contar con dispositivos de proteccin
que acten en el momento en el que se produce una falla (cortocircuito, sobrecarga o falla
de aislacin) en algn punto del circuito. De esta forma se evita tanto el riesgo para las
personas de sufrir "accidentes elctricos", como el sobrecalentamiento de los conductores y
equipos elctricos, previniendo as dao en el material y posibles causas de incendio.

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Seguridad del servicio

A la hora de disear la instalacin elctrica, es recomendable distribuir las cargas en varios
"circuitos", ya que ante eventuales fallas (operacin de protecciones) se interrumpe
solamente el circuito respectivo sin perjudicar la continuidad de servicio en el resto de la
instalacin. Por ejemplo, en una casa se recomienda instalar al menos tres circuitos, uno
exclusivo para iluminacin, otro para enchufes y un tercero para enchufes especiales en la
cocina y lavadero.

Tipos de fallas elctricas

Las fallas, segn su naturaleza y gravedad se clasifican en:
Sobrecarga: Se produce cuando la magnitud de la tensin ("voltaje") o corriente supera el
valor preestablecido como normal (valor nominal). Comnmente estas sobrecargas se
originan por exceso de consumos en la instalacin elctrica. Las sobrecargas producen
calentamiento excesivo en los conductores, lo que puede significar las destruccin de su
aislacin, incluso llegando a provocar incendios por inflamacin.
Cortocircuito: Se originan por la unin fortuita de dos lneas elctricas sin aislacin, entre
las que existe una diferencia de potencial elctrico (fase-neutro, fase-fase). Durante un
cortocircuito el valor de la intensidad de corriente se eleva de tal manera, que los
conductores elctricos pueden llegar a fundirse en los puntos de falla, generando excesivo
calor, chispas e incluso flamas, con el respectivo riesgo de incendio.
Falla de aislacin: Estas se originan por el envejecimiento de las aislaciones, los cortes de
algn conductor, uniones mal aisladas, etc. Estas fallas no siempre originan cortocircuitos,
en muchas ocasiones se traduce en que superficies metlicas de aparatos elctricos queden
energizadas (con tensiones peligrosas), con el consiguiente peligro de shock elctrico para
los usuarios de aquellos artefactos.

Elementos de proteccin
Existen varios tipos de protecciones diferentes, por lo que a continuacin se explican los
dispositivos ms importantes utilizados para lograr continuidad en el servicio elctrico y
seguridad para las personas:
a) Fusibles (protecciones trmicas)
Estos dispositivos interrumpen un circuito elctrico debido a que una sobrecorriente quema
un filamento conductor ubicado en el interior, por lo que deben ser reemplazados despus
de cada actuacin para poder restablecer el circuito. Los fusibles se emplean como
proteccin contra cortocircuitos y sobrecargas.

b) Interruptor Termomagntico o Disyuntor

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Estos interruptores cuentan con un sistema magntico de respuesta rpida ante

sobrecorrientes abruptas (cortocircuitos), y una proteccin trmica basada en un bimetal
que desconecta ante sobrecorrientes de ocurrencia ms lenta (sobrecargas). Estos
disyuntores se emplean para proteger cada circuito de la instalacin, siendo su principal
funcin resguardar a los conductores elctricos ante sobrecorrientes que pueden producir
peligrosas elevaciones de temperatura.

c) Interruptor o Protector Diferencial

El interruptor diferencial es un elemento destinado a la proteccin de las personas contra los
contactos indirectos. Se instala en el tablero elctrico despus del interruptor automtico
del circuito que se desea proteger, generalmente circuitos de enchufes, o bien, se le puede
instalar despus del interruptor automtico general de la instalacin si es que se desea
instalar solo un protector diferencial, si es as se debe cautelar que la capacidad nominal
(amperes) del disyuntor general sea inferior o igual a la del protector diferencial.
El interruptor diferencial censa la corriente que circula por la fase y el neutro, que en
condiciones normales debiese ser igual. Si ocurre una falla de aislacin en algn artefacto
elctrico, es decir, el conductor de fase queda en contacto con alguna parte metlica
(conductora), y se origina una descarga a tierra, entonces la corriente que circular por el
neutro ser menor a la que circula por la fase. Ante este desequilibrio el interruptor
diferencial opera, desconectando el circuito.
Estas protecciones se caracterizan por su sensibilidad (corriente de operacin), es decir el
nivel de corriente de fuga a partir del cual comienzan a operar, comnmente este valor es de
30 miliamperes (0,03 A). Es muy importante recalcar que estas protecciones deben ser
complementadas con un sistemas de puesta a tierra, pues de no ser as, el interruptor
diferencial solo percibir la fuga de corriente en el momento en que el usuario toque la
carcasa energizada de algn artefacto, con lo que no se asegura que la persona no reciba
una descarga elctrica.

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La instalacin en la vivienda del interruptor diferencial no es sustitutivo de alguna de las

otras medidas que hay que tomar para evitar contactos directos o indirectos.

Dimensionamiento de los conductores

Los conductores elctricos se dimensionan en base a dos criterios:
Intensidad de corriente que impone la carga y
La cada de tensin que se produce en la lnea.
Segn el dimetro de cada conductor, este tiene asociada una capacidad de transporte de
corriente (en amperes), la cual tambin tiene que ver con la aislacin (recubrimiento) y el
mtodo de canalizacin a emplear (tubera, bandeja, etc.).
Es as como un conductor de 1,5 mm2, con aislacin del tipo NYA, canalizado en tubera,
puede transportar hasta 13 A, mientras que el mismo conductor, pero tendido al aire libre,
puede transportar hasta 23 A.
Los distintos tipos de aislacin existentes para los conductores tiene relacin con el uso y
ambiente en el que se van a situar estos, es decir que puedan ser resistentes al agua,
lquidos corrosivos, radiacin UV, etc.
En todo caso, como premisa del dimensionamiento de conductores se puede establecer que:

I carga < I disy < I cond

donde, I carga : Corriente nominal de la carga o consumo elctrico
I disy : Corriente nominal del interruptor automtico que proteger al circuito
I cond : Capacidad mxima de transporte de corriente del conductor seleccionado
El segundo criterio (cada de tensin) tiene relacin con el hecho de que mientras ms lejos
se encuentre el punto de consumo del punto de suministro, la cada de tensin en el
extremo de la lnea ser mayor. Esto puede solucionarse emplendo conductores de mayor
dimetro al seleccionado originalmente (segn criterio de capacidad de transporte).
A nivel domiciliario, comnmente se emplean conductores con aislacin del tipo NYA de 1,5
mm2 para circuitos de iluminacin y de 2,5 mm2 para circuitos de enchufes.
Se exige el uso de colores estandarizados para identificar los distintos conductores:
los conductores de fase deben ser de color azul, negro o rojo,
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el neutro debe ser de color blanco y

el conductor de la puesta a tierra de proteccin debe ser de color verde o verde
amarillo.

Canalizaciones
Existe una amplia variedad en las tipos de canalizaciones, por lo que se hace referencia a la
norma antes mencionada. Cabe mencionar que en instalaciones domiciliarias un medio
comn de canalizacin de los conductores son los ductos ( tuberas) de PVC o metlicas
(comnmente de acero galvanizado). Tambin en oficinas se emplea como mtodo de
canalizacin para enchufes, e incluso corrientes dbiles (telfono, seal de computacin o
red), bandejas plsticas o molduras.
Bsicamente las dimensiones de las canalizaciones se definen de acuerdo a la cantidad y
seccin de los conductores a emplear, lo cual est normalizado.

Tierra de servicio
La puesta a tierra de servicio corresponde a un mtodo de proteccin contra elevaciones de
tensin producidas por fallas en el sistema de distribucin (corte del neutro en el tendido
elctrico).
La "tierra de servicio" consiste bsicamente en conectar a tierra el neutro de la instalacin
elctrica, comnmente en el punto de empalme, mediante un electrodo de cobre, o bien, un
enmallado.
Se utiliza conductor de color blanco de una seccin mnima de 4 mm2.

Tierra de proteccin
La puesta a tierra de proteccin es uno de los elementos ms importantes de una instalacin
elctrica, en lo que se refiere a proteccin a las personas contra contactos indirectos.
Este sistema consiste en conectar a tierra todos los elementos conductores (carcasas) de los
equipos que, bajo condiciones normales, no deberan presentar tensiones de contacto
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peligrosas. Es para esto que a los enchufes llegan tres alambres (fase, neutro y tierra), lo
que permite que cada artefacto que sea enchufado a una toma de corriente pueda quedar
conectado a la tierra de proteccin.

Una buena puesta a tierra de proteccin nos asegura que ante una falla de aislacin
(conductor de fase en contacto con partes metlicas expuestas de un artefacto, como por
ejemplo una lavadora) se produzca la descarga a tierra operando las protecciones del caso y
no quede esta falla latente, a la espera de que alguien toque esa superficie para canalizarse
a travs de esa persona, electrocutndola. El buen funcionamiento de la puesta a tierra
depende del valor de resistencia elctrica que se logre en su instalacin.
En la prctica, como sistema de tierra de proteccin se emplean electrodos de cobre o barras
tipo Copperweld, o bien, enmallados de conductor de cobre, enterrados a cierta profundidad.
Los resultados de resistencia que se logren para la "tierra de proteccin" dependern del
tipo de suelo (humedad y sales que contenga), superficie que abarque la puesta a tierra, y
ciertos parmetros elctricos del sistema.
El conductor debe de ser de color verde (o verde amarillo) de seccin mnima de 1,5 mm2.-

Efectos de la corriente elctrica sobre el cuerpo humano

Los efectos de la electricidad sobre el cuerpo humano dependen de:
-Intensidad de la corriente que lo atraviesa
-Duracin del contacto (tiempo de exposicin al shock elctrico)
-Resistencia elctrica del propio cuerpo :

Efectos de la corriente elctrica sobre el cuerpo, de acuerdo a la

intensidad que lo atraviesa
Intensidad de
corriente en

Efectos sobre el cuerpo

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miliamperes (mA)
hasta 1
2a3
3 a 10

10 a 50

50 a 500

ms de 500

Imperceptible para el hombre

Sensacin de hormigueo en la zona expuesta
Contraccin involuntaria. El sujeto generalmente consigue liberarse
del contacto, de todas maneras la corriente no es mortal.
La corriente no es mortal si se aplica durante intervalos
decrecientes a medida que aumenta su intensidad, de lo contrario
los msculos de la respiracin se ven afectados por calambres que
pueden provocar la muerte por asfixia.
Corriente decididamente peligrosa en funcin creciente con la
duracin del contacto que da lugar a la fibrilacin ventricular
(funcionamiento irregular del corazn con contracciones muy
frecuentes e ineficaces), lo que constituye un serio riesgo vital.
Decrece la posibilidad de fibrilacin, pero aumenta el riesgo de
muerte por parlisis de centros nerviosos y quemaduras internas.

Resistencia elctrica del cuerpo humano

En general, la resistencia elctrica del cuerpo humano vara segn las condiciones fsicas y
psquicas (estado de nimo) del sujeto y del estado de su piel. Es as como una persona
"estresada" o nerviosa es ms "conductora de la electricidad" que una persona tranquila,
as como tambin una persona con la piel "hmeda" es ms conductora que una persona con
la piel seca.
Como estimacin general, se asume una resistencia para el cuerpo humano de 3.000 Ohms,
para baja tensin, y de 1.000 Ohms para alta tensin, siendo lgicamente estos datos
extremadamente variables por las razones descritas anteriormente.

El grado de afectacin en las personas, viene determinado por diferentes factores, en

la siguiente grfica se observa como afecta al organismo el paso de corriente en
funcin del tiempo durante el que est pasando:

Zona
Zona
Zona
Zona

1:
2:
3:
4:

Percepcin de la corriente
Gran malestar y/o dolor
Contracciones musculares
Riesgo de parada cardiaca

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Ha de quedar claro que para que la electricidad genere algn peligro, ha de pasar corriente
elctrica a travs del cuerpo; mucha gente puede pensar que es la tensin la "peligrosa"; pero
NO es as, la tensin es la que "vence" la resistencia del cuerpo humano y entonces es cuando
circula una cierta intensidad (peligrosa o no) a travs de l.
Esta idea puede quedar clara, si se observa cuando un pjaro se posa sobre una lnea de alta
tensin Cmo es posible que no le d ninguna descarga? Pues sencillo, el pjaro, est posado
sobre una lnea de, por ejemplo, 66kV, pero tiene las dos patas sobre la lnea, lo que provoca
que en el pjaro no se crea ninguna diferencia de potencial, por lo que a travs de l no
circula ninguna corriente, y por lo tanto el pjaro no sufrir ningn dao. En cambio, si a
nosotros se nos ocurre tocar con la mano una lnea de alta o de baja tensin, hemos de
pensar donde tenemos los pies, los pies estn en la tierra, lo que provocar una diferencial de
potencial y que circule a travs de nosotros una cierta corriente.
Los daos que la electricidad causa en el organismo, no solamente dependen de la corriente,
si no del tiempo en que el cuerpo est expuesto a la misma, es decir, el tiempo de contacto.

Umbral absoluto de intensidad: Es la mxima intensidad que una persona puede

soportar sin peligro, independientemente del tipo de contacto.
Umbral absoluto de tiempo: Es el mximo tiempo que una persona puede soportar
el paso de corriente en su cuerpo.

Por qu instalar interruptores diferenciales (ID) de alta sensibilidad (30 mA)? Es

porque el valor mximo hasta el cual no hay riesgo de causar dao en el organismo
es de 30 mA.

Accidente por electrificacin

Se denomina accidente por electrizacin, o accidente elctrico a una lesin producida
por el efecto de la corriente elctrica en el ser humano o en un animal. Son varios los factores
que determinan la envergadura del dao. Pueden presentarse lesiones nerviosas, alteraciones
qumicas, daos trmicos y otras consecuencias de accidentes secundarios (como por ejemplo
fracturas seas). En espaol se reservan los trminos electrocutar y electrocucin para
los casos de accidente elctrico con resultado de muerte.1
Junto a las magnitudes de la tensin elctrica, de la densidad de corriente y de la intensidad
de corriente (amperaje), tambin desempea un papel el hecho de que se trate de corriente
alterna o continua, as como tambin cunto tiempo y por qu va el cuerpo de la persona (o
en su defecto, del animal) ha sido atravesado por la corriente elctrica.
Las consecuencias de un accidente por electrizacin son dependientes de la sensibilidad
especfica de cada tejido particular.
La corriente elctrica sigue preferentemente la trayectoria de la menor resistencia. De acuerdo
con ello, desempean un rol decisivo las diferentes resistencias que ofrecen los tejidos del
cuerpo humano. Los tejidos nerviosos presentan la resistencia menor. En secuencia
ascendente, le siguen las arterias, msculos, piel, tendones, tejido adiposo y los huesos. En
consecuencia, para el caso de la corriente continua y las corrientes de baja frecuencia, la
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probabilidad de dao del tejido nervioso es la mayor, seguida de arterias, msculos, etc.