Hormign ultra-alta resistente con resinas acrlicas

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Universidad Politcnica de Valencia

Escuela Tcnica Superior de Ingeniera en la Edificacin

Taller cientfico-tcnico: Materiales avanzados

Curso 2010-2011

Hormign de ultra-alta
resistencia con resinas
acrlicas.

Autor: Adriana Castellese Monz

Dirigido por: Jos Ramn Albiol Ibaez

Hormign ultra-alta resistente con resinas acrlicas

NDICE
1. PRLOGO
2. INTRODUCCIN
3. ESTADO DEL ARTE
4. PROGRAMA EXPERIMENTAL
5. METODOS DE ENSAYO
6. ENSAYOS: RESULTADOS Y ANALISIS
7. CONCLUSIONES
8. FUTURAS LINEAS DE INVESTIGACIN
9. BIBLIOGRAFIA

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Hormign ultra-alta resistente con resinas acrlicas

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1. PRLOGO
El presente proyecto de fin de grado aborda el estudio de un hormign de
ultra-alta resistencia y prestaciones (ultra high performance concrete UHPC)
modificado con un aglomerante orgnico constituido por una resina acrlica
termoplstica en base agua, es decir, un hormign modificado con polmeros (HMP).
Cuando nos referimos a hormigones de ultra-alta resistencia (UHPC)
hablamos de materiales capaces de resistir a compresin ms de 200MPa con una
durabilidad nunca antes vista, ofreciendo una variedad altsima de interesantes
aplicaciones, como la construccin de edificios sostenibles y a la vez econmicos,
debido a que se pueden llevar a cabo diseos delgados, puesto que son muy
resistentes, y van a tener gran durabilidad.
Adems de sus propiedades mecnicas mejoradas (resistencia a compresin
principalmente), tiene una excelente resistencia a la corrosin, pudiendo acercarnos
un poco ms a las tan deseadas construcciones sin mantenimiento.
La incorporacin de un polmero a la base cementante del hormign ultra
resistente, si lo comparamos con un hormign convencional, ofrece unas mejoras
en sus propiedades, como puede ser la resistencia a flexin (puesto que las de
compresin ya son muy elevadas), mayor resistencia al impacto y la abrasin,
reducida permeabilidad al agua, resistencia a sales disolventes y al envejecimiento,
en general, mayor resistencia a las condiciones ambientales.

2. INTRODUCCIN

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El hormign de ultra alta resistencia no slo ofrece una elevada resistencia a

compresin superior a cualquier otro hormign antes fabricado, sino tambin una
extraordinaria ductilidad y durabilidad, que se pretende mejorar con la
incorporacin de resinas polimricas.
Con ello se consiguen estructuras sostenibles, econmicas y duraderas, todo
ello con un aspecto de ligereza y delgadez, convirtindolo en un material con gran
aplicacin hoy en da, aunque todava no se utilice a gran escala en la mayora de
los pases.
En cuanto a la incorporacin de polmeros en la base cementante del
hormign no es nada nuevo, puesto que los polmeros se han estado utilizando
desde tiempos antiguos, primero se utilizaron polmeros naturales y ms tarde los
actuales polmeros sintticos. Actualmente se estn desarrollando e investigando
hormigones modificados con polmeros en todo el mundo (EEUU, Japn, USA)
puesto que estos compuestos tienen un alto rendimiento tanto en la industria de la
construccin, como en las industrias mecnicas, elctricas y qumicas. Modificar un
hormign con polmeros consiste en sustituir parte de la cantidad de cemento por
una cantidad estudiada de polmero, mejorando significativamente las propiedades
del hormign, en concreto su durabilidad, por lo que recientemente se ha orientado
este tipo de material a reparaciones y restauracin de estructuras de hormign
daados.
El presente proyecto pretende estudiar cmo afecta la incorporacin de un
polmero, en concreto una resina acrlica, a un hormign ultra-resistente que ya de
por s tiene unas caractersticas excepcionales de durabilidad y resistencia. Es decir,
se pretenden llevar a cabo unas mejoras en la resistencia a flexin del hormign,
puesto que el polmero le atribuye docilidad y flexibilidad, sin perder en la medida
de lo posible las caractersticas propias de un hormign ultra-resistente.
Para ello se realizarn una serie de dosificaciones y ensayos para observar el
comportamiento de este material y dar a conocer a la industria de la construccin
todo lo relacionado a este tipo de hormign: caractersticas, ventajas, aplicaciones,
materiales a utilizar, ensayos realizados y las resistencias logradas con las
dosificaciones estudiadas.

GLOSARIO

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Monmero: Molcula sencilla de bajo peso molecular susceptible de unirse a

otras de su misma o diferente naturaleza qumica para formar una estructura
encadenada de un elevado nmero de unidades repetidas. El resultado es un
producto de elevado peso molecular que se conoce como polmero. La
naturaleza qumica de los monmeros de partida, el tipo de enlaces que se
establecen entre ellos en el proceso de polimerizacin, la longitud de las
cadenas y las conformaciones (o disposicin espacial) que adquieren, confieren
al material resultante unas propiedades fsicas y qumicas que pueden ser muy
diferentes.

Polmero: Unin de varios monmeros. En el lenguaje vulgar a los polmeros se

les llama tambin plsticos debido a que algunos materiales polimricos se
deforman plsticamente sin romperse al someterlos a tensin (es decir, se
deforman sin retornar a su estado inicial cuando cesa la carga). Algunos
polmeros tambin se les llama resinas sintticas para diferenciarlos de aquellos
que se producen en la naturaleza. En los EEUU la palabra resina se aplica como
aqu la de plstico, es decir, para hablar genricamente de cualquier material
polimrico.

Polimerizacin: El proceso qumico por el que las molculas monomricas se

unen entre s.

Copolimeracin: Proceso qumico donde se utilizan monmeros de diferente

naturaleza qumica y el producto resultante es un copolmero.

Polmeros cristalinos o semicristalinos: Aquellos que al solidificar las

cadenas ya sea plegadas o extendidas se agrupan ordenadamente formando
cristales (estructuras ordenadas).

Polmero amorfos: Polmeros que al solidificar originan un material

caracterizado por un conjunto de cadenas polimricas enmaraadas sin una
distribucin u orden aparente.

Polmeros termoplsticos: Polmeros cristalinos y amorfos que presentan una

temperatura (llamada de fusin para los primeros y de reblandecimiento para
los segundos) en la que empiezan a fluir y por tanto a partir de la cual son
fcilmente transformables. La naturaleza de un polmero termoplstico permite
que sea disuelto en un disolvente o ser fundido sin presentar una modificacin
qumica permanente de manera que cuando se evapora el disolvente o se
enfra el material adquiere en funcin de su naturaleza qumica las propiedades
de rigidez y fragilidad que caracterizan a los materiales vtreos la cualidad de
deformabilidad y flexibilidad de las gomas y cauchos o la gran tenacidad de las
fibras.

Polmeros termoestables: Polmeros amorfos que no pueden ser fundidos ni

disueltos en un disolvente sin sufrir una modificacin qumica fundamental e
irreversible. Ello es debido a que son el resultado de reacciones de reticulacin
o entrecruzamiento de cadenas monomricas que originan un material de peso
molecular infinito que slo puede transformarse por rotura qumica de enlaces y
por procesos de degradacin. Es por ello que en la mayora de los casos se
polimerizan in situ en el lugar de la aplicacin a partir de la mezcla de dos o
ms componentes que dan lugar al producto despus de un proceso reactivo
exotrmico.

Polmeros de grado tcnico o resinas de ingeniera: Buen nmero de

materiales y formulaciones polimricas (actualmente ms de 1500
posibilidades de eleccin) que por sus caractersticas qumicas o por la forma
de su transformacin desarrollan altas propiedades de resistencia qumica
mecnica y frente al calor. Poliamidas y polisteres especiales, policarbonatos,

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nylons y poliamidas son algunas de las familias qumicas de las que se extraen
este tipo de plsticos de elevadas prestaciones.
-

Materiales compuestos/materiales hbridos/composites: Estos materiales

se pueden definir como la combinacin de dos o ms materiales en uno para
dar unas prestaciones en servicio que superen las propiedades de los
materiales por separado. La combinacin de dos o ms materiales para
producir un efecto sinrgico o cooperativo con el resultado de propiedades
superiores y posiblemente nicas en algn aspecto especfico no es una idea
nueva ni exclusiva de materiales plsticos. De hecho la encontramos en
materiales tecnolgicos variados y en la misma naturaleza. Es el caso del acero
galvanizado acero recubierto con una capa de cinc que combina la resistencia a
la corrosin del cinc con la resistencia mecnica del acero. O el caso de las
estructuras de hormign armado y/o pretensado que combinan la buena
resistencia a compresin del hormign con la resistencia a traccin que le
aporta la armadura. La madera el bamb, los huesos, los msculos y otros
tejidos son otros tantos ejemplos de composites naturales o biolgicos. Dentro
de estos materiales compuestos se incluiran los hormigones con polmeros los
cuales parten de la idea base de un hormign convencional con la incorporacin
de un polmero para conseguir el efecto sinrgico antes citado.

3. ESTADO DEL ARTE

1. HORMIGN ULTRA-ALTA RESISTENTE
La historia ha demostrado a lo largo de los aos que hay una interrelacin
entre los nuevos materiales que aparecen y las formas de estructuras que se
utilizan (los primeros arcos se hicieron con piedras, el acero para vigas y

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cerchas, cables de alta resistencia para puentes colgantes). De esta misma

manera, hoy en da se prevn nuevos conceptos estructurales basados en la
durabilidad y sostenibilidad que hacen necesaria la incorporacin de un nuevo
material, un hormign ultra resistente con una extremada resistencia y
durabilidad.
Si nos basamos en la definicin utilizada en Estados Unidos de Hormign
Ultra-Alta Resistente incluye ocho caractersticas: durabilidad a los ciclos de
hielo-deshielo, alta resistencia mecnica, resistencia a la abrasin, resistencia a
los cloruros, mdulo de elasticidad, contraccin y fluencia.
Para las estructuras que actualmente construimos se buscan materiales que
cumplan cuatro propiedades indispensables: resistencia, trabajabilidad,
durabilidad y bajo costo. Estas tres primeras propiedades incluyen bsicamente
las caractersticas que definen un material ultra-resistente, por lo que cuando
hablamos de un material de alto rendimiento, nos referimos a la mejora de
todas o algunas de sus propiedades. Vamos a analizar cada una de las
propiedades que definen un material ultra-resistente.
1.1.1

Resistencia
Una mayor resistencia del material ofrece grandes ventajas. Por una
parte se necesitar menor cantidad de material, puesto que resiste
ms y a consecuencia de esto se disminuir el peso de la estructura. La
reduccin de peso, a su vez, reduce la demanda de materiales, ya que
es menor la carga de la estructura. Toda esta disminucin de
materiales se traduce en un ahorro del coste.
Con una resistencia mayor a 100 MPa y llegando en muchos casos a
los 200MPa, el hormign ultra-alta resistente es casi como el acero,
excepto por su resistencia a traccin, que todava es relativamente
baja. Sin embargo, duplica la resistencia de los hormigones
convencionales.

1.1.2

Trabajabilidad

1.1.3

Una estructura no slo debe ser diseada, sino tambin debe ser
construida, y aqu es dnde afecta la trabajabilidad, es decir, el costo y
el tiempo necesario para llevar a cabo una estructura, as como la
utilizacin de materiales consistentes. Esto todava no es posible con
los nuevos materiales ultra-resistentes puestos que no estn
completamente desarrollados los mtodos de construccin necesarios.
Durabilidad
Hoy en da se sabe que nada dura para siempre, los diseos suelen
tener una vida til definida (100 150 aos), por lo que es necesario
disponer de un material que dure este tiempo y que adems sea fcil
de mantener o incluso, que su mantenimiento sea nulo.

1.1.4

Bajo costo
El costo de los materiales es a menudo un factor determinante en la
construccin de las estructuras. Hoy en da hay muchos materiales de
construccin con caractersticas excepcionales, pero que por su alto
costo es imposible su utilizacin para un uso generalizado.

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En este sentido no se puede avanzar, puesto que un material con

buenas propiedades pero caro, puede llegar a ser accesible cuando su
aplicacin es posible, debido a una produccin en masa. Pero para que
pueda ser aplicado, su coste debe ser bajo. Por lo que es necesario
analizar el costo total de la estructura y ver en qu medida nos
ahorraramos costes y qu buscamos en nuestra estructura.
Una vez analizadas las caractersticas que buscamos en un material ultraalta resistente podemos definirlos como hormigones con altos contenidos de
cemento y bajas relaciones agua/cemento, con una resistencia a compresin
que siempre supera o iguala los 100 MPa.
Actualmente este material se est utilizando en la construccin tanto en
elementos estructurales como en aplicaciones no estructurales (losas para
pisos industriales, depsitos de desechos nucleares).
Una de las principales caractersticas de estos hormigones es el uso de
adiciones en la mezcla, en el cual, al cemento y a la arena comnmente
utilizada se le aade humo de slice y xido de almina, de menos de 300 um
de tamao. La relacin agua/cemento en este tipo de hormigones es mucho
menor que en los hormigones de alta resistencia, estando en el rango entre
0,10 y 0,20 para poder lograr la mayor densidad posible en el producto
endurecido. Esta reduccin de la relacin a/c se consigue con la incorporacin
de aditivos especiales que ayudan a la reduccin de agua y as dar mayor
manejabilidad al hormign.
Otra propiedad importante de los hormigones de ultra-alta resistencia es el
aumento en el mdulo de Young por un factor casi 3 veces, este valor puede
alcanzar valores de entre 55 hasta 75 GPa.
Hoy en da todava no se han llevado a cabo estructuras de hormign con
ultra-alta resistencia, tan solo conocemos varias estructuras realizadas con
hormign de alta resistencia, entre ellos el edificio Laurentienne en Montreal
construido en 1984 (con una resistencia de 106 MPa), Union Square en Seattle
EEUU construido en 1988 (con 145 MPa). Cuando hablamos de ultra-alta
resistencia llegamos a los 200 MPa. En teora, este hormign ha dado buenos
resultados en el laboratorio por lo que se podra utilizar para aplicaciones
diarias, siempre que busquemos altas resistencias y durabilidad. El problema y
la razn por la que no se utiliza apenas este material es el precio y poderlo
aplicar en el lugar de trabajo.
Las principales investigaciones que se estn llevando a cabo para aplicar
este material son en los puentes atirantados. Con el UHPC se consigue una
superestructura ligera, pudiendo ahorrar en cables y cimientos. Adems, si
aadimos fibras al hormign y se pretensa puede ser utilizado como cubierta en
los puentes colgantes, ya que aunque trabaja mayoritariamente a flexin
tambin debe resistir grandes tracciones y compresiones. Para mejorar la
capacidad de traccin y cortante, se le pueden aadir fibras de carbono para
que sta pueda resistir toda la tensin. O bien, crear un molde con las fibras de
carbono y rellenarlo de UHPC, obteniendo vigas ligeras y ultra resistentes.

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Sin embargo, todo esto no se ha podido llevar a cabo a gran escala puesto
que una produccin en masa y generalizada de UHPC no resulta todava
econmico.
Este hormign necesita un avance tecnolgico en el proceso de produccin
para que pueda ser rentable su comercializacin, puesto que el elevado coste
del material es el principal obstculo. Adems, para poder utilizar este
hormign igual que utilizamos el hormign convencional en las estructuras,
debe ser capaz de trabajar como ste. En primer lugar, el UHPC requiere
equipos especializados para garantizar la calidad de todos sus componentes, y
en segundo lugar, las construcciones de hoy en da no estn enfocadas para
que sean ultra resistentes, puesto que estn formados por una serie de
elementos estructurales con unas dimensiones mnimas determinadas. Por lo
tanto debemos buscar aplicaciones que estn relacionadas con las propiedades
que nos ofrecen estos materiales y que por tanto sern diferentes a las
construcciones vigentes. Es decir, se trata de desarrollar nuevos conceptos
estructurales que puedan utilizar la resistencia y el excelente rendimiento de
este material.
Cuando esto se consiga, se podrn disea secciones ms esbeltas, edificios
ms altos, puentes ms largos y en general, estructuras ms durables. Debido
a su composicin, estos hormigones tienen una alta resistencia a traccin que
les permite tener un comportamiento dctil sin necesidad de estar confinados
por estribos. Esta propiedad de alta ductilidad sumada a la capacidad de llevar
a cabo estructuras ms ligeras, permiten considerar estos hormigones como un
material apto, ventajoso y prometedor para aplicaciones en zonas ssmicas.

2. HORMIGN POLIMERICO
2.1 INTRODUCCIN
El uso de polmeros en los materiales de construccin no es nada nuevo, de
hecho se sabe que han sido utilizados desde tiempo antiguos. En aquella poca se
solan utilizar morteros a base de cal y cemento, materiales que no son
suficientemente duraderos para construir muchos de los monumentos y edificios
que todava hoy siguen en pie. En estas construcciones la resistencia, la
impermeabilidad y la durabilidad eran requisitos indispensables que se conseguan
gracias a la incorporacin de polmeros naturales, es decir, materiales orgnicos e
inorgnicos que encontraban en la naturaleza.
Con la invencin del cemento Portland, ste cemento junto con el hormign,
sustituy al mortero a base de cal y cemento, consiguiendo introducir los polmeros
en stos. El primer uso de polmeros sintticos se remonta al ao 1924, cuando
Lefebur utiliz ltex de caucho natural en su forma vulcanizada y sin vulcanizar, y
dise el cemento ltex. Otros productos a base de acetato de polivinilo se
desarrollaron en la dcada de 1940 as como el latex a base de polmeros

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termoelsticos tales como acrlicos y cloruros de vinidileno que se introdujeron en la

dcada de 1960.
Desde que a principios de siglo los llamados materiales plsticos o polmeros
irrumpieron tmidamente en el mercado en aplicaciones consideradas marginales,
su produccin y consumo no ha cesado de aumentar. Las aplicaciones cada vez han
sido ms variadas y en algunos casos estn sustituyendo a materiales que, como
los metlicos haban sido considerados hasta hace poco como irremplazables en
determinadas aplicaciones estructurales.
De hecho el mundo contemporneo al menos en los pases llamados
desarrollados ha cambiado su apariencia en buena medida por culpa o gracias a los
plsticos. Tanto es as que el consumo per capita de materiales plsticos se utiliza
entre otros como ndice de desarrollo de un pas. Actualmente el consumo de
materiales plsticos en el mundo se acerca ya a los 100 millones de toneladas/ao
[Monge y Muoz-Escalona 1992] y es un hecho que aunque de forma desigual su
consumo ha ido en aumento y as parece que continuar en los prximos aos.
En Espaa este aumento tambin ha sido considerable en los ltimos aos
cifrndose el ao 1990 en un consumo per cpita de 57,9 kg/habitante que si se
compara con los 137 kg/habitante de Alemania o los 104 kg/habitante de Estados
Unidos se ve que existe una diferencia importante que se reducir lgicamente si
nuestra economa se acerca cada vez ms a la de los pases ms desarrollados.
Estos materiales plsticos se utilizan en distintos campos y dentro del campo de la
construccin, se emplean, asimismo en distintas aplicaciones.
2.2 MATERIALES PLSTICOS EN LA CONSTRUCCIN (HORMIGONES)
Hoy en da, el aumento de la contaminacin provocada por los gases
expulsados por las industrias y el trfico ha provocado que el medio ambiente se
vuelva cada vez ms hostil. Esto se traduce en un ambiente mucho ms agresivo
que afecta a los materiales que estn en contacto con l, como es el caso del
hormign. Esto ha provocado la necesidad de mejorar las propiedades de ste
material para hacerlo ms durable y que pueda resistir mejor los ambientes hostiles
al que est expuesto.
Por esta misma razn, en los ltimos aos ha habido un gran inters en el
desarrollo de los compuestos de hormign polmero, en lugar de utilizar hormigones
convencionales, debido a sus excelentes caractersticas, como son altas
prestaciones (mejoran el comportamiento fsico y mecnico de los hormigones), con
gran variedad de aplicaciones, un desarrollo ecolgico y un ahorro energtico en su
fabricacin.
La investigacin de este tipo de hormigones se ha centrado principalmente
cmo solucin a los problemas de deterioro que tienen las estructuras de hormign
convencional y a la creciente demanda de prefabricados de hormign armado en
lugar de realizarlos in situ, ya que se ahorra en tiempo, es ms sostenible con el
medio ambiente y ms viable econmicamente, puesto que se necesita menos
mano de obra y transporte. Por lo tanto es necesario el desarrollo de un material
ms duradero y que se pueda llevar a cabo su prefabricacin.
2.3 MONOMEROS
POLMEROS

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POLIMEROS

UTILIZADOS

EN

HORMIGONES

CON

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a) Naturaleza.
Existe una gran diversidad de polmeros, tanto termoplsticos como
termoestable susceptibles de ser utilizadas en construccin. En la figura se
muestran los monmeros y polmeros ms representativos utilizados en los
diferentes compuestos de hormign con polmeros.
Termoplsticos

Termoestables

Polmeros acrlicos
(PMMA)
Acetatos de polivinlo
Poliolefinas
Cauchos
Ltex

Polimetacrilato

de

Metileno

Resinas Epoxi
Resinas de Polister insaturadas
Resinas de Poliuretano

Como podemos observar, al grupo de los polmeros termoplsticos

pertenecen los polmeros acrlicos, el acetato de polivinilo, las poliolefinas, los
cauchos y ltex. Los ltex utilizados en construccin suelen tener un50% de agua
que debe eliminarse al endurecer el hormign ya sea por evaporacin absorcin o
hidratacin del cemento. En estas aplicaciones un polmero termoplstico se utiliza
tambin disuelto en un disolvente orgnico finamente distribuido formando
emulsiones o en forma slida.
En este ltimo caso al ser aplicado debe fundirse o reblandecerse por la accin del
calor.
Los polmeros termoestables tal como se ha dicho al contrario que los
termoplsticos no pueden ser fundidos ni disueltos en un disolvente sin sufrir una
modificacin qumica fundamental. Para su utilizacin se presenta en forma de dos
o ms componentes que se mezclan in situ adquiriendo su constitucin a travs de
un proceso reactivo irreversible. Los materiales polimricos ms representativos de
este grupo son las resinas epoxi, las resinas de polister insaturado y las de
poliuretano.
Una formulacin epoxi est constituida por un mnimo de dos componentes
que se mezclan en proporciones parecidas: la resina propiamente dicha y el llamado
endurecedor. Cada uno de estos componentes son estables aisladamente y no
tienen ninguna propiedad mecnica importante, pero al mezclarse reaccionan
exotrmicamente para formar un retculo tridimensional que una vez endurecido
desarrolla notables propiedades de resistencia mecnica y qumica.
Las resinas de polister insaturado van acompaadas de un disolvente
reactivo normalmente el estireno; tienen por s mismas la capacidad de reaccionar y
reticularse, si bien esta capacidad est inhibida a temperatura ambiente siendo
necesaria la concurrencia de un sistema cataltico (iniciador ms acelerante) que en
muy pequea cantidad desinhibe el proceso reactivo producindose de esta manera
la reticulacin que endurece al material.

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El iniciador es el agente capaz de producir por descomposicin radicales

libres que inicia el proceso de reticulacin de la resina. Los iniciadores ms
utilizados son perxidos orgnicos o compuestos del tipo azo. Entre los primeros los
ms representativos son el perxido de benzoilo y el perxido de metil etil cetona y
entre los segundos el 22 azobis (isobutironitrilo).
El proceso de descomposicin del iniciador puede provocarse trmicamente
de manera que la reticulacin de la resina depende tanto de la concentracin del
iniciador como de la temperatura. En algunos casos se utilizan tambin las
radiaciones ultravioletas para provocar la descomposicin. El porcentaje del
iniciador en relacin al peso es bajo y suele estar comprendido entre el 0,5 y el 4 %.
Cuando el proceso de reticulacin necesita que se produzca a temperaturas
ambientales se requiere que junto al iniciador acte otra sustancia tambin en
pequea cantidad llamada acelerante, activador o promotor. Los acelerantes son
sustancias reactivas capaces de producir la descomposicin del iniciador an a muy
bajas temperaturas. Los ms utilizados son sales orgnicas metlicas como el
octoato de cobalto y el naftenato de cobalto y aminas aromticas como la ndimetilptoluidina y la dimetil anilina.
Tanto los iniciadores como los acelerantes son sustancias altamente
reactivas que en determinadas condiciones pueden reaccionar violentamente
inflamarse o explotar por lo que requieren de un cuidado manejo y almacenaje. Una
manera usual de trabajar con seguridad es la de dividir el monmero en dos partes
y diluir en una parte el iniciador y en la otra el acelerante. En la posterior mezcla el
monmero reticula sin ningn problema.
Los poliuretanos -otro importante grupo de termoestables- se formulan
normalmente en forma de dos componentes: un disocianato y un glicol. El grupo
funcional isocianato es altamente reactivo con el agua por lo que en sus
aplicaciones debe tenerse en cuenta la presencia de humedad. Esta reactividad con
el agua permite tambin formulaciones de poliuretanos de un solo componente.
El polimetacrilato de metilo es uno de los termoplsticos ms utilizados en
los hormigones impregnados y en reparacin. En sus aplicaciones se utiliza en
forma de monmero que polimeriza in situ por un procedimiento cataltico similar a
las resinas de poliester insaturado.
Variando el tipo de resina y endurecedor en las resinas epoxi y la proporcin
del sistema cataltico en las resinas de poliester insaturado o de polimetacrilato se
puede variar el tiempo en que el material es trabajable desde unos pocos minutos
hasta varias horas. Tambin puede variarse el tiempo en que el material desarrolla
propiedades mecnicas importantes (tiempo de curado). Este tiempo puede ser
muy inferior al del hormign convencional.
b) Propiedades Fisicoqumicas:
En la tabla 1 se muestran algunas propiedades de monmeros y polmeros
representativos utilizados con hormigones. Las propiedades sealadas evidencian
algunas de las limitaciones que comporta la utilizacin de estas sustancias y
tambin la importancia que tienen las condiciones de procesado y puesta en obra.

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La viscosidad por ejemplo es un parmetro de gran inters para conocer las

caractersticas reolgicas y la trabajabilidad de la mezcla hormign--polmero y es
un parmetro esencial para conocer la eficacia de la impregnacin en los
hormigones de este nombre. Por lo general las resinas de polister insaturado y las
resinas epoxi tienen viscosidades altas por lo que suelen ir acompaadas de
disolventes que facilitan su procesabilidad.
La presin
a retener en
volatilidad del
que impida su

de vapor y/o el punto de ebullicin de un monmero son otros datos

sus aplicaciones. Una presin de vapor alta implicar una gran
monmero y por ello se necesitar en su puesta en obra una tcnica
prdida por evaporacin.

La solubilidad en agua indica la compatibilidad que pueden tener los

monmeros y polmeros orgnicos cuando se utilizan conjuntamente con los
cementos hidrulicos. Como se puede ver la solubilidad de estos compuestos
orgnicos en agua es baja o muy baja y de aqu que se tenga que trabajar con
dispersiones del tipo emulsin o en forma de ltex.
c) Propiedades mecnicas y trmicas
Las propiedades mecnicas que se muestran en la tabla 2 dan un orden de
magnitud de las propiedades que desarrollan los hormigones con ellos formulados.
Estas propiedades mecnicas son altamente termodependientes. La temperatura de
transicin vtrea (Tg) y la temperatura de descomposicin son magnitudes
indicativas del efecto que tiene la temperatura y el calor sobre estos materiales y
sus compuestos.

Mientras que la temperatura de descomposicin indica la temperatura a la

que el polmero se degrada o destruye por combustin o descomposicin, la
temperatura de transicin vtrea es aquella en la que el material sufre un cambio
importante y significativo del comportamiento mecnico, mientras que por debajo

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de la Tg el polmero desarrolla propiedades mecnicas notables por encima de la Tg

se vuelve ms flexible y deformable disminuyendo su resistencia mecnica. Algunas
formulaciones de resinas de polister y resinas epoxi presentan Tg relativamente
bajas lo que puede ser un serio inconveniente en su utilizacin en hormigones de
polmero.
2.4 HORMIGONES CON POLMEROS. TIPOS Y PROPIEDADES.
a) Tipos:
Los polmeros se pueden incorporar al hormign de distintas formas dando lugar
a los distintos tipos de hormigones con polmeros. La preposicin con se utiliza en
este caso en el sentido ms general para sealar la presencia de polmeros sin
identificar como se incorpora. En funcin de ste se pueden obtener tres tipos
diferentes:
1. Mortero polmero modificado (PCM) y hormign polmero modificado (PCC)
2. Mortero polmero (PM) y hormign polmero (PC)
3. Mortero polmero impregnado (PIM) y hormign polmero impregnado (PIC)
Por las caractersticas del rido, adems de considerar su naturaleza qumica
(silcica, caliza,basltica etc.) se diferencian los llamados morteros cuando el
tamao de partcula no excede de los 5 mm, de los llamados propiamente
hormigones en los que el tamao de las partculas de rido es superior al citado.
1. MORTERO Y HORMIGN MODIFICADO CON POLIMERO (PCM Y PCC)
Estos hormigones se caracterizan por aadirles en el proceso de mezclado,
junto con el cemento Portland, los ridos y el aditivo, un polmero tal como el ltex,
resinas lquidas o monmeros, formando todo ello una matriz mixta donde el
polmero se homogeniza con los dems componentes. De esta manera se consigue
durante el amasado un aglomerante hbrido orgnico-inorgnico (polmero, cemento
y agua). Para que el resultado sea satisfactorio debe existir una buena
compatibilidad entre ambos, tanto en esta etapa de amasado como en la posterior
durante el endurecimiento del hormign.
En los hormigones modificados con ltex o con algn polmero soluble en
agua, la cantidad de agua que aportan stos junto con la hidratacin del cemento
hace que se forme una membrana alrededor de ste. Sin embargo, en los
hormigones modificados con resinas lquidas, la adicin de agua por parte del
polmero induce a que el cemento se hidrate, provocando la polimerizacin de las
resinas in situ.
En nuestro caso, el material estudiado es una resina acrlica termoplstica,
un polmero considerado de bajo peso molecular, tambin llamado Prepolmero, que
se agrega de forma lquida junto con los componentes del hormign en el proceso
de mezclado. En este tipo de modificacin, la polimerizacin se inicia con la
presencia de agua, junto con la hidratacin del cemento. Como resultado de esto, la
matriz est formada por una red de polmero interpenetrante, fuertemente unida al
cemento hidratado; provocando que la resistencia y otras muchas propiedades del
hormign o mortero modificado mejoren en comparacin con los hormigones
tradicionales.
Esta matriz se forma generalmente siguiendo tres pasos simplificados en el
modelo de la Figura XX.
a) Primer paso: Cuando el acrlico se mezcla con el hormign fresco, las partculas
de los polmeros se dispersan uniformemente en la pasta de cemento. En esta

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pasta de cemento con polmeros, el cemento se va formando poco a poco

debido a la hidratacin del cemento, y el agua aadida est saturada de
hidrxido de calcio formado durante la hidratacin. Durante este proceso, las
partculas de polmero que se hallan en la pasta cementante estn todava sin
hidratar.
b) Segundo paso: Con la prdida de agua debido al desarrollo de la estructura de
la pasta cementante, las partculas de polmeros se van confinando en los poros
capilares de sta. A medida que avanza la hidratacin del cemento, el agua
capilar se reduce y las partculas de polmero floculan para unirse, formando en
la superficie de cemento sin hidratar, una red de partculas de polmero que al
mismo tiempo se adhieren a la mezcla y a la capa de silicato que hay en la
superficie. En estos casos, en los poros de mayor tamao de las mezclas se
ubican las partculas de polmero adhesivo. Esto se debe a que el tamao de los
poros de la pasta de cemento oscila entre unos pocos cientos de picmetros a
varios cientos de nanmetros, mientras que el tamao de las partculas del
polmero oscila entre 50 y 500 nm. Algunas de las reacciones qumicas pueden
tener lugar en la superficie de las partculas de los polmeros reactivos (steres
poliacrlcos o policloruro de vinidileno), en la superficie de las partculas slidas
o en la superficie de los silicatos agregados. Estas reacciones mejoran la unin
entre los hidratos de cemento y los agregados, mejorando las propiedades del
hormign modificado.
c) Tercer paso: Finalmente, con la prdida de agua debido a la hidratacin del
cemento, las partculas de polmero que se hallan en el cemento hidratado se
unen formando una membrana o pelcula. Esta membrana junto con el
cemento, forma una red monoltica en la que todo el polmero penetra en el
cemento hidratado. Esta estructura acta como una matriz.
Debido a estas caractersticas, estos hormigones y morteros han sido utilizados
extensamente en la construccin desde 1980, principalmente para acabados y
trabajos de reparacin tanto sobre estructuras de hormign nuevas como sobre
estructuras existentes deterioradas, as como para recubrir y reparar las capas
superiores de los puentes.
El proceso de produccin es tecnolgicamente muy similar a los morteros y
hormigones convencionales, la nica diferencia es que se aade el material
polimrico durante la mezcla.
2. HORMIGN Y MORTERO POLIMRICO
El hormign polimrico es un material compuesto, dnde se sustituye el
conglomerante hidrulico (agua ms cemento) por un conglomerante orgnico
(polmero), tales como resinas termoestables, monmeros de vinilos o resinas de
alquitrn modificado. Es decir, son materiales formados por dos componentes, una
resina lquida sinttica (polmero) y agregados minerales. La mayora de estas
resinas termoestables se polimerizan a temperatura ambiente.
La principal diferencia entre el mortero polimrico (PM) y el hormign
polimrico (PC), es que el primero se utiliza para acabados en obra, mientras que el
segundo para productos prefabricados.
El desarrollo histrico de este tipo de material es relativamente corto si lo
comparamos con el hormign polimrico modificado, puesto que se llev a cabo
principalmente en la Unin Sovitica, Alemania, EEUU y Japn a finales de 1950 y
principios de 1960.
En este tipo de hormigones y morteros el cemento hidratado se reemplaza
por ligantes polimricos, provocando que los agregados minerales (arena, grava)
estn fuertemente ligados entre s. En consecuencia, si lo comparamos con los
hormigones convencionales, propiedades tales como la resistencia, adherencia,
impermeabilidad, la resistencia qumica, la resistencia hielo-deshielo y la resistencia
a la abrasin mejoran considerablemente.

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Sin embargo, estos hormigones y morteros tienen una desventaja, la matriz

polimrica tiene una escasa resistencia al fuego y por tanto, sus propiedades
dependen en gran medida de la temperatura a la que est expuesta, por lo que hay
que tener muy en cuenta su temperatura de transicin vtrea (temperatura a partir
de la cual el polmero deja de ser rgido y comienza a ablandarse, es decir, un punto
intermedio entre el estado fundido y el estado rgido del material).
Generalmente las resinas termoplsticas conservan sus propiedades
mecnicas a temperaturas inferiores a su transicin vtrea y las pierden
completamente cuando se supera dicho punto. Para mejorar este punto de
transicin se le pueden aadir monmeros o comonmeros (monmeros alternos
que se adiciona al reactor de polimerizacin con objeto de modificar las
caractersticas del producto obtenido).
Sin embargo esto no ocurre con las resinas termoestables, stas no tienen
punto de transicin vtrea, y conservan sus propiedades mecnicas hasta la
temperatura de fusin.
Estas considerables desventajas del hormign polimrico pueden mejorarse
si se controla minuciosamente el contenido de ligante polimrico, de manera que
usando la mnima cantidad se mejoren las propiedades. Para llevar a cabo estos
materiales, el proceso de produccin en cuanto a dosificaciones, mezclas y tcnicas
de comercializacin, es muy parecido al de los hormigones y morteros
convencionales; siendo la principal diferencia el curado. Si hablamos de morteros
polimricos para acabados en obra, su curado se producir a temperatura
ambiente; mientras que si hablamos de hormigones polimricos para productos
prefabricados, su curado estar controlado en fbrica.
Para poder reducir el costo de los morteros y hormigones polimricos, puesto
que stos son ms caros que el cemento Portland, sin reducir su resistencia,
durabilidad y otras propiedades, es necesario conocer y estudiar las proporciones
de ligante polimrico necesarias; de esta manera tampoco aparecern los
principales problemas que tienen stos, como son la toxicidad as como el riesgo de
explosin y de incendio.
Los principales progresos que se estn desarrollando hoy en da con este material
son:
-

Creacin de nuevas resinas lquidas de alto peso molecular y bajo olor.

El refuerzo de estos materiales con barras de acero, con barras FRP (fibras
continuas de carbn, aramida o vidrio impregnadas de resinas epoxi o resinas
ster que proporcionan alta resistencia a tensin y un mdulo de elasticidad
ms pequeo), con barras de carbn o fibras de vidrio.
Utilizacin para reparacin en ambientes severos si se cura a temperaturas
bajas (entre 0 y 25C) puesto que tiene buena resistencia a las heladas.
Se ha comprobado que tienen una durabilidad a largo plazo (30 aos) en
estructuras hidrulicas.
Buen comportamiento tanto como material de reparacin de estructuras de
hormign armado como para la fabricacin de herramientas.
Gran utilizacin en elementos prefabricados utilizando sistemas de
prefabricacin en serie, provocando una reduccin en el coste y unas altas
prestaciones (tubos de alta resistencia, paneles balsticos, aisladores elctricos,
tuberas ecolgicas, paneles sndwich). Muchos ya utilizados comnmente en
el mercado como es el caso de acabados en suelos, reparacin de puentes y
estructuras, en tanques de agua y construccin de losas.
Aplicacin en baldosas y paneles de mrmol artificial, que se rellenan con
pastas polimricas, mejorando su comportamiento frente al fuego, pudindose
utilizar en el exterior debido a su alta resistencia a los factores atmosfricos.

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-

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Se puede reutilizar y reciclar. Actualmente se estn desarrollando hormigones y

morteros polimricos utilizando resinas recicladas de PET botellas, productos
FRP y agregados de residuos de cristal y cal o desechos de carbn.
3. MORTERO Y HORMIGN POLIMERO IMPREGNADO.

Los hormigones impregnados con polmeros son hormigones convencionales que

una vez endurecidos se les hace un tratamiento de secado para con posterioridad
rellenar los poros con polmero mediante una impregnacin en vacio y/o a presin.
Esta impregnacin suele alcanzar espesores limitados y en cualquier caso es una
tecnologa no simple por lo que la influencia de la puesta en obra debe ser tenida
muy en cuenta.
El desarrollo e investigacin de este tipo de hormigones es el menos
desarrollado si lo comparamos con los anteriores, debido a que apenas se utiliza
como material de construccin. Las razones son las siguientes:
1. Su proceso tecnolgico es complicado; adems se necesita gran cantidad de
energa trmica en el proceso de secado por lo que su coste de produccin
se eleva considerablemente.
2. Aunque el rendimiento es similar al del hormign polimrico, si lo
comparamos con su precio, ste sale mucho ms rentable que el
impregnado.
3. No hay mtodos exactos para poder medir la profundidad de impregnacin
de los polmeros, por lo que su control de calidad es difcil, y por tanto su
fiabilidad para aplicaciones estructurales es nula.
Actualmente el desarrollo que se est llevando a cabo con este tipo de materiales
es:
-

Se estn desarrollando tcnicas de impregnacin polimrica para

aplicarlas en obra y prevenir la corrosin, de manera que se mejora la
durabilidad de las estructuras de hormign armado.
- Tambin se estn desarrollando tcnicas de impregnacin polimrica
usando resinas sintticas para conservar la piedra natural en los cascos
histricos y culturales. De esta manera se mejora la calidad de piedras
suaves como tuff, arena apedrea y andesita por la impregnacin de
polmeros MMA (productos de metacrilato).
b) Tipologa macroestructural:
En el caso ms simple un hormign con polmero se ha de considerar como un
sistema trifsico formado por una fase de ridos, una matriz ligante y una cierta
porosidad inevitable en cualquier proceso de fabricacin industrial de estos
compuestos. En la tabla 3 se muestran los diferentes tipos que desde este punto de
vista se pueden dar en funcin de las diferentes clases de hormign con polmero.
Mientras que en un hormign de cemento portland (CC) y en un hormign de
cemento portland con polmero (PPCC) la porosidad produce una verdadera red de
canales que posibilita el contacto de la masa de hormign con el exterior, en el
hormign impregnado de polmero (PIC) la misin del polmero es precisamente la
de llenar y taponar por lo menos superficialmente esta red de contacto con el
exterior. En el hormign de polmero (PC) la porosidad existente se presenta aislada
en centro sin conexin entre s ni con el exterior.

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c) Tipologa microestructural
Adems de las consideraciones de orden macroestructural para explicar el
comportamiento y las propiedades que desarrollan los hormigones con polmeros,
es necesario recurrir a consideraciones de orden microestructural.
En este sentido las caractersticas de la interfase matriz polimrica-rido, juegan un
importante papel. As, la rugosidad y la forma superficial del rido influyen en la
adhesin de tipo mecnico existente entre matriz y rido. Asimismo las
caractersticas reolgicas de la resina tambin influyen en este sentido: una resina
que moje bien el rido impedir la presencia de aire ocluido en la interfase y
propiciar un contacto regular y continuo entre ambas fases. Por otro lado la
naturaleza polar tanto de la resina como del rido puede influir tambin en la citada
adhesin. A veces en las formulaciones de hormigones con polmeros se utilizan los
llamados agentes de acoplamiento, productos qumicos del tipo organosiloxano que
establecen un verdadero enlace qumico entre el rido y el polmero.
d) Condiciones de puesta en obra y fabricacin
Las condiciones existentes en el momento de la fabricacin de la mezcla de
hormign-polmero pueden afectar considerablemente a las caractersticas del
compuesto resultante.
La forma y tiempos de mezclado y compactacin tienen influencia en la
magnitud y caractersticas de la porosidad. En el caso en que el compuesto sea el
resultado de un proceso reactivo del material polimrico la temperatura de trabajo
ser un factor
Importante. Por otro lado ya se ha comentado la influencia que tiene la temperatura
en la activacin del sistema cataltico, a este efecto hay que aadir la influencia que
tiene en el propio proceso de reticulacin. Cuando por efecto del sistema cataltico y
la temperatura, el proceso reactivo se produce muy rpidamente, el calor
exotrmico generado unido a la mala conductividad trmica que tienen estos
materiales puede provocar gradientes de temperatura importantes que provocan
tensiones y fisuras. Si el proceso de reaccin es muy lento puede suceder que el
material quede endurecido sin que la reticulacin se haya completado con prdida
de prestaciones mecnicas. En este caso este defecto puede subsanarse por medio
de un tratamiento trmico posterior.
Cuando los hormigones con polmeros son utilizados en reparaciones o como
material de impregnacin es de gran importancia la preparacin y limpieza de la
superficie de aplicacin.
e) Propiedades de los hormigones con polmero
Por lo general los hormigones con polmeros presentan unas propiedades mecnicas
muy superiores al hormign de cemento portland. En la tabla 4 se sealan las
principales propiedades que desarrollan los hormigones con polmeros en
comparacin a los hormigones de cemento.

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Si se compara no slo la resistencia a compresin sino la relacin resistencia

a compresin/resistencia a los hormigones de polmero de resina de polister
insaturado y de resinas epoxi son las que presentan mejores caractersticas tanto si
se comparan con los PIC y PPCC, como si se comparan con el hormign de cemento
(CC). Los PIC presentan un elevado mdulo de elasticidad indicativo de que se
pueden producir en ellos roturas frgiles lo que puede ser un inconveniente en
algunas aplicaciones estructurales. Este carcter no dctil tiene como contrapartida
su baja deformabilidad bajo carga.
Si tal como se ha dicho, las resistencias a compresin en un ciclo noval de
carga pueden ser elevadas hay que llamar la atencin sobre la importancia que el
fenmeno de cansancio puede tener en estos hormign, lo cual conduce a un
aprovechamiento significativamente menor de esas resistencias.
En la figura XX [Velasco y Aguado 1988] se presenta el comportamiento de
diferentes probetas de un hormign de resinas de polister sometidas a distintos
niveles de carga.
En ella puede apreciarse que bajo cargas mantenidas del 50-60 % de la carga de
rotura correspondiente a un ciclo noval se alcanza la rotura de las probetas. El
fenmeno de cansancio es tanto ms acusado cuanto ms resina tiene.

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Figura 1: Deformaciones diferidas para niveles de carga inferiores al 54% (13% de

resinas)

Tabla 5: Deformaciones diferidas para niveles de carga superiores al 54% (13% de

resinas).

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Figura 2: Deformaciones diferidas para niveles de carga inferiores al 41% (20% de

resinas).

Tabla 6: Deformaciones diferidas para niveles de carga superiores al 41% (20% de

resinas).
En el proceso de fabricacin y curado, los hormigones con polmero, especialmente
los PC presentan valores importante de retraccin y un coeficiente de dilatacin
trmica considerable, indicativos de la fuerte termodependencia de estos
materiales. Este hecho queda tambin evidenciado en el valor de la temperatura
ltima de trabajo que queda limitada ya sea por el fenmeno de la transicin vtrea

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o por el proceso de destruccin de la retcula por el efecto del calor y la

temperatura.
f) Resistencia de los hormigones con polmeros frente a los agentes
qumicos y atmosfricos. Durabilidad.
En la tabla 4 puede observarse asimismo los bajos niveles de absorcin de agua
que presentan los hormigones con polmeros en comparacin con la del hormign
hidrulico. Esto impide e imposibilita tambin la destruccin mecnica en los
procesos de hielo-deshielo.
Los hormigones con polmeros presentan por lo general, una buena resistencia a
los agentes qumicos y productos corrosivos tanto cidos como bsicos, aunque en
ltimo trmino depender de la estructura qumica del polmero utilizado en la
formulacin y de las caractersticas estructurales conseguidas en el compuesto.
Una de las caractersticas poco conocidas de los hormigones con polmeros es
su comportamiento en el tiempo. Ello es debido en parte a que las aplicaciones son
relativamente recientes y en parte a que es muy difcil reproducir en el laboratorio
unas condiciones que reflejen de una manera acelerada el comportamiento en el
tiempo.
Es conocido que la mayora de los materiales polimricos sufren en el tiempo el
llamado proceso de envejecimiento. Con el nombre de envejecimiento, se suele
designar el conjunto de procesos trmicos y fotooxidativos que originan la
degradacin y destruccin lenta de estos materiales durante su utilizacin. Los
mecanismos de la degradacin son complejos y an no muy conocidos, usualmente
se asocian a procesos de despolimerizacin y rotura de las cadenas por culpa de la
accin del oxgeno y de radiaciones altamente energticas como los rayos
ultravioleta de la radiacin solar. La manera ms utilizada de combatir este efecto
es por la adicin en la formulacin de sustancias como los llamados antioxidantes o
absorbedores de luz ultravioleta los cuales minimizan o retardan la degradacin del
material.
Desde el punto de vista reolgico los hormigones con polmeros tienen un
comportamiento (retraccin fluencia) similar al de los hormigones convencionales,
si bien en algunos casos los valores que se pueden alcanzar son significativamente
mayores que para aquellos hormigones. Estos resultados deben ser tenidos en
cuenta a la hora de exigir que la estructura cumpla los requisitos requeridos al final
de la vida prevista. En otro orden de cosas los materiales polimricos y sus
compuestos de hormign a altas temperaturas como se ha sealado combustionan
fcilmente y arden. Este efecto se puede paliar utilizando aditivos ignfugos
retardadores de llama o sustancias autoextinguibles. Finalmente a modo de
resumen en la Tabla 5 se sealan las ventajas e inconvenientes de la utilizacin del
hormign con polmeros frente al hormign convencional.

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Tabla 5: Ventajas y desventajas del hormign con polmero frente al hormign

convencional.

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