[1]

Auguste Comte
Crea y basaba sus creencias en el estudio emprico de las cosas as
como en la teorizacin de estas para que pudieran ser examinadas
desde el punto de vista de la sociologa; la cual debera de tener a la
ciencia como respaldo y como pilar fundamental del positivismo.
Comte escribi sobre la investigacin, pero generalmente se dedic a
una especulacin o teorizacin dirigida a descubrir las leyes
invariantes del mundo social.
De aqu parte su ms importante argumento, el que la ciencia fuera
la base de la sociedad, concibindola a esta de manera religiosa (muy
diferente del punto de vista de Spencer), esperando que esta se
volviera la religin universal, y el credo de todos los hombres.
As es como expone su ley de los tres estadios, su ley ms importante
y sobre la cual basa sus fundamentos de la ciencia como la religin
universal.
1. El estadio teolgico. Trata de explicar la creacin del mundo desde
el punto de vista de un principio organizador, llmese dios u otras
deidades, como creadores del fenmeno social
2. El estadio metafsico. La filosofa trata de explicar la creacin del
mundo desde un punto de vista racional
3. El estadio positivo. Tiene como finalidad explicar la naturaleza
hallando leyes naturales que puedan ser replicadas y observadas en
los fenmenos naturales y sociales. Relacionando estas para poder
predecir los fenmenos humanos y naturales.
Consideraba que la gente experimentaba los tres estadios y vea a los
nios como representantes del pensamiento teolgico, a los
adolescentes del metafsico y a los adultos del positivo.
El Orden y El progreso
Comte contemplaba el orden y el progreso en trminos dialcticos. Ya
que Comte se negaba a pensar en el orden y el progreso como
entidades separadas, pues crea que se definan e interpretaban
recprocamente. El progreso debe ser considerado simplemente
como el desarrollo del orden; el orden de la naturaleza implica
necesariamente el germen de todo progreso positivo... El progreso,

[2]

pues, es esencialmente idntico al orden, y debe ser considerado

como la manifestacin del orden

Herbert Spencer
Herbert Spencer afirma que en los primeros aos de la historia de la
humanidad la religin y la ciencia se unan en un esfuerzo por
analizar y comprender el mundo, pero estos gradualmente,
empezaron a separarse; la religin comenz a ocuparse de lo
desconocido, y la ciencia de lo cognoscible.
Spencer, iba ms lejos que las ciencias en la bsqueda de la
completa unificacin del conocimiento, porque las verdades que
unifican los fenmenos concretos pertenecen a todas las divisiones
de la Naturaleza. Explicaba que la ciencia nunca poda conocer la
naturaleza ltima de las cosas, pero poda aspirar al grado ms alto
posible de conocimiento.
De acuerdo con su enfoque evolucionista, Spencer define el objeto
de la sociologa como el estudio de la evolucin en su forma ms
compleja Dicho de otro modo, la sociologa era la historia natural
de las sociedades o, ms especficamente, un orden entre los
cambios estructurales y funcionales que experimentan las
sociedades.
Spencer define el objeto de la sociologa como el estudio de la
evolucin en su forma ms compleja Dicho de otro modo, la
sociologa era la historia natural de las sociedades o, ms
especficamente, un orden entre los cambios estructurales y
funcionales que experimentan las sociedades, Spencer no limita la
sociologa al estudio histrico de las sociedades.
Spencer no crea que la evolucin social fuera inevitable y unilineal.
Es decir, la evolucin no tiene por qu ocurrir forzosamente y no
siempre se mueve en una nica direccin, con lo que dejo abierta una
va a un enfoque multidireccional en el desarrollo de las sociedades,
su obra clsica La decadencia de occidente es una explicacin de la

[3]

crisis de la sociedad occidente y sus repercusiones diversas en la

sociedad que se est desarrollando.
Emile Durkheim
Los cambios en la divisin del trabajo han tenido enormes
implicaciones para la estructura de la sociedad, por ejemplo: el
desarrollo de la revolucin industrial en el siglo XIX en Inglaterra, el
desarrollo el comercio por va martima y terrestre y los aportes que
en su momento hizo la ciencia a la industria.
Algunas de las divisiones ms importantes se reflejan en las
diferencias entre los dos tipos de solidaridad: mecnica y orgnica. Su
inters al abordar la cuestin de la solidaridad era descubrir lo que
mantena unida a la sociedad. Una sociedad caracterizada por la
solidaridad mecnica se mantiene unificada debido a que la totalidad
de sus miembros tienen aptitudes y conocimientos similares. La unin
de las personas se debe a que todos estn implicados en la
realizacin de actividades parecidas y tienen responsabilidad-des
semejantes. Por el contrario, una sociedad caracterizada por la
solidaridad orgnica se mantiene unida debido a las diferencias entre
las personas, debido al hecho de que tienen diferentes tareas y
responsabilidades. Toda vez que cada persona realiza en la sociedad
moderna una gama de tareas relativamente pequea, necesita a
otras muchas para poder vivir. Por ejemplo:
La familia primitiva encabezada por un padre cazador y una madre
que se ocupaba de la comida era virtualmente autosuficiente, pero la
familia moderna, para poder vivir, necesita desde un frutero y un
verdulero, hasta un panadero, un mecnico de automviles, un
profesor, un agente de polica, etc... A su vez, estas personas
necesitan un tipo de servicios que les proporcionan otros. Para
Durkheim, la sociedad moderna se mantiene unida por obra de la
especializacin de las personas y de su necesidad de los servicios de
otras muchas.
Max Weber
Segn Weber, la historia se compone de acontecimientos empricos y
nicos; no puede haber generalizaciones en el nivel de la experiencia.
Tipos ideales

[4]

El tipo ideal es una de las ms famosas contribuciones de Weber a la

sociologa contempornea. Weber crea que era responsabilidad del
socilogo crear instrumentos conceptuales que pudieran ser usados
ms tarde tanto por los historiadores como por los socilogos. La ms
importante de estas herramientas conceptuales es el tipo ideal.
Un tipo ideal es un concepto construido por un cientfico social, a
partir de su inters y orientacin terica, para aprehender los rasgos
esenciales de ciertos fenmenos sociales.
Segn Weber, la historia se compone de acontecimientos empricos y
nicos; no puede haber generalizaciones en el nivel de la experiencia.
Para Weber, la sociologa., es una ciencia a la que compete la
comprensin interpretativa de la accin social y, por tanto, la
explicacin causal de su curso y sus consecuencias.
Para Weber, la sociologa... es una ciencia a la que compete la
comprensin interpretativa de la accin social y, por tanto, la
explicacin causal de su curso y sus consecuencias.
Por lo tanto:
La sociologa debe ser una ciencia.
La sociologa debe ocuparse de la causalidad.
La sociologa debe emplear la comprensin interpretativa (verstehen).
Accin Social
En su teora de la accin social, el propsito de Weber consiste en
centrarse en los individuos y en las pautas y regularidades de su
accin, no en la colectividad. La accin, como orientacin
subjetivamente comprensible de la propia conducta, slo existe para
nosotros como conducta de una o varias personas individuales. A la
sociologa de la accin le concierne en ltimo trmino los individuos,
no las colectividades.
Weber aclara el significado de accin, identificando cuatro tipos
bsicos:
El primero es la racionalidad con arreglo a fines o accin que est
determinada por expectativas en el comportamiento tanto de
objetos del mundo exterior como de otros hombres, y utilizando estas

[5]

expectativas como 'condiciones' o 'medios' para el logro de fines

propios racionalmente sopesados y perseguidos.
El segundo es la racionalidad con arreglo a valores, o accin que
est determinada por la creencia consciente en el valor tico,
esttico, religioso o de cualquier otra forma como se lo interprete
propio y absoluto de una determinada conducta, sin relacin alguna
con el resultado).
La accin afectiva est determinada por el estado emocional del
actor.
La accin tradicional est determinada por los modos
comportamiento habituales del actor y por sus costumbres.

de

Weber siempre fue muy consciente de que cualquier accin dada

implicaba normalmente alguna combinacin de estos cuatro tipos.
Adems, argument que los socilogos tienen muchas ms
oportunidades de comprender la accin racional que la accin
dominada por el afecto o la tradicin.
Karl Marx
Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen
arbitrariamente, bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino
bajo circunstancias directamente da-das y heredadas del pasado. La
tradicin de todas las generaciones muertas oprime como una
pesadilla el cerebro de los vivos.
LA DIALECTICA
Marx adopt el modo dialctico de la lgica de Hegel. Sin embargo,
mientras Hegel se ocup de la dialctica de las ideas, Marx intent
aplicar este enfoque dialctico al estudio del mundo material.
Dos caractersticas bsicas del anlisis dialctico distinguen el
pensamiento de Marx de la mayor parte del pensamiento sociolgico.
Primera, el mtodo dialctico de anlisis no contempla una nica y
unidireccional relacin causa-efecto entre las diversas partes del
mundo social. Las influencias sociales nunca se dan en una nica
direccin, ya que un factor puede tener un efecto sobre otro, pero
ste ltimo tambin puede influir sobre el primero. Por ejemplo, la
creciente explotacin del proletariado por parte de los capitalistas

[6]

puede provocar en los trabajadores una mayor insatisfaccin y una

mayor militancia, pero la creciente militancia del proletariado puede
provocar la reaccin de los capitalistas, con la consecuencia de que
incrementen la explotacin para aplastar la oposicin de los
trabajadores.
La segunda caracterstica del anlisis dialctico se opone a la mayor
parte del pensamiento sociolgico contemporneo. En el anlisis
dialctico, especialmente tal y como Marx lo desarrolla, los valores
sociales no son separables de los hechos sociales. Hechos y valores
estn entretejidos, por lo cual el estudio de los fenmenos sociales
entraa necesariamente una carga valorativa. As, para Marx no era
posible ser desapasionado cuando se trataba de analizar las dos
principales clases del capitalismo: la burguesa (tambin llamada los
capitalistas) y el proletariado (los trabajadores).
Lo ms conocido de la dialctica tal vez sea su inters por el conflicto
y la contradiccin. La dialctica provoca inters por los conflictos y las
contradicciones que se dan entre los diversos niveles de la realidad
social; el inters sociolgico ms tradicional se inclina, en cambio, por
los modos en que estos diversos niveles se mezclan, de forma
bastante clara, dentro de un todo cohesivo. Aunque Marx era
consciente de que las ideologas de los capitalistas se
entremezclaban con sus intereses objetivos, pretenda centrarse en
cuestiones como el conflicto entre las grandes estructuras creadas
por los capitalistas y los intereses del proletariado.
Para Marx la contradiccin ltima en el seno del capitalismo se da tal
vez en la relacin entre burguesa y proletariado. En trminos de
Marx, la burguesa produce el proletariado, y al producir y expandir
esta clase, los capitalistas producen sus propios sepultureros. El
capitalista produce el proletariado al obligar a los trabajadores a
vender su jornada laboral a cambio de salarios nfimos. A medida que
el capitalismo se expande, aumenta la cantidad de trabajadores
explotados y el grado de esa explotacin. El creciente grado de
explotacin genera una oposicin cada vez mayor del proletariado.
Esta oposicin provoca una mayor explotacin y opresin, y el
resultado probable es una confrontacin entre las dos clases en la
que el proletariado, desde el punto de vista de Marx, es probable que
triunfe.

[7]

EL POTENCIAL HUMANO
La base de gran parte del pensamiento de Marx la constituyen sus
ideas sobre el potencial de los seres humanos (o lo que l llamaba
seres genricos). Crea que hasta que no les llegara su oportunidad
histrica, las personas no empezaran a acercarse a lo que en ltima
instancia podran llegar a ser. La naturaleza de las sociedades
anteriores al capitalismo haba sido demasiado severa como para
permitir que las personas se realizaran. Los individuos estaban tan
ocupados intentando conseguir comida, alojamiento y proteccin que
les era prctica-mente imposible desarrollar sus capacidades
superiores. Aunque el capitalismo haba solventado algunos de estos
problemas, constitua un entorno demasiado opresivo que impeda
que la mayora de las personas pudieran desarrollar su potencial
humano. Marx deseaba y esperaba que el comunismo proporcionara
un entorno apropiado en el que las personas pudieran comenzar a
expresar su potencial.
Conciencia
El ncleo de la nocin del potencial humano reside en la idea de Marx
de que los hombres se distinguen de otros animales por su conciencia
y por su capacidad de ligar esa conciencia a sus acciones.
Marx crea que las siguientes capacidades mentales hacan de la
especie humana algo totalmente diferente de los dems animales.
1. Mientras los animales slo hacen, las personas pueden
distanciarse mentalmente de lo que estn haciendo.
2. Puesto que tienen una forma distintiva de conciencia, los actores
huma ces de elegir qu tipo de accin realizar.
3. Las mentes de los seres humanos les permiten planear de
antemano la accin que van a realizar.
4. Los seres humanos poseen flexibilidad tanto fsica como mental.
5. Los seres humanos son capaces de concentrar su atencin en lo
que hacen durante un largo periodo de tiempo.
6. La naturaleza de la mente humana lleva a las personas a ser
altamente sociales.