Universidad de Chile

Facultad de Derecho
Taller de Filosofa de la Ciencia
TALLER DE FILSOFA DE LA CIENCIA
Segunda sesin martes 6 de octubre
Bacon
Expositor: Hctor Salazar
-

BACON Francis, La Gran Restauracin, prefacio, pp. 48-61.

MALHERBE Michel, Bacon`s method of science, en Cambridge
companion to Bacon.

I)

BACON Francis, La Gran Restauracin, prefacio.

En el prefacio de la Gran Restauracin (o el Novum Organon) Bacon

delinea su proyecto intelectual, situndolo en la discusin con las
escuelas intelectuales de su poca. Debido a la escasa extensin del
texto y su carcter general lo desglosar en sus ideas principales, sin
respetar su orden ni estructura.
1) Crtica al estado actual del conocimiento.
Bacon se queja continuamente del lamentable estado intelectual de su
tiempo. Denuncia que las disciplinas intelectuales, al menos aquellas
que tienen que ver con la naturaleza, estn estancadas hace mucho, son
estriles en obras, viven atrapadas en bizantinas controversias,
desgaitadas en infinitas repeticiones de lo mismo. Culpa de esta
defenestracin al excesivo honor que sus contemporneos conceden al
conocimiento heredado de los antiguos, y al escaso espritu investigativo
que demuestran.
2) Crtica a la lgica tradicional (Aristotlica).
Bacon denuncia que el mtodo de estudio y pensamiento predominante,
la lgica aristotlica, es insuficiente para un estudio que requiera base
emprica. Ello debido principalmente a que no provee un mtodo para
generar premisas verdaderas empricamente cargadas, se limita tan solo
a asumir que las premisas lo son, pasando a detallar los modos de
razonar sobre dicha base. En palabras del Lord Chancellor La lgica
actualmente en uso, aunque sea muy til en los asuntos civiles y en las
1

artes que se asientan sobre el lenguaje y la opinin vulgar, es incapaz

con mucho, sin embargo, de tocar la sutilidad de la naturaleza; tratando
de asir lo que no comprende, sirve ms bien para establecer y casi fijar
los errores que para abrir la va a la verdad.1 En definitiva no provee un
mecanismo til para investigar nuevas parcelas de conocimiento
emprico. (Este punto se desarrolla ms en el segundo texto)
3) Crtica a las escuelas intelectuales de su tiempo (Sofistas y
Alquimistas):
Bacon identifica dos grandes escuelas, o modos de aproximarse y
trabajar el conocimiento, predominantes en su tiempo, a saber, los
Sofistas (o Racionalistas) y los Alquimistas (o Empiristas, o Hermticos).
Identifica a los Sofistas como aquellos intelectuales que se limitan al
trabajo especulativo ligado a la lgica tradicional, dejando de lado la
investigacin emprica directa.
Los Alquimistas seran aquellos sabios que trabajan directamente con el
mundo emprico a travs de cuestionables experimentos, carentes de
todo mtodo y teorizacin apropiada. Bacon denuncia que sacan
conclusiones de una sola experiencia, que mantienen en secreto sus
procedimientos e investigaciones, practican el esoterismo, y que solo
buscan fines utilitarios inmediatos sin aportar luz alguna sobre las
ciencias.
4) Matrimonio de las facultades racionales y empricas.
Las dos escuelas anteriores no son ms que dos caras de un error
fundamental: la disociacin de la razn y la experiencia. Bacon pretende
establecer un matrimonio verdadero y legtimo entre ambas (las
facultades empricas y racionales) con su nuevo mtodo.
El Hombre debe consultar a la experiencia para obtener informacin
sobre la naturaleza, a partir de all procesarla experimentalmente en
grados sucesivos de abstraccin, utilizando mtodos de razonamiento y
descarte filosficos a fin de acercarse progresivamente a la verdad
escondida tras la experiencia bruta. Este es el objetivo que intenta
anotar su proceso de Induccin. (Se desarrolla ms en el otro texto).
5) Caractersticas y fines de la nueva ciencia.
En primer lugar, la nueva ciencia debe buscar el conocimiento por
caridad (beneficio de la Humanidad) a travs del dominio de la
Naturaleza, antes que para obtener honores y aplausos (Sofistas) o para
1 BACON Francis, Ob. Cit., p. 54-55.
2

fines personales mezquinos (Alquimistas), ambos afanes condenados

tanto por Dios como desde la perspectiva de la fructificacin del
conocimiento.
En segundo lugar, Bacon insiste en el carcter colaborativo e histrico
de la empresa cientfica. Una metodologa clara, pblica y plenamente
racionalizada es la garanta para la construccin de una comunidad
intelectual en permanente dilogo, produccin y que lleve registros de
su propia historia intelectual. De este modo la tarea de la investigacin
se perfila como un proceso gradual, dialgico, y de largo aliento en su
camino hacia la verdad.
6) Los dolos.
Esto no aparece directamente en ninguno de los dos textos, pero es
importante. Bacon llama dolos a aquellas condiciones propias de la
circunstancia humana, es decir del observador, que distorsionan su
percepcin del Mundo tal cual es, es decir, que vuelven la experiencia no
fiable. Identifica 4 tipos:
a) De la Tribu:
Prejuicios propios del gnero humano. Ej. La experiencia humana
se expresa segn la medida del Hombre, no segn la medida del
Universo. Descripcin de cualidades relativas a la percepcin,
esto es fro, clido. Estas propiedades no pertenecen
propiamente al objeto en s, sino que se forman al ser percibido y
en relacin al observador. Una suerte de egosmo antropocntrico,
en el mejor de los casos, en el peor vulgar autointers.
b) De la Caverna:
Prejuicios que proceden de la educacin y del hbito. Ej. La
prctica de los Sofistas de desestimar de antemano el estudio
emprico por ser poco elevado, o el prejuicio de los Alquimistas de
no sistematizar ni someter al escrutinio pblico sus
investigaciones por razones de secretismo profesional.
c) Del Foro (o de la Plaza Pblica):
Aquellos ligados al uso del lenguaje y la sociabilidad. Ej. Presiones
de las que pueden ser objeto los intelectuales provenientes de la
opinin pblica, Scrates representa una de sus vctimas ms
ilustres.
d) Del Teatro:
Prejuicios ligados a las falsas filosofas, es decir, ideas (o
ideologas) preconcebidas que no permiten una evaluacin
3

asptica de los hechos. Ej. Acomodar la presentacin de los

hechos a la teora, para salvarla construyendo hiptesis ad hoc.
La puerta giratoria.
Bacon reclama que su mtodo permite filtrar la experiencia de tal modo
que pueden ser neutralizados los efectos de estas distorsiones del
entendimiento.

7) Demarcacin de la parcelas del conocimiento.

No todo est sujeto a este nuevo mtodo de investigacin. Solo la
investigacin de la Naturaleza lo est, dejando a salvo el conocimiento
revelado (Santas Escrituras) en materias teolgicas y morales. La
decodificacin de la Naturaleza en nada afecta a los saberes religiosos,
pues no provee iluminacin directa sobre el Creador. Y ms an, la
Ciencia no solo debe no entrometerse en el dominio espiritual, sino
adems ganarse su favor, pues debe la Ciencia buscarse por caridad, y
no por otras razones.

II)

MALHERBE Michel, Bacon`s method of science.

Dado que este texto est ingls, seguir en general en esta minuta la
misma estructura y orden que el texto, desarrollando ms
detalladamente su contenido.
1)

Introduccin.

Francis Bacon es considerado el heraldo de la filosofa experimental, sin

embargo el concepto baconiano de ciencia, como una ciencia inductiva,
no tiene nada que ver e incluso es contradictorio con las formas
contemporneas de ciencia.
2)

La importancia general del mtodo baconiano de ciencia.

Su principal aporte consiste en haber hecho descansar la operacin

cientfica entera sobre un solo mtodo: la Induccin. Segn Bacon el
4

conocimiento comienza por los sentidos, informacin que debe filtrarse y

depurarse, pasando progresivamente a niveles ms abstractos, hasta
finalmente describir las leyes mismas que gobiernan la naturaleza.
La induccin sera la asistencia del entendimiento, justifica la reduccin
de los sentidos, es el principio activo de la historia natural, es el ncleo
de la demostracin y la nica manera de establecer primeras
proposiciones y primeras nociones y provee los medios operativos para
crear trabajos (experimentos)2.
Este mtodo intenta responder al problema de la invencin
(descubrimiento
de
nuevos
conocimientos
experimentalmente,
invencin de proposiciones verdaderas sobre el mundo). Bacon busca un
mtodo que pueda: A) proveer una regla til para alcanzar un resultado.
B) que no cierre nuestra capacidad operativa a algunos medios (o
sustancias particulares) que podran ser muy restrictivos. C) facilite la
accin en lugar de dificultarla. Es decir, generar un mtodo que permita
dar pie a una a la experimentacin y al continuo progreso de la ciencia,
mtodo que no debe ser ni ciego ni impositivo. La induccin debe ser
Certera (certainty) y Libre (liberty).
3)

La crtica a la vieja lgica.

A travs de estos dos principios, Certeza y Libertad, Bacon pretende

plasmar una crtica a la lgica tradicional aristotlica.
Bacon identifica dos vas para el conocimiento La primera vuela desde
los sentidos y los [seres] particulares a los axiomas ms generales, y
desde estos principios, cuya verdad toma por sentada e inamovible,
procede al juicio y al descubrimiento de los axiomas intermedios. La otra
deriva axiomas de los sentidos y los particulares, alzndose a travs de
un escalamiento gradual y continuo, de modo que arriba a los axiomas
ms generales al final. Esta es la verdadera manera, pero hasta el
momento no ha sido intentada. 3
La lgica de Aristteles es esencialmente deductiva, es decir, que se
ocupa de enunciados dados explicando y evaluando sus combinaciones
en la produccin de conclusiones vlidas. Ahora bien, Bacon se pregunta
de dnde obtiene la mente el conocimiento necesario para elaborar las
primeras premisas. Obviamente, desde la experiencia, pero el problema
es que la experiencia es siempre contingente y particular. Cmo crear
enunciados portadores de verdad, en trminos generales y ciertos, para
ser usados en el desarrollo cientfico?
2 BACON Francis, ob. Cit., p. 76.
3 BACON Francis, Ob. Cit., p. 79.
5

1 crtica: Aristteles no da una respuesta, tan solo da por sentado que

las primeras premisas son portadoras de verdad, porque han sido
empricamente percibidas, saltndose directamente de una observacin
ingenua y preliminar a los axiomas. La vieja lgica olvida la cuestin de
cmo establecer la materia prima del conocimiento, los enunciados
empricos.
2 crtica: Los sentidos nos engaan de varias formas. Son demasiado
torpes y dejan escapar cosas a la observacin, y estn guiados por una
ilusin fundamental: ofrecer los hechos ante el entendimiento segn la
medida de la naturaleza humana, no del universo.
3 crtica: La lgica aristotlica se asienta sobre una metafsica (y una
epistemologa) ingenua, segn la cual la experiencia sensible entrega a
la mente las cosas tal cual son.
4 crtica: El silogismo aristotlico no provee un mtodo para formular
premisas, pues tan solo ensea las movidas discursivas vlidas que se
pueden lograr a partir de ellas, por ende no provee un buen lenguaje
para las ciencias. No es un lenguaje de descubrimiento sino solo de
evaluacin formal discursiva.
4)

La reduccin de los sentidos y la Historia Natural y

Experimental.

Si es cierto que el conocimiento comienza con la experiencia,

ciertamente no se detiene all. La experiencia muestra el mundo ante la
mente humana como compuesto de cosas y categoras y cualidades, el
mundo real que nos descubre la ciencia es uno de leyes causales y
operaciones (fenmenos/nomenos). Debemos pasar desde la simple
experiencia visible hasta la verdad profunda oculta a travs de un
riguroso proceso de razonamiento y seleccin del material emprico,
filosficamente orquestado.
La induccin debe ser, en este sentido, una asistencia (ministration) a
los sentidos para: A) Corregir su testimonio y rectificar su informacin, la
cual est basada en la receptividad humana. B) Con la ayuda de
experimentos, de sustituciones y graduaciones, tratar de someter a los
sentidos aquello que se les escapa debido a sus lmites tan estrechos. C)
Para extender y mejorar la recoleccin de datos.
Historia Natural (y Experimental): Es el espacio colectivo que
recopila y somete a pblico escrutinio un catlogo creciente de
informacin emprica calificada. Es la base de datos que maneja la
6

comunidad intelectual, la cual se compone de hechos y experimentos

probados que gozan de autoridad (en relacin a la verdad). Deben ellos
ser ciertos y confiables, descartando falsas experiencia, fenmenos
maravillosos o testimonios increbles, declaraciones de mera autoridad
(en relacin al emisor), narraciones falaces. Estas colecciones deben
ordenarse cuidadosamente y catalogarse para ser consistentes con la
verdad que relevan.
5)

La tablas de presentacin.

En fin debe seguirse un camino progresivamente abstracto a travs de 3

momentos tericos:
A) Asistencia a los sentidos---Acertada percepcin de los hechos--Evitacin de los dolos
B) Asistencia a la memoria---Disposicin apropiada de la
informacin--- Historia Natural y Experimental
C) Asistencia a la razn---Formacin de axiomas---Induccin strictu
sensu
(Tablas de presencia, ausencia y exclusin)
6)

El mtodo de la experiencia fructfera.

La salto, su informacin relevante est distribuida en los apartados

sucesivos.
7)

La regla
axiomas.

de

presencia/ausencia

la

induccin

de

Teniendo ya a mano el material emprico apropiado debemos comenzar

el proceso de razonamiento hacia la formacin de axiomas. Para ello
Bacon propone ordenar las instancias (casos particulares de estudio)
en tablas.
Tabla de Presencia: Consigna los casos en los que la naturaleza en
estudio (Q) est presente junto con la naturaleza (P) que se cree es su
causa, en la forma de toda vez que P entonces Q (P>Q). Permite
correlacionar una cualidad con otra cualidad, que siempre est presente
o ausente cuando la primera cualidad est presente o ausente. Recibe
aplicacin el principio de Certeza (Certainty) ya que sabemos
positivamente que siempre que P, Q, por ende debemos acotar nuestro
razonamiento a un campo determinado de la parcela emprica a fin de

circunscribir correctamente nuestra investigacin (y su aplicacin

emprica).
Tabla de Ausencia: Consigna aquellos casos donde la naturaleza
estudiada (Q) no est presente, esperndose que lo estuviese, debido a
presencia de la naturaleza que se crea era su causa (P), en la forma P
Q,. Permite comprender que no es posible realzar una identificacin
entre Q y P ya que la naturaleza P, como tal, no es la causa de Q, por
ende debe volver a estrecharse la bsqueda a una parcela ms
circunscrita dentro de P, llegando a una Tabla de Presencia Corregida.
Tabla de Exclusin: Consigna aquellos casos donde la naturaleza
estudiada est presente sin estar presente la naturaleza que se crea era
su causa, en la forma Q, P. Permite comprender que P no es la
causa de Q, por ende nuestra explicacin de Q debe hacerse ms
abstracta para abarcar todos los casos en lo que Q es producida sin
estar presente P, as como aquellos casos que cuentan con la presencia
de P, buscando la cualidad comn a todas aquellas instancias (P y todas
las otras cualidades que tambin producen Q). Recive aplicacin la regla
de Libertad (Liberty) puesto que no podemos ya mantenernos
circunscritos a P para buscar la explicacin, debiendo ampliar el
espectro emprico, hay que liberar la explicacin de su atadura emprica
a determinados cuerpos hacindola ms abstracta y general.
Ejemplo del texto: Qu produce la blancura?
Naturaleza estudiada: La blancura (Q)
Tomemos como naturelaza para ser explicada o producida a la
blancura, y el campo emprico inicial comprende objetos blancos: nieve,
las olas rompientes del mar, y smiles. Un primer anlisis lleva a la
primera proposicin afirmativa de que la blancura es producida por la
mezcla del aire y el agua desagregada en pequeos sub-cuerpos. Esta
proposicin es grosso modo cierta, pero limitada a dos sustancias, agua
y aire, segn se las conoce empricamente (no conocemos su estructura
invisible). Y no podemos dar cuenta de la blancura producida por el
cristal molido y la clara de huevo batida. De modo que debemos
ensanchar el campo emprico y al mismo tiempo elaborar una
concepcin ms determinada [pero a la vez ms abstracta] de las dos
sustancias que deben mezclarse. Y aqu trabaja la exclusin, si, por
ejemplo, en lugar de agua, decimos que el aire est mezclado con un
cuerpo incoloro y altamente ms transparente que el mismo aire. Con
semejante sustitucin, hemos excludo propiedades relacionadas con la
transparencia en el agua (por ejemplo la liquidez) y hemos extraido una
cualidad que puede encontrarse en el agua, los huevos, y smiles. Y
8

cuando nos referimos a un cuerpo transparente e incoloro, estamos

lidiando con una idea que es mucho ms abstracta que la idea del agua.
Por supuesto que uno puede repetir este proceso y observar que el
polvo molido de mbar o de zafiro es blanco y que, por lo tanto, la
explicacin o afirmacin previa es demasiado restringida e inadecuada
pues el mbar y el zafiro no son cuerpo incoloros. De guisa que
debemos remover la confusin de lo incoloro con lo transparente,
descartando la primera propiedad y diciendo que la blancura es
producida por la mezcla de cualquier cuerpo transparente con aire. Y as
suscesivamente.4
Tabla de presencia:
P
Nieve, Olas del mar, etc. + Aire
Blancura
Agua + Aire
Blancura
Tabla de ausencia:
Agua + Aire
Blancura
Lluvia
Blancura
P

>

Q
>
>

Tabla de presencia corregida:

P`
> Q
Agua + Desagregacin + Aire
>
Blancura
(Agua descompuesta en pequeas sub-cuerpo, menores que gotas
lluvia)
Nieve, Olas del mar
>
Blancura
Tabla de exclusin:
Clara de huevo batida, cristal molido
Blancura
P`

Cuerpo transparente + Incoloro + Desagregacin + Aire

Blancura
P``
>

>
Q
>
Q

Tabla de exclusin 2:
4 MALHERBE, Ob. Cit., pp. 92-93.
9

mbar y zafiro molido (no incoloros) + Aire

Blancura
P``
Cuerpo transparente + Desagregacin + Aire
Blancura
P```

>

Q
>

>

Este tipo de razonamiento es muy llamativo y presenta varias

caractersticas dignas de mencionar:
1) En cada paso la base emprica se ensancha: ms y ms sustancias
quedan cubiertas por la explicacin.
2) Presenciamos una escala de abstraccin donde los predicados
sucesivamente inventados gradual y continuamente pierden su
carga emprica, o sea, menos y menos referencia a aquello que
podra ser denominado como la esencia de los cuerpos o los seres,
haciendo cada vez ms inteligible una naturaleza (invisible) que
en s misma se muestra cada vez ms simple.
3) Lo que en principio fue considerada como una causa (la conexin
entro dos cuerpos existentes), se ha convertido en una conexin
entre dos predicados o naturalezas abstractas, es decir, una ley. A
diferencia de la lgica tradicional que trabaja sobre predicados
relacionados con sujetos, ya sea de forma esencial o bien de forma
accidental.
8)

Desde la induccin de axiomas a la deduccin prctica.

Conociendo pues la conexin entre dos naturalezas dadas (dos

predicados) y estableciendo una correlacin lo suficientemente fuerte y
clara como para postular una relacin causal, podemos ahora
deductivamente producir o bien predecir determinada naturaleza Q, a
partir de su causa y explicacin P```. La lgica tradicional deductiva
adquiere aqu un carcter prctico, derivado de la verdad de sus
enunciados que obtienen del proceso de induccin.

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