Metodos de evaluacion ergonomica.

1. Que son los mtodos de evaluacin ergonmica?

Los mtodos de evaluacin ergonmica permiten identificar y valorar los factores de
riesgo presentes en los puestos de trabajo para, posteriormente, en base a los
resultados obtenidos, plantear opciones de rediseo que reduzcan el riesgo y lo siten
en niveles aceptables de exposicin para el trabajador.
La exposicin al riesgo de un trabajador en un puesto de trabajo depende de la
amplitud del riesgo al que se expone, de la frecuencia del riesgo y de su duracin.
Dicha informacin es posible obtenerla mediante mtodos de evaluacin ergonmica,
cuya aplicacin resulta sencilla, frente a otras tcnicas ms complejas o que requieren
conocimientos ms especficos o instrumentos de medida no siempre al alcance de los
ergnomos, como por ejemplo la medicin del consumo de oxgeno, de la frecuencia
cardaca, de la fuerza soportada por el disco intervertebral L5/S1 (unin lumbosacral),
del consumo metablico, el uso de electro migrafos (EMG), etc.
Una dificultad importante a la hora de realizar la evaluacin ergonmica de un puesto
para prevenir los trastornos msculo-esquelticos (TME), es la gran cantidad de
factores de riesgo que deben ser considerados (movimientos repetitivos,
levantamientos de carga, mantenimiento de posturas forzadas, posturas estticas,
exigencia mental, monotona, vibraciones, condiciones ambientales, etc.). Idealmente,
en la evaluacin de los riesgos asociados con los TME, todos los posibles factores de
riesgo deberan ser medidos; sin embargo, resulta problemtico considerar todos los
riesgos simultneamente puesto que se conoce poco sobre la importancia relativa de
cada factor y de sus interacciones. Por tanto, es complejo determinar el peso o
importancia de los diferentes factores de riesgo para establecer un nivel global del
mismo. Adems, los mtodos de evaluacin ergonmica generalmente se centran en el
anlisis de un determinado factor de riesgo (las posturas forzadas, los levantamientos
de carga o la repetitividad de movimientos, etc.), y no parece hasta el momento que
exista consenso sobre la utilizacin de escalas homogneas para la clasificacin del
riesgo que permitieran obtener un resultado global que considerase todos los factores
de riesgo. En todo caso, la ponderacin del riesgo asociado a cada factor en dicho
resultado global estara pendiente de validacin por la comunidad cientfica.
En la actualidad existen un gran nmero de mtodos de evaluacin que tratan de asistir
al ergnomo en la tarea de identificacin de los diferentes riesgos ergonmicos.
Adems, los mtodos ms difundidos han dado lugar a numerosas herramientas
informticas con el objetivo de facilitar su aplicacin. La seleccin del mtodo adecuado
para medir cada tipo de riesgo, as como la garanta de fidelidad a la fuente de la
herramienta o documentacin utilizada se ha identificado como un problema importante
al que se enfrentan los ergnomos a la hora de iniciar un estudio ergonmico. A
continuacin se ofrece una herramienta que le permite seleccionar mtodos de
evaluacin ergonmica de puestos en funcin de las caractersticas del anlisis.

2. Como realizar una evaluacin ergonmica de pesto de trabajo.

La labor realizada por un trabajador en un puesto puede ser diversa, es decir, el
trabajador puede llevar a cabo tareas muy distintas en un mismo puesto. Una
consecuencia directa de esto es que lo que debe ser evaluado son las tareas
realizadas, ms que el puesto en su conjunto. As pues, se debe llevar a cabo un
desglose del trabajo realizado por el trabajador en distintas tareas, evaluando por
separado cada una de ellas, aunque manteniendo una visin del conjunto. Desglosado
el trabajo en tareas se establecern los factores de riesgo presentes y, finalmente, qu
mtodos son de aplicacin para la valoracin de cada tarea. Evaluar un puesto de
trabajo suele requerir de la aplicacin de varios mtodos de evaluacin, dado que en
un mismo puesto pueden existir diversas tareas y en cada tarea diversos factores de
riesgo presentes.
Aunque de forma genrica se hable de "Evaluacin ergonmica de puestos de trabajo",
la realidad es que lo que se evala es la presencia de riesgos ergonmicos (o
disergonmicos). Por este motivo es un error tratar de determinar qu mtodo de
evaluacin emplear en funcin del puesto a evaluar. El mtodo debe escogerse en
funcin del factor de riesgo que se desea valorar. As, para evaluar si el nivel del factor
de riesgo "Levantamiento de Carga" en una tarea es lo suficientemente elevado como
para ocasionar TMEs, pueden utilizarse diferentes mtodos, como la Ecuacin de
NIOSH o la Gua Tcnica de Levantamiento de Carga del INSHT. Por lo tanto, a la hora
de escoger un mtodo de evaluacin no deben plantearse preguntas como: qu
mtodo emplear para evaluar un puesto de reponedor de almacn? sino que la
pregunta adecuada ser: qu factores de riesgo estn presentes en el puesto que
deseo evaluar? Una vez respondida esta pregunta se escogern los mtodos
adecuados para cada factor de riesgo detectado.
3. LCE Lista de comprobacin de riesgos ergonmicos (Ergonomic Checklist)
La lista de comprobacin de riesgos ergonmicos es una herramienta que tiene como
objetivo principal contribuir a una aplicacin sistemtica de los principios ergonmicos.
Fue desarrollada con el propsito de ofrecer soluciones prcticas y de bajo coste a los
problemas ergonmicos, particularmente para la pequea y mediana empresa.
Pretende proporcionar de una manera til y sencilla una mejora de las condiciones de
trabajo para una mayor y mejor seguridad, salud y eficiencia.
La idea surgi de la colaboracin entre la Oficina Internacional del Trabajo y la
Asociacin Internacional de Ergonoma (AIE). En el ao 1991, el Technology Transfer
Committee de la AIE, design a un grupo de expertos, presididos por Najmedin
Meshkati, para crear un borrador del documento y elaborar la mayor parte del material.
El grupo estuvo dirigido principalmente por Kazutaka Kogi, de la OIT, y Ilkka Kuorinka,
de la AIE. Kuorinka reuni los diferentes manuscritos y Kogi edit los puntos de
comprobacin. Los expertos identificaron diferentes reas principales en las que la
contribucin de la Ergonoma a las condiciones de trabajo fue considerada como algo
muy importante para las pequeas empresas.

En la elaboracin de los puntos de comprobacin se busca, en todo momento, ayudar a

los usuarios a resolver el problema y encontrar soluciones. Por ello, se ha intentado
reducir la parte analtica en favor de las soluciones prcticas.
La lista de comprobacin est dirigida a quienes deseen mejorar las condiciones de
trabajo por medio de un anlisis sistematizado y una bsqueda de soluciones prcticas
a sus propios problemas particulares. Los puntos de comprobacin han sido
desarrollados para uso de empresarios, supervisores, trabajadores, ingenieros,
personal para la Salud y Seguridad, formadores e instructores, inspectores, "extension
workers", ergnomos, diseadores de lugares de trabajo y otras personas que puedan
estar interesadas en mejorar los lugares, equipos y condiciones de trabajo. La lista
cubre todos los principales factores ergonmicos de los lugares de trabajo, lo que
ayudar a supervisarlos de una manera organizada.
Con la lista de comprobacin ergonmica se realiza un anlisis de diez reas diferentes
en las cuales la ergonoma influye en las condiciones de trabajo. Para cada rea
existen de 10 a 20 puntos de comprobacin. En su totalidad la lista est formada por
128 puntos. Cada punto de comprobacin indica una accin. Para cada una de las
acciones se dan opciones y algunas indicaciones adicionales. De esta manera, existe
la posibilidad de seleccionar los puntos de comprobacin que sean de aplicacin a un
lugar de trabajo concreto y utilizar las proposiciones de accin como una lista de
comprobacin adaptada.
El modo de empleo de la lista es el siguiente:

Definir el rea de trabajo que ser inspeccionada. En el caso de una empresa

pequea puede llegar a ser toda el rea de trabajo.

Conocer las caractersticas y factores ms importantes del lugar de trabajo que

se va a analizar, como por ejemplo, los diferentes productos y procesos que se
realizan, el nmero de trabajadores, los turnos, las pausas, las horas extras y
cualquier problema o incidente que pueda existir en el lugar de trabajo.

Utilizar la lista de comprobacin para seleccionar y aplicar los puntos de

comprobacin que sean relevantes en el lugar de trabajo.

Leer detenidamente cada tem para saber como aplicarlo, en caso de duda,
preguntar a los jefes o empleados.

Organizar un grupo de discusin empleando la lista de comprobacin especfica

del usuario como material de referencia. Un grupo de personas puede examinar
el lugar de trabajo para realizar un estudio de campo.

Marcar en cada punto de comprobacin, en el apartado "Propone alguna

accin?", un "S", si ya est siendo empleado correctamente, y en cambio, si
piensa que debera cumplirse y no es as, marcar un "NO". Utilizar el apartado
de Observaciones por si desea aadir alguna sugerencia o localizacin.

Una vez terminado, volver a analizar los tems marcados con "NO". Seleccionar
aquellos cuyas mejoras parezcan ms importantes. Marcar como PRIORITARIO.

Durante la discusin del grupo, la informacin existente sobre "acciones preventivas" y

"recomendaciones" podra ser til como informacin adicional a los puntos de
comprobacin seleccionados. Adems, las prcticas y condiciones de trabajo buenas
deberan especificarse tambin, all donde se observen.
Acontinuacion un ejemplo del manejo de herramientas:

4. JSI (Job Strain Index)

JSI es un mtodo de evaluacin de puestos de trabajo que permite valorar si los
trabajadores que los ocupan estn expuestos a desarrollar desrdenes traumticos
acumulativos en la parte distal de las extremidades superiores debido a movimientos

repetitivos. As pues, se implican en la valoracin la mano, la mueca, el antebrazo y el

codo. El mtodo se basa en la medicin de seis variables, que una vez valoradas, dan
lugar a seis factores multiplicadores de una ecuacin que proporciona el Strain Index.
Este ltimo valor indica el riesgo de aparicin de desrdenes en las extremidades
superiores, siendo mayor el riesgo cuanto mayor sea el ndice. Las variables a medir
por el evaluador son: la intensidad del esfuerzo, la duracin del esfuerzo por ciclo de
trabajo, el nmero de esfuerzos realizados en un minuto de trabajo, la desviacin de la
mueca respecto a la posicin neutra, la velocidad con la que se realiza la tarea y la
duracin de la misma por jornada de trabajo.
Las variables y puntuaciones empleadas se derivan de principios fisiolgicos,
biomecnicos y epidemiolgicos. Tratan de valorar el esfuerzo fsico que sobre los
msculos y tendones de los extremos distales de las extremidades superiores supone
el desarrollo de la tarea, as como el esfuerzo psquico derivado de su realizacin. Las
variables intensidad del esfuerzo y postura mano-mueca tratan de valorar el esfuerzo
fsico, mientras que el resto miden la carga psicolgica a travs de la duracin de la
tarea y el tiempo de descanso. Las variables que miden el esfuerzo fsico valoran tanto
la intensidad del esfuerzo como la carga derivada a la realizacin del esfuerzo en
posturas alejadas de la posicin neutra del sistema mano-mueca.
La aplicacin del mtodo comienza con la determinacin de cada una de las tareas
realizadas por el trabajador y la duracin de los ciclos de trabajo. Conocidas las tareas
que se evaluarn se observar cada una de ellas dando el valor adecuado a las seis
variables que propone el mtodo. Una vez valoradas se calcularn los factores
multiplicadores de la ecuacin para cada tarea mediante las tablas correspondientes.
Conocido el valor de los factores se calcular el Strain Index de cada tarea como el
producto de los mismos.

El procedimiento de aplicacin del mtodo es, en resumen, el siguiente:

Determinar los ciclos de trabajo y observar al trabajador durante varios de estos

ciclos
Determinar las tareas que se evaluarn y el tiempo de observacin necesario
(generalmente se hace coincidir con el tiempo de ciclo)
Observar cada tarea y dar un valor a cada una de las seis variables de acuerdo
con las escalas propuestas por el mtodo
Determinar el valor de los multiplicadores de la ecuacin de acuerdo a los
valores de cada variable
Obtener el valor del JSI y determinar la existencia de riesgos
Revisar las puntuaciones para determinar dnde es necesario aplicar
correcciones
Redisear el puesto o introducir cambios para disminuir el riesgo si es necesario

En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la tarea con el mtodo JSI
para comprobar la efectividad de la mejora.

A continuacin se muestra la forma de evaluar las diferentes variables, cmo calcular

los multiplicadores y cmo obtener el Strain Index:

Intensidad del esfuerzo

Estimacin cualitativa del esfuerzo necesario para realizar la tarea una vez.

Duracin del esfuerzo

Medicin de la duracin de los esfuerzos
La duracin del esfuerzo se calcula midiendo la duracin de todos los esfuerzos
realizados por el trabajador durante el periodo de observacin (generalmente un ciclo
de trabajo). Se debe calcular el porcentaje de duracin del esfuerzo respecto al tiempo
total de observacin. Para ello se suma la duracin de todos los esfuerzos y el valor
obtenido se divide entre el tiempo total de observacin. Finalmente se multiplica el
resultado por 100.
Es necesario mantener la coherencia de las unidades de medida de tiempos.
% duracin del esfuerzo = 100* duracin de todos los esfuerzos/ tiempo de observacin

Esfuerzos por minuto

Frecuencia de los esfuerzos
Los esfuerzos por minuto se calculan contando el nmero de esfuerzos que realiza el
trabajador durante el tiempo de observacin y dividiendo este valor por la duracin del
periodo de observacin medido en minutos. Es frecuente que el tiempo de observacin
coincida con el tiempo de ciclo.
Esfuerzos por minuto = nmero de esfuerzos / tiempo de observacin (minutos)

Postura mano-mueca
Estimacin de la posicin anatmica de la mano.
Se evala la desviacin de la mueca respecto de la posicin neutra, tanto en flexinextensin como en desviacin lateral

Velocidad de trabajo
Estimacin cualitativa de la velocidad con la que el trabajador realiza la tarea .

Duracin de la tarea por da

Tiempo de la jornada dedicado a la realizacin de la tarea
Es el tiempo diario en horas que el trabajador dedica a la tarea especfica analizada. La
duracin de la tarea por da puede ser medida directamente u obtener la informacin
del personal implicado.

Calculo de los factores multiplicadores

Una vez establecida la valoracin de las 6 variables puede determinarse el valor de los
factores multiplicadores mediante las siguientes tablas:

Clculo del Strain Index

El Job Strain Index se calcula mediante la aplicacin de la ecuacin:
JSI = IE x DE x EM x HWP x SW x DD
La ecuacin es el producto de 6 factores calculados:

1.

La intensidad del esfuerzo (IE)

2.

La duracin del esfuerzo (DE)

3.

Los esfuerzos realizados por minuto (EM)

4.

La postura mano/mueca (HWP)

5.

El ritmo de trabajo (SW)

6.

La duracin por da de la tarea (DD)

La valoracin de la puntuacin obtenida se realiza en base al siguiente criterio:

Valores de JSI inferiores o iguales a 3 indican que la tarea es probablemente segura.
Puntuaciones superiores o iguales a 7 indican que la tarea es probablemente peligrosa.
En general, puntuaciones superiores a 5 estn asociadas a desrdenes msculoesquelticos de las extremidades superiores
5. NIOSH (Ecuacion revisada de NIOSH)
La ecuacin de Niosh permite evaluar tareas en las que se realizan levantamientos de
carga, ofreciendo como resultado el peso mximo recomendado (RWL: Recommended
Weight Limit) que es posible levantar en las condiciones del puesto para evitar la
aparicin de lumbalgias y problemas de espalda. Adems, el mtodo proporciona una
valoracin de la posibilidad de aparicin de dichos trastornos dadas las condiciones del
levantamiento y el peso levantado. Los resultados intermedios sirven de apoyo al
evaluador para determinar los cambios a introducir en el puesto para mejorar las
condiciones del levantamiento.
Bsicamente son tres los criterios empleados para definir los componentes de la
ecuacin: biomecnico, fisiolgico y psicofsico. El criterio biomecnico se basa en que
al manejar una carga pesada o una carga ligera incorrectamente levantada, aparecen
momentos mecnicos que se transmiten por los segmentos corporales hasta las
vrtebras lumbares dando lugar a un acusado estrs. A travs del empleo de modelos
biomecnicos, y usando datos recogidos en estudios sobre la resistencia de dichas
vrtebras, se lleg a considerar un valor de 3,4 kN como fuerza lmite de compresin
en la vrtebra L5/S1 para la aparicin de riesgo de lumbalgia. El criterio fisiolgico
reconoce que las tareas con levantamientos repetitivos pueden fcilmente exceder las
capacidades normales de energa del trabajador, provocando una prematura
disminucin de su resistencia y un aumento de la probabilidad de lesin. El comit
NIOSH recogi unos lmites de la mxima capacidad aerbica para el clculo del gasto
energtico y los aplic a su frmula. La capacidad de levantamiento mximo aerbico
se fij para aplicar este criterio en 9,5 kcal/min. Por ltimo, el criterio psicofsico se basa
en datos sobre la resistencia y la capacidad de los trabajadores que manejan cargas
con diferentes frecuencias y duraciones, para considerar combinadamente los efectos
biomecnico y fisiolgico del levantamiento.

La ecuacin de Niosh calcula el peso lmite recomendado mediante la siguiente

frmula:
RWL = LC HM VM DM AM FM CM
en la que LC es la constante de carga y el resto de los trminos del segundo miembro
de la ecuacin son factores multiplicadores que toman el valor 1 en el caso de tratarse
de un levantamiento en condiciones ptimas, y valores ms cercanos a 0 cuanto mayor
sea la desviacin de las condiciones del levantamiento respecto de las ideales. As
pues, RWL toma el valor de LC (23 kg) en caso de un levantamiento ptimo, y valores
menores conforme empeora la forma de llevar a cabo el levantamiento.
Localizacin Estndar de Levantamiento
La Localizacin Estndar de Levantamiento es la posicin considerada ptima para
llevar a cabo el izado de la carga; cualquier desviacin respecto a esta referencia
implica un alejamiento de las condiciones ideales de levantamiento. Esta postura
estndar se da cuando la distancia (proyectada en un plano horizontal) entre el punto
agarre y el punto medio entre los tobillos es de 25 centmetros y la vertical desde el
punto de agarre hasta el suelo de 75.
Se hace necesario recordar que en la aplicacin del mtodo todas las medidas deben
ser expresadas en centmetros.

La distancia vertical del agarre de la carga al suelo es de 75 cm. (V)

La distancia horizontal del agarre al punto medio entre los tobillos es de 25 cm.
(H)

Limitaciones del mtodo

Como en la aplicacin de cualquier mtodo de evaluacin ergonmica, para emplear la
ecuacin de Niosh deben cumplirse una serie de condiciones en la tarea a evaluar. En
caso de no cumplirse dichas condiciones ser necesario un anlisis de la tarea por
otros medios. Para que una tarea pueda ser evaluada convenientemente con la
ecuacin de Niosh sta debe cumplir que:

Las tareas de manejo de cargas que habitualmente acompaan al levantamiento

(mantener la carga, empujar, estirar, transportar, subir, caminar...) no supongan
un gasto significativo de energa respecto al propio levantamiento. En general no
deben suponer ms de un 10% de la actividad desarrollada por el trabajador. La
ecuacin ser aplicable si estas actividades se limitan a caminar unos pasos, o
un ligero mantenimiento o transporte de la carga.
No debe haber posibilidad de cadas o incrementos bruscos de la carga.
El ambiente trmico debe ser adecuado, con un rango de temperaturas de entre
19 y 26 y una humedad relativa entre el 35% y el 50%
La carga no sea inestable, no se levante con una sola mano, en posicin
sentado o arrodillado, ni en espacios reducidos.
El coeficiente de rozamiento entre el suelo y las suelas del calzado del
trabajador debe ser suficiente para impedir deslizamiento y cadas, debiendo
estar entre 0.4 y 0.5.
No se emplean carretillas o elevadores
El riesgo del levantamiento y descenso de la carga es similar.
El levantamiento no es excesivamente rpido, no debiendo superar los 76
centmetros por segundo.

Aplicacin del Metodo.

Una vez determinadas las tareas a analizar y si existe control de la carga en el destino
se debe realizar la toma de los datos pertinentes para cada tarea. Estos datos deben
recogerse en el origen del levantamiento, y si existe control significativo de la carga en
el destino, tambin en el destino. Los datos a recoger son:
El peso del objeto manipulado en kilogramos incluido su posible contenedor.
Las distancias horizontal (H) y vertical (V) existente entre el punto de agarre y la
proyeccin sobre el suelo del punto medio de la lnea que une los tobillos (ver Figura
1). V debe medirse tanto en el origen del levantamiento como en el destino del mismo
independientemente de que exista o no control significativo de la carga.

La Frecuencia de los levantamientos (F) en cada tarea. Se debe determinar el nmero

de veces por minuto que el trabajador levanta la carga en cada tarea. Para ello se
observar al trabajador durante 15 minutos de desempeo de la tarea obteniendo el
nmero medio de levantamientos por minuto. Si existen diferencias superiores a dos
levantamientos por minuto en la misma tarea entre diferentes sesiones de trabajo
debera considerarse la divisin en tareas diferentes.
La Duracin del Levantamiento y los Tiempos de Recuperacin. Se debe establecer el
tiempo total empleado en los levantamientos y el tiempo de recuperacin tras un
periodo de levantamiento. Se considera que el tiempo de recuperacin es un periodo
en el que se realiza una actividad ligera diferente al propio levantamiento. Ejemplos de
actividades de este estilo son permanecer sentado frente a un ordenador, operaciones
de monitoreo, operaciones de ensamblaje, etc. El Tipo de Agarre clasificado como
Bueno, Regular o Malo. En apartados posteriores se indicar como clasificar los
diferentes tipos de agarre.
El ngulo de Asimetra (A) formado por el plano sagital del trabajador y el centro de la
carga. El ngulo de asimetra es un indicador de la torsin del tronco del trabajador
durante el levantamiento, tanto en el origen como en el destino del levantamiento.

Realizada la toma de datos se proceder a calcular los factores multiplicadores de la

ecuacin de Niosh (HM, VM, DM, AM, FM y CM).
RWL = LC HM VM DM AM FM CM
En el caso de tareas con control significativo de la carga en el destino se calcular un
RWL para el origen del desplazamiento y otro para el destino. El RWL de cada tarea es
el peso mximo que es recomendable manipular en las condiciones del levantamiento

analizado. Si el RWL es menor que el peso realmente levantado existe riesgo de

lumbalgias y lesiones.
Conocido el RWL se calcula el ndice de levantamiento (LI). Es necesario distinguir la
forma en la que se calcula LI en funcin de si se trata de una nica tarea o si el anlisis
es multitarea:
Calculo de LI en anlisis monotarea
El ndice de Levantamiento se calcula como el cociente entre el peso de la carga
levantada y el lmite de peso recomendado calculado para la tarea.
LI=Peso de la carga levantada/RWL
Calculo de LI en anlisis multitarea
NIOSH recomienda el clculo de un ndice de levantamiento compuesto (ILc), cuya
frmula es la siguiente:

En la que el sumatorio del segundo miembro de la ecuacin se calcula de la siguiente

manera:

donde:

ILT1 es el mayor ndice de levantamiento obtenido de entre todas las tareas

simples.
ILTi (Fj ) es el ndice de levantamiento de la tarea i, calculado a la frecuencia de
la tarea j.
ILTi (Fj +Fk) es el ndice de levantamiento de la tarea i, calculado a la frecuencia
de la tarea j, ms la frecuencia de la tarea k.

El proceso de clculo es el siguiente:

Clculo de los ndices de levantamiento de las tareas simples (ILTi).

Ordenacin de mayor a menor de los ndices simples (ILT1,ILT2 ,ILT3 ...,ILTn ).

Clculo del acumulado de incrementos de riesgo asociados a las diferentes

tareas simples. Este incremento es la diferencia entre el riesgo de la tarea
simple a la frecuencia de todas las tareas simples consideradas hasta el
momento incluida la actual, y el riesgo de la tarea simple a la frecuencia de
todas las tareas consideradas hasta el momento, menos la actual ILTi(F1+F2+F3
+...+Fi)-ILTi(F1+F2+F3+...+F(i-1)).

Niosh considera tres intervalos de riesgo:

Si Li es menor o igual a 1 la tarea puede ser realizada por la mayor parte de los
trabajadores sin ocasionarles problemas.
Si LI est entre 1 y 3 la tarea puede ocasionar problemas a algunos
trabajadores. Conviene estudiar el puesto de trabajo y realizar las
modificaciones pertinentes.
Si LI es mayor o igual a 3 la tarea ocasionar problemas a la mayor parte de los
trabajadores. Debe modificarse.

El procedimiento de aplicacin del mtodo es, en resumen, el siguiente:

Observar al trabajador durante un periodo de tiempo suficientemente largo

Determinar si se cumplen las condiciones de aplicabilidad de la ecuacin de
Niosh
Determinar las tareas que se evaluarn y si se realizar un anlisis monotarea o
multitarea
Para cada una de las tareas, establecer si existe control significativo de la carga
en el destino del levantamiento
Tomar los datos pertinentes para cada tarea
Calcular los factores multiplicadores de la ecuacin de Niosh para cada tarea en
el origen y, si es necesario, en el destino del levantamiento
Obtener el valor del Peso Mximo Recomendado (RWL) para cada tarea
mediante la aplicacin de la ecuacin de Niosh
Calcular el ndice de Levantamiento o el ndice de Levantamiento Compuesto en
funcin de si se trata de una nica tarea o si el anlisis es multitarea y
determinar la existencias de riesgos
Revisar los valores de los factores multiplicadores para determinar dnde es
necesario aplicar correcciones
Redisear el puesto o introducir cambios para disminuir el riesgo si es necesario
En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la tarea con la
ecuacin de Niosh para comprobar la efectividad de la mejora.

HM (Horizontal multiplier)
Factor de distancia horizontal
Penaliza los levantamientos en los que la carga se levanta alejada del cuerpo
HM=25/H
Donde H es la distancia proyectada en un plano horizontal, entre el punto medio entre
los agarres de la carga y el punto medio entre los tobillos. Se tendr en cuenta que:

Si H es menor de 25 cm., se dar a HM el valor de 1

Si H es mayor de 63 cm., se dar a HM el valor de 0

Una forma alternativa a la medicin directa para obtener H es estimarla a partir de la

altura de las manos medida desde el suelo (V) y de la anchura de la carga en el plano
sagital del trabajador (w). Para ello consideraremos:

si V >25cm
si V < 25cm

H = 20 + w/2
H = 25 + w/2

Si existe control significativo de la carga en el destino HM deber calcularse con el

valor de H en el origen y con el valor de H en el destino.
VM (Vertical multiplier)
Factor de distancia vertical
Penaliza levantamientos con origen o destino en posiciones muy bajas o muy elevadas.
Se calcula empleando la siguiente frmula:
VM=(1-0,003 |V-75|)
en la que V es la distancia entre el punto medio entre los agarres de la carga y el suelo
medida verticalmente. Es fcil comprobar que en la posicin estndar de levantamiento
el factor de altura vale 1, puesto que V toma el valor de 75. VM decrece conforme la
altura del origen del levantamiento se aleja de 75 cm. Se tendr en cuenta que:

Si V > 175 cm, se dar a VM el valor de 0

DM (Distance multiplier)
Factor de desplazamiento vertical
Penaliza los levantamientos en los que el recorrido vertical de la carga es grande. Para
su clculo se empler la frmula:

DM=.82+4.5/D

donde D es la diferencia, tomada en valor absoluto, entre la altura de la carga al inicio

del levantamiento (V en el origen) y al final del levantamiento (V en el destino). As pues
DM decrece gradualmente cuando aumenta el desnivel del levantamiento.
D=|Vo-Vd|
Se tendr en cuenta que:

Si D<25cm, DM toma el valor de 1

D no podr ser mayor de 175 cm

AM (Asymmetry multiplier)
Factor de asimetra
Penaliza los levantamientos que requieran torsin del tronco. Si en el levantamiento la
carga empieza o termina su movimiento fuera del plano sagital del trabajador se tratar
de un levantamiento asimtrico. En general los levantamientos asimtricos deben ser
evitados. Para calcular el factor de asimetra se emplear la siguiente frmula:
AM=1-(0,0032 A)
donde A es ngulo de giro (en grados sexagesimales) que debe medirse como se
muestra en la Figura 2. AM toma el valor 1 cuando no existe asimetra, y su valor
decrece conforme aumenta el ngulo de asimetra. Se considerar que :

Si A > 135, AM toma el valor 0

Si existe control significativo de la carga en el destino AM deber calcularse con el valor

de A en el origen y con el valor de A en el destino.

FM (Frequency multiplier)
Factor de frecuencia
Penaliza elevaciones realizadas con mucha frecuencia, durante periodos prolongados o
sin tiempo de recuperacin. El factor de frecuencia puede calcularse a partir de la tabla
de abajo a partir de la duracin del trabajo, y de la frecuencia y distancia vertical del
levantamiento. Como ya se ha indicado la frecuencia de levantamiento se mide en
elevaciones por minuto y se determinara observando al trabajador un periodos de 15
minutos. Para calcular la duracin del trabajo solicitada en la tabla de abajo deber
emplearse la segunda tabla.

Duracin de la tarea

Para considerar Corta una tarea debe durar 1 hora como mximo y estar seguida de
un tiempo de recuperacin de al menos 12 veces el tiempo de trabajo. En caso de no
cumplirse esta condicin, se considerar de duracin Moderada. Para considerar
Moderada una tarea debe durar entre 1 y 2 horas y estar seguida de un tiempo de
recuperacin de al menos 0,3 veces el tiempo de trabajo. En caso de no cumplirse esta
condicin, se considerar de duracin Larga.
CM (Coupling multiplier)
Factor de agarre
Este factor penaliza elevaciones en las que el agarre de la carga es deficiente. El factor
de agarre puede obtenerse en la Tabla 3 a partir del tipo y de la altura del agarre. Para
decidir el tipo de agarre puede emplearse el rbol de decisin presentado en la
siguiente tabla.

Tabla de agarre:

Se consideran agarres buenos los llevados a cabo con contenedores de diseo ptimo
con asas o agarraderas, o aqullos sobre objetos sin contenedor que permitan un buen
asimiento y en el que las manos pueden ser bien acomodadas alrededor del objeto. Un
agarre regular es el llevado a cabo sobre contenedores con asas o agarraderas no
ptimas por ser de tamao inadecuado, o el realizado sujetando el objeto flexionando
los dedos 90.
Se considera agarre pobre el realizado sobre contenedores mal diseados, objetos
voluminosos a granel, irregulares o con aristas, y los realizados sin flexionar los dedos
manteniendo el objeto presionando sobre sus laterales.

6. LEST (Laboratorio de Economa y Sociologa del Trabajo)

El mtodo Lest fue desarrollado por F. Gulaud, M.N. Beauchesne, J. Gautrat y G.
Roustang, miembros del Laboratoire d'Economie et Sociologie du Travail (L.E.S.T.), del
C.N.R.S., en Aix-en-Provence en 1978 y pretende la evaluacin de las condiciones de
trabajo de la forma ms objetiva y global posible, estableciendo un diagnstico final que
indique si cada una de las situaciones consideradas en el puesto es satisfactoria,
molesta o nociva.
El mtodo es de carcter global considerando cada aspecto del puesto de trabajo de
manera general. No se profundiza en cada uno de esos aspectos, si no que se obtiene
una primera valoracin que permite establecer si se requiere un anlisis ms profundo
con mtodos especficos.
A pesar de tratarse de un mtodo general no puede aplicarse a la evaluacin de
cualquier tipo de puesto. En principio el mtodo se desarroll para valorar las
condiciones laborales de puestos de trabajo fijos del sector industrial, en los que el
grado de cualificacin necesario para su desempeo es bajo.

Para determinar el diagnstico el mtodo considera 16 variables agrupadas en 5

aspectos (dimensiones): entorno fsico, carga fsica, carga mental, aspectos
psicosociales y tiempo de trabajo. La evaluacin se basa en las puntuaciones
obtenidas para cada una de las 16 variables consideradas.
Las dimensiones y variables consideradas son:

Mediante los datos recogidos en la observacin del puesto y el empleo de las tablas de
puntuaciones se obtienen las valoraciones de cada variable y dimensin. La valoracin
obtenida oscila entre 0 y 10 y la interpretacin de dichas puntuaciones se realiza segn
la siguiente tabla:

La aplicacin del mtodo comienza con la observacin de la actividad desarrollada por

el trabajador en la que debern recogerse los datos necesarios para la evaluacin. En
general, para la toma de datos objetivos ser necesaria la utilizacin de instrumental
adecuado como: un psicmetro para la medicin de temperaturas, un luxmetro para la
medicin de la intensidad luminosa, un sonmetro para la medicin de niveles de
intensidad sonora, un anemmetro para evaluar la velocidad del aire en el puesto e
instrumentos para la medicin de distancias y tiempos como cintas mtricas y
cronmetros.
7. OWAS (Ovako Working Analysis System)

El mtodo OWAS (Ovako Working Analysis System) fue propuesto por los autores
finlandeses Osmo Karhu, Pekka Kansi y Likka Kuorinka en 1977 bajo el ttulo
"Correcting working postures in industry: A practical method for analysis." ("Correccin
de las posturas de trabajo en la industria: un mtodo prctico para el anlisis") y
publicado en la revista especializa "Applied Ergonomics".
La colaboracin de ingenieros dedicados al estudio del trabajo en el sector del acero
finlands, de trabajadores de dicha industria y de un grupo de ergnomos, permiti a

los autores obtener conclusiones vlidas y extrapolables del anlisis realizado,

quedando dichas conclusiones reflejadas en la propuesta del mtodo OWAS .
El mtodo OWAS, tal y como afirman sus autores, es un mtodo sencillo y til
destinado al anlisis ergonmico de la carga postural. Su aplicacin, proporciona
buenos resultados, tanto en la mejora de la comodidad de los puestos, como en el
aumento de la calidad de la produccin, consecuencia sta ltima de las mejoras
aplicadas.En la actualidad, un gran nmero de estudios avalan los resultados
proporcionados por el mtodo, siendo dichos estudios, de mbitos laborales tan
dispares como la medicina, la industria petrolfera o la agricultura entre otros, y sus
autores, de perfiles tan variados como ergnomos, mdicos o ingenieros de
produccin. Por otra parte, las propuestas informticas para el clculo de la carga
postural, basadas en los fundamentos tericos del mtodo OWAS original (la primera
versin fue presentada por los autores Kivi y Mattila en 1991), han favorecido su
consolidacin como "mtodo de carga postural por excelencia".
El mtodo OWAS basa sus resultados en la observacin de las diferentes posturas
adoptadas por el trabajador durante el desarrollo de la tarea, permitiendo identificar
hasta 252 posiciones diferentes como resultado de las posibles combinaciones de la
posicin de la espalda (4 posiciones), brazos (3 posiciones), piernas (7 posiciones) y
carga levantada (3 intervalos).
El procedimiento de aplicacin del mtodo es, en resumen, el siguiente:

Determinar si la observacin de la tarea debe ser dividida en varias fases o

etapas, con el fin de facilitar la observacin (Evaluacin Simple o Multi-fase).
Establecer el tiempo total de observacin de la tarea (entre 20 y 40 minutos).
Determinar la duracin de los intervalos de tiempo en que se dividir la
observacin (el mtodo propone intervalos de tiempo entre 30 y 60 segundos.)
Identificar, durante la observacin de la tarea o fase, las diferentes posturas que
adopta el trabajador. Para cada postura, determinar la posicin de la espalda, los
brazos y piernas, as como la carga levantada.
Codificar las posturas observadas, asignando a cada posicin y carga los
valores de los dgitos que configuran su "Cdigo de postura" identificativo.
Calcular para cada "Cdigo de postura", la Categora de riesgo a la que
pertenece, con el fin de identificar aquellas posturas crticas o de mayor nivel de
riesgo para el trabajador. El clculo del porcentaje de posturas catalogadas en
cada categora de riesgo, puede resultar de gran utilidad para la determinacin
de dichas posturas crticas.
Calcular el porcentaje de repeticiones o frecuencia relativa de cada posicin de
la espalda, brazos y piernas con respecto a las dems. (Nota: el mtodo OWAS
no permite calcular el riesgo asociado a la frecuencia relativa de las cargas

levantadas, sin embargo, su clculo puede orientar al evaluador sobre la

necesidad de realizar un estudio complementario del levantamiento de cargas) .
Determinar, en funcin de la frecuencia relativa de cada posicin, la Categora
de riesgo a la que pertenece cada posicin de las distintas partes del cuerpo
(espalda, brazos y piernas), con el fin de identificar aquellas que presentan una
actividad ms crtica.
Determinar, en funcin de los riesgos calculados, las acciones correctivas y de
rediseo necesarias.
En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la tarea con el mtodo
OWAS para comprobar la efectividad de la mejora.

Codificacin de las posturas observadas:

El mtodo asigna cuatro dgitos a cada postura observada en funcin de la posicin de
la espalda, los brazos, las piernas y de la carga soportada, configurando de este modo
su cdigo identificativo o "Cdigo de postura".
Para aquellas observaciones divididas en fases, el mtodo aade un quinto dgito al
"Cdigo de postura", dicho dgito determina la fase en la que ha sido observada la
postura codificada.
Posiciones de la espalda: Primer dgito del "Cdigo de postura"

Posiciones de los brazos: Segundo dgito del "Cdigo de postura"

Posiciones de las piernas: Tercer dgito del "Cdigo de postura"

Cargas y fuerzas soportadas: Cuarto dgito del "Cdigo de postura"

Cdificacin de fase: Quinto dgito del "Cdigo de postura"

Una vez realizada la codificacin de todas las posturas recopiladas se proceder a la

fase de clasificacin por riesgos:
Categoras de riesgo
El mtodo clasifica los diferentes cdigos en cuatro niveles o Categoras de riesgo.
Cada Categora de riesgo, a su vez, determina cul es el posible efecto sobre el
sistema msculo-esqueltico del trabajador de cada postura recopilada, as como la
accin correctiva a considerar en cada caso.

Finalizada la fase de codificacin de las posturas y conocidas las posibles categoras

de riesgo propuestas por el mtodo, se proceder a la asignacin de la Categora del
riesgo correspondiente a cada "Cdigo de postura". La tabla de abajo muestra la
Categora de riesgo para cada posible combinacin de la posicin de la espalda, de los
brazos, de las piernas y de la carga levantada.

Una vez calculada la categora del riesgo para cada postura es posible un primer
anlisis. El tratamiento estadstico de los resultados obtenidos hasta el momento
permitir la interpretacin de los valores del riesgo. Sin embargo, el mtodo no se limita
a la clasificacin de las posturas segn el riesgo que representan sobre el sistema
msculo-esqueltico, tambin contempla el anlisis de las frecuencias relativas de las
diferentes posiciones de la espalda, brazos y piernas que han sido observadas y
registradas en cada "Cdigo de postura".
Por tanto, se deber calcular el nmero de veces que se repite cada posicin de
espalda, brazos y piernas en relacin a las dems durante el tiempo total de la
observacin, es decir, su frecuencia relativa.
Una vez realizado dicho clculo y como ltimo paso de la aplicacin del mtodo, la
consulta de la tabla de abajo determinar la Categora de riesgo en la que se engloba
cada posicin.

Los valores del riesgo calculados para cada posicin permitirn al evaluador identificar
aquellas partes del cuerpo que soportan una mayor incomodidad y proponer,
finalmente, las acciones correctivas necesarias para el rediseo, en caso de ser
necesario, de la tarea evaluada. Tal y como se ha indicado con anterioridad, el mtodo
no contempla el clculo del riesgo para la carga soportada, sin embargo, puesto que el
manejo de cargas queda reflejado en los "Cdigos de postura" obtenidos, un anlisis
porcentual de los rangos de cargas que maneja el trabajador puede alertar al evaluador
sobre la necesidad de profundizar en el estudio de cargas aplicando mtodos
especficos para tal fin.
8. EPR (Evaluacin Postural Rpida)

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