DOCUMENTO N 4

EL FUNCIONAMIENTO GENERAL DE LA EMPRESA.

Narciso Contreras Lisboa

DOCUMENTO DOCENTE. Preparado por el Profesor Narciso Contreras L., para uso de
los alumnos de la Facultad de Administracin y Economa de la Universidad de Santiago
de Chile. Versin 2008.

EL FUNCIONAMIENTO GENERAL DE LA EMPRESA.

Es frecuente comparar la empresa productora con una mquina y de esta comparacin
obtener conclusiones acerca de su funcionamiento. As, las diversas partes o elementos de
la empresa seran las piezas de una maquinaria ms o menos compleja. La analoga es til
como explicacin simple, pero es insuficiente y a veces puede llegar a ser peligrosa. En
realidad, las piezas de un motor son estables y dentro de los lmites tolerables del desgaste
natural, cumplen la funcin para la cual fueron diseadas, sin modificarse. Y no ocurre as
en la empresa.
Tambin se asimila la empresa a un organismo vivo, cuyas partes o elementos seran los
miembros y los rganos vitales del cuerpo biolgico. Sin dudas, esta representacin
analgica es mucho ms exacta que la primera y muy conveniente para comprender la
anatoma de la empresa, su estructura material y humana y las funciones que cumplen sus
elementos bsicos. L a interaccin entre las partes es evidente en este caso. Sin embargo, al
ser la empresa una entidad especfica, pertenece al gnero de las organizaciones sociales, en
otras palabras al estar constituida bsicamente por un grupo humano, la analoga puramente
biolgica no considera las conductas individuales y organizacionales de sus componentes.
Y en estas conductas influyen factores de carcter psicolgico, sociolgico, poltico y
cultural. Las actitudes y los valores de las personas, tanto de las que estn dentro de la
empresa, como de aquellas situadas en el ambiente en que esta se mueve, condicionan de
mltiples maneras su funcionamiento.
De acuerdo a lo anterior, se examinar el funcionamiento general de la empresa,
considerando a sta como una organizacin social que acciona inmersa en un medio o
entorno mayor, con el cual mantiene una serie de relaciones, las que fueron examinadas con
detencin en el captulo dos de ste compendio.

1. El Marco de Referencia del Funcionamiento de la Empresa.

Enfocada la empresa como una organizacin social, en la que operan personas que cumplen
roles diversos y en la cual se encuentra diseminada una cierta dosis o grado de tecnologa,
es posible considerarla como un sistema abierto. Sistema, pues sus diferentes partes o
elementos no constituyen un conglomerado inerte, sino existe una interrelacin activa,
dinmica, entre ellos. Es abierto porque tiene relaciones con un sistema mayor, su entorno,
que la afectan constantemente, ya que, como se ha visto, los lmites o fronteras de la
empresa son difusos y permeables. (Ver apndice de la Teora General de Sistemas).
Para examinar el funcionamiento de la empresa se utilizar como marco de referencia un
esquema que muestra en forma simple las relaciones del sistema empresa con el supra
sistema correspondiente, designado corrientemente como su entorno. (Fig.1)

ENTORNO
(Suprasistema)
eeEN

EMPRESA
(Sistema)

INSUMO

PROCESO DE
CONVERSIN

PRODUCTO

FIG.1. Representacin bsica del funcionamiento de la empresa.

La figura 1 muestra claramente los elementos claves del funcionamiento de la empresa.
Esta tiene como finalidad exportar un producto hacia el medio en que se encuentra. Para
ello necesita importar del medio insumos. Su accin propiamente creativa est
constituida por un proceso de conversin, que mas adelante se examinar en su aspecto
interno. Por ahora se deja en suspenso, considerndola como unacaja negra.
Los tres elementos sealados, al generar una corriente o flujo con cierto grado de
permanencia, constituyen un esqueleto o estructura bsica en torno de la cual se genera el
funcionamiento total de la empresa.
En esta estructura se encarnan mltiples y diversas actividades que contribuyen a la
operacionalidad del proceso, entre las cuales se destacan como fundamentales, las
econmicas, las administrativo-financieras, las tcnicas y las poltico estratgicas. Todas
ellas se examinan separadamente a continuacin.

1.2. Funcionamiento Econmico.

Partiendo de la finalidad sealada a la empresa en el prrafo anterior, es fcil observar que
la primera relacin que tiene con su entorno el medio poltico econmico, social
ecolgico en que e mueve es la entrega o suministro de un producto. Este puede ser un
bien tangible (alimento, vestuario, vehculo, equipo, habitacin, etc) o un servicio
(transporte, comercio, atencin mdica, educacin, de utilidad pblica, etc.).

Este flujo de producto o suministro puede ser observado desde tres puntos de vista
diferentes, pero cuyos significados concretos estn estrechamente relacionados.
a) La necesidad objetiva:
El producto, bien o servicio, satisface de alguna manera una necesidad real, originada
en carencias humanas individuales, familiares o sociales, ya sean de subsistencia o
desarrollo, tanto materiales como espirituales;
b) La demanda efectiva:
No siempre la necesidad objetiva es cabalmente percibida. Por ejemplo, por razones
culturales o de otro orden, ciertos alimentos necesarios para la salud humana no son
requeridos para el consumo. Por lo tanto no existe una demanda efectiva de ellos. Puede
darse tambin el caso; de que existiendo conciencia de la necesidad, esta no se
transforme en una demanda. El servicio de control de Impuestos Internos, o ciertas
regulaciones sanitarias, constituyen ejemplos de esta situacin. A la inversa, puede
existir una demanda efectiva de productos innecesarios, ya sea esto absoluta o
relativamente. Las drogas nocivas, el tabaco, ciertos artculos de lujo, etc. Son algunos
ejemplos, pues por lo general no corresponden a una exigencia de la necesidad humana.
c) La Compensacin por el Producto:
La corriente de salida exige una retribucin compensatoria, pues de lo contrario se dara
una sangra del sistema, por ausencia de retroalimentacin. Estas compensaciones
manifiesta en el flujo financiero (monetario) del medio hacia la empresa, que puede
originarse en el precio del bien o servicio (compraventa) o en un aporte o contribucin
especfica, ya sea individual o social.
En la figura dos se muestra esta relacin de funcionamiento entre el sistema empresa y
el suprasistema, ejemplificado en el caso de una empresa industrial.

Fig 2: El Funcionamiento de una empresa Industrial.

Retroalimentacin Financiera

EMPRESA

INSUMOS

- TRABAJO.
- CAPITAL.
- TECNOLOGA.

INSUMOS
PROCESO DE CONVERSIN

PRODUCTO

Para ofrecer los bienes o servicios la empresa debe utilizar ciertos recursos que son
inherentes al producto que entrega, tales como materias primas, piezas o partes,
combustibles, lubricantes, materiales de oficina y otros que corresponde a sus corrientes de
entrada o insumos. Insumos es tambin el nombre genrico de estos recursos que
provienen del entorno y que son provedos por personas u por otras empresas.
La retroalimentacin monetaria que se muestra en la figura 2 cumple aqu el
importantsimo papel de financiar la adquisicin de los insumos, es decir, compensar a los
proveedores de ellos por algo que, para su particular sistema, constituye una corriente de
salida de productos.
Para que la corriente de entrada-insumos se convierta en una corriente salida-producto que
justifique la existencia de la empresa, es necesario que al interior de esta exista un proceso
de conversin o transformacin que agregue un valor positivo a los insumos.
En una empresa industrial, como la esquematizada en la figura 2, es muy fcil constatar la
presencia de este valor agregado por la transformacin, pues mediante el trabajo de
hombre y mquinas, la materia prima sale convertida en artculos terminados. En otras
empresas, el valor agregado es menos visible o puede tener un carcter sutil o intangible.
As, en una empresa comercial distribuidora, el valor agregado puede consistir en el
fraccionamiento y envasado de las mercaderas; y en su puesta a disposicin de los
comerciantes minoristas. A su vez, el valor agregado por estos ltimos, reside,
principalmente, en la colocacin del producto al alcance un consumidor final.
Como se muestra en la figura 2, los participantes esenciales en el proceso de conversin son
el capital y los trabajadores. Estos elementos, provistos de una adecuada capacidad
tecnolgica y administrativa, constituyen el aparato motor de la empresa.
El funcionamiento econmico de sta, durante un determinado periodo de tiempo, por
ejemplo un ao, puede expresarse por medio de una relacin entre el valor del producto y el
valor de los insumos en ese periodo. Esta relacin aritmtica es la siguiente:

VALOR DEL PRODUCTO

VALOR DEL INSUMO

= VALOR AGREGADO (*)

(*) Aqu no se toma en cuenta el desgaste o depreciacin de los bienes de capital, que
naturalmente afecta negativamente al valor agregado. Es pues un Valor Agregado Bruto, el
que restada la depreciacin se convierte en un Valor Agregado Neto.
Se dijo anteriormente que la retroalimentacin monetaria, compensadora de al corriente de
salida de productos, financia en parte los insumos y el resto debe remunerar el valor
agregado. Esta compensacin del valor agregado generado por la empresa se distribuye
como remuneracin a los factores de la produccin que participaron en su creacin,
restando una parte que absorbe el Estado por va de los impuestos directos.

Esta distribucin puede representarse esquemticamente en la forma siguiente:

Trabajo ( Remuneraciones).
Ingreso Generado por el Valor Agregado

Capital ( Intereses, Utilidades).

Estado (Impuestos Directos).

De lo anterior se desprende claramente que el funcionamiento econmico de la empresa es

un ciclo en el que los insumos son transformados, originando una corriente de salida de
productos o servicios, los que a su vez genera un flujo financiero- que compensa tanto el
pago de los insumos, como de los factores de produccin.
Es importante hacer notar que el Valor Agregado constituye el valor real creado por la
empresa, como lo comprueba el clsico ejemplo de las empresas trigueras, molineras y
panaderas. En efecto, el valor creado por el molino no es el valor total de la harina, sino
ste menos el valor del trigo. A su vez, la panadera crea un valor econmico igual a la
diferencia entre el valor del pan y el valor de la harina.

1.3. Funcionamiento Administrativo-Financiero de la Empresa.

En el prrafo anterior se examin el resultado econmico de al empresa en un perodo de
tiempo, expresndolo como un valor agregado por el proceso de transformacin realizado.
Tambin se indic que este valor agregado se distribuye entre los factores que intervienen
en la produccin.
Sin embargo, este esquema o modelo representativo de al empresa, no sirve para los fines
relativos al manejo de la organizacin productiva. En otras palabras, no constituye una
herramienta operacional para la toma de decisiones por parte de quienes deben hacerla
funcionar eficientemente.
Entre otras, hay tres razones importantes que hacen necesario expresar la marcha de la
empresa en un modelo diferente. Estas son:
El cuadro econmico muestra el flujo de salida del producto en un periodo y el
correspondiente valor agregado, pero no indica la contrapartida, es decir el flujo
financiero devengado por la empresa. En efecto, si todo o parte del `producto se
hubiere acumulado en un stock, existira un valor agregado real, pero no generaran
los ingresos correspondientes en ese mismo periodo.
La evaluacin de la eficiencia general de la empresa hace necesario comparar y
contrastar la utilizacin del conjunto de los factores de produccin empleados con
el valor del producto. En cambio, para la determinacin del valor agregado se

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deducen solo los insumos. Otros factores, como el costo del trabajo y el costo
financiero aparecen slo incorporados en la distribucin del valor agregado; y
La clasificacin contenida en el cuadro de la operacin econmica no es funcional,
es decir no asigna el uso de los recursos ( trabajo, capital, servicios, etc) a las
diversas partes o funciones constitutivas de la empresa, por lo que no es posible
distinguir las responsabilidades correlativas que influyen en el logro de los
objetivos y resultados.
Por estas razones se hace necesario constituir un esquema diferente, que represente
adecuadamente la operacin general de la empresa en un perodo determinado. Para ello es
necesario introducir tres nuevos conceptos:
Entradas
- Gastos
Resultado de la Operacin
Los tres elementos contenidos en este cuadro estn referidos a un mismo perodo de
tiempo. Por ejemplo, el ao 1991, al segundo trimestre de 1992, al mes de enero de 1993.
Entradas: Se entiende bajo este concepto el flujo de valor econmico que ingresa al
sistema empresa. Este lujo constituye la contrapartida de la entrega de una cantidad del bien
o servicio producido. En la mayora de los casos corresponde l valor de las ventas
efectuadas en el perodo.
Debe tenerse presente que este flujo de entrada no siempre significa un ingreso coetneo de
dinero, pues a menudo slo expresa el origen del derecho a recibirlo, por ejemplo, las
ventas del periodo incluyen tanto las efectuadas al contado como las que se cancelan con
crditos o documentos con vencimientos en periodos futuros.
Por otra parte, en un mismo periodo- ao, semestre, mes, etc. no coinciden
necesariamente la cantidad de bienes producidos con los efectivamente vendidos. En el
caso de los bienes tangibles, no perecibles, existe la posibilidad de formar un stock o
acumulacin de ellos que acta como elemento regulador del flujo.
La relacin entre lo vendido y lo producido en un perodo puede expresarse fcilmente en
trminos de cantidades o unidades del producto en la forma siguiente:
Unidades Producidas
+-Variacin de Inventario (stock).
= Unidades Vendidas.
La expresin monetaria o valorizada de esta relacin reviste cierta complejidad, por lo que
ser examinada en el captulo pertinente a la funcin financiera de la empresa.

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Gastos: El concepto de gasto involucra una salida del sistema, en otras palabras, una
disminucin de valor producida en el proceso de la conversin, ya sea sta un efecto del
uso de los insumos (materias primas, energa u otros materiales, etc) o por el empleo de
factores empleados en el mismo proceso (remuneracin al trabajo, y al capital, desgaste de
los bienes de produccin, etc.) Por lo tanto es posible afirmar que los gastos afectan
negativamente el resultado de la operacin de la empresa, en tanto que las entradas tienen
un sentido positivo.
Ejemplos concretos de gastos de una empresa en un perodo son: las materias primas
incorporados a los artculos vendidos, los salarios de los trabajadores que participaron en su
produccin, los intereses por el capital del trabajo necesario, los servicios de terceros
pertinentes al mismo lapso, el desgaste de los equipos (depreciacin), etc.
Los gastos en que incurre una empresa son susceptibles de clasificarse y sistematizarse en
diversas formas, de acuerdo a las necesidades de informacin o a criterios tcnicos. A veces
reciben el nombre de costos, con diversos calificativos de acuerdo a su naturaleza.
En su esencia, gastos y costos son sinnimos, pero la primera denominacin es ms
genrica y la segunda tiende a utilizarse con restricciones tcnicas que la hacen ms
especfica.
Resultado: La diferencia entre las entradas y los gastos de un perodo es el resultado de la
operacin de la empresa durante ese mismo perodo. Si el resultado es positivo se designa
con el nombre de ganancia o utilidad. De lo contrario significa una prdida del
perodo. Cuando existe un equilibrio entre ambas partes, se acostumbra a decir que existe
un autofinanciamiento. El efecto de estas tres posibles situaciones se examinar a grandes
rasgos ms adelante en este prrafo y con detencin en los captulos correspondientes a las
funciones especficas de la empresa.
Respecto al resultado ( y a los componentes que lo originan) es conveniente recalcar tres
aspectos importantes:
a) El resultado (y las entradas y gastos) corresponden a un perodo determinado. Se
dice por ejemplo, la utilidad en 1990.
b) El resultado se refiere exclusivamente a la operacin de al empresa, es decir, al
proceso de conversin que ocurre en ella y que constituye su razn de ser esencial.
Eventualmente pueden producirse entradas, o gastos y resultados no operacionales,
que debe computarse separadamente, por no derivar de la accin o negocio propio
de la empresa. Un ejemplo de entrada no operacional sera la recuperacin de una
deuda de un cliente, correspondiente a un perodo muy anterior y que ya en su
oportunidad haba sido considerada como gasto (prdida); y
c) El resultado no se ve afectado por simples transformaciones de la estructura
material de la empresa (capital). Si se vende una mquina o un vehculo utilizado
por la empresa en su valor actual contabilizado, ello no constituye una entrada, sino
una transformacin de un capital-equipo en un capital-dinero. En la eventualidad de
que se diere una diferencia d e valor, sta constituir una entrada o una gasto no
operacional.

1.3

Clasificacin funcional de entradas y gastos.

Para los fines de previsin, manejo y control de la empresa, la relacin:

Entradas-Gastos = Resultado, debe presentarse con el grado de anlisis que permita juzgar
el comportamiento de sus diversos elementos. En una primera aproximacin, de carcter
general, este desglose se muestra en el cuadro siguiente.

RESULTADO DE LA OPERACIN DE LA EMPRESA EN EL PERIODO P.

(Ao, Semestre, Trimestre, Mes.)
1) + Entradas por ventas
2) Costos de Produccin
(Materia Prima Directa) 150.000
(Trabajo Directo)
200.000
(Gastos de Produccin) 50.000

1.000.000
400.000

3) = Margen Bruto
4) Gastos de Administracin
5) Gastos de Comercializacin
6) Gastos Financieros

600.000
120.000
180.000
200.000

7) = Utilidad Neta Antes de Impuestos

8) Impuestos Directos

100.000
40.000

9) = Utilidad Neta Despus de Impuestos

10) Utilidades Repartidas
11) -Utilidades Retenidas
12) = Cierre Final

60.000
40.000
20.000
0

FIGURA N3
PRESENTACIN DE LOS RESULTADOS DE LA EMPRESA.
Acerca de este cuadro esquemtico, representativo del funcionamiento administrativofinanciero de la empresa en un perodo determinado, es conveniente anotar y recalcar las
siguientes observaciones:
a. El cuadro incluye slo las operaciones que constituyen la actividad bsica o el
negocio propio de la empresa. Operaciones espordicas, inversiones ajenas al giro

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del negocio u operaciones pertenecientes a otro perodo, no estn incluidos. A todas
ellas se les considera resultados no operacionales y por esta razn no se muestra
en el cuadro anterior. Por lo general, se presentan en un apndice o cuadro anexo;
b. La clasificacin de los rubros contenidos en el esquema est hecha con carcter
funcional. En otras palabras, corresponden a las diversas reas de actividad y de
responsabilidad en que se divide el trabajo de la empresa para el logro de su
objetivo principal. Estas reas o funciones se mencionaron en el captulo 3. As, los
rubros consignados con los nmeros 1) y 5) corresponden a la funcin
comercializacin, el rubro 2) a la funcin produccin, el 6) a la funcin financiera,
etc.
c. Lo sealado en b. Implica que esta clasificacin no est hecha de acuerdo al objeto
o materia del gasto, sino segn el objetivo especfico al que sirven.
As, una determinada materia u objeto del gasto, por ejemplo: remuneraciones del
personal, se encuentra desglosada en diferentes rubros:
En 2) :Como remuneracin del trabajo directo, de operacin o de fbrica,
incorporado al producto,
En 4) :Como remuneracin del Gerente General y de otros empleados de
Administracin Central,
En 5) :Como remuneraciones de los vendedores,
En 6) :Como remuneraciones de los analistas financieros, cobradores, etc.
d. El cuadro de resultados puede plantearse desde dos puntos de vista,
correspondientes cada uno a dos momentos o situaciones temporales. Uno
anticipatorio o de previsin respecto al perodo de la operacin y el otro de
seguimiento e informacin final, al trmino del mismo perodo. En el primer caso,
el cuadro constituye un elemento de planificacin o cuadro de resultados
proyectado y sirven como herramienta de planificacin bsica para la elaboracin
del sistema integral de presupuestos (presupuestos de ventas, presupuestos de
produccin, presupuestos financieros, etc). Desde el segundo punto de vista, es un
instrumento esencial de informacin para la toma de decisiones y de control interno
y externo;
e. Como herramienta de control administrativo, el examen del cuadro de operaciones
permitir determinar el papel que cumplieron las diferentes funciones de la empresa,
y deslindar y hacer exigibles las responsabilidades consiguientes;
f. Del cuadro o esquema general aqu presentado se derivan mltiples y diversos
cuadros o cuentas parciales, con el grado de detalle o desagregacin que exijan las
necesidades de informacin para todos los centros de decisin que orgnicamente
integran la empresa; y
g. De acuerdo a las disposiciones legales reglamentarias vigentes en Chile para efectos
de la presentacin de balances y estados financieros de las sociedades annimas
radicadas en el pas, este cuadro se presenta en una forma que difiere levemente del
indicado en la figura N3. El siguiente es un ejemplo tomado de la realidad
nacional.

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METROGAS S. A. Y FILIAL.
ESTADO CONSOLIDADO DE RESULTADOS
Por los ejercicios terminados al 31 de Diciembre de 2003 y 2004
expresadas en moneda de 2004).
2004
M$
RESULTADO OPERACIONAL
Ingresos de Explotacin
Costos de la Explotacin

144.551.726
(81.091.473)
___________
63.460.253
(16.760.110)
__________
46.700.143

Margen de explotacin
Gastos de Administracin y Ventas
Resultado operacinal

RESULTADO NO OPERACIONAL
Ingresos financieros
1.208.688
Otros ingresos fuera de la explotacin
1.371.309
Prdida inversin en empresas relacionadas ( 714.283)
Amortizacin de menor valor de inversiones ( 703.048)
Gastos financieros
(12.688.387)
Otros egresos fuera de la explotacin
(2.118.566)
Correccin Monetaria
255.247
Diferencias de cambio
(783.417)

(cifras de 2003

2003
M$
142.897.532
(78.385.295)
___________
64.512.237
(16.398.468
_________
48.113.769

1.100.390
556.238
(1.942.452)
(7.487.860)
(12.288.594)
(40.414)
(135.917)
(2.861.746)

Resultado no operacional

(14.172.257)

(17.376.863)

Resultado antes del impuesto a la renta

Impuesto a la renta
Resultado antes del inters minoritario
Inters minoritario

32.527.886
(5.856.095)
26.671.791
(22.695)

23.877.103
(6.839.607)
23.897.299
(20.196)

Utilidad del ejercicio

26.649.135

23.877.103

FIGURA N 4
Ejemplo de presentacin de resultados de acuerdo a las normas de la Superintendencia de
Valores y Seguros.
(Fuente Diario La Segunda, 04.04.05. Estados Financiero Metrogas S. A.

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El Estado de Resultados que se muestra en la figura N 4 tiene algunas diferencias en
cuanto a su presentacin comparado con el esquema terico de la figura N 3. Sin embargo,
estas diferencias son en su mayora de carcter formal. Solo dos de ellas merecen un
comentario en cuanto a su significacin.
La primera se refiere a la denominacin Ingresos de la explotacin en lugar de
Entradas. En el cuadro genrico se prefiri este ltimo trmino para evitar cualquier
confusin con los ingresos puramente monetarios. Estos ltimos pueden referirse tanto a
operaciones que signifiquen entradas, como a otro tipo de transacciones.
La segunda diferencia, tal vez la ms significativa, se refiere a la exclusin de las entradas y
gastos financieros (Intereses Ganados e Intereses Pagados) del resultado no
operacional. Este aspecto constituye una materia discutible desde los puntos de vista
administrativo y tcnico-contable, existiendo buenas razones para una y otra ubicacin. La
que se indica en la figura 4, constituye la norma oficial vigente.
En sntesis, es posible afirmar que el funcionamiento administrativo-financiero global de la
empresa queda representado, para un perodo, por el esquema o cuadro que se muestra en la
figura N3. Tal vez lo ms relevante sea que el esquema indica claramente el papel que
juegan cada uno de los elementos que intervienen en este funcionamiento, en el resultado
final. En otras palabras, estn ah sealados todos los resortes y palancas claves que los
directivos de la empresa pueden accionar, ya sea para mejorar su eficiencia o para corregir
desviaciones de un rumbo fijado con anticipacin. Por ello, constituye un componente
esencial del tablero de comando de la direccin superior de la empresa.

2.

Los factores intangibles en el funcionamiento de la empresa.

La capacidad real de una empresa para crear un valor agregado, obtener un resultado
satisfactorio, desarrollarse y, en el peor de los casos, sobrevivir est afectada por algunos
factores de carcter intangible, no siempre visibles al examinar su estructura humana,
material o financiera. Estos se pueden agrupar en tres categoras bsicas:
La Tecnologa
La Capacidad Administrativa
El Prestigio
Se podra afirmar que estos factores son slo relativamente intangibles pues eventualmente
pueden ser expresados por elementos concretos de la empresa, por lo menos en forma
parcial, Por ejemplo, la tecnologa puede estar presente en la calidad, modernidad y valor
de las maquinarias e instalaciones de una empresa.
La capacidad administrativa y tambin la tecnologa, en la seleccin y remuneraciones de
los ejecutivos y profesionales tcnicos.
El prestigio, en las marcas de fbrica, royalties y derechos de llave.

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Sin embargo, quedar un margen de intangibilidad de muy difcil valoracin en trminos
concretos y especficos, en el que los tres elementos mencionados interactan reforzndose
mutuamente y los efectos y resultados solo pueden ser apreciados en una valoracin de
conjunto.
Por otra parte, el peso de la intangibilidad de estos factores se acrecienta permanentemente
en la empresa moderna, al mismo tiempo que se hace necesario mayor grado de sutileza en
su examen para lograr real valoracin de ellos.
La Tecnologa: A menudo se define la tcnica como la aplicacin de los conocimientos
cientficos a la solucin de los problemas prcticos. En trminos ms simples significa
ejecutar correctamente acciones prcticas, utilizando como gua una racionalidad terica.
La tcnica incluye, por lo tanto, los conceptos de efectividad y eficiencia. El primero se
refiere al logro efectivo del objetivo buscado y el segundo, a que ese logro se realice
utilizando racionalmente los medios disponibles.
La tecnologa es un concepto ms elusivo. Etimolgicamente significa conocimiento de
las tcnicas, pero ms frecuentemente se emplea como la dotacin o acervo de tcnicas
destinadas a la realizacin de un trabajo o proceso productivo. Ej. La tecnologa de la
fabricacin del papel, la tecnologa para el procesamiento de la informacin, etc. Adems ,
por lo general se entiende que esta tecnologa se expresa concretamente en los medios
fsicos: mquinas, herramientas, procesos- y en los conocimientos humanos- tericos que
poseen las personas que trabajan con aquellos.
As entendida, la tecnologa podra aparecer ntegramente como un activo en el balance de
la empresa, conjuntamente con su nmina de expertos y especialistas. Sin embargo, para
comprender cabalmente el efecto de la tecnologa en el funcionamiento de la empresa es
necesario dar un paso ms.
El funcionamiento de una empresa es un proceso dinmico, en el que permanentemente se
dan flujos de entrada al sistema, procesos de conversin, flujos de salida y
retroalimentacin, que no son constantes. De ah que las tcnicas incorporadas a equipos,
procesos y personas deben ser empleados con criterios de adaptabilidad, oportunidad y
habilidad. No hay que olvidar que la palabra misma tcnica entronca con los trminos
Arte y Destreza. Por lo dems, cualquier tcnica constituye un medio o instrumento, y
todo instrumento puede ser correctamente o incorrectamente empleado.
La tecnologa es un recurso que influir en el resultado de la empresa, no como un recurso
disponible, sino como una capacidad de usar ese recurso en la forma ms adecuada para la
obtencin de efectividad y eficiencia, Y esto incluye la capacidad de adoptar tcnicas
especficas a situaciones contingentes, la capacidad de optimizar resultados con tcnicas tal
vez no optimas en s mismas, la capacidad de armonizar las tcnicas con las actitudes y
valores culturales predominantes y la capacidad de adaptar a la propia empresa a los
cambios tecnolgicos provenientes del entorno.

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As entendida, la tecnologa es algo sutil o intangible, ms que mquinas y conocimientos
avanzados, es una capacidad global de hacer bien las cosas. Un know how como se le
describi en el captulo anterior.
Lo que aqu se ha dicho sobre la tecnologa explica tambin el hecho de que las tcnicas
transplantadas de una empresa a otra, o de un medio cultural a otro, arrojen resultados
diferentes, porque son injertos tcnicos que no se convierten automticamente en la
tecnologa adecuada para el caso.
La Capacidad Administrativa: Puede decirse que la capacidad administrativa es un caso
especial de la capacidad tecnolgica. Por lo tanto, en lo general, son vlidos para ella los
conceptos expresados en el prrafo anterior. Sin embargo, en lo especfico, es necesario
aadir algunos elementos importantes.
La administracin es fundamental una actividad destinada a lograr un resultado a travs del
trabajo diferenciado de mltiples individuo. Ello supone conducir al grupo y coordinar sus
esfuerzos individuales para conseguir el objetivo asignado. Por lo tanto, la capacidad
administrativa, adems de la capacidad tecnolgica ya examinada, debe incluir una
capacidad humana y social, que, a travs de las relaciones interpersonales y grupales
permita obtener el grado de coordinacin exigido por el trabajo cooperativo. Adems,
implica tambin la capacidad de abarcar la empresa ( o una parte de ella) en su totalidad y
al mismo tiempo comprender cabalmente como influirn en el resultado global; las
acciones propias de cada una de las partes o elementos componentes. Finalmente, la
capacidad administrativa incluye tambin las dotes necesarias para visualizar y manejar
hasta donde sea posible las relaciones de la empresa con su entorno, ya examinados en el
captulo 2.
El motor bsico en el funcionamiento de la empresa lo constituye la actividad
administrativa que se cumple en diversos niveles. Todas las personas que coordinen el
trabajo de personas, desempear una accin administrativa que puede manifestarse con
diversos grados de relevancia. As, la actividad administrativa desempeada por un capataz
jefe de una pequea seccin es menor que la de un jefe de mando medio y la de ste, a su
vez, menor a la de un gerente general. Pero unos y otros comparten la administracin, y la
efectividad y la eficiencia de sta depender de su obra de conjunto. Aqu aparece en
forma muy clara el concepto de sinergia aportado por la teora general de sistemas: la
capacidad administrativa del conjunto de los administradores ser mayor que la suma de las
capacidades individuales.
En esta agregacin sinrgica de las capacidades de carcter administrativo influirn muchos
factores intangibles, que la harn variar, no slo de un grupo humano a otro, sino tambin
en el tiempo, Entre otros factores hay que mencionar la unidad en cuanto a la percepcin
del objetivo central, la existencia de valores compartidos, un similar grado de desarrollo
cultural, la percepcin poltica y estratgica respecto al entorno, etc.
Todos estos factores, encarnados en el cuadro de administradores, a travs de sus
decisiones, sern pues decisivos para el funcionamiento general de la empresa.

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El Prestigio: La empresa, como toda organizacin social, proyecta una imagen de s misma
hacia el medio ambiente que la circunda. Al examinar las relaciones de la empresa con su
entorno (cap.2) se sealaron las fuerzas interactuantes de este contexto.
En este punto solo cabe destacar la importancia que para el buen funcionamiento de la
empresa tiene este factor intangible, que es el prestigio de ella o la buena imagen que
proyecta hacia quienes la observan desde afuera. Es lo que se acostumbra llamar la
Imagen Corporativa.
Se ha dicho que el prestigio de la empresa constituye un capital invisible, pero cuya
rentabilidad se manifiesta, porque constituye una remuneracin a la calidad global del
servicio prestado por la empresa a la sociedad.
Dicha remuneracin intangible se expresa en efectos tan concretos como la mayor
accesibilidad al crdito, el grado de atraccin a la clientela, la mejor disposicin de las
agencias gubernamentales para la solucin de problemas contingentes y el lugar gratuito
que ocupa en los medios de comunicacin masivos.
Dadas estas caractersticas, la importancia del factor prestigio es obvia e innegable. Lo que
s hay que recalcar es que el prestigio no se logra rpidamente, que es una tarea que
requiere continuidad y esfuerzo. En cambio, su prdida puede ser instantnea y muchas
veces irreversible.

3.

El funcionamiento de la empresa y los intereses en juego.

La repeticin ha generado la costumbre de sealar como elementos participantes de la

empresa al capital (dueos, socios, accionistas), al trabajo (personal en general) y a la
administracin (cuadros directivos.). Pero sta es una visin excesivamente simplificada,
pues en una empresa en marcha es posible identificar un nmero amplio de personas,
entidades pblicas, empresas privadas, etc., que de algn modo, directo o indirecto, tienen
un inters en el funcionamiento y supervivencia de la empresa.
En los captulos 1 y 2 se caracteriz a la empresa como una entidad unitaria, organizada,
compuesta de elementos diversos y que funciona inmersa en un entorno con el cual se
relaciona de mltiples maneras. Es natural entonces que tanto al interior de ella como en el
medio que la rodea existan participantes activos o potenciales en su funcionamiento. Si a
esto agregamos el factor riesgo, inherente a toda empresa, esos participantes pueden ser
analgicamente comparados con jugadores que comparten en diferentes formas y
magnitudes la gran apuesta que significa toda empresa.
Este sentido pdico se expresa muy claramente en el trmino del idioma ingls utilizado
para referirse a ellos: Stakeholders, literalmente los que sostienen la apuesta. Para
simplificar- y aunque no sea del todo exacto- en adelante se emplear aqu el trmino
compuesto de participantes-interesados (P.I), para referirse a estos postores o
contribuyentes al pozo de la apuesta.

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Quines son los participantes-interesados en la empresa?

En un primer enfoque directo se encuentran quienes aportan el trabajo y el capital y quienes
ejercen la administracin. Los trabajadores se incorporan a la empresa por lo general a
travs de un contrato de trabajo que explicita sus obligaciones y recompensas directas.
Pero tambin, con su incorporacin contribuyen a conformar la organizacin y por ello
tienen un inters real en su funcionamiento global. En realidad aceptan ser participantes en
la apuesta sobre el xito o fracaso de la empresa. Este hecho es lo que respalda polticas de
personal tan importantes como la capacitacin en le trabajo, la carrera dentro de la empresa
y el empleo de por vida, esta ltima ampliamente aplicada en Japn.
Los aportantes del capital propio de la empresa son tambin participantes interesados de
primera lnea. Aqu la apuesta es concreta y visible: ellos asumen un riesgo por el capital
invertido y un derecho a la participacin en los rditos. Este derecho cubre tanto como el
equivalente a un precio por el uso del capital, ms la prima correspondiente al riesgo de la
apuesta.
Los administradores son los otros participantes-interesados ms directos. Su rol est
directamente ligado al funcionamiento efectivo y eficiente de la empresa y por ello su
apuesta en cuanto a los resultados obtenidos es importante. En ello se estn juzgando su
prestigio profesional.
Un segundo grupo de participantes-interesados est compuesto por los clientes ( o usuarios)
del producto, los proveedores de los insumos y los aportantes del capital ( crditos)) .
Todos ellos son participantes en una empresa riesgosa, pues tienen claros intereses, ya sea
en la calidad del producto, la recuperacin de crditos e intereses o por la parte en que el
prestigio o desprestigio de la empresa con que negocian los puede afectar.
Un ltimo crculo de participantes-interesados est formado por los organismos o servicios
de gobierno, los cuerpos intermedios, las organizaciones gremiales, la comunidad en que
est inserta la empresa y la sociedad en su conjunto. El funcionamiento de la organizacinempresa afecta y es afectada por todos los elementos y no puede considerarse como una
mquina funcionando en el vaco. Importa tambin a cada uno de estos participantesinteresados el resultado que logre la empresa y tambin los efectos colaterales de su
funcionamiento. Un ejemplo notable de esto es la preocupacin ecolgica de la sociedad
actual, que examina a la empresa en todo aquello relacionado con la contaminacin
ambiental que produzca, y que, adems, le plantea exigencias insoslayables. En esta
materia, como en otras, la comunidad tambin ha colocado una apuesta en una actividad
productora necesaria, pero capaz de producir dao.

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Estos tres crculos concntricos de Stakeholders representan en conjunto la red de
interrelaciones en la cual la empresa acta y por lo tanto un funcionamiento armnico de
ella no puede descuidar su visin, a la vez particular y de conjunto, y de corto y largo plazo.
En este captulo se examin a grandes rasgos el funcionamiento global de la empresa. Es
por lo tanto una culminacin de los tres captulos precedentes, en los que considera su
esencia, su estructura y sus relaciones con el entorno. Desde un punto de vista de la
empresa como una organizacin cuyo objetivo es la produccin de un bien o servicio
utilizando recursos que obtiene del medio, es fcil deducir que ella debe ser eficiente, es
decir, lograr su objetivo con el mejor uso posible de los medios que emplea.
Examinando el modelo de funcionamiento propuesto en el Cuadro N 3 es posible extraer
algunos indicadores cuantitativos que expresen el grado de eficiencia, especialmente
aquellos designados como rentabilidad.
As, se habla de una rentabilidad en relacin a las ventas, es decir la proporcin o
porcentaje que representa la cifra de utilidad respecto a la cifra de ventas. Este dato
constituye una seal del grado de eficiencia del subsistema comercial. (p. e. Comparando
dos periodos de la misma empresa)
Tambin se puede relacionar la utilidad con el capital aportado por el dueo, socios o
accionistas. As stos podrn juzgar el rendimiento del capital que han invertido en la
empresa.
El ms importante de estos indicadores es el que relaciona la utilidad con el Activo Total
de la empresa, pues l indicar el grado de eficiencia con que estn siendo usados todos los
bienes de los cuales hace uso la empresa en su operacin. Es , por lo tanto un indicador del
rendimiento de la inversin total que existe en la empresa.

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