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Dr. Carlos Ypez Montes
Sistlica (mmHg)
< 120
< 130
130-139
140-159
160-179
180
Diastlica (mmHg)
< 80
< 85
86-89
90-99
100-109
110
Fisiopatologa.
De modo caracterstico, la HTA transcurre de una forma encubierta, sin sntomas
prominentes, siempre que la elevacin tensional no sea extrema y que no
aparezcan complicaciones que impliquen dao en los rganos diana: aquellos
sobre los que la hipertensin ejerce su impacto principal.
Las quejas sintomticas de los pacientes orientarn hacia la regin lesionada. As
las cefaleas intensas, zumbidos de odos, vrtigos, trastornos sensoriales,
convulsiones y otros estados de dficit neurolgico, son propios de la
encefalopata hipertensiva o de accidentes cerebrovasculares en instalacin o ya
establecidos.
La disnea de esfuerzo paroxstica, palpitaciones y dolor precordial hablan de
cardiopata hipertensiva en distintos grados de desarrollo o de enfermedad
coronaria, mientras que la hematuria y la anemia gradual son expresin de dao
renal.
Alternativamente, los signos y sntomas en el hipertenso pueden depender de la
causa de la hipertensin en las formas causales secundarias, y ese es el caso en
las crisis de feocromocitoma, riones poliqusticos, enfermedades de la mdula
espinal y otras, en las que la entidad subyacente es responsable, en lo
fundamental, del cuadro clnico en que se encuentra incluida la hipertensin,
hecho que se tendr que tomar en cuenta en la valoracin diagnstica.
Cuadro clnico.
La hipertensin al inicio, muchas veces no da sntomas marcados, sin embargo
puede producir diversas molestias, que deberan alertarnos de que algo anda mal.
Sntomas de la presin arterial aguda
Ansiedad.
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Fatiga.
Confusin.
Nuseas.
Vmitos.
Dolor de pecho.
Respiracin entrecortada.
Zumbido de odos.
Hemorragia nasal.
Sudor excesivo.
Diagnostico positivo.
La sistemtica para el diagnstico de la HTA incluye su reconocimiento y
caracterizacin, que requiere de una valoracin multifactorial y un enfoque desde
distintos ngulos clnicos, adems de investigaciones que transitarn por las fases
siguientes:
1. Diagnstico positivo.
2. Modalidad de la HTA atendiendo a cifras predominantes sistlica, diastlica y
sistodiastlica.
3. Clasificacin de gravedad y riesgo.
4. Clasificacin segn la causa.
5. Diagnstico de la repercusin vascular en rganos blanco y complicaciones
derivadas.
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Sistema cardiovascular
Las complicaciones derivadas de la hipertensin (tensin alta, presin arterial alta)
afectan en multitud de ocasiones al corazn y a los vasos sanguneos. La presin
arterial elevada supone una sobrecarga permanente para el sistema
cardiovascular. Esto causa una hipertrofia del ventrculo izquierdo, lo que a su vez
puede provocar una insuficiencia cardiaca.
Adems, la hipertensin arterial propicia la aparicin de arteriosclerosis en las
arterias coronarias y en otras regiones del cuerpo, a consecuencia de lo cual
pueden aparecer una angina de pecho o un infarto de miocardio. La hipertensin
arterial se considera un factor de riesgo para el desarrollo de una cardiopata
coronaria, dado que se produce un estrechamiento de las arterias coronarias. La
arteriosclerosis puede causar trastornos vasculares en las piernas. Los
hipertensos tambin tienen una mayor probabilidad de sufrir una dilatacin de la
aorta (aneurisma de aorta), que en ocasiones provoca desgarros y hemorragias
potencialmente mortales.
Cerebro
El cerebro es otro de los rganos afectados habitualmente por las complicaciones
que acarrea la hipertensin arterial (tensin alta, presin arterial alta).
La hipertensin constituye el principal factor de riesgo para sufrir un accidente
cerebrovascular.
Hasta el 70% de los ictus cerebrales en personas mayores de 65 aos son
atribuibles a una presin arterial elevada.
Riones
Las complicaciones derivadas de la hipertensin arterial prolongada tambin
afectan con frecuencia a los riones. Pueden aparecer desde enfermedades
renales hasta insuficiencia renal. La hipertensin es la causa ms habitual de
insuficiencia renal crnica progresiva: la presin arterial incrementada daa los
pequeos vasos sanguneos de los riones y provoca la muerte de las nefronas.
De este modo va perdindose la funcin renal hasta que se produce una
insuficiencia renal aguda. Despus de la diabetes, la hipertensin arterial es la
causa ms frecuente de enfermedad renal terminal obligando por ello a un gran
nmero de pacientes a recurrir a dilisis.
Pronostico.
Un tratamiento rpido e intenso ante los primeros signos de hipertensin parece
ser la clave para prevenir los ataques cardiacos, los accidentes cerebrovasculares
(ACV)
y
la
muerte
precoz,
segn
un
estudio
reciente.
Los pacientes con una presin arterial sistlica mayor de 150 mm Hg se
enfrentaban a un aumento en los riesgos si los mdicos no iniciaban un
tratamiento farmacolgico agresivo en menos de un mes y medio.
El riesgo tambin aumentaba si los mdicos no realizaban un seguimiento de la
presin arterial en un plazo de tres meses para ver qu tan bien funcionaban los
frmacos para un paciente.
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Tratamiento integral.
En los ltimos tres decenios se ha asistido al desenvolvimiento de dinmicos
cambios en las concepciones teraputicas sobre la HTA y hoy en da, el campo de
estudio y discusin a este respecto permanece muy activo. Algunos de los
preceptos que han conducido a las estrategias actuales en el tratamiento de esta
entidad son los siguientes:
La prioridad brindada a la reduccin a toda costa de la TA como objetivo
principal de los tratamientos antihipertensivos se ha atenuado, y ha cedido paso a
la bsqueda de regmenes que centran su intencin en mejorar el pronstico
vascular de los pacientes.
La existencia de un arsenal variado de drogas antihipertensivas permite ajustar,
para un caso dado, las mejores opciones de tratamiento segn sus caractersticas,
en particular, comorbilidad, dismetabolismos presentes, tolerancia al frmaco y su
costo.
Los datos epidemiolgicos y el conocimiento cada vez ms detallado de la
historia natural de la enfermedad hipertensiva han sentado bases para delinear
grupos de riesgo, no solo en atencin a los niveles de TA sostenida; sino de la
manera en que a ella se asocian otros factores de riesgo y la existencia de dao
en los rganos blancos en el momento de la evaluacin inicial, lo que brinda
indicadores efectivos para establecer qu tipo de intervencin medidas
higinicas, dietticas o farmacoterapia y en qu tiempo de la evolucin puede ser
aplicada.
Tratamiento farmacolgico
La objetividad en la recomendacin de un rgimen con drogas para controlar la
HTA exige la valoracin de los propsitos a corto y largo plazos que se planteen
en un paciente especfico y la mejor forma de instrumentacin para lograrlos.
Durante aos ha constituido materia de debate: qu esquemas de medicamento
se deben aplicar? y cules de ellos constituyen la mejor opcin para emprender
el tratamiento?
De modo paulatino, se ha ido imponiendo, en virtud de las evidencias existentes,
la concepcin de que el riesgo absoluto del paciente hipertenso se reduce en una
mayor cuanta, cuando, para tratarlo, se toma en cuenta no solo la capacidad para
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