Alberto Gonzales Historia Social de Las Matemáticas

Bole~~n de Ma~emd~ica~
Vol. XI (1911),
ptfg~.
243 - 266
HISTORIA
LA HISTORIA
DE LA MATEMATICA
SOCIAL
(*>
DE LAS MATEMATICAS
por
Alberto
Gonzalez
"El caso de las ma t emjit I>

cas es de los que obl igan
a tomar partido".
L.G.des
Lauriers
cuando
se trata
1. Introduccion.
Existen
diversos
dar
cuenta
nes
conciben
larga
cadena
10 una
de gran
funden
(*)
de
clara
de vista
la historia
la historia
de una
de las
perc
sabor
sospechosa
teleologico;
la historia
Colombiano
con
cuyo
"ley
hay
por
Hay
de
de
quie-
como
nexo
una
serla
so
la casual idad"
tambien
la cronica
presentada
ciencia.
ciencias
de descubrimientos
Conferencia
loquio
puntos
quienes
historica,
cony
la
el aut or en el V Co-
de Matematicas,
Medellin
N.del
1975.
E.
243
historia
de las ciencias
cientificos.
con la historJa de los
Esta Gltima
ta a la mayoria
concepc~6n
es la mas gr~
de los historiadores
de la matema-
tica y es facil darse cuenta de la razon de dicha

tendencia:
debido
a sus mismas maneras
de proceder,
la ciencia ma t.emji t I'c

a. al crea:run:as-erie de entes
y nociones
que se enlazan
en un gran encadenamien-
to l6gico de proposiciones
cuyo fin es el de confi
gurar una teoria matematica,

en las matematicas
mas que un indefinido
gue de especulaciones
de conveniencias
presentacion
alejamiento
construidas
totalmente
de la realidad
producir
ta fecunda
en aplicaci6nes
no ver
desplie-
sobre la base
arbitrariaso
se ve reforzada
matematico
aunque
es corriente
Esta re
al comprobar
concreta
que el
no impide al
una obra valida y a veces has
el mismo afirme
de indole practica,
su desinteres
por dichas
consecuenciaso
Por esta via se puede
llegar aS1
a las conocidas
posiciones
en el terre
no de la historia
rolario
de la matematica
es la af~rmaci6n
del desarrollo
de genio".
se puede
Realmente
rasgo~,
e~ nuestro
parcial
mostrar
do las interacciones
244
aislando
de su contexte,
breve y necesariamente
a grandes
ser1anlos
juicio valido
las matematicas
mente este acaecer

ambiente.
segGn l~ cua~ el motor
de la historia
ningGn
cuyo l5gico
"hombres
Pero las cosas son muy distintas;
emitir
sarrollode
idealistas
no
sobre el de
arbitraria-
de su medio
prop6sito
esbozo,
en este
aunque
sea
de que manera
se han d~
entre el'desarrollo
social y
el de las matematicas
llos
tal
20
desarrollos
han
hecho
la conocemos
hoyo
como
1 pensamiento
Si en algunas
pendencia
relativa
se erige
mAticas
dichas
como
tan
condiciones.
vasIl como
(que
las
par
practicamente
fia
en clar
les
como
par
sus
piezas
modos
y recolecci6n
no
tiene
pecto
to
mere
10 coman
para
11egar
junto
de objetos
estos
objetos
mente
ordenado
del
cuerpo
al nGmero
se hace
con
un
cas!
humano:
objetos
siempre
decir
los
del
dedos
la geometrla
que
Res-
el ~oncep-
y que
el nu-
ordinal,
Por
de un
cada
de un conjunto
distintas
de las
caza
que medira
cardinal
las
ta-
10 general
corresponder
elemento
que
los hombres
10 que
a traves
un
La Etnogra-
correspondencia
capta
5e
conlleva
mientras
ya que no hay nada
el de
"primiti-
es precisamente
por
que
de
"sociedades
contar
) por
hay
las mate-
s n tan
que
tributarias
fenomeno:
etco,
cuales
certeza
enzos,
no existeo
necesitan
a la aritmetica
cardinal
parte
-nomadismo-
es
com
subsistencia
sentido
de numero
con
llamadas
dicho
de caZB,
de
afirmar
antropomorfic09
saciedades
inde-
las
sabre
la aritmetica
la Geometria
en dichas
cierta
de vida
otra
nuest~ag)
ciencia
de la mate-
las
sentido
pone
una
directamente
transparente
nos
dicha
aque-
el desarrollo
en sus
En
punta
primOtivo.
se puede
sido
primitivas'l
posible
existido
condiciones
momento
han
ha
entre
aquella,
en ningun
hastaque
matematico
epocas
y las
matica
y ver
manos,
con-
uno
de
previ~
partes
los
pi
9,
245
la muneca,
el
codo,
el ultimo
termino
totalidad
de
numero
cho
dedos
Es logico
son
de las
(veinte
del
pues,
dedos
manos)
es el numero
total
conjunto,
en base
mano)
diez
Paralelamente
a esta
aritmetica
taria
serviria
contar
los
dan
otros
desarrollos
un hecho
mias
que
las
agricolas
de las
para
mas
rios.
rudiment
necesita
estaciones;
problemas
no menos
ligados
al
Es sabido
ciedades
Con
de clase
tar
vos
problemas.
la matem&tica
antiguedado
La aparicion
de
estan
sobrepasan
intimamente
tean
las
sene
de
246
que
primeras
sociedades
en las
ligadas
se
acerca
side
de
las
de las
iran
ya
so-
a complea nue-
tecnicas
descrito,
social
clasistas.
cues
t emp r-anes
mas
de ciertas
al medio
fuertemente
econo-
respuesta
el nivel
sociedades
Es
de calenda-
han
de dar
la geometria
se
la resoluclon
tecnicas
debera
3. La remota
aritmeticas
las
el afianzamiento
estas
rudimen
numericos
estudiadas
tiones de cronologfay astronomia.

civilizaciones.
de
establecimiento
cuan
chibchas
objetos,
arias
implica
(diez
interesanteso
informes
esto
los
en el cuerpo
humano).
que
de di
cinco
en los
dedos
la
el
aparezcan
como
de
con
el cardinal
que
de una
veinte
ordenado
con
de numeracion
los
y al coincidir
primer
identifica
sistemas
(cinco
etc.)
conjunto
objetos
se
conjuntoo
primeros
de este
los
ordinal
la axila
que
Fue
jerarquizadas,
pla~
en el
como
era el caso de la Egipcia,

cesi~ades
tecnicas
constituciones
en la cual, por las ne-
que planteaban
las constantes
re
de los l1mites de los territorios
borrados peri6dicamente
por el limo de las inunda-
ciones del Nilo aparece
la geometriao
aunque
"inmediata"
esta explicacion
verdadero
orlgen de la geometrla
en e1 contexto
Sin embargo
es justa~ el
h~y
que ubicarlo
social de un cierto modo de produc-
cion en el eual unos miembros
se eximen del traba-
jo material
a traves de la explotacion
que ejercen
sobre al resto de la poblacion.
table a este respecto

sobre este hecha;
economica
Es no
la reflex ion de Arist5teles
en efecto
dice el pensador
grie-
go~
"Por 10 cual~ ademas,

directriz
propia
tes~ aquel1as
que no van encaminadas
de la vida oi a ateoder
TIecesidades~ vieron
hombres
entonces
en aquellos
podlan
dedicarse
rrio con las matematicas

porque
sus
1a luz primera
lugares
al ocioo
nacidas
en que los
As! ocude Egipto,
en aquel pais, las castas sacerdotales
estaban
libres
de todo trabajo"
Metafisica
Ahora bien~ co~siderando

ros usos de la matematica,
milares
ya la
de cada una de todas estas a~
ciencias
ni a los placeres
precisamente
una vez definida
(A 1~ 981 623
cuales fueron
los prime-
vemos que estos son si~
a los de la escritura~
en primer
).
estos usos fueron
lugar los del poder constituido:
inventa
247
rios,' censos,
calculos
terrenos,etc.;
de impuestos,
en otras palabras
rece como manifestacion

bre otros.
desarrollo
matematicas
importante,
grade de complejidad
nocimiento
aestos
Las matematicas
ter esoterico,
detentan
la expresion
delescriba
Entre
dentro
del papiro
los hechos matematieos
za desarrollada
ra
segun
aun mas su p~
que eonstituian
egip-
la gran destr~
del tranco
de
el area de la semiesfe
de ecuaciones
una buena aproximacion
que
de las fracciones,
del volumen
de base cuadrada,
la resolucion
un carac-
de los antiguos
para el calculo
de
de Rhind, dis-
primeramente
luego el conocimiento
piramide
que forman
que los hombres
que acrecienta
cios hay que mencionar
aSl
dirigen~
del aparato
toman entonces
la base del saber cientifico
so
a su co
de las "cosas ocultas"
ponen de un monopolio
der.
las clases
y as1 tenemos
los secretos
apa-
y pronto pas a a un
especialistas
aSl una casta privilegiada

estadoo
reciben
tal; que solo acceden
los especialistas;
tes se incorporan
la matematica
de
de poder de unos hombres
Las tecnicas
su primer
mediciones
de primer
de ~ : 3,160
nios por su parte desarrollan
grade y
Los babilo-
una aritmetica
con
me t odoa a veces bastante
eLe gan t es , se dan soLwc Lo
nes enteras
para ciertas
ecuaciones
construyen
un funcional
gundo grado,
meracion
de base sexagesimal
el de base decimal,
computos
duccion
248
de un primer
sistema
que 10 combinan
<utilizado
astronomjcos}
de primer y se
y hasta
simbolismo
de nu
con
sobre todo en los

intentan
la intro-
para las operacio-
nes aritm~ticas.
Es de observar
que tanto egipcios

matematicos,
como babilonios utilizan
empleandolos
rio de resultados
a la manera
hechos
de formu1a-
s1 se quiere como un recetario,
y aiinque:!n sus escritos
no se advierte
cido a una "demostracion",
de los calculos,
debia presidir
1a
que en ocasiones
can zan tantas complicaciones

pOl' s1 el uso de tanteos
nada pare-
pOl' 10 menos un minimo
de teoria y de ideas generales

elaboracion
a este respecto
al-
que imposibilitan
emp!ricos
de
para hallar
los
resultados.
40 Los griegoso
A pesar de que se hubiera
matematico
aceptable
alcanzado
en el antiguo
all! todav1a
una concepcion
cientificoo
Es en Grecia
de una manera
donde este ideal aparece
Platen,
esta influencia
oriental
no puede
explicar
que produjeron
estriba
los rasgos
del calculo,
espe-
griega.
que fu&
existe una ruptura,

La originalidad
en que pudieron
teras de la t~cnica
que
a los griegos y la concepcion
vacto que hay que lIenal'.

griegos
la in-
(recordemos
de la matematica
utilitaria
sin duda transmitida

cientifica
anterio-
Tales y otros viajan a oriente)
c!ficos y fundamentales
Entre la t&cnica
as! un punta de rup-
que Grecia recibe
de la matematica
Pitagoras,
no hay
ideal
a todos los desarrollos
res, y si bien es cierto

fluencia
Egipto,
cientifica
clara, marcando
tura con respecto
cierto nivel
atravesar
de los calculistas
un
de los
las fron
orient~les
249
hacia
concepciones
lugar
al
los
de
cientificas
surgimiento
de
"demostracion,
mas
conceptos
amplias,
dando
novedosos
como
y "generaliza-
"analisis"
ci6n",
Pero
antes
de describir
la matem~ica
en Grecia,
dlftl0namientos
nueva
una
era
capa
sociedad
eiles
una
en los
por
numerico
nes
cas)
de
la escuela
se
indaga
ente
acerca
de
El
numero
la naturaleza
pareciendo
250
el desdin
Parece
como
es
las
puramente
en consecuencia
que
en donde
impoDfa
dominantso
imprime
las
raclonal
Cteori-
en el sene
vez
cuanto
otros,
de
primera
y
"numero"
En
de
nocio
aplicaciones
per
de
un
matematicas
es concebido
"idea",
Arist6teles
el acre-
de representacio-
pOl' las
natural
una
per
abstractas
nociones
f!
tecnicos
de cCDcebir
ser
Una
importaba
de obru,
a las
puramente
pitagorica
Plat6n,
nc
social
hecho
per
esclavos,
de c1ase
e1 seno
estructura
como
mental,
figuras,
especial
practica,
"figura".
un
tipo
en el
y enfatizando
indole
la sociedad
libres.
sino
la mana
con
esta
coronada
de los
trabajo,
de
los
surge
que
ciudadanos
originalidad
seftalado
matem~ticas
sabido
de
en
esta
de gran
griegas
as
endimiento
de
la realidad
caracter
cuaies
de perfeccionamientos
instrumentos
Precisamsnte,
los
de
y cuyo
es naturalLn
de
en
en el trabajo
medic
peeuliares
esclavista
'stocratica
centamiento
nes
sociedad
de obtener
mejorar
como
Bien
basaas
rasgos
vearnos brevernente
soc:ales
concepci6n.
griega
los
como
a las
insisten
en
la noclon,
a-
el concepto
de
"cons-
tructibilidad"
otras
cosas,
el cual
nes
en la Geometriao
que
Platon
"Geometria"
se yergue
emplricas
que
que
matica
se desarrollase
un
en base
interes
Es asi
caracterfsticos
de
los
que
confianza
ra
dables
son
aquf
construye
etco)
de
los
embargo
logros,
rraba
la base
e1 germen
tematica.
la Geometria
sus
punt os
han
de
los
de vista;
vemos
como
fueron
mas
como
en
10 son
auxi
tereero
su vigencia
de esta
sido
a los
estos
misma
exitos
griegos
restringen
cien-
erigidos
de esa
incomparables
aun
se
(hipotesis
hubieran
que
y que
Reeor-
al absurdo,
que
formi-
coherente
logicos
1a destrucei6n
afianzaron
pa-
empleando
ulteriores
los
En efeeto:
pure
en donde
euelidea,
conservado
notables
sobre
La
a realizar
de demostraci6n
ver-
logica.
de la L6gica
de reCUFSOS
desarr01los
por
rasgos
a partir
axiomatico
reduce ion
de e~
enunciado
es en Grecia
sistema
y que
de los
en ~a matematicao
que
metodos
silogismo,
excluldo
traves
gama
misma,
razonamiento
griegos
la geometrfa
una
los Mversos
liares,
exito
el primer
toda
no hay
del
la mate
logicos
matematica:
en el campo
solamente
conocemos:
ella
Sin
con
otro
alusi~
apenas
de ella
su demostracion
a los
las
de concebir
aparece
en la potencia
lleva
por
los metodos
en matematica
aplicados
que
por
como
desarrollos
demos
modo
en el sene
no conlleve
la verdad
fuerza
entre
contra
Es entonces
de la nueva
griegos
dadero
con
a este
creciente
posiciono
es un termino
conlleva).
l6gico
(es de notar
ene~
made
en
deli251
beradamente
estudiar
su campo de operaciones
en Geometria
de ser resueltos
esto agregamos
del numero
su preconizacion
des irracionales,
tematicos
la exclusion
de las cantidade los metodos
de sus problemas
que les impide al final de cuentas

del continuo,
de la esterilidad
en su momenta
tenemos
"pruebas"
(aunque no demostraciones)
en sus escritos
con su intento
con la utilizacion
de mecanica
parecen
que invade el pensamiento

epoca Alejandrina.
escapar
inscritos
Siracusa
diremos
de la ciencia
en la
tam
en un
p.e. es
crecien-
a la defensa
practicos.
que la matematica
al ideal de belleza
y armonia
nio que se nutre de la contemplacion,

por el cultivo de la teoria
(aun-
maritimo
una preocupacion
de la ciudad y otros asuntos

Como conclusion
griego
con un gran comercio
te por las aplicaciones
y Diofanto
hay que pensar
del todo diferenteo

romana
por exhauci6n
de la esclerosis
matematico
No obstante
en la cual se desarrolla
252
las
griega
de un algebra
bien que estos matematicos'estan
tambien
abor-
de las
y Geometria
de la creacion
que no simbolica)
una colonia
ma-
final.
Arquimedes
medio social
a-
claras
de la matematica
Solamente
debe mucho
susceptibles
de la excelencia
con menospreclo
en el tratamiento
dar los problemas

razones
por la regIa y el compas, y si a
entero
proximados
los problemas
limitandose
griega
de ese g~
propugnando
desinteresada;
Ie debe ese gus~o por los metodos
perc
de expo-
sici6n artificiosas,
la desconfianza
de investigaci6n
no finitistas,
impidi6
por los oscuros
lanzarse
brian ante ella.
que a la postre
caminos
Ie
que se a-
Pero a pesar de todo esto, des-
pues de los griegos

perar varios
a lo~ mitodos
la ciencia matematica
siglos antes de a1canzar
debia es
un similar
desarrollo.
5. Los Romanos
La decadencia
-el Medioevo-
en el campo de las matematicas
za con el surgimiento
zaciones
practicista
preocupadas
poder politico
pueblos
de una de las mayores
que el mundo ha conocido;
El caracter
romanas
esclava
samiento
y social
a "organizar"
do que se considere
provecho
numeros
se les puede
sirviendo
la ciudads
de el.
los romanos
romanos
practicamente
Aparte
de
que s6lo benevola-
llamar creaci6n
se 1imitan
el Derecho
por el s6lo
matematicas
hoy mas que para inscripciones
tos, los romanos
de otros
da por resulta-
nada digno de ser recordado.
los engorrosos
el
de abundante
que origina
el conocimiento
En e1 campo matematico,
roma
y por otra parte el pe~
que pueda sacarse
no crearon
el imperio
el sojuzgamiento
con miras a la consecuci6n
destinado
civil!
por un lado de acrecentar
mediante
jurfdico
empie
de las clases dominantes
fuerza de trabajo
mente
el Renacimiento.
no
de monume~
a tomar de los griegos

253
10 poco
miento
En
que
necesitaban
de pIanos
la Europa
punto
lar
medioeval
del
los
hay
cion
feudal
pensamiento
que
de plustrabajo
cion
economica
cion
extraeconom1ca
cie,
diezmos,
eran
bres
ya
del
de esta
parciales
do EoT.
quien
te periodo
cuando
de
Sin
254
embargo
afirma:
matematicos
de obras
1a Europa
de
con
los
de
primero
en
meneta-
faltan
los
nom-
etco
como
representa~
medieval,
XI
el nivel
es bajisimo:
y
mas
Boecio,
Tal
clara
ha
~ Una
lamentable
cuyas
santas
vez
ha si
expres~
en eslista
vidas
la historia
1a Edad
s~
sa reali~an
las matematicas
constituyen
cristiana
en espe-
privada
de Euclideso
de manera
coac-
Is especulacion
elementales
fundamental
de homunculos
ausencia
Bed~~
Ilacia el siglo
tradu~ciones
la coac~
de Sevilla,
matematico
textos
de
necesaria
no
su
la apropi~
intercambios
Isidoro
este
para
impuestos
y aunque
de
pensamiente
Bell
a traves
una
la es
de produc-
efecto
innecesaria
e1 venerable
ciencia
En
los
hace
consagrados
modo
su
de asim!
1a ciencia
con
cual
fue
obstante
La acumu1acion
)0
profunda,
e1 rasgo
de
(tributos,
etco
10 se escriben
do
e1 mismo
combinada
minimes
Adelardo,
tes
que
que
incapaz
No
se hacia
en 1a
cientifica
cientifica
y desarrolloo
economfa
el levanta
considerar
romano
no necesitaba
cion
rios
que
alejandrinoso
saber
mantenimiento
una
hay
en materia
saberes
hecho
la guerra,
y la ingenieria.
de partida
terilidad
para
oficial
Media"o
resquebrajamientos
del
sistema
feudal
res
se emancipan
que
acrecienta
dia
del
comercio.
dos
en las
dia
plantea
mente
los
bio
las
rutas
va apareciendo
de los
a dia
El desarrollo
ciudades
de credito
de las
y tambien
comerciales
cuyo
tima recib!an
relativas
Edad
era
un continuado
de
ciudades
de 1a liga
fundamentalmente
impulso:
a lanavegaci6n.
de cam-
En las
y en las
las
A comienzos
Me
especial
el mejoramiento
terrestres.
comercio
y merc~
las operaciones
sobr e el Medi terraneo
Hanseatica
ferias
tecnicos,
con
y que
a traves
de la Alta
problemas
con
de mercad~
economico
comerciales
numerosos
clase
sefiores feudales
su influjo
relacionados
i talianas
una
mari
tecnicas
del
siglo
portugu's:
Enrique
el Navegante
.
escuela
de navega~i6n
y son las tab las
XV un principe
crea
una
tron6micas
tilizan
ble
confeccibnadas
el sistema
de Ptolomeo
la navegaci6n
de la posicion
puede
resolverse
van
de
las
transoceanica.
blema
desarrollo
pOI" sabies
en alta
que
necesariamente
que
hacen
mar~
problema
matematicos
a la creaci6n
el pr
que
m~que
u-
posi-
Se plantea
satisfactoriamente
conocimientos
judios
as
no
pOI" un
que
conll~
de la mecanica
ce
leste.
E1 Renacimiento
marca
10 que respecta
al
rnat Lc o ,
El auge
arabes
deja
tos
los
de
dues,
aporte
transmitiendo
mas
notable
epoca
desarrollo
del
su huella
sabios
una
poder
al
griegos
dichos
de transicionen
del
pensamiento
mate
pol it i comili tar de
sintetizar
y los
conocimien'
calculadores
resultados
10 con$tituye
los
los
hin-
a Europa.
el haber
sido
Su
los
255
iniciadores
cion
de el Algebra
transposicion
ban como "un aporte

numero
absoluto
conocidas,
(de Algabr:
de terminos)
cientifico
de modo que se puedan
maciones
historicas:
urbana
poder de la nobleza
quiebra
nuevos
condicionamientos
definitivamente
sociales
con vigor
un decisivo
ca y la utilizacion
las tecnicas
que empieza
impulso
gran ahorro
cuadro
metria
256
guerr~
a desa-
Analiti-
de funcion.
sincopada
simbolica
de los
(Francois
as! una mayor precision
de los problemas
de pensamiento.
en el renacimiento
tecnicas
Los
en el siglo
del concepto
pasa a ser un algebra
el tratamiento
el
de Galileo
de la Geometr1a
Hacia el siglo XVI el ~lgebra
) permitiendo
en
y politicos
en Italia con los estudios
XVII con la aplicacion
Viete
apoyandose
en la idea de nacionalidad.
ras, asi p.e. la balistica
va a recibir
trans for
feudal y funda los grandes
basados
arabes
hay que enmarcar
La monarqu1a
reinos
hacen desarrollar
des
encontrar".
en una epoca de profundas
la burguesia
rrolarse
mensurables
con algo conocido
Desde el punto de vista social

estos hechos
que considera-
cuyo objeto es el
y las magnitudes
perc relacionadas
restaura-
de navegaci6n
matem~ticos
Para completar
hay que agregar
hacen
tal como la conocemos
completar
hoy.
en
y un
el
que las
la trigono
6. La ~poca cl~sica
(Siglo XVII).
El siglo XVII que h~ sido llamado el "siglo de

las grandes
sintesis",
de naturaleza
debido al hecho de que son
sint~tica
pital importancia
dos descubrimientos
que tienen lugar en este siglo
y que marc an el inicio de la matem&tica

E1 tratamiento
algebraico
tria Analitica)
porque
sino que segulan
ya que establecen
1a dialectica
Son sintesis
de la tangente
cion de una curva,
a partir
decir que de ninguna

entre esta ciencia
ciales
social,
cias naturales
de
del siglo XVI! no quiere
manera
se pi erda 1a eonexion
instancia
mas complejas
tre las diferentes
ricos
las matematicas
historico
enmarean
Lo que sucede es que a partir
lismo se vuelven
formacion
entre campos
y la rectifica-
y las condiciones
que en ultima
rrollo.
grandiosas
entre el finito y 10 infinito.
El hecho de que se desarrollen

autonoma
interna
entre e1 algebra y 1a geometria,
entre el prohlema
manera
aplicaciones
nuevas relaciones
antes separados:
(Geome-
solo fueron posibles
no buscaban
de 1a propia matematica.
moderna.
de la geometria
y el c&lculo
los matem&ticos
inmediatas
de ca
instancias
so
su desadel capit~
las relaciones
en-
de una determinada
y no son ya las corresponden-
entre medio social y proceses
las que gobiernan
la evolucion
te~
de estes 61
timos.
257
As! per ejemplo
en el siglo XVII las matematicas
a los ojos de los grandes

cartes hasta Leibniz
mecanica
~at~maticos
constitulan
desde Des-
la clave para la
y esta la clave para el entendimiento
la naturaleza.
La matemitica
de teda ciencia
sino que trasciende
proporciona
en unos pensadores
tica sus metodos

Spinoza).
de exposicion
Durante
se ha denominado
contexte
no solo es el modela
su dominio
la clave para los inventos
la filosofia
toma de la materna
cfr~
a Ilustracion
1a Etica de
que
(explicable
burguesas
en el siglo XVIII)
-(AGn mas:
1a epoca de racionalismo
de las revoluciones
den a Europa
de
en el
que SaCU-
1a rnatem&tica an-
te todo es un instrurnento para la cornprension del

cosmos.
Esto se pone de manifiesto
bra del siglo XVII: Los "Principia"
en la gran
de N'ewton y
en las obr s culm'nantes
del siglo siguiente:
"Mechanique
de Lagrange
nique
analitique"
Celeste"
Volviendo
elasico:
a las dos grandes

1a Geowetrla
sa hac!a necesaria
maticos
analitiea
con respecto
y la "Mecha
del per1odo
el calculo
a la primera
refor-mar los principios
Descartes
una verdadera
de muchos
infi
que
del Al
indemate-
el que la IlevQ a su fe-
Para Descartes
todas las otras ramasde

condicionada
Esta labor fue objeto
siendo
liz termino.
258
sintesis
para que esta adquiera
pendencia.
La
cie Laplace.
nitesimal, diremos
gebra
0-
el Algebra
la matematica
pon 1a naturaleza
precede
y
no esta
de los problemas
los cuales se aplica.
Pero para Descartes
gebra no es una ciencia,

sena a razonar
terminadas.
es un metodo que nos en-
con cantidades
El Algebra
cia universal".
abstractas
poco por la bell~
za y la armonia de las nociones
abstracto
e inde-
es el m~todo de la "cien-
Al preocuparse
gebra y al concentrar
el Al-
que estudia e 1 Al-
su atencion
de combinaciones
en un metodo
logicas,
Descartes
rom
pe con el ideal griego y abre nuevas perspectivas

a la ciencia matematica:
y la Geometria
la sintesis
sea la Geometria
del algebra
Analitica
es el
resultado.
Respecto
al Calculo
que para algunos
infinitesimal
su aparicion
hay que decir
senala el nacimien-
to de una nueva epoca en el pensamiento

co.
Si bien en un principio
problemas
un mero
mecanicos
"calculo"
continente
hace pensar
a los
que se trata de
desarrollos
europeo muestran
10 es un formidable
control
su aplicacion
como 10 es por ejemplo
bra, los posteriores
cientifi-
el alg~
sobre todo en el
que el naciente
instrumento
calcu
de pre~iccion
como antes no habia tenido
la matematica.
Se inicia asi una larga serie de descubrimientos

en analisis,
fruto de un paciente
do sobre los problemas

Nacen todauna
de la mecanica
s~rie de problemas
ciones diferenciales'que
brir realidades
fisicas
trabajo realiz~.
racional.
sobre las ecua-
son suceptibles
bastantes
ta citar aqui la ecuacion
de descu
complejas,
de d'Alembert
~~
bas0
2'59
de donde
briendo
arranca
el camino
blemas
tal
de
cos
un
del
matematieo
siglo
XVII
que
la
pero
transformacion
ces,
de
el
culos
la geometria
clasica;
explorados.
inf1uyendo
pensamiento
y en el
(1795)
preparaei6n
260
de
los
los
1a
de
ingenieros,
de matri-
nuevos
domi
francesa
se a
politics
euro
evolueion
con
del
un
int~
de
la edueacion
de
la base
funda
Ecole
la
di-
La burguesia
es el prototipo
anterior:
la geometr1a
la historia
ensanehamiento
la gran
eal-
la revolucion
industrial
de
ele-
los
de
en
insossobrepa-
simplifiea
algunos
del
algebra
el caleulo
la promocion
y academias.,La
que
del
el siglo
decisivamente
en
a limites
analitiea,
en
comienzos
teorias
que
matematieo.
capitalismo
tificos
Con
herramientas
directamente
en
son
periodo
manifiesto
tecnica
ris
proceden
matemati-
Los matematicos
coneepeiones
vectorial
pea
del
operativa
calculo
un nuevo
res
tficniea
apareeiendo
las
hacia
posible.
acaeeida
bre
pro-
analitiea
a los
de
~stos
determinantes,
ferencial
nios
brindaron
los
de
a-
de muchos
la geometr1a
para
las
que
potencial,
XIX.
parecia
van
ampliamente
teoria
series
todo
pechados~asi
mental
Y el Siglo
perfeccionamiento
desarrollan
san
la solucion
infinitesimal,
y el ealeulo
del
matematica.
XVIII
caleulo
la teoria
para
de fisica
7. El_~igl0
El
toda
material
institutos
eien-
Poly technique
institueion
la
~e Pa
para
ensefianza
la
cien-
tifica
y la investigaci6n
de las
matematicas
te nuevo
contexte
maticos
de gran
signemos
aqu!
clSsica
de los
estudios
un
a teor!a
del
XVIII,
tematico
gamos
cioios
ta en duda
sica
de
tenemos
dor.
glos
los
las
en el
nociones
funci6n
finir
en
etc.
continua
fue
era
quiza
agre-
en ren a a prin-
precisamente
leI
la pues-
desalenta-
en
del
los
s1-
XIX
siglo
ope-
la critica
de
continuidad,
se cre1a
en todos
es una
netamen
t~cnicas
de lImite,
en abordar
clfi
an~]~sis
alga
de nuevas
derivable
10 que
Dor
XIX differe
de un numero
el primero
en el si
y S1 a esto
se prolljeron
particular,
de-
los matem&ticos
1820
la profundizaci6n
En
del
ma-
us ales
siglo
en
Fourier
producida
hacia
se-
El horizonte
La originalidad
fundamentales
excepci6n
Cauchy
Que
en la creaci6n
como
funci6n,
crisis
panorama
precedentes.
rativas
obstruido
nocion~s
desarrollos
no consiste
con
XIX,
de las
la ciencia
en que
has
moderna
el vigor
cansancio.
dife-
e incluse
por
la matematica
La matematica
e de
las
que
un
de
un momento
va apareciendo
siglo
co~
la influencia
estudio
No obstante
u~ cierto
del
del
introducidas
calor
la crisis
fIsico,
la geometria
bajo
impulse
11ega
testimonian
de orden
de
Es-
siempre
en la matematica
de la matem~tica
sarrollo
y cas1
la elasticidad,
al rigor
poderoso
naturales.
desarrollosmate-
futura
desarrollados
trigonometricas
glo
abordar
resultados
sebre
en el terreno
ciencias
importancia
la tendencia
ries
permite
los
rencial
recihi6
las
a investigaciones
en relaci6n
ta
y de
fundamental
que
sus
toda
puntos,
fin ito de puntos.

al problema
funci6n
de
de
continua.
261
Otros matematicos
trabajan
tales como Abel y Weiertrass
en direcciones
similares:
ya no se trata
de forjar nuevos. medios
de calculo
sino de anali-
zar conceptos
tuitivos.
considerados
Esta verdadera
ra absolutamente
rodeada
necesaria
nociones
mo, convergencia,
minada
limite,
llevado
falsos
a erroneas
ya que la vaguedad
efue
infinitesi
etc. no habia
esto condujo
los cuales
como in
labor de saneamiento
como continuidad,
del analisis;
teoricos
hasta entonces
sido eli-
a resultados
a su vez pod ian haber
aplicaciones
en la mecanica
en la fisica.
Acerca
de la tarea emprendida
de la primera
mitad
las aplicaciones
en general
pensar
de las aplicaciones
vista
de sutiles
tan alejadas
los matemAticos
del siglo XIX en relacion
en los dominios
a primera
programa
pOI'
de la mecanica
fisicas
razonamientos
de este
sobre nociones
sensible
de sel' la "convergencia
se pcdria
que la realizacion
del mundo
con
(como vgro
uniforme")
10 pu~
condujera
a un
libre
juego de la mente humana
en t er-amenre.arbitra
rio.
A este respecto
traer la eita de
Struik
que nos aclara
ble matemAtico:
tivamente,
dicho asunto:
edificando
mas perfecto
objetivas,
puede aplicarse
y gracias
ahora
restrospe
el calculo
para establecer
como
rela-
a su obra el calculo
con gran confianza
mas extraordinal'iamente
262
dice el nota-
"racil es ver tambien,
que estaban
un instrumento
ciones
conviene
sutiles
a probl~
de la mecanica
ce
1este, de 1a fisica matematica
y de 1a teorla de
probabilidades".
Esta labor sobre los fundamentos
tituye
un aspecto
importante
miento
de 1a matematica
XIX y que continua
hasta hoy.
vez en 1a historia
cion de una matematica
El balance mas inme
parece ser este:
no parece
con la estructura
por
se aborda la construc-
que siendo
de con 1a razon humana)

decuada
de todo el rep1antea-
que se inicia en el siglo
aiato de todo este panorama

primera
del calculo cons-
(ie: aco
16gilca
natu~al(o
sea a-
de la natu aleza sensi-
ble segun 1a idea que desde Newton se tiene de ella).
8.
Las matematicas
Las matematicas
modernas.
del s'glo XX hay que enmarcarlas
en el cuestionamiento
pasado
donde 1a cr!tica
nales y 1a creacion
rasgo distintivo
ciones usuales
matematico
moder-
de la~ no
la experiencia
en ningun punto (Weierstrass)
espectaculares
aparece
una creciente
de 1a intuicion
sen-
las famosas curvas
curvas
"patologi-
Como si esto fuera poco, en el dominio
Geometria,
empleo
tradicio-
imponen un
cada vez mAs marcado
que nos brinda
otras no menos
cas".
de otros nuevos
sin tangente
en el siglo
de los conceptos
Ya desde 1840 aparecen
continuas
y
iniciado
al pensamiento
no: su alejamiento
sible.
general
espacial
desconfianza
ordinaria
de la
a1
de la
263
geometria
trias
euclidiana,
no-euclidiana,
~ulminaci6n
siglo
de
hablarse
relativa
precisamente
e1
Weierstrass,
culmina
mero
real
(Dedekind.
Sin
embargo
cos
no
la en uentran
1a axioma+izaci6n
teoria
de conjuntos
bre
cual
en virtud
.OS,
cierto
sentido
sarrolles
Una
na
ir~n
y el numero
han
diversificado,
tactos
profundos
minies
que
mayor
264
brinda
extensi6n
de manera
de
notable
hay
matem~tiy al pla~
1a nueva
so-
esfue~
se resume
de
nu-
preferido
teor~a
todos
en
los de-
1a matemStica.
de
la mrttematica
de rama~
que
la axiomatita
y profundizaci6n
mode~
de
losestudios
en
las
agregar
y frecuentes
los
los
1a
Meray).
principales
la multiplicidad
considerable
del
aparece
contenido
pa-
Cauchy
Cantor,
e1 dominio
caracterfstica
10 constituye
por
buscan
los
de
se encuentra
iniciada
en dicha
el pico
posible
la construccion
a recaer
que
vfa
la ~~itm~tica,
como
hecha
:e ~5ta,
precedentes
segunda
ya
que
en
pudiera
naturaies
Weierstrass,
1a garant!a
terr~
excepcion
en que
con
ningun
el cual
1a unicd
labor,
del
la aritmetizacion
de la encrucijada
Esta
e1
de
cl~sicas
matematica.
tear
sobre
numeros
intento
matematicas
salir
los
de 1a
A principios
seguridad
de
geom~
etc.~
si no hubiera
como
de la Aritmetica
ra
sospe~ha.
en la Matem~tica
con
de nuevas
no-arquimedeanas
esta
XX parecfa
no s6lido
las
la creaci6n
se
a esto
los
con
todos
los
do-
entre
moderna.
han
extraordinarios
que
A esta
contribu!do
avances
que
a partir
de
en el sena
ria
de
de
siglo
la Logica
para
sabre
operado
el campo
m@todos
de
estas
los m~tedos
te disDanfan
del
num~ricos
num~ricn
vacio-
si~lo,
ane
que
cuarenta
se
en
era
Los
traaicionalrnen-
sunremamente
4.
tados:
obse
de cmputo.
de que
los matem&tieos
teo
).
r-e vo Lu c i dn
la d~eada
lugar
(maternitiea,
breves
la gran
de
tenido
1 presente
en
me n c Lo n de
de clculo
han
rnodelos etc_
cancluir
a partir
XIX
Sirnbolica
la maternitiea
rnos que hacer

ha
del
la Dernostracion,
Finalrnente
nes
finales
limi
.....:..,
la re~la
mes
y las
las
herramientas
de calculo,
calculadoras
las
tab las
mecanicas
enc~llas
de clculo
basicas
de logar!!
eran
a el atlo
has
cuarenta"
Ahora
e1 vertiginoso
bien,
nomfas
contemporaneas,
a par
desarrollado
los
rior
proyectos
y las
altamente
Se ha
cion
teorica
r de 1a segunda
investigaci6n
desarrollado
de
han
de
1a
nuevas
nuevas
tecnicas
hecho
no
solo
que
que
hecho
rnodificar
han
tambien
permiten
ahara
aplic~
matematO-
18 guerra,
t~cnicas
hasta
nuevas
1a investiga-
de problemas
~nvestigaciones
tambi~n
surgir
la matemAtica
sino
y refinadas
exte-
de las naclones
industria,
y 1a dorninacion
gu rra m-ndial.
espacio
no solamente
infinidades
con
de
politicos
te ren
en el
relacionados
econemia
tas
despliegu
industrializadas
dao
creadas
ne~~sidades
necesidades
cos
de
de las ec
crecim:ento
1a
han
side
de c~lculo.
11evar
impracticables
el juicio
E~
a cabo
sino
que
sa
265
tenia
sobre
ticos
conocidosc
han
dado
metodos
el valor
un
de muchos
Por
impulso
ejemplo,
especial
aproximados,
mediante
mentales
e1 resultado
una
punto
valorar
calcu1adoras
No
seria
tiginoso
un
nuevo
rizado
de
metodos
de estas
tecnicas
periodo
en
el hecho
de
Lambien
estudio
ro
de
dichos
"Las
modos
son
uso
con
es
desde
el
maquinas
e1 desarrollo
calculo
pueden
1a frase
muy
moderna
caracte-
no es solo
matematicos
e1 desarrollo
XX,
esta
de Felix
que
nos
son
alejadas
Nae~onal de Colombia
mismas
cuya
pro-
pensamiento
los
en 1a vida
con
Klein:
elIas
de
los
futu~
pareee
ocupamos
del
sino
por
sea
prolongado
corriente
comenzado
definidos.
siglo
ver
ha
ser
***
266
en dia,ademas
su objetivo
estudiamos~
y estan
Unive~~idad
Medellin.
pr~
carninos y medios
de las
1nLima
de
una
a las
entes
los
del
de un trabajo
tematico
ele-
con
matematicos
de
cualquiera
plenamente
conexi6n
que
entes
co~cepcione~
ducto
de
la matematica
firmar
Hoy
que
que
de determinados
De todos
deseado
los
permiten
operaciones
la matemitica
e1 estudio
cuales
de
correspondientesc
decir
e1
tecnicas
que
su adaptabilidad
exagerado
por
de
numerico
matema-
desarrollo
metodos
alta.
los
de vista
dichas
al
cadena
cisi6n~suficientemente
prtciso
sea
alcanzar
resultados
pensamientos
ordinaria".
m~

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Bole~~n de Ma~emd~ica~

"El caso de las ma t emjit I>

con la historJa de los

tica y es facil darse cuenta de la razon de dicha

a sus mismas maneras

la ciencia ma t.emji t I'c

cuyo fin es el de confi

gurar una teoria matematica,

mas que un indefinido

una obra valida y a veces has

Por esta via se puede

mente este acaecer

segGn l~ cua~ el motor

Pero las cosas son muy distintas;

ya que no hay nada

tiones de cronologfay astronomia.

era el caso de la Egipcia,

en la cual, por las ne-

de los l1mites de los territorios

por el limo de las inunda-

ciones del Nilo aparece

social de un cierto modo de produc-

cion en el eual unos miembros

se eximen del traba-

sobre al resto de la poblacion.

table a este respecto

la reflex ion de Arist5teles

"Por 10 cual~ ademas,

que no van encaminadas

rrio con las matematicas

en aquel pais, las castas sacerdotales

Ahora bien~ co~siderando

de cada una de todas estas a~

una vez definida

vemos que estos son si~

estos usos fueron

lugar los del poder constituido:

rece como manifestacion

los hechos matematieos

una buena aproximacion

que los hombres

cios hay que mencionar

la base del saber cientifico

de las "cosas ocultas"

aSl una casta privilegiada

tal; que solo acceden

de poder de unos hombres

nios por su parte desarrollan

me t odoa a veces bastante

eLe gan t es , se dan soLwc Lo

sobre todo en los

para las operacio-

que tanto egipcios

como babilonios utilizan

s1 se quiere como un recetario,

y aiinque:!n sus escritos

cido a una "demostracion",

can zan tantas complicaciones

pOl' 10 menos un minimo

de teoria y de ideas generales

donde este ideal aparece

existe una ruptura,

a los griegos y la concepcion

vacto que hay que lIenal'.