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1944-1954
Despus de la cada de Federico Ponce Vaides, e120 de octubre de 1944 asumi el poder la Junta
RevJlucionaria de Gobierno, integrada por los militares Jacobo Arbenz Guzmn y Francisco
Javier Arana, y el civil Jorge Toriello Garrido. El triunvirato convoc a elecciones para Asamblea
Nacional Constituyente, la cual elabor la nuen Constitucin Poltica, que entr en vigor el 11
de marzo de 1945, cinco meses despus de la gesta revolucionaria.
Las ideas de los revolucionarios respecto al gobierno local de los municipios, fueron:
1)
2)
1.
CONSTITUCIN DE
1945
La Constitucin de 1945 estableci en los artculos del 201 al 205 lo relativo al gobierno
municipal, los cuales se transcriben a continuacin:
Serie s:)(io-culturol
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At tculo 202. Los Alcaldes son, en sus respectivas jurisdicciC'nes, 103 delegados y representantes del Gobernador departamental, que a su vez lo es del
Gobierno. Cada municipio organizar su polica local, que eEtar exclusivamente bajo las rdenes del Alcalde.
Artculo 203. Las municipalidades tienen facultad para establecer sus
arbitrios. Ser necesaria la aprobacin del Gobierno en los cf::l)s en que la ley
as' lo determinare, para acordar arbitrios y efectuar erogacicones.
Artculos 204. La organizacin, funcionamiento y atribucion~s de las municipalidades y las de sus miembros, es materia de ley.
Artculo 205. Los bienes rentas de los municipios son propiedc.d exclusiva de
cae/; uno de ellos, y gozan de las garantas que les conceie la ley.. "
(Marias, 1958: 44).
Respecto a estos artculos, Gordillo Castillo (1993: 160) subraya que en ellos no se menciona al
gobierno de los indgenas, ausencia que prosigue en las leyes municiplies emitid~s desde ese
ao, La ciud~dana o capacidad de ser electo y elegir se determinaba pOllas variables de gnero
y alfabetismo, pues son considerados ciudadanos:
1)
2)
Respecto a los cargos municipales se estableci que los analfabetos podan optar a esos cargos:
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Coleccin IDIES
2.
LEY MUNICIPAL DE
- - -- -- -
1946
Ley Municipal del 13 de abril de 1946 estableci que la corporacin municipal se conformaba por
uno o varios alcaldes y los concejales, quienes se dividan en sndicos y regidores. El nmero de
alcaldes y concejales lo determinaba cada corForacin, atendiendo a la capacidad econmica y
necesidades del municipio; cualquier modifi::acin se acordara por el voto de dos terceras
partes de la corporacin y entrara en vigor a partir de las prximas elecciones, previo
conocimiento del Ejecutivo, va el Gobernador departamental. A pesar que la ley permita ms
alcaldes, en ningn municipio hubo ms de uno, a partir de 1946; ni siquiera en la ciudad de
Guatemala, la cual entre 1821 y 1935, haba tenido tres alcaldes smultneos (Estrada, 1977: 175187).
El perodo de gobierno de la corporacin municipal cambi: los alcaldes duraran dos aos,
excepto el de la capital de Guatemala, que durara tres: y los concejales duraran un ao. Se
prohibi la reeleccin tanto de alcaldes como de los concejales.
En cuanto a la remuneracin nicamente el alcalde poda ser remunerado con fondos municipales,
si es que stos lo permitan; de lo contrario, a~ igual que los concejales, deba servir ad honorem.
Si ese era el caso, el segundo ao no era obligatorio.
Los requisitos para ser electo alcalde o concejal eran: ser guatemalteco, haber cumplido los 21
aos de edad, ser ciudadano en el ejercicio de sus derechos polticos y no ser ministro religioso.
El alcalde era el encargado de presidir la co::-poracin; el sndico, representante municipal en
asuntos judiciales y administrativos, emita dictmenes y haca las funciones del Ministerio
Pblico; los regidores fiscalizaban la administracin del alcalde e integraban las comisiones de:
-
Serie socio-cultura l
193
1)
2)
3)
4)
5)
Los alcaldes auxiliares de barrios, cantones, aldeas o fincas deban ser nombra::los por la
corporacin municipal.
El Cdigo Municipal de 1946 estableci que la nica forma de llegar a la alcalda era por medio
de elecciones populares y directas. Esto socav el poder de los principales en las poblaciones
indgenas, pues ellos ya no designaran a los integrantes de la municipalidad como ~o hicieron
durante la Co~onia (nombrando a los alcaldes de primer voto y de segundo voto) y durante la
Repblica (con el alcalde segundo o alcalde indgena de las municipalidades mixtas). Los lderes
indgenas tradicionales no estuvieron de acuerdo con este sistema no indgena, y tuvieron que
hacer adaptaciones para no perder el poder que teman sobre la municipalidad.
3.
El sistema de designacin de los altos funcionarios municipales por los principales prosigui
por determinado tiempo, an despus de emitida la Ley Municipal de 1946, hasta finles de la
dcada de 1940y principios de 1950. Las reminiscencias del sistema anterior se pueden clasificar
en dos: influencia de los principales en las elecciones y decisiones municipales, y persistencia
de cargos antiguos.
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( o leccin IDIES
- -- --
- --
144).
3.1.3 rea Poqomam
En San Luis Jilotepeque, los candidatos del nuevo sistema electoral sentan la obligacin de
buscar la aprobacin de su candidatura por parte de los principales (Gillin, 1958: 215).
3.1.4 rea K'iche'
1) En Cantel, el alcalde consultaba los asuntos de la municipalidad con los principales y
cumpla las siguientes responsabilidades religiosas: estar presente en todas las
aperturas de cofradas, nombrar a determinadas personas para cargos en las cofradas
y hacerse cargo de la imagen que ::orresponda al alcalde (Nash, 1970: 206-7).
2) En San Antonio Ilotenango, los principales mantuvieron la tradicin de nombrar a los
alcaldes desde 1946 hasta 1954, segn los requisitos acostumbrados desde la dcada de
1930. En 1947, los principales, influidos por fuerzas polticas ladinas y por un grupo
muy reducido de indgenas ladinizados, nombraron un alcalde que no llenaba los
requisitos estipulados (Falla, 1980: 432-3).
(3) En SanAndrs Xecul, el procedimiento para nominar a los integrantes de la corporacin
municipal era altamente formalizado. Los principales de las aldeas preparabar. una
lista de las personas que consideraban elegibles para los cargos pblicos, durante la
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Tambin debe citarse el caso estudiado por Snyder y Rosales (1972) sobre la influencia de los
principales en las elecciones municipales, ocurrido en una comunidad del altiplano occidental:
no se sabe con certeza a qu rea lingstica pertenece el caso, pues los autores presentan los
datos bajo el seudnimo de Santa Julita. Los datos revelan que recin convocadas las elecciones
de 1946, los lderes indgenas negociaron con un partido poltico, el que consideraron mejor
entre cuatro que lucharan en esa contienda electoral por su relacin con ellos en el pasado. Los
tres partidos restantes se vieron en la necesidad de buscar, entre la gente del pueblo, candidatos
para llenar su planilla y as tener dentro de sta a personas indgenas. Este hecho pro-"oc que
muchos indgecas se opusieran a los lderes tradicionales, al aceptar ser candidatos de los otros
partidos polticos. Las negociaciones de los lderes tradicionales les permitieron mantener una
cuota de poder dentro de la municipalidad durante los gobiernos de la revolucin (1946 a 1954),
pues siempre gan el partido a quien apoyaron los lderes tradicionales.
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Coleccion IDIES
- - - -- - -
Municipios
San Antonio
Aguas Calientes
Total
Alcalde
Segundo
Intrprete
Mayores
Regidor
Auxiliar
Ministriles
Alguaciles
30
Parramos
Santa
Catarina
Barahona
24
25
San Jos
Chacay
15
San Pedro
La Laguna
28
1
3
...
.J
1
4
2
12
27
21
20
12
13
La eliminacin de los cargos antiguos se ejemplifica en San Pedro La Laguna; en este municipio,
en 1953 lleg a ser alcalde un indgena protestante, quien elimin los cargos de: mayores (2) y
regidores auxiliares (12), y suprimi los salones de las casas de los altos funcionarios municipales
(alcalde, sndico, primer regidor y dos mayores). "Saln" significa una casa o cuarto separado
de la vivienda del funcionario municipal; lo construan los alguaciles en el sitio de los
funcionarios y por ello eran remunerados con comida. En el "saln" haba un altar donde se
colocaba la vara del funcionario, y su cuidado estaba a cargo de los alguaciles, quienes barran
y cambiaban las flores, acarreaban agua y l~a; por este mantenimiento reciban desayu;:lo
diario.
A~ alcalde, sndico y primer regidor corresponda el auxilio de dos alguaciles a cada uno, quienes
197
4.
Antes de la Revolucin de 1944, los indgenas participaban en los partidos polticos para las
elecciones presidenciales, a nivel nacional. Esta participacin era muy peculiar, pues en algunos
casos era forzada o simulada y, a veces, votaban equitativamente por todos los candidatos. Los
relatos siguientes evidencian esta situacin:
1)
" ... Los indgenas trabajan en las fincas por comida y unos nqueles a la
semana y los llevan a votar en camiones a las rdenes de los caporales ...
11
2)
En el pueblo tz'utujil de San Pedro La Laguna, Paul indica que antes de 1944:
" ... Los pedranos no tomaban en serio las elecciones nacionales y los partidos
polticos. Cuando se les ordenaba votar, ellos mismos acordaban la formc.cin
de bloques opositores (eg. Chaconistas vs. Ubiquistas), armaban una fingida
rivalidad poltica, y luego votaban en igual nmero por los dos candidatos en
juego; de este modo San Pedro no sufra consecuencia alguna por haber
favorecido al candidato perdedor ... (Paul, 1968: 143-4).
11
198 ----------------------------------------------
C:>lecc i n IDIES
Es decir que los indgenas no participaban en las elecciones nacionales siguiendo las reglas
legales, sino que simulaban participar; lo que realmente hicieron fue tomar medidas de
sobrevivencia para sus pueblos.
A nivel comunal, la participacin de los partidos polticos era similar en el pas; las votaciones
va contienda de los partidos polticos eran nicamente para elegir al alcalde ladino y no al
alcalde indgena. Este ltimo era designado pcr los principales del pueblo, segn las cualidades
de los aspirantes, quienes ya haban llenado el requisito de ascender en la jerarqua de los cargos
religiosos (iglesia y cofradas) y de los municipales.
La participacin indgena en la eleccin de alcalde primero era manipulada por los ladinos
influyentes (dueos de plantaciones, fincas, haciendas o comerciantes), por medio de amenazas
(expulsin de colonos, no alquiler de tierras, despidos de trabajo, negacin de crdito o cobro
de deudas atrasadas), para lograr el apoyo a determinado candidato; adems, los indgenas
probablemente desconocan las ideas polticas de los diferentes partidos.
A partir de 1945, el indgena se vio en la necesidad de involucrarse ms activamente en los
partidos polticos a nivel comunal y as poder participar en el gobierno local. La eliminacin de
la figura del alcalde segundo provoc que se quedaran sin representacin en el gobierno local
y las leyes nuevas determinaron que la nica forma de ascender era por la contienda de partidos
polticos. Aslo indica Rojas Lima para los pueblos situados alrededor del lago de Atitln, donde
a partir de 1945, los pueblos kaqchikel, k'iche'y tz 'u tujil, tuvieron que incorporar ensu organizacin
comunal a los partidos polticos (1968: 54).
El siguiente relato, de finales de la dcada de 1940, refleja dicha situacin:
199
La organizacin de los partidos polticos en los pueblos fue lenta; pero a partir de 1948, en casi
todos los puedas haba partidos polticos (Paz, 1993:21).
La contienda de los partidos polticos provoc, en los municipios, oposicin de los indgenas
jvenes a los lderes tradicionales, indgenas u hombres de edad, y oposicin ~ntre ladinos e
indgenas, como lo refleja el relato anterior sobre San Juan Sacatepquez. Un caso muy
documentado al respecto es el de Cantel, pueblo k' iche', donde despus de 1944 fue autorizado
un sindicato en la fbrica de hilados que funciona all, desempeando un papel activo en
elecciones locales. Al inicio, el sindicato, conjuntamente con los principales, postularon un
candidato; per,) con el tiempo dicho sindicato, conformado por jvenes, tom fuerza y apoy a
un nuevo partido que postul candidatos jvenes que no aceptaban el consejo de ~os p:incipales
o ancianos. Con el tiempo, los jvenes fueron adquiriendo ms poder y su propaganda de
prestar nicamente servicio en los cargos civiles y no en los cargos religiosos (cofradas) tuvo
sus efectos: ya era difcil conseguir personas que aceptaran los cargos religiosos, pues en 1948
los ancianos or.saruzaron un comit para hacer presin organizada sobre la gente, de manera
que sirvieran en las cofradas. Sin embargo, los jvenes introdujeron la idea que, :?ara servir en
los cargos mas JtOS de la municipalidad, slo deban participar en partidos polticos y ya no ser
desig:tados por los principales. As, en la dcada de 1950, los principales ya haban perdido su
i;:fluencia, lo cual se evidencia en hechos acaecidos en 1954. Al respecto, el sndico opir.aba que:
" .. , Los ancianos han gobernado Cantel por demasiado tiempo sin saber cmo
lograr :A.na vida mejor. Ya es tiempo de que los hombres jvenes, que quieren
que todo el mundo viva bien, se hagan cargo del municipio ... "
En relacin al asunto del abastecimiento del agua por caera para el pueblo:
Resumen
En 1944 se inici una nueva etapa del proceso de prdida del poder
ind gena dentro del gobierno local de los pueblos. Los cambios fueron
sustanciales, al suprimirse al alcalde segundo y dejar un slo alcalde, que
llegaba al cargo va la contienda de partidos polticos por eleccin
popular, es decir un sistema no indgena. Los lderes indgenas de varios
pueblos buscaron la forma de sobrevivir a los cambios y no perder el
poder en la municipalidad; una de sus tcticas fue negociar el apoyo de
los partidos polticos en las elecciones. siempre y cuando stos incorporaran
dentro de su planilla cierta cantidad de indgenas propuestos por ellos.
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