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ESQUEMA.
1. INTRODUCCIN.
2. DESARROLLO HISTRICO DEL ESTUDIO DE LOS GRUPOS EN PSICOLOGA SOCIAL.
2.1. El desarrollo inicial.
2.2. Evolucin posterior.
2.3. Algunas direcciones actuales en el estudio de los grupos.
3. DEFINICIN DE GRUPO.
3.1. Las definiciones de grupo y su convergencia.
3.2. El debate sobre las categoras y los grupos.
3.3. El continuo de grupalidad.
3.4. La percepcin de los grupos como entidad.
4. ALGUNOS TIPOS DE GRUPO.
4.1. Los grupos primarios.
4.2. Los grupos de referencia.
4.3. La percepcin de los distintos tipos de grupo.
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1. INTRODUCCIN.
Qu es lo que constituye un grupo y lo distingue de otras formas de asociacin entre
personas?
2. DESARROLLO HISTRICO DEL ESTUDIO DE LOS GRUPOS EN PSICOLOGA SOCIAL.
Resulta obligada la referencia a una polmica inicial dentro de la disciplina: la existencia
o no de entidades supraindividuales como la mente de grupo.
LeBon en La psicologa de las masas da una caracterizacin del alma colectiva,
dotada de unidad psicolgica, en la que el individuo se sumerge dndose una
degradacin de su comportamiento, que se hace irracional y emocional, a travs de
algunos mecanismos como la sugestin y el contagio.
La publicacin de la obra de McDougall The Group Mind en 1920, desata la polmica.
Trata de que los grupos resultan ser algo ms que la suma de sus individuos. Recurre al
principio de organizacin, cuyos efectos son el espritu de grupo y una vida mental
colectiva. Aunque recoge los planteamientos de LeBon, contrarresta los aspectos de
desestructuracin del comportamiento preconizados por aqul.
McDougall define el grupo como un sistema organizado de fuerzas que tiene vida propia,
un poder de moldear a todos los componentes individuales y un poder de perpetuarse
como un sistema idntico a s mismo, sujeto slo a un cambio gradual.
La crtica viene de F. Allport (individualista), que niega la existencia de una entidad
como la mente de grupo que fuera independiente y distinta a la suma de los individuos.
Allport dedica su atencin al anlisis de la falacia de grupo.
Una de las consecuencias de ms calado ha consistido en los distintos modos de resolver
la dicotoma grupo-individuo. Sherif (1936) demuestra experimentalmente la existencia
de las normas de grupo, y Lewin opone un concepto genotpico de grupo basado en la
interdependencia entre los miembros a un concepto fenotpico basado en la semejanza.
Asch (1952) para enfrentar las dos posturas del individualismo/mente de grupo parte
de una definicin de la interaccin que implica reciprocidad y la existencia de un campo
compartido. Las acciones de grupo tienen un carcter real y que siguen leyes que no se
pueden reducir a sus componentes y que son fruto de la interaccin.
debemos considerar que los fenmenos de grupo son tanto un producto como la
condicin de las acciones de los individuos.
El requisito para que se lleve a cabo la accin de grupo es que los individuos tengan una
representacin de la accin conjunta, de sus acciones y de las de los dems as como de
las interrelaciones. A travs de la interaccin en grupo emergen nuevas propiedades y
relaciones que no son idnticas a las de los individuos que lo constituyen. Turner
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sostiene que los procesos mentales residen nicamente en los individuos, aunque el
grupo puede ser ms que la suma de los individuos.
Desde la perspectiva de la Identidad Social (Tajfel) se analiza como el individuo se
transforma y su comportamiento adquiere un carcter colectivo. Recientemente se hace
hincapi en el procesamiento de la informacin de grupo como el grado en que la
informacin, las ideas y los procesos cognitivos son compartidos. Lo importante es el
compartir en el grupo, ya que lo que se comparte tiene mayor impacto.
2.1 El desarrollo inicial.
El momento inicial de ese desarrollo se produjo en la poca anterior a la Segunda Guerra
Mundial. Cartwright y Zander lo denominaron dinmica de grupos. Esta definicin sita
este campo de conocimiento en el centro de la psicologa social. Sus caractersticas son
las siguientes:
o nfasis en la investigacin emprica tericamente orientada hacia el equilibrio entre
el avance terico y la investigacin.
o Inters en la dinmica y en la interdependencia de sus fenmenos.
o Relevancia interdisciplinar; no se asocia a una disciplina exclusivamente.
o Sus hallazgos son de aplicabilidad en la prctica social.
Entre las condiciones que favorecieron este desarrollo se encuentran:
o Existencia de una sociedad que lo apoya.
o El desarrollo de profesiones como: el trabajo social, la psicoterapia, la educacin o
la administracin.
o Desarrollo de la ciencia social, especialmente de tcnicas de investigacin, como el
test psicomtrico propuesto por J.L. Moreno que permite determinar los patrones
de atraccin y rechazo dentro de un grupo.
Los hitos ms importantes lo constituyeron las aportaciones de Sherif y sus estudios
sobre el surgimiento de normas en grupo. Tambin fueron importantes los trabajos
sobre anclaje de las actitudes en el grupo de Newcomb, quien llega a mostrar cmo los
grupos moldean las actitudes de sus miembros reforzando las actitudes dominantes.
Tambin tenemos el liderazgo y atmsfera de grupo de Lewin, Lippit y Whyte, que
demuestran cmo se crea una atmsfera de grupo a travs del comportamiento del lder.
Bajo Lewin destacaron dos instituciones vinculadas al estudio de la dinmica grupal, y
fueron una muestra de la importante conexin entre investigacin y prctica.
1. Research Center for Group Dynamics, 1946.
2. National Training Laboratories, 1947.
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3. DEFINICIN DE GRUPO.
3.1 Las definiciones de grupo y su convergencia.
Para Festinger dos de los conceptos ms vagos en psicologa social son el de grupo y
estructura grupal; adems existe una gran variedad de definiciones.
Turner trata de agrupar esas definiciones, resaltando la convergencia existente entre
los autores, de la siguiente forma:
a) Las definiciones que aluden a la identidad de los miembros del grupo, entendiendo
como grupo dos o ms individuos que comparten una identificacin social o se
perciben como miembros de una categora social.
b) Los que ponen nfasis en la interdependencia de los miembros, es decir, como un
todo dinmico basado en la interdependencia ms que en la semejanza.
c) Se presta atencin a la estructura social de grupo, es decir un sistema organizado
de dos o ms individuos que llevan a cabo alguna funcin.
Huici agrupa los atributos en orden de importancia de la siguiente forma:
a) Interdependencia, que puede ser entendida en el sentido gestltico.
b) La identidad de grupo, percepcin de uno mismo y de los dems como miembros
del grupo.
c) Interaccin entre miembros y la creacin de una estructura y un sistema de
organizacin social.
Recientemente, Wilder y Simon contraponen la definicin categorial, basada en la
semejanza entre los miembros, en la que en cuanto a semejanza, el empleo del trmino
grupo y categorial se hace de forma indistinta, y la definicin dinmica basada en la
interaccin. La definicin categorial se caracteriza por:
1. Pertenecer al grupo es compartir una serie de propiedades.
2. El miembro individual representa a la categora y posee una serie de
caractersticas del grupo.
3. El grupo es la suma de sus miembros individuales.
4. El grupo es un constructo cognitivo.
5. Implica una simplificacin del mundo social; por un lado se pierden los detalles
individuales, pero se aade informacin adicional.
La segunda gran definicin es la dinmica, que se caracteriza por:
1.
2.
3.
4.
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c) Las dadas son ms simples que los grupos; algunos fenmenos grupales no se dan
en las dadas.
d) La investigacin grupos/dadas se hace de forma independiente a partir de marcos
tericos y mtodos distintos.
3.4 La percepcin de los grupos como entidad.
Campbell se basa en los principios de la Gestalt sobre organizacin perceptiva para la
percepcin de la entitatividad, sealando que lo ms importante para la percepcin del
grupo son: el destino comn, la semejanza y la proximidad.
o El destino comn tiene que ver con que los miembros obtengan resultados comunes.
Segn Campbell es la caracterstica ms importante en la determinacin de la
entitatividad.
o La semejanza tambin influye en la consideracin de grupo a un conjunto de
individuos. La semejanza es menos importante que el destino comn pero puede ser
el indicador inicial de la entitatividad.
o En cuanto a la proximidad, la ocupacin de un espacio comn es otro indicador de
entitatividad.
As, el grado de realidad de una coleccin de individuos depender del grado en que se
percibe que tienen un destino comn, son semejantes y tienen proximidad espacial.
Procesamiento de la informacin.
La informacin se procesa de forma diferente si lo que se percibe es un individuo o un
grupo. Las personas son percibidas como entidades coherentes. En el caso de los grupos
se espera menos coherencia y los juicios se basan en la memoria.
En el caso de los individuos se espera consistencia en la conducta; sin embargo esta
expectativa es menor en el caso de los grupos.
Tambin, la percepcin de las personas se lleva a cabo en impresiones organizadas en
mayor medida que cuando se trata de grupos.
Por ltimo, los individuos/grupos se diferencian porque cuando se trata del
procesamiento de la informacin inconsistente, en el caso de los individuos se dedica
ms tiempo al procesamiento de la informacin y se recuerda mejor la informacin
inconsistente que la consistente en el caso de los grupos.
En cuanto a los determinantes de la percepcin de la entitatividad, se puede distinguir:
o Propiedades del grupo. Hamilton y col., proponen que la propiedad ms importante
es la organizacin y la estructura entre sus miembros; estructura jerrquica,
diferenciacin de roles, liderazgo, estatus y responsabilidad. Otras tres propiedades
como el tamao del grupo, la permeabilidad de sus fronteras y la duracin del grupo,
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Otros estudios tienen que ver con la percepcin de entitatividad del propio grupo. Dos
de los efectos que tienen lugar en los grupos son:
o Efecto oveja negra: que es la tendencia a juzgar ms negativamente la conducta
desviada de un miembro del propio grupo que el de otro grupo. El efecto oveja negra
puede ser visto como un modo de curar al grupo de la reduccin de la entitatividad
que supone la desviacin. Este efecto tambin se da preferentemente en grupos
percibidos como entitativos.
o Sobre-exclusin endogrupal: que consiste en la tendencia general a definir criterios
ms estrictos para aceptar a una persona en el propio grupo que a rechazarla como
miembro del exogrupo; fenmeno asociado a la identidad social. Es como un modo
de que no entren extraos. La sobre-exclusin sera una forma de prevencin para
mantener el nivel de entitatividad.
En una serie de estudios se pone de relieve cmo el grado de entitatividad percibida
por el propio grupo influye en la identificacin con l. La entitatividad da lugar a una
percepcin de eficacia que influye en la atraccin hacia el propio grupo. Es ms, la
percepcin de entitatividad tambin se relaciona con la atribucin de intencionalidad
por parte del grupo para llevar a cabo un plan.
Tambin es interesante sealar los efectos dispares que tiene la percepcin de la
entitatividad cuando se tiene en cuenta si se trata de un grupo propio o de un exogrupo.
4. ALGUNOS TIPOS DE GRUPOS.
4.1 Grupos primarios.
Se debe a Cooley quien caracteriza a estos grupos por la asociacin cara a cara, la fusin
de individualidades en un todo colectivo, por el sentimiento de nosotros, lo que
implica simpata e identificacin. Frente a este tipo de grupos tenemos a los grupos
secundarios, las corporaciones, la ciudad o la nacin.
Los grupos primarios se caracterizan por su calidad de la relacin afectiva. Otra de sus
funciones es la funcin socializadora, ya que determinan la adquisicin del Yo social del
individuo. Tienen una cierta duracin y una cierta estructura.
4.2 Los grupos de referencia.
Hyman introduce el concepto de grupo de referencia, y los define como grupos que
permiten la evaluacin y autoevaluacin del individuo y que facilita un marco de
referencia. Para Sherif son aquellos grupos con los que el individuo se relaciona como
individuo o aspira a relacionarse psicolgicamente.
Estos grupos cumplen la funcin normativa y la funcin de comparacin. La normativa
se pone de relieve cuando un individuo aspira a pertenecer al grupo y le sirven de
referencia; se relaciona con la socializacin anticipatoria que se da cuando el grupo no
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Duracin
Tamao
Fronteras
Interaccin
Objetivos
Resultados
Importancia
Semejanza
Larga
Pequeo
Impermeable
Alta
Comunes
Comunes
Alta
Media
Alta
Moderada
Pequeo
Permeabilidad
moderada
Moderada
Alta
Comunes
Comunes
Media
Alta
Media
Categora
Larga
Grande
Permeabilidad
baja
Baja
Comunes
Comunes
Media
Media
Baja
Asociacin
laxa
Corta
Medio Grande
Permeabilidad alta
Baja
Comunes
Comunes
Media
Media
baja
Intimidad
Tarea
Las personas tienen teoras intuitivas de los grupos. As, a los grupos de intimidad se
les describe como de larga duracin, pequeos, fronteras impermeables, poseen alto
grado de interaccin y metas y resultados comunes, as como importancia y semejanza
entre sus miembros. En el otro extremo estn las meras asociaciones.
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