Escuela de Bellas Artes de Tultepec

Historia de la Msica Contempornea

Profesora: Karla E. Mora
Serialismo Integral
Jorge Roberto Padilla Garca
Antecedentes
El serialismo es una tcnica de composicin musical surgida en el siglo XX. Tiene sus orgenes en
el dodecafonismo de Arnold Schnberg, aunque abarca posibilidades creativas ms amplias. La
distincin fundamental entre el serialismo y el dodecafonismo estriba en que el principio serial se
puede aplicar a varios parmetros musicales (ritmo, dinmica, timbre, etc.), y no slo a la altura de las
notas, como sugera la propuesta dodecafnica original.
El serialismo puede caracterizarse segn la cantidad de parmetros musicales a los que el compositor
aplique el principio serial. El serialismo bsico es el dodecafonismo, que comprende slo el parmetro
de la altura de las doce notas de la escala cromtica (el dodecafonismo tambin se denomina tcnica
de las doce notas en la literatura anglosajona). Los desarrollos posteriores, sobre todo a partir de
la Segunda Guerra Mundial, buscaron el camino hacia un serialismo integral, en donde el principio
serial rigiera los dems parmetros musicales aparte de la altura. En algunas obras se aplica el
principio serial tambin al ritmo de las notas; es decir, adems de tocar las notas de la escala
cromtica en cierto orden, aaden a cada una de las doce una duracin distinta. Otras obras incluyen
el parmetro de la dinmica y, en ciertos casos, el de timbre.

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Contexto Histrico
Despus de la Segunda Guerra Mundial (1946), el mundo sufre un intenso aislamiento cultural, social
y econmico. En el gremio musical existe una reaccin en contra de la herencia de las corrientes
anteriores, como si todo lo anterior representara una especie de fracaso social, poltico y cultural. El
Neoclasicismo occidental fue visto como un intento fallido por reconciliar las revoluciones tcnicas
de la era postonal. Era como innovar en tcnicas y formas de componer sin abandonan las antiguas
formas y lenguajes, obvio para las nuevas generaciones era necesaria una ruptura con todas las
nociones musicales anteriores para producir msica verdaderamente nica e innovadora.
Si iba a surgir un mundo nuevo y mejor de las cenizas de la segunda guerra mundial era necesario
crear un nuevo tipo de msica que fuera distinta a cualquier otra existente
Musicalmente estaban en boga; el atonalismo, politonalismo, microtonalismo y el dodecafonismo.
Todas estas formas de componer tenan la intencin -dentro del expresionismo cultural- de permitirle
al autor intimar con su msica, de innovar y hacer una revolucin en la forma de hacer e interpretar
msica. Sin embargo no hubo un desapego a las formas musicales, no hubo un tratamiento de los
dems elementos que forman la msica como son: armona, ritmo, meloda.
Pierre Boulez, quien fuera una de las figuras ms importantes del serialismo, expone en su ensayo
Schnberg est muerto la audacia de Arnold Schnberg al crear un sistema prometedor para una
revolucin radical, pero tambin expone las posibilidades que pudo haber desarrollado y que no hizo.
Boulez alaba al maestro por el tratamiento serial que hizo con respecto a la relacin intervlica de los
sonidos con el dodecafonismo y le critica al mismo tiempo utilizar las series a manera de un tema
musical no despegndose de los esquemas formales y preexistentes del clsico.
nada estaba preparado y todo quedaba por hacer: fue todo un privilegio llevar a cabo ciertos
descubrimientos y encontrarnos a nosotros mismos sin un punto de referencia, lo cual tuvo sus
dificultades, pero tambin sus ventajas. Pierre Boulez-.
Segn el punto de vista de Boulez debe hacerse un tratamiento consistente de todos los elementos
musicales, no slo de los meldicos sino tambin de los dinmicos, texturas y finalmente de los
formales cuidando no tuvieran relacin con ningn presupuesto musical anterior. Debussy y Webern
mostraron el camino al utilizar el sonido como algo objetivo segn sus propios trminos, utilizando
escalas, modos y recursos no comunes en occidente, dando importancia slo al sonido. Boulez alaba
especialmente a Webern: el fue el nico que tuvo conciencia de una nueva dimensin de sonido, de
la desaparicin de la oposicin de lo horizontal y vertical (por ejemplo, entre la tradicional distincin
de lo existente entre armona y meloda) por lo que lo nico que vio en las series fue una forma de
proporcionar una estructura al espacio sonoro.
FRANCIA
Olivier Messiaen, aunque pertenece a la generacin anterior y para la posguerra es ya un msico
consumado, es considerado como una de las influencias ms grandes en el serialismo integral. Fue
maestro de Pierre Boulez y Karlheinz Stockhausen. En su obra Technique de mon language musical
describe los procesos de un tratamiento riguroso de las caractersticas individuales de la msica como
el ritmo, meloda, timbre.
En su msica emplea elementos de las escalas exticas, pero el ms grande desarrollo hablando del
serialismo- es el tratamiento que da al ritmo. Cada figura rtmica posee caractersticas nicas, no

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tienen duracin ni forma determinada y las va modificando sistemticamente aadiendo o quitando

valores de acuerdo a mltiplos o dividendos segn el caso, provocando que a pesar de utilizar figuras
medibles el resultado sea como si no hubiera medida. Sus ritmos son de carcter no retrgrado, es
decir que se leen de derecha a izquierda y viceversa por igual, como un palndromo por hacer una
comparacin. La simetra de los materiales para componer hace imposible su transporte a todas las
tonalidades, las limitantes del material per se son el encanto de las imposibilidades para Messiaen.
Muchos de los recursos que Messiaen utilizaba para la produccin de su msica provienen de
oriente, de motivos hindes que poco tienen en comn con los occidentales. Entre otros recursos,
tomaba prestados materiales de algunas otras obras y los transformaba mediante el prisma de su
conciencia musical. Utilizaba los cantos de los pjaros, pero no como un recurso para imitarlos sino
para tratarlos de forma serial como una materializacin de la belleza y perfeccin de la divinidad.
Messiaen era un hombre muy religioso, tambin mucho de su material provena de la espiritualidad
del canto gregoriano. . A pesar de la disposicin de Messiaen para los tratamientos seriales, sus
composiciones seguan teniendo un carcter libremente tonal dando un toque impresionista.
Ya con ms madurez respecto al tratamiento serial de la msica, ms o menos por el ao 1949,
Messiaen compone sus Quatre etudes, el ms famoso es el tercero Mode de valeurs et dintensit. En
la introduccin aparecen las tres series de doce elementos cada una en las que se basa la composicin.
Cada serie se va generando a partir de cada elemento de las series, por ejemplo, la primera que
comienza con una fusa, va aadiendo fusas como variante rtmica, la segunda comienza con una
semicorchea y esa es la figura rtmica que se va aadiendo durante la serie. Al final, crea unas tablas
donde desde el princio sabe cmo se va a tratar cada elemento, cmo se va a tocar, cunto va a durar y
la altura, el resto es un acto casi mecnico de utilizar cada elemento en distinto orden y copiarlo
Los primeros compases del estudio revelan el procedimiento de Messiaen , la partitura est
elaborada con una tabla que describe cada sonido, duracin y dinmica.

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Obras de Messiaen
La Nativit du Seigneur
Mediante un prologo, explica las series de ritmos no retrgrados que utiliza y su tratamiento
agregando o quitando valores rtmicos a cada serie rtmica, lo que la vuelve flexible y muy atpica
comparado con la msica formalmente medida, cada comps es de diferente duracin. Las
limitaciones de esta obra son especialmente de inters tcnico y esttico.
Quartet puor la fin du temps
Al igual que la obra anterior, comienza la obra con una serie y sistemticamente agrega figuras
rtmicas. La obra es para piano, clarinete, violn y cello. El piano tiene series simtricas identificables
hablando rtmicamente, al oyente y al ejecutante se le exige una atencin muy activa para identificar
cada serie antes y despus de ser tratada. Los valores rtmicos aparecen frecuentemente y cada
comps tiene un ritmo diferente del resto. Por otro lado los valores van siendo ms pequeos cada
vez, se repite el material predeterminado en ciclos ininterrumpidos de 17 acordes en 29 compases a
manera de ostinato rtmico, al mismo tiempo el Cello expone un conjunto de series meldicas de
cinco notas cada una, que se combinan con series de 15 notas. Ambas partes tienen como objetivo
hacer un fondo neutral de la lnea meldica principal interpretada por el clarinete, cuyo modelo es
libremente estrfico y adicionalmente el violn hace los cantos de los pjaros. El efecto final es la
sucesin continua de ciclos formando parte de las configuraciones, como una eternidad esttica
PIERRE BOULEZ
Cuando la segunda guerra haba terminado, Pierre Boulez (nacido en 1925) ya tena 20 aos y haba
finalizado sus estudios musicales, adems de poseer una buena formacin matemtica. Boulez al igual
que Messiaen, tena una perspectiva ms lgica que expresiva, adopt una concepcin rigurosa y
consciente de la msica organizndola en estructuras y relaciones internas.
Sus dos primeras obras, la sonatina para piano y flauta y Sonata para piano no. 1, terminadas en
1946 provocaron revuelo cuando se estrenaron. Sin previo aviso, un compositor francs estaba
llevando a cabo una ruptura con el Neoclasicismo, aparte de la complejidad tcnica su obra es seria y
ambiciosa con alta influencia de Webern y Schnberg, existen series dodecafnicas y un vestigio
motvico de tres notas (encerrado en crculo) que surge del movimiento continuo de corcheas
formando cristalizaciones aisladas y repentinas, tpicas del compositor.

Boulez desarroll la idea de msica ms puramente estructural en su Sonata no.2, ms extensa que
la primera, en cuatro movimientos con el contenido meldico casi totalmente disuelto. La sonata
puede verse como una despedida de la tradicin de la primera msica dodecafnica, acompaada por
el sostenimiento de sus rasgos meldicos y rtmicos y de los principios formales que le caracterizaron.

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Tras la segunda sonata y estimulado por el Tercer estudio de Messiaen, Boulez comenz a
encaminarse al serialismo totalmente integral donde las caractersticas rtmicas, dinmicas y de ataque
estuvieron determinadas de una forma estricta. Lo que realmente interes a Boulez del estudio de
Messiaen, era su rechazo a las categoras musicales tradicionales como la meloda y el
acompaamiento, la forma direccional y el tratamiento de todos los elementos musicales sob re bases
idnticas.
En las obras Livre pour quatour (1949) y Polyphony X (1951) tuvo un acercamiento riguroso al
serialismo, pero result tan problemtico que decidi abandonarlo. Su siguiente composicin y ms
importante fue Structures I, escrita para dos pianos fue la piedra angular de la evolucin del
serialismo integral. Utiliz parte del material precomposicional de Messiaen y su Mode de valeurs et
dintensits as como sus ataques y sus siete tipos de dinmicas mas cinco nuevos niveles para
completar doce para cada uno de los elementos musicales. Todo ese material ordenado en cuatro
escalas diferentes de doce unidades cada una.

Una vez establecido el ste mtodo la msica pudo hasta cierto punto- escribirse
automticamente como resultado de una lectura mecnica de las tablas asignando consecuentemente
todos los valores musicales. Una serie de mayor orden determina la secuencia para leer las series
numricas. Algunos aspectos importantes se dejan en manos de la eleccin compositiva como el
tempo y el nmero de exposiciones que deben utilizarse en cada momento. Otra libertad es el registro,
que Boulez distribuye de la forma ms amplia posible.

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La impresin general como resultado es una especie de derrame de notas y valores, separados unos
de otros de una forma puntillista, fuera de eso la textura parece amorfa y catica, tambin aparece un
conjunto de repeticiones meldicas, la ms importante es la que se realiza en Eb (o D#) que aparece al
menos cuatro veces durante los dos primeros compases y siempre por encima del Do.
Al conducir al serialismo hacia sus mximas consecuencias, Boulez se encontr con una serie de
resultados inesperados derivados de una estructura predeterminada de una forma tan rgida. No se
trat de una cuestin de intrpretes o el pblico sino problemas mucho ms complejos. En primer
lugar aunque la escala cromtica utilizada en la msica moderna occidental divide la sucesin
intervlica en doce aadidos distintos y puede ordenarse en forma de escala, los restantes elementos
(duracin, dinmica y ataque) existen tal y como son y no pueden someterse a una gradacin precisa.
El efecto final del Structures I no es el de una msica estructurada de una forma racional y lgica sino
que en lo que refiere a los detalles, da la impresin de ser enormemente casual. Incluso aquellas
relaciones que se perciben de una forma ms clara (como el caso del Eb) suenan como si fueren
fortuitas. De hecho se puede decir que son resultados del azar.
Una vez que el compositor tiene el esquema precomposicional, tiene muy poco control sobre la obra
de lo que puede ocurrir, lejos de ser un fracaso se volvi en la esencia de lo que sera el serialismo
integral, donde la forma de componer y hacer msica nada tiene que ver con la forma clsica y
tradicional.
ALEMANIA
Junto con Boulez, un compositor alemn de gran importancia en Karlheinz Stockhausen (nacido en
1928). Durante los primeros aos de su carrera, concretamente en 1951 en Darmstadt tuvo su primer
acercamiento a la msica de Messiaen, escuch su quatre etudes de rhyme cambiando su orientacin
composicional. Inmediatamente despus de esa experiencia compuso su primer obra serial kreutzpiel
(juego de cruz) para oboe, clarinete bajo, piano y tres instrumentos de percusin.
Stockhausen vivi en Paris en 1952 donde estudi con Messiaen, entabl amistad con Boulez, quien
ya haba hecho Structures I. Hizo Kontra-Punkte para orquesta de cmara y un conjunto de piezas
para piano, ambas finalizadas en 1953. El acercamiento de Stockhausen fue similar al que vivi
Boulez con structures I: los elementos musicales se rompen en escalas de relaciones separadas entre s
e individualmente tratadas por operaciones seriales. Al igual que Boulez el punto de partida es la
unidad (meloda, ritmo, etc) que se combina con otras unidades para formar texturas que consisten en
resultados individuales y muy separados entre s. En Kreutzpiel, Stockhausen cre un amplio
esqueleto estructural para dotar a los detalles puntillistas de un sentido de crecimiento y direccin ms
definido.
Kontra-Punkte revela un inters general por los procesos a gran escala. La estructura completa est
delineada por una tendencia gradual de unificar los materiales y explota los cambios de registro al
mximo junto con la dinmica. El mtodo de Stockhausen es considerablemente ms flexible y
diferenciado. La meloda se organiza en dos hexacordes cromticos, cuando estas cambian por el
tratamiento serial de forma individual, hacen que cambie la serie total.

Una de las diferencias fundamentales entre Boulez y Stock hausen est en la forma de tratar los
bloques o series. Boulez va aadiendo valores rtmicos pequeos por cada comps o serie, son
fragmentos pequeos y dan la sensacin de un cmulo de ideas independientes y hasta cierto punto,

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fortuitas. Stockhausen a diferencia de Boulez toma fragmentos relativamente largos y los divide para
obtener sus unidades. En la pieza para piano I estas unidades son iguales en cuanto a duracin pero
diferentes es cuanto a su longitud de acuerdo a las operaciones seriales a las que han sido sometidas.
El resultado es un cambio constante de velocidad determinado por la longitud del comps y su
subdivisin adems de indicaciones imprecisas como lo ms rpido posible.

Ningn pianista sera capaz de tocar con exactitud las duraciones que aparecen en la partitura

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EL SERIALISMO AMERICANO: BABBIT

A diferencia de Boulez y Stockhausen que se convirtieron al serialismo por insatisfaccin respecto
a otros desarrollos musicales de principios del s. XX, Milton Babbit concibi la composicin serial
como una consecuencia natural de la msica dodecafnica clsica. l se interes por extender los
procedimientos seriales a otros elementos que no fueran slo el meldico mucho antes de sus
contemporneos europeos, sigui ms a Schnberg que a Webern como precedente musical.
Anticipndose a Stockhausen, Boulez e incluso a Messiaen con sus tres composiciones para piano,
en su obra trata los elementos meldicos y no meldicos estructurndolos con operaciones seriales.
Los compases del comienzo de la primera pieza, muestran el primer acercamiento de Babbit en ese
sentido. En los dos primeros compases despliega la forma original de la serie meldica dodecafnica,
mientras la mano derecha presenta la misma forma pero un tritono arriba. Desde el momento que se
mezclan estas dos formas se combinan para crear un conjunto dodecafnico.

Babbit ha expresado que desea una pieza de msica que literalmente sea lo ms amplia posible. El
compositor crea el mximo nmero de relaciones musicales dentro de la composicin haciendo
derivar la mayor sustancia posible de su material. Una caracterstica tcnica de su msica es la
formacin de series que se derivan de las permutaciones seriales de segmentos pertenecientes a la
serie original.

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La idea de una msica que puede fragmentarse en una sucesin de conjuntos dodecafnicos que
actan como una unidad constante de sucesin armnica ha llevado a Babbit a utilizar complejos
polifnicos completos o formaciones de niveles, voces, o formaciones. El cuarteto de Cuerdas No.3
est basado en una formacin de ocho niveles, cada uno de los cuales deriva de un conjunto bsico
creando una sucesin de grupos dodecafnicos. La dimensin total es de 8x8, ocho niveles con una
secuencia de ocho series dodecafnicas.

Babbit a diferencia de sus contemporneos a sido fiel al serialismo porque no lo utiliz como un
escape a las concepciones tradicionales, sino como una forma de extender y expandir este tipo de
concepciones. Su serialismo conserva la meloda tradicional como prioridad, no es slo un
componente ms dentro de una red de texturas equilibradas. La complejidad del pensamiento
composicional del serialismo no slo de Babbit- se limita a un nmero de msicos especializados, de
tal forma que quien decida tomar el camino deber acostumbrarse a que su msica sea de inters de
unos cuantos con una especializacin en el tema.

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STRAVINSKY Y EL SERIALISMO
La adopcin de la tcnica dodecafnica por Igor Stravinsky, el nico miembro que particip en el
desarrollo musical de principios de siglo y que vivi lo suficiente para tomar parte activa en las
innovaciones que se dieron en la segunda mitad, en la posguerra. Poco antes de estallar la segunda
guerra mundial, Stravinsky se mud a los Estados Unidos, durante la primera dcada sigui
componiendo dentro del estilo neoclsico, pero con su Cantata mostr su nuevo inters hacia los
tratamientos seriales. La mayor parte de la Cantata representa una prolongacin de su msica
anterior, la obra marca el tercero de los principales periodos de Stravinsky, su etapa serial.
Stravinsky desarroll progresivamente su acercamiento personal hacia el serialismo en sus
composiciones posteriores; el Septeto (1953), Tres canciones de William Shakespeare (1953) e In
memoriam Dylan Thomas (1954). Esta ltima basada en un poema de Thomas y escrita para tenor,
cuarteto de cuerdas y cuatro trombones, fue la primer composicin completamente serial de
Stravinsky, derivada de una serie de cinco notas y de permutaciones seriales estrictas. La primera
frase de la parte instrumental muestra la aproximacin de Stravinsky en ese sentido.

En 1958, Stravinsky finaliza una composicin completamente dodecafnica: Threni, una extensa
obra basada en las Lamentaciones de Jeremas, compuesta para solistas, coro y orquesta. Esta obra fue
sucedida por piezas en las que Stravinsky fue refinando su acercamiento personal hacia el serialismo
dodecafnico. Un inters hacia la msica de Stockhausen y Boulez le llev hacia la idea del control
total de la composicin, l escribe: Se trata de la Msica ms avanzada desde el punto de vista
constructivo que jams haya compuesto.
El movimiento de Stravinsky hacia el serialismo y el dodecafonismo, ejerci un profundo impacto
en el mundo de la msica y dio a entender que las rgidas visiones doctrinales que haban dividido a
los compositores del periodo entre guerras en Schnberianos y Stravinskianos haban desaparecido.
Algunos le siguieron en su camino serial, mientras que otros vieron su desplazamiento al
dodecafonismo como una traicin a sus primero principios y consideraron las composiciones de esta
fase final como los esfuerzos desencaminado de un viejo que se haba vuelto contra s mismo debido a
la influencia de los msicos ms jvenes.

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