PARA LEER MARTN FIERRO

para tratar con la misma dureza injusticia, que los

conquistadores empleaban con los primitivos habitantes de la
America.
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Cuando se quiere mandar un contingente la frontera, se quiere
organizar un batalln, se toma por sorpresa con sorpresa al
labrador y al artesano, y mal de su grado, se le conduce trincando
las filas.
Oroo Discurso en el Senado, Sesin del 18 de Octubre de
1869.
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Cuando la gritera ha llegado su ltimo punto, cuando ha venido

comprobarse que las guarniciones de los fortines eran
insuficientes, que estaban desnudas, desarmadas, desmontadas y
hambrientas, solo entonces se ha visto que, por una especie de
pudor y pesar de sus denegaciones, el Ministerio trataba de
enviarles siquiera lo indispensable para mitigar el hambre y cubrir la
desnudez de los soldados.
La Nacin, Noviembre 14 de 1872.

EL PAYADOR
En un espacioso rancho
De amarillentas totras,
En derredor asentadas
De una llama serpeadora,
Que ilumina los semblantes
Como funeraria antorcha,
Hirviendo el agua en el fuego,
Y de una mano tras otra
Pasando el sabroso mate

Que todos con gusto toman,

Se pueden contar muy bien
Como unas doce personas,
Pero estn con tal silencio,
Con tanta calma reposan,
Que solo se escucha el co
De guitarra gemidora,
Mezclado con los acentos
De una voz que melanclica,
Murmura tan dulcemente
Como el viento entre las hojas.
Es un payador, que tierno
Alza all sentida trova,
Y al comps de su guitarra
Versos raudales brota;
Pero versos expresivos,
De cadencia voluptuosa,
Y que expresan tiernamente
De su pecho las congojas.
Es verdad que muchas veces
La ingrata rima cohorta
Pensamientos que grandiosos
Se traslucen mas no asoman,
Y como nocturnas luces
Al irradiar se evaporan.
La fantasa sujeta
En las redes del idioma,
No permite que se eleve
La inspiracin creadora.
Ni que sus altivas alas
Del arte los grillos rompan,
Ni que el instinto del gnio
Les trace una senda propia,
Mostrndole all en los cielos
Aquella ansiada corona,
Que iluminando el espacio
Con su luz esplendorosa
Vibra un rayo diamantino
Que el nmen del vate esponja
Para embeber fcilmente
De su corazn las gotas,
Y destilarlas despues
Con el llanto de la aurora
Convertidas en cantares
Que vuelan de zona en zona.
Y cuntas veces no obstante
Sus desaliadas coplas

Sin esfuerzo ni trabajo

Como las tranquilas ondas,
Una una, dulcemente,
Van saliendo de su boca!
O derrepente veloces,
Penetrantes, ardorosas,
Se escapan como centellas
Y el fondo del alma tocan!
Porque su maestro es
La naturaleza sola,
A quien ellos sin saber
A oscuras y tientas copian.
As el cantor sin curarse
De reglas que no le importan,
Sigue raudo y caprichoso
Su bien comenzada trova.
Celiar
Alejandro Magarios Cervantes

Sr. D. Jos Hernndez.

Estimado seor
Hace algn tiempo, bajo el peso de un rudo golpe para mi corazn,
recib un libro suyo. Me fu imposible entonces agradecerle su
atencin, y estaba con el pesar de esa deuda, cuando me he
encontrado con La vuelta de Martin Fierro.
Si tuviera el nimo predispuesto escribir esas cosas que solo
nacen espontneamente, sin que la voluntad mas decidida pueda
engendrarlas, habra arrojado sobre el papel mas de un reflejo de
las impresiones que sus estrofas han despertado en mi alma.
He ensayado y no puedo; quiero por lo mnos en esta desaliada
carta, decirle que he ledo su libro, de un aliento, sin un momento de
cansancio, detenindome solo en algunas coplas, iluminadas por un
bello pensamiento, casi siempre negligentemente envuelto en
incorrecta forma.

Algo que me ha encantado en su estilo, Hernndez, es la ausencia

absoluta de pretensin por su parte. Hay cierta lealtad delicada en
el espritu del poeta que se impone una forma humilde y que no sale
de ella jams, por mas que lo aguijoneen las galanuras del estilo.
Usted ha hecho versos gauchezcos, no como Ascasubi, para hacer
reir al hombre culto del lenguaje del gaucho, sino para reflejar en el
idioma de ste, su ndole, sus pasiones, sus sufrimientos y sus
esperanzas, tanto mas intensas y sagradas, cuanto mas cerca
estn de la naturaleza.
Que se han vendido ms de 30 mil ejemplares de su libro, me dice
alguien asombrado! Es que los versos de Martin Fierro tienen
un objeto, un fin, casi he dicho una misin.
No hay all la eterna personalidad del poeta, sobreponindose en su
egosmo la palpitacin de ese corazn colectivo que se llama
humanidad.
Donde hay una masa de hombres, el drama humano es idntico.
En su Martin Fierro se encuentra la misma tristsima poesa, la
misma filosofa desolada que en los versos de Caika Mouni,
cantados en los albores de la historia humana; en las estrofas de
Leopardi, elevndose en el dintel de nuestro siglo como un presagio
funesto para los hombres del porvenir.
Renase en una noche tranquila un grupo de gauchos alrededor de
un fogn y laseles, traducido por Vd. y en versos propios del
alcance intelectual de esos hombres, el Otello de Shakespeare.
Tengo la profunda convincin que el espantoso estrago que los
celos causan en el alma del Moro, despertar una emocin
[pg.]mas grave en el corazn del gaucho, que en el del ingls que
oye silencioso la soberbia trajedia; cmodamente arrellenado en su
butaca de Queen's-Thetre.
Hace bien en cantar para esos desheredados; el goce intelectual no
solo es una necesidad positiva de la vida, para los espritus
cultivados, sino tambin para los hombres que estn cerca del
estado de naturaleza. Un gaucho debe gozar, al oir recitar las tristes
aventuras de Martin Fierro, con igual intensidad que Vd. yo con
el ltimo canto del Giaour con las Noches de Musset. Y esta
secreta adoracin que sentimos por esos altsimos poetas, el
gaucho la sentir por Vd., que lo ha comprendido, que lo ha amado,
que lo ha hecho llorar ante los nobles arranques de su propia
naturaleza, tan desconocida para l. No se puede aspirar una
recompensa mas dulce.

Lo he dicho al principio y se lo repito: su forma es incorrecta. Pero

Vd. me contestar y con razn, mi juicio, que esa incorreccin
est en la naturaleza del estilo adoptado. La correcin no es la
belleza, aunque generalmente lo bello es correcto.
En esta estrofa por ejemplo. Habla Vd. de la mujer, de su alma
siempre abierta la caridad y agrega;
...................................
Yo alabo al Eterno Padre
No porque las hizo bellas.
Sino porque todas ellas
Les di corazn de madre!
Ese verso es de estirpe real, mi amigo. Aunque la estrofa que lo
precede y los dos primeros versos de aquella la que esa cuarteta
pertenece, haran la desesperacin de un retrico, la idea salva
aqu todo.
Por ah, al final en el precioso canto de contrapunto, entre Martin
Fierro y un negro, encuentro otra perla, que se la trascribo de
memoria. Es uno de esos versos, que una vez leidos, se instalan en
el recuerdo, al lado de los huspedes mas queridos.
Habla el negro:
Bajo la frente mas negra
Hay pensamiento y hay vida.
La gente escuche tranquila
No me hagan ningn reproche
Tambien es negra la noche
Y tiene estrellas que brillan.
........................................
Cul es el canto de la noche?
La noche por cantos tiene
Esos ruidos que uno siente
Sin saber de donde vienen.
Y esta estrofa que califico de admirable, que bastara para
reconocer un poeta con aquel que la ha escrito, y que al mismo
tiempo es una completa sinfona, imitativa de los vagos rumores de
la noche en nuestros campos desiertos.
Son los secretos misterios

Que las tineblas esconden

Son los ecos que responden
A la voz del que d un grito,
Como un lamento infinito
Que viene no s de donde!
Y aqu, ante esa belleza, me acuerdo de Estanislao del Campo, que
tiene en su Fausto ms de una nota arrancada la misma fibra.
No acabara de citar mi amigo; pero basta para manifestarle mi
impresin.
Tengo curiosidad de saber qu vida habr llevado Vd. para escribir
esas cosas tan lindas y tan verdaderas, que no se trazan al
lesplandor de la pura y abstracta especulacin, pero que se
aprenden dejando en el camino de la vida algo de si mismo: los
dbiles, la lana, como el carnero; los fuertes, sus entraas, como el
Pelcano...
No le digo ni la mitad de lo que quisiera; pero no he de concluir sin
apretarle fuerte la mano y pedirle crea en la verdadera estimacin
que siente por su talento.
Su affmo. S. y amigo:
Miguel Can.
Marzo 12 de 1879.

El Nacional Buenos Aires, Marzo 22 de 1876

Seor Jos Hernndez.

Martin Fierro es una obra y un tipo que ha conquistado un ttulo
de ciudadana en la literatura y en la sociabilidad argentina.
Ese libro faltaba mi biblioteca americana, y el autgrafo de su
autor, de que viene acompaado, le d doble mrito.

Agradezco las palabras benvolas de que viene acompaado,

prescindiendo de otras que no tienen certificado en la repblica
platnica de las letras.
Su libro es un verdadero poema espontneo, cortado en la masa de
la vida real.
Hay en l, intencin, filosofa, vuelos poticos y bellezas
descriptivas, que sealan la tercera cuarta forma que este gnero
de literatura ha revestido entre nosotros.
Hidalgo ser siempre su Homero, porque fu el primero, y como Vd.
se inspir en su potica que ha condensado Vd. en estos dos
versos:
Porque yo canto opinando
Que es mi modo de cantar.
Ascasubi marchando tras sus huellas, poniendo al gaucho en
presencia de la civilizacin, exaltando su amor patrio; y Estanislao
del Campo hacindolo juzgar las obras del arte y la sociedad con su
criterio propio, marcan las formas intermediarias.
Respecto de mi modo de juzgar y de interpretar este gnero de
poesa, no encontrar el ejemplo y la teora en las composiciones y
en la nota complementaria que Vd. encontrar en el libro que le
remito en retribucin del suyo.
Despus que Vd. lea mi nota crtica, no extraar que le manifieste
con franqueza, que creo que Vd. ha abusado un poco del
naturalismo, y que ha exajerado el colorido local, en los versos sin
medida de que ha sembrado intencionalmente sus pginas, as
como con ciertos barbarismos que no eran indispensables para
poner el libro al alcance de todo el mundo, levantando la inteligencia
vulgar al nivel del lenguaje en que se expresan las ideas y los
sentimientos comunes al hombre.
No estoy del todo conforme con su filosofa social, que deja en el
fondo del alma una precipitada amargura sin el correctivo de la
solidariedad social. Mejor es reconciliar los antagonismos por el
amor y por la necesidad de vivir juntos y unidos, que hacer
fermentar los odios, que tienen su causa, mas que en las
intenciones de los hombres, en las imperfecciones de nuestro modo
de ser social y poltico. Sin embargo, tal como es, creo que no se
ha de llover el rancho en que su libro se lea.

Felicitando Vd. por el singular xito que ha alcanzado su libro, y

que atestiguan sus numerosas y copiosas ediciones, me es grato
suscribirme de usted.
Su compatriota
Bartolom Mitre
Buenos Aires, Abril 14 de 1879.

Seor D. Jos Hernandez.

Estimado Seor:
Despus de haber recibido su libro, he aguardado un dia exento de
cuidados, y en el que pudiera disponer algunas horas para
escriberle con detencin. Veo que ese dia no llega, y no quiero
quedar descubierto por mas tiempo con Vd.
Le pido as que acepte la expresin de mi agradecimiento por el
envo de su libro, que ha recorrido ya toda la Amrica Espaola, y
que ha sobrepasado en difusin, cualquier otro libro publicado
entre nosotros.
Es intil agregar otro comentario este comentario esplndido de
un xito sin rival.
Soy su affmo. servidor y compatriota.

N. Avellaneda.

Mayo 9 de 1879.