Vida y Obra de Ambrosio De Miln y su ejemplo para el ministerio pastoral hoy

TEOLOGA PASTORAL
ENSAYO

Luis Carlos Arteaga

Carlos Mario Caas
Mara del Mar Orozco
Mara Isabel Serrano

Profesor David Ford

Fundacin Universitaria Seminario Bblico de Colombia Medelln, Noviembre de

2004

INTRODUCCIN

La siguiente es la biografa de uno de los lderes de la Iglesia en el siglo IV. Ambrosio de

Miln, llamado tambin El pastor de Miln. Mediante este trabajo pretendemos analizar
la vida y obra de este gran lder, las lecciones de vida y aportes de su ministerio para
tenerlas en cuenta dentro del pastorado.
Para el estudio de la vida de Ambrosio, se hace necesario como primera medida ubicar al
personaje en su contexto, tanto geogrfico como poltico y religioso, luego observaremos el
desenvolvimiento de su vida personal en medio de este contexto y cmo lleg al ministerio.
Luego observaremos sus convicciones religiosas, doctrinales, polticas, laborales las que nos
llevarn luego a comprender a partir de ellas su vida laboral y tambin sus fallas y errores.
Por ltimo compararemos con personajes bblicos y las lecciones que nos deja su labor para
nuestro contexto.

1. Contexto.
Ambrosio de Miln fue un lder muy fuerte de la Iglesia en el siglo IV. Por tanto debemos
ubicarnos inicialmente dentro de esta poca y su contexto religioso, poltico y social para
comprender mejor su vida personal y ministerial.
Es el siglo IV, el cristianismo ha confluido poderosamente llegando a ser la religin del
imperio en manos de Constantino quien le da proteccin, estatus y bienes a la Iglesia.
Dado que la apertura al cristianismo como religin protegida, brindaba privilegios y
posiciones, hubo muchos que se bautizaban sin si quiera tener idea del significado de del

bautismo o la fe cristiana. Los obispos competan en pos de posiciones. Los ricos y poderosos
parecan dominar la iglesia.1 [1] Como reaccin, comienza el fenmeno del monaquismo y
ascetismo, primero en oriente y despus en occidente. 2 [2]
En esta poca tambin se suscitan grandes controversias dogmticas y surgen las grandes
herejas trinitarias y cristolgicas. Como el arrianismo. Consideradas en grandes concilios. 3
[3]
En cuanto al estado social, haba mucha pobreza, la economa del imperio tambaleaba,
entonces aparecan desigualdades y atropellos. Todo esto generado tambin por las
continuas incursiones de los brbaros a poblaciones alrededor del imperio que generaban
situaciones de desplazamiento y aumento de la pobreza.

2. Vida personal y de familia4 [4]

Ambrosio significa "Inmortal". Es uno de los ms famosos doctores que la Iglesia de
occidente tuvo en la antigedad (junto con San Agustn, San Jernimo y San Len).
Naci en Trveris (sur de Alemania) en el ao 337 o 339. En una familia aristocrtica y
cristiana. Su padre que era romano y gobernador del sur de Francia, muri cuando Ambrosio
era todava muy nio, y la madre volvi a Roma y se dedic a darle al hijo la ms exquisita
educacin moral, intelectual, artstica y religiosa.
Y cuando apenas tena 30 aos fue nombrado gobernador de todo el norte de Italia, con
residencia en Miln. Cuando su formador en Roma lo despidi para que fuera a posesionarse
de su alto cargo dijo: "Trate de gobernar ms como un obispo que como un gobernador". Y
as lo hizo. En la gran ciudad de Miln, Ambrosio se gan muy pronto la simpata del pueblo.
Y sucedi que muri el Arzobispo de Miln, y cuando se trat de nombrarle sucesor, el pueblo
se dividi en dos bandos, unos por un candidato y otros por el otro. Ambrosio temeroso de
que pudiera resultar un tumulto y producirse violencia se fue a la catedral donde estaban
reunidos y empez a recomendarles que procedieran con calma y en paz. Y de pronto una
voz entre el pueblo grit: "Ambrosio obispo, Ambrosio obispo!". Inmediatamente todo aquel
gento empez a gritar lo mismo. Los dems obispos que estaban all reunidos y tambin los
sacerdotes lo aclamaron como nuevo obispo de la ciudad.
l se negaba a aceptar (pues no era ni siquiera sacerdote), pero se hicieron memoriales y el
emperador mand un decreto diciendo que Ambrosio deba aceptar ese cargo.
Sus sermones comienzan a volverse muy populares. Entre sus oyentes hay uno que no le
pierde palabra: es San Agustn (que todava no se haba convertido). ste se queda
profundamente impresionado por la personalidad venerable y tan amable que tiene el obispo
Ambrosio. Y al fin se hace bautizar por l y empieza una vida santa.

1
2
3
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Ambrosio era prcticamente el nico que se atreva a oponerse a los altos gobernantes
cuando estos cometan injusticias. El emperador Valentino le deca en una carta: "Nos agrada
la valenta con que sabe decirnos las cosas. No deje de corregirnos, sus palabras nos hacen
mucho bien". Cuando la emperatriz quiso quitarles un templo a los catlicos para drselo a
los herejes, Ambrosio se encerr con todo el pueblo en la iglesia, y no dej entrar all a los
invasores oficiales.
El emperador de ese tiempo era Teodosio, un creyente catlico, gran guerrero, pero que se
dejaba llevar por sus arrebatos de clera. Un da los habitantes de la ciudad de Tesalnica
mataron a un empleado del emperador, y ste envi a su ejrcito y mat a siete mil
personas. Esta noticia conmovi a todos. San Ambrosio se apresur a escribirle una fuerte
carta al mandatario dicindole: "Eres humano y te has dejado vencer por la tentacin. Ahora
tienes que hacer penitencia por este gran pecado". Adems no lo dej entrar a la catedral y
le reproch pblicamente lo que haba hecho, y exigindole que se arrepintiera y pidiera
perdn. El emperador se retir y escribi dicindole: "Dios perdon a David; luego a m
tambin me perdonar". Y nuestro santo le contest: "Ya que has imitado a David en
cometer un gran pecado, imtalo ahora haciendo una gran penitencia, como la que hizo l".
Teodosio acept. Pidi perdn. Hizo grandes penitencias, y en el da de Navidad del ao 390,
San Ambrosio lo recibi en la puerta de la Catedral de Miln, como pecador arrepentido.
Despus ese gran general muri en brazos de Ambrosio, el cual en su oracin fnebre
exclam: "Siendo la primera autoridad civil y militar, acept hacer penitencia como cualquier
otro pecador, y llor su falta toda la vida. No se avergonz de pedir perdn a Dios y a la
Santa Iglesia, y seguramente que ha conseguido el perdn".

El viernes santo del ao 397, a la edad de 57 aos, muri

plcidamente exclamando: "He tratado de vivir de tal manera que no
tenga que sentir miedo al presentarme ante el Divino Juez".
3. Labores principales
Antes de ser Obispo de Miln.

De joven aprendi griego, lleg a ser un buen poeta, se especializ

en hablar muy bien en pblico y se dedic a la abogaca.

Las defensas que haca de los inocentes ante las autoridades

romanas eran tan brillantes, que el alcalde de Roma lo nombr su
secretario y ayudante principal.

Cuando apenas tena 30 aos fue nombrado gobernador de todo el

norte de Italia, con residencia en Miln.

Ms que un gobernante era un padre para todos, y no negaba un

favor cuando en sus manos estaba el poder hacerlo.5 [5]

Durante su obispado.

Se prepara lo ms posible para llegar a ser un excelente obispo. Por

lo que se dedica por horas y das a estudiar la Biblia.

Lee los escritos de los ms sabios escritores religiosos, especialmente

San Basilio y San Gregorio Nacianceno.

Escribi libros explicando la Biblia, y aconsejando mtodos prcticos

para progresar en la santidad. Especialmente famoso se hizo un
tratado que compuso acerca de la virginidad y de la pureza.

Instruye al pueblo, les ensea, mediante predicaciones llenas de

imgenes y vivencias concretas. Tambin les ensea doctrina a
travs de cantos e himnos compuestos por l mismo.

Se dedica personalmente a la predicacin a los que se preparan para

los sacramentos de la iniciacin cristiana. Les explica el valor del
bautismo, mostrndoles el vnculo profundo que tiene con la muerte
y resurreccin de Cristo y, a la vez, recordndoles el compromiso
moral que de l deriva

Exhortaba, aconsejaba, escuchaba, correga desde el ms humilde de

los hombres hasta los gobernadores, y altas autoridades sin
distingo.

Dentro de su ministerio se destaca tambin estaba el de la

conciliacin, tena el don de poner las paces entre los enemistados.
As que muchsimas veces lo llamaron del alto gobierno para que les
sirviera como embajador para obtener la paz con los que deseaban la
guerra, y consegua muy provechosos tratados de paz.

Su labor evangelstica se diriga hacia la relacin con los paganos, los judos y los
catecmenos en su libro Expositio evangelii secundum Lucam, sintetiza mtodos de
evangelizacin. Tambin consideraba extraviados, a los que militan en el arrianismo,
su mtodo era la persuasin a travs de la Palabra expuesta y de manera rgida las
verdades doctrinales,

quera

atraerlos antes que usar otros argumentos como el

rechazo o la fuerza. 6[6]

4. Convicciones
Al observar su vida personal y ministerial destacamos las siguientes convicciones:
En cuanto a doctrina:

En el centro de su espiritualidad estaba Cristo, buscado y amado con

gran intensidad. El ejemplo de Cristo en su ministerio integral,
constitua tambin el modelo para el ejercicio de la caridad que le
caracteriz.

Confiaba completamente en la autoridad y significado del bautismo y

la preparacin teolgica para ejercer el ministerio.

Consideraba a la Escritura como principal fuente de autoridad para

corregir cualquier desperfecto del hombre.

Como obispo de la Iglesia de Miln, y en el contexto de las herejas y

discusiones dogmticas, Ambrosio se manifest niceno, o catlico
ortodoxo como lo era su propia familia, y se opuso fuertemente al
arrianismo.

En cuanto a su labor.

Crea que las cosas se lograban mejor si se proceda pacficamente y

sin desorden.

Al ser consagrado como sacerdote, aseguraba que toda la unin que

tena con el mundo deba romperse, en reaccin con las situaciones
que vea en medio de su contexto religioso y social de opulencia por
un lado y pobreza extrema por el otro. Por eso accedi a una vida
asceta. Si la Iglesia tiene oro, no es para guardarlo, sino para
emplearlo en favor de los necesitados" afirmaba.

Para ejercer un buen pastorado deba consagrarse completamente al

ministerio espiritual: oracin y palabra, al retiro el ayuno y la
contemplacin. y la austeridad como virtudes propias de un pastor.

En cuanto a lo social y poltico:

Al intervenir en los asuntos de la poltica busc que se ejerciese el

derecho y la justicia. Critica el abuso de las riquezas, denuncia las

desigualdades y los atropellos con que unos pocos ricos explotan

para su beneficio las situaciones de pobreza y caresta y condena a
los que, fingiendo ayudar por caridad, dan en prstamo con usura.

Consideraba que la iglesia y el Estado deban ir separados, la iglesia

poda servirse del Estado para cumplir su misin, pero el Estado no
debera estar por encima de la iglesia.

Prefiri sufrir mucho antes que ceder a las injustas exigencias de

otros, as tuviesen poder o riquezas.

El templo era el lugar sagrado de Dios y no permita que fuera

profanado.

5.

Errores y fallas

Algunas que percibimos fueron las siguientes:

En cuanto a decisiones
Ambrosio no siempre era justo con sus oponentes. En Mesopotamia los cristianos
haban destruido un lugar de reunin de los gnsticos valentinianos y haba quemado
una sinagoga juda. El emperador Teodosio orden al obispo de la iglesia local que
reconstruyera ambos edificios por cuenta de la iglesia. Esto desagrad a Ambrosio y
no slo le protest por escrito sino que tambin en un sermn pblico que apel que
l mismo cancelara esa orden, tal era la influencia que el emperador retir su
decreto. No se castigaron a los culpables y ni siquiera pagaron los daos producidos,
lo que sent un precedente , perjudicando el derecho ajeno a la libertad y a la
justicia. 7[7]

En cuanto a doctrina

Enseaba la virginidad como doctrina poniendo el sexo como el pecado

original.

Tena tendencia mariolgica.

En cuanto al uso de la Palabra

Usaba el plpito para hacer acusaciones y denuncias.

Nunca escriba sus sermones, sino que los pronunciaba a partir de lo

que tena en el corazn

3.

Usaba el mtodo de la alegora en sus sermones y exposiciones bblicas.

Relacin con otros pastores

Ambrosio consideraba que los obispos tenan el deber de esforzarse por extirpar esos
vicios e impulsar una caridad efectiva. Posea una solicitud por la formacin de los
sacerdotes y los diconos. Los quera plenamente conformados con Cristo, posedos
totalmente por l y enriquecidos con las ms slidas virtudes humanas: la
hospitalidad, la afabilidad, la fidelidad, la lealtad, una generosidad que aborreciera la
avaricia, la ponderacin, un pudor incontaminado, el equilibrio y la amistad. Era
exigente y paterno a la vez, hacia los sacerdotes. Escribi la obra dirigida a ellos,
De officiis ministrorum,
proyeccin social, que

en la que ofrece un modelo conductual de marcada

nos muestra un obispo activo dentro de su sociedad, de su

ciudad, ejerciendo tanto tareas de aleccionamiento moral como labores de

beneficencia.8 [8]
4. Comparacin con alguien de la Biblia
En el momento de su llamamiento, con Jons, por la forma en que quiso rehusar al
llamado. A la hora de aceptar el llamado, con Mateo, por la forma como abandon
su cargo gubernamental y dej sus posesiones para trabajar en el ministerio.
Durante su ministerio, con Pablo, por su carcter firme y convicciones y con
Bernab por su corazn pastoral y actitud de amor hacia las personas de todas las
clases y situaciones.

6. Lecciones para el pastor colombiano.

8

Las siguientes son algunas lecciones y reflexiones que nos aporta la vida y ministerio
de Ambrosio para el pastorado.
Desafos a la iglesia y pastor actual
Entendi que la iglesia necesitaba mas que slo un administrador que vela por la
manutencin de la institucin como se daba en esa poca, sino a un pastor, un
verdadero obispo que se dispusiera en manos de Dios a llevar a cabo el ministerio y
que esto se diera a partir de una profunda conviccin del llamado y de la
responsabilidad de hacer viva la Palabra en su propia vida para ensearla y
predicarla. De ah su decisin de nombrar a su hermano para que le ayudara con
esta parte. Este es un gran ejemplo para la iglesia y el pastorado actual, porque no
se tiene conciencia de esta necesidad.
Otro acto de ejemplo fue su renuncia al cargo gubernamental por ingresar al
ministerio y a pesar de las circunstancias que rodearon su eleccin, no lo hizo ni
como una obligacin ni lo manej como si fuera una profesin sino como una
vocacin, con todo el temor y reverencia de hacer las cosas de manera responsable
y con excelencia; no para su propio beneficio, o por obedecer simplemente, sino lo
tom como un verdadero llamado del Seor para el ministerio.
Su ejemplo en la dedicacin al estudio de la Palabra, su deseo insaciable por
aprender para estar capacitado lo motiv a profundizar los idiomas bblicos: griego,
Hebreo y a algunos filsofos y Padres de la Iglesia. Es decir, entenda que la
preparacin y la genuinidad en cuanto a lo que cree son de suprema importancia
para el ejercicio pastoral. En esta misma lnea, se observa su preocupacin por
conocer lo suficiente de su medio, era muy culto, y esto le ayudaba a desempearse
de manera eficaz en los campos que se mova tanto eclesiales como seculares.
Tambin se preocup por escribir sobre varios temas, entre ellos, teologa y tica,
produjo varias obras entre ellas un manual de instruccin acerca de la fe cristiana.
No slo atendi los problemas internos de la iglesia sino que se preocup tambin
por los problemas de su sociedad. Su sensibilidad social lo llev a tomar dinero de la
iglesia para ayudar a refugiados y liberar cautivo. El apoyo que este pastor le dio a
los pobres tambin hace parte de su diligencia en el ministerio. Es un desafo a nivel
pastoral porque Colombia es un pas donde los desplazamiento y los secuestros son
pan de cada da. Cabe preguntarnos, Cul debe ser la actitud de un pastor frente a
estos flagelos?
Otro ejemplo para nosotros hoy, es que Ambrosio era un hombre que mantena una
amistad con la clase dirigente, pero esto no fue motivo para que fuese flexible con
ellos en ciertas ocasiones, faltando a sus principios y convicciones, sino que al
contrario aprovech esta oportunidad para amonestarles en pro de la justicia y la
piedad. Era un hombre de principios firmes y convicciones profundas.
Su aporte a la historia.
Un gran aporte son los libros que escribi, como mencionamos anteriormente. Se
convirti en uno de los gigantes cristianos que el siglo IV produjo 9 [9] . Otro aporte
importante a la historia es que por medio de sus sermones se convirti Agustn quien
despus se convertira en uno de los grandes padres de la iglesia. Y su legado
musical, y litrgico que todava se conservan.