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contemporneo
catln>. Y coincidiendo con l, Juan Antonio Ayala afirma rotundamen2 Juan Felipe Tote
queloel
logro autntico
est en los
nativos>
runo
destaca
de la generacin
de aguafuertes
1920 como uno
de los cuentistas ms
reconocidos de Amrica y porque en su obra el barro y la naturaleza
cuzcateca sern visin, voz y canto, dolor. vida, ya en poesa o en prosa
estremecedora y estremecida de aliento salvadoreo>3.
Hasta que Hugo Lindo no realiza el estudio preliminar para la publicacin de sus obras escogidas no se ofrece una visin ms globalizadora
de la narrativa de Salarru. Este estudioso, despus de considerar su obra
como la culminacin de un arte narrativo de tipo costumbrista, localista
y folklrico que, (...) logra en nuestro autor perfiles muy particulares, con
los Cuentos de Barro, en 1933 y ms tarde con los Cuentos de cipotes, afirma que Salarru no es un escritor sino una legin de escritores para re1. Luis Gallegos valds: Panorama de /a literatura salvadorea. San Salvador. Ministerio
de Educacin 1962.
2. Juan Antonio Ayala: C/fra de Human/dad. San Salvador. Ministerio (le Cultura
1955.
3. Juan Felipe Toruo: Desarrollo literario de El Salvador. San Salvador. Ministerio de
Cultura 1957.
Anales
de
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ferirse a la diversidad de modalidades que emergen de su obra y que l resume en dos grandes vertientes: la folklrica y la universalista; dentro de
esta ltima menciona especialmente las tendencias filosficas, de tinte
esotrico y teosfico4.
Sergio Ramrez que tambin intenta un acercamiento completo a la
obra de Salarru, la observa dividida en dos universos independientes en-
4. Hugo Lindo: Prlogo a Obrar escog/das de Salarre, San Salvador. Ed. Universitaria
de El Salvador 1969.
5. Sergio Ramrez: Prlogo a El angel del espejo de Salanu. Caracas. Biblioteca Ayacucho 1977.
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antemano, que estaban dentro de mi propia experiencia (...) Yeso me hizo interesarme por la Teosofa en general y. por supuesto. en todo lo que es inicitico>d.
Junto con otros escritores como Claudia Lars. Serafn Quiteo. Alberto
Guerra Trigueros forma un grupo, cercano al maestro e idelogo Alberto
Masferrer. cuyas tertulias versan no slo sobre literatura sino tambin sobre teosofia. espiritismo y ciencias ocultas. El narrador de Revelacin
(Nebula novo) hace un inventario de las lecturas del protagonista. Jorge
paisaje urbano, salvo cuando se trata de aludir a la cosmpolis por excelencia que entonces suele ser denominada Nueva York. Lo ms peculiar
de estos relatos es la visin de un cosmos animado en el cual islas, montaas o estrellas actan como seres vivientes y se comunican con los hom-
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~<Cuento
este cuento de la realidad y lo creo basado en incidentes y fenmenos que
son fantsticos slo por los raros pero que coinciden con aseveractones esotricas
ya divulgadas por la prensa en nuestros das; tomarlos con las pinzas de la fe o con
las dc la deduccin lgica es igual; siempre queda un extenso margen de duda,,
(324).
universo vivido:
Aunque parezca extrao y paradjico, necesitamos de la Imaginacin para formarnos una idea clara de la Realidad. Las cosas que nos han parecido siempre
reales se tornan en cosas imaginarias cuando las proyectamos en los cielos infinitos. Debemos empezar el estudio de los astros para entender nuestras propias iusiones instintivas y luego usar nuestra imaginacin para visualizar el Universo como es en realidad> (299).
la realidad.
*
A mediados de este siglo, como en casi todas las literaturas hispanoamericanas en las que emerge una generacin de escritores de estirpe urbana de gran importancia y significacin para la produccin escrita de sus
respectivos pases, en El Salvador aparece un grupo de escritores de sim-
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creadora:
Este es uno de los jvenes de ms clara inteligencia del grupo. Quizs carezca de
la sensibilidad lrica de otros: pero tiene un sentido crtico ms agudo. que le permite depurar el fondo y la forma de sus trabajos. y alejarse. deliberadamente, de
aquellas influencias que pudieran anular su personalidad.
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mente sobre ese primer libro desde una carta que le dirigiera el escritor argentino comentando y valorando sus relatos y que se incluye como prlogo: para Borges algunos de sus cuentos son tan redondos y tan bien logrados, que han de quedar dentro de la mejor literatura que se escriba en
Amrica en este siglo17.
Ya desde Cuentos breves y maravillosos el mbito rural salvadoreo queda excluido como referente y si algn cuento presenta excepcionalmente
nada de la muerte y prefiere asumirla como otra experiencia ms del im13. Matilde Elena Lpez: El mundo desconcertante de Alvaro Menndez Leal,,, Cultura,
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pulso vital que anima a todos los seres humanos; como en El viaje inti! (Cuentos breves y maravillosos) en donde el narrador va relatando pormenorizadamente sus propios funerales en una negacin pertinaz de su
muerte para admitir finalmente slo su trnsito hacia una vida en solitano. Por eso no es difcil encontrar la muerte identificada con el sueo como en El ltimo sueo (Cuentos breves y maravillosos):
Al hombre le saltaba el corazn; pero cada sstole o cada distole no es el apura-
do ro desangre que va y que viene. sino un grito: morir.., dormir.., morir.,, dormir...
morir... (lormir...< 179).
Con el desafo a los lmites entre sueo y realidad los cuentos de Menn Desleal entran en la lnea ms clsica de la literatura fantstica iniciada en China con el sueo de Chuang Tse en la era de los Ming. La inquietante relacin entre Chuang Tse y la mariposa se vuelve a establecer
de nuevo entre el protagonista y un cocodrilo del relato titulado El cocodrilo> (Cuentos breves y maravillosos). De similares caractersticas es El
cazador> (Cuentos breves y maravillosos) que so desde Ruanda que un
nativo daba muerte a un len en Burundi y ahora su bungalow tiene de
adorno la hermosa piel, lastimada nicamente por el lanzazo>(45). No
menos alarmantes y perturbadoras resultan las posibles conexiones entre
el sueo y la literatura tanto en el acto de la escritura como en el de la lectura como sucede en En el cuento soado (Cuentos breves y maravillosos,),
ast corno la confluencia de los mrgenes entre la realidad y la literatura
que pueden quedar desdibujados y producir equvocas interferencas entre el autor y sus criaturas literarias tal como le ocurre a Cervantes con
Don Quijote en El caprigente> (Una cuerda de Nylon y oro).
Es innegable que la literatura y la filosofa oriental crean un transfondo ideolgico reconocible en casi toda la obra de Menn Desleal y se hace
especialmente evidente en aquellos relatos en los cuales, incluso, e ambiente y los personajes son tambin orientales. Estos constituyen aparentemente recreaciones tomadas de crnicas o leyendas de la antigedad
que transmiten una muy peculiar forma de contacto con la realidad, no
habitual en la cultura occidental, y que contaminan a sus relatos de una
extraa formulacin del mundo. lo que Borges denomina ese surrealismo sui gener/s que lleva al pathos oriental. La ausencia de dogmticas
verdades absolutas, la relativa valoracin de toda existencia es el eje ms
importante de todos sus cuentos pero en algunos de ellos se subraya especialmente con casos muy concretos como en La edad de un chino
(Cuentos breves y maravillosos), uno de sus cuentos ms celebrados y tamhin en La mujer que surga de la tierra (Una cuerda de nylon y oro) donde el tema es tratado con singular irona.
Con fines semejantes pero con estrategias muy distintas. Menn Desleal incorpora a su obra relatos de ciencia ficcin que ya se encuentran en
su primer libro pero que constituyen un constante marco de referencia
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De la generacin siguiente sigue ahondando en la misma lnea antirrealista Ricardo Lindo (l947)~ que entra directamente en los dominios
de la libertad creadora, del puro juego vrbal. del laberinto textual que se
enreda a lo largo de ms de sesenta relatos en su libro XXX cuentos publicados en 1970. Cualquier intento de buscar un referente real es intil ya
que sus cuentos se desarrollan esencialmente dentro de marcos imaginativos, mundos extraordinarios que desafian toda lgica propia de la representacin mimtica. El universo narrativo errado por Ricardo Lindo ostenta extraas peculiaridades como, por ejemplo, estar regido por dioses
de ndole tan diversa como un cerdo, un ciervo de oro, un barbero de
barbas musicales, de largas manos tatuadas de astronmicos reptiles
que cortaba las cabezas de los parroquianos. Las tenda a sacar al sol.
atadas por los cabellos, para adornar ms tarde la puerta de su establecimiento>. Tambin existe un dios que es una nube y cuyo nombre nos es
desconocido porque
si lo supiramos. comprenderamos la disposicin de las constelaciones y el sentido de los peces fosforescentes de las profundidades.. Simultneamente veriamos todos los lmites del mar y el llanto de un nio, los cristales deja nieve, las calles iluminadas llenas de gente de la antigua Palmira, el rojo fulgor de los canales de Mar-
14. Ricardo Lindo: XXX Cuentos. El Salvador, Ministerio de Educacin 1970. En adelante. la paginacin de las citas remiten a esta edicin.
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te y una rosa negra cuyos ptalos gimen. Alcanzaramos bordes que quizs furamos incapaces de resistir. abririamos las compuertas de espantosos secretos chorreantes
de sangre. Despus. seriamos como dioses, o, nuestros cerebros ensombrecidos, an-
En ese mundo tienen una funcin clave y reiterada los rituales de toda
condicin que, en lugar de representar el orden instituido, representan
acordes con sus extraos dioses acciones o acontecimientos que traducen una inversin o falsificacin de los valores o de las perspectivas ordinarias de la realidad y plantean quiebras en el orden universal. Actan
como oficiantes irreverentes y burlones de estos rituales obispos y arzobis
en realidad ranas encantadas, reyes sacados de una baraja o de un ajedrez. reyes de reinos subterrneos y secretos, reyes moradores de castillos
en el aire. Todos ellos reyes anacrnicos de reinos extraordinarios donde
las leyes del universo han sido rotundamente dislocadas, donde el tiempo
se rige por otros ritmos y donde los modos de la existencia y la muerte son
alterados y los limites entre ellos han sido borrados. Donde uno puede
dores avanzaban y tenan noches y dias mientras ellos permanecan plantados a esa hora absurda.). La experiencia del tiempo en los relatos de
XXX cuentos es material (una hora es un pedazo de tiempo rodeado de infi-
nito por todos los lados menos por uno); el tiempo se hace fsico, tangible:
Hasta entonces repar que el tiempo buia.,. Horrorizado, comprob que los aos
se iban por la ventana, por las chimeneas, por los espejos, que si no los detenia so
provisin de das se agotara. Febrilmente sosteniendo como un garrote el hisopo,
recorri entre sombras el enorme Palacio callado quebrando los espejos. Estallahan en un largo gemido, y el tiempo tonto segua intentando salir por los huecos
que ya no existan, como las moscas contra los cristales. Despus clav las ventanas... El tiempo dio un frenazo,. (lBS).
Por eso el tiempo es susceptible de ser recortado aqu y pegado all como trozos remendados de un gran lienzo, lo que en el desarrollo temporal
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inverosmil historia de este personaje, cuyo referente temporal parece situarse entre recortes de la prehistoria. la edad media, el futuro y el presen-
te, termina cuando el narrador relata, impasible, algunos pormenores incongruentes de su encuentro con ella, ya envejecida con el paso del
tiempo:
La anciana centenaria parecia tener catorce aos, Mientras se llevaba una trenza
a la boca me explic que haba conseguido el milagro gracias a la crema tentacin> de Ponds y me aclar con senil amabilidad algunos puntos oscuros del rea-
u>. (154).
La realidad de la literatura se erige como fuerza mucho ms poderosa
que cualquier otra realidad que pudiera ser representada. La realidad verbal es la dominante en todo el entramado textual de XXX cuentos, de ah
que un rey pueda adquirir gran poder al poseer un anillo que ms que un
y los textos pueden plegarse sobre s mismos creando sus propios terr~tonos. Territorios verbales como la ilusoria ciudad de Annah y sus habitantes que de tanto en tanto aparecen y reaparecen a lo largo del libro otorgndoles cierta coherencia intratextual y vinculando relatos distantes en-
han.,.
(...)
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A fin de hacer menos penosa la lectura. el escritor ha decidido intercalar entreactos con documentos de la poca que no tocan directamente la accin. Como cuando hay anuncios en los cines. el lector puede verlos o salir a fumar un cigarrillo
mientras pasa la pgina.( 143).
le dan las reglas para que juegue y se le deja en libertad para jugar. No es
extrao que el juego del ajedrez sea una referencia asidua en sus relatos.
cuando incluso, en una identificacin entre juego y realidad, la sociedad
puede ser pensada y gobernada segn las reglas de una partida de ajedrez.
Como aquel rey que logr la perfeccin de su gobierno y la estabilidad de
su pueblo porque para l gobernar era resolver una partida de ajedrez:
Si muevo la pieza en esta direccin pueden suceder las siguientes cosas, si la mueyo en tal otra slo puede suceder esto,>. lodo consista en tener suficiente visin para adelantarse unas cuantas jugadas sobre el tablero, A travs cte miles de aos la
mayora dc estas situaciones se habian codificado, y para la mayora de las dificultades se conoca la mejor jugada posib le( 78).
Frente a los ritos quebrantadores del orden universal, parece que las
nicas lgicas posibles son las que se desprenden de las reglas de cual-
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poder de un fsforo.
Hay caravanas enteras enceguecidas al encontrar la ciudad a pleno sol. Caminaron al azar, tanto ms tenebrosas por dentro cuanto mayor era la claridad a su
alrededor, hasta ser devoradas por las mudas extensiones de arena.
Esta ciudad es un cuento (17).