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RESUMEN
En las manos un pequeo pas. Poltica y potica en
El Salvador (1884-2004) ofrece una visin retrospectiva de la literatura salvadorea durante el siglo
veinte. La tesis inicial asienta el desdn de los estudios culturales latinoamericanos con respecto al rea
centroamericana y la necesidad de rescatar la historiografa literaria de la regin. Ante el olvido, el artculo (re)traza el auge de la idea de un arte nacional
en El Salvador, a partir de la influencia de corrientes
espiritualistas irreconocidas. Explora las tensiones
que han existido entre la administracin estatal y las
figuras ms relevantes que han forjado el legado artstico nacional. La tesis central descubre la influencia del pensamiento utpico -la teosofa, el espiritualismo, etc.- en la literatura y pintura salvadoreas.
Desde los fundadores -A. Masferrer, Salarru, C.
Lars- hasta la actualidad, la utopa, como esperanza
de renovar la esfera socio-poltica, ha guiado la mayora de los proyectos artsticos nacionales.En mis
manos un pequeo pas revela la posicin de censura que los escritores salvadoreos han expresado en
su obra, frente a los momentos histricos trgicos
que han afectado la vida nacional: la invencin de
un imaginario artstico nacional, el etnocidio de
1932, el movimiento democrtico, pacifista, de 1944
y su derrota, las dictaduras militares en la dcada de
los cincuenta y sesenta, el fracaso de la reforma agraria y de la democracia electoral en los setenta, la guerra civil en los ochenta, la esperanza de paz y el actual proceso de globalizacin capitalista.
Palabras clave: Historiografa literaria, literatura salvadorea, modernidad, modernizacin, potica, poltica, utopa.
Inter Sedes
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ABSTRACT
A Little Country in my Hands. Politics and Poetics in El Salvador (1884-2004) offers a retrospective view of Salvadoran literature during the 20th
century. The initial thesis confirms the disdain of
Latin American Cultural Studies for the Central
American region, and the need to recover the literary historiography of the isthmus. The article retraces the rise of the idea of a national art in El
Salvador, thanks to the influence of spiritualist currents that have seldom been recognized. It explores the tensions between the state administration
and the most relevant figures who have forged the
artistic national canon. The central thesis discovers the influence of Utopian thought -theosophy,
spiritualism, etc.- in Salvadoran painting and literature. From the founders -A. Masferrer, Salarru,
C. Lars- to the contemporary writers, Utopia as a
hope for renewing the socio-political sphere, has
guided most of the artistic national projects. A
Little Country in my Hands reveals the critical
position expressed by Salvadoran writers in their
works, facing the tragic historical moments that
have affected their countrys history: the invention
of a national artistic imagination, the ethnocide of
1932, the pacifist, democratic, movement of 1944
and its defeat, the military dictatorships of the
1950s and 1960s, the failure of electoral democracy and of an agrarian reform in the seventies,
the civil war in the eighties, the hope for peace,
and the current process of capitalist globalization.
Key words: literary historiography, salvadoran literature, modernity, poetics, politics, utopia.
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Introduccin: Latinoamericanismo y
vaco centroamericano
Ninguna otra experiencia define mejor el largo proceso de configuracin de la
nacin salvadorea que la tardanza. El Salvador es una nacin lenta y tarda. Hacia el
principio del siglo XX, slo la poesa poda
reclamar cierta madurez. Todas las dems
artes la pintura, la msica, la narrativa e
incluso la historiografa se desconocan
en el pas. Durante el cambio de siglo, las
nicas dos tentativas por sistematizar el canon literario se concentraban en recopilar
versos. La Guirnalda salvadorea (18841886) y el Parnaso salvadoreo (1903-1910)
revelan la ausencia de prosa de ficcin en
el pas hacia la primera dcada del siglo
XX. Ambas obras descubren un tradicionalismo inherente en la poesa.
La poesa consista en una exaltacin
de las principales figuras polticas. La
pintura, por su parte, estaba completamente sometida a la esfera religiosa y a la
glorificacin, tambin, de las figuras en
el poder. Como lo afirma la resea ms
importante sobre el mbito literario en
el siglo XIX, en lugar de contribuir a
formar una verdadera literatura nacional, escribir era una manera de capitalizar el prestigio y quizs las posiciones
administrativas mejor remuneradas (Roque Baldovinos, 2002: 62).
Dos escritores pueden ayudarnos a entender mejor el surgimiento de la esfera artstica en Centro Amrica: el salvadoreo
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postmodernas de las maras (gangs) urbanas conviven con una manera premoderna de pensamiento.
Quizs por ello, porque Centroamrica no es completamente Latina, el
latinoamericanismo la ha excluido de
su agenda de estudios. Si no es Latino,
entonces, no est al sur de la frontera?
Debemos entender que globalizacin no
es sinnimo de homogeneizacin. Aqu
empezamos2.
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de los Izalcos los leaders de una supuesta revolucin (comunista o no) eran desconocidos y estaban ausentes [...] fueron los cabecillas de la consanguinidad los que aparecieron: Los Felicianos y
los Chicos y los Toos, caciques y jefes de cofradas, conocidos de antao, sin alcances que superaran los intereses de la tribu [...] en la hora del
reventn, solamente ellos respondieron, nadie
ms (1972: 165-170).
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Claudia Lars trabaj un tiempo breve en ese corto renacimiento de las artes en el pas. Su obra ms reconocida y
depurada, Tierra de infancia (1958), es
una prosa potica que reconstruye un
mestizaje bastante peculiar. La tierra madre, el legado indgena-campesino del
pas y la exaltacin del paisaje tropical
slo pueden recuperarse desde la mirada extranjera del legado paterno, irlands-americano. Para Lars, Amrica representaba esta madre patria en la cual
el simbolismo indgena e hispano jugaba
un papel similar al que se le reconoca al
legado anglo-sajn e irlands. Lars transform una visin desta temprana, ms
convencional, en un pantesmo nacionalista que exaltaba el paisaje y sus pobladores campesinos. La herencia teosfica
de su padre el Coronel Patrick Brannon Vega, introductor de la teosofa en
El Salvador estaba an a la obra hacia
la segunda mitad del siglo XX (Casas
Arz, 2003: 57).
A la par de esa reconstruccin de la
poltica cultural, desde 1944 surgi una
nueva vanguardia. Ligada a la lucha en
contra de la dictadura, al interior del
pas, y en contra del fascismo hacia el exterior, la renovacin de la vanguardia se
afirm bajo la presencia de dos figuras:
Pedro Geoffroy Rivas y Oswaldo Escobar
Velado. Estos poetas prolongaron su influencia hasta principios de los sesenta.
Ambos fundieron la bohemia y la crtica
social con la vanguardia artstica. Fundaron un nacionalismo intimista, mejor
an, un misticismo nacionalista. Mientras Geoffroy Rivas cantaba patria interior
que en nadie acaba, la patria peregrina
va conmigo, Escobar Velado recitaba
amo los exilios/porque desde ellos yo recog la luz [los] nombres de la Patria (Escobar Velado, 1975: 152). En su intimidad
mstica, los dos escritores recolectaron
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racionalismo [...] slo nos queda el mgico esplendor de la poesa (Geoffroy Rivas, 1966).
Un irracionalismo potico inici la
crtica de la modernizacin que impulsaban las dictaduras militares. Este rechazo
al anlisis racional resulta esencial para
entender las races de la literatura de protesta en el pas. La larga dimensin de esta corriente irracional la identifica ms
con una posicin del pensamiento utpico que con la del marxismo. Geoffroy Rivas propone revertir el esquema racional
[= platnico] del mundo y de la vida que
nos ha envenenado desde aquel malhadado da en que Aristteles [...] levant[]
los muros de su lgica (Geoffroy Rivas,
1966). Acaso entonces, a partir de sus escritos, por revolucin entenderemos, no
un avance hacia un mundo poscapitalista,
sino el retorno a las sociedades que no
cayeron bajo la tirana racionalista [y] que
vivieron gobernadas por la poesa, no por
la lgica [...] al aceptar como una realidad
lo inexplicable (Geoffroy Rivas, 1966).
Anticipando los sesenta y el movimiento
hippie, para Geoffroy Rivas, la revolucin
restaurara un comunismo primitivo, el
reinado del misterio y el mito.
Un irracionalismo semejante lo representa Escobar Velado. Dicho sea de
paso, era primo-hermano de mi padre,
Lara Velado, por el apellido materno,
Velado. Aunque no lo trat mucho personalmente, era tema habitual de conversacin en casa de mi ta-abuela. Con
frecuencia, ella repeta que Oswaldo
era un excelente poeta pero tena dos
defectos: era borracho y comunista. En
estos dos defectos, descubrimos que la
bohemia significaba para l un acercamiento a la causa popular. Si Frank Sinatra cantaba one for my baby and one for
the road, el poeta declamaba que venga otro trago, Vctor, por la salud de la
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Al dramatizar el fin del sujeto-guerrillero como una orga de libertad, Castellanos Moya vaticin la destruccin de
los valores austeros que sustentaban la ascesis revolucionaria (17). El exceso de libertad no dista mucho de las imgenes
que hace das observamos sobre las calles
de Baghdad. Orga y saqueo definieron
un surplus. Esta sobredosis de libertad
firm el paso de una antigua subjetividad, regulada por una jerarqua militar,
hacia una nueva subjetividad democrtica, gobernada por el mercado global. El
excedente orgistico le dio expresin al
estallido de una libertad suprema, a la
de una absoluta soberana. Se trata de
un sujeto sin atadura a un super-ego
que lo vigile. En un breve interregno,
antes de renovar su sujecin a una nueva hegemona poltica, la ausencia de
toda traba simblica permiti el desenfreno imaginario (ego) de lo real (id).
Despus de la firma de los Acuerdos
de Paz en 1992, El Salvador se incorpor
al sistema posmoderno del capitalismo
global. Quizs la guerra civil represent la
violencia inicitica necesaria para dar comienzo a la democracia electoral y a la
globalizacin, los orgenes violentos de la
posmodernidad y del nuevo orden mundial. Pero, la (des)esperanza parece unir
a los proyectos literarios contemporneos: ste que ves desengao colorido
[...] ostentando [...] falsos silogismos de
colores [...] es cadver, es polvo, es sombra, es nada (de la Cruz, 1888: s/p).
La esfera artstica actual apunta una
serie de males endmicos del pas: falta
de justicia (J. Barba), la nacin en exilio,
peregrina de nuevo en los trabajadores
ilegales (M. Bencastro), corrupcin, violencia y fraude financiero (H.C. Moya),
violencia domstica, entrega del cuerpo
y del pas (J. Escudos), retorno de los
muertos, en un pas sin rituales cvicos, y
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liberacin y el pensamiento poscolonial. Este acallamiento es una convencin arraigada en el mapa latinoamericano actual en los EEUU, incluso
entre quienes denuncian la lgica de la exclusin. Acaso se trate de un postulado fundacional:
la inclusin de un conjunto a un rea de estudio
presupone la exclusin de una de sus partes.
Agradecimientos
El presente artculo es una versin
revisada de la conferencia impartida en
la Universidad Estatal de San Diego y en
la Universidad de California-San Diego,
28 y 29 de abril de 2003, en el Coloquio
Literatura de El Salvador, del conflicto a
la esperanza. Agradezco a los organizadores la invitacin, en particular a
Marthe McPheil. Agradezco tambin
las observaciones crticas y los acertados
comentarios del Profesor Mauricio
Aguilar Ciciliano de la Universidad de
El Salvador, Facultad Multidisciplinaria
de Occidente, Santa Ana.
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5.
6.
La excepcin notable la representan varios historiadores situados ms all del Imperio ideolgico de los estudios culturales angloamericanos y
de su negacin de la historiografa literaria centroamericana, a saber: Hodges (1992), Casas
Notas
1.
2.
Acerca de la reduccin del complejo cultural latinoamericano a una regin el Cono Sur, por
ejemplo pueden consultarse, entre otros, los
excelentes libros de Francine Masiello (2001) y
Eduardo Mendieta (2003). A pesar de haberlo
editado en una de las editoriales ms crticas de
los EEUU, el proyecto de Masiello parece olvidar
la diversidad cultural y geogrfica que vindicamos. Queda a discutir si Masiello defiende un nacionalismo tardo en la poca de la globalizacin.
En palabras del filsofo Eduardo Mendieta, si
lo ms sorprendente de la bibliografa sobre filosofa en ingls en la ltima dcada es su silencio extremo sobre la filosofa y los filsofos latinoamericanos, lo ms asombroso de los estudios
latinoamericanos hasta el presente es el absoluto
acallamiento de Centroamrica (Mendieta, 2003:
1). El libro de Mendieta no menciona ni siquiera
el Repertorio Americano (1919-1959) ni a Ignacio
Ellacura en las reseas sobre la filosofa de la
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del artista no una opcin personal, sino una imposicin social. En nuestro medio, los artistas
sufren la persecucin [...] Qu importa entre
nosotros la obra de arte? Triste es confesarlo:
NADA. [Pedro Angel Espinoza] fue nuestra vctima [...] le cerramos todas las puertas para impedir que viviera (Cypactly, No. 142, 20 de octubre de 1939: 13).
8.
9.
De izquierda a derecha, las obras literarias retratadas en el lienzo son: Estrellas en el pozo
(1934) de Lars, Leer y escribir (1915/1920) de
Masferrer y Cuentos de cipotes (1945) de Salarru, que se corresponden a los ttulos actuales
de esos libros, y luego Francisco Miranda Ruano, Las voces del terruo (1929), que Cceres
Madrid no menciona y Poesa de Alfredo Espino, el cual hoy en da es el clsico Jcaras tristes
(1930).
10.
Agradezco el apoyo del investigador salvadoreo Carlos Caas Dinarte quien me proporcion
la informacin necesaria sobre Espinoza y al
personal del Museo de Arte de El Salvador
(MARTE) por la foto del leo. Al igual que los
poetas Alfredo Espino y Francisco Miranda Ruano (vase ms abajo), Espinoza expres en su
suicidio el sino trgico que caracterizaba al regionalismo como proyecto fallido de nacin. La
sensibilidad de la poca percibi en el suicidio
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Ahora que el neoliberalismo se ofrece como nica va para la historia humana, resuena en eco un
viejo adagio: no es la conciencia [tica ni poltica] del ser humano la que determina su existencia
sino, al contrario, es su existencia social [el capital que devenga] el que determina su conciencia
(Marx, 1959: 43). El capital que nos remunera regula nuestra conciencia tica y poltica.
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