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Radiologa. 2014;56(3):257---267
www.elsevier.es/rx
PALABRAS CLAVE
Atelectasia pulmonar;
Colapso lobular;
Radiografa de trax;
Tomografa
computarizada
KEYWORDS
Lung atelectasis;
Lobar collapse;
Plain-lm chest
X-rays;
Computed
tomography
0033-8338/$ see front matter 2013 SERAM. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.rx.2013.08.003
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Introduccin
La atelectasia pulmonar es una expansin incompleta
de todo o parte de un pulmn1 . El trmino colapso
es sinnimo y suele utilizarse indistintamente con el
de atelectasia, especialmente cuando es grave o se
acompa
na de un aumento evidente de la opacidad del pulmn (g. 1)2 .
Desde el punto de vista siopatolgico, la atelectasia
puede dividirse en obstructiva y no obstructiva. En este
artculo nos referiremos principalmente a la atelectasia
obstructiva, consecuencia de una obstruccin bronquial y
reabsorcin del aire de los alvolos no ventilados1,3,4 . La
radiografa de trax es una herramienta excelente para diagnosticarla, especialmente til para descartar obstrucciones
bronquiales centrales, por ejemplo una neoplasia endobronquial, principal causa de colapso en adultos fumadores5,6 .
No reconocer los signos de prdida de volumen pulmonar
puede conducir a errores diagnsticos y retraso teraputico. Por ejemplo, las opacidades lobulares pueden ser
diagnosticadas como neumonas. Por otro lado, confundirla
con derrames, engrosamiento pleural o masas mediastnicas lleva a realizar pruebas o procedimientos diagnsticos
innecesarios que aumentan los costes mdicos y las lesiones
iatrognicas7 .
El objetivo de este artculo es describir los principales signos de las atelectasias lobulares en la radiografa de
trax. Para facilitar la comprensin se incluyen esquemas
del colapso de cada lbulo y la correlacin con la tomografa
computarizada.
Figura 1 Radiografas de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran un colapso pulmonar derecho con signos directos
(incremento de la densidad en el hemitrax derecho) e indirectos (desplazamiento traqueal [echa], aproximacin de las costillas)
de prdida de volumen. En la proyeccin lateral se observa un solo diafragma, identicable como el izquierdo por verse solo en su
porcin posterior (cabeza de echa), lo que, a falta de la proyeccin posteroanterior, resultara til como signo localizador para
ubicar la lesin en el hemitrax derecho.
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Posicin de diafragma
Reorientacin traqueal
Superior y medial
Elevacin
Desplazamiento
craneomedial (cisura
menor)
Desplazamiento
anteromedial (cisura mayor)
Elevacin ipsolateral
Desviacin hacia la derecha
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Figura 2 Radiografa de trax posteroanterior (B) y esquema (A) que muestran un colapso del lbulo superior derecho. Aumento
de densidad apical paratraqueal derecho (echas negras). La TC coronal (C) y axial (D) conrma el colapso, secundario a una
neoformacin pulmonar apical derecha con extensin endobronquial y mediastnica subcarinal (cabezas de echa). La direccin del
lbulo colapsado es superior, anterior y medial (echas blancas).
Figura 3 Esquema (A) y radiografa de torax posteroanterior (B) que muestran el signo de la S de Golden. La porcin medial de la
cisura menor es convexa caudalmente (echa), lo que sumado a la concavidad lateral por el ascenso de la cisura, forma la S itlica
o S de Golden. Se observa adems un desplazamiento traqueal derecho (cabeza de echa), signo indirecto de colapso.
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Figura 4 Radiografas de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran signos de derrame pleural derecho asociados a
un descenso del hilio homolateral (echa blanca). La TC coronal (C) y sagital (D) demuestra el colapso atpico del lbulo inferior
derecho que simula un derrame.
Posteromedial
Descenso
Disminucin de tama
no
Mayor posteroinferior
Menor (derecho)
posteroinferior
Aproximacin de las
costillas
Verticalizacin del bronquio
principal
Si la obstruccin es proximal y afecta al bronquio intermediario, se producir una atelectasia lobular combinada
del LM y del LID. La cisura mayor se desplaza hacia atrs y
medialmente, formando el margen lateral de la atelectasia.
La cisura menor limita el borde anteromedial8 .
Lbulo inferior izquierdo
El LII ocupa la parte posterior e inferior del hemitrax
izquierdo y, cuando se colapsa, se retrae en direccin posterior, medial e inferior. Como resultado de esto, en la
radiografa PA de trax aumenta la densidad retrocardiaca
izquierda sin que se borre la silueta cardiaca, lo que se
conoce en la bibliografa inglesa como sailsign (signo
del velero). Se describe como una imagen triangular, que
corresponde al LII colapsado visto a travs de la silueta
cardiaca normal, adyacente al LSI correctamente aireado
e hiperinsuado de manera compensatoria (g. 6)3 . El LII
colapsado borra la parte medial de la silueta del hemidiafragma izquierdo, preservando la parte lateral. Desplaza
caudalmente y disminuye el tama
no del hilio izquierdo. Las
adenopatas pueden enmascarar este hallazgo, pero la TC
puede aclararlo15 . El descenso del hilio izquierdo puede no
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Figura 5 Esquema (A) y radiografa de trax posteroanterior (B) que muestran un colapso del lbulo inferior derecho. La porcin
medial del diafragma ha desaparecido, el reborde cardiaco est preservado y se observa una imagen densa triangular retrocardiaca
derecha (echa). La trquea est desplazada hacia el colapso (cabeza de echa). La TC axial (C) y coronal (D) conrma el colapso
lobular con retraccin del lbulo colapsado posterior y medialmente (cabezas de echa blanca).
Figura 6 Radiografa de trax posteroanterior (A) y esquema (B) que muestran un colapso del lbulo inferior izquierdo. Se observa
un aumento de densidad retrocardiaco izquierdo que no borra la silueta cardiaca, sailsign (signo del velero) (cabezas de echa).
La TC coronal (C), reconstruccin volumtrica (D), axial (E) y sagital (F) conrman el colapso lobular en direccin posterior, medial
e inferior (echas negras), secundario a un tumor carcinoide endobronquial (echa blanca).
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Figura 7 Esquema (A y B) y radiografa de trax posteroanterior (C) y lateral (D) que muestran un colapso del lbulo medio.
El contorno cardiaco derecho ha desaparecido (cabeza de fecha). En la proyeccin lateral la prdida de volumen se hace mucho
ms evidente, con una densidad triangular entre la cisura mayor y menor; desplazadas en sentido ascendente y descendente
respectivamente (echas).
colapso tiende a tener poco impacto clnico; la hiperexpansin compensatoria del LSD y el LID llena el vaco creado15 .
El LM se compone de 2 segmentos: el lateral, de disposicin superior, que contacta con la cisura menor, y el medial,
Tabla 3 Manifestaciones radiogrcas del colapso del
lbulo medio
Posicin del hilio
Reorientacin de las cisuras
Posicin de diafragma
Reorientacin traqueal
Signo de la silueta
No se observan cambios
Desplazamiento
posteroinferior (cisura
menor)
Desplazamiento
anterosuperior (cisura
mayor)
No se observan
modicaciones
No se observan cambios
Prdida de la silueta
cardiaca normal
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Figura 8 Radiografa de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran un colapso del lbulo superior izquierdo. Se observa
una opacidad apical izquierda y un desplazamiento anterior de la cisura mayor, visualizada en la proyeccin lateral como una banda
densa retroesternal paralela a la pared torcica anterior (echas negras). La TC axial (C), coronal (D), esquema (E) y sagital (F)
conrman la atelectasia lobular completa, en direccin anterior y superior (echas blancas).
en contacto con el margen cardiaco derecho y responsable del signo de la silueta15 . En la proyeccin PA puede no
verse el aumento de densidad, y el nico signo visible ser
la prdida de la silueta cardiaca normal en casos de colapso
del segmento medial o colapso completo del LM2,3,15 . Si la
prdida de volumen es segmentaria y lateral, el reborde cardiaco estar respetado y ser difcil verlo en la proyeccin
PA3 .
En la proyeccin lateral, en cambio, se identica mucho
ms fcilmente. Se observa una densidad triangular y
delgada entre la cisura mayor y menor, desplazadas en sentido ascendente y descendente, respectivamente (g. 7).
Esta opacidad presenta un aspecto caracterstico que consiste en una imagen densa triangular con el vrtice dirigido
hacia el hilio, que se ve mejor con la TC15,16 . En el colapso del
LM no se identican alteraciones hiliares. El LM tiene mayor
tendencia a colapsar debido a que est limitado por 2 cisuras con una ventilacin colateral desde las zonas vecinas
deciente, y por las caractersticas de su bronquio lobular, que tiene un origen estrecho, largo y de menor calibre
Figura 9 Radiografa de trax posteroanterior (A) y TC coronal (B) que muestran un colapso del lbulo superior izquierdo (LSI)
con el signo de Luftsichel. Se observa una imagen area en forma de semiluna creciente entre el arco artico y el LSI colapsado
(cabezas de echa). El lbulo inferior izquierdo hiperinsufado introduce su porcin apical medialmente entre el lbulo superior
atelectsico y el mediastino permitiendo ver el arco artico.
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Figura 10 Radiografa de trax lateral (A) y TC sagital (B y D) y TC axial (C) que muestran una atelectasia redonda. Se observa
una opacidad redondeada subpleural homognea que forma un ngulo agudo con la pleura posterior (echas negras). La atelectasia
se acompa
na de un engrosamiento pleural (cabezas de echa). En la TC se observa cmo los bronquios y los vasos convergen en
direccin a la opacidad en cola de cometa (echa blanca).
Anterior y superior
Elevacin
Desplazamiento anterior de
la cisura mayor
Elevacin ipsolateral
Desviacin hacia la
izquierda
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lo ms habitual es observar ambos signos en un mismo
paciente, el signo de Luftsichel y el contorno mediastnico
borrado por debajo del cayado artico2,18,19 .
En la TC, el LSI atelectsico se puede ver apoyado en la
pared torcica anterior y en el mediastino2 .
Colapso de la lngula
La lngula es el equivalente izquierdo del LM. Se puede
colapsar de forma aislada, desplazndose inferior y medialmente, lo que produce una opacidad que borra el contorno
cardiaco izquierdo (signo de la silueta). Como ocurre con
la prdida de volumen del LM, generalmente no produce
cambios hiliares7,12 .
Atelectasia redonda
Es una forma inusual e infradiagnosticada de atelectasia perifrica, hecho que conduce a errores diagnsticos
que repercuten negativamente en el paciente20,21 . Caractersticamente se asocia a enfermedad pleural crnica,
con un engrosamiento pleural focal o difuso, en ocasiones
calcicado, y engrosamiento e hipervascularizacin de la
grasa extrapleural2,15,20 . Se admite que cualquier inamacin pleural puede dar lugar a esta atelectasia, aunque la
causa ms comn suele ser la exposicin al asbesto20 . En
la radiografa, la lesin se observa como una opacidad subpleural homognea, bien denida y redondeada, de ngulo
agudo con la pleura, acompa
nada generalmente de engrosamiento pleural, derrame o placas calcicadas (g. 10)2,20 . Su
tama
no habitual no suele sobrepasar los 2,5 a 5 cm, aunque
algunas tienen un tama
no mayor15 . Dado que se maniesta
radiolgicamente como una masa pulmonar, el diagnstico
diferencial se plantea con la neoplasia. Es importante conocerla porque, si no, muchos pacientes afectados pueden
recibir tcnicas invasivas innecesarias. En la TC, los bronquios y los vasos convergen hacia una masa redonda que
se apoya en un rea de engrosamiento pleural con prdida
de volumen del lbulo afectado2 . Al no ser una atelectasia obstructiva, se puede identicar aire endobronquial en
el interior de la lesin. Sin embargo, el broncograma areo
no excluye una obstruccin bronquial, porque puede haber
aire bronquial distal a una obstruccin cuando haya transcurrido poco tiempo desde la obstruccin, cuando esta sea
incompleta, o por circulacin colateral6,20,21 . Antes de que
los bronquios y los vasos entren a la lesin, se angulan hacia
la periferia dando lugar a un signo caracterstico conocido
como cola de cometa20 .
Conclusin
El colapso pulmonar es una condicin lo sucientemente
importante para ser al menos sospechada en la radiografa de trax y comprobada con TC. La mayora de los signos
radiogrcos descritos son fcilmente identicables en un
primer estudio si se sigue una sistemtica de lectura y se
conocen los mecanismos bsicos del colapso. Identicarlos
oportuna y correctamente disminuye los costes mdicos y
permite tratar la causa, adems de evitar procedimientos
Responsabilidades ticas
Proteccin de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigacin no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.
Condencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artculo no aparecen datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores declaran que en este artculo no aparecen datos de
pacientes.
Autora
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Conicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.
Agradecimientos
Al Dr. Jos Cceres por su gran ayuda en la elaboracin y
correccin del trabajo, as como en el aporte de las imgenes utilizadas.
Bibliografa
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