Procesos de manufactura

Estructura de los materiales metlicos

Influencia de los granos

Un grano se define como un conjunto de cristales orientados al azar, por su naturaleza. Los
metales se forman de muchos cristales o policristales.
Recuerde que nucleacin es la etapa en el proceso de solidificacin de un metal en la que se
forman pequeos ncleos estables dentro del lquido aun del metal (Figura 1A). Y la velocidad de
nucleacin es la cantidad de cristales que se forman por unidad de tiempo.
Por otro lado el crecimiento es la etapa del proceso (Figura 1D) de solidificacin donde los tomos
del lquido se unen al slido formando las grandes estructuras cristalinas.
Por lo que el nmero y tamao del grano depende de la velocidad de nucleacin. Si la velocidad de
nucleacin es alta, el nmero de granos en una unidad de volumen del metal ser grande y por lo
tanto el tamao de grano ser pequeo. De forma contraria, si la velocidad de crecimiento de los
cristales es elevada en comparacin a la velocidad de nucleacin, habr menos granos por unidad
volumen y el tamao de grano ser mayor. Por lo general cuando el enfriamiento es rpido
produce granos ms pequeos, mientras que el lento enfriamiento genera granos ms grandes.
Con base a lo anterior se dice que conforme se reduce el tamao del grano se incrementan la
resistencia y la ductilidad. De forma opuesta el tamao grande de grano se asocia con resistencia,
dureza y ductilidad bajas.
Los lmites de grano tienen una influencia importante sobre la resistencia y ductilidad de los metales, y
como interfieren con el movimiento de las dislocaciones, tambin influye el endurecimiento por
deformacin. Estos defectos dependen de la temperatura, velocidad de deformacin, tipo y cantidad
de impurezas presentes a lo largo de los lmites de grano.

(A)

(B)

(C)

(D)

Figura 1. Etapas de la solidificacin de un metal, (A) nucleacin de cristales, (B) cambio en la orientacin cristalografa,
(C) crecimiento de los cristales mientras se solidifica y (D) metal solidificado con granos y lmites de grano

- 1-

Procesos de manufactura
Estructura de los materiales metlicos

Endurecimiento por trabajo en frio o endurecimiento por deformacin

Como se trat en clase la presencia de ciertos defectos, dislocaciones en la estructura de los
materiales solidos metlicos reduce el esfuerzo cortante requerido para provocar un
deslizamiento, dichas dislocaciones pueden provocarse al trabarse o obstruirse una con otra y
verse impedidas por barreras como lmites de grano e impurezas e inclusiones en el material.
Se dice que el aumento del nmero de obstrucciones se da por la deformacin que se le ha dado al
material durante un procesamiento o trabajo, esto por lo tanto aumenta el esfuerzo cortante,
incrementa la resistencia y la dureza del metal.
En los procesos de manufactura o el procesamiento de un metal en frio o temperatura ambiente
es ampliamente utilizado, porque este mtodo imprime principalmente ese atributo de dureza al
metal. Esto se debe a la forma como se ha descrito anteriormente, a la obstruccin de las
dislocaciones con los lmites de grano.
Entonces el aumento de resistencia es mayor para metales con grano ms pequeo porque tienen
un rea superficial mayor por unidad de volumen del metal y ah mayor obstruccin de las
dislocaciones.
El mecanismo de endurecimiento por trabajo en frio aumenta la resistencia del material, pero
disminuye su ductilidad; mecanismo causa un comportamiento anisotrpico.
Calentamiento de un metal
Se presentan tres fenmenos durante el calentamiento un material metlico.
La primera etapa se le llama recuperacin que ocurre a cierto rango de temperatura debajo de la
temperatura de recristalizacin del metal; sucede lo siguiente, se relevan los esfuerzos en las regiones
altamente deformadas, sin cambios en las propiedades mecnicas como la resistencia y ductilidad.
La segunda etapa llamada recristalizacin donde se forman granos equiaxiales y libres de esfuerzos, se
reemplazan los granos anteriores. La temperatura de recristalizacin se define como la temperatura a
la que ocurre la recristalizacin completa total dentro de aproximadamente una hora. La temperatura
de recristalizacin vara ente 0.3 y 0.5 la temperatura de fusin (Tm) del metal.
La recristalizacin disminuye la densidad de dislocaciones, reduce la resistencia y eleva la ductilidad.
Adems la recristalizacin depende del grano de trabajo en frio previo, la razn es que este trabajo en
frio el nmero de dislocacin y cantidad de energa almacenada tambin aumenta, entonces de alguna
forma esta energa proporciona algo de trabajo requerido para la recristalizacin.

La tercer etapa llamada crecimiento de grano y se da al ir aumentar ms la temperatura del

metal, este fenmeno se le llama crecimiento de grano y afecta las propiedades mecnicas del
metal, baja resistencia mecnica y dureza.

- 2-

Procesos de manufactura
Estructura de los materiales metlicos

Figura 2. Etapas en el calentamiento de un metal

- 3-