~or

Cuaderno de Estudios Pol1ticos

AgorA
Cuaderno de Estudios Pollticos

LA TEORAPOLTICA, HOY
Algunas Reflexiones sobre la Filosofa Poltica
Occidental
BhikhuParekh
7
LaJusticiacomoEquidad: Poltica,noMetafsica

Edikr
Sebastin Mazzuca
Directores
Andrs Clerici
Sebastin Mazzuca
Ignacio Miri

JohnRawls

27

La Crtica Comunitarista del Liberalismo

MidweIWaker
CornitdeRedacein
Sebastin Abad
Carla Carrizo
MarcelaGarcaTorres
Christian Schwarz

CariosS. NlO

87'J.' -::

Acercade la.Iustca, el Bien Comn y la Prioridad de

la Libertad

Consejo Asesor
FrancoCastiglioni
Isidoro Cheresky
Jorge Dotti
Carlos ESGUd
Matteo Goretti
OsvaldoGuariglia
Claudia Hilb
Eugenio K vatemik
VicentePalerrno
Juan Carlos Portantiero
Roberto Russell
Federico Schuster

Quentin Skinnet:

103 / ,,' i)

Los Conflictos Sociales como Pilaresde laSociedad de

Mercado Democrtica

AlbertO.Hirschnum

117,-

Democracia, Diferencia y Re-conocmento

SheldonS. Wolin.

133 /

PASADOYPRESENTE
EI17 de Octubre en Perspectiva

Juan.Carlos'Iotre

ConsejoAsesor Internacional
BenjaminBarber
BrianBarry
Ernesto Laclau
JeanLeca
Clmltal Mouffe
GuillerrnoO'Donnell
ClausOffe
BhikhuParekh
Agar'A es una publicacin de aparicin semestral editada por el Grupo Universitario de
Estudios Polticos. Cada ejemplar tiene un valor de U$S 9. Suscripcin anual U$S 20.
Instituciones U$S 25. Los trabajos, colaboraciones, correspondencia, solicitudes de
suscripcin y todo pedido de informacin, deben dirigirse a: Defensa 1111 10 HA" (1065),
Capital Federal, Repblica Argentina. Telfooo: (01) 8013606. Fax: (54 1) 2931340.
Registro de la propiedad intelectual, expediente N 345615
ISSN 0328-3623

53

El Comunitarismo y el Punto de Vista Universalista

Joshua COhen.
73
Kantversus Hegel,otra vez

155 f

DlSCUTIENDOINSTITUCIONES

ComentariosacercadeTrabajosdeCatalinaSmulovitz
y AnaMaraMustapic
Roberto Gargarella.
167
Rplica(I)

Ao 2

AnaMaraMustopU:

175 Le":'

Rplica (II)
CatulinaSmulovitr:

18 /

Nmero 4

Verano de 1996

AsarA, nm. 4, Verano de 1996.

La Justicia como Equidad: Poltica, no Metasca-

Iohn Rawlsr
En este artculo comentar, entrminos
generales, cmo entiendo actualmente
la concepcin de la justicia que
denominara 'justicia como equidad'
(presentada en mi libro A Theory of
Iusticey. Emprendo esta tarea porque
puede parecer que dicha concepcin
depende de pretensiones filosficas que
quisiera evitar,por ejemplo,pretensiones
de validez universal o pretensiones en
cuanto a la identidad y la naturaleza
esencial de las personas. Mi propsito
es explicar por qu ste no es el caso.
Primero expondr cul es la tarea de la
filosofa poltica en el mundo
contemporneo y luego examinar
brevemente de qu manera las
intuicones bsicas esbozadas en la
justicia como eqnidad se combinan y
conforman una concepcin poltica de
la justicia aplicable a una democracia
constitucional. En el curso de la
exposicin elucidar cmo y por qu
esta concepcin de la justicia evita
ciertas pretensiones filosficas y
metafsicas. Brevemente, la idea es
que en una democracia constitucional
la concepcin pblica de la justicia
debera ser tan independiente como

fuera posible de las doctrinas filosficas

y religiosas. En consecuencia, para
formular dicha concepcin, aplicamos
elprincipiodelatoleranciaalafilosoffa
misma: la concepcin pblica de la
justcahadeserpoca, nometaffsica.
De all el ttulo de este artculo.
Quisiera dejar de lado la
posibilidad de que el texto deA Theory
of Justice suscite lecturas diferentes
de la que presento en este lugar. Es
cierto que en algunos aspectos he
cambiado mis perspectivas y, sin duda,
en ciertos otros, mis perspectivas han
cambiadoensentidosquetodavanohe
percibido'. Reconozco, por otra parte,
queciertasdeficienciasenlaexposicin
y algunos pasajes oscuros y ambguos
de A Theory of Justice invitan a la
confusin; pero creo que estos
problemas no deben preocuparnos y no
me ocupar de ellos ms que en unas
pocas indicaciones a pie de pgina.
Para nuestros propsitos, es suficiente,
en primer lugar, mostrar de qu manera
una concepcin de la justicia con la
estructura y el contenido de la justicia
como equidad puede ser considerada
poltica y no metasca y, en segundo

* Este texto apareci originalmente en Philosoplty & Public Affuirs, Vol. 14, N 3,
Summer 1985, pp. 223-239. Princeton University Press. Publicado con permiso de
Princeton University Press.
** John Rawls es Profesor de Filosofa en la Universidad de Harvard.

================== AsarA ==================

lugar, explicar por qu deberamos
promover la aplicaciu de esta concepcin de lajustcia a la estructura de uua
sociedad democrtica.
1

Un aspecto que no aclar lo suficiente

en A Theory of J ustice es que la
justicia como equidad pretende ser uua
concepcin poltica de la justicia. Si
bien una concepcin poltica de lajusticia
es, por supuesto, una concepcin moral,
es una concepcin moral destinada a un
mbito especfico de aplicacin: las
instituciones polticas, sociales y
econmicas. En particular, la justicia
como equidad fue concebida para ser
aplicada a lo que denominara la
'estructura bs'tca' de una moderna
democracia constitucional' (emplear
las expresiones 'democracia constitucional' y 'rgimendemocrtico' como
giros intercambiables). La 'estructura
bsica' comprende las principales
instituciones polticas, sociales y
econmicas de una sociedad democrtica y la manera en que se articulan
en un sistema unificado de cooperacin
social. La posibilidad de que la justicia
como equidad sea ampliada hasta
convertirse en una concepcin poltica
general aplicable a distintos tipos de
sociedad bajo diversas condiciones
sociales e histricas, o la posibilidad de
que sea extendida hasta convertirse en
una concepcin moral general,
constituyen problemas enteramente
diferentes. Evito pronunciarme en estas
cuestiones ms amplias.
Tambin debe sealarse que la

justicia como equidad no constituye la

aplicacin de una concepcin moral
general a la estructura bsica de la
sociedad -como si esta estructura fuera
simplemente un caso ms al que aquella
concepcin moral general es aplicada'.
Enestesentido, lajusticiacomo equidad
difiere de las doctrinas morales
tradicionales, que generalmente
constituyen concepciones generales.
El utilitarismo es un ejemplo conocido,
pues el principio de la utilidad, en
cualquiera de sus formas, pretenderegir
todo tipo de mbito, desde las acciones
individuales hasta las relaciones
internacionales. El aspecto esencial es
el siguiente: como problema poltico
prctico, ninguna concepcin moral
general puede ofrecer una base
pblicamente reconocida a partir de la
cual elaborar una concepcin de la
justicia en un estado democrtico
moderno. Encontramos las condiciones
histricas y sociales de la emergencia
de este estado en las Guerras de
Religin posteriores a la Reforma y el
consiguiente desarrollo del principio de
la tolerancia, as como en la expansin
de la forma constitucional de gobierno
y las instituciones de las economas de
mercadoindustriales. Estas condiciones
afectaron profundamente los requerimientos que una concepcin poltica
de lajusticia debe observar pararesultar
aceptable: ante todo, debe dar cabida a
una diversidad de doctrinas, a la
pluralidad de concepciones del bien
conflictivas, einclusoinconmensurables,
que suscriben los miembros de las
sociedades democrticas existentes.
Finalmente, para concluir estos

28

================

================

l1
sorA
comentatios introdnctorios, dado que
segura Y aceptable que la que el
pretende ser una concepcin poltica de
utilitarismo parece permitir'. La
la justicia para una sociedad
necesidad de esta concepcin poltica
democrtica, la justicia como equidad
se entiende de la siguiente manera.
procura recurrir exclusivamente a las
Hayperodos, enocasionesmuy
ideas intuitivas bsicas arraigadas en
largos, en la historia de toda sociedad
las instituciones polticas de un rgimen
durante los cuales ciertas cuestiones
constitucional democrtico y en las
fundamentales desencadenan agudas
tradiciones pblicas desu interpretacin.
y decisivas disputas polticas, y parece
La justicia como equidad es una
difcil, si no imposible, encontrar una
concepcin poltica, en parte, porque
base compartida de acuerdo poltico.
tiene su origen dentro de una
Ms an, ciertas cuestiones pueden
determinara tradicin poltica. Tenemos
revelarse intratables y no ser nunca
la expectativa de que esta concepcin
totalmente esclarecidas. Una de las
polticapuedaser respaldada, al menos,
tareas de la filosofa poltica en una
por lo que llamamos un 'consenso
sociedad democrtica consiste en
superpuesto', esto es, un consenso que
concentrarse en ese tipo de cuestiones
Incluye todas las doctrinas losocas y
e intentardescubrir una basede acuerdo
religiosas que normalmente se
subyacente y una manera pblicamente
desarrollan y ganan adberentes en una
aceptable de resolver las divergencias.
sociedad democrtica constitucional
O, si los desacuerdos no pueden ser
ms o menos justas.
resueltos, como probablemente ocurra,
quizse
puedalograr que la divergencia
II
de opinin sea lo suficientemente
acotada como para mantener la
Existen, por supuesto, diferentes
cooperacin poltica en base al respeto
maneras de entender la filosofa poltica; mutuo'.
autores de diferentes pocas, enfrenLa trayectoria del pensamiento
tados a diferentes circunstancias
democrtico a lo largode los dos ltimos
polticas y Sociales, conciben su labor
siglos muestra claramem que no existe
de diferentes maneras. Entiendo que
un acuerdo en cuanto a la manera en
'la justicia como equidad' es una
que las instituciones bsicas de una
concepcin poltica de la justicia
sociedad democrtica deberan ser
razonable, sistemtica y practicable en
articuladas para detemnar y asegurar
una democracia constitucional, una
los derechos y las libertades bsicas de
concepcin que ofrece una alternativa
los ciudadanos y, ala vez, dar respuesta
al utilitarismo imperante en nuestra
a las demandas deigualdaddemocrtica
tradicin de pensamiento poltico. Su
cuando los ciudadanos son concebidos
primera tarea es dotar a los principios
como personas libres e iguales (como
constitucionales y a los derechos y
se expone en los ltimos tres prrafos
libertades bsicas de una base ms
de la Seccin 1II). Nos hallamos frente

29

============= AsorA=============
cuando los ciudadanos son concebidos
como personas dotadas de. las
capacidades morales queloshabilitana
participar de la sociedad, entendida
como un sistema equitativo de
cooperacin mutuamente ventajoso.
Estos dos principios dejusticiaesllpulan

a un profundo desacuerdo en cuanto a

la manera de realizar los valores de la
libertad y la igualdad en la estructura
bsica de la sociedad. Esquemticamente, podemos representar a
este desacuerdo como un conflicto ,al
interior de la propia tradlclOn
democrtica, entre la corriente asociada que:
con Locke, que asigna mayor
1. Toda personatiene igual derecho
importancia a lo que Constant llamara
a un rgimen plenamente
'las libertades de los modernos' (libertad
suficiente de libertades bsicas
de pensamiento Y conciencia,
iguales, que sea compatible con
determinados derechos bsicos de la
un rgimen similar de libertades
persona y la propiedad y el impeno de
.
para todos 0.
la ley) y la tradicin asociada con
2. Las desigualdades SOCiales y
Rousseau, que asigna mayor mI~r
econmicas deben satisfacer dos
tanela a lo que Consiant llamara las
condiciones: primero, deben
libertades de los antiguos' (idnticas
estar ligadas a empleos y
libertades polticas y los valores de la
funciones abiertos a todos, bajo
vida pblica) .Este conocido y estilizado
condiciones de igualdad de
contraste, aunque poco preCISO en
oportunidades; Ysegundo, deben
trminos histricos, puede ser til para
beneficiar a los miembros menos
delimitar ideas.
.
favorecidos de la sociedad.
La justicia como equidad
procura resolver el conflicto entre estas
Cada uno de estos prncpios
dos tradiciones opuestas; pnmero.
se aplica a diferentes mbitos de la
proponiendo dos principios de JUstiCia
estructura bsica; y ambos atienden no
que guen la realizacin de los vm,0res
slo a los derechos, libertade~ Y
de la libertad y la igualdad a traves de
oportunidades bsicas, sino tambin a
las instituciones bsicas de la sociedad;
las demandas de igualdad; mientras
y segundo, especificando un punto .de
que la segunda parte del segundo
vista desde el cual se pueda apreciar
principiosubrayalaimportancladeestas
que estos principios se adecuan mejor
garantias institucionales'. En conjunto,
queotros principiosdejuStiClaCOn~Cldos
cuando seasignalaprioridad al pnmero
a la idea de ciudadanos democraticos,
de ellos, los principios regulan las
considerados personas libres e Iguales.
instituciones bsicas que realizan estos
Lo que debe mostrarse es que una
valores'. Pero estos detalles, aunque
determinadadiSposicindelaestructura .
nantes , no pueden ser analizados
bsica, ciertas formas institucionales, Impo
son ms apropiadas para realizar los en este lugar.
Ahora debemos preguntarnos:
valores de la libertad y la igualdad
30

================== AsorA =================

cmo puede la filosofa poltica

encontrar una base compartida para
resolver una cuestin tan fundamental
como la de definir el conjunto de
instituciones que aseguren la libertad y
la igualdad democrticas? Quiz lo
mximo que se pueda hacer es reducir
el espectro de desacuerdos. Incluso las
convicciones firmemente sosteuidas
cambian gradualmente: la tolerancia
religosaes actualmente aceptada, y los
argumentos a favor de la persecucin
ya no son sostenidos abiertamente; de
modo semejante, la esclavitud es
rechazada porque se la considera
inherentemente injusta, y aunque
muchas de las consecuencias de la
esclavitud posiblemente persistan en
polticassociales y actitudesencubiertas,
nadie pretende defenderla. Reunimos
estas convicciones establecidas (como
el apoyo a la tolerancia religiosa y el
rechazo de la esclavitud), y con las
ideas y principios bsicos implcitos en
ellas, procuramos elaborar una
concepcin poltica de la justicia,
coherentemente formul ada. Estas
convicciones provisoriamente firmes
deben ser tenidas en cuenta por toda
concepcin de la justicia que pretenda
ser razonable. Comenzamos, pues,
considerando a la cultura pblica como
el cmulo compartido de ideas y
principios bsicos implcitamente
reconocidos. Esperamos formular estas
ideas yprincpos con suficienteclaridad
para que puedan ser articulados en una
concepcin poltica de la justicia,
compatible con nuestras convicciones
ms rmes, Por ello decimos que una
concepcin poltica de la justicia, para

ser aceptable, debe estar de acuerdo

con nuestras convicciones ms firmes
examinadas, en todos los niveles de
generalidad, en un debido proceso de
reflexin, o en lo que en otra parte
denomin 'equilibrio reflexivo'!",
La cultura poltica pblica
puede albergar opiniones encontradas
en un nivel muy profundo. Ello se
manifiesta en una controversia tan
persistente como la que se desarrolla
en torno a la forma institucional ms
adecuada para realizar la libertad y la
igualdad. Esto sugiere que si
pretendemos encontrar una base de
acuerdo pblico, debemos hallar una
manera de organizar las ideas y los
principios conocidos en una concepcin
de la justicia poltica de manera que las
posturas en conflicto puedan ser vistas
bajo otra luz. Una concepcin poltica
no necesita ser una creacin original;
bastacon que articule ciertas intuiciones
familiares de manera que pueda
reconocerse que se combinan en una
forma novedosa. Sin embargo, dicha
concepcin puede ir ms lejos: puede
organizar nuestras intuicionesfamiliares
por medio de una idea intuiti va ms
fundamental dentro de la cual todas las
dems ideas y principios puedan ser
conectados y relacionados sistemticamente. Para la justicia como
equidad, como veremos en la prxima
seccin, esta idea organizadora fundamental sostiene que la sociedad es un
sistema equitativo decooperacin social
entre personas libres e iguales. Esta
seccin se propone definir la manera de
encontrar una base pblica de acuerdo
poltico. Lo fundamental es que una

31

=========AgorA=========
concepcin de la justicia cumplir su acuerdo prctico en torno a las
cometido slo si encuentra una forma cuestiones fundamentales de la justicia
razonable de reunir dentro de una poltica. Damos por descontado qne
perspectiva coherente las bases de este acnerdo debe ser informado y
acuerdo ms profundamente arraigadas alcanzado, sinlaamenazani elusodela
en la cultura poltica pblica de un fnerza, por ciudadanos que se
rgimen constitucional y si resulta consideran personas libres e iguales!'.
El propsito del ajusticia como
aceptable para sus convicciones ms
equidad es, entonces, prctico y no
firmes.
Snpongamos que la justicia metafsicooepistemolgico:sepresenta
como equidad cumpliera su propsito y no como una concepcin verdadera de
que hallramos una concepcinpoltica la justicia, sino como nna concepcin
pblicamente aceptable. Entonces esta que puede constituir la base de un
concepcin brindara un punto de vista acuerdopoltico,voluntarioeinformado,
pblicamente reconocido desde el cnal entreciudadanosconsiderados personas
cada ciudadano podra examinar ante libres e iguales. Este acuerdo, cuando
los dems si sus instituciones polticas y est slidamente fundado en actitudes
sociales son justas o no. Gracias a ella, sociales y polticas pblicas, promueve
los ciudadanos podran apreciar las el bien de todas las personas y
razones vltdas y suficientes, asociaciones dentro de un rgimen
pblicamente reconocidas entre ellos. democrtico justo. Para asegurar este
Las principales instituciones de la acuerdo procuramos, enla medida de lo
sociedad y la forma en que se articulan posible, evitar las cuestiones
en un sistema de cooperacin social controvertidas,sean filosficas,morales
podran ser evaluadas de la misma o religiosas. Procedemos de esta
manera por cada ciudadano, cualquiera manera, no porque estas cuestiones
sea su posicin social o sus intereses sean irrelevantes o porque las
particulares. Debemos tener en cuenta encaremos con indiferencia'", sino
que, desde esta perspectiva, la porque creemos que son muy
justificacin no es simplemente un importantes y reconocemos que no
argumento vlido derivado de premisas existe una forma de resolverlas
establecidas, sean o no verdaderas. En polticamente. La nica alternativa al
todo caso, la justificacin se ofrece a principio de la tolerancia es el empleo
quienes no estn de acuerdo con autocrtico del poder estatal. En
nosotros; por lo tanto, debe siempre consecuencia, la justicia como equidad
proceder de cierto consenso, es decir, deliberadamente permanece en la
de premisas que nosotros y los dems superficie, filosficamente hablando,
reconocemos pblicamente como Dadas las profundas diferencias en las
premisas verdaderas; o, mejor todava, creencias y concepciones del bien, al
que pblicamente reconocemos como menos desde la Reforma, debemos
premisas aceptables para alcanzar un reconocerque, al igualqueencuestiones
32

=============== AgorA ================

morales y religiosas, no se puede llegar puede servir como concepcin pblica
a nn acuerdo en las cuestiones bsicas de la justicia en un estado democrtico
de la filosofa sin la violacin estatal de constitucional. Como he sealado
las libertadesbsicas. Laflosoa, como debemos aplicar el principio de la
bsqueda de la verdad acerca de un tolerancia a la filosofa misma. La
ordenmetafsico y moral independiente, expectativa es que, gracias a este
no puede, a mi entender, proporcionar mtodo de elusin, como podramos
una base prctica y compartida para llamarlo, las diferencias existentes entre
elaborar una concepcin poltica de la posicionespolticasencontradas puedan
justicia en una sociedad democrtica. al menos ser moderadas, si no
Procuramos, por lo tanto, dejar enteramente removidas, de modo que
de lado, siempre que sea posible, las sea posible mantener la cooperacin
controversias filosficas, y buscar las social en base al respeto mutuo. O, si
formas de evitar los problemas esto implica abrigar demasiadas
metafsicos de larga data. De esta expectativas, elmtodopropuesto puede
manera, en lo que he llamado permitimosconcebirdequforma,dado
"constructivismo kantiano", tratamos el deseo de un acuerdo libre y no
de evitar el problema de la verdad y la coercitivo, se podr llegar a un
controversia entre realismo y entendimiento pblico consistente con
snbjetivismo en cuanto al status de los las condiciones histricas y las
valores morales y polticos. Esta forma restricciones de nuestro mundo social.
de constructivismo no afirma ni niega Hasta que no nos dispongamos a
l 3Encambio,reformula
estasdoctrinas
concebir cmo se podra lograr, el
ideas de la tradicin del contrato social entendimiento pblico ser imposible
para obtener nna concepcin prctica de alcanzar.
de la objetividad y la justificacin
fnndada en el acuerdo pblico, III
alcanzado tras un proceso de debida
reflexin. El propsito es el acuerdo Revisemos brevemente algunas de las
libre, la reconciliacin a travs de la ideas bsicas que conforman alajusticia
razn pblica. Y, del mismo modo como equidad para mostrar que ellas
(como veremos en la seccin V), una pertenecen a nna concepcin poltica
concepcin de la persona desde una de la justicia. Como seal ms arriba,
perspectiva poltica, por ejemplo, la la idea organizadora fundamental de la
concepcin de los ciudadanos como justiciacomoequidad,dentrodelacual
personas libres e iguales, no necesita las otras ideas bsicas se conectan en
implicar, creo, cuestiones de psicologa forma sistemtica, es la idea de la
filosfica o una doctrina metafsica de sociedad como un sistema equitativo de
la naturaleza del yo. Ninguna cooperacin entre personas libres e
perspectiva poltica que dependa de iguales. Lajusticia como equidad parte
estas cuestiones profundas eirresueltas de esta idea, que supone implcita en la
33

================

/\gor/\
cultura pblica de una sociedad
democratca". En su pensamiento
poltico y en la discusin de los asuntos
pblicos, los ciudadanos no venal orden
social como un orden natural fijo ni
como una jerarqua institucional
justificada en base a valores religiosos
o aristocrticos. Es importante destacar
que desde otros puntos de vista, por
ejemplo, el de la moralidad personal, el
de los miembros de una asociacin o el
de una doctrina religiosa o filosfica,
diversos aspectos del mundo y de la
relacin que cada uno mantiene con l
pueden ser considerados de diferente
manera. Estos otros puntos de vista no
deben ser introducidos en la discusin
poltica acerca de las bases constitucionales Y los problemas fundamentales de la justicia.
podemos especificar la idea
de cooperacin social sealando tres
de sus elementos:
a. La cooperacin se dsngucde 1a
mera actividad socialmente
coordinada; por ejemplo, de la
actividad coordinada mediante
rdenes impartidas por una
autoridadcentral.Lacooperacin
est guiada por reglas y
procedimientos pblicamente
reconocidos que qnienes cooperan aceptan y consideran
adecuados para regular su
conducta.
b. La cooperacin implica la idea
de trminos equitativos de
cooperacin: setratadetrminos
que todo participante puede
razonablemente aceptar siempre

================

que, de la misma manera, los

acepten los dems. Estos
trminos equitativos de
cooperacin implican la idea de
reciprocidad: todas las personas
que participan en el sistema de
cooperacin y que cumplen sus
obligaciones segn lo reqnieren
1as regl as y procedimientos
recibirn un beneficio determinado en base a un criterio
adecuado de medicin. Una
concepcin polticade la justicia
define los trminos equitativos
de cooperacin. Dado que el
principal mbito de lajusticiaes
la estructura bsica de la
sociedad, estos trminos equitativos se expresan en principios
que definen los derechos Y
deberes bsicos dentro de sus
principales instituciones Y que
regulan las disposiciones bsicas
de justicia a lo largo del tiempo,
de manera que los beneficios
producidos por el esfuerzo de
todos sean correctamente
adquiridos Y distribuidos de
generacin en generacin.
c. La idea de cooperacin social
requiere de una idea del bien o de
la ventaja racional de cada
participante. La idea del bien
representa el objetivo que
procuran alcanzar quienes
participan en el sistema de
cooperacin, sean individuos,
familias, asociaciones o incluso
gobiernos, cuando el esquema
es considerado desde su propio
punto de vista.

34

=================

=================

/\gor/\
Consideremos ahora la idea de de la tradicin de pensamiento
persona". Existen, por supuesto, dis- democrtico, concebimos a los
tintos aspectos dela naturalezahumana ciudadanos como personas libres e
que pueden ser considerados espe- iguales. La idea bsica es que en virtud
cialmcntcsignicatvos. El aspecto que de sus poderes morales y los poderes
se destaque depender del punto de conectados de la razn, pensaruiento y
vista que adoptemos. Testimonio de juicio, los hombres son libres. La
ello son las expresiones "horno posesin de estas facultades en el grado
politicus" y "horno teconomicus", requerido para ser miembros com"hanzo ludens" y "homofaber". Dado pletamente cooperativos de una
que nuestra descripcin de la justicia sociedad, hace que las personas sean
como equidad parte de la idea de que la iguales!'. Esta concepcin puede ser
sociedad debe ser concebida como un elaborada de la siguiente manera. Como
sistema equitativo de cooperacin, las personas pueden participar
adoptamos una concepcin de la plenamente en un sistema equitativo de
persona que se ajusta a esta idea. cooperacin, les atribuimos los dos
Desde la antigedad, el concepto de poderes morales conectados con los
persona ha sido entendido, tanto en la elementos de la idea de cooperacin
filosofa como en el derecho, como el socialdesarrollada msarriba: el sentido
concepto de un individuo que puede de la justicia y la capacidad de elaborar
participar o desempear cierto rol en la una concepcin del bien. El sentido de
vida social y, por lo tanto, ejercitar y la justicia es la capacidad de entender,
respetar sus diversos derechos y aplicar y actuar en base a la concepcin
deberes. Entonces, decimos que una pblica de la justicia que define los
persona es alguien que puede ser un trminos equitativos de cooperacin
ciudadano, esto es, un miembro normal social. La capacidad de concebir el
y completamente cooperativo de una bienes la capacidadde elaborar, revisar
sociedad durante toda su vida. y perseguir racionalmente una
Agregamos la [rase "durante toda su concepcin de la ventaja racional o del
vida" porque concebimos a la sociedad bien. En el caso de la cooperacin
como un sistema de cooperacin ms o social, el bien debe ser entendido no en
menos completo y autosucente, que sentido estrecho sino como una
rene todas las necesidades y concepcin de lo que es valioso en la
acti vidades de la vida, desde el vida humana. De este modo, una
nacimiento hasta la muerte. Una concepcin del bien normalmente
sociedad no es una asociacin con consiste en un esquema ms o menos
propsitosmslimitados; losciudadanos determinado de fines ltimos, es decir,
no se unen a la sociedad volun- fines que deseamos realizar por su
tariamente sino que nacen y desarrollan propio valor, as como en vnculos con
otras personas y lealtades a diversos
sus vidas dentro de ella.
Dado que nos situamos dentro grupos y asociaciones. Estos vnculos y
35

===============

===============

AgorA
lealtades dan lugar a afectos y en la cultura pblica de una sociedad
devociones, y las personas y aso- democrtica. Advirtase que, sin
cacones que son objeto de estos embargo, se elabora mediante diversas
sentimientos tambin forman parte de idealizaciones y simplificaciones. Estas
nuestra concepcin del bien. Ms an, operaciones se orientan a lograr una
debemos incluir en dicha concepcin la visin clara y ordenada de lo que, para
visin de nuestra relacin con el mundo nosotros, constituye la cuestin
(religiosa,filosfica ymoral);una visin fundamental dela justicia poltica: cul
atravsdelacual entendemosel sentido, es la concepcin de la justicia ms.
el valor y la importancia de nuestros adecuada para especificar los trminos
fines y vnculos.
de cooperacin social entre ciudadanos
Adems de poseer estos dos considerados libres e iguales, y
poderes morales, las personas miembros normales y plenamente
efectivamente suscriben, en todo cooperativos de una sociedad a lo largo
momento, una particular concepcin de una vida entera? Esta cuestin
del bien que procuran alcanzar. Puesto representa el eje de la crtica liberal a la
que comenzamos con la idea de la aristocracia en los siglos diecisiete y
sociedad como sistema equitativo de dieciocho, delacrticadelos socialistas
cooperacin, suponemos que las a la democracia constitucional liberal
personas comacudadanos poseentodas en los siglos diecinueve y veinte, y del
las capacidades que les permiten ser conflicto actual entre el liberalismo y el
miembros normales y plenamente conservadurismoentornoalosderechos
cooperativos de una sociedad. Esto no de propiedad privada y a la legitimidad
implica, por supuesto, que nadie sufre (como opuesta a la efectividad) de las
enfermedades y accidentes; tales polticas sociales asociadas con lo que
desgracias son esperables en el curso se ha llamado el "estado de bienestar".
ordinariodela vidaydebemospreverlas
y procurar su prevencin. Pero, en IV
funcin de nuestros propsitos en este
trabajo, dejo de lado por el momento la Ahora meocupo de laideade la posicin
posibilidad de que estas incapacidades, orgnal'", Se introduce esta idea para
transitorias permanentes, o los determinar qu concepcin tradicional
desrdenes mentales, sean tan severos de la justicia, o cul de sus variantes,
que impidanalas personas ser miembros ofrece los principios ms apropiados
normales y plenamente cooperativos para realizar la libertad y la igualdad
cuando la sociedad es concebida como
de la sociedad.
Ahora bien, la concepcin que un sistema equitativo de cooperacin
atribuye a las personas estos dospoderes entreciudadanos libres eiguales. Siendo
morales y que, por lo tanto, postula su ste nuestro propsito, por qu
libertad e igualdad, es tambin una idea introducir la idea dela posicin original
intuitiva bsica que se supone implcita y de qu manera ella contribuye a
36

===============

================

AgorA
resolver la cuestin?
engao y el fraude, deben ser excluidas.
Consideremos nuevamente la
Hasta el momento, todo maridea de cooperacin social. Cmo chasin problemas. Las consideraciones
deben ser determinados los trminos anteriores son habitualmente recoequitativos de cooperacin? Deben nocidas en la vida cotidiana. Pero los
ser establecidos por alguna autoridad acuerdos en la vida cotidiana son
externa, distinta a las personas que realizados enuna situacin ms o menos
cooperan? Estn, por ejemplo, esta- claramente defiuida, inserta en el marco
blecidos en las leyes de Dios? Olas institucional de la estructura bsica.
personas deben reconocer que estos Nuestra tarea, sin embargo, es extender
criterios son equitativos en relacin a la idea de acuerdo para que tambin
un orden moral previo e independiente? abarque al proceso de definicin de los
Por ejemplo, son reconocidos de la principiosqueregularn elmarcobsico.
manera en que lo requiere la ley natural Aqu encontramos una dificultad que
o un reino de valores captados a travs debe enfrentar cualquier concepcin
de la intuicin racional? O estos poltica de la justicia que recurra a la
trminos son establecidos mediante un idea de contrato, sea social o de otro
compromiso entre esas mismas tipo. La dificultad es sta: debemos
personas realizado a la luz de lo que encontrar algnpunto de vista, apartado
consideran su ventaja recproca? Segn de, y no distorsionado por, las
la respuesta que demos, adoptaremos caractersticas y circunstancias
una diferente concepcin de la particulares del marco bsico omnicooperacin social.
comprensivo, a partir del cual se pueda
Puesto que la justicia como alcanzar un acuerdo equitativo entre
equidad reformula la doctrina del personas consideradas libres e iguales.
contrato social, respondepositivamente La posicin original, con el conjunto de
a la ltima de las preguntas anteriores: caractersticas que denomin 'el velo
afirma que los trminos equitativos de de la ignorancia' , constituye este punto
cooperacin son acordados por quienes devista", Laraznpor lacual la posicin
participanenella,estoes,por ciudadanos original debe abstraerse de, y no ser
libres eiguales que nacen enla sociedad afectada por, las contingencias del
en que transcurren sus vidas. Pero su mundo social, es que las condiciones
acuerdo,comocualquieracuerdovlido, para nn acuerdo equitativo acerca de
debe ser formulado bajo condiciones los principios de justicia poltica entre
apropiadas. En particular, las personas, personas libres eiguales deben eliminar
libres e iguales, deben alcanzar el las ventajas de negociacin que
acuerdo en circunstancias equitativas, inevitablementesurgendentrodel marco
y ninguna de ellas debe contar con institucionaldecualquier sociedadcomo
mayor poder de negociacin que las producto de tendencias sociales,
dems. Adems, prcticas como las histricas y naturales acumulativas.
amenazas o el uso de la fuerza, el Estas ventajas contingentes e Influen-

37

&&

================ AEjarA ================

cas accidentalesdelpasado no deberan velo de ignorancia, nos referimos

afectar el acuerdo relativo a los metafricamente a estos lmites de la
principiosqueregularnlas instituciones informacin. De este modo, la posicin
original es simplemente un mecanismo
de la estructura bsica.
Aquenfrentunos una segunda derepresentacin: suponequelaspartes
dificultad que, sin embargo, es slo son responsables de los intereses
aparente. Veamos: de lo que hemos esenciales de personas libres e iguales,
dichoresultaclaroquelaposicinoriginal que se hallan equitativamente situadas,
debe ser entendida como un mecanismo y que realizan un acuerdo bajo.
de representacin y,' en consecuencia, condiciones que restringen, en forma
cualquier acuerdo que realicen las adecuada, lo que puede ser considerado
partes debe ser considerado hipottico buenas razones.
Las dos dificultades mencioy ahistrico. Pero entonces, puesto que
nadas,
pues,
son superadas cuando
los acuerdos hipotticos no son
obligatorios, cul es laimportanciade entendemos a la posicin original como
la posicin original? La respuesta est un mecanismo de representacin: esto
implcita en lo que ya se ha dicho: su es, una posicin que define las
importancia reside en la funcin que condiciones que consideramos
desempean los diversos aspectos de equitativas para que los representantes
Ia posicinori'llinal como mecanismode de ciudadanos libres e iguales definan
representacin. As, se requiere que las los trminos de cooperacin social
partes se encuentren simtricamente rectores de la estructura bsica de la
situadas para que sean representativas sociedad; y puesto que tambin
de ciudadanos libres e iguales que establece las restricciones, que
alcanzarn un acuerdo bajo condiciones consideramos aceptables, a las razones
equitativas. Adems, doy por supuesto que las partes pueden alegar para
que una de nuestras convicciones es favorecer un acuerdo antes que otro, la
sta: el hecho de que ocupemos una concepcindelajusticiaquese adoptar
posicin social particular no es una se identifica con la concepcin de la
buena razn para que propongamos, o justicia que consideramos -aqu y
esperemos que los dems acepten, una ahora- equitativa y apoyada en las
concepcin de la justicia que beneficie mejores razones. Procuramos estaa quienes se encuentran enesa posicin. blecer las restricciones a las razones de
Para elaborar esta concepcin en la manera tal que resulte perfectamente
posicin original, no se permite a las evidente a qu acuerdo llegaran las
partes que conozcan su posicin social; partes que representan alos ciudadanos.
la misma idea se extiende a otras Aun cuando se aleguen mltiples razocuestiones (el gnero, la pertenencia nes a favor y en contra de cada
tnica, los atributos naturales como la concepcin de la justicia, seguramente
fuerza, la inteligencia, etc.). Cuando se alcanzar un equilibrio global de
decimos que las partes actan tras un razones que favorezca inequvo-

38

===============AEjarA===============
camente a una concepcin frente a las lugar cuando no se ve a la posicin
dems. Como mecanismo de repre- original como un mecanismo de
sentacin, la ideade la posicin original representacin. El velodela ignorancia,
sirve como mediode reflexin pblica y por mencionar una caracterstica
auto-esclarecimiento. Nos ayuda a sobresaliente de esta posicin, no posee
precisar y formular lo que pensamos, implicaciones metafsicas con respecto
una vez que estemos en condiciones de a la naturaleza del yo; no implica que el
ver claramente qu es lo que requiere la yo sea ontolgicamente previo a los
justiciacuando 1a sociedades concebida atributos de las personas que las partes
como un esquema de cooperac n entre tienenprohibido conocer. Podemos, por
ciudadanos libres eiguales a lolargo del as decirlo, ingresar en esta posicin en
tiempo, de generacin en generacin. cualquier momento con el simple hecho
La posicin original sirve de idea unifi- de iniciar un proceso de reflexin,
cadora gracias a la cual todas nuestras orientado a establecer los principios de
convicciones, cualquiera sea su nivel justicia, que se encuentre sujeto a las
degeneralidad, son articuladas de modo restricciones mencionadas. Cuando, de
que se alcance un acuerdo ms amplio esta manera, simulamos encontrarnos
y un mayor auto-esclarecimiento.
en la posicin original, nuestro
Para concluir: introducimos razonamiento no nos compromete con
esta idea de la posicin original porque una doctrinametafsicadela naturaleza
aparentemente no existe un camino del yo en mayor medida que nuestra
mejor para elaborar una concepcin actuacin en una obra de teatro,
poltica de la justicia a ser aplicada a la digamos en el papel de Macbeth o
estructura bsica, si partimos de la idea Lady Macbeth, nos obliga a pensar
intuitiva fundamental de la sociedad que realmente somos un rey o una reina
como un sistema equitativo de involucrados en una lucha desesperada
cooperacin entre ciudadanos con- por el poder poltico. Debemos tener
siderados libres e iguales. Existen, no presente que estamos intentando
obstante, ciertos peligros implcitos en elucidar de qu manera puede ser
el uso de esta idea. Como mecanismo expuestalaideade la sociedad comoun
de representacin, su abstraccinpuede sistemaequitativode cooperacin social
generar confusiones. En particular, con el propsito de especificar los
puede parecer que la descripcin de las principios ms apropiados pararealizar
partes presupone una particular las instituciones de la libertad y la
concepcin metafsica de la persona; igualdad cuando los ciudadanos son
por ejemplo, que la naturaleza esencial concebidos como personas libres e
de las personas es independiente de, y iguales.
anterior a, sus atributos contingentes,
incluyendosus finesltimos, sus vnculos V
e, incluso, su carcter como un todo.
Creo que esto es una ilusin que tiene Ms arriba seal que la idea de la

39

=================

AgorA

posicin original y la descripcin de las

partes puede conducirnos a pensar que
se presupone una doctrina metafsica
de la persona. Si bien sostuve que esta
interpretacin es incorrecta, no basta
con desautorizar a las doctrinas
metafsicas porque, a pesar de nuestras
intenciones, ellas pueden seguir
implicadas. Para refutar las observaciones de esta naturaleza, debemos
discutirlas en detalle y mostrar que no
tienen asidero. No puedo hacer eso en
este lugar.
Puedo, no obstante, esbozar
una descripcindela concepcinpoltica
de la persona; es decir, la concepcin
dela personacomo ciudadano implcita
en la idea de la posicin original y su
mecanismo de representacin. Para
entender qu signlfica sostener que una
concepcin de la persona es poltica,
debemos considerar de qu manera
son representados losciudadanos como
personas libres en la posicin original.
La representacin de su libertad parece
despertar la sospecha de que la idea de
la posicin original presupone una
doctrinametafsica.Dadoquesesupone
que los ciudadanos se ven a s mismos
como individuos libres en tres
dimensiones,examinocada unade ellas
e indico por qu la concepcin de la
persona es poltica!'.
En primerlugar, losciudadanos
son libres en el sentido de que se
conciben a s mismos y a los dems
como dotados de la capacidad moral de
suscribir una concepcin delbien. Esto
no quiere decir que, como parte de su
concepcinpoltica, sevean as mismos
indefinidamente aferrados a la prose-

=================

cucin deuna particular concepcin del

bien. Antes bien, como ciudadanos, se
consideran capaces de revisar y
modificar esta concepcin en base a
fundamentos razonables yracionales, y
pueden hacerlo si as lo desean. Como
personas libres, los ciudadanos exigen
el derecho de que su persona sea
considerada independiente de toda
concepcin particular del bien y de su
esquema de fines ltimos; exigen no ser
identificados con ellos. Dada su capacidad moral para elaborar, revisar y
perseguirracionalmenteunaconcepcin
del bien, los cambios que en ella se
producenalolargo deltiempono afectan
su identidad pblica como personas
libres. Por ejemplo, cuando los
ciudadanos se convierten de religin o,
simplemente, abandonanlafe, no dejan
de ser, porcuestionesdejusticia poltica,
las mismas personas que eran antes.
No pierden lo que portriamos llamar su
identidad pblica, su identidad como
cuestin de ley bsica. En general,
mantienen las mismas libertades y
obligaciones fundamentales, cuentan
con las mismas propiedades y pueden
formularlos mismosreclamosque antes,
a menos que estos reclamos se
encuentren conectados con su filiacin
religiosa previa. Podemosimaginar una
sociedad (de hecho, la historia ofrece
numerosos ejemplos) en la cual los
derechosbsicos ylos reclamos vlidos
dependende lafiliacinreligiosay dela
clase social. Esa sociedad posee una
concepcin poltica de la persona
enteramente distinta. Carece de una
concepcinigualitariadelaciudadana,
pues esta concepcin supone que la

40

=========== AgorA ===========

sociedad es un sistema equitativo de

cOoperacin entre ciudadanos libres e f~ente autogenerada de reclamos
vlidos. Antes bien, sus reclamos no
Iguales. ,
tienen peso a menos que deriven de los
.
Los ciudadanos se ven a s
mismos como personas libres en un deberesyobligacioneshacia la sociedad
segundo aspecto: se consideran fuentes o desus roles adsCriptos enunajerarqua
autogeneradasdereclamos vlidos.Los social justificada por valores religiosos
o aristocrticos. Para tomar un caso
CIUdadanos consideranquesus reclamos
tienen un peso propio, indepen- extremo, los esclavos no son
considerados fuente de reclamos ,m.
dientemente de que se deriven de los . .
siquiera de reclamos basados en los
deberes y obligaciones especificados
poruna concepcinpolticadelajusca, deberes y obligaciones sociales. Las
leyes que prohiben el maltrato y el
por ejemplo, de los deberes y
abuso
de los esclavos no se
obligaCIOnes hacia la sociedad. Para
fundamentan
en sus reclamos, sino en
nuestros propsitos, tambin debemos
reclamos formulados por sus amos o en
suponer que son autogenerados los
los intereses generales de la sociedad
reclamosque losciudadanosconsideran
inclUyen los intereses de los
fundados en deberes y obligaciones (que no
esclavos). Los esclavos se encuentran
basados en la concepcin del bien y la
para decirlo de alguna manera'
doctrina moral que sostienen en su
socialmente muertos: no SOl;
propia vida. Esto resulta razonable en
reconocidos como personas en ningn
una concepcin poltica de la justicia
tido20 . Este contraste muestra por
sen,
elaborada para una democracia
constitucional, pues siempre que las que el hecho de concebir a los
concepcIOnes del bien y las doctrinas ciudadanos como personas libres en
virtud de sus poderes morales y de
morales que los ciudadanos sostienen
sosteneruna concepcindelbien,forma
s~an. compatibles con la concepcin
publica de justicia, estos deberes y parte de una particular concepcin
poltica de la persona. Esta concepcin
obligaciones son autogenerados desde
de
la persona se inserta en una
el punto de vista poltico.
concepcinpolticadelajusticiafundada
Cuando describimos el sentido
en la idea de la sociedad como un
en que los ciudadanos se consideran
Iibres, estamos deScribiendo la manera sistema de cooperacin, cuyos
rruembrosson personas libres e guaes.
en que los ciudadanos se piensan a s
El tercer aspecto en que los
rrusmos en una sociedad democrtica .
CIUdadanos
se consideran libres est
cU~do surgen problemas de justicia
determinado
por el hecho de que se
politica. El hecho de que este aspecto
consideran capaces de asumir la
pertenece a una concepcin poltica
responsabilidad por sus propiosfines, lo
particular resulta claro en el contraste
~ual afecta la manera en que son
con una concepcin poltica diferente
Juzgados sus diversos reclamos>'
en la cual la gente no se consider~
Esquemticamente, dentro deun marc~
41

=================AgorA=================
Amododeresumen,recapitulo
institucional justo y con un ndice
equitativo de bienes primarios (como lo tres puntos principales de esta seccin
requieren los principios dejusticia), los y de dos secciones precedentes:
Primero, en la seccin III los
ciudadanos se consideran capaces de
ajustar sus propsitos y aspiraciones a individuos fueron considerados
la luz de lo que razonablemente creen personas libres e iguales en virtud de
que pueden hacer para realizarlos. Ms que cuentan, en grado suficiente, con
an, se consideran capaces de restringir las dos capacidades de la personalidad
sus reclamos en cuestiones de justicia moral (y los poderes conectados de laen funcin de lo permitido por los razn, pensamiento y juicio): el sentido
principios pblicamente reconocidos. de la justicia y la capacidad de elaborar
Los ciudadanos reconocen, entonces, una concepcin del bien. Estas capacique el peso de sus reclamos no est dades fueron asociadas a los dos
deternnadopor la solidezylaintensidad elementos principales de la idea de
psicolgica de sus anhelos y deseos (en cooperacin: la idea de trminos
oposicin a sus necesidades como ecuitativos de cooperacin y laideadel
ciudadanos), aunque sus anhelos y b~n o de la ventaja racional de cada
deseos sean racionales desde su propio participante.
Segundo, en esta seccin (V),
punto de vista. El procedimiento es
examinamos
tres aspectos en que las
igual al anteor: partimos de la idea
bsica de la sociedad como un sistema personas son consideradas libres;
equitativo de cooperacin y en base a tambin sealamos que en la cultura
ella elaboranlOs una concepcin de la poltica pblica de los regmenes
justicia poltica.Estaconcepcinimplica democrticos constitucionales, los
que si los ciudadanos son personas que ciudadanos se conciben a s mismos
pueden participar en un sistema de libres en estos sentidos.
Tercero, puesto que la cuestin
cooperacin social durantetodasu vida,
tambin pueden asumir la respon- de cul es la concepcin de la justicia
sabilidad por sus fines: esto es, son poltica ms apropiada para realizar, a
capaces de ajustar sus fines de manera travs de las instituciones bsicas, los
que puedan perseguirlos empleando los valores de la libertad y la igualdad ha
medios que razonablemente pueden dado lugar a una profundacontroversia
esperar adquirir, dadas sus perspectivas dentro de la misma tradicin dey su situacin en la sociedad. La idea de mocrtica, el propsito de la justicia
la responsabilidad por los fines est como equidad es resolver esta disputa
implcitaenlacultura polticapblica y partiendo de la idea de la sociedad
la podemos apreciar en la prctica. comosistemaequitativodecooperacin,
Una concepcin poltica de la persona cuyos trminos son acordados por los
articula esta idea y la ajusta a la idea de propios ciudadanos, considerados
la sociedad como un sistema equitativo personas libres e iguales. En la seccin
IV, vimos por qu esta aproximacin,
de cooperacin.
42

=============== AgorA ===============

cuando consideramos que la estructura

bsica de la sociedad es el objeto
primario delajusticia, nos conduce a la
idea de la posicin original como
mecanismo de representacin.

restricciones se derivan, directa o

indirectamente, de las exigencias que la
justicia poltica impone para su
cumplimiento".
En consecuencia, adoptamos
una concepcinde la personaintegrada,
VI
y restringida, a una concepcin de la
justicia explcitamente poltica. Por lo
En esta seccin me propongo aclarar tanto, la concepcin de la persona
una cuestinfundamental para entender tambin es poltica. Como sealara en
que la justicia como equidad es una la seccin anterior, las personas pueden
concepcin liberal. Aunque es una aceptar esta concepcin y recurrir a
concepcin moral, la justicia como ella cuando discuten problemas de
equidad no est formulada como una justicia poltica, sin comprometerse, en
doctrina moral comprensiva. La otros aspectos de sus vidas, con los
concepcin del ciudadano como una ideales omnicomprensivos frecuenpersona libre e igual no es un ideal temente asociados con el liberalismo,
moral quepretende gobernar la totalidad por ejemplo,los ideales de la autonoma
de la vida, sino que constituye un ideal o la individualidad. La falta de
integrado a una concepcin poltica de compromiso con estos ideales y,
la justicia que se aplica a la estructura ciertamente, con cualquier ideal
bsica de la sociedad. Debemos comprensivo particular, es un rasgo
subrayar este rasgo; todo razonamiento fundamental del liberalismo como
que lo desconozca ser incompatible doctrina poltica. Sucedeque cualquiera
con el liberalismocomodoctrinapoltica de estos ideales omnicomprensivos es
En este sentido, debemos recordar que incompatible con otras concepciones
el liberalismo supone que en un estado del bien, con formas de vida personal,
democrticoconstitucionalesinevitable moral y religiosa consistentes con la
que proliferen concepciones del bien jnsticia yque,por lotanto, sedesarrollan
conflictivas e incomnensurables. Este en una sociedad democrtica. Por ser
es el rasgo que caracteriza a la cultura ideales morales ornnicomprensivos, la
moderna desde la Reforma. Toda autonoma y la individualidad resultan
concepcin poltica de la justicia que inadecuadas para integrar una
pretenda ser viable sin descansar en el concepcin poltica de la justicia. Tal
uso autocrtico del poder estatal debe como los formularan Kant y J. S. MilI,
reconocer este hecho social como un estosidealesomnicomprensivos,apesar
dato fundamental. Esto no significa,por de su importancia en el pensamiento
cierto, que esta concepcinnunca pueda liberal, resultan prohibitivamente
imponer restricciones coactivas a los abarcativos cuando se presentan corno
individuos y las asociaciones; pero s el nico fundamento adecuado de un
supone que, cuando son impuestas, las rgimen constitucional". As con43

================ AgorA =================

cebido, el liberalismo se convierte en
una doctrina particular ms.
Esta conclusin exige ciertos
comentarios: no significa, por cierto,
que los liberalismos de Kant y Mili no
constituyan concepciones morales
apropiadas, que nos puedan guiar en el
emplazamiento de instituciones
democrticas. Pero son slo dos
concepciones entre otras y, en
consecuencia, slo algunas de las
doctrinas filosficas que pueden
aparecer y ganar adberentes en un
rgimen democrtico relativamente
justo. En este rgimen, las visiones
morales comprensivas que apoyan sus
instituciones bsicas pueden incluir los
liberalismos de la individualidad y la
autonomia; y posiblemente estos
liberalismos sean las ms prominentes
doctrinas que participan del consenso
superpuesto, es decir, una instancia en
la cual, como sealara ms arriba,
doctrinas diferentes, e incluso
conflictivas, afirman la base pblicamentecompartidadelasinstituciones
polticas. Los liberalismos de Kant y
Mill gozan de cierta preeminencia
histrica: son dos de las primeras y ms
importantes concepciones filosficas
que adhirieron a lamoderna democracia
constitucional y que desarrollaron sus
ideas subyacentes; y puede suceder
tambin que las sociedades enlas cuales
los ideales de la autonoma y la
individualidad son ampliamente
aceptados se encuentren entre las
sociedades mejor gobernadas y ms

justiciacomo equidad seproponeofrecer

una concepcin poltica de la justicia
arraigada en las ideas intuitivas bsicas
delaculturapblicadeunademocracia
constitucional. Suponemos que estas
ideas pueden ser afirmadas por cada
una de las doctrinas morales opuestas
que circulan en una sociedad democrtica razonablemente justa. De
esta manera, la justicia como equidad
procura identificar el ncleo de un
consenso superpuesto, es decir, las ideas
intuitivas compartidas que, tras
artcularsecomo una concepcinpoltica
de la justicia, resultan suficientes para
asegurar unrgimenconstitucionaljusto.
Esto es todo lo que podemos esperar,
aunque tambin, todo lo que
necesitamos". Debemos sealar, no
obstante, que cuando la justicia como
equidad efectivamente regula las
instituciones deuna sociedad, se realiza,
al mismo tiempo, el valor de la
autonomia. En este sentido, la justicia
como equidad es similar a los
liberalismos de Kant y Mili, pero, a
diferencia de ellos, el valor de la
autonoma forma parte de una
concepcin poltica de la justicia, y no
de una doctrina moral comprensiva.
Puede parecer que,. as
entendida, la aceptacin pblica de la
justiciacomo equidades slouna medida
prudencial; ello implicara que quienes
afirman esta concepcin no hacen ms
que adoptar un modus vivendi que
permite a los grupos que convergen en
el consenso superpuesto, perseguir su
concepcin del bien sujetos a ciertas
armoni osas".
En contraste con elli beralsmo restricciones que cada cual considera
como doctrina moral comprensiva, la adecuada o ventajosa dadas las
44

================AgorA ================
circunstancias. La idea de consenso general, estos conceptos, principios y
superpuesto puede parecer esen- virtudes son aceptados por cada cual
cialmente hobbesiana. Pero propongo como si pertenecieran a una doctrina
dos observaciones en contra de este filosfica, religiosa o moral ms
argumento. Primero, la justicia como comprensiva. Algunos podran incluso
equidad es una concepcin moral: aceptar la justicia como equidad como
integra concepciones de la persona y la una concepcin moral natural que puede
sociedad y conceptos de la equidad y el sostenerse a s misma. Suscriben esta
derecho, as como principios de justicia concepcin de la justicia como una
y las virtudes a travs de las cuales los base razonable para la cooperacin
principios se materializan enel carcter poltica y social, y afirman que es tan
humano y regulan la vida poltica y natural y fundamental como los
social. Esta concepcin de la justicia conceptos y principios de la honestidad
ofrece una descripcin de las virtudes y la confianza mutua, y las virtudes de
cooperativas adecuada para una la cooperacin en la vida cotidiana. Las
doctrina poltica dadas las condiciones doctrinas que convergen en un consenso
y requerimientos de un rgimen superpuesto difieren en cuanto a la
constitucional. No deja de ser una necesidad, la pertinencia, la amplitud o
concepcin moral por estar restringida el tipo de fundamentaciones adicioa la estructura bsica de la sociedad, nales. Estas diferencias, no obstante,
puesto que esta restriccin es lo que le no son incompatibles con el consenso
pennite servir de concepcin poltica en torno a la justicia como equidad
en las actuales circunstancias. Es as como concepcin poltica.de lajusticia.
que, en un consenso superpuesto (como
aqu se lo entiende), la concepcin de la VII
justiciacomo equidad no es considerada
un mero modus vivendi.
Para concluir, me propongo considerar
Segundo, en este consenso laformaen quelaunidadyla estabilidad
cada una de las doctrinas filosficas, sociales pueden ser entendidas por el
religiosas y morales comprensivas liberalismo como doctrina poltica (en
acepta la justicia como equidad a su oposicin a las concepciones morales
propio modo; esto es, cada doctrina comprensvasj>.
comprensiva llega, por s misma, a
Una de las ms profundas
aceptar las razones pblicas de lajusticia distinciones entre las concepciones
defiuidas por la justicia como equidad. polticas delajustici a enfrenta a aquellas
Podramos decir que reconocen sus que consienten una pluralidad de
conceptos, principios y virtudes como concepciones del bien opuestas e
teoremas en los cuales coinciden. Pero incluso inconmensurables con aquellas
esto no signitica que los puntos de que sostienen que no existe ms que
coincidencia dejen de ser morales o que una nica concepcin del bien que debe
constituyan simples medios. Porque, en ser reconocida por todas las personas,
45

================ AgorA =================

================AgorA=================

acuerdo pblico en torno a la idea del

bien que ella postula.
Como seal anteriormente, la
Reforma y sus consecuencias
constituyen el origen histrico de estos
supuestos liberales. Hasta las Guerras
de Religin de los siglos diecisis y
diecisiete, los trminos equitativos de
cooperacin social estaban estric-.
tamente delimitados: se consideraba
imposible la cooperacin social en base
al respeto mutuo entre personas con
distintas creencias religiosas; o,
siguiendo los trminos aqu empleados,
entre personas que afirman ideas del
bien fundamentalmente diferentes. En
consecuencia, una de las races
histricasdelliberalismofueel desarrollo
de diversas doctrinas que promovan la
tolerancia relgiosa. Uno de los
propsitos de la justicia como equidad
es reconocer a las condiciones sociales
que estimularon el surgimiento de estas
doctrinas como las 'circunstancias
subjetivas' de la justicia y luego definir
las implicancias del principio de la
tolerancia". El lberalismo, tal cual es
fonnuladopor Constant, deTocqueville
y Mili en el siglo diecinueve, acepta la
pluralidad de concepciones del bien
inconmensurables como un hecho de la
cultura democrtica moderna, siempre
que, por supuesto, respete los lmites
establecidospor losprincipiosdejusticia
apropiados. Una de las tareas del
liberalismo como doctrina poltica es
contestara la siguientepregunta: cmo
debe ser entendida la unidad social,
teniendo en cuenta que no puede
alcanzarse un acuerdo pblico en torno
a una nica idea del bien y que siempre

encontraremos una pluraldad de una concepcin pblica de la justicia

concepciones opuestas e inconmen- como base de la unidad social.
surables? Y Suponiendo que la unidad
Asimismo, la estabilidad de
social sea concebible, bajo qu esta unidad dependefundamentalmente
condiciones resulta posible?
delcontenidodelas doctrinasfilosficas,
En la justicia como equidad, la religiosas y morales disponibles que
unidad social se entiende partiendo de convergen en el consenso superpuesto.
la concepcin de la sociedad como un Por ejemplo, suponiendo que la
sistema de cooperacin entre personas concepcin poltica pblica fuera la
libres e iguales. La unidad social y la justiciacomo equidad, imaginemos que
lealtad de los ciudadanos a sus los ciudadanos afirman una de estas
instituciones comunes no suponen que tres perspectivas: la primerasuscribe la
todos aceptan la misma concepcin del justiciacomo equidad por sus creencias
bien, sino que se fundan en el hecho de religiosas, y sus concepciones referidas
que todos aceptan pblicamente una a la fe conducen al principio de la
concepcin poltica de la justicia que tolerancia y respaldan la idea
regula la estructura bsica de la fundamental de la sociedad como un
sociedad. El concepto de justicia es esquema de cooperacin entre personas
independientede, yprevio a, el concepto libres e iguales; la segunda la suscribe
delbienenel sentidOdequesusprincipios como consecuencia de nna concepcin
limitan las concepciones del bien que morallberal comprensiva, como la de
son permisibles. Una estructura bsica Kant o Mill; mientras que la tercera
justa y sus instituciones fundamentales suscribe la justicia como equidad no
establecen el marco dentro del cual comoderivacin dealguna otradoctrina
pueden promoverse las concepciones sino como una concepcin en s misma
del bien. En otro lugar, denomin a esta suficiente para expresar valores que
relacinentrelaconcepcinde lajusticia normalmente son ms importantes que
ylas concepciones del bien 'Iaprioridad cualquier otro valor que se les oponga,
del derecho'. Creo que esta prioridad al menos bajo condiciones razonaes caracterstica del liberalismo como blemente favorables. Este consenso
doctrina poltica y constituyeun rasgo superpuesto parece mucho ms estable
esencial de toda concepcin razonable que el consenso que se base en
de la justicia aplicable a un estado perspectivas queexpresanescepticismo
democrtico. De este modo, para e indiferencia hacia los valores
entender de qu forma es posible lograr filosficos, religiosos y morales, o que
la unidad social en las condiciones considere a la aceptacin de los
histricas de una sociedad democrtica, principios de la justiciacomo un simple
partimos denuestra ideaintuiti va bsica y prudente modus vivendi dado el
de la cooperacin social, una idea que equilibrio existente de fuerzas sociales.
forma parte de la cultura pblica de una Por supuesto, existen muchas otras
sociedad democrtica, y llegamos a posibilidades.

en la medida en que sean plenamente

racionales. Las concepciones que se
sitan a unladodeestadistincin difieren
en varios aspectos fundamentales de
las que se sitan al otro. Platn y
Aristteles, y la tradicin cristiana
representada por San Agustn y Santo
Toms, se sitan del lado del bien
racional nico. Estas concepciones son
teleolgicas y sostienen que las
instituciones son justas en la medida en
que efectivamente promueven ese bien.
Asimismo, desde la poca clsica, la
tradicin dominante parece haber
sostenido que no existe ms que una
nica concepcin del bien, y que el
propsito delafJlosofamoral ,junto con
la teologa y la metafsica, es definir su
naturaleza. El utiltarismo clsico
pertenece a esta tradicin. En contraste,
elliberalsmo es una concepcinpoltica
que supone la existencia de mltiples
concepciones del bien conflictivas e
inconmensurables, cada cual compatible con la plena racionalidad de los
seres humanos. En consecuencia, el
lberalismo supone que una caracterstica fundamental de la cultura de
una sociedad democrtica es que los
ciudadanos afirman una pluralidad de
concepciones del bien conflictivas e
inconmensurables. El liberalismo como
doctrinapolticasostienequelacuestin
que la tradicin dominante se ha
empeado enresolver no tienerespuesta
en la prctica; esto es, no tiene una
respuesta que se adecue a la concepcin
poltica de la justicia de una sociedad
democrtica. En esta sociedad, toda
concepcin poltica teleolgica ha de
ser excluida: no puede mantenerse un

46

47

===============

AgorA

===============

Lafortalezadeunaconcepcin Notas
comolajusticiacomoequidaddescansa
'J .Rawls.A I]eoryojJustice,Cambridge,
en el hecho de que las doctrinas ms
MA HarvardUniversityPress, 1971.
comprensivas que se desarrollan Y 2 varios cambios, o diferencias de nfasis,
ganan adherentes en una sociedad resultan evidentes en tres conferencias
democrticareguladapor sus principios, tituladas "KantanConsrructivism in Moral
pueden converger en un consenso Theory: TheDewey Lectures 1980",Joumal
superpuesto ms o menos estable. Pero of Philosophy, 77, 1980. Por ejemplo, la
obviamente este razonamiento es descripcin de lo que denomin 'bienes
altamente especulativo y seala primarios' fue revisada de modo que
claramente dependa de una particular
cuestiones que son poco entendidas,
concepcinde las personasYsus intereses
puesto que el hecho de que las docttinas
de orden ms alto; por esta razn, la
comprensivas puedan desarrollarse Y descripullO esunameratesispsicolgica,
ganar adherentes depende en parte de sociolgica o histrica (ver pp. 526-7). Se
las condiciones sociales y, ms todava, encuentra tambin a lo largo de estas
si estas condiciones estn reguladas conferencias un nfasis ms explcito en la
por la concepcin pblica de lajusticia. funcin de laconcepcin de la persona, as
Por ello nos vemos obligados a como en la idea de que la justificacin de
considerar en cierto momento los unaconcepcin de la justicia es una tarea
efectos que, las condiciones sociales social prctica y no un problema
requeridas por la concepcinpoliticade epistemolgico ometafsico (ver pp. 518-9).
Conectado a ello, se introduce la Idea de
lajusticiatienen sobre su aceptacin. Si
'constructivsmokantiano', especialmente
el resto de las cosas se mantiene igual, enla tercera conferencia. Debedestacarse,
una concepcin ser ms o menos no obstante, que esta idea no se presenta
estable segn el grado en que las como si perteneciera a Kant: el adjetivo
condiciones que promueve permitan el 'kantiano' indica analoga, no identidad,
desarrollo de doctrinas filosficas, esto es, las suficientes semejanzas en los
religiosas y morales comprensivas que aspectos fundamentales como para que el
pueden constituir un consenso adjetivo resulte apropiado. Estos aspectos
superpuesto estable. No puedo profundizar estas observaciones referidas
ala estabilidad en este lugar. Basta con
sealar que en una sociedad caracterizada por profundas divisiones entre
concepciones del bien conflictivas e
inconmensurables, la justicia como
equidad nos permite concebir de qu
forma la unidad social puede llegar a
concretarse y, a la vez, ser estable.

fundamentales son ciertos rasgos

estructurales Y elementos de contenido de
la justicia como equidad, tales coma la
distincin entre loRacional YloRazonable,
la prioridad del derecho, la funcin de la

concepcin de laspersonas comopersonas

libres e iguales, ydems.Lassemejanzas en

rasgos estructurales Y de contenido no

deben serentendidas como similitu des con

la perspectiva kantiana en cuestiones de

epistemologa Y metafsica. Finalmente,
quiero destacar que el ttulo de estas
lecturas, "Kantian Constructivismin Moral
48

================

================

AgorA
encuentra en "Kantian Constructivism in

Theory", invita a confusiones; puesto que

laconcepcin delajusticiadiscutidaes una
concepcin poltica, un mejor ttulo habra
sido "Kantian Constructivism in Political
Philosophy", La posibilidad de que el
constructivismo resulte razonable para la
losoa moral es una cuestin diferente y

Moral Theory",
>4 AunqueA Theory ofJusticepresentaesta

ideaen sus primeras pginas, no destaca,

como hago aqu y en "Kantian

Constructvism in Moral Theory", que las
ideas bsicas delajusticiacomo equidad se
msgeneral.
consideran implcitas Olaten tesen la cultura
3 A Theory of Justice, 2 e ndice; ver
pblica de una sociedad democrtica.
tambin "The Basic Structureas Subject", 15 Debemos destacar que toda concepcin
en A. GoldmanyJ. Kim (eds.), Valuesand delapersonaesunaconcepcin normativa;
Morals,Dordrecht, 1978,pp. 47-71.
de carcter legal, poltico, moral, filosfico
o religioso, segn la perspectiva de que
4 Ver"TheBasic Structure as Subject", pp.
forme parte. En este caso, laconcepcin de
48-50.
5 Esta idea fue presentada en A Theory of la persona es una concepcin moral, que
Justice, pp. 387-8, como una manera de parte de nuestras concepciones cotidianas
debilitar las condiciones que hacan a la de las personas como unidades bsicas de
razonabilidad de la desobediencia civil en pensamiento, deliberacin y responsauna sociedad democrtica relativamente bilidad, yseadaptaa unaconcepcin poltica
justa. AqUes utilizada en un contexto ms de la justicia y no a una doctrina moral
comprensiva. Es, efectivamente. una
amplio.
6 A Theory of..Iusiice, Prefacio, p. viii.
concepcin poltica de la persona y, en este
7 Ibid., pp. 582-3. Acercade Iafuncin que
contexto, una concepcindel ciudadano.
unaconcepcin de lajusticia desempeaen En consecuencia, una concepcin de la
lareduccin de la divergenciade opiniones, persona no debe confundirse con la
verpp.44-5,53, 314y 564.
descripcin de la naturaleza humana que
o Sigola versin en espaol deesteprincipio ofrecen las ciencias naturales y la teora
queofreceJorge VigilRubio. Ver J.Rawls, social.Ver"Kantiau ConstructivisminMoraJ
Sobre las Libertades, Barcelona, Paids, Theory", pp. 534-5.
"A Theory ofJustice, 77.
1990, p.33 [N.delT.].
"lbid., 4, cap. 3 e ndice.
8 La formulacin de estos principios difiere
delaexpuestaenA Theoryof'Justice ysigue ta Ibid., 24 e ndice.
laofrecidaen "TheBasicLibertiesandtheir 19 Para las primeras dos dimensiones,ver
Priority", Tanner Lectures on Human "Kantian Constructivism", pp.544-5 . (Para
Values, SaltLakeCity, p. 5. Las razones de laterceradimensin ver infra.,nota21).La
estos cambios se discuten en las pp. 46-55. descripcin delas dosprimeras dimensiones
que se halla en esas conferencias est
9 Lairnportancia deestas garantas se discute
en "TheBasicLiberties and their Priority", desarrollada ms abajo; aqu soy ms
explcito en la distincin entre la "identidad
Tanner Lectures, pp.40-1.
pblica" yla "identidadno pblicaomoraJ".
10 A Theoryof..Justice. pp.20-1,48-51, 1201ntroduzcoe1trmino 'moral' en la segunda
1.
frase para indicarque las concepcionesdel
u Ibid.,pp.580-3.
bien que las personas sostienen son
rz Ibid.,pp.214-5.
13

Acercadel constructvismo kantiano ver normalmente un elemento esencial de su

especialmente la tercera conferenciaque se personalidad no pblica (o no poltica) y

49

=================

AgorA

contienenimportantes elementosmorales,
.aunque incluyen tambin otros elementos,
filosficos yreligiosos. Eltrmno "moral"
debera ser entendido en este sentido.
Agradezco a Elizabeth Anderson haber
discutido esta distiucin.
"Para laideademuertesociaJ, verOrlando
Patterson, Slavery and Social Death;
Cambridge, MA,HarvardUniversity Press,
1982,esp.pp.5-9,3845,337.
2l Ver "Social Unity and PrimaryGoods", en
Utilitarianism and.Beyond, AmartyaSen y
Bernard Williams, eds., Cambridge,
CambridgeUniversity Press, 1982, N, pp.
167-70.
22 Por ejemplo, las
iglesias se ven
restringidas porelprincipiodeiguallibertad
deconciencia ydeben conformarse al principio de la tolerancia. Asimismo, las
universidades se ven restringidas por lo
que se requiere para mantener la igualdad
de oportunidades-yel derecho de los padres
se ve limitado por lo que es necesario para
mantener la salud fsica y el desarrollo
intelectual y moral de sus hijos. Es porque
las iglesias, las universidades y los padres
ejercen su autoridaddentro de la estructura
bsica, que deben reconocer las res-

=================

mantenerla justicia.
23 En el caso de Kant, ver The Foundations

ofMetaphysicsofMorals yThe Critiqueof

Practicaleason. En el casode Mili, verOn
Liberty, particularmente el cap. 3.
24 Esta reflexin se concentra en los
liberalismos de Kant y Mill, pero para el
caso de la cultura norteamericana
deberamos teneren cuentalas importantes
concepciones de la individualidad
democrtica expresada en los trabajos de
Emerson, Thoreau yWhitman. Ver George
Kateb, "Democratic Individuality and the
Claims of Politics", Political Theory, vol.
12, Agosto de 1984.
25 Para la idea del ncleo de un consenso
superpuesto, verA TheorvofIustice, ltimo
par. de 35.
20 Esta explicacin de la unidad social se
encuentra en "Social Unity and Primary
Goods", esp. pp. 160-1, 170-3, 183.
La distincin eutre las circunstancias
objetivas ylas circunstancias subjetivas de
lajusticiasepresentaenA Theoryoflustice,
pp. 126-7. La importancia de la funcin de
las circunstancias objetivas es destacada
en "Kantan Constructivism",pp. 540-2.
27

tricciones queestaestructura imponepara Traduccin

50

de Sebastin Mazzuca