PRIMERA GUERRA MUNDIAL: CAMBIO SOCIAL DEL

PARADIGMA ARQUITECTONICO

Desde finales del siglo XVIII y a lo largo del XIX se produjeron en el

mundo occidental una serie de profundas transformaciones que
sentaron las bases de la sociedad contempornea. Fue la poca de
las revoluciones liberales, de la burguesa y del nacionalismo
tanto

en

su

variante

unificadora

(Alemania

Italia)

como

independentista (Grecia).
La quiebra del Antiguo Rgimen se inici con la Revolucin Francesa
pero la consolidacin del estado liberal burgus decimonnico slo
se impuso tras sucesivas oleadas revolucionarias (1820, 1830,
1848).Asimismo, a lo largo del siglo XIX, los pases europeos se
enzarzaron en una lucha imperialista por el control de territorios y
recursos de otros continentes: a finales del siglo alcanzaron su
esplendor los grandes imperios coloniales.

Arquitectura Del Siglo XIX

La revolucin industrial, nacida en Inglaterra en el siglo XVIII, se
consolid en el XIX y se extendi al continente, y con ella se impuso
la economa capitalista. Se desarrollaron nuevos medios de
transporte como el ferrocarril o el barco de vapor, y la revolucin
demogrfica gener un significativo crecimiento de la poblacin.
Las ciudades se industrializaban, aumentaba rpidamente el nmero
de sus habitantes y se extenda el espacio urbano. En el contexto de
la industrializacin surgi una nueva clase social, el proletariado que
luchar por conseguir mejores condiciones de vida y de trabajo.
El arte no fue ajeno a estos cambios ni a los avances cientficos. Lo
ponen de manifiesto, entre otros aspectos, el auge del urbanismo; las
transformaciones de la arquitectura derivadas de las nuevas tcnicas
y del uso de los nuevos materiales industriales; y la necesidad de
buscar otras soluciones artsticas a que se vieron abocados los
pintores por la aparicin de la fotografa.

En el siglo XIX no hubo un estilo artstico nico, pese a que es

frecuente hablar de arte decimonnico .A partir de la tradicin
neoclsica heredada del siglo XVIII, se fueron sucediendo
novedades y planteamientos artsticos que nos permiten hablar de
Romanticismo, Historicismo, Realismo, Impresionismo,
La ciudad concebida como marco de todas las obras artsticas y por
ello debe ser el hilo conductor de la Historia del Arte y la
Arquitectura en la Edad Contempornea.
La primera caracterstica general es la desconexin entre la
arquitectura y el resto de las artes plsticas, escultura y pintura. A
partir del siglo XIX los estilos ya no engloban todas las artes. El
ltimo estilo global es el Neoclsico.

A partir de 1820-30 la

arquitectura sigue una evolucin propia y la escultura y sobre todo la

pintura llevan una evolucin diferente.
La segunda caracterstica general es que en el siglo XIX dentro de
la arquitectura se produce una bifurcacin basada en la estructura
docente.

En 1794 se crea en Pars la Escuela Politcnica para

formar ingenieros, escuela especial y cientfica. En 1806 se crea

tambin en Pars la Escuela de Bellas Artes donde se forman los
arquitectos. Hay una escisin en la docencia y esto se reflejar en
la arquitectura. Por un lado nace la ingeniera, identificada con los
nuevos materiales: hierro vidrio y cemento y para solucionar nuevas
necesidades. Por otro lado nace la arquitectura identificada con el
pasado: Historicismo o eclecticismo, preocupada por los cdigos
artsticos y con materiales viejos como la piedra o el ladrillo. Esta
dualidad se prolonga durante todo el siglo XIX:
Aunque hay numerosos antecedentes histricos de planificacin
urbana es en el siglo XIX, como consecuencia del espectacular
crecimiento de las ciudades, es entonces cuando el urbanismo
alcanza su edad de oro tanto en las elaboraciones tericas como en
su aplicacin prctica. Haba que resolver, entre otros problemas, la
adaptacin de las viejas tramas histricas a las nuevas necesidades
urbanas, la bsqueda de soluciones racionales para los nuevos
barrios, y la conexin mediante vas de comunicacin del ncleo
antiguo y los barrios en desarrollo.

Las propuestas urbansticas de la primera mitad de siglo eran poco

racionalistas y tuvieron poco xito, por lo que hablamos de
urbanismo utpico. Aspiraban a construir una nueva sociedad,
basada en el colectivismo, que permitiera extender al proletariado los
beneficios de la revolucin industrial.
-

Fourier promovi la creacin de falansterios, es decir de

gigantescos edificios en el que viviran y trabajaran
comunidades de aproximadamente 1600 personas, con
servicios comunes de biblioteca, comedor, etc.; las zonas de
trabajo y de vivienda estaran conectadas por patios y calles
cubiertas.

Owen, para mejorar las condiciones de los trabajadores de su

empresa, propuso la fundacin de pequeas ciudades
comunitarias,

de

unos

1200

habitantes,

organizadas

alrededor de una plaza central con un edificio para servicios

pblicos y otros de viviendas familiares. Las actividades
productivas se localizaran en construcciones separadas del
rea central por jardines.
En el XIX se pusieron las bases de la arquitectura contempornea.
Por un lado, las ambiciones imperialistas de Napolen despertaron un
exaltado patriotismo con el resurgir de las nacionalidades, que
buscaran su identidad en las fuentes del pasado. Por otro lado, la
aventura colonial hizo que se conocieran culturas lejanas y
empezaran a influir en el arte occidental. En este contexto se
desarroll la arquitectura historicista.
Nace de la Escuela de Bellas Artes. No merece la pena estudiar
todos los historicismos ya que todos tienen caractersticas comunes:
vuelta al pasado nacional, sobre todo a la Edad Media, dentro de un
nacionalismo romntico. La burguesa del siglo XIX ve como vlidos
estos cdigos artsticos antiguos. La burguesa capitalista, industrial y
ya conservadora porque ha conseguido el poder, ve bien este tipo de
arquitectura, la considera el nico arte arquitectnico porque sirve
para embellecer.

Tambin el urbanismo sirve para embellecer la

ciudad burguesa y el diseo es aplicable tanto a la arquitectura como

al urbanismo.

Desde mediados de siglo se buscaron soluciones ms realistas.

Merece citarse la remodelacin del casco antiguo de algunas
ciudades importantes. En Viena se traz una gran calle anular, el
ring, y se adorn con edificios monumentales que simbolizaban el
esplendor del imperio austrohngaro. En Pars la reforma, que fue
obra del barn Haussmann, se inici en 1853 durante el Segundo
Imperio (Napolen III). Haussmann tena objetivos urbansticos,
higinicos y polticos.
En Espaa, la ms significativa aportacin de planificacin urbanstica
fueron los ensanches, entre los que destaca de Barcelona, diseado
por Ildefonso Cerda en 1860. Otros ejemplos interesantes, ya de
finales del s. XIX, fueron el diseo del modelo de ciudad jardn,
creado por Howard, y la construccin de la Ciudad Lineal de Madrid.
Al mismo tiempo, se hicieron patentes las consecuencias de la
Revolucin industrial. El progreso tcnico y econmico y el
espectacular incremento demogrfico trajeron consigo el crecimiento
de las ciudades y la necesidad de solucionar nuevos problemas
arquitectnicos y urbansticos. Haba que planificar y disear nuevos
barrios y construir un repertorio de edificios modernos, como
estaciones de ferrocarril, fbricas, almacenes, galeras cubiertas,
edificios para las exposiciones industriales, etc. Se contaba con los
progresos de la tecnologa y con la posibilidad de emplear materiales,
como el hierro y el vidrio, que permitan construir edificios ms
ambiciosos y mejor iluminados.
Al enfrentarse a cambios tan profundos no es de extraar que entrara
en

crisis

la

formacin

profesional

de

los

arquitectos,

fundamentalmente artstica. Muchos de los creadores del momento

fueron

ingenieros,

que

conocan

mejor

que

los

arquitectos

tradicionales, las posibilidades de los nuevos materiales y la tipologa

de edificios modernos. Es la poca en que apareci la arquitectura
ferro vtrea, y casi al mismo tiempo, en Estados Unidos, la Escuela de
Chicago cre los primeros rascacielos, el autntico germen de la
arquitectura del siglo XX.
En 1871 hay un gran incendio en Chicago que destruy casi
toda la ciudad. Se levant otra ciudad de nueva planta donde
predominaban los materiales infugos por la psicosis que haba de
incendio. Adems de ser una ciudad nueva, tampoco tena tradicin

artstica y tambin estaba preparada para asumir los nuevos avances.

En 1857 en la ciudad de New York se construye el primer ascensor
por
Elisa Otis.

Eso iba a permitir el desarrollo de la construccin en

altura. As aparecen edificios cada vez ms altos (hasta llegar a los

rascacielos del siglo siguiente), aproximadamente de 10 plantas.
Pero la novedad ms importante que aporta esta escuela es el
esqueleto o armazn metlico o de hormign, el cual otorga al
arquitecto una libertad casi ilimitada a la vez que potencia la
funcionalidad. Siempre se dice que el mximo representante de esta
escuela es Louis Sullivan pero en realidad l no hace ms que asumir
las ' novedades tcnicas que haban creado otros. El Auditrium de
Chicago es la obra ms importante de este arquitecto y la ms
conocida de la escuela.
Pero sus muros an funcionan como soporte de las plantas, utiliza
materiales

antiguos

como

el

granito

del

basamento,

hay

decoraciones historicistas, arcos y columnas. Tiene ms elementos

historicistas que innovadores.
Los ms innovadores son firmas comerciales de arquitectos
asociados, no arquitectos individuales. Son creaciones colectivas de
firmas cuyos nombres ni siquiera sabemos. Estas firmas construyen
edificios de oficinas, no de vivienda, y utilizan pilares interiores de
hormign armado, cemento o hierro en forma de estructura slida y
esqueltica. Despus de realizar dicha estructura slo hay que cerrar
el edificio con paredes sin funcin de soporte, paredes que pueden
sustituirse con cristal.

Cada planta es independiente y se puede

compartimentar de formas distintas respetando slo pilares y jcenas.

Hacia 1890 se empieza a construir as en Chicago y despus en todo
Estados Unidos.

Hoy se construye as en todo el mundo.

El

ascensor, la estructura en esqueleto metlico y la funcionalidad son

las aportaciones de la Escuela de Chicago.

Naci all porque en

Amrica las estructuras ya existan de madera anteriormente, la

estructura Balloom, pero no permita grandes alturas, y por las
circunstancias econmicas y culturales del Nuevo Mundo, Revolucin
Industrial sin tradicin artstica.

Por ltimo, ya en trnsito entre el siglo XIX y el XX, surgi el

Modernismo que aada al empleo de los nuevos materiales una
gran fantasa creadora. Es un estilo internacional pero con variantes
nacionales: Art Nouveau en Francia, Secesin en Austria,
Horta en Blgica, Modern Stile en Inglaterra y Modernismo en
Espaa. Su cronologa es de 1890 a 1910. Es un Ismo global y no un
estilo porque no afecta a todas las artes.
Es un intento de englobar las dos vertientes que se venan dando en
el siglo XIX: tecnologa y avances de los nuevos materiales y por otro
lado la tradicin artstica con decoracin esttica propio del pasado.
Intenta soldar las dos arquitecturas del siglo XIX.

Recupera : el valor de la produccin artesanal, carpinteros, herreros

rejeros, vidrieros, etc., estn revalorizados en el Modernismo; el
sentido

esttico

de

carcter naturalista, decoracin natural, con

lneas curvas, dinmicas y llenas de vida, sinuosa, copiando

elementos naturales.. Tambin
elemento

oriental,

hay

un

cierto

exotismo,

algn

elementos neogticos sacados de ese

historicismo, arquitecturas de fbula, de ensueo, como copiando los

idlicos castillos de reinos lejanos, pero todo ello conjugado con una
desbordante imaginacin.
-

Es el ismo de la burguesa de fin de siglo, un ismo con algn aspecto

decadente.
La figura ms importante del modernismo en todo el mundo es
Antonio Gaud, uno de los mejores arquitectos espaoles de todos los
tiempos junto a Juan de Herrera.
Es muy difcil establecer unos caracteres generales para este
movimiento ya que cada uno de los autores tuvo su propio lenguaje
expresivo. Coinciden en:

La variedad de materiales. Emplean el hierro, que les facilita curvar o

retorcer las lneas; el vidrio, para multiplicar los efectos luminosos, la
profundidad y la unin entre el exterior el interior; el hormign, porque
permite crear espacios abiertos de estructuras muy simples, lo que
supone una gran facilidad para transformar las habitaciones
cambiando los tabiques; usan tambin el ladrillo y la piedra, as como
la cermica y el mosaico, que colaboran en una decoracin de
apariencia fantstica.

La unificacin de las artes, fundiendo las artes mayores con las artes
aplicadas (decoracin, diseo, mobiliario, etc.).

PUNTO DE QUIEBRE: PRIMERA GUERRA.

Entre 1871 y 1914 los pases europeos estuvieron en paz,
una paz no exenta, ciertamente, de amenazas ms o menos
encubiertas que cristalizaron en la constitucin de diferentes alianzas
que abran el camino hacia una amenazadora polarizacin poltica.
Pero la paz permiti una confiada carrera de novedades (La Belle
Epoque) materiales y culturales que se materializaron en la
gestacin de los diferentes movimientos de vanguardia artstica
(Cubismo, Fauvismo, Expresionismo, Futurismo, Abstraccin,
adems del nacimiento de una nueva forma de arte como fue el cine,
1895) era la ms clara manifestacin del espritu de libertad que
haba prendido en todos.
La Primera Guerra Mundial (1914-1918) supuso una
autntica crisis de conciencia (en cierta medida no deja de ser una
especie de guerra civil entre europeos) que se saldara con ms de
diez millones de muertos e innumerables heridos y mutilados.
Adems, a lo largo de su evolucin, triunf en Rusia el comunismo
(1917) cuyo desarrollo condicionara, de forma directa o indirecta,
todas las actividades humanas hasta finales de los ochenta.
La recuperacin que se inicia lentamente (Felices veinte) se
ve truncada por la crisis econmica de 1929 lo que acarre la falta
de confianza en su propio proyecto de los sistemas democrticos
que, aterrorizados por el peligro rojo, permitirn el surgimiento de
movimientos como el fascismo italiano (1925) que acelerarn la
evolucin antidemocrtica en toda Europa llegando a su cenit con el
triunfo de los nazis en Alemania en 1933. El avance totalitario de
derechas o de izquierdas era una dolorosa realidad justo antes de
que estallara la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Desde el
punto de vista artstico, adems del desarrollo del Funcionalismo
arquitectnico que llevaba implcito en muchos casos una autntica
preocupacin social- se consolid el lenguaje de las vanguardias (Art
Dec) al mismo tiempo que surgan aportaciones crticas como Dad
o la

Nueva Objetividad y manifestaciones que expresaban

visualmente el desorden en el que se haba sumido el mundo

desarrollado (Surrealismo).

URBANISMO
El desarrollo urbanstico burgus se contina a principios del
XX con ejemplos parecidos a los de Pars, Viena o Barcelona pero
hay un caso que se aparta un tanto de ellos porque para su
realizacin se contaba con una legislacin -plan general, plan parcial,
proyecto arquitectnico- adecuada a las nuevas necesidades; es el
plan de Ensanche de Amsterdam-Sur

(1902-1917)

debido

Berlage que disea un sistema unitario de vas de comunicacin

(ya de por s anchas) con una zona central rpida y otras laterales
ms lentas de servicio al mismo tiempo que disea una fachada
unitaria para los diferentes bloques.
El parn constructivo de la Gran Guerra elev de forma
considerable el precio de las viviendas lo que oblig a una intervencin
estatal para corregir estas deficiencias, lo que se traduce en un
intervencionismo en los problemas urbanos que exigen, a su vez, un
desarrollo legislativo.
Por otra parte, el movimiento moderno haba estado
elaborando diferentes soluciones a los problemas de organizacin
urbana; J.J.P. Oud, que estaba relacionado con el Neoplasticismo,
proyectar el racionalismo de su prctica arquitectnica en los barrios
obreros de Rotterdam (1925-29), en los que se traducen sus
preocupaciones sociales al igual que en otras obras de arquitectos
alemanes de la poca como en los barrios (Dessau, Karlsruhe, Berln)
diseados por Walter Gropius que ve afectados sus proyectos por la
crisis alemana.
Quien

mejor

representa

los

ideales

del

racionalismo

urbanstico es Le Corbusier que a lo largo de este periodo dise

diversos planes urbanos (Ville Contemporaine, 1922; Plan Voisin,
1925; planos para Argelia, 1930; Ville Radieuse, 1935) de todos
ellos (que tienen como caracterstica comn la existencia de grandes
rascacielos simtricos en el centro de negocios y edificios -dispuestos
de tal forma que se destruye el concepto de calle-corredor y puede
llegarse a la calle peatonal- de menor altura alrededor, todos rodeados
de zonas verdes y relacionados por rpidas y complejas vas de

comunicacin

convenientemente

separados

de

las

zonas

industriales) el ms interesante es la Ville Radieuse. Su urbanstica se

encuentra en la lnea de Garnier pero es ms utpica.

Otros arquitectos racionalistas se encontraron, como Le Corbusier, con

el problema de que las condiciones socio-econmicas de la poca
hacan imposibles en la prctica sus teoras que, en lneas generales, se
recogieron en la Carta de Atenas (conclusiones del cuarto congreso de
los C.I.A.M. de 1933) en las que se sealaban las directrices que haba
de seguir la urbanstica del racionalismo.
Tampoco resultaban posibles de llevar a la prctica las ideas de
Wright concretadas en su plan para una ciudad (Broadacres) a mitad de
camino entre lo propiamente urbano y lo rural.

Arte y Arquitectura del

Siglo XX

PRINCIPIOS Y FASES DE LA ARQUITECTURA DEL SIGLO XX

En el Novecientos la arquitectura ejemplifica de qu modo las
vanguardias pueden llegar de modo efectivo a la vida del hombre,
aunque siempre la demanda social actuar como condicionante de las
formas utilizadas. De la centuria anterior se heredan factores como el
crecimiento demogrfico, la tendencia a la concentracin urbana o el
desarrollo

tcnico

industrial.

Se

han

precisado

lenguajes

arquitectnicos que respondieran tanto a viejas funciones como a

nuevas tipologas, a la vez que, dado su carcter comercial, han jugado
un papel relevante la reduccin de costes y las facilidades tcnicas,
naciendo as un intento de conjugar lo til con lo esttico
ARQUITECTURA HASTA LA IIGM.
Con antecedentes en la Escuela de Chicago y el Modernismo, la actual
arquitectura de consumo nace de un amplio movimiento generado
desde los comienzos del siglo hasta el estallido de la IIGM. La primera
fase est marcada por el protorracionalismo, en el que, hasta 1917,
conviven las resonancias del Modernismo con los nuevos influjos
futuristas y expresionistas; posteriormente, durante los felices veinte
se desarrollarn el De Stijl y el constructivismo sovitico, deseoso de
llevar al arte la transformacin social. Un ltimo momento se definir
por los aos de mximo esplendor de la Bauhaus y por la gran
personalidad

de

Le

Corbusier,

impulsor

de

los

Congresos

Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM). Tambin en estos

momentos se desarrolla la arquitectura oficialista propiciada por los
regmenes totalitarios de la poca.
En general, la arquitectura del XX muestra el enfrentamiento entre dos
concepciones distintas, una utpica e inclinada a la emotividad lrica,
otra atenta a su adecuacin a la funcionalidad; los ejemplos ms
logrados del Novecientos sern fruto de la conjuncin de ambas,
expresin del ser humano que no renuncia a la utopa, pero que vive
inmerso en determinados condicionantes materiales y sociales.
Protorracionalismo.

Es una tendencia primisecular que interrelaciona las preocupaciones

arquitectnicas con las urbansticas, como muestran las propuestas de
ciudad-jardn de Ebenzer Howard (1850/1928), intento de conciliar los
elementos ms positivos de la vida urbana y del medio rural
experimentado en sus proyectos para Letcworth 1903- y Welwyn
Garden City 1919- con xito muy limitado.
En Francia hallamos a Tony Garnier, diseador de un modelo de
ciudad industrial puesto en prctica de modo parcial en los edificios
levantados en Lyon entre 1908 y 1927, como el mercado, el
matadero, el estadio municipal o el Hospital Grange Belle. Su defensa
del hormign como elemento constructivo la recoge Augusto Perret
(1874/1954), con obras como la Casa de la calle Franklin (Pars,
1903), el Garaje de la calle Ponthieu (1905), con caractersticas
vidrieras, o la desornamentada iglesia de Ntra. Sra. De Raincy
(1922/23), combinacin del quehacer ms tradicional con el uso del
hormign al descubierto.
En pleno desarrollo industrial de Alemania se desarrolla el
protorracionalismo, impulsado desde la Deustche Werkbund (1907),
encabezada por el minucioso Hermann Muthesius (1861/1927); la
labor de mayor internes

es la de Peter Behrens

(1868/1940),

revolucionador de la arquitectura utilitaria, especialmente la fabril, y

referente para la obra posterior de autores como Gropius o Mies van
der Rohe; sus creaciones ms notables son la Empresa Industrial
AEG y la Fbrica de Turbinas de Berln - 1909-, con estructura
volumtrica en la que predominan acero y vidrio. Finalmente,
debemos mencionar a dos arquitectos cuya evolucin les llevara a
movimientos posteriores, aunque sus primeros trabajos puedan
calificarse de protorracionalistas. En primer lugar el germano
Walter Gropius (1883/1969) levanta en 1912 la Faguswerk, en la que
emplea el muro-cortina, fachada de cristal sustentada por vigas
metlicas y en la que la organizacin cbica de los volmenes
anticipa el racionalismo de entreguerras; en segundo lugar quien
acabar por ser fundador del organicismo, el estadounidense Frank
Lloyd Wright (1869/1959), autor, dentro de una muy variada
produccin, de casas de campo cuya concepcin arquitectnica se
basa en la planta libre, el uso de planos perpendiculares, las terrazas
a distintos niveles y los grandes ventanales corridos en horizontal,
estructuras adaptadas desde temprano a la naturaleza del Medio
Oeste, como patentiza la Casa Robie (1909).

Futurismo y Expresionismo.
Los futuristas plantean un urbanismo y una arquitectura emotivos,
alejados del racionalismo y ms inclinados por proyectos luminosos y
sugerentes, pero con una gran carga utpica, como muestra el diseo
de la Ciudad nueva de Antonio SantElia (1888/1916), arquitecto
firmante del Manifiesto Futurista de 1914.

En cuanto al Expresionismo, es un movimiento esencialmente alemn,

defensor de un estilo funcional y desornamentado, que pretende la
imposicin del cristal sobre el ladrillo y que tiene una formulacin
terica en Arquitectura de Cristal (1914), de Paul Scheerbart. En ese
mismo ao realiza Bruno Taut (1880/1938) el Pabelln de Cristal de la
Exposicin de Colonia, obra de gran atrevimiento que se atiene a los
postulados defendidos por su autor en escritos como Arquitectura
Alpina (1919); muy importante fue asimismo la fundacin, tambin en
1919, del Comisariado de Trabajo para el Arte, en el que se incluye el
ms notable de los arquitectos expresionistas, Erich Mendelsohn
(1857/1953), cuya creacin ms significativa es la Torre de Einstein
(Postdam, 1919/21). El autor se aleja en buena medida del inters por
lo cristalino e intenta liberarse de todo condicionamiento geomtrico,
como haba hecho ya en el Gran Teatro de Berln (1919), en una lnea
seguida por el ltimo representante de mrito del expresionismo
germnico, Fritz Hger, autor de la Chile Hause en 1922, una de las
ltimas construcciones importantes del movimiento, que entra en
declive desde mediados de los Veinte.
El racionalismo formalista de De Stijl.
En los aos veinte comienzan a imponerse en la arquitectura los
lenguajes funcionales, sin que podamos situar su ncleo en un centro
bien definido, pues aportaciones individuales y multinacionales
configuran un estilo internacional, caracterizado por la regularidad
estructural, el empleo de formas geomtricas simples, como el cubo o
el cilindro, la renuncia a la decoracin exterior y el uso de un escaso
nmero de materiales muy industrializados, como el cristal, el ladrillo, el
acero y el hormign.
El rechazo del individualismo y la bsqueda de soluciones objetivas,
caractersticas de la pintura del Neoplasticismo holands liderada por
Mondrian-, son impulsados desde la revista "De Stijl" para una
arquitectura que lleva a la prctica postulados tericos orientados a la

plasmacin

en

neoplasticistas.

los

edificios

de

las

concepciones

Como autores ms significativos

pictricas

figuran Hendrik

Petrus Berlage (1856/1934) y su discpulo, el prolfico Jacobus

Johannes Pieter Oud (1890/1963), quien, en su condicin de arquitecto
municipal de Rtterdam, levant en esta ciudad construcciones como la
Casa Estatal, la Escuela de Verano de Noordwijkerhout 1917- o la
Residencia de Trabajadores Hoek van Holland 1924.
Tambin podemos resaltar a Theo Van Doesburg o a Gerrit
Thomas Rietveld (1888/1964), responsable del ms representativo de
los ediciios neoplasticistas neerlandeses, la Villa Schrder Utrecht,
1924-, con paredes totalmente lisas, volmenes planos, simetra y
empleo del color para realzar elementos estructurales.
Racionalismo ideolgico: el constructivismo ruso.
Desarrollado en la URSS, es la primera propuesta revolucionaria en el
terreno artstico, al vincular la vanguardia poltico-social con el arte,
aunque con una faceta excesivamente imaginativa, tan utpica que
dej en proyectos muchas de sus creaciones, que es uno de sus
elementos definidores. Entre sus seguidores ms notables citaremos a
Vladimir Tlatin (Proyecto de Monumento a la III Internacional, 1920) y El
Lissitzky (1890/1941), quien relacionara al Constructivismo con
tendencias como el Neoplasticismo o la Bauhaus, destacando por sus
construcciones de gran horizontalidad sostenidas por torres a manera
de pilares. Enlazando ya con el monumentalismo de la poca stalinista
hallamos una destacable institucin, la ASNOVA (Asociacin de Nuevos
Arquitectos), fundada en 1923 bajo un racionalismo formalista y
experimental, deseoso de soluciones universales, en el que sobresale
la labor de Konstantin Melnikov (Pabelln Sovitico en la exposicin de
Artes Decorativas de Pars, 1925; Club Obrero de Mosc, 1925-27);
en 1925 nace la Unin de Arquitectos Contemporneos (OSA),
obsesionada

con un arte productivo

exigencias revolucionarias,

que diera respuesta

posicin comprometida

adoptada

a las
por

arquitectos como los hermanos Lenidas y Vctor Vesnin.

Racionalismo metodolgico-didctico: la Bauhaus.
Se conoce como Bauhaus a la Escuela de Arquitectura y diseo
fundada en la Alemania de la Repblica de Weimar (1919) por el
discpulo ms aventajado de Behrens, Walter Gropius. De enorme
influencia en las dcadas posteriores, la Bauhaus apuesta por un
arte total, una concepcin

del edificio como un todo en cuya

realizacin intervienen de forma combinada toda clase de artistas; esto

explica que en la Escuela se ensearn, dentro de una misma unidad
de accin en su programa pedaggico, no slo arquitectura, sino
tambin escultura, pintura, msica, orfebrera, tipografa, teatro, danza
o diseo industrial. Por ella pasaron no slo los ms destacados
vanguardistas de la Alemania de entreguerras, sino que dictaron clases
como profesores artistas de la talla de Moholy Nagi, Van der Rohe, Van
Doesburg, Paul Klee o Kandinsky.

La primera etapa de la Bauhaus, hasta 1924, tiene por

sede la propia Weimar y la lidera el mismo Gropius, quien en 1922
proyectaba el Chicago Tribune; en 1924 la escuela se traslada a
Dessau todava conocer otro a Berln-; ahora la voluntad racionalista
conduce al diseo de mobiliario y accesorios varios, al tiempo que
Gropius disea la propia sede de la institucin, un edificio de planta
geomtrica y asimtrica, con pabellones unidos por pisos a modo de
puentes. Muro-cortina de cristal, disposicin ortogonal y horizontalidad
en las ventanas son constantes en esta fase, en la que se alzan, en la
misma Dessau, la Colonia Trten (1925) y las Viviendas de profesores
(1925/26). Hans Meyer (1889/1954) dirige la Bauhaus de 1927 a 1930;
comprometido

socialmente

constructivistas,

muy

cercano

los

se afana en alcanzar la simbiosis

postulados
arquitectura-

sociedad-industria, descollando por obras como el Palacio de las

Naciones de Ginebra (1926/27) y la Escuela Sindical de Berln
(1928/30). Acusado

de izquierdismo,

ha de dimitir, sustituyndole

Mies Van der Rohe (1886/1969), con el que comienza la decadencia

de la Escuela, aunque el director defensor de la hegemona
arquitectnica de la estructura- sea una de las grandes cimas de la
arquitectura contempornea. Van der Rohe busca la elementalidad en
sus estructuras de hierro y cristal, tanto en obras anteriores a su
etapa

directiva

Internacional

Pabelln

de

de Alemania

en

la Exposicin

Barcelona de 1929- como durante sta (Casa

Tugendhat, en Brno 1930-; Casa Lemcke, en Berln 1932-).

Considerada por los nazis como reducto de comunistas y apologistas
de un arte decadente, se ver obligada a cerrar con el ascenso al poder
de Hitler en 1933, aunque, en cierta medida, proseguir su actuacin
en el exilio estadounidense de la mano del propio Van der Rohe.
Racionalismo formal: Le Corbusier y sus seguidores. Los CIAM.
El racionalismo formal es la vertiente arquitectnica del purismo
que,

derivado

del

cubismo, cultivaban en Francia pintores como

Ozenfant o el suizo-francs Jeanneret, quien, como arquitecto, tomar

el nombre de Le Corbusier (1887/1965). Responsable de mltiples
edificios, proyectos urbansticos y ensayos tericos, en los aos 20
todava no muestra su preocupacin por la casa como unidad
susceptible de repeticin seriada, inclinndose por la construccin de
viviendas unifamiliares para una clientela acomodada, como la Ville
Saboye (1928/30), considerada el manifiesto de la arquitectura
racionalista por resumirse en ella el empleo de elementos clsicos
del movimiento.
Elementos clsicos del movimiento: a) utilizacin de pilotes de
hormign para elevar el edificio, permitiendo a la luz penetrar bajo l;
b) la incorporacin como cubiertas de las terrazas-jardn; c) las
ventanas horizontales; d) la planta libre, en la que la sustitucin de los
muros de carga por pilares permite la libre disposicin de los
tabiques. Otras creaciones de estos aos son el ya nombrado
Proyecto para el Palacio de los Soviets de Mosc (1931) o la
presentacin poco antes del Plan Obs, plan de renovacin
urbanstica de la ciudad de Argel.
De todos modos, la gran influencia que ejerce sobre la arquitectura
desde la poca de entreguerras Le Corbusier se debe sobre todo a su
sugerente tarea literaria; muy afamado es su Hacia una arquitectura,
best-seller de los tratados contemporneos sobre el arte que nos
ocupa, y que define en sus pginas como el juego sabio, correcto y
magnfico de los volmenes reunidos bajo la luz. Sus ideas sobre la
ciudad las recoge en Urbanismo 1924-, desarrollndolas once aos
despus en La ciudad resplandeciente. Va fundamental para la
difusin de sus ideas es la creacin en 1928 de los Congresos
Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM), en los que el
arquitecto suizo- francs particip activamente hasta el celebrado en
1956. Hasta sus ltimos aos Le Corbusier se entregar a una
continua actividad, aunque sta la consideraremos en las creaciones
arquitectnicas posteriores a la IIGM.
Entre los seguidores del racionalismo formal de Le Corbusier
encontramos rpidos ejemplos que, por centrarnos en nuestro mbito
mediterrneo, situamos en Italia y Espaa. En la primera cobra carta
de naturaleza con la constitucin en 1926 del MIAR (Movimiento
Italiano por la Arquitectura Racional), con la destacada figura de
Giuseppe Terragni (1904/1942), quien evidencia en construcciones
como la Casa del Fascio de Como (1934) cierta permisividad de

Mussolini hacia la modernidad arquitectnica. En cuanto a Espaa, el

abandono de los historicismos a mediados de los Veinte va a
completarse

con

la

aparicin

de

un

ambiente

favorable

al

vanguardismo con la proclamacin de la II Repblica. Pronto

destacar un colaborador de Le Corbusier, Jos Luis Sert, impulsor
del Grupo de Artistas y Tcnicos Catalanes para el Progreso de la
Arquitectura Contempornea
que,

tras

la incorporacin

(GATPAC),
de

formado

en

1928

arquitectos participantes en los

CIAM, como Mercadal o Zavala, se convertir en el GATEPAC (Grupo

de Artistas y Tcnicos Espaoles para el Progreso de la Arquitectura
Contempornea).

Sin embargo, la precariedad

econmica del momento reduce en

mucho la labor de este Grupo, del que quedan ejemplos como el

Dispensario

Central

Antituberculoso

de

Barcelona

(1934/36),

colaboracin de Sert, Torres Clav y Subirana. En esos mismos aos

hallamos en Espaa un vanguardista de primera fila, Eduardo Torroja
(1899/1961), quien destaca en el tratamiento original del hormign
armado, como muestra, v.gr., en el Hipdromo de la Zarzuela (Madrid,
1935). Como es lgico suponer, la guerra civil cercen en 1936 este
florecimiento arquitectnico, no recuperado en las dcadas posteriores
por el afn de retorno a los modelos "imperiales".
El organicismo.
El nombre, en realidad, es simplemente la aplicacin del racionalismo
en los Estados Unidos, sobre todo a partir de la labor de un autntico
genio, Frank Lloyd Wright. Discpulo de Sullivan, con quien empieza a
trabajar en Chicago, pronto se independiza hasta realizar una
arquitectura muy personal, basada en la bsqueda de las races y
tradiciones norteamericanas y el amor a la naturaleza tambin la
atraccin hacia la mstica oriental-, y caracterizada por la fusin de
materiales locales, madera y piedra, con otros nuevos, como acero,
hierro y hormign. Otra de sus preocupaciones ser la adaptacin de la
arquitectura al terreno y no a la inversa-, como apreciamos en la
famosa Casa Kaufman o de la Cascada, en la que aprovecha al
mximo la integracin entre el edificio y el paisaje que lo rodea, o en la
Taliesin West

(Arizona, 1938). Una de sus ltimas y ms geniales

creaciones es la sede del Museo Salomn R. Guggenheim (Nueva

York, 1943/1959), famoso por su rampa helicoidal que le confiere al

exterior el perfil de un cono invertido, y con el que revoluciona, a partir

de la incorporacin de una nueva tipologa, la arquitectura musestica.
El organicismo de Lloyd Wright se vincula excepcionalmente con el
denominado racionalismo emprico, difundido por Escandinavia, con el
referente excepcional del fins Alvar Aaalto (1898/1976); ste se inclina
por el uso de la madera y las formas onduladas, con ejemplos como el
techo de la Sala de Conferencias o la Biblioteca de Vipuri, y, en los
Estados Unidos, el Pabelln de Finlandia en la Exposicin Universal de
Nueva York (1939) o la Residencia del Instituto de Tecnologa de
Cambridge (Massachussets), en el que rompe la monotona con un
juego mltiple de vistas y un mobiliario muy diferenciado en cada una
de las habitaciones.

La arquitectura de los totalitarismos.

Nos referimos aqu a las manifestaciones propias de la fase
dictatorial, identificada con el arte que se realiza en algn momento
de la etapa de entreguerras en Alemania, Italia, Espaa y la URSS.
Esta arquitectura se caracteriza, en general, por el uso de formas y
recursos artsticos regresivos formal y estticamente, en la lnea de
un fro academicismo, el monumentalismo colosalista y el desprecio a
las tendencias racionalistas o funcionalistas que, sin embargo, sern
las cultivadas prioritariamente en los regmenes democrticos
occidentales.
En Italia, sin embargo, no faltarn algunas notas de modernidad, fruto
tal vez de la dosis de esttica futurista que impregna el arte del Nuevo
Estado mussoliniano (Estacin Trmini de Roma, obra de Pagano);
esto no evita el guio descarado a la gloria de la Roma imperial e,
incluso, a la del Barroco, como muestran planteamientos urbansticos
como la apertura de la Va de la Conciliazione, eje que une el Puente
de SantAngelo y la Plaza de San Pedro, o creaciones como el Foro
Itlico; autor notable es Pier Luigi Nervi, creador de vastos espacios
abovedados tanto de hormign como de acero, que proseguir su
labor tras la IIGM. En la Alemania nazi, la persecucin contra la
Bauhaus se acompaa de un desarrollo de la arquitectura oficialista y
monumentalista que elige en la Grecia clsica el modelo para sus
creaciones oficiales, expresando a travs del recuerdo de la Hlade el
esplendor y sentido de unidad poltica del III Reich; de igual modo
se hacen patentes algunas alusiones a la arquitectura egipcia. El

autor ms representativo es Albert Speer (Chancillera del Reich en

Berln, Campo de Congresos de Nuremberg), siendo tambin
reseable la labor de Paul Ludwig Troost (urbanizacin de la Plaza
Real de Munich) y Fritz Todt. La guerra civil espaola pone coto
asimismo al trabajo del GATEPAC, de manera que en la postguerra
muchos arquitectos u optan por el exilio o han de reorientar
estticamente

sus

creaciones

hacia

una

arquitectura

oficial,

monumentalista e historicista, resultado de la interpretacin superficial

y descontextualizada de la obra de Herrera o Villanueva; ctos de esta
tendencia sern Luis Gutirrez Soto (Ministerio del Aire, 1943/51, con
elementos muy evocadores de los tiempos de los Austrias), Antonio
Palacios (Edificio de Correos en Madrid) o Luis Moya (Universidad
Laboral de Gijn, 1945-56).

La obra cumbre de la etapa es el monumental Valle de los Cados, de

Mndez Gonzlez y Muguruza, con la aportacin escultrica de Juan
de valos; iniciado en 1940 y no inaugurado casi hasta 20 aos
despus, es, a pesar de sus dimensiones y coste, el mejor ejemplo de
lejana respecto a las vanguardias arquitectnicas. En la URSS el
ascenso al poder de Stalin a partir de 1924 supone el debilitamiento del
constructivismo y el despliegue del denominado realismo socialista,
que tambin se inspira en modelos helenizantes, como ejemplifica el
proyecto para el Palacio de los Soviets de Iofan (1931), que vence en
concurso a propuestas mucho ms modernas de Le Corbusier o
Gropius.

CONCLUCIONES
Podemos aceptar, como Argn, que la arquitectura del
siglo pasadoda:
a) la prioridad absoluta de la planificacin urbanstica
sobre los proyectos arquitectnicos.
b) la mxima economa en el aprovechamiento de los
terrenos.
c) la rigurosidad racional de las formas arquitectnicas,
tal y como dispone el funcionalismo;
d) la estandarizacin
progresiva
de formas
y
materiales, haciendo del diseo industrial una de las
claves de la creacin artstica del Novecientos.
e) la concepcin de la arquitectura como condicionante
del progreso social y de la educacin democrtica de la
sociedad.
Podemos distinguir, de cara a una exposicin ms
clarificadora, tres grandes fases en la arquitectura del
siglo XX:
La fase del funcionalismo, bajo la que trabajan
un buen nmero de tendencias y escuelas durante las
primeras dcadas de la centuria, alguna de las cuales
llegan en activo hasta el perodo de entreguerras.
La fase dictatorial, coexistente con la ltima etapa
de los movimientos anteriores y que rene el quehacer
de los arquitectos afines a regmenes totalitarios como el
fascista, el nacionalsocialista o el stalinista.

La fase posterior a la IIGM, donde las

influencias racionalistas se funden con nuevas
experiencias y con formas y materiales novedosos,
originndose distintas manifestaciones arquitectnicas
en las que destacan las aparecidas en el Tercer Mundo o
en pases en vas de desarrollo.