El terremoto y tsunami de Japn de 2011, denominado oficialmente por la Agencia

Meteorolgica de Japn como el terremoto de la costa del Pacfico en la regin de

Thoku de 2011 ( Thoku Chih Taiheiy-oki Jishin[6] ?) o Gran
terremoto de Japn oriental ( Higashi-Nihon Dai-shinsai) del 11 de
marzo, fue un terremoto de magnitud 9,0 MW[1] [7] que cre olas de maremoto de hasta 40,5
metros.[8] El terremoto ocurri a las 14:46:23 hora local (05:46:23 UTC) del viernes 11 de
marzo de 2011. El epicentro del terremoto se ubic en el mar, frente a la costa de Honshu,
130 km al este de Sendai, en la prefectura de Miyagi, Japn. El terremoto dur
aproximadamente 6 minutos segn los sismlogos.[9] El USGS explic que el terremoto
ocurri a causa de un desplazamiento en proximidades de la zona de la interfase entre
placas de subduccin entre la placa del Pacfico y la placa Norteamericana. En la latitud en
que ocurri este terremoto, la placa del Pacfico se desplaza en direccin oeste con respecto
a la placa Norteamericana a una velocidad de 83 mm/ao. La placa del Pacfico se mete
debajo de Japn en la fosa de Japn, y se hunde en direccin oeste debajo de Asia.[1]
Dos das antes, este terremoto haba sido precedido por otro temblor importante, pero de
menor magnitud, ocurrido el mircoles 9 de marzo de 2011, a las 02:45:18 UTC en la
misma zona de la costa oriental de Honsh, Japn y que tuvo una magnitud de 7,2 MW a
una profundidad de 14,1 kilmetros. Tambin ese da las autoridades de la Agencia
Meteorolgica de Japn dieron una alerta de maremoto, pero slo local, para la costa este
de ese pas. El 1 de febrero haba entrado en actividad el volcn Shinmoe en la provincia de
Miyazaki, todo esto indica un reactivamiento de la tectnica previo al terremoto.[10]
La magnitud de 9,0 MW lo convirti en el terremoto ms potente sufrido en Japn hasta la
fecha[8] as como el quinto ms potente del mundo de todos los terremotos medidos hasta la
fecha.[11] [12] Desde 1973 la zona de subduccin de la fosa de Japn ha experimentado nueve
eventos ssmicos de magnitud 7 o superior. El mayor fue un terremoto ocurrido en
diciembre de 1994 que tuvo una magnitud de 7,8 grados, con epicentro a unos 260 km al
norte del terremoto del 11 de marzo del 2011, el cual caus 3 muertos y unos 300 heridos.
Horas despus del terremoto y su posterior tsunami, el volcn Karangetang en las Islas
Celebes (Indonesia) entr en erupcin.[13] La NASA con ayuda de imgenes satelitales ha
podido comprobar que el movimiento telrico pudo haber desplazado la isla de Honshu
aproximadamente 2,4 metros al este, y alter el eje terrestre en aproximadamente 10
centmetros.[14] La violencia del terremoto, acort la duracin de los das en 1,8
microsegundos, segn los estudios realizados por los JPL de la NASA.[15]
El terremoto principal estuvo precedido de una larga serie de terremotos previos, que
comenzaron con un temblor de 7,2 MW el da 9 de marzo de 2011, aproximadamente a 40
kilmetros de distancia de donde se produjo el terremoto del 11 de marzo, y seguido de
otros tres el mismo da de la catstrofe que excedieron los 6 MW de intensidad.8 Un minuto
antes del terremoto principal, el Sistema de Alerta de Terremotos, conectado a cerca de

1.000 sismgrafos en Japn, envi una serie de avisos a los diferentes medios de
comunicacin japoneses alertando del peligro inminente. Se cree que gracias a estas alertas
se pudieron salvar una gran cantidad de personas.16
El epicentro del terremoto se localiz en el ocano Pacfico, a 130 kilmetros al este de
Sendai, Honshu, a las 14:46 hora local. Se situ a 373 kilmetros de Tokio, capital de
Japn, de acuerdo al Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS). Tras el Terremoto
de magnitud 7,0 se registr a las 15:06 hora local, de 7,4 a las 15:15 hora local y de 7,2 a
las 15:26 hora local. Luego del terremoto inicial se registraron ms de cien rplicas con
magnitudes superiores a 4,5 grados.17
En un principio el USGS inform que la magnitud haba sido 7,9 aunque rpidamente se
modific a 8,8 y luego a 8,9,8 y posteriormente a una entre 9,0 y 9,2.18 19
Este terremoto se produjo en la fosa de Japn, donde la placa del Pacfico subduce bajo la
placa de Ojotsk. Un terremoto de esta magnitud por lo general tiene un frente de ruptura de
al menos 480 kilmetros y requiere de una larga lnea de falla relativamente recta. Debido a
que el lmite entre placas y la zona de subduccin en esta regin no es tan recta, es por lo
que los terremotos en esta regin se espera tengan magnitudes de entre 8 y 8,5, por esto la
magnitud de este terremoto fue una sorpresa para algunos sismlogos.20 La regin
hipocntrica de este terremoto se extiende desde la costa de Iwate hasta las prefecturas
fuera de la costa de Ibaraki.21 La Agencia Meteorolgica de Japn declar que este
terremoto puede haber generado una ruptura en la falla desde Iwate a Ibaraki, con una
longitud de 400 kilmetros y un ancho de 200 kilmetros. Se ha sealado que puede haber
tenido el mismo mecanismo que el de otro gran terremoto ocurrido en el ao 869, que
tambin caus un tsunami de gran tamao.22
El terremoto ha registrado un mximo de 7 en la Escala Ssmica Japonesa en Kurihara, en
la prefectura de Miyagi. Otras tres prefecturas ms (Ibaraki, Fukushima y Tochigi) han
alcanzado la escala 6. Estaciones ssmicas en Iwate, Gunma, Saitama y Chiba han medido
temblores por debajo del grado 6, mientras que en Tokio se ha alcanzado el grado 5.
Un oficial de la ciudad ms daada, Kurihara en la prefectura de Miyagi, respondi en una
entrevista telefnica para la Agence France-Presse:
Fuimos sacudidos tan fuertemente que tuvimos que sujetarnos para no caer. No podamos escapar
de los edificios inmediatamente porque los temblores no paraban... La polica ahora est en la calle,
recogiendo informacin del dao.23

Energa[editar]
El terremoto liber una cantidad de energa superficial calculada en 1.9 0.51017 joules,24
que se disip en forma de temblor y la energa que gener el tsunami; esa energa es casi el
doble comparada con el terremoto de 9,1 grados del 2004 en el ocano ndico. Si se hubiera
aprovechado la energa superficial de este terremoto, se podra abastecer a una ciudad del
tamao de Los ngeles durante todo un ao.25 La energa total liberada, tambin conocido
como el "momento ssmico" (M0), fue de ms 200.000 veces la energa de superficie y fue

calculada por el USGS en 3.91022 joules,26 ligeramente menor que el terremoto del 2004
en el ocano ndico. Esto es equivalente a 9320 gigatoneladas de TNT, o aproximadamente
600 millones de veces la energa de la bomba nuclear de Hiroshima.
Tras el terremoto se gener una alerta de tsunami para la costa pacfica de Japn y otros
pases, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Guam, Filipinas, Indonesia, Papa
Nueva Guinea, Nauru, Hawi, Islas Marianas del Norte, Estados Unidos, Taiwn, Amrica
Central, Mxico, Alaska, Canad, adems en Sudamrica, Colombia, Per, Ecuador y
Chile.[27] La alerta de tsunami emitida por Japn fue la ms grave en su escala local de
alerta, lo que implica que se esperaba una ola de 10 metros de altura. Finalmente una ola de
0,5 metros golpe la costa norte de Japn.[28] La agencia de noticias Kyodo inform que un
tsunami de 4 metros de altura haba golpeado la Prefectura de Iwate en Japn. Se observ
una ola de 10 metros de altura en el aeropuerto de Sendai, en la Prefectura de Miyagi,[29]
que qued inundado, con olas que barrieron coches y edificios a medida que se adentraban
en tierra.[30]
A las 21:28 horas (HAST), el Servicio Meteorolgico Nacional de los Estados Unidos
emiti una alerta de maremoto hasta las 07:00 horas del da siguiente para todo Hawi.[31]
A las 23:33 horas (PST), el Servicio Meteorolgico Nacional emiti un aviso de maremoto
para la costa alaskea desde la baha de Chignik hasta la Isla Attu, y vigilancia de
maremoto para toda la costa pacfica de Canad y Estados Unidos desde la baha de
Chignik a la frontera de California con Mxico.
Luego del paso del tsunami, en el estado de California en la costa oeste de EE. UU., se
declar estado de emergencia para los cuatro condados del norte afectados por el tsunami,
cuyo impacto ha dejado numerosos destrozos en puertos y playas. El maremoto ha causado
inundaciones en zonas costeras de Hawi, as como en puntos de los estados de Oregn y
California. Uno de los lugares ms afectados por el oleaje ha sido la localidad de Crescent
City, situada en una baha del condado de Del Norte conocida por ser vulnerable a los
tsunamis. Su puerto qued destruido por la marea y las embarcaciones sufrieron
importantes daos, lo mismo que algunos edificios.
En Hawi los habitantes de las zonas fueron trasladados a lugares seguros en centros
comunitarios y escuelas, al tiempo que los turistas en Waikiki fueron llevados a pisos altos
de sus hoteles. En tanto, los caminos y las playas se vieron vacas cuando lleg el tsunami.
La altura mxima de la ola del tsunami habra llegado slo a los 50 centmetros[cita requerida].
Al final de la tarde de ese da viernes algunos pases centroamericanos como Panam,
Costa Rica, Guatemala, El Salvador y Honduras ya haban suspendido el aviso preventivo
acerca del tsunami, despus de que las autoridades constaran que el efecto del terremoto
asitico se ha limitado a unas casi imperceptibles olas en sus costas del Pacfico. Mientras

tanto en Nicaragua se suspendi la alerta a las 21.00 horas (03.00 GMT del da siguiente),
despus de que las olas tambin llegaran sin fuerza y no se registrara ninguna situacin
anormal. En Colombia a pesar de no registrar cambios significativos en la costa, mantuvo la
alerta en la costa Pacfica por gran parte del da 12 de marzo, debido a la posibilidad de que
existiera un fuerte oleaje.

La Agencia de Polica Nacional japonesa confirm 15,845 muertes,[38] [39] 3,380 personas
desaparecidas[38] [39] y 5,893 heridos[38] [39] a lo largo de 18 prefecturas de Japn.[38] [39]
El anlisis de los 13.135 cuerpos recuperados para el 11 de abril de 2011, revel que el
92.5 % de los fallecidos murieron ahogados. Las vctimas mayores de 60 aos fueron las
ms afectadas.[40]
Save the Children informo que alrededor de 100 000 nios fueron desarraigados de sus
casas, y muchos fueron separados de sus familias porque el terremoto ocurri en horario
escolar.41 236 nios quedaron huerfanos por el desastre.42 43 El terremoto y tsunami mato
378 estudiantes primarios y secundarios, y dej otros 158 desaparecidos.44 Una escuela
primaria en Ishinomaki, prefectuara de Miyagi, la primaria de Okawa, perdi 74 de 108
estudiantes y 10 de 13 maestros y empleados.45 46 47
El Ministerio de Exterior japons confirm la muerte de 19 extranjeros.48 De nacionalidad
estadounidense, canadiense, china, nor y sur coreana, paquistan, y filipina.
Para las 9:30 UTC del 11 de marzo, Google Person Finder, que fue usado en los terremotos
de de Hait, Chile, y Christchurch, Nueva Zelanda, recopil informacin de los
sobrevivientes y su localizacin.49 50 El registo de Next of kin(NOKR) (una organizacin
sin fines de lucro, con un sistema de contacto para emergencias, y registro de informacin
sobre vctimas de desastres) asisti al gobierno japons en ubicar personas perecidas o
desaparecidas.51
Los funerales japoneses son normalmente elaborados en ceremonias budistas y en ellos se
realiza una cremacin. Los miles de cuerpos excedieron la capacidad disponible de
crematorios y morgues, muchas de ellas fueron daados,52 53 lo que ocasiono problemas
para realizar tantos funerales. Un solo crematorio en Higashimatsushima, prefectura de
Miyagi, por ejemplo, pudo realizar funerales para 4 cuerpos por da, a pesar de ser
requeridos muchos ms.54 El gobierno y los militares fueron forzados a enterrar cuerpos en
fosas comunes con ritos rudimentarios, pero se les prometi a los familiares que seran
cremados luego con una ceremonia apropiada.55
El tsunami causo muchas muertes fuera de Japn. Una persona muri en Jayapura, Papa,
en Indonesia luego de ser atrapado por la ola.56 Un hombre que dijo quera fotografiar la

llegada del tsunami en la desembocadura del ro Ro Klamath, en el sur de Crescent City,

California, fue tragado por el mar.57 58 59 Su cuerpo fue hallado el 2 de abril, 530 km al norte
en la costa ocenica.60 61
Para el 27 de mayo de 2011, tres miembros de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japn
murieron mientras realizaban tareas en Thoku.62 Para el 16 de diciembre de 2011,
reconoci 922 muertes indirectamente relacionadas al terremoto, causadas por la duras
condiciones de vida luego del desastre.63

Elemento de lista de vietas

El grado y extensin del dao causado por el terremoto y posterior tsunami fue
enorme, con la mayor parte del dao producido por el tsunami. Vdeos de las
ciudades ms afectadas muestran un poco menos que una pila de escombros, con
ninguna parte de las estructuras en pie.[64] Se estima que los costos del dao
ascienden a los diez billones de dlares; fotos satelitales antes y despus del suceso
muestran regiones devastadas por un inmenso dao.[65] [66] A pesar de que Japn
invirti billones de dlares en muros marinos anti-tsunami que bordean por lo
menos 40 % de sus 34,751 km de lnea costera y se levantan 12 metros de altura, el
tsunami simplemente paso por arriba de los muros, colapsando algunos en su
marcha.[67]

La Agencia Policial Nacional japonesa dijo el 3 de abril de 2011, que 45 700

construcciones fueron destruidas y 144 300 fueron daadas por el tsunami y el
terremoto. Los daos en construcciones incluyen 29 500 estructuras en la prefectura
de Miyagi, 12 500 en la prefectura de Iwate y 2400 en la prefectura de Fukushima.
[68]
Trescientos hospitales con 20 camas o ms en Tohoku fueron daados por el
desastre, con 11 de ellos siendo completamente destruidos.[69] El terremoto y
tsunami crearon un estimado de 2425 millones de toneladas de escombros y
desechos en Japn.[70] [71]

Se estima que 230 000 automviles y camiones fueron daados o destruidos en el

desastre. Para finales de mayo de 2011, residentes de las prefecturas de Iwate,
Miyagi, y Fukushima des-registraron 15 000 vehculos, lo que significa que los
dueos los consideraron no reparables o insalvables.[72]

Electricidad[editar]
De acuerdo a Thoku Electric Power (TEP), alrededor de 4,4 millones de
casas quedaron sin electricidad en el noreste de Japn. [73] Muchos

reactores nucleares y plantas de energa convencional quedaron fuera

de servicio despus del terremoto, reduciendo la capacidad total de
TEPCO a 21 GW.[74] Los Apagones rotativos comenzaron el 14 de marzo
por la escasees producida por el terremoto.[75] La Tokyo Electric Power
Company (TEPCO), que normalmente provee aproximadamente 40 GW
de electricidad, anunci que slo podra proveer 30 GW. Esto se debe a
que el 40% de la electricidad del rea del gran Tokio es suministrada por
los reactores de las prefecturas de Niigata y Fukushima.[76] Los reactores
de las plantas Fukushima Dai-ichi y Fukushima Dai-ni se desconectaron
automticamente de la red cuando ocurri el primer terremoto y fueron
luego daados por el tsunami. Los apagones rotativos de tres horas
afectaron a las prefecturas de Tokio, Kanagawa, este de Shizuoka,
Yamanashi, Chiba, Ibaraki, Saitama, Tochigi, y Gunma. [77] Las reducciones
voluntarias de electricidad por parte de los consumidores del rea de
Kanto ayud a reducir la duracin prevista de los apagones. [78]

Thoku Electric Power (TEP) no pudo proveer energa a la regin de Kanto, porque las
plantas de TEP tambin fueron daadas por el terremoto. Kansai Electric Power Company
(Kepco) no pudo compartir electricidad, porque el sistema opera a 60 Hz, mientras que
TEPCO y TEP operan con un sistema de 50 Hz; esto se debe al temprano desarrollo
industrial en 1880 que dej a Japn sin un sistema de red unificado.79 Con el dao de tantas
plantas de energa, pueden pasar aos antes de que Japn vuelva a tener los niveles
anteriores al terremoto.80
En un esfuerzo por ayudar a aliviar la escasez, tres empresas del acero en la regon de
Kanto contribuyeron al sistema elctrico conectando sus generadores a la red de TEPCO
para distribuirlo al pblico. Sumitomo Metal Industries aport 500MW, JFE Steel 400 MW,
y Nippon Steel 500 MW81 Los fabricantes de automviles y autopartes en Kanto y Tohoku
acordaron en mayo de 2011 operar sus fbricas los sbados y domingos y cerrar jueves y
viernes para aliviar la escasez.82

Luego del terremoto las olas del tsunami avanzaron en todas direcciones por todo el ocano
Pacfico, impactando primero en Japn y por ltimo en Chile. A continuacin se encuentran
los efectos en los diferentes pases.

Indonesia. Una persona muerta y destruccin de varias viviendas y al menos un

puente en la provincia de Papa.138

EE. UU. Se registr un muerto y algunas prdidas materiales en las costas de

Oregn. Los pescadores registraron a su vez daos materiales en sus botes, y se
llev a los turistas a los plantas altas de los hoteles.139 Tambin se encontr un

incremento inusual en la radiacin sobre algunas costas de California, el gobierno

ha alentado a la poblacin en no preocuparse ya que la cantidad radioactiva no es
daina a la poblacin.140 141

Mxico. En Mxico se registr olas de hasta un metro de altura y no registraron

mayores problemas.142

Guatemala. Las jornadas escolares en colegios cercanos a la costa fueron

suspendidas, al igual que la pesca artesanal. Las costas permanecieron bajo la alerta
amarilla. Sin embargo tampoco hubo daos ni olas de gran magnitud por lo que el
gobierno levant la alerta.143

El Salvador. El Gobierno salvadoreo emiti una alerta tras la noticia del terremoto
ante un posible incremento del oleaje en la costa del territorio, pero la advertencia
fue suspendida despus de que los efectos fueran ligeros alrededor de las 16:00,
hora local.144 145

Costa Rica. El Gobierno costarricense decret alerta verde por el posible tsunami,
pero no moviliz poblacin costera para mantener la calma. nicamente se
recomend no entrar al mar y se cerraron reservas marinas que reciben turistas146 Se
esperaba el arribo de las olas a eso de las 16:00 (22:00 GMT), aunque rpidamente
se descart la posibilidad de que golpearan con fuerza. Poco despus de la llegada
del oleaje (olas de no ms de 50cm), la Comisin Nacional de Emergencias
costarricense levant la alerta de tsunami147 Aunque en principio no se supo de
ningn efecto, pocos das despus llegaron los informes de pequeos botes de pesca
artesanal destruidos al chocar con la costa. Pero lo ms impactante fue el reporte del
dao a una joya martima del pas. Un tmbolo con forma de cola de ballena
ubicado en el Pacfico Central desapareci.148 Este tmbolo se produce por la
convergencia de dos corrientes con distinta direccin, sin embargo, las olas del
Tsunami causaron el cambio en una de ellas, por lo que en este momento no
convergen evitando que se muestren los ms de 400m de tierra que formaban el
canal seco. Las autoridades an no han recibido informes cientficos, por lo que no
se sabe si el suceso ser permanente o solo temporal.149

Colombia. Los departamentos de Choc, Valle del Cauca, junto con el de Nario, se
pusieron en alerta por la llegada de la ola a las costas colombianas. Los organismos
de control, junto con la polica y el ejrcito, se prepararon para la llegada del oleaje,
aunque se retrasaron. El trnsito de embarcaciones tursticas fue suspendido, as
como el de la pesca artesanal. Las olas sin embargo fueron imperceptibles.150

Ecuador. El fuerte oleaje lleg hasta las Islas Galpagos a las 18:00 locales (00:00
GMT), el mar se retir unos 30 metros y luego alcanz algunas zonas urbanas,
donde provoc daos materiales pero no peligraron las vidas humanas debido al
operativo.151

Peru. El Gobierno Peruano declaro en alerta la Costa Verde en Lima, y las costas de
Trujillo, Chiclayo, Ica, Mollendo e Ilo. Se produjo un gran aumento del oleaje en el
sur del pas declarando la alerta tambin para los pescadores de los puertos de
Matarani e Ilo y el cierre temporal del puerto de Mollendo.

Chile. Se dio alerta de tsunami en Isla de Pascua donde la poblacin fue llevada al
aeropuerto, ubicado a 45 metros sobre el nivel del mar. Se levant por la
madrugada. Las ciudades ms afectadas por el tsunami fueron Puerto Viejo, Dichato
y Coliumo. Adems se report entradas del mar en algunas ciudades del centro y sur
de Chile hasta por 100 metros.,152 153 quedaron afectadas aproximadamente 200
viviendas, pero sin ningn dao a las personas.