LATERALIDAD

Que un nio sea diestro o zurdo no es importante. Lo esencial es que el nio

tenga bien definida la lateralidad o dominancia de un lado u otro del cuerpo. Este
proceso se consolida alrededor de los 4-5 aos. La preferencia por el uso de los
rganos del lado derecho o del izquierdo puede observarse cuando los nios
escriben o patean el baln. Una lateralidad mal definida puede derivar en retrasos
o problemas de aprendizaje.
El que un nio sea diestro o zurdo no se define hasta los 4 o 5 aos. Antes puede
mostrar preferencia por un lado u otro o por los dos (ser ambidiestro), pero no
tiene porque ser definitivo aunque muestre una clara tendencia hacia uno de los
lados.
La lateralidad se manifiesta en la mano con la que escribe el nio y tambin
implica el pie con el que patea el baln, el ojo en el que tienen ms agudeza visual
o el odo que coloca ms cerca de la fuente de sonido para identificar qu es lo
que oye.
Esto es lo que se conoce como dominancia lateral diestra o zurda y ste es el
resultado de un proceso largo y no siempre visible.
A partir de los 4 o 5 aos lo importante es que la lateralidad est bien definida.
LATERALIDAD CORPORAL
Es la preferencia en razn del uso ms frecuente y efectivo de una mitad lateral
del cuerpo frente a la otra. Inevitablemente hemos de referirnos al eje corporal
longitudinal que divide el cuerpo en dos mitades idnticas, en virtud de las cuales
distinguimos dos lados derecho e izquierdo y los miembros repetidos se distinguen
por razn del lado del eje en el que se encuentran (brazo, pierna, mano, pie...
derecho o izquierdo). Igualmente, el cerebro queda dividido por ese eje en dos
mitades o hemisferios que dada su diversificacin de funciones (lateralizacin)
imponen un funcionamiento lateralmente diferente.

LATERALIDAD CEREBRAL
Es la que ocasiona la lateralidad corporal. Es decir, porque existe una
especializacin de hemisferios, y dado que cada uno rige a nivel motor el
hemisferio contra -lateral, es por lo que existe una especializacin mayor o ms
precisa para algunas acciones de una parte del cuerpo sobre la otra. Pero, aunque
en lneas generales esto es as, no podemos despreciar el papel de los
aprendizajes y la influencia ambiental en el proceso de lateralizacin que
constituir la lateralidad corporal.
Efectivamente, la lateralizacin es un proceso dinmico que independientemente
tiende a ponernos en relacin con el ambiente; sera pues, una transformacin o
evolucin de la lateralidad.
La investigacin sobre la literalidad cerebral ha tenido particular relevancia en el
estudio de las funciones referidas al lenguaje, pudindose constatar que los dos
hemisferios son funcional y anatmicamente asimtricos. Como resultados de
tales estudios parece deducirse que el hemisferio de derecho se caracteriza por
un tratamiento global y sinttico de la informacin, mientras que el hemisferio
izquierdo lo hace de modo secuencial y analtico. Estos estudios sitan la
lateralidad corporal, la mayor habilidad de una mano sobre la otra, en el marco de
las asimetras funcionales del cerebro.
La lateralidad corporal parece, pues, una funcin consecuente del desarrollo
cortical que mantiene un cierto grado de adaptabilidad a las influencias
ambientales. En realidad la capacidad de modificacin de la lateralidad
neurolgicamente determinada en procesos motrices complejos es bastante
escasa (no supera el 10%), lo que nos lleva a proclamar la existencia de una
lateralidad corporal morfolgica, que se manifestara en las respuestas
espontneas, y de una lateralidad funcional o instrumental que se construye en
interaccin con el ambiente y que habitualmente coincide con la lateralidad
espontnea, aunque puede ser modificada por los aprendizajes sociales.
La lateralidad corporal permite la organizacin de las referencias espaciales,
orientando al propio cuerpo en el espacio y a los objetos con respecto al propio
cuerpo. Facilita por tanto los procesos de integracin perceptiva y la construccin
del esquema corporal.
La lateralidad se va desarrollando siguiendo un proceso que pasa por tres
fases:
1. Fase de identificacin, de diferenciacin clara (0-2 aos)
2. Fase de alternancia, de definicin por contraste de rendimientos (2-4
aos).

3. Fase de automatizacin, de preferencia instrumental (4-7 aos).

En la educacin infantil se debe estimular la actividad sobre ambas partes del
cuerpo y sobre las dos manos, de manera que el nio o la nia tenga suficientes
datos para elaborar su propia sntesis y efectuar la eleccin de la mano preferente.
MECANISMOS DE LA LATERALIDAD
Si pensamos en los nios de Educacin Infantil, nos damos inmediatamente
cuenta de que algunos estn habituados a utilizar el lenguaje verbal y
consiguientemente el hemisferio dominante en el aprendizaje como estructura
mental, aspecto ste derivado de la educacin familiar; otros nios, sin embargo,
utilizan un proceso de aprendizaje en trminos de espacialidad utilizando el
hemisferio menor. La lgica del hemisferio menor respecto otro es diferente, por lo
que decimos que estos nios se caracterizan por una inteligencia prctica y, si en
la escuela se parte de un plano verbal, corren el riesgo de no poder integrarse.
POR QU SE PRODUCE LA LATERALIZACIN?
Nuestro cuerpo y nuestro sistema nervioso estn compuestos por sistemas
dobles: dos odos, dos ojos, dos manos, dos pies, etc.
Cada lado del cuerpo est controlado preferentemente por un hemisferio cerebral,
el del lado contrario. Por ejemplo, la mano y el pie izquierdos estn controlados
por el hemisferio derecho. Cuando damos una respuesta sta tiene que ser nica
(al hablar, leer, escribir o movernos). Sera difcil moverse si cada lado del cuerpo
hiciera movimientos hacia direcciones contrarias.
Por esto, entre los dos hemisferios cerebrales tiene que haber uno que domine o
mande sobre el otro y as poder ejecutar una sola respuesta, sin necesidad de
pelear cada vez entre ambos hemisferios para ver cul se impone.
Esta especializacin cerebral no se alcanza hasta los 4 5 aos de edad con lo
que no tiene sentido hablar de lateralidad en nios ms pequeos.
CMO SE DESARROLLA LA LATERALIDAD EN LOS NIOS?
Como padres nos surgen muchas dudas sobre la lateralidad: es algo
espontneo, heredado o se educa?, cundo se alcanza esa lateralidad?,
tenemos que dejar que nuestro hijo coja los lpices y ceras con ambas manos o
no?

Lo ms habitual es que la lateralidad aflore de forma espontnea en torno a los 4

5 aos. Hasta entonces est bien que nuestro hijo explore y sea capaz de realizar
la pinza entre el dedo pulgar e ndice con ambas manos.
Una vez que observamos que se define como diestro o zurdo podemos potenciar
esta preferencia. Y sobre todo, intentar que sea homognea con las dominancias
de ojo, odo y pie.
Si este proceso no da como resultado una lateralidad bien definida pueden surgir
problemas o retrasos en la adquisicin de la lecto-escritura y el aprendizaje.
Una lateralidad mal definida puede producir que un nio aprenda a leer o escribir
con facilidad, pero que no consiga una buena velocidad lectora o de escritura. Es
decir, que el hemisferio cerebral que domina no sea siempre el mismo o que no
est muy claro cul es el dominante para determinadas funciones, como leer,
escribir, coger cosas, hacer fuerza,...

PARA IDENTIFICAR LA LATERALIDAD

Para conocer la dominancia de la mano podemos pedir al nio/a que realice las
siguientes actividades:

Dar cuerda un reloj.

Utilizar tijeras y escribir
Para la dominancia de pie: saltar en un solo pie, patear la pelota.
Dominancia de ojo: mirar un agujero, telescopio.
Dominancia de odo: escuchar el tic-tac del reloj.

Analizaremos si se realizaron todas las actividades con miembros u rganos del

lado derecho o izquierdo, entonces podemos saber si el nio es de dominancia
definida. Si altern derecha con izquierda se dir que tiene dominancia cruzada.
LOGRANDO LA LATERALIDAD
Para desarrollar la lateralidad se puede pedir al nio/a que ejecute lo siguiente:

Identificar la mitad derecha e izquierda en su propio cuerpo, en el de su

compaero y en su imagen frente a un espejo.
Manipular, con su mano derecha, la mitad derecha de su cuerpo, iniciando
en la cabeza, ojos, oreja, cuello y tronco.

 Llevar diariamente una cinta de color en la mueca de la mano derecha.

Sealar en su compaero, puesto de espaldas, partes de su lado derecho e
izquierdo, esta misma actividad se realizar con el compaero puesto en
frente.
Frente a un espejo grande y dividido en dos partes iguales con cinta
adhesiva, sealar su lado derecho e izquierdo.
Hacer movimientos oculares de izquierda a derecha.
Ejercicios unilaterales: con la mano derecha topar su pie derecho.
Ejercicios simultneos: con su mano izquierda topar su ojo derecho.
Ejercicios con el brazo izquierdo y derecho: arriba, lateral, derecha.
Lectura de carteles de imgenes: el nio debe identificar los dibujos del
cartel, siempre de izquierda a derecha, esta misma actividad puede
realizarse con colores.
Dictado de dibujos: la maestra pedir dibujar figuras geomtricas,
controlando que el nio realice esto de izquierda a derecha.
Trazar de lneas horizontales, verticales y con cambios de direccin.
Hacer dibujos simultneos: utilizando dos hojas de papel el nio har
crculos simultneos en las dos hojas y con las dos manos.
Esta serie de ejercicios son pautas que para el maestro o padre de familia realice
en el perodo preescolar, pero mucho juega la creatividad para encontrar otras
alternativas. Tambin se puede hacer uso de juegos y juguetes destinados a
desarrollar la lateralidad de manera muy divertida.
VOCABULARIO

Agudeza visual: es la capacidad del sistema de visin para percibir,

detectar o identificar objetos especiales con unas condiciones de
iluminacin buenas. Para una distancia al objeto constante, si el paciente ve
ntidamente una letra pequea, tiene ms agudeza visual que otro que no la
ve.
Espacialidad: rene al conjunto de condiciones y prcticas de la vida
individual y social que estn ligadas a la posicin relativa de los individuos y
los grupos, unos con otros. tambin como recursos de investigacin y

explicacin entender el espacio signific entonces, entender la relacin del

hombre con su entorno natural geogrfico o ambiental.
Unilateral: que se refiere a una sola parte o aspecto de una cosa
Pautas: es un trmino que permite hacer referencia a un modelo, ejemplo,
normativa o regla. Las pautas, en este sentido, son preceptos a seguir.
Ambidiestro: es una persona que tiene la capacidad de usar
aparentemente con la misma habilidad la mano izquierda o la derecha. La
palabra "ambidiestro" se deriva de las palabras latinas ambi, que significa
"ambos" y dext que significa "cierto" o "derecho". Significando " ambas
diestras".

IPSAS

En la educacin infantil se debe estimular la actividad sobre ambas

partes del cuerpo y sobre las dos manos, de manera que el nio o la
nia tenga suficientes datos para elaborar su propia sntesis y efectuar
la eleccin de la mano preferente.

Una vez que observamos que se define como diestro o zurdo podemos
potenciar esta preferencia. Y sobre todo, intentar que sea
homognea con las dominancias de ojo, odo y pie. Si este proceso no
da como resultado una lateralidad bien definida pueden surgir
problemas o retrasos en la adquisicin de la lecto-escritura y el
aprendizaje.

Una lateralidad mal definida puede producir que un nio aprenda a leer
o escribir con facilidad, pero que no consiga una buena velocidad lectora
o de escritura. Es decir, que el hemisferio cerebral que domina no sea
siempre el mismo o que no est muy claro cul es el dominante para
determinadas funciones, como leer, escribir, coger cosas, hacer fuerza.

Los nios con una lateralizacin bien definida tienen una buena
organizacin psicomotora que les permite realizar mejor algunas tareas
de aprendizaje, como coordinar el movimiento de la mano con la mirada
para escribir, entre otras. Tambin facilita la comprensin de conceptos
espaciales. Por ello, es importante un buen desarrollo lateralizacin para
el aprendizaje infantil.
Cuando nuestra lateralidad ha completado su desarrollo, nuestro cuerpo
y nuestro cerebro posee entonces un punto de referencia desde donde
poder situar la izquierda y la derecha, arriba y abajo. Por eso a los
nios hasta los 4 o 5 aos les cuesta tanto diferenciar entre una y otra o
saber en qu pie ponerse cada zapato.
Podemos pensar que si un nio tiene una lateralidad poco o mal definida
slo le afectar en las asignaturas de lengua, conocimiento y en
matemticas (tampoco es lo mismo 1-2-3, que 3-1-2) pero lo cierto es
que el resultado de una mala lateralizacin afecta a cmo se vive y se
sita l en el espacio con lo que quedan comprometidos tambin los
aprendizajes corporales (deportes o plstica). Y ni que decir tiene que
tambin afecta a otros leguajes (msica o idiomas).