CONQUISTA DE GUATEMALA

La conquista de Guatemala fue un conflicto que forma parte de

la colonizacin espaola de Amrica en el territorio de lo que hoy es la
repblica de Guatemala en Amrica Central. Antes de la conquista, este
territorio comprenda varios reinosmesoamericanos, la mayora de los
cuales perteneca a la civilizacin maya. Muchos conquistadores vieron a
los mayas como infieles que necesitaban ser pacificados y convertidos
a la fuerza al cristianismo, sin tener en cuenta los logros de
sucivilizacin.2 El primer contacto entre los mayas y los exploradores
europeos se dio en el siglo xvi, cuando un barco espaolque navegaba
de Panam a Santo Domingo naufrag en la costa este de la pennsula
de Yucatn en 1511.2 En 1517 y 1519 siguieron varias expediciones
espaolas que tocaron tierra en diferentes partes de la costa de
Yucatn.3 La conquista espaola del territorio de los mayas fue un
conflicto prolongado que dur casi dos siglos4 por la tenacidad de la
resistencia de los reinos mayas a su integracin en el imperio espaol.5
La tecnologa y las tcticas espaolas y nativas eran muy diferentes. Los
pueblos indgenas de Guatemala no solamente carecan de elementos
claves de la tecnologa del Viejo Mundo como una rueda funcional,
caballos, hierro, acero y plvora, sino que tambin eran muy
susceptibles a las enfermedades del Viejo Mundo contra las cuales no
tenan ninguna resistencia. Los mayas preferan las incursiones y la
emboscada a la guerra a gran escala, y utilizaban lanzas, flechas y
espadas de madera con hojas de obsidiana. Los xincas de la llanura
costera del sur utilizaban flechas envenenadas. En respuesta a la
caballera espaola, los mayas del altiplano recurrieron a cavar hoyos
con estacas de madera. Los espaoles vieron la toma de prisioneros
como un estorbo para la victoria final; en cambio, los mayas dieron
prioridad a la captura de prisioneros vivos y la apropiacin de botn.
Pedro de Alvarado lleg a Guatemala a principios de 1524 al mando de
una fuerza mixta compuesta de conquistadores espaoles y sus aliados
nativos, en su mayora de Tlaxcala y Cholula. Los nombres geogrficos a
lo largo de Guatemala tienen topnimos en nhuatl debido a la
influencia de estos aliados mexicanos que tambin sirvieron como guas
y traductores para los espaoles.6 Al inicio de la conquista,
los kakchiqueles se aliaron con los conquistadores, pero pronto se
rebelaron contra las excesivas exigencias tributarias de los espaoles;
no se rindieron hasta 1530. Mientras tanto, cada uno de los dems
reinos mayas del altiplano haba sido derrotado por los espaoles y sus
guerreros aliados, tanto de Mxicocomo de los reinos mayas
previamente subyugados. El pueblo itza' y otros pueblos mayas de las
tierras bajas en la cuenca del Petn establecieron contacto con Hernn
Corts por primera vez en 1525, pero el reino itza' era hostil a la
invasin de los espaoles y mantuvo su independencia hasta 1697,

cuando un resuelto ataque de los espaoles finalmente derrot el ltimo

reino maya independiente

CONQUISTA DE CENTROAMERICA.
La regin centroamericana fue conquistada desde dos puntos
principales: Mxico, con el envo de Hernn Corts de distintas
expediciones conquistadoras a partir de 1523, y Panam por iniciativa
del gobernadorPedrarias que fue el primero en enviar varias
expediciones de exploracin desde 1516 aunque de conquista no
llegaron hasta 1524.
La conquista de los territorios centroamericanos fue mucho ms dura
que las conquistas previas de las islas antillanas y la de Mxico ya que
en ambas zonas el poder estaba muy estructurado o eran tribus muy
dbiles, sin embargo en el istmo centroamericano no haba un poder que
una vez vencido entregase al resto de poderes, como sucedi en Mxico,
sino que existan muchas y muy variadas tribus muy difciles de sojuzgar
y controlar desparramadas por densas selvas y altas montaas. A todo
esto se aadi el descontrol y el roce entre distintas expediciones y
facciones espaolas, originndose cruentos y dolorosos enfrentamientos
por litigios territoriales.
La primera expedicin conquistadora fue la enviada por Hernn Corts
capitaneada por Pedro de Alvarado. Parten de Mxico el 6 de diciembre
de
1523
con
300
soldados,
160
caballos
y
numerosos
aliados tlaxcaltecas, cholulas y mexicas. Se dirigen hacia el sur
siguiendo la ruta de los mercaderes aztecas pasando por el valle de
Quezaltenango en donde las tropas castellanas se aliaron con
los cakchiqueles para luchar contra los quichs (viejos enemigos de los
primeros), a los que vencieron en las cercanas de su capital, Utaltln, en
la batalla de Pachah.
Se sucedieron varias batallas siempre dirigidas por los cakchiqueles que
se aprovechaban de la alianza con los espaoles para dirimir viejas
rencillas con rivales nativos, como por ejemplo, los zutuhiles, habitantes
de
la
rivera
del lago
Atitln,
derrotados
en Iximch,
y
los pipiles en Itzcuintpec, seoro de los nahua-pipiles, en donde las
tropas de Alvarado se ejercieron con excesiva crueldad lo que le cost
una condena al captn en su juicio de residencia. A ello se aadi no
haber cumplido con el precepto de leer el requerimiento a los nativos
rivales.
Desde all Alvarado parti hacia tierras salvadoreas siguiendo la ruta de
Atipca, Tacuilula, Taxisco, Nancintla y Paxaco, ya en junio de 1524. El 25

de julio de este ao Alvarado funda la villa del Seor Santiago, que

posteriormente pasara a llamarse Santiago de los Caballeros y ms
tarde Guatemala, siendo nombrados alcaldes ordinarios Diego de Roxas
y Baltazar de Mendoza.
En tan solo siete meses y 21 das Pedro de Alvarado haba dominado un
vasto territorio desde Mxico a El Salvador, sentando las bases de la
colonizacin de esa difcil tierra centroamericana. Ms adelante y debida
a la dureza en el gobierno de Alvarado con los cakchiqueles, a los que
exiga altos tributos en oro, provoc la rebelin de stos pero entonces
fueron los quichs y los zutuhiles los que se aliaron con l. Continuaron
varias acciones de guerra contra otras tribus de la zona que no se
plegaban a la autoridad castellana: los pokomes de Mixco y los mames
de Zaculeu.
Desde La Espaola en marzo de 1524 el capitn Gil Gonzlez
Dvila llega y desembarca en Puerto Caballos, Honduras. Funda San Gil
de Buena Vista. En el sur se encontraba Hernndez de Crdoba enviado
por Pedrarias, que mantenia que aquellos territorios pertenecan a su
gobernacin de Castilla del Oro, haba intentado anular los derechos de
Gonzlez Dvila, sin embargo Hernndez de Crdoba intent traicionar a
Predarias alindose con Corts pero ste al marcharse pronto le dej
solo y Pedrarias en 1526 acude personalmente a Granada donde le
detiene y ejecuta enLen, de esta manera toma la gobernacin de
Nicaragua.
Por el norte lleg el 3 de mayo de 1524 muy cerca de Puerto Caballos la
expedicin de Cristbal de Olid enviada por Corts, a ese lugar le
llam Triunfo de la Cruz. Olid obedeciendo rdenes de Corts haba
pasado previamente por La Habana para recoger pertrechos y ms
tropas pero all el gobernador de Cuba, Diego Velzquez, le invit y
convenci de aliarse con l para sacudirse la autoridad de Corts. Estas
noticias al llegar a Mxico provocaron la formacin de una nueva
expedicin: la de Francisco de las Casas. Convergan en el mismo punto
cuatro expediciones castellanas. Las Casas naufrag al llegar a las
costas de Honduras y fue capturado por Olid y tambin Gonzlez Dvila,
que por all andaba, fue capturado. Olid les dio mucha libertad en aras
de ganarse su voluntad lo que permiti que ambos lo capturasen y
ajusticiasen el 16 de enero de 1525 en Naco (Honduras).
Fundaron Trujillo el 25 de mayo de 1525 y decidieron regresar a Mxico
pero antes de hacerlo tuvieron noticias de que Hernn Corts haba
partido camino de Honduras. En vista de los problemas que haba all
Corts decidi organizar una expedicin para tomar las riendas de la
situacin in situ, pero este viaje no le trajo ms que problemas, primero
por lo problemtico del camino elegido, todo selva y cinagas, y tambin
por el hecho de dejar en Mxico al frente del gobierno a gente infiel y
levantisca que produjeron mucho alboroto y disturbios. Finalmente
regres a los dos aos enviando al capitn Lus Marn para ayudar a

Alvarado a la conquista de Chiapas fundando en marzo de 1528 Villa

Real que ms tarde se convertira en Ciudad Real de Chiapa.
FUNDACIN Y TRASLADO DE LA CIUDAD DE GUATEMALA.

Ciudad de Guatemala y sus traslados. Luego de fundada la ciudad en lo

que fuera Iximch, la resistencia de los cackchiqueles ante el maltrato
espaol hizo suficiente peso para considerar el traslado de la ciudad,
misma que fue trasladada dos veces ms por distintas razones.
Luego de las dificultades encontradas por los espaoles ante un pueblo
indgena en constante lucha, la ciudad de Guatemala fue trasladada a
un
nuevo
sitio.
Traslado a Almolonga
El 22 de noviembre de 1527 se asienta la ciudad de Guatemala en el
Valle de Almolonga a las faldas del Volcn de Agua. Esto ocurre a tan
solo tres aos luego de fundada la ciudad en Iximch.
Las crnicas y relatos de la poca relatan la sorpresa de los
colonizadores cuando descubrieron este valle, de amable clima, frtil
tierra y fuentes de agua cercanas. Ausente Pedro de Alvarado (quien se
encontraba en espaa), el traslado se efectu por su hermano Jorge de
Alvarado.
La destruccin de Almolonga
Un temporal que se negaba a marcharse hizo llover durante varios das
sobre la regin, donde na corriente de agua proveniente del Volcn de
Agua arraz la ciudad el 11 de septiembre de 1541.
Existen relatos indgenas que indican que los maltratos no cesaban y
que tal hecho fue un castigo divino para los espaoles.
Pedro de Alvarado haba ya muerto arrollado por el caballo de un
espaol inexperto en plena huida. Agonizante durante varios das
falleci el 4 de julio de 1541 (dos meses antes de la destruccin de
Almolonga).
La historia del castigo divino pareciera tener sentido. Beatriz de la Cueva
tambin tena ambiciones de poder al igual que su esposo Pedro de
Alvarado ahora fallecido. El poder que sta ganara al enviudar no
durara pues tan solo dos meses despus de muerto Tunatiuh (Alvarado),
Beatriz de la Cueva falleca con las corrientes que bajaban del volcn.
Guatemala se traslada al Valle de Panchoy
Para el 16 de marzo de 1543 se asentaba la ciudad de Guatemala en el
Valle de Panchoy, lo que ahora es La Antigua Guatemala.

La regin aparece en los relatos de los cronistas como un lugar noble, de

gran hermosura y rodeado de belleza natural con fuentes de agua
potable cercanas. Ya construida la ciudad en el lugar, fue llamada "la
ms
bella
de
Amrica".
Dos cientos aos permaneci la Ciudad de Guatemala en el lugar hasta
que en 1773 los terremotos de Santa Marta destruyeran la ciudad.
Traslado final de la Ciudad de Guatemala
Entre acuerdos, protestas y resistencia, luego de destruida la ciudad en
Panchoy, la ciudad se traslada en 1777 al Valle de la Virgen para formar
Guatemala de la Asuncin. Panchoy, ahora La Antigua Guatemala, era
un conjunto de ruinas (hermosas) testigos de un orgulloso pasado como
ciudad. Muchos vecinos, entre ellos rdenes religiosas enteras se
negaban a trasladarse y pretendan reconstruir. Por ello algunos edificios
fueron derribados por autoridades para desalentar su reconstruccin y
asegurar as el traslado.