UNIDADES ESTRUCTURALES DE LA ECOLOGA

ANYELA PATRICIA QUINTERO ZULUAGA

El descubrimiento de las consecuencias de las interacciones entre organismos biticos y
abiticos y de la influencia de estas relaciones, es tarea de la ecologa, cuyas unidades
estructurales se describen a continuacin:
HBITAT: Se puede concebir como el espacio que rene las condiciones y caractersticas
fsicas y biolgicas necesarias para la supervivencia y reproduccin de una especie (Storch
2003); lo comprende un componente bitico, un factor espacial y la referencia a una poblacin.
NICHO ECOLGICO: Es el espacio vital mnimo que le es propio a cada ser vivo. Todos
los organismos de cualquier especie slo pueden sobrevivir, crecer, reproducirse y mantener una
poblacin viable dentro de ciertos lmites de condiciones y recursos, el nicho ecolgico
representa la actuacin de una especie bajo ciertas condiciones ambientales controladas por el
hbitat y bajo la influencia de otras especies, adems, describe como esa especie o poblacin
responde a la distribucin de recursos y como a su vez es alterado por esos mismos factores.
ECOSISTEMA: Es un sistema complejo, biolgico y funcional, formado por una comunidad
de un rea determinada y su medio, establecindose de forma necesaria entre los organismos y el
medio abitico un flujo de intercambio de materia y energa, es decir, una interaccin entre los
seres vivos y los factores no vivos que forman el ambiente (Echarri, 2007). Este sistema
complejo, est formado por: elementos fsicos (biotopo) y biolgicos (biocenosis), que ocupan
un rea determinada y guardan independencia relativa y afinidad considerable.
BIODIVERSIDAD: La biodiversidad de un ecosistema es la riqueza de especies vivas que
existe en dicho ecosistema, incluyendo variedad de ecosistemas y variedad de genes existentes.
En general la biodiversidad es la riqueza biolgica en cuanto a especies vegetales y animales.

BIOSFERA: Es la capa del planeta donde se desarrolla su ciclo vital: el aire, el agua y el
suelo donde, desde los organismos ms diminutos hasta las imponentes especies de plantas y
animales, han encontrado el sustento para sobrevivir. Es el sistema material formado por el
conjunto de los seres vivos propios del planeta Tierra, junto con el medio fsico que les rodea y
que ellos contribuyen a conformar (Ramrez, 2011).
Las Unidades Estructurales de la Ecologa contemplan una estrecha relacin entre ellas. El
hbitat es el lugar fsico donde se desenvuelve el nicho ecolgico. Tanto el nicho ecolgico,
como el hbitat, buscan explicar un lugar dentro de un ecosistema, una funcin que cumple cada
organismo dentro de l, sin embargo, dentro del mismo hbitat pueden desarrollarse diversidad
de nichos ecolgicos.
La biosfera es el ecosistema global, es una creacin colectiva de una variedad de organismos
y especies que interactuando entre s, forman la biodiversidad de los ecosistemas, es decir la
riqueza en cuanto a especies vegetales y animales se refiere.
Por lo tanto, la biosfera contempla un superecosistema, el cual est a su vez compuesto por
nichos ecolgicos que se desarrollan en un hbitat especfico, contando en general con
biodiversidad de especies vivas.