JATOBA - Repensar y rehacer la realidad contempornea tras la

expansin filosfica de las Relaciones Internacionales

Introduccin

Los estudiosos de las RRII hemos mantenido relaciones

contradictorias ante las dems ciencias sociales desde el principio de la
institucionalizacin de los estudios internacionales. Si por un lado hay un
sentido de identidad disciplinar propia, o sea, la afirmacin de un rea
distinta de la Sociologa, la Historia, el Derecho, la Ciencia Poltica, entre
otras ramas del conocimiento social, tambin es verdad que el desarrollo
histrico de nuestra disciplina siempre estuvo bajo la influencia de las
mismas disciplinas de las cuales los internacionalistas buscan diferenciarse.
La tensin entre identidad disciplinar y abertura a ideas ajenas ha dado
lugar, en las ltimas dcadas, a una serie no depreciable de cambios en las
discusiones tericas de las RRII. Entre ellos, es notable la elevacin del nivel
de abstraccin de las mismas, tanto a nivel conceptual como filosfico o
meta-terico (positivisvo vs postpositivismo).
As, esa expansin filosfica de las RRII tiene por caracterstica la
creciente atencin de sus estudiosos, desde mediados de los aos ochenta,
a los fundamentos epistemolgicos, adems de ontolgicos y axiolgicos, de
sus elaboraciones tericas. Qu implicaciones tiene este giro filosfico para
los estudiosos de las RRII, en particular sobre el sentido tradicional de
teora, que se puso en crisis en ese contexto? presenta reflexiones y
cuestionamientos en torno al estado del arte de la disciplina y sobre la
relacin entre repensar las RRII y rehacer las realidades del mundo que
todava habitamos.
En cierto sentido, ya se ha ido el tiempo de inocencia, cuando el
sentido tradicional de teora llevaba consigo las pretensiones, algo
contradictorias desde el punto de vista crtico, de neutralidad axiolgica y
de orientacin a los tomadores de decisiones. Hoy en da, ms que nunca,
hace falta encarar cmo la imaginacin terica se conecta a la constante
reconstruccin de la realidad es decir, a la transformacin o mera
reproduccin de las estructuras y prcticas establecidas histricamente.
Otra crtica es que la idea de tener un rea cualquiera de las ciencias
sociales que pueda basarse exclusivamente en alguno de los imaginarios
filosficos o sus ideales de ciencia, silenciando as las dems, es utpica e
insostenible. En sentido contrario, argumento que las teoras con las cuales
trabajamos en las RRII siempre se apoyan implcita o explcitamente sobre
elaboraciones filosficas.
Asimismo, los discursos tericos no son inocuos en trminos de sus
implicaciones polticas. Como ha sido planteado por los tericos crticos de
las diversas ciencias sociales, teorizar es tambin un modo de intervencin
en el propio mundo que se pretende comprender con ellas. Si por un lado
las teoras asumen determinadas premisas o suposiciones sobre lo que
constituye la realidad de las relaciones internacionales este es el
elemento ontolgico de ellas, o sea, son identificados los diversos
elementos que constituyen la realidad y los modos como esos elementos,
entidades o procesos sociales estn conectados entre s; por otro lado las
teoras tambin asumen determinadas preferencias normativas sobre cmo

el mundo debe ser ordenado, incluso cuando alegan tratar del mundo tal
como l es, pues siempre son dadas bases para la elaboracin de juicios
sobre la realidad. Los elementos ontolgicos y axiolgicos estn siempre
contenidos en los diversos discursos tericos y nunca son completamente
independientes entre s: parte de nuestro trabajo es analizarlos
crticamente, desnudndolos. Las teoras no son capaces de simplemente
describir o explicar un determinado estado de cosas, ellas siempre nos
presentan ciertas posibilidades existentes para la accin humana, para la
intervencin en la realidad social. Las teoras son construcciones
intelectuales que sealan, ms all de sus elementos supuestamente
descriptivos o explicativos, ciertos horizontes prcticos y ticos y, por lo
tanto, tienen implicaciones eminentemente polticas.
En suma, considera que la elevacin de las discusiones de las RRII
hacia el nivel ms filosfico constituye un contexto favorable a la reflexin
sobre la conexin entre el teorizar y la reconstruccin del mundo que
hacemos.
1. La expansin filosfica de las RRII y el estado del arte
A mediados de la dcada de 1980, en las RRII emergi un renovado
inters por los diversos significados asumidos por la idea de teora en las
ciencias sociales. La discusin, que en general opuso un sentido
positivista y otro post-positivista de la misma, guarda profundas
implicaciones. Se trata de una discusin de carcter ms bien
epistemolgica, que dice respecto a las posibilidades, los lmites y los
modos de producir conocimiento sobre la multiplicidad de interacciones
polticas, econmicas, socioculturales que en algn sentido adquieren
relevancia internacional. Si la disciplina ha tomado nuevos caminos,
tambin sus autoimgenes, antes descripciones, categorizaciones o
narrativas referidas sobre todo a las teoras ms tradicionales de las RRII
(realismo, liberalismo, escuela inglesa y marxista) necesitaban cambiar, no
apenas para agregar nuevas perspectivas tericas (teora crtica,
constructivismo, feminismo, post-estructuralismo, post-modernismo, postcolonialismo, etc.) sino tambin para evidenciar las nuevas discusiones
epistemolgicas.
En las ciencias sociales como un todo hay peleas interminables sobre
qu es teora y dos son los sentidos predominantes que suelen polarizar los
debatesdebates: Para la primera tendencia, comnmente asociada al
positivismo cientfico, la caracterstica esencial de las teoras es su
capacidad de abstraccin de la realidad con fines de proponer
generalizaciones empricas pasibles de pruebas ante las observaciones de
los patrones (o leyes) histricas. En oposicin a esta concepcin ms
tradicional, han surgido tendencias que, adems de enfatizar el rol de la
subjetividad humana y la interpretacin de los agentes sociales en la
construccin dela realidad internacional (y del propio conocimiento social),
entienden que la formulacin de generalizaciones puede ser una de las
funciones de la teora, pero ella no llega a ser caracterstica imprescindible
para que se pueda nombrar a un conjunto de conceptos como teora.
NOTA: Despus entre las pag 113 y 115 describe maso el debate y las
variantes del positivismo. No me pareci muy relevante o al menos la
profe no lo enfatiz en clase.

En contraposicin radical a los positivistas suelen ubicarse los as

llamados nuevos abordajes de la disciplina, entre los cuales cuentan
variados puntos de vista epistemolgicos, tan diversos entre s que los ms
crticos llegan a cuestionar el rtulo comn post-positivistas. La verdad es
que entre ellos se perfilan fundaciones y preferencias epistemolgicas muy
heterogneas. Sin embargo, casi todos poseen en comn la descreencia
frente al proyecto de una ciencia libre de valores y preferencias polticas, es
decir, de una ciencia neutra y objetiva, as como la incredulidad frente a la
posibilidad de alcanzarse un consenso en cuanto a los criterios para la
validacin de las teoras concurrentes, y, adems, la afirmacin de que no
hay datos pasibles de ser observados independientemente de los conceptos
y valores llevados por la teora, que nos dice qu observar. En muchos, hay
un cuestionamiento en torno a categoras centrales del pensamiento
filosfico y cientfico moderno, como la razn y la racionalidad, la
ciencia y la verdad, la lgica y el progreso, el sujeto no sujetado,
entre otros fundamentos sobre los cuales se hicieron posibles las
epistemologas occidentales como las conocemos.
En sus versiones ms radicales, como en los anlisis post-modernos
de la disciplina, hay un nfasis en la conexin existente entre los modos de
interpretacin y las operaciones de poder. Cmo se han dado las
conexiones entre las relaciones de poder internacionales y los saberes que
participan de ese campo dicho cientfico? La disciplina no es ms que una
fuente de poder/conocimiento que favorece la reproduccin de la realidad
moderna en la cual se funda, con sus discursos y prcticas caractersticas.
As, el centro del poder mundial corresponde al centro mundial de la
produccin terica, como apunta la literatura sobre la centralidad
estadunidense (o, en todo caso, occidental) en las RRII, cuyos discursos
difunden conceptos arraigados y funcionan como dispositivos de
legitimacin de las prcticas de poder correspondientes.
Cambiando de tema, el autor dice que hay tericos que se han
encargado de hacer una compilacin de todas las teoras de las RRII,
dedicando captulos al realismo, liberalismo, escuela inglesa, marxismo,
teora crtica, post-modernismo, constructivismo social, feminismo, etc.
Estas pocas pero muy difundidas publicaciones dan una muestra de lo que
los ms habituados a estos libros ya saben: la realidad de las RRII se ha
expandido mucho e trminos de las orientaciones ms visibilizadas.
Sin embargo el valor de recoleccin de stas, sin una confrontacin
de las teoras desde un discurso meta-terico donde se desnuden sus
fundamentos filosficos, poco avance podr brindar en trminos de dilogos
crticos entre las mismas. La mera variedad terica, sin hacerse acompaar
de una discusin a nivel ms abstracto, no garantiza una mejora en la
calidad de los debates. No obstante, al examinar los efectos de los nuevos
abordajes se puede constatar su efecto desconcertante en la disciplina:
hubo una especie de crisis en las tradiciones y, lo que es ms significativo
para la presente discusin, la crisis de los paradigmas tradicionales ha
impulsado una serie casi inagotable de cambios en la literatura de RRII.
Veamos algunos cambios ocurridos en los ltimos aos:
La primera lnea de discusiones ha revisitado el tema de los -ismos
tericos, que caracterizan las ciencias sociales en general, aunque los
autores involucrados lo discutan segn stos se manifiestan en las RRII. Se

trata de un legado del Cuarto Debate, sin duda. Sin embargo, no todos los
autores llevan la diversidad epistemolgica hasta un punto donde sea
posible impulsar un debate entre los distintos discursos de tal naturaleza,
una postura donde no haya espacio para la negacin de la existencia de los
dems discursos, con excepciones dignas de nota. En 2011 David Lake
public un polmico artculo argumentando cun malos son los -ismos,
responsables por la tensin entre las prcticas profesionales que
caracterizan la disciplina y la calidad de los resultados dados a la sociedad,
en trminos de conocimiento terico y emprico sobre la poltica mundial13.
Para l, son las sectas acadmicas las principales responsables por el
fallo.
2. La dimensin prctica de las teoras y la analtica crtica del
poder
Las teoras crticas han puesto bajo sospecha la inocencia
caracterstica de las visiones de teora como mera representacin o
explicacin de la realidad. En una de las frases ms citadas de la disciplina,
Robert Cox escribi que una teora es siempre para alguien y para algn
propsito, pues cada teora contiene cierta perspectiva, es decir, no puede
ser apartada de un punto de vista en el tiempo y en el espacio.
Por la concepcin tradicional, que Cox denomina teora de resolucin
de problemas, una teora ayuda a solucionar los problemas desde una
perspectiva particular que es su punto de partida. La validacin de una
teora depende de la capacidad del cientfico de apartarse de sus
preferencias normativas, pues se hace menester que el conocimiento
producido sea objetivo, fruto de una separacin estricta entre el objeto de
estudios y el terico. Es justo ese ideal de neutralidad cientfica que ha sido
cuestionado en las ltimas dcadas. En su lugar, Cox defiende la concepcin
de teora crtica, cuyo punto de partida es el reconocimiento de la relacin
entre conocimiento y valores. Una teora crtica desea comprender cmo
cada conjunto articulado de conceptos est situado dentro de los rdenes
sociales y polticos prevalecientes, reflexionando sobre el modo como los
contextos afectan la propia actividad de teorizar, as como tanto los modos
como las teoras impulsan cambios sociales. En resumen, la posicin de los
tericos crticos considera inaceptable la divisin absoluta entre teoras
empricas y teoras normativas, o la divisin estricta entre el anlisis terico
y la crtica social. Por el contrario, las teoras estn siempre insertas en una
determinada realidad social y se encuentran marcadas por las relaciones de
poder existentes en torno a esos discursos.
En el caso de las RRII, la idea de un abordaje crtico frente al orden
social y poltico moderno, as como frente a los propios fundamentos
filosficos y los propsitos del conocimiento cientfico, hizo hincapi desde
principios de la penltima dcada del siglo XX. Desde aquel entonces, se
han afirmado innumerables alternativas preocupadas por elaborar un
anlisis crtico de la sociedad moderna y del conocimiento orientado por el
positivismo cientfico. Pero lo fundamental es subrayar que la concepcin
crtica de las teoras destaca la productividad poltica de las mismas o, en
la jerga tpica de la teora de las RRII en las ltimas dcadas, el carcter
constitutivo de las teoras sobre las prcticas sociales que ellas intentan
comprender/explicar: los discursos tericos estn intrincadamente marcados
por el tiempo histrico que les da origen.

Visto desde ese punto de vista, el tema de las teoras y conceptos

desarrollados por los estudiosos de las RRII, particularmente la discusin de
sus funciones o efectos, pone de relieve las diferentes posiciones asumidas
por ellos frente al poder. Pero es de menester al menos discutir algunas de
las implicaciones de lo anteriormente discutido sobre la labor de aquellos
que llevan adelante el inters terico por los asuntos polticos
internacionales. Si hemos tomado consciencia de que las teoras y
conceptos de la disciplina son elementos constitutivos de la propia realidad,
el tema de la relacin entre el repensar y el rehacer la realidad poltica
mundial tiene renovado inters.
Uno de los legados de las teoras crticas ha sido poner en crisis el
modo dominante de pensar sobre la actividad terica, como la presentacin
de un sistema de ideas o un razonamiento que indicara a los actores
sociales qu hacer. Esta concepcin del papel de los cientficos como
observadores neutrales y metdicos que, de esta manera, conocen las
dinmicas regulares de la realidad y que al final de su labor concluyen con
algo como una orientacin poltica es todava bastante popular y no
faltarn no-cientficos que se adhieran a la expectativa de recibir esto del
trabajo acadmico. Pero hay que diferenciar los que se ponen a servicio de
algn inters o programa de accin de aquellos, los cientficos de verdadero
valor social, que estn al servicio de su propia conviccin fundamentada,
abiertos a la contestabilidad caracterstica del quehacer filosfico y
cientfico, dispuestos al dilogo con acadmicos y no-acadmicos de todo el
mundo.
3. Sea plural, como el universo (Fernando Pessoa)
A continuacin, sostiene el argumento de que hay una relacin
necesaria entre el trabajo epistemolgico realizado primordialmente por los
filsofos y el trabajo de los cientficos interesados en el teorizar sobre las
relaciones internacionales. Bajo la influencia de los aportes de los tericos
crticos, para los cuales tanto las teoras y los conceptos como la as llamada
realidad internacional son construcciones en el tiempo y en el espacio, es
decir, son entidades histricas, las discusiones de la teora de las RRII han
admitido la tesis de que las teoras poseen un papel constitutivo sobre la
propia realidad que intentan conocer. Finalmente, termina por sugerir que
hay literaturas en desarrollo en el rea que abordan el tema de la diferencia
en particular, el estudio de cmo sus teoras y conceptos son elaborados y
traducidos alrededor del mundo y las discusiones sobre una teora nooccidental de las RRII las cuales presentan elementos novedosos y
desafos radicales a nuestro esfuerzo de buscar el verdadero dilogo
epistemolgico, ms all de las tradiciones occidentales, y que podr guiar
nuestros intercambios tericos en el futuro.
Tambin dice que es importante el proyecto de repensar las bases
disciplinarias, pero para discutir la deseabilidad, la viabilidad o las
contribuciones posibles de una teora no-occidental de las RRII (o la
menos usual frmula post-occidental). A la suma, parece razonable
sostener que la teora internacional, tras haber cambiado mucho en los
ltimos diez, quince aos, podr ganar an ms en trminos de abertura
intelectual en la medida que los nuevos senderos abiertos sigan explotando
las viejas deformaciones advenidas en larga medida de su tradicional y
dominante estrechez epistemolgica y cultural dominante.

Nota: esta seccin no me parece importante, si la quieren leer es de la 121

a la 125
Observaciones finales
La imaginacin filosfica es condicin sine qua non (sin la cual no) de
cualquier construccin cientfica, que se hace por medio de teoras,
conceptos y anlisis empricos, sean sus aportes invenciones da aqu, ah o
acull, de ste o de aquel otro tiempo. El punto crucial es que siempre hace
falta demarcar el terreno de lo cientfico, de sus criterios de validacin
terica y conceptual, de sus implicaciones ticas y prcticas, delimitar, en
otras palabras, sus fundamentos filosficos e imbricaciones con las
relaciones de poder. Pero no hay acuerdo entre los filsofos, y, adems,
ahora recin se empieza a discutir sus diferencias en trminos
geoculturales. Por otro lado, la defensa de un pluralismo no apenas terico
sino (y sobre todo) de fundamentos epistemolgicos como elemento
caracterstico y esencial de las RRII contemporneas, no debe llevarnos a
cualquiera afirmacin normativa de una nueva ortodoxia. No! Ya no se trata
de legislar sobre la ciencia y la prctica si no de aceptar que la inexistencia
de un consenso no es exclusividad de los tericos, an menos de los
tericos de las RRII, sino que es inherente tambin a la comunidad filosfica.
En las discusiones contemporneas identificadas con el campo terico de
las RRII, nos encontramos en un momento favorable para repensar las bases
filosficas as como las implicaciones de nuestras intervenciones
intelectuales. Elucidar lo que fundamenta cada perspectiva terica es un
paso importante en el designio de intercambiar sobre lo que hacemos con
nuestras ideas, lo que presupone una actitud abierta frente a la necesaria
pluralidad de filosofas y elaboraciones cientficas que caracterizan, cada da
ms, nuestra disciplina.