Alex Ibarra Pea | La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la

induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp
Natural laws, a problem for the autonomy of induction: Desiderio Papps philosophical approach
Alex Ibarra Pea
Fundacin Millas, Universidad Adolfo Ibez

Introduccin
Este autor de origen austro-hngaro puede ser considerado como uno de los filsofos con ms vasta
presencia en nuestro continente, en el cual desarroll su quehacer intelectual en universidades como la
Universidad Nacional de Tucumn (1945-1946), Universidad La Repblica en Montevideo (1947-1962),
Universidad de Buenos Aires (1951-1960), Universidad de Concepcin (1958-1960), Universidad de Caracas,
Universidad de Mrida y Universidad de Maracaibo (1960), Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(1961), Universidad de Chile (1961). Sus aportes tericos han sido reconocidos en Argentina y Chile pases en
los cuales fue galardonado con merecidos reconocimientos pblicos por distintas instituciones acadmicas y
cientficas. Su principal lnea de investigacin y su prctica docente estuvo relacionada a la historia y filosofa
de las ciencias.1
Sin duda que nunca abandon en su escritura una orientacin metodolgica apegada a la visin
histrica de la ciencia. La escritura de Papp es prolfica, esta produccin es una de las ms abarcadoras de
filsofos que hayan realizado su actividad en Chile. Si bien no toda su obra es producida en Chile, hay parte de
ella que se produce en nuestro pas2.
Se puede inferir ya desde el ttulo que, en Filosofa de las leyes naturales (FLN), interesa la legalidad de la
naturaleza, pues es sta la que se presentar como un problema filosfico. Este texto es entero sobre problemas
filosficos. Es un texto coherente desde el inicio hasta el final, aqu no quedan dudas de un Papp filsofo. Las
1

Los datos biogrficos los extraigo del sitio oficial sobre la vida y obra de Desiderio Papp, el cual ha sido implementado por su esposa Mona
Papp. Se puede acceder a este sitio en el enlace http://membres.lycos.fr/monapapp/dp.html
2
Los textos de Papp son: Los mundos habitados (Viena, 1928. Reediciones en Barcelona, Miln, Budapest), A dnde va el gnero humano
(Viena, 1931. Reediciones en Londres, Miln, Pars, Nueva York, Buenos Aires, Mxico), La doble faz del mundo fsico (Buenos Aires, 1944.
Reedicin en Miln), El legado de Henri Poincar al siglo XX (Buenos Aires, 1944), Rntgen, el descubridor de los rayos x (Buenos Aires,
1945), Ms all del sol. La estructura del universo (Buenos Aires, 1944. Reediciones en Madrid y Miln), Historia de la fsica (Buenos Aires y
Madrid, 1945), Filosofa de las leyes naturales (Buenos Aires, 1945), El problema del origen de los mundos. Historia de la cosmologa (Buenos
Aires, 1950. Reedicin, Madrid y Miln), Historia de los principios fundamentales de la qumica (Buenos Aires, 1950), Historia de la ciencia
(Buenos Aires, Nueva York, Madrid, Ro de Janeiro, Mxico, 1951), Panorama general de la historia de la ciencia (En colaboracin con Aldo
Mieli y Jos Babini. Buenos Aires y Madrid, 1952-1961), A Laube de la Methode experimentale, La loi de la chute libre et la circulation du
sang (Pars, 1954), Claude Bernard (Buenos Aires, 1968), Harvey: motu cordis (Buenos Aires, 1970), Sinopsis del conocimiento cientfico
desde los griegos hasta la ciencia contempornea (Barcelona. 1972-1975), Einstein. Historia de un espritu (Madrid, 1979), Ideas
revolucionarias en la ciencia (Santiago, 1979), Descubridores y descubrimientos (Santiago, 1982), Darwin. La aventura de un espritu (Madrid,
1983), Historia de la ciencia en el siglo XX (Santiago, 1983), Historia de los autmatas. Desde la antigedad hasta nuestra era de la
computacin (Santiago, 1988), Breve historia de la ciencia (Buenos Aires, 1988. Reedicin en Santiago), Teoras sobre la vida (Colaboracin
de Jorge Estrella. Santiago, 1989), De Galileo a Einstein (Colaboracin de Jorge Estrella. Santiago, 1989), Breve historia de la medicina
(Colaboracin de A. Agero. Buenos Aires, 1990).

109
ENERO
2014

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp | Alex Ibarra Pea

referencias que utilizar sern contemporneas a su poca y tambin ligadas a autores que hicieran del
conocimiento cientfico su preocupacin filosfica3. Tambin habra que resaltar la erudicin que muestra en fsica,
geometra, biologa, qumica y matemticas4.
La centralidad de la geometra en las ciencias bsicas
Una campanada decisiva y solemne son en la historia del Espritu cuando los
griegos lograron crear la geometra.
Con esta cita que colocamos de epgrafe comienza el primer captulo de FLN. La idea del autor es
sealar la centralidad de la geometra en la historia del Espritu, podramos decir, en la historia del
conocimiento. No de cualquier geometra, sino que de la griega, entindase, si se quiere, de la geometra
euclideana. La legalidad de la naturaleza slo se entender en funcin de la geometra, de aqu que Papp
comience su texto con una cita a Schrdinger en donde ste seala que: Las leyes cientficas que encontramos,
son funciones de la geometra que empleamos5. Esta irrupcin de la geometra ser importante, en cuanto a que
dar lugar a la distincin entre leyes naturales y leyes de la naturaleza.
Recordemos el ttulo del libro, Filosofa de las leyes naturales, la discusin epistemolgica entonces,
estar centrada en las leyes naturales y no en las leyes de la naturaleza. El acceso epistmico para Papp, slo
ser posible en este mbito. Podramos establecer que las leyes naturales tienen que ver ms con el pensamiento
que con la naturaleza, de aqu la centralidad de la geometra. Tomar importancia en esta teora aquello que
conocemos como demostracin lgica. En cuanto a la discusin que podra establecerse entre geometras
euclideanas y no-euclideanas, cuestin que no desconocer Papp, se har una defensa a las primeras, sostiene el
autor: Jams la ciencia a pesar de lo que dicen los manuales sobre las bases empricas y los mtodos
inductivos de la fsica galileana y por consiguiente de la fsica actual, jams la ciencia olvid sus orgenes
euclideanos, jams su espritu se volvi fundamentalmente infiel a la ascendencia geomtrica (Papp, 1945. 18).
Este establecimiento de la importancia de la geometra euclideana lo llevar a la distincin entre las
relaciones constantes y relaciones necesarias. Pues las relaciones constantes estaran relacionadas al empirismo
a partir de la induccin, seran a posteriori; y las relaciones necesarias estaran relacionadas a la abstraccin a
partir de la deduccin, seran a priori:

110
ENERO
2014

3
Por ejemplo Bachelard (El nuevo espritu cientfico de 1937) que nuevamente ocupar un lugar perifrico en la discusin del autor; Meyerson
(Ensayos de 1936); otros autores ms cercanos al Crculo de Viena ocuparn un lugar central, tales como Reichenbach (Filosofa de la doctrina
del espacio y el tiempo de 1928) y Russell (Los principios de las matemticas de 1903, Los problemas de la filosofa de 1928, La perspectiva
cientfica de 1931), por ltimo tambin destacamos la referencia a Schlick (Espacio y tiempo en la fsica del presente de 1923) miembro del
Crculo de Viena3. Central ser la figura de Kant en este texto.
4
Aqu encontramos autores tales como: los matemticos y gemetras Euler, DAlembert, Lagrange, Lobachevsky, Gauss, Bartels, Clifford y
Riemann; los qumicos Dalton, Pasteur, Kekul, Van Thoff, Le Bel, Langmuir, Berthelot, Witte, Henri Victor; los bilogos Goldschmidt,
Leininger, Hunt Morgan, Kerner-Marilaun, Cuvier, Bertanlanfy, etc.
5
Papp no seala la referencia del texto al cual pertenece el fragmento citado.

Alex Ibarra Pea | La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp

El espritu humano no se contenta slo con leyes empricas; en su bsqueda de lazos legales entre los
fenmenos, el espritu desea encontrar no slo relaciones constantes leyes empricas sino, sobre
todo, relaciones necesarias que se impongan forzosamente al intelecto, dndole la suprema satisfaccin
de la evidencia (Papp, 1945, 18).
Interesante es el uso del concepto de evidencia que emplea Papp, sin duda es una nocin opuesta a la de
hecho emprico. En esto se puede ver una cierta oposicin al positivismo lgico, en el cual encontraremos una
nocin de evidencia relacionada al significado emprico6. Para los neopositivistas ser de carcter fundamental
la evidencia en lo emprico, lo cual otorgara importancia a la induccin. Respecto de la autonoma de la
inferencia inductiva ser fundamental el aporte del pensamiento de Russell. Podemos ver la oposicin a esta
valoracin emprica en el criterio fundamental de lo cientfico, cuando Papp aade: Por supuesto, la
observacin, con sus tanteos y esfuerzos, es indispensable, pero no hace ms que preparar la fase superior de la
teora, la de las leyes necesarias, el nico y verdadero fin del conocimiento cientfico (Papp, 1945, 18). Y es
ms claro cuando se refiere directamente a la induccin negando su autonoma:
Veremos que las ciencias llamadas inductivas son en alto grado deductivas, que las construcciones
intuitivas del espritu son los puntos de partida de sus razonamientos decisivos; son las deducciones las
que conducen a las leyes ms trascendentales. La experiencia no interviene ms que para permitir el
examen, la comprobacin de las deducciones obtenidas de las construcciones intuitivas. Aunque sus
servicios de control, de confirmacin, sean naturalmente indispensables, la experiencia est relegada a
la segunda fase de la marcha del espritu investigador, que procede, a partir de intuiciones,
geomtricamente, por deducciones. En realidad, la experiencia sigue al descubrimiento de las leyes, no
las precede. (Papp, 1945, 52-53).
Para Papp la primaca de la ley por sobre la experiencia dar la importancia de la filosofa dentro de las
ciencias. De esta manera vemos presente en el autor la idea de una filosofa primera que va ms all de la labor
cientfica. Ese ir ms all es el ideal metafsico. Es ese el nimo al cual se opondr el Crculo de Viena, ya que
justamente no propone una filosofa primera sino que de carcter secundario en beneficio de la autonoma del
conocimiento cientfico. Como lo plantea Schlick en un artculo de 1930 titulado El viraje de la filosofa:
De esta manera queda determinada la verdad (o falsedad) de todo enunciado, de la vida diaria o la
ciencia. No hay, pues, otra prueba y confirmacin de las verdades que no sea la observacin y la
ciencia emprica. Toda ciencia (en cuanto referimos esta palabra al contenido y no a los dispositivos
6

Carnap en su artculo de 1932 titulado La superacin de la metafsica mediante el anlisis lgico del lenguaje, escribe: El metafsico nos
dice que no pueden especificarse condiciones empricas de verdad, si a ello se agrega que a pesar de todo quiere significar algo con ellas,
sabremos entonces que no se trata en ese caso sino de una mera alusin a imgenes y sentimientos asociados a las mismas, lo que sin embargo
no les otorga significado. Confrontar la compilacin de Alfred Ayer, El positivismo lgico, FCE, Mxico, 1965, p. 73.

111
ENERO
2014

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp | Alex Ibarra Pea

humanos para llegar a l) es un sistema de conocimientos, esto es, de proposiciones empricas

verdaderas. (Ayer, 1965, 62).
La crtica a la autonoma de la induccin
Para Papp la investigacin cientfica se puede realizar mediante dos mtodos que son la deduccin y la
induccin. Este doble mtodo de la investigacin cientfica no considera una igualdad en los mtodos, ya que
coloca a la induccin en un lugar menos relevante: Sera falso concluir de esta dualidad la equivalencia de
ambos mtodos; su importancia en la actividad legisladora del pensamiento cientfico est lejos de ser igual. El
primado recae sobre el proceder hipottico deductivo (Papp, 1945, 101). Para esta afirmacin colocar las
autoridades de Aristteles, Descartes, Leibniz y Kant, y nos advertir que es Russell el principal adversario de
este mtodo. Como ya hemos sealado en el texto es Russell uno de los principales defensores de la autonoma
de la induccin. Sin embargo, Papp recurre al Russell de Los principios matemticos y seala que en este texto
la induccin sera: un simple mtodo para formular conjeturas plausibles, y agrega que, en la forma final de
una ciencia perfecta parece que todo debera ser deductivo (Papp, 1945, 102). Esta prioridad que le otorga a la
deduccin ser congruente con la importancia que le otorga a la geometra: En el primer captulo de este libro
hemos insistido detenidamente sobre la tendencia propia al razonamiento cientfico, de adoptar los
procedimientos de la geometra (Papp, 1945, 102).
La crtica a la induccin ser clara y precisa, y se fundamentar en que el estudio parcial de casos no
constituye necesidad; la necesidad ser un criterio. Adems de la necesidad ser importante la novedad que
aporta el conocimiento, y el conocimiento que depende de experiencias pasadas no aportara novedad: En
efecto, un hecho emprico generalizado inductivamente, no puede imponerse al intelecto, y jams posee el
criterio de necesidad. Si la induccin se contenta con resumir la suma de la experiencia, nada de nuevo nos
ensea; le faltar la generalidad, y ser incapaz de formular la ley (Papp, 1945, 102).
Una crtica a la induccin hoy nos puede parecer, casi por sentido comn, descaminada, sin embargo en
textos contemporneos podemos encontrar una crtica similar a la realizada por Papp, aunque esto sea planteado
para una discusin totalmente distinta, slo lo consigno, por ejemplo Dan Sperber y Deirdre Wilson en un texto
de 1986 titulado Relevancia: comunicacin y cognicin asumen una defensa a favor de la deduccin:
Mantenemos, por el contrario, que la formacin de suposiciones por deduccin, que es esencialmente
un proceso espontneo e inconsciente, es un proceso clave en la inferencia no demostrativa. Ms
generalmente, la capacidad de realizar deducciones provee a la mente con un medio adaptado de
manera singular para extraer ms informacin de la que ya posee anteriormente, de derivar el mximo
beneficio cognitivo de la informacin nueva, y de comprobar la consistencia mutua de sus

112

suposiciones. (Valds, 2000, 689).

ENERO
2014

Alex Ibarra Pea | La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp

Segn la cita, la deduccin cumplira con la aportacin de novedad y adems le otorgara consistencia a
las suposiciones. Para esta identificacin tendramos que aceptar que las deducciones juegan una funcin en la
inferencia no demostrativa.
Volvamos a Papp, ste establece que un hecho emprico a pesar de su generalidad no encuentra el
fundamento que lo convierta en ley al no cumplir el criterio de la necesidad y el de la novedad. Pero, se podra
contra argumentar pragmticamente a partir del xito de la induccin para establecer la prediccin de la
experiencia futura. Ante este argumento Papp nos dar tambin una respuesta, por una parte desde la lgica y
por otra desde la historia: Y bien, podra objetarse, es el xito el que legitima la generalizacin operada por la
induccin. Este argumento, al predecir basndose en xitos pretritos comprobados, xitos futuros no
comprobados, es el mismo una induccin y por consiguiente no podra per petitio principiilegitimar la
induccin (Papp, 1945, 102); y agrega: En realidad, el valor del argumento xito est contradicho por la
historia. Ocurre, el caso no es demasiado raro, que una ley emprica bien establecida, verificada innumerables
veces, falla sbitamente (Papp, 1945, 102).
Este asunto sobre el fallo del xito de la prediccin en Russell est presente7, nos avisa de que para el
pollo aunque en toda su vida el acercamiento de tal persona le significaba comida le hubiera sido til un criterio
ms afinado respecto a la uniformidad de la naturaleza, lo cual tal vez le habra evitado la tirada de cuello.
Seala Russell: El simple hecho de que algo haya sucedido cierto nmero de veces da lugar a que hombres y
animales esperen de que vuelva a suceder de nuevo (Russell, 1973, 1095). En este sentido la induccin puede
dotarnos de creencias que se encuentran justificadas a partir de la repeticin de un nmero de casos: Por lo
tanto, hemos de distinguir el hecho de que uniformidades pasadas causan expectaciones relacionadas con el
futuro, de la cuestin de s existe algn fundamento razonable para dar peso a tales expectaciones despus de
haberse suscitado la cuestin de la validez (Russell, 1973, 1095). As se instala una pregunta ms fundamental.
Es esa pregunta ms fundamental la que Papp tambin intentar responder. Ese fundamento razonable por el
cual se pregunta Russell es lo que dara la justificacin para creer que hay una uniformidad en la naturaleza, y
de ser as, pues, damos cabida a la nocin de leyes naturales.
Russell nos llevar a la distincin entre creencias del sentido comn que se caracterizarn en que
admiten excepciones, y las verdades cientficas que no aceptaran la excepcin: Pero la ciencia supone
habitualmente, al menos como hiptesis de trabajo, que las reglas generales que tienen excepciones pueden ser
remplazadas por reglas generales que no tengan excepciones (Russell, 1973, 1095). La uniformidad de la
naturaleza, slo puede encontrar fundamento en la ciencia, importante ser entonces la nocin que se tenga de
ciencia. En el caso de Russell la nocin de ciencia estar en relacin a la experiencia no as en el caso de Papp:
Misin de la ciencia es hallar uniformidades, tales como las leyes del movimiento y la ley de la gravitacin, las
cuales, hasta donde alcanza nuestra experiencia, no tienen excepciones. En esta bsqueda, la ciencia ha sido
notablemente afortunada, y puede concederse que tales uniformidades se han mantenido hasta la fecha
7
Utilizo el texto Los problemas de la filosofa, ya que es el texto con el cual ms discute Papp, de este libro me centro en el captulo Sobre la
induccin, pero tambin resultan tiles los captulos Conocimiento por familiaridad y conocimiento por descripcin y Sobre nuestro
conocimiento de los principios generales.

113
ENERO
2014

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp | Alex Ibarra Pea

(Russell, 1973, 1096). Si bien en Russell la uniformidad de la naturaleza cumple una funcin esencial, cuando
piensa en ella no le otorga relevancia ontolgica. Creo que en esto Papp discrepa. La valoracin de Papp a la
geometra le compromete metafsicamente, para Russell bastar la probabilidad en cambio Papp no renuncia a la
bsqueda de certeza, seala Russell: Ha de observarse que tales expectaciones slo son probables; de modo
que no tenemos que buscar una prueba de que deben ser cumplidas, sino solamente alguna razn de la opinin
de que es verosmil que se cumplan (Russell, 1975, 1094). Esto puede verse en que uno acepta el principio
inductivo y el otro no lo acepta.
Papp, no est en absoluta oposicin a la induccin. Cmo se entiende esto? Pues, en la distincin que
hace entre induccin completa e induccin parcial, es la primera la que no acepta. Entonces, podra decirse que
por una parte los cientficos aceptaran la induccin completa, en cambio los lgicos slo aceptaran una
induccin parcial. El asunto para Papp, va ms all de la propia distincin que acabamos de establecer:
Por qu la ciencia no es ni una inmensa tautologa, como debera serlo en el caso de la induccin
completa, ni sus leyes al menos las ms fundamentales estn marcadas por la inseguridad
hereditaria de la induccin incompleta? La solucin es simple. La ciencia no est fundada sobre el
principio emprico inductivo: las grandes leyes que estn en su base fueron encontradas (partiendo de
razonamientos intuitivos o de postulados lgicos) gracias al mtodo hipottico deductivo. Tal es el
camino real que conduce a la ley. La experiencia, aunque indispensable, est relegada a segundo plano,
no sirve ms que de control, no hace ms que confirmar a posteriori la ley ya encontrada. La historia
de la ciencia autoriza plenamente a hacer esta distincin jerrquica entre los dos procedimientos de la
investigacin. (Papp, 1945, 104)
En consecuencia se puede afirmar que la crtica de Papp no es al mtodo investigativo de la induccin,
sino que no acepta que se le tome a sta como fundamento de la investigacin cientfica, ya que sera ms
fundamental la deduccin, pues sta cumple con el criterio de la necesidad: Puesto que las leyes definidoras
implican relaciones entre hechos empricos, habr siempre un contacto entre aquellas construcciones mentales
que son nuestras leyes fundamentales y los procesos emprico-reales del mundo fsico (Papp, 1945, 113). Esta
primaca de la construccin mental por sobre el hecho emprico para la constitucin de la ley ser sostenida a
partir de la lectura de la historia de la ciencia. Nos dir Papp, que tanto las leyes del movimiento como el
principio de conservacin de la energa surgen a partir de hiptesis sin intervencin previa de la experiencia, de
esta manera quedaran fundadas en la investigacin hipottica deductiva. Esto es lo que habitualmente hemos
conocido como axioma (Papp, 1945, 126). Entonces, la induccin ocupa un lugar central en el pensamiento
cientfico, pero no se aceptar al empirismo como fundamento de la ciencia, esa es la discusin crtica que est

114

estableciendo Papp:

ENERO
2014

Alex Ibarra Pea | La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp

Rehusar al empirismo inductivo la parte decisiva en la creacin de las grandes leyes fundamentales, no
equivale a desconocer su debido lugar en la marcha del pensamiento cientfico. En la experiencia
buscamos, de un modo u otro, la realizacin de las leyes. Si es verdad que no es la fuente de nuestras
leyes ms generales, es verdad tambin, que la gran mayora de las leyes son reglas empricas, gestadas
gracias a la induccin, a partir de la experiencia. El incontestable xito de las leyes empricas hizo
relegar, en el curso del siglo XIX, la debilidad epistemolgica de sus cimientos y aun en el presente
hace olvidar que las previsiones de las leyes inductivas, aunque puedan aproximarse indefinidamente a
la certidumbre, no pueden jams alcanzarla. (Papp, 1945, 138-139).
Diremos que Papp asume cierta perspectiva cartesiana, a partir de la crtica que le hace al empirismo,
en cuanto al lugar que ste puede ocupar como doctrina fundamental de la ciencia. La crtica a la induccin es
un asunto metafsico. Ms que la induccin misma importan entonces las consecuencias que tendra el aceptar el
principio de la induccin.
El compromiso realista
La cuestin metafsica ser abordada, a mi entender, principalmente en el captulo II titulado Las leyes
naturales, son leyes de naturaleza?. Es sugerente el ttulo en cuanto a qu instala la pregunta sobre si las leyes
naturales efectivamente nos hablan de la naturaleza. Entiendo que esto puede ser visto como la clsica distincin
general sobre el concepto de realidad. En trminos ms contemporneos podramos preguntar aquello que
llamamos la realidad se encuentra fuera o dentro de la cabeza? Sin duda aqu se juegan enfoques epistmicos
distintos, marcadamente presentes en las discusiones actuales sobre epistemologa, pero, sin duda tambin
podramos aventurar que aqu se juega una metafsica. De momento seguiremos el asunto metafsico. La razn
de esta opcin est en que Papp claramente coloca la discusin en esos trminos, incluso elabora un reclamo
hacia el positivismo lgico, cuando ste se separa de lo metafsico:
A primera vista, parece como si nuestra afirmacin de que la ciencia admite cual inevitable premisa la
realidad del mundo, fuera desmentida por la doctrina de una poderosa escuela epistemolgica, que
tiene su escudo de nobleza en la autoridad de Ernesto Mach, y cuyo domicilio filosfico fijase en el
Crculo Viens, gozando del apoyo de Heisenberg, Born, Jordan y otros ilustres representantes de la
fsica de lo observable. Esta escuela en tanto que se puede hablar, vistas las mltiples
ramificaciones de una escuela gusta llamarse positivista, pero en realidad, vaporiza todo lo positivo
en una apariencia sin realidad, hace de la naturaleza visible y palpable un mero tejido de nuestras
representaciones, desplaza la nocin de verdadero si hay verdadero, en la de til, y sobre todo
renueva la famosa ecuacin de Berkeley: Esse = percipii, reduciendo el ser al complejo de nuestras
percepciones, lo real fsico al contenido psquico de nuestra conciencia. Demarca la tarea de la fsica en

115
ENERO
2014

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp | Alex Ibarra Pea

la descripcin de smbolos del orden observado de los fenmenos y rechaza todo lo que no admita una
referencia directa a la experiencia sensorial. () En una palabra, atribuye nica realidad a las
subjetivas perturbaciones de las clulas cerebrales que se llaman sensaciones. (Papp, 1945, 64)
En esta crtica es interesante ver como Papp va estableciendo algunas de las problemticas que el
positivismo lgico no alcanzar a superar en el breve periodo de su existencia. Me parece que hay que destacar
la definicin de escuela epistemolgica que le otorga a este positivismo, quiero ver aqu que con ese rtulo lo
que pretende es remarcar una separacin con lo metafsico. Creo que Papp no estaba en condiciones de dar
cuenta de las visiones epistemolgicas que abordan el asunto metafsico sin mayor conflicto. Me refiero a
aquellas teoras epistemolgicas que hoy no se escudan de la metafsica.
Otro aspecto que me parece interesante resaltar es lo que llamar la visin antipragmatista que nos
entrega Papp, en la cita le incmoda el trmino til, no permite un reemplazo de lo verdadero por lo til,
cuestin que en el desarrollo de la epistemologa se ir agudizando. Aquella teora que no pueda ser respaldada
epistmicamente desde lo verdadero, puede encontrar plausibilidad si es que sta funciona, esta plausibilidad se
ir convirtiendo poco a poco en criterio de evaluacin. Entiendo que se carece, en este periodo en el cual escribe
Papp, de las lecturas ms acabadas al pragmatismo peirceano.
Segn Papp a diferencia de lo que pasa en filosofa, seguramente en alusin al Crculo de Viena, en
ciencia no se puede establecer una renuncia a lo metafsico. Sostiene que el establecimiento de las leyes
cientficas se sustentan en tres hiptesis metafsicas: La primera sera aquella que parte de la aceptacin de la
realidad del mundo exterior (creo que esto podra entenderse como una forma del sentido comn); la segunda
que en la naturaleza se esconden leyes (creo que esto podra entenderse como una forma de realismo); y tercero
que las leyes son racionales y se pueden conocer (creo que esto podra entenderse como una posibilidad de
epistemologa). Sobre la correlacin entre sentido comn y ciencia admitir que estos tienen un rasgo comn, el
cual sera generar una ontologa relacionada a la existencia indemostrable de la realidad exterior, sin embargo
no comparte totalmente la correlacin: La teora formulada por el sentido comn es, forzosamente, ms
ingenua y rudimentaria, pero ambas radican en la tendencia irresistible de buscar una causa exterior a nuestras
sensaciones, de liberarlas de la estrecha prisin del yo, de hipostasiarlas en una realidad externa (Papp, 1945,
63). No hay ms referencias al sentido comn en FLN. Lo conclusivo para establecer la diferencia entre sentido
comn y conocimiento cientfico, estara en que uno posee carcter cualitativo y la otra posee carcter
cuantitativo, la realidad para la ciencia sera de esencia mtrica. El desarrollo del texto ser exclusivamente
dedicado al conocimiento cientfico. Acudiendo a su siempre presente erudicin cientfica dar una panormica
de cmo los fsicos han eludido una eliminacin de la metafsica, para esto acudir principalmente a Einstein,
Planck y Eddington. A partir de estas referencias aludir crticamente a la idea antimetafsica del Crculo de

116

Viena:

ENERO
2014

Alex Ibarra Pea | La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp

Si esta doctrina fuera practicada en su forma radical, cosa que aun los fsicos ms positivistas cudanse
de hacer, debera conducir a la angustiosa soledad del solipsismo, del yo encerrado por siempre en la
estrecha prisin de su propias percepciones, impotente de conocer cosa alguna del mundo que nos
rodea. Tal esterilidad sera el precio pagado por haber eliminado de la ciencia toda hiptesis, toda
construccin mental no susceptible de observacin, la fatal recompensa por haber expulsado la
metafsica. (Papp, 1945, 64-65).
Ir estableciendo la necesidad de aceptar lo que hemos considerado como primera hiptesis metafsica,
dir en tono trgico que sera funesto rechazar esta creencia. El reclamo kantiano en relacin a no tener mayor
condicin epistmica para la posesin de la realidad a partir de una mera creencia sera menos daino: La
realidad de un objeto la hace su independencia de nuestras sensaciones, el hecho de que existe y permanece tal
cual, lo percibamos o no (Papp, 1945, 66). Esta sera la apuesta que hemos llamado realista en este autor.
Nos podemos preguntar ahora sobre nuestra posibilidad para conocer esas leyes naturales, se instala la
pregunta escptica sobre si el conocimiento entrega informacin sobre la legalidad de la naturaleza. Aqu la
crtica ser principalmente al conocimiento de los fsicos, dir Papp: Varias leyes de la fsica son meras
definiciones, ms o menos disfrazadas de estos conceptos antropomrficos (Papp, 1945, 78). No se tendra el
derecho para suponer que las leyes provenientes de la ciencia gobiernan los fenmenos, pero debera aceptarse
que hay algo en los fenmenos que corresponde con las leyes de la ciencia, por ejemplo, el poder de prediccin
de la ciencia se explicara a partir de esta cierta correspondencia parcial entre fenmenos y leyes de la ciencia.
Con esto pretende que mediante la matematizacin de la ciencia es que accedemos a esa parte de la realidad.
Tenemos un acceso cuantitativo y no cualitativo a la realidad: De este real nuestras leyes no captan ms que un
solo aspecto: la relacin mensurable, numrica (Papp, 1945, 80). Llegamos as finalmente a la centralidad de la
geometra en las ciencias bsicas, ste es el ideal de la matematizacin de la ciencia. La caracterstica cientfica
de esta medicin aceptara la falibilidad, ya que habra distancia entre las leyes y lo real, la ley slo puede
acceder a una parte de lo real. Es decir no se aceptara la pretensin de universalidad de la ley: La ley pretende
validez universal. Si es valedera aqu y ahora, debe serlo siempre y en todas partes. Esta exigencia se aplica a las
leyes de la naturaleza que suponemos inmutables, pero a nuestras leyes cientficas, que son sus reflejos y cuyo
carcter provisorio no es desconocido (Papp, 1945, 97).

Bibliografa
Ayer, A., Lenguaje, verdad y lgica, Planeta-De Agostini, Barcelona, 1986.
Positivismo lgico, FCE, Mxico, 1993.
Bacon, F., Novum organum, Losada, Buenos Aires, 2004.
Dancy, J., Introduccin a la epistemologa contempornea, Tecnos, Madrid, 1993.

117
ENERO
2014

La legalidad de la naturaleza, un problema para la autonoma de la induccin: el planteamiento filosfico de Desiderio Papp | Alex Ibarra Pea

Estrella, J., Ciencia y filosofa, Universitaria, Santiago, 1982.

Kant, I., Crtica de la razn pura, Alfaguara, Madrid, 1998.
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, FCE, Mxico, 1971.
Papp, D., Historia de la ciencia en el siglo XX, Universitaria, Santiago, 1983.
Filosofa de las leyes naturales, Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1945.
La doble faz del mundo fsico, Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1944.
Stahl, G., Elementos de la metalgica y metamatemtica, Universitaria, Santiago, 1964.
Elementos de metamtica, Universitaria, Santiago, 1973.
Introduccin a la lgica simblica, Universitaria, Santiago, 1968.
Torretti, R., El paraso de Cantor: la tradicin conjuntista en la filosofa matemtica, Universitaria, Santiago,
1998.
Valds, L., La bsqueda del significado, Tecnos, Madrid, 2000.

118
ENERO
2014