Y si la discapacidad no estuviera

dada en la naturaleza?
Tensiones entre el modelo mdico y el modelo social
por Indiana Vallejos
Quisiera detenerme en que pensemos cules son los conceptos que fundan nuestras
acciones. Entiendo que las intervenciones expresan conceptos, ya en la construccin del
problema, ya en el diseo de acciones para modificarlo. Y sin embargo, cuando
intervenimos en el campo de la discapacidad, ste parece ser un campo desprovisto de
conceptos, como si eso fuera posible.
A pesar de que el tema comienza a formar parte de las investigaciones locales, an
podemos sostener
que la discapacidad se ha tornado una nocin difcil y esquiva para el abordaje
acadmico pero cotidiana para los que la viven y la sienten. En la academia, ha
resultado ser una nocin que describe y explica una realidad. En la cotidianidad, un
trmino otorgado o adquirido que puede ser estigmatizante (es discapacitado, por lo
tanto) y/o reivindicativo (soy discapacitado, por lo tanto) para aquellos que, sobre
todo, se sienten excluidos por que estn excluidos. (ROSATO y ANGELINO. 2009:19).
Por eso me interesa trabajar en torno a una tensin: pensar la discapacidad como una
cuestin biolgica, dada en el cuerpo frente a otra perspectiva que considera la
discapacidad como una produccin social a partir de determinadas caractersticas
corporales, consideradas un desvo de la normalidad. Lejos de un anlisis binario, me
refiero a trminos que se implican mutuamente en una disputa, y que nunca aparecen
en forma pura.
Dice Carlos Skliar:
La presuncin de que la deficiencia es, simplemente, un hecho biolgico y con
caractersticas universales, debera ser, una vez ms, problematizada
epistemolgicamente: comprender el discurso de la deficiencia, para luego revelar que
el objeto de ese discurso, no es la persona que est en silla de ruedas o aquella que usa
una prtesis auditiva, o aquella que no aprende segn el ritmo y la forma como la
norma espera, sino los procesos histricos, culturales, sociales y econmicos que
regulan y controlan el modo a travs del cual son pensados e inventados los cuerpos,
las mentes, el lenguaje, la sexualidad de los otros. Para expresarlo ms
contundentemente, dice l, la deficiencia no es una cuestin biolgica, sino una retrica
cultural. La deficiencia no es problema de los deficientes y/o de sus familias y/o de los
especialistas. La deficiencia esta relacionada con la idea misma de la normalidad y su
historicidad. (2002:118)

Es relevante discutir que la discapacidad est dada en el cuerpo, que sea natural y
evidente, que no pueda dejar de reconocerse a simple vista por el slo hecho de estar
ah, porque a ese cuerpo le falta un brazo o le sobra un cromosoma; y pensar al cuerpo
como algo construido, lo que sugiere que los cuerpos deficientes anormales solo viven
dentro de las limitaciones productivas de ciertos esquemas reguladores en alto grado
generalizados.
El discurso de la Organizacin Mundial de la Salud ha sido de alto impacto productivo en
trminos de una idea de la discapacidad como un observable en el cuerpo de los
sujetos, a-histrico y general en su modo de expresin.
En la produccin de la OMS en torno a discapacidad es posible identificar al menos dos
momentos que refieren a las conceptualizaciones de la discapacidad que este organismo
realiza. El primero identificado en la Clasificacin Internacional de Deficiencias,
Discapacidades y Minusvalas (CIDDM) de 1980 en el que se habla de deficiencia,
discapacidad y minusvala como un proceso que se recorre en esa direccin. As la
discapacidad es entendida
como toda disminucin (restriccin) o ausencia (debida a una deficiencia) de la
capacidad de realizar una actividad en la forma o dentro de un margen que se considera
normal para un ser humano. La discapacidad sera as el resultado de la incidencia de
una deficiencia que restringe o anula las habilidades de una persona para desarrollar
una actividad considerada normal dentro de su contexto sociocultural.
La discapacidad es un problema personal, y sus causas estn situadas en el individuo,
sin ninguna referencia a la estructura social. El cuerpo, disociado del sujeto, es objeto
de la mirada y las prcticas profesionales, por lo que su reaccin al estmulo
rehabilitador es considerada mecnica.
Un segundo momento lo representa la Clasificacin Internacional del Funcionamiento,
de la Discapacidad y de la Salud (CIF) donde se plantea que la discapacidad es un
producto de la particular combinacin de un atributo del sujeto, dado en el cuerpo, con
unas condiciones sociales y ambientales.
Esta nueva clasificacin se present como superadora de la primera, sin embargo es
interesante destacar que, desde su origen, ambas responden al paradigma profesional
hegemnico y, en particular, al modelo mdico hegemnico. A pesar de que
discursivamente se intenta despegar el campo de la discapacidad de la enfermedad, una
y otra vez se sostiene que la clasificacin ser til en el diagnstico, para los usuarios
de los servicios de salud. En la CIF se produce un cambio en las formas de enunciar los
trminos (discapacidad por actividad, minusvala por participacin) que no implica
modificacin sustancial sino ms bien una nueva retrica que, buscando escapar de lo
peyorativo, se vuelve eufemstica.
La Clasificacin mantiene como supuesto la comparacin de la participacin de un
individuo con la participacin esperada de un individuo sin discapacidad en esa cultura o
sociedad (OMS. 2001:174) dando por sentada y natural la normalidad de esa
participacin esperada. Bajo la apariencia neutra de la nueva terminologa, no resulta
tan distante del modelo mdico, del que conserva conceptos centrales.

El discurso mdico sostiene la necesidad de identificar las causas y expresiones

corporales de aquello que se enuncia como discapacidad en un diagnstico. Y es a partir
de esa enunciacin que se produce la discapacidad. Si describiramos ese proceso de
produccin podramos decir que supone dar por sentado que existe una evidencia
corporal de la discapacidad, una marca visible e incuestionable, pero que sin embargorequiere de un aval cientfico, de una palabra autorizada para la interpretacin de esa
evidencia corporal. Una posicin que supone que el cuerpo habla por s mismo, y que
la discapacidad est dada en ese cuerpo. De algn modo, el mdico nombra la
discapacidad y la constituye en el momento de nombrarla.
La discapacidad no existe como tal antes de su enunciacin en un diagnstico mdico.
Slo existen algunas caractersticas del sujeto que pueden corresponderse bajo la
observacin de una mirada experta y si existe un conocimiento que permita
interpretarlo con los signos y sntomas de un dficit. La identificacin de esos signos y
sntomas y el establecimiento de las correspondencias con una categora nosogrfica los
materializa como discapacidad. Es decir: existe una estrecha relacin entre lo visto y lo
enunciable / enunciado, que una vez que es dicho, es producido como discapacidad.
Es posible pensar entonces que la produccin de discapacidad como materialidad es, en
parte, una expresin del poder ejercido por el discurso mdico. A partir de esa
materializacin, se hacen las predicciones de su evolucin, con y sin tratamiento de
rehabilitacin, se prescriben prcticas, se elaboran profecas acerca de la vida del
discapacitado.
A los integrantes del equipo de investigacin que integro en la Universidad Nacional de
Entre Ros nos llev un largo y dificultoso tiempo de lecturas y anlisis de nuestra
experiencia de campo el intentar esta ruptura. Porque si bien en un principio
intentbamos un anlisis crtico del proceso de produccin social de la discapacidad,
dbamos por supuesto que la existencia de un dficit como un dado en la naturalezaen la base de la produccin de discapacidad.
En esta bsqueda se hizo necesario volver sobre las producciones ya trabajadas para
construir otra mirada, una mirada que nos permitiera cuestionar(nos) como portadores
de esas representaciones naturalizadas.
Hoy nos proponemos pensar a la discapacidad como una produccin social, inscripta en
los modos de produccin y reproduccin de una sociedad. Ello supone la ruptura con la
idea de dficit, su pretendida causalidad biolgica y consiguiente carcter natural, a la
vez que posibilita entender que su significado es fruto de una disputa o de un consenso,
que se trata de una invencin, de una ficcin y no de algo dado.
Hablamos de un dficit construido (inventado) para catalogar, enmarcar, mensurar
cunto y cmo se aleja el otro del mandato de un cuerpo normal del cuerpo Uno
(nico).
Es, tambin, una categora dentro de un sistema de clasificacin y produccin de
sujetos. El parmetro de una normalidad nica para dicha clasificacin es inventado en
el marco de relaciones de asimetra y desigualdad. Esas relaciones asimtricas producen
tanto exclusin como inclusin excluyente. (ROSATO y ANGELINO: 2009: 31)

En este planteo, que pretendemos inscripto en el modelo social, las restricciones

sociales impuestas a las personas con discapacidad son pensadas como producto de la
normalidad bio-mdica que, naturalizada, opera como criterio de demarcacin social.
Las causas de la discapacidad no son biolgicas sino sociales.
Es preciso comprender a la discapacidad como una forma particular de construir al
otro distinto al nosotros en trminos de desigualdad, centrando crticamente el anlisis
en las relaciones entre normales y anormales, sin que importe la medida de la
anormalidad. Esto definitivamente implica considerar las condiciones de desigualdad
que dan origen al proceso de alterizacin y se refuerzan como su producto.
Bibliografa
ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. (1980). Clasificacin Internacional de
Deficiencias, Actividades y Participacin. Ginebra.
ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. (2001). Clasificacin Internacional del
Funcionamiento, de la Discapacidad y la Salud. Ginebra.
ROSATO, Ana y ANGELINO, Mara Alfonsina (coordinadoras). (2009) Discapacidad e
ideologa de la normalidad. Desnaturalizar el dficit. NovEduc. Buenos Aires.