La cultura venezolana.

La perspectiva de la construccin de sociedad

Mikel de Viana, S.I.
Sumario:
1. Hibridacin cultural
2. Hibridacin en tensin
3. Entre lo tradicional y lo moderno
3.1. Una sociedad, natural o creada conscientemente?
3.2. Estructuras simples para la subsistencia o complejas para la productividad?
3.3. Vnculos personalizados o abstractos?
3.4. La colectividad como comunidad o separacin de lo pblico y lo privado?
3.5. Solidaridad particularista o vnculos abstractos universalistas?
3.6. Convivencia difusa o institucionalizacin especfica?
3.7. tica situacional relativista o valores y principios universales abstractos?
3.8. Tensin universal entre los modos de relacin tradicionales y modernos
4. Homo convivalis
5. La atribucin causal
6. Vaco societal y dficit de capital social
7. Cortocircuito con la modernidad mnima
8. Opciones valorativas
9. La fallida induccin de la modernidad
9.1. Tipologa segn creencias patrones evaluativos
9.2. La ley de la economa del cambio cultural
9.3. La lgica de la induccin de modernidad
10. Perspectivas futuras

Imaginar la cultura de la sociedad venezolana es una tarea de especial complejidad. Se puede ampliar el anecdotario y la coleccin de visiones puntuales y fragmentarias, pero es fatigoso el
trabajo de construccin y anlisis de una visin integral que perfile las estructuras de fondo.
El culturalismo es una tentacin seductora: se hace acopio de una coleccin de rasgos particulares, fcilmente identificables en la convivencia cotidiana, se supone su extensin universal y
su integracin a modo de sistema; se construye una especie de tipo ideal que se identifica como
la cultura; y a continuacin todo se explica tautolgicamente por esa cultura: nos comportamos as porque esa es nuestra cultura, y esa es nuestra cultura porque nos comportamos as.
Las diferencias, discontinuidades, contradicciones y tensiones que dinamizan el conjunto quedan
disueltas; el universo cultural se somete al rasero... y no se llega a saber si hay algn elemento con
peso especfico y capacidad gentica decisivos. Se ensaya una abstraccin que todo lo explica y, a
fin de cuentas, nada explica suficientemente.
Los cientficos sociales conocen, adems, la paradoja de que la cultura penetra todos los
hechos de una sociedad y, sin embargo, acta de modo inconsciente para los individuos que integran esa sociedad. La captacin objetiva implica establecer una distancia que no es espontnea
cuando observamos nuestra propia cotidianidad; al fin y al cabo, es nuestra cultura, somos no-

sotros mismos. Es infinitamente ms fcil captar por la va del contraste y la diferencia las
pautas de una cultura extraa que las de la propia, la que nos resulta connatural.
La cultura aporta los parmetros que dan sentido y regulan las conductas individuales, y se
estructura al menos en tres planos o niveles: las creencias, las estructuras valorativas y los sistemas
normativos. Los individuos, en su interaccin con el entorno social donde el proceso de socializacin desempea una funcin primordial asimilan informaciones que terminan ensamblndose en una representacin o modelo mental de la realidad. El modelo o mapa de la realidad integra, formado un todo congruente, un conjunto de creencias, es decir, afirmaciones que se consideran verdaderas y que son nuestras interpretaciones de la experiencia. Conviene destacar el papel
activo del individuo como procesador de informacin: el modelo de realidad es construido o
elaborado, y no meramente asimilado o copiado pasivamente. Ese modelo o mapa de la realidad
acta como regulador y determinante tanto de los procesos cognoscitivos como de la misma accin del individuo.
Las creencias son como filtros que afectan la percepcin que tenemos del mundo, de los
dems y de nosotros mismos: constituyen el sustrato ms profundo de una cultura; sobre ellas se
construye el complejo de las estructuras valorativas y de las normas de accin. Interpretamos el
mundo con ayuda de los mapas de la realidad que hemos recibido en el proceso de socializacin y
que fueron diseados a partir de experiencias del pasado. Lo ms fcil y frecuente es el uso de los
mapas prefabricados, que se basan en las experiencias del pasado de los miembros de la colectividad. Por este motivo, la gente vive en el pasado mucho ms de lo que solemos imaginar; no puede maravillarnos que los cambios mentales sean normalmente ms lentos y se produzcan con
cierto rezago respecto a los cambios en la llamada cultural material.

1. Hibridacin cultural
La primera constatacin que se nos impone al observar la cultura de Venezuela es la del
mestizaje, sincretismo o hibridacin cultural, que me parece estar relacionado con la incertidumbre acerca del rumbo de los procesos culturales. La cultura de la Venezuela que ingresa al siglo
XXI no es simplemente moderna al modo de las sociedades desarrolladas de occidente, ni
es decididamente tradicional al modo de las pequeas comunidades agrarias o indgenas. Pero
tampoco es una sociedad dual, con un polo tradicional claramente definido al que se opondra
otro polo moderno, tambin definido convencionalmente.
Tampoco se trata de una sociedad en la que lo masivo, lo popular y lo culto estn netamente diferenciados y responden a las nociones convencionales. Todo se entreteje en una urdimbre compleja que no se presta a simplificaciones.
Las expectativas de bienestar de la colectividad crecen geomtricamente demandando bienes y servicios, superacin de la pobreza, libertades individuales, igualdad social, justicia y calidad
de vida semejantes a las del mejor de los mundos desarrollados, mientras la experiencia histrica
asegura que la satisfaccin de tales expectativas exige necesariamente avance tecnolgico, formas
de organizacin colectiva, instituciones, procedimientos abstractos y formalizacin de las estructuras de poder, que son aspectos caractersticos de la modernidad, y que difcilmente se abren
paso en nuestra sociedad y ms difcilmente se sostienen en el tiempo. Ms bien, lo moderno no
termina de establecerse y lo tradicional no desaparece.
Algunas voces discuten si la modernidad debe ser el horizonte; si no debemos proponernos
una meta totalmente indita, nuestra... pero nadie renuncia a las expectativas de bienestar moderno y tampoco se explica cul sera el camino indito a ese futuro, que debera darnos el bienestar
de los modernos sin el pasaje por la modernidad.
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Sin haber hecho cabalmente el trnsito a la modernidad ni estar instalados en ella, aqu y
all aparecen los signos de una incipiente postmodernidad que viene a complicar el panorama.

2. Hibridacin en tensin
La sociedad venezolana est preada de tensiones y discontinuidades, ms o menos agudas,
ms o menos conscientes, en todas sus instancias, entre lo tradicional y lo moderno. En los espacios institucionales aparentemente ms universalistas, retoan prcticas caractersticas de las sociedades tradicionales familsticas. Los campesinos arrastrados por el xodo urbano han reacomodado sus habilidades y desarrollan una particular adaptabilidad para sobrevivir en la metrpolis
modernizada. El manejo de tecnologas sofisticadas en terrenos especializados como la microelectrnica y la informtica, no obsta para que los individuos mantengan casi intactas sus creencias
ms primitivas. Las mujeres avanzan da a da sobre los espacios sociales cambiando profunda e
irreversiblemente sus roles funcionales tradicionales, mientras perviven valoraciones de corte machista. Se tiene todo el edificio institucional de la democracia representativa, pero en la conciencia
de muchos individuos y, frecuentemente, en la prctica de las instituciones la pauta dominante es
un mixto de autoritarismo y populismo llevado adelante mediante alianzas informales. Los oficiales del gobierno participan en parlamentos globales, mientras el liderazgo de los partidos sin rubor
se describe como caudillstico. Por las aceras de la urbe cosmopolita los buhoneros extienden sus
tarantines como en los mercados indgenas.
En un pasado no lejano yo pensaba que la sociedad venezolana, debido a la implantacin
de los productos de la modernidad, ofreca una apariencia moderna, pero en el fondo se edificaba
sobre una resistente matriz cultural pre-moderna que condicionaba todos los modos y planos de
relacin. Esa interpretacin debe ser corregida y requiere algunos matices importantes: no es una
sociedad pre-moderna disfrazada de modernidad, sino que en cada individuo, en cada grupo, en
cada organizacin, en el conjunto de la cultura est sembrada la tensin y la discontinuidad entre
los modos de valorar y relacionarse pre-modernos y los modernos. Adems, en la sociedad venezolana los modos modernos no llegan a remplazar a los tradicionales, sino que se injertan en la
vida cotidiana de la gente, mediante adaptaciones individuales, dando lugar a un hbrido cultural
de difcil tipificacin. La profeca desarrollista, que aseguraba que lo moderno desalojara a lo tradicional, no se ha cumplido entre nosotros.

3. Entre lo tradicional y lo moderno

Antes de seguir adelante en esta reflexin, conviene caracterizar los mbitos de lo tradicional y de lo moderno tal y como los entiendo. Ya he dicho que lo tradicional y lo moderno en la
sociedad venezolana no son polos netamente contrapuestos, sino dimensiones de una cultura
hbrida. Al caracterizarlos, inevitablemente deben ser imaginados como tipos ideales que ayudan
a comprender la cultura hbrida, aunque en la realidad no se presenten en estado puro. Imaginemos, pues, una sociedad tradicional y otra moderna, en estado puro.

3.1. Una sociedad, natural o creada conscientemente?

En la sociedad tradicional, todas las relaciones entre los actores son una especie de prolongacin de las relaciones naturales de parentesco, familia y pertenencia a grupos primarios. Se trata
de relaciones no concertadas deliberadamente, sino que se imponen a los individuos por el mero
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hecho de nacer dentro de los grupos a los que pertenecen independientemente del desempeo y
de las cualidades del individuo. Este tipo de relaciones es posible porque los miembros de la colectividad, que en principio es de reducido tamao, estn vinculados naturalmente de modo que
la colectividad constituye una autntica comunidad.
En la sociedad moderna, las relaciones naturales de parentesco, familia y pertenencia a grupos primarios persisten circunscritas al terreno de lo ntimo y privado, pero paralelamente aparece
un mbito nuevo, no natural, sino artificial, pactado deliberadamente a travs de mecanismos ms
o menos complejos de negociacin. En otras palabras, se diferencian dos mbitos u rdenes distintos: el del mundo privado e ntimo correspondiente a las relaciones primarias, y el colectivo
correspondiente a relaciones secundarias. El nuevo orden de relaciones secundarias no brota espontneamente, sino que es el resultado del empeo racional de las voluntades individuales en
una especie de contrato social tcito.
El nuevo tipo de relaciones termina imponindose como necesario, porque las sociedades
modernas son agregados masivos no pequeas comunidades, en las que la totalidad de los
individuos ya no est vinculada naturalmente, y su convivencia plantea los problemas de accin
colectiva, es decir, aqullos que surgen del manejo y administracin de bienes colectivos. Los
bienes colectivos son los que deben ser compartidos por toda la colectividad seguridad, educacin, servicios pblicos, mecanismos de gobierno, etc. y que se ubican ms all del estrecho
terreno familiar-parental-primario.
Los bienes colectivos, por ejemplo el aire incontaminado o la seguridad personal en los vecindarios, pueden ser disfrutados por todos los individuos independientemente de que ellos contribuyan a su produccin y conservacin; por ese motivo las sociedades modernas deben evitar
que la arbitrariedad de los individuos perjudique a la colectividad. Es necesario instituir el nuevo
orden de relaciones, que llamamos societal, para garantizar la equidad en la distribucin de los
bienes colectivos y para asegurar la contribucin de los individuos a los procesos colectivos.
Si se me pidiera que exprese esta diferencia en una frase sin matizaciones, dira que mientras
en las sociedades tradicionales se mantiene un orden cultural que consiste en vivir segn las relaciones primarias, en las sociedades modernas se construye un orden cultural que consiste en vivir segn la razn.

3.2. Estructuras simples para la subsistencia o complejas para la productividad?

Las sociedades tradicionales suelen tener estructuras poco complejas y diferenciadas, edificadas sobre la produccin agrcola, sobre el pastoreo, o bien sobre la caza y la recoleccin. La
relacin de la sociedad con la naturaleza es de carcter consumstico-adaptativo, con un elemental
desarrollo tecnolgico asociado a las actividades agrcolas, pecuarias y artesanales. Se caracterizan
por contar con economas de subsistencia poco dinmicas, no orientadas a la acumulacin, sino
que ponen sus metas en el abastecimiento del consumo interno. Adems tienden a ser sociedades
cerradas, con escasa relacin con otras sociedades.
Las sociedades modernas, en cambio, se caracterizan por su compleja estructura econmica. Se trata de sociedades industriales y postindustriales, cuya tecnologa mecnica, elctrica, informtica y microelectrnica est al servicio de procesos de alta productividad. La relacin con la
naturaleza es de carcter dominador-productivo. La produccin material se mantiene en crecimiento sostenido acumulativo y abastece tanto el consumo interno de la sociedad como una dila-

tada red de intercambios comerciales externos. Tienden a ser sociedades abiertas y en relacin
permanente con otras.

3.3. Vnculos personalizados o abstractos?

En las sociedades tradicionales, las relaciones entre los individuos tienden a ser personalizadas, estrechas, ntimas y con una apreciable carga emocional implicada. Los actores sociales tienden a ser percibidos como personas concretas vinculadas a grupos, es decir, se les percibe en funcin de su ubicacin en la red de relaciones familiar-parental-primaria. El individuo y su identidad
se captan y se sienten como algo que incluye a los parientes, los amigos y los enemigos: lo que sea
el individuo est en funcin tambin de en qu relaciones participa, y la situacin del individuo se
ve afectada por la calidad de sus relaciones de pertenencia. Otro aspecto fundamental respecto a
las relaciones sociales en las sociedades tradicionales es el predominio de la verticalidad: las relaciones reflejan el sistema de autoridad y subordinacin que es caracterstico de los grupos familiares-parentales-primarios de pertenencia, donde las estructuras patriarcales o matriarcales establecen un orden de jerarqua y dependencia-sumisin percibido como natural, y que se extiende anlogamente al resto de las relaciones.
En las sociedades modernas, fuera del terreno de lo privado-familiar, en el espacio societal
o secundario, las relaciones tienden a ser abstractas, despersonalizadas, calculadas racionalmente y
fras desde el punto de vista emocional. En el terreno societal, los actores tienden a ser percibidos
como individuos abstrados de la red de sus relaciones primarias, es decir, se les capta a partir de
sus atributos de identidad personal, que incluyen sus cualidades, habilidades, adquisiciones, realizaciones y desempeo individuales. Esto significa, adems, que dada la complejidad y diversidad
de actividades y funciones, los individuos tienden a ser percibidos desde las perspectivas parciales
de las actividades que desarrollan, y no como personalidades totales. Por otro lado, las relaciones
en el espacio societal tienden a constituirse como redes horizontales, que reflejan la igualdad fundamental de todos los individuos fuera del terreno de la privacidad familiar-parental-primaria.

3.4. La colectividad como comunidad o separacin de lo pblico y lo privado?

En las sociedades tradicionales no se conoce la neta separacin entre el mundo de lo privado y el mundo de lo pblico, civil y poltico: la colectividad entera se identifica con la comunidad
primaria, todos estn vinculados primariamente. Por este motivo, las relaciones tienden a ser personalizadas, difusas polivalentes o plurifuncionales y orientadas a objetivos mltiples de modo indiferenciado; y los individuos se empean en ellas como personalidades totales.
En las sociedades modernas hay una neta separacin del mundo de lo privado y el mundo
de lo pblico, civil o poltico. Los procesos interactivos en los espacios sociales o pblicos tienden a ser despersonalizados y funcionalmente especficos, orientados a objetivos particulares bien
definidos, para los cuales el individuo empea fragmentaria y especficamente sus habilidades,
capacidades y disposiciones. Sobre el individuo son delegadas, y ellos asumen, responsabilidades
relacionadas con los asuntos colectivos.

3.5. Solidaridad particularista o vnculos abstractos universalistas?

En las sociedades tradicionales la solidaridad es espontnea y se extiende a los miembros de

esa comunidad familiar-parental-primaria. Es un tipo de solidaridad que los socilogos llaman
mecnica por no ser convenida o pactada, sino espontnea y fundamentada en la semejanza y
patrimonio compartido por los individuos que tienen un mismo origen. Respecto al extra-grupo,
es decir, quienes no pertenecen a la comunidad familiar-parental-primaria, se proyecta la desconfianza.
En las sociedades modernas la solidaridad espontnea queda reservada al mbito de lo privado familiar, pero en el mbito societal se desarrolla un nuevo tipo de solidaridad, que solemos
llamar orgnica, construida sobre las relaciones secundarias. Se trata de una solidaridad pactada
y calculada, que se fundamenta en las diferencias entre los actores se necesitan complementariamente, y sobre lo que se ha llamado capital social, que es una confianza bsica en el otro
que se cifra en la conviccin de que ningn individuo, siguiendo la lgica de sus solidaridades
primarias, pretender obtener ventajas particulares de los bienes colectivos ni intentar desertar de
sus responsabilidades colectivas.

3.6. Convivencia difusa o institucionalizacin especfica?

En las sociedades tradicionales, las instituciones vinculadas al mbito familiar-parentalprimario dan cuenta de toda la vida social, son verstiles y no especializadas. Son instituciones
con estructuras poco complejas que cumplen funciones mltiples de manera relativamente indiferenciada por ejemplo, regulacin de las relaciones de autoridad, soporte emocional de los individuos, representatividad social, distribucin de bienes materiales y prestigio, etc.; en estas sociedades, un intercambio econmico puede apreciarse ms por su reconocimiento social que por el
beneficio material que reporta. Adems, las diversas instituciones suelen estar relacionadas de
modo interdependiente una especie de red de vasos comunicantes que responde a la racionalidad de las relaciones primarias dominantes.
En las sociedades modernas, al margen y paralelamente a las instituciones familiaresparentales-primarias, que operan respondiendo a la racionalidad de las relaciones primarias claramente delimitadas, se crean y reproducen instituciones sociales complejas que cumplen con funciones especficas formalmente definidas, en las que operan mecanismos y procedimientos de
carcter abstracto racional. Adems de responder a los criterios de la racionalidad abstracta, las
instituciones en las sociedades modernas son autnomas entre s por razn de la diferenciacin
especfica de sus objetivos y funciones.

3.7. tica situacional relativista o valores y principios universales abstractos?

En las sociedades tradicionales, el rasgo ms caracterstico de la tica es la altsima estima
reconocida a las relaciones interpersonales. En ellas, la moralidad no es un fin en s misma, sino
un marco de orientaciones relativamente flexibles que sirven para establecer y conservar relaciones personales de calidad. Las normas no son pautas de conducta ideal, sino un cdigo para interpretar el significado de las situaciones y acciones dentro de un marco dinmico, adaptativo y
relativista que orienta en la tarea de maniobrar en las situaciones para asegurar la calidad de las
relaciones primarias. La regla moral primordial es la de maximizar las ventajas de aqullos que se
reconocen como miembros del propio grupo primario de pertenencia. Se trata de una moral particularista porque privilegia al propio grupo de pertenencia frente a cualquier individuo o grupo
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distinto: el alcance de la moralidad se identifica materialmente con la extensin de los grupos de

pertenencia. Los valores no son categoras objetivas que en s mismos constituyen la esencia del
bien, sino patrones de referencia que se relativizan en funcin de la norma primordial. No es una
moral que versa sobre valores universales y abstractos, sino sobre situaciones de hecho concretas,
valoradas en trminos de la calidad de las relaciones. Una consecuencia de este particularismo
afecta, por ejemplo, a la posibilidad de imponer sanciones, pues la firmeza se subordina a la preservacin de las relaciones.
En las sociedades modernas, la tica se caracteriza por la exigencia de una reciprocidad abstracta y universal: todos los seres humanos tienen la misma dignidad y deben ser respetados en
trminos de igualdad moral, como igualmente dignos y responsables. Por eso, las normas tienden
a ser preceptos de conducta ideal, formuladas en trminos de una tica universal fundada en la
igual dignidad inquebrantable de todas las personas. La moralidad es un fin en s misma, que vincula a todos los individuos sin hacer acepciones particulares y opera de modo impersonal. Los
modelos valorativos interiorizados se encuentran formulados en una doctrina unitaria y se enuncian explcitamente en forma de valores, principios y normas claramente definidos.

3.8. Tensin universal entre los modos de relacin tradicionales y modernos

Despus de este largo recorrido en el que he intentado tipificar los modos de relacin caractersticos de sociedades tradicionales y sociedades modernas, creo que se puede comprender
mejor el alcance de la imagen de la cultura venezolana que propongo: la cultura venezolana es una
realidad hbrida que se caracteriza por una permanente y extensa tensin entre los modos de relacin tradicionales y los modernos, y ahora, tambin, por la intrusin de los posmodernos. Esta
tensin da lugar a un variado espectro de situaciones en las que el predominio de unos modos u
otros es variable, pero la dinmica entrpica es constante y el desorden social poco menos que
universal.
Tengo la impresin de que un componente fundamental de la situacin de desazn que vive nuestra colectividad a inicios del siglo XXI, y que expresamos en trminos de crisis generalizada, tiene que ver precisamente con esa pugna de modos de relacin sembrada en todas las
instancias de nuestra cultura. Pretendemos disfrutar de los bienes materiales, morales y espirituales de la modernidad, pero la extensin universal de los modos de relacin tradicionales, que presiden las espontaneidades individuales, lo dificulta, cuando no lo bloquea.

4. Homo convivalis
Diversas investigaciones sealan que el aspecto de la vida cotidiana dominante en la cultura
venezolana, que se manifiesta sobre todo en los grupos primarios de pertenencia, pero que se
extiende con fuerza hasta los espacios civiles y polticos, y que opera no slo en los medios populares, sino en todos los estratos sociales, es la convivencia. Se ha dicho del hombre de nuestra
cultura que es propiamente un homo convivalis... no vive en un mundo-de-cosas sino en un
mundo-de-personas... se vive, de partida y por siempre, como relacionado. Vive-en-la-relacin. La
relacin es su experiencia-praxis originaria y raigal, desde la que brota toda otra praxis y experiencia, y en la que tiene realidad... 1. Esta matriz convival/relacional, hace de la relacin interper1 Moreno O., Alejandro, La familia popular venezolana, Distribuidora Estudios - Centro de investigaciones populares,

Caracas 1995, pp. 26-27.

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sonal el valor expresivo central, que aporta a la existencia una peculiar densidad humana: ciertamente las personas y las relaciones estn por encima de las cosas y los medios o instrumentos.
Aqu hay una riqueza humana irrenunciable.
Como sabemos por la caracterizacin que hemos hecho de los modos de relacin tradicionales, esa convivialidad y relacionalidad se gesta y est directamente vinculada al mbito familiarparental y de los grupos primarios de pertenencia. Ese es su contexto de origen, su espacio natural y all la encontramos incluso en las sociedades modernas desarrolladas. El peso del mbito
familiar-parental en la configuracin de los elementos tipificantes de la cultura venezolana ha sido
constatado y puesto en el centro de los resultados de la reflexin antropolgico-cultural de R.
Caras. Permtaseme una larga cita textual:
La persistencia del ethos tribal no crea otro nexo vinculante y obligante fuera del basado en la familia o en las estrechas relaciones de compadrazgo y liderato. Como la
sociedad y sus leyes en realidad no le obligan, el resultado es mantenerse indiferente
fuera del proyecto urbano y administrativo.
La hegemona de las vinculaciones verticales, padres-hijos, convierte a la paternidad
biolgica en la ms fuerte realizacin de la existencia propia, y hace del hijo un ser
superprotegido e inmaduro, de orgullo hipertrofiado.
El padrinazgo como institucin entronca en el temor de la supervivencia del muchachito
y consagra la pasividad y el parasitismo social y va ms all para perpetuarse en instituciones protectoras como los partidos y gremios.
El ethos tribal considera al trabajo como un mero quehacer comunitario -pasatiempo
grupal- sin objetivos acabados gratificantes. Esta es la razn de ser del actual nomadismo
laboral, de la improvisacin, del trabajo a medias. En alianza con la coyuntura petrolera se ha formado una verdadera cultura transhumante del automvil...
La existencia super-protegida -en la secuencia familia, padrino, patrn, caudillo persiste en buscar una ayuda decisiva fornea, el padrino se sublima en la suerte
benfica, y el ahijado se coloca una y otra vez a su alcance mediante la apuesta hebdomadaria. La generalizada cultura del juego, de tan vastos alcances en la esfera de lo
cotidiano, es consecuencia natural de la actitud oportunista que desconoce las propias posibilidades del sujeto y slo cuenta con el protector ajeno... 2.
Pero inevitablemente percibimos un cortocircuito entre este poderoso polo convival/relacional y los espacios secundarios de la vida colectiva, civil y poltica, aparentemente modernos. Los modos de relacin tradicionales, y las relaciones primarias imponen su lgica particularista como la lgica de las relaciones secundarias 3.
Conviene tener presente, que esta matriz convival/relacional no es una originalidad criolla,
sino el modo natural de convivir en las colectividades pre-modernas. Y al respecto, dos observaciones:
a. Que el alcance de la convivialidad/relacionalidad no es ni mucho menos universal para
y hacia todos los hombres, ni siquiera se extiende a la colectividad nacional los conciudadanos, sino que se reduce al mbito particular de los directamente relacionados,
los identificados por la pertenencia al propio grupo primario.

2 Cf. Caras, Rafael, Quines son los venezolanos?, Editorial ISSFE, Los Teques 1981, pp. 2-3.
3 Cf. Hurtado, Samuel, Cultura matrisocial y sociedad popular en Amrica Latina, Fondo Editorial Tropykos, Caracas 1995,

p. 158.
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b. Que la matriz convival/relacional es natural en el sentido de espontnea y no deliberada: no es una decisin de la libertad la que la constituye, sino que prcticamente es una
imposicin de la naturaleza: los modos de relacin parecen consistir en una extensin de
las formas naturales y elementales de asociacin; las relaciones se configuran como una
especie clnica de comportamiento familiar, cerrado a toda vinculacin artefctica o negociadora con la sociedad, esto es, desestimula que lo societal emerja ms all de la familia 4.

5. La atribucin causal
Hemos prestado atencin a las creencias referidas a la atribucin de causalidad: aqullas por
las cuales los individuos se explican los cambios que se producen en la realidad que viven. Se llama foco o locus de control a la instancia a la cual el individuo atribuye la causalidad de la ocurrencia
de cambios o transformaciones en la realidad que l vive. En trminos generales, es posible distinguir entre foco de control externo y foco de control interno.
a. La nocin de foco de control externo est asociada a la creencia de que la ocurrencia de
cambios en la realidad es independiente de la capacidad, voluntad y conducta del individuo. Los cambios en la realidad son percibidos como consecuencia del azar, el destino, la
suerte o de la accin y control de otros agentes ajenos; o al menos, son cambios impredecibles e incontrolables debido a la gran complejidad de las fuerzas que rodean al individuo. La creencia en el locus de control externo est asociada a otras creencias como por
ejemplo: la impermeabilidad de la realidad respecto a las iniciativas del individuo, la complejidad hasta el punto de irresolubilidad de los procesos de la realidad, la injusticia de las
relaciones sociales, etc.
b. La nocin de foco de control interno est asociada a la creencia en que la ocurrencia de
cambios en la realidad depende, para su aparicin y desarrollo, de la propia accin. La nocin de foco de control interno est asociada con creencias como por ejemplo: la capacidad de intervencin personal sobre la realidad, un mundo en el que las dificultades y problemas tienen solucin, la posibilidad de un orden de relaciones justo, que responde a las
intervenciones de los individuos, los asuntos pblicos pueden ser dirigidos mediante la
accin y presin de los interesados.
Como veremos a continuacin, la nocin de foco interno de control est asociada a las
precondiciones mnimas de modernidad y el proceso de modernizacin cultural est ntimamente asociado a la presencia y desarrollo de las creencias correspondientes al foco interno de
control.
Para ejemplificar lo dicho, consideremos la distribucin de la poblacin del pas en relacin
con un ndice que mide internalidad o externalidad del foco de control. El 87,20% de la poblacin
presenta creencias que indican predominio de foco externo de control de causalidad; apenas
12,80% presentan predominio de foco interno de control. Estos datos indican que prcticamente
nueve de cada diez individuos estn convencidos de que los cambios en su entorno vital responden a causas que escapan de su control. Semejante creencia se traduce en fenmenos como el
bloqueo de la iniciativa individual, escasa motivacin para la participacin en procesos colectivos,
dificultad para vincular esfuerzos personales con logros, desconocimiento del mrito individual,
creencia en que el mundo es problemtico, complejo, irresoluble e injusto.
4 Cf. Hurtado, Samuel, Ibid.

En el caso de la cultura dominante en la sociedad venezolana, a la creencia correspondiente

al foco externo de control estn asociadas otras creencias bsicas acerca de la realidad que refuerzan aquella:
a. Que la sociedad venezolana es rica por disponer de recursos naturales abundantes.
b. Que todo ciudadano tiene derecho a disfrutar de bienestar social independientemente de
sus prestaciones a la colectividad en trminos de produccin y participacin en la vida colectiva.
c. Que la democracia es un medio para alcanzar fines particulares, y no un fin en s misma
en cuanto forma para resolver del modo ms equitativo posible los conflictos de intereses
en una sociedad de masas pluralista.
d. Que el modo de establecer relaciones equitativas en la sociedad es la intervencin estatal
(democracia intervencionista) y no la accin autnoma de los actores de la sociedad civil.
e. Que el papel del Estado debe caracterizarse por el asistencialismo paternalista y populista,
en lugar de ser rbitro garante del orden abstracto de relaciones.
f. Que a los derechos reconocidos no les corresponde como contraparte deberes y obligaciones simtricos.

6. Vaco societal y dficit de capital social

El predominio de la matriz convival/relacional en los espacios colectivos de la sociedad civil y poltica, tiene como consecuencia el establecimiento de lealtades particularistas que tendrn
prioridad sobre cualquier otra relacin contrada, pactada, de carcter secundario. Esta caracterstica est asociada con el dficit de confianza hacia el exterior de los grupos primarios de pertenencia 5. Evidentemente, de lo que estamos hablando es de la confianza depositada por los individuos en las mayores instituciones sociales y polticas. En efecto, la confianza en las instituciones
es componente fundamental del llamado capital social. La modernizacin cultural est asociada
con altos niveles de confianza poltico institucional.
Los espacios sociales secundarios son vistos como el escenario de la pugna por la obtencin
de ventajas particularistas. Los individuos, consciente o inconscientemente, asumen como regla
preferencial de actuacin la que impone la maximizacin de las ventajas materiales o de prestigio
social inmediatas a corto plazo para s mismos y para sus crculos inmediatos de pertenencia,
suponiendo que todos los dems actores hacen exactamente lo mismo.
La consecuencia inmediata de asumir esta regla preferencial de actuacin es que los individuos mantendrn relaciones de lealtad y responsabilidad exclusivamente con su ncleo primario
de pertenencia y no hacia la colectividad, las instituciones sociales y polticas, las iniciativas civiles,
ni con las empresas productivas. No se promover el inters colectivo, excepto si ello beneficia al
inters particular inmediato. En otras palabras, la esperanza de ventajas particulares ser el ms
poderoso motivo para interesarse por los asuntos pblicos o colectivos.
5 Diversas investigaciones evidencian una actitud de franca desconfianza hacia el extragrupo: Slo el 17% se atreve

a afirmar que se puede confiar en la mayora de las personas y el 58% no duda en acogerse a la opinin de que cuando la gente hace favores, los hace con alguna intencin... Pareciera, entonces, que esta desconfianza y pesimismo, este
no creer en la gente, se estara refiriendo a la gente vista de lejos y preparada o no preparada para actuar dentro de los
moldes clsicos y convencionales de participacin social (instituciones, organizaciones y asociaciones existentes). Lo
que equivaldra a que, cuanto ms acte esa desconfianza, en mayor medida indicar una situacin social, a la defensa
de la propia privacidad y de los particulares reductos afectivos y, en definitiva, al detrimento de la fluidez social. Cf.
Zapata, Roberto, Valores del venezolano, Ed. Conciencia 21, Caracas 1996, p. 23-24.
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La suposicin de que todos los dems actores hacen exactamente lo mismo es fundamental porque implica un estado de desconfianza generalizado. Sabemos que cada individuo saldra
beneficiado si se dispusiera a colaborar, pero en la ausencia de un confiable compromiso mutuo,
cada cual, individualmente, tiene un motivo para desertar y convertirse en un jinete libre. Cada
quien espera racionalmente que el otro deserte, dejndolo con las consecuencias de la venganza... Si los actores son incapaces de contraer compromisos confiables entre ellos, deben, lamentable, aunque racionalmente, renunciar a muchas oportunidades de beneficio mutuo 6.
En pocas palabras, lo que quiero expresar es que la sociedad venezolana presenta un apreciable vaco de ese plano que hemos llamado societal. Lo moderno en ella difcilmente llega a
ser creacin y apropiacin de la misma sociedad, mediante la inversin del capital social constituido por la confianza y solidaridad pactada con el otro. Lo moderno, ms que creacin y apropiacin colectiva ha sido inducido exgenamente.

7. Cortocircuito con la modernidad mnima

Esta extensin de los modos de valorar y relacionarse propios de la sociedad tradicional
ms all de sus lmites naturales, genera un cortocircuito con las condiciones mnimas de posibilidad de la modernidad como matriz cultural dominante:
a. La relacin con la naturaleza es comprendida en trminos de adaptacin consumista y no
en trminos de dominio productivo. Los bienes materiales no se apropian para la acumulacin y
la produccin, sino para la sobrevivencia o el enriquecimiento particular y el compartir festivo. La
realizacin humana personal se alcanza, no en el trabajo productivo, sino en el disfrute del ser y
en el festejar.
La nocin de riqueza que adjetiva a Venezuela en la conciencia colectiva dominante es
claramente premoderna. Se ha llamado la atencin sobre este asunto al identificar en el discurso
de los agentes de decisin poltica los argumentos justificadores que se ensamblan en lo que se ha
llamado nuestro individualismo no posesivo 7: La naturaleza es inmensamente abundante. El
hombre es escaso, pobre, incapaz, impotente. Esas dos frases son ideas fijas y universales en
Venezuela, desde la conquista y colonia espaola hasta la actualidad, determinando inevitablemente la accin social. Se repiten tan obsesivamente durante toda nuestra historia que han llamado nuestra atencin... Curiosamente, constituyen justo principios inversos a aquellos sobre los que
se fundamentaron las teoras de las democracias liberales, y el capitalismo occidental 8.
En efecto, es impensable la modernidad sin la generalizacin de la conciencia del poder de
la razn que debe resolver la antinomia entre las necesidades humanas en constante expansin y
el medio natural hostil. El poder de la razn se convierte en una voluntad de dominio transformador sobre la naturaleza, plasmada en la ciencia natural positiva y la tecnologa derivada de ella,
... lo natural es capitalizado dentro de un sistema industrial. La realizacin social del hombre

6 Putnam, Robert D., Para hacer que la democracia funcione. La experiencia italiana en descentralizacin administrativa, Ed. Ga-

lac, Caracas 1994, p. 207.

7 Cf. Capriles, R., Elementos de un individualismo no posesivo, Montalbn, n 28, 1995, pp. 129-155. El ttulo alude
a la teora poltica del individualismo posesivo, identificada por Macpherson. Cf. Macpherson, C. B., La teora poltica
del individualismo posesivo, Fontanella, Barcelona 1970.
8 Capriles, R., art. cit., p. 135.
11

acontece principalmente en el trabajo y su producto, obra suya que cuantifica, se apropia y comercia 9.
b. En vez de una tica universal, predominan las ticas particularistas que vinculan al individuo primordialmente con sus grupos primarios de origen y pertenencia, las cuales producen
dinmicas de exclusin de los otros.
c. En lugar de un sistema de reglas abstractas y universales, se observa el ejercicio de la discrecionalidad en la convivencia social concreta, donde las relaciones particularistas personalizadas
construyen redes informales en las que se pone en juego y desde las que se ejerce el poder sobre
el espacio colectivo. Opera un mecanismo universal por el cual, independientemente de la magnitud del poder detentado por los individuos, ste da pie para atentar sistemticamente contra las
normas, la institucionalidad y los acuerdos sociales.
En pocas palabras y dejando pendientes otras matizaciones, nos encontramos con una
colectividad que en sus contenidos y en los modos de relacin colectiva est sujeta a patrones
premodernos. Tal es as, que se tienen todas las formas, instituciones, ideas de sociedad, pero a
las formas de las leyes les falta el contenido cultural, a la institucin de la ciudad le faltan los ciudadanos, a la idea de democracia le faltan los demcratas 10.

8. Opciones valorativas
Toda relacin social expresa preferencias valorativas. Al caracterizar los modos de relacin
propios de sociedades tradicionales y de sociedades modernas, de paso fueron apareciendo las
opciones valorativas propias de cada tipo. Los problemas surgen cuando, en una sociedad de masas moderna, las preferencias valorativas tradicionales propias del mbito familiar-parentalprimario se extienden ms all, hasta el mbito colectivo civil y poltico, establecindose como
patrones de valoracin omnipresentes, e imponiendo all su lgica.
1. Adscripcin Adquisicin: En nuestra cultura, preferentemente la valoracin de los actores en el mbito social-secundario responde a los criterios de adscripcin, es decir, se valora a
los actores en funcin de su posicin social y las relaciones en las que participan, y no en funcin
de sus logros y desempeos. De este modo, no son imaginables procesos de competencia individual con igualdad de oportunidades para los participantes, ni habr espacio para la valoracin del
mrito en el desempeo social o profesional.
2. Particularismo Universalismo: En nuestra cultura, la valoracin de las situaciones en el
mbito social-secundario preferentemente responde a los criterios del particularismo, es decir, se
tiende a actuar en funcin de lealtades particulares y no en funcin de principios y normas universales. Esto implica que la discrecionalidad y la arbitrariedad de individuos o de grupos particulares
sustituye a las reglas de juego claras, universales e igualitarias. De modo semejante, la lealtad a
instituciones, organizaciones, empresas, etc... ser siempre precaria y amenazada por la lealtad
personalizada y particularista hacia figuras del entorno familstico-primario.
3. Afectividad Neutralidad afectiva: En nuestra cultura, se tiende a privilegiar el polo de
la afectividad, es decir, se persigue la gratificacin inmediata a corto plazo de los deseos y
necesidades subjetivos, evitando el diferimiento de la gratificacin inmediata en orden a gratificaciones futuras o a exigencias del entorno social. Esta preferencia valorativa, no slo dificulta con9 Cf. Gonzlez Fabre, Ral, Venezuela moderna?, en: SIC, n 579, noviembre 1995, p. 388.
10 Hurtado, Samuel, Cultura matrisocial y sociedad popular en Amrica Latina, Fondo Editorial Tropykos, Caracas 1995, p.

20.
12

ductas como el ahorro y la acumulacin econmica propios del capitalismo, sino que se identifica
prcticamente con una especie de egosmo primario cortoplacista, que impide el desarrollo de
un egosmo revisado que posibilitara el compromiso colectivo en que se fundamenta el orden
societal.
4. Difusividad Especificidad: En nuestra cultura se tiende a enfrentar los propios roles
actuando como personas totales, sin distinguir espacios, tiempos y contextos, en lugar de enfrentar el desempeo de los propios roles en trminos especficos e instrumentales, distinguiendo
espacios, tiempos y contextos. Este hecho se traduce, por ejemplo, en la dificultad para que los
individuos asuman lmites netos que separan el orden de lo privado y el orden de lo pblico, lo
personal y lo profesional, lo individual y lo colectivo: lo pblico, lo profesional y lo colectivo carecen de racionalidad propia y se subordinan a la discrecionalidad y arbitrariedad particular de los
individuos.
5. Individualismo Colectivismo: En fin, en nuestra cultura, siguiendo la lgica de los
grupos primarios de pertenencia, se atiende prioritariamente a los propios intereses, que privan
sobre los colectivos.
Por donde quiera que contemplemos el conjunto, la convivialidad indiscreta, salida de sus
lmites hasta imponer su lgica en el terreno colectivo, impone un tributo altsimo de discrecionalidad, arbitrariedad, injusticia e indignidad en todos los planos de la estratificacin social, pero
especialmente entre los ms pobres, porque en definitiva, las probabilidades de obtener ventajas
particulares a cuenta de la vida colectiva son directamente proporcionales al poder fctico disponible en una situacin dada.

9. La fallida induccin de la modernidad

Si echamos una mirada al proceso histrico de Venezuela podremos ver que uno de sus
hilos conductores ha sido precisamente el de los intentos de inducir la modernidad. La historia de
la Venezuela Republicana bien podra verse bajo la ptica de los reiterados intentos de implantacin 11.
La cuestin que queda en el aire es la relativa al por qu el resultado de todos esos intentos
no es una cultura y una sociedad modernas, en las que los modos de relacin familsticos han
quedado circunscritos al terreno de la vida interna de los grupos primarios de pertenencia. Nos
11

Entre ellos, por ejemplo, los siguientes:

El intento de la Emancipacin, para cuyo pensamiento la ruptura con la monarqua espaola era la superacin del obstculo primordial a la modernidad;
El de las lites positivistas, con su pretensin de superar el oscurantismo que encadenaba al atraso tradicional;
El de la institucionalizacin del Estado desde el s. XIX y de las fuerzas armadas al inicio
del presente;
El de los programas modernizadores de AD, COPEI y el PCV;
El de la insercin del pas en el mercado internacional por medio del petrleo y la correlativa transferencia interna de la Renta petrolera para la creacin de clases medias modernas con
acceso al consumo que posibilitaran la democracia;
El de la Iglesia mediante la educacin privada catlica;
El del Ideal Nacional perezjimenista;
El de la Gran Venezuela, el de los dos intentos de ajuste estructural de la economa y hasta el de la Agenda Venezuela.
13

encontramos con una realidad hbrida en la que esos modos de relacin familsticos imponen su
lgica en los espacios de la vida cvica y poltica colectiva, dificultando la emergencia de la realidad societal, en la que las reglas de juego haran posible el crecimiento y la productividad econmica, la vigencia del estado de derecho, los mecanismos para establecer progresivamente justicia social, la floracin y estmulo de iniciativas privadas al servicio de la colectividad, un Estado
eficiente y de dimensiones manejables y controlables por la sociedad civil... y un largo etctera.

9.1. Tipologa segn creencias patrones evaluativos

La sociedad venezolana que deseamos tiene planteado un cambio cultural profundo. Creo
que es una conclusin que se desprende tambin de los sondeos masivos de las variables que
hemos descrito. La lmina 1 recoge la distribucin de la poblacin en relacin con las creencias
acerca de la atribucin causal, es decir, el grado de control que los individuos creen tener sobre la
realidad y la situacin que los afecta; y las preferencias valorativas, representadas por el tipo de
reglas que utilizan los individuos para evaluar personas, situaciones, acciones y objetos sociales,
parmetros que regulan la propia accin en espacios sociales y pblicos, no privados o familiares.

Lmina 1: Creencias y modos de evaluacin

El cruce de ambas variables da lugar a la tipologa recogida en la lmina: el 75,8 % de la
poblacin, que se integra en el tipo que hemos denominado Rezagados se caracteriza por el
predominio del control externo y los modos de evaluacin tradicionales. El 11,4 % de la poblacin, que se integra en el tipo que hemos llamado Eclcticos aunque presenta un predominio
de los modos evaluativos modernos, en el plano de las creencias est convencido de que la realidad en general y su propia situacin se desenvuelve al margen de su capacidad de intervencin,
careciendo de este modo, de uno de los pre-requisitos fundamentales de la modernidad. Hemos
llamado Familistas a un grupo formado por el 6,7 % de la poblacin, que se caracteriza por el
predominio del llamado control interno, y de modos evaluativos tradicionales. Finalmente, un
porcentaje todava menor, el 6,1 % de la poblacin, constituye el grupo que hemos denominado
Vanguardia porque se caracteriza por la combinacin de la atribucin interna de causalidad es
decir, creen que la propia accin tiene una razonable incidencia sobre la realidad en general y la
propia situacin- y los modos modernos de evaluacin. Este grupo constituye La vanguardia
modernizante, o al menos modernizada de la sociedad venezolana.
Un aspecto interesante es el de la percepcin subjetiva de la modernidad. Cuando se solicita
a los individuos que describan cmo se perciben a s mismos en el eje de mayor o menor modernizacin. Ms del 70 % de los individuos se perciben modernos, y casi el 30 % se percibe tradicional. Ahora bien, cuando se les pregunta cmo ven a la generalidad de los individuos, qu tan
modernos o tradicionales creen que son los dems miembros de la sociedad, 56,5 % considera
que, en general, los dems son modernos, mientras que 43,5 % los considera tradicionales. Cuando se cruzan ambas percepciones, por un lado, la autopercepcin -cmo se percibe el sujeto- y
por otro la alterpercepcin -cmo percibe al promedio de los dems individuos-, resultan los cuatro tipos representados en la Lmina 2.

14

Lmina 2: Autopercepcin y alterpercepcin

El dato ms llamativo es que el 45,4 % de los individuos se perciben a s mismos y al
promedio de los dems venezolanos como modernos: comprese este porcentaje referido a las
percepciones subjetivas con los correspondientes a creencias y modos de evaluacin descritos en
la lmina 1, y concretamente con el reducido porcentaje representado por el tipo que denominamos Vanguardia. En el extremo opuesto del espectro est el tipo que llamamos Tradicionalistas, que representa 17,2 % de la poblacin, y que est formado por quienes se perciben tradicionales y perciben al resto de loas individuos tambin como tradicionales. Llamamos Desarraigados al tipo formado por 26,3 % de la poblacin, que se percibe a s misma como moderna en
medio de una colectividad tradicional. Finalmente, un porcentaje ms reducido, apenas 11,1 %, al
que denominamos Alienados se percibe a s mismo como tradicional en el seno de una colectividad moderna.
Si se combinan las tres dimensiones descritas anteriormente, la psicosocial o de las creencias -representada por el grado de control que los individuos creen tener sobre la realidad y la
situacin que los afecta-; .la social o de las preferencias valorativas representada por el tipo de
reglas que utilizan los individuos para evaluar personas, situaciones, acciones y objetos sociales,
parmetros que regulan la propia accin en espacios sociales y pblicos, no privados o familiares;
y la poltico-institucional, que se refiere al nivel de confianza que los individuos expresan tener
frente a las instituciones de la sociedad, tenemos un conjunto de seis tipos culturales, de diecisis
tipos tericos posibles. La Lmina 3 muestra la tipologa.

Lmina 2: Creencias y modos de evaluacin

a. Rezagados: constituyen 27,6 % total de la poblacin y son los sectores ms tradicionales o premodernos. Para este grupo la realidad y la propia situacin no dependen de ellos mismos,
ni de ninguna entidad emprica reconocible. Se relacionan socialmente segn reglas sociales propias de una sociedad pre-moderna y no muestran desconfianza en las instituciones y en las personas. Se les ha llamado rezagados porque sus creencias no se han visto afectadas por el proceso
de modernizacin experimentado por la sociedad venezolana.
b. Tutelados: constituyen 10 por ciento de la poblacin. Tipolgicamente estn prximos
a los rezagados pero se diferencian de stos en tanto que atribuyen la causalidad de los cambios
en la realidad y en su situacin personal al gobierno o a los poderosos; en razn de esto son altamente desconfiados de las instituciones que ejercen control sobre su realidad, la cual no pueden
dominar.
c. Emancipados: representan el segundo tipo ms importante con 25,2 % de la poblacin. Los denominamos as porque si bien consideran que su realidad depende de lo que hagan
otros agentes, por ejemplo, el gobierno o los poderosos, le atribuyen al desempeo propio y al de
los dems un papel significativo en la causacin de la realidad. Su grado de desconfianza es intermedio respecto a los parmetros de la poblacin en general.
d. Movilizados: constituye un grupo atpico mezclan atributos modernos en ciertos ejes
y tradicionales en otros, y quizs por ello alcanzan slo 4,2 % de la poblacin. Son individuos
que, como los Emancipados, evalan a los actores en razn de su desempeo, mantienen reglas
de comportamiento propias de una sociedad premoderna, pero no creen que el gobierno o los
15

poderosos determinen las condiciones de su existencia. No obstante, su orientacin al desempeo

se exacerba al presentar ndices mximos de control interno, lo que implica la creencia de que
todo depende de ellos. Sus niveles de desconfianza tambin son intermedios.
e. Modernos desarraigados: son 13,1 % de la poblacin. Se trata de individuos plenamente modernos segn los ejes social y psicosocial; no obstante, su alto grado de desconfianza en
las instituciones y hacia los otros ciudadanos los califica como desarraigados.
f. Modernos integrados: representan 19,1 % de la poblacin y su rasgo distintivo, en relacin al tipo anterior, lo constituye su bajo nivel de desconfianza hacia la sociedad venezolana.

9.2. La ley de la economa del cambio cultural

Toda cultura incluye una visin del mundo y del individuo; es decir, establece qu es la realidad objetiva, quin y cmo es el sujeto, cules son sus deseos y apetitos, cul es la estructura de
relaciones con la realidad objetiva y entre los sujetos... Pertenecer a una cultura implica compartir
un conjunto de patrones que funcionan como ejemplares y que sirven para organizar la realidad
objetiva y subjetiva, es decir, modelan la vida cotidiana de los individuos y los grupos. Los patrones ejemplares contenidos en la cultura, son la expresin y la comprensin de la vida misma, y se
extienden o universalizan, no slo a la generalidad de los individuos, sino a la generalidad de las
actividades individuales y colectivas, permeando toda la realidad. En la medida en que se universalizan y se reiteran en el tiempo esos patrones ejemplares, se generaliza tambin la confianza y la
estima de los individuos por esos patrones de la cultura.
Se comprende que los sistemas culturales se resistan al cambio, porque el cambio cultural
implica transformar y reestructurar completamente la vida y nada garantiza anticipadamente el
xito. Los cambios culturales no son cosmticos; en realidad, son cambiar la vida individual y
colectiva. Un cambio cultural profundo equivale a la transformacin de las experiencias subjetivas, de la visin de la realidad objetiva, de las relaciones intersubjetivas... Las culturas establecidas
tradicionalmente, por el mero hecho de existir en el tiempo se han validado en la tarea de mantener la vida de la colectividad. Cualquier modelo cultural novedoso supone un riesgo y es percibido como amenaza a la vida del grupo.
En el cambio cultural opera una ley fundamental de economa: un sistema cultural no ser
abandonado, aunque presente signos patentes de crisis, hasta que ya no sea capaz de garantizar la
vida grupal y se disponga de una alternativa real.

9.3. La lgica de la induccin de modernidad

En el s. XX, los intentos de inducir la modernidad en la sociedad venezolana han contado
como agente principal al Estado, como posibilitante a la renta petrolera, como mecanismo inductor la distribucin de la renta y como proyectos particulares, la formacin de lites y clase media,
el desarrollo social o el mercado.
La renta petrolera distribuida desde el Estado a travs de innumerables canales, actu como
lubricante universal que permiti acceder a las formas de la modernidad sin que la matriz de relaciones premodernas entrara en crisis profunda, y consecuentemente, sin que un nuevo modelo de
relaciones fuera experimentado por la colectividad como necesidad vital.
El Estado, que es la forma moderna de cristalizacin del poder poltico, en lugar de promover el desmantelamiento de la matriz premoderna y su sustitucin por modos de relacin modernos, desde su petrolizacin, fue mediatizado por la matriz familstico-primaria, de modo que su
16

funcin distribuidora de la renta respondi a ellos, en lugar de constituir el plano societal propiamente dicho.
La renta petrolera ha permitido el acceso a las formas de la modernidad sin que fuera necesario un cambio de los sistemas valorativos propios del modelo cultural premoderno; sin alterar
los modos de relacin dominantes y sin crear el espacio societal propiamente dicho. El Estado,
distribuidor de la renta petrolera, implant un baypass socio-cultural que permiti el acceso al
consumo de los bienes materiales de la modernidad sin necesidad de que, social y culturalmente,
hubiera sido necesaria la gestacin del plano societal moderno. Tal es as, que se tienen todas las
formas, instituciones, ideas de sociedad, pero a las formas de las leyes les falta el contenido cultural, a la institucin de la ciudad le faltan los ciudadanos, a la idea de democracia le faltan los
demcratas 12.
Una de las consecuencias es el desarrollo de la cultura poltica hbrida de autoritarismo y
populismo. El componente autoritario, que reproduce el predominio de la verticalidad, impone
un modelo de relacin con el pueblo que sigue la lgica de la exclusin. El componente populista,
por su parte, impone un modelo de relacin con el pueblo que sigue la lgica de la manipulacin.
Por dos dcadas, la gobernabilidad de la democracia autoritaria-populista se viabiliz fundamentalmente por el pacto de lites (poltica, empresarial, sindical, militar y eclesistica), cuyo contenido fundamental era el compromiso de evitar el conflicto mediante la negociacin intralites y la
defensa incondicional del sistema electoral de relevo 13. Una derivacin de esta dinmica es paradjica: el Estado y los partidos polticos, que han sido agentes inductores de elementos de modernidad, a fines de siglo constituyen obstculos formidables para la profundizacin del proceso
modernizador.
La crisis econmica de las ltimas dcadas, caracterizada por un deterioro del modelo rentista, el endeudamiento externo que compromete una buena fraccin de los recursos del Estado,
el rgido esquema del gasto pblico que dificulta la maniobrabilidad, y todo ello enfrentado a crecientes demandas sociales, ha roto la ilusin de armona y ha deteriorado las posibilidades de prolongacin en el tiempo del modelo cultural cristalizado en la primera mitad del siglo.

10. Perspectivas futuras

En cualquier hiptesis, lo que ser la cultura venezolana de las prximas dcadas tendr que
hacer las cuentas con el hbrido cultural que vivimos. La Venezuela del futuro seguir siendo culturalmente hbrida y contemplar en su seno elementos tradicionales, elementos modernos y elementos postmodernos.
Metas como la gobernabilidad, la democracia y la justicia social son impensables sin que las
condiciones de una modernidad mnima actitud dominadora-productiva ante la naturaleza,
racionalidad, tica universalista y reglas de juego abstractas se abran paso y ganen terreno en los
espacios colectivos, conviviendo con la matriz tradicional en retroceso hacia los mbitos de pertenencia primaria.

12 Hurtado, Samuel, Op. cit., p. 20.

13 Marta Sosa, J., Sin Estado, la gobernabilidad democrtica es imposible, en: AA. VV., Comprensin de nuestra demo-

cracia (40 aos de historia venezolana), Fondo Editorial 60 aos de la Contralora General de la Repblica, Caracas 1998,
p. 242.
17

Las posibilidades de cambio estn asociadas al surgimiento de lo que se ha llamado capital

social: un bien pblico que debe gestarse socialmente y que consiste en la confiabilidad recproca
entre individuos y entre grupos 14.
Se ha llamado la atencin acerca de una peculiaridad del capital social: como las virtudes y
los vicios morales, aumenta con el uso y se agota con el desuso. Cuanta ms confianza recproca
desplieguen dos personas, tanto mayor ser su esperanza mutua. Y a la inversa: Una vez instalada la desconfianza, pronto se hace imposible saber si tena realmente alguna justificacin, puesto
que tiene la capacidad de ser aurorrealizante... La confianza lubrica la cooperacin. A mayor
nivel de confianza en la comunidad, mayor probabilidad de cooperacin. Y la cooperacin en s
genera confianza 15.
En las sociedades de masas, el capital social no surge de la natural extensin de los modos
de relacin familsticos pre-societales; antes bien, ser sistemticamente abortado por ese otro
capital familstico-particularista. Por este motivo, es necesario constituir, crear el capital social, y
consciente y simultneamente neutralizar el poder del capital familstico-particularista.
Creo que a favor de las condiciones de una modernidad mnima obran los escenarios de la
economa globalizada. En los nuevos escenarios, la exigencia de competitividad es ineludible y
cuestin vital. Un mundo ms interdependiente implica reglas de juego que se imponen desde
fuera y ante las que se ha de poner en juego la capacidad adaptativa interna. Los escenarios globalizados, ciertamente, no pueden ser entendidos como panacea
Tambin obra a favor del cambio cultural la revolucin de la informacin y las exigencias
tecnolgicas de los escenarios de la economa: el efecto demostracin de la aldea global y la capacidad de modificar patrones culturales por el contacto y uso de tecnologas nuevas. Pinsese, por
ejemplo, en la profunda y veloz transformacin cultural operada en las sociedades mediterrneas
por el establecimiento de la Comunidad Econmica Europea; o en la aceleracin y creciente productividad de los procesos de aprendizaje debidos a los avances en tecnologa educativa.
Por otro lado, la experiencia histrica hace pensar que estn destinados al fracaso los intentos de modernizar por oposicin y desalojo de los elementos tradicionales. Es preciso que el
ciudadano comn pueda reconocer en esas condiciones las posibilidades de una vida prspera y
serena: la transicin no puede ser impuesta autoritariamente durara lo que la amenaza, sino
asumida por sim-pata. Son precisas experiencias exitosas en las que los individuos, sin necesidad de renegar de la matriz tradicional, puedan apreciar modos universales y abstractos de relacin y reubicar o redimensionar los modos tradicionales abriendo espacios a los modernos.
Si nos disponemos en la perspectiva de creacin del capital social, tengo la impresin de
que, en el corto plazo, poco puede esperarse de los primeros agentes socializadores la familia y
los grupos primarios de pertenencia. Me parece que es necesario hacer una apuesta en favor de
la escuela, las empresas y las organizaciones intermedias. En otras sociedades fueron las escuelas,
las fbricas, los sindicatos y los partidos polticos quienes transformaron el mundo familista premoderno.

14 A diferencia del capital econmico que, normalmente, es un bien privado que se disfruta individualmente, el capi-

tal social es un bien pblico o social que, sin embargo, se disfruta tanto individual como socialmente.
15 Putnam, Robert D., Op. cit., p. 215, 217. El autor cita a Gambetta, D., Can We Trust Trust?, en: Gambetta, D.
(ed.), Trust: Making and Breaking Cooperative Relations, Oxford-Blackwell 1988, p. 234.
18

Diversas investigaciones coinciden en que La confianza social en los complejos establecimientos modernos puede provenir de dos fuentes relacionadas: las normas de reciprocidad y las
redes de compromiso cvico 16.
En la sociedad venezolana contempornea se presentan relaciones de reciprocidad particularista. La reciprocidad generalizada, en cambio, se refiere a una relacin continua de intercambio
que no es correspondida inmediatamente, pero implica expectativas mutuas respecto a un beneficio que hoy se otorga pero que ser devuelto en el futuro 17. La continuidad del intercambio
slo se garantiza institucionalizndolo, es decir, hacindolo cristalizar mediante normas claras,
estables y universales. La reciprocidad se establece si las relaciones son dominantemente horizontales, si se mejoran los flujos de comunicacin sobre la confiabilidad de los individuos y si actan
con vistas a la gestin de bienes colectivos. Con estas condiciones es posible pensar que las redes
de compromiso cvico resultantes aumentan los costos potenciales de un desertor en cualquier
transaccin individual. El oportunismo pone en riesgo los beneficios que l espera recibir de todas las dems transacciones en las cuales est participando, as como tambin los beneficios de las
transacciones futuras 18.
Pienso que es decisivo que la escuela, las empresas y las organizaciones intermedias consciente y decididamente se auto-regulen en trminos normativos de reciprocidad generalizada y se
autocomprendan como redes de compromiso cvico. El horizonte es el de la resocializacin de la
colectividad en los modos modernos de relacin.
La escuela y el lugar de trabajo son instituciones socializadoras y resocializadoras. Su papel
ser importante porque, adems, son los primeros espacios sociales en los que es posible proponer un modo de relaciones distinto del dominante en la familia, el vecindario o los ambientes
primarios de pertenencia. Pero hay que prevenir de una tentacin: los valores y los modos de relacin no se aprenden originalmente en libros, clases, ni conferencias. Los contenidos de los mensajes son perfectamente irrelevantes en ambientes que prcticamente contradicen esos mensajes.
Mucho ms importante que textos y conferencias ilustrados sera que las escuelas y las empresas,
comenzaran a funcionar como instituciones modernas. El funcionamiento de las instituciones
sostenido en el tiempo tiene efectos resocializadores: remodela las actitudes y los modos espontneos de respuesta de los individuos.

16 Ibid, p. 217.
17 Ibid, p. 218.
18 Ibid, p. 221.

19