Richard Wagner, con nombre completo Wilhelm Richard Wagner (Leipzig, Reino de Sajonia, Confederacin

del Rin, 22 de mayo de 1813-Venecia, Reino de Italia, 13 de febrero de 1883), fue un compositor, director de
orquesta, poeta, ensayista, dramaturgo y terico musical alemn del Romanticismo. Destacan principalmente sus
peras (calificadas como dramas musicales por el propio compositor) en las que, a diferencia de otros
compositores, asumi tambin el libreto y la escenografa.
En sus inicios, fundament su reputacin como compositor en obras como El holands errante y Tannhuser que
seguan la tradicin romntica de Weber y Meyerbeer. Transform el pensamiento musical con la idea de la obra
de arte total (Gesamtkunstwerk), la sntesis de todas las artes poticas, visuales, musicales y escnicas, que
desarroll en una serie de ensayos entre 1849 y 1852, y que plasm en la primera mitad de su monumental
tetraloga El anillo del nibelungo. Sin embargo, sus ideas sobre la relacin entre la msica y el teatro cambiaron
nuevamente y reintrodujo algunas formas opersticas tradicionales en las obras de su ltima etapa, como en Los
maestros cantores de Nremberg. Las obras de Wagner, particularmente las de su ltimo periodo (que se
corresponden con su etapa romntica), destacan por su textura contrapuntstica, riqueza cromtica, armona,
orquestacin y un elaborado uso de los leitmotivs (temas musicales asociados a caracteres especficos o elementos
dentro de la trama). Wagner fue pionero en varios avances del lenguaje musical, como un extremo cromatismo
(asociado con el color orquestal) o la ampliacin del cosmos armnico a travs de un continuo desplazamiento de
los centros tonales, lo que influy en el desarrollo de la msica clsica europea.
Su pera Tristn e Isolda se describe a veces como punto de inicio de la msica acadmica contempornea. La
influencia de Wagner se extendi tambin a la filosofa, la literatura, las artes visuales y el teatro. Hizo construir su
propio teatro de pera, el Festspielhaus de Bayreuth, para escenificar sus obras del modo en que l las imaginaba y
que contienen diseos novedosos. All tuvo lugar el estreno de la tetraloga del Anillo y Parsifal, donde
actualmente se siguen representando sus obras opersticas ms importantes en un Festival anual a cargo de sus
descendientes. Los puntos de vista de Wagner sobre la direccin orquestal tambin fueron muy influyentes.
Escribi ampliamente sobre msica, teatro y poltica, obras que han sido objeto de debate en las ltimas dcadas,
especialmente algunas de contenido antisemita y por su supuesta influencia sobre Adolf Hitler y el nazismo.1 2
Wagner logr todo esto a pesar de una vida que se caracteriz, hasta sus ltimas dcadas, por el exilio poltico,
relaciones amorosas turbulentas, pobreza y repetidas huidas de sus acreedores. Su agresiva personalidad y sus
opiniones, con frecuencia demasiado directas, sobre la msica, la poltica y la sociedad lo convirtieron en un
personaje polmico, etiqueta que todava mantiene. El impacto de sus ideas se puede encontrar en muchas de las
artes del siglo.

Primeros aos

Richard Wagner naci en el nmero 3 de la calle Brhl, en la judera de Leipzig.

Wilhelm Richard Wagner naci el 22 de mayo de 1813 en el nmero 3 de la calle Brhl, en la judera de Leipzig
(Confederacin del Rin, actual Alemania). Fue el noveno de los hijos de Carl Friedrich Wagner, un modesto
funcionario de polica que muri de tifus seis meses despus del nacimiento de Richard,3 y de Johanna Rosine (de

soltera Paetz), hija de un panadero.4 Tras el trgico fallecimiento de su padre el 23 de noviembre de 1813, su
madre comenz a vivir con el actor y dramaturgo Ludwig Geyer, que haba sido amigo de su difunto marido.5 En
agosto de 1814, Johanna Rosine se cas con Geyer y se traslad con su familia a su residencia en Dresde. Durante
los primeros catorce aos de su vida, Wagner fue conocido como Wilhelm Richard Geyer.nota 1 Wagner, ms tarde,
sospech que Geyer era en realidad su padre biolgico, y adems especul equivocadamente con que podra ser
judo.6

Ludwig Geyer, padrastro de Wagner.

La pasin de Geyer hacia el teatro fue compartida por su hijastro, que empez a tomar parte en las actuaciones. En
su autobiografa, Wagner record haber desempeado en una ocasin el papel de un ngel.7 Asimismo, el
muchacho qued fuertemente impresionado por los elementos gticos de El cazador furtivo de Carl Maria von
Weber. A finales de 1820, Wagner fue inscrito en la escuela Wetzel de Possendorf, cerca de Dresde, donde recibi
algunas lecciones de piano de su profesor de latn.8 No era capaz de realizar una escala correcta, pero prefera
interpretar oberturas teatrales de odo. Geyer muri en 1821, cuando Richard tena ocho aos. En consecuencia,
Wagner fue enviado a la Escuela de Gramtica Kreuz en Dresde, cubriendo los gastos el hermano de Geyer.9 El
joven Wagner alimentaba sus ambiciones como dramaturgo, constituyendo su primer esfuerzo creativo una
tragedia, Leubald (listada como WWV 1), que comenz en la escuela y que estaba fuertemente influida por
Shakespeare y Goethe. Wagner, decidido a musicarla, persuadi a su familia para que le permitiese tomar lecciones
de msica.10
En 1827, la familia regres a Leipzig. Wagner recibi sus primeras lecciones de armona entre 1828 y 1831 con
Christian Gottlieb Mller.11 En enero de 1828 escuch por primera vez la Sptima sinfona de Beethoven y, a
continuacin, en marzo, la Novena sinfona interpretada por la Gewandhaus. Beethoven se convirti en su
inspiracin y Wagner escribi una transcripcin para piano de la Novena.12 Tambin estuvo muy impresionado por
la representacin del Rquiem de Mozart.13 De este periodo datan las primeras sonatas para piano de Wagner y sus
primeros intentos con oberturas orquestales.14
En 1829 vio a la soprano dramtica Wilhelmine Schrder-Devrient en escena y se convirti en su ideal de fusin

de msica y drama en la pera. En su autobiografa, Wagner escribi: Si contemplo mi vida en retrospectiva como
un todo, no puedo encontrar ningn acontecimiento que produjera una impresin tan profunda en m. Afirm
haber visto a Schrder-Devrient en el papel de Fidelio; sin embargo, parece ms probable que viera su
representacin como Romeo en I Capuleti e i Montecchi de Bellini.15

Minna Planer en 1835, un ao antes de su matrimonio con Wagner.

Se matricul en la Universidad de Leipzig en 1831, donde se convirti en miembro del Studentenverbindung de
Sajonia en Leipzig. Tambin recibi lecciones de composicin con el cantor de la iglesia de Santo Toms,
Christian Theodor Weinlig.16 Weinlig estaba tan impresionado con la habilidad musical de su alumno que rechaz
cualquier remuneracin por sus lecciones y arregl la Sonata para piano en si bemol de Wagner (lo que hizo que
este se la dedicara) para que fuera publicada como el opus n. 1 del compositor. Un ao despus compuso su
Sinfona en do mayor, una obra de influencia beethoveniana interpretada en Praga en 183217 y en la Gewandhaus
de Leipzig en 1833.18 Tambin comenz a trabajar en una pera, Die Hochzeit (La boda), pero abandon la idea
debido al desagrado de su hermana por el argumento y nunca termin dicha obra.19
En 1833, su hermano mayor, Karl Albert, le consigui un puesto como director del coro de Wurzburgo.20 Ese
mismo ao, cuando tena veinte aos, compuso su primera pera, Las hadas. Dicha obra, que imitaba claramente el
estilo de Carl Maria von Weber, no se estrenara hasta 1884 en Mnich, poco despus de su muerte.21
Mientras tanto, Wagner acept un breve cargo como director musical del teatro de la pera de Magdeburgo,22
durante el que compuso La prohibicin de amar, pera inspirada en Medida por medida de William Shakespeare.
Fue representada en Magdeburgo en 1836, pero clausurada despus de la primera representacin, dejando al
compositor (como llegara a ser frecuente) con serias dificultades financieras.23 En 1834, Wagner se haba
enamorado de la actriz Christine Wilhelmine Minna Planer. Despus del fracaso de La prohibicin de amar, la
pareja se traslad a Knigsberg donde ella lo ayud a encontrar un trabajo en el teatro.24 Se casaron en la ciudad el
24 de noviembre de 1836.25 En junio de 1837, Wagner se traslad a la ciudad de Riga, entonces parte del Imperio
ruso, donde se convirti en director musical de la pera local.26 Tras algunas semanas, Minna abandon a Wagner
por otro hombre.27 Poco despus ella regres,28 pero la relacin nunca se recompuso del todo y transcurri
penosamente durante las tres dcadas siguientes.
Sumidos en deudas, los esposos abandonaron Riga de manera furtiva en 1839 para escapar de sus acreedores29 (las
deudas acuciaron a Wagner durante la mayor parte de su vida).30 Partieron hacia Londres y en el trayecto, con su

perro terranova Robber, fueron vctimas de una tormenta31 que inspir a Wagner El holands errante, basada en
una obra de Heinrich Heine.32 Los Wagner vivieron una temporada en Pars, entre 1839 y 1842, donde Richard se
gan la vida escribiendo artculos y reorquestando peras de otros compositores, en gran medida para la editorial
Schlesinger. Tambin complet su tercera y cuarta pera, Rienzi y El holands errante, durante dicho periodo.33
Su alivio por abandonar Pars y trasladarse a Dresde lo mencion en su Autobiographische Skizze (Boceto
autobiogrfico), de 1842: La primera vez que vi el Rin, con clidas lgrimas en mis ojos, yo, pobre artista, jur
fidelidad a mi patria alemana.34

Dresde

Richard Wagner en la dcada de 1830.

En 1840, Wagner haba completado su pera Rienzi. En gran medida gracias al apoyo de Giacomo Meyerbeer,35
fue aceptada su representacin en el Teatro de la corte de Dresde (Hofoper) en el estado alemn de Sajonia. En
1842, se traslad a la ciudad, donde se estren la pera con un xito considerable el 20 de octubre.36 Wagner vivi
en la ciudad sajona durante los siguientes seis aos, siendo finalmente contratado como director de la Real corte
sajona.37 Durante dicho periodo, puso en escena El holands errante el 2 de enero de 184338 y Tannhuser el 19
de octubre de 1845,39 sus primeras obras maestras y dos de las tres de su periodo medio. Tambin frecuent los
crculos artsticos de la ciudad, donde conoci entre otros al compositor Ferdinand Hiller y al arquitecto Gottfried
Semper.40
Su estancia en Dresde termin por la implicacin de Wagner en un movimiento poltico de signo izquierdista. En
los estados alemanes independientes de la poca, se estaba haciendo fuerte un movimiento nacionalista,
reclamando libertades constitucionales y la unificacin nacional alemana. Wagner represent un papel entusiasta en
el ala progresista de este movimiento, recibiendo invitados en su casa como el anarquista ruso Mijal Bakunin y al
editor radical August Rckel. Tambin le influyeron las ideas de Proudhon.41 El descontento generalizado en
Dresde lleg a su punto ms alto en abril de 1849,nota 2 cuando el rey Federico Augusto II de Sajonia rechaz una
nueva constitucin. Estall una insurreccin en mayo, en la que Wagner tuvo un papel menor. La incipiente
revolucin fue rpidamente sofocada por una fuerza aliada de tropas sajonas y prusianas, emitindose rdenes de
arresto contra los revolucionarios. Wagner tuvo que huir, primero a Pars y despus a Zrich, donde se estableci.
42

Exilio en Zrich: inspiracin en Schopenhauer y Mathilde Wesendonck

Wagner pasara los doce aos siguientes en el exilio. Tras terminar Lohengrin, la ltima de sus peras de este
periodo medio antes de la insurreccin de Dresde, acudi desesperadamente a su amigo Franz Liszt, a quien le
pidi velar para que esta pera fuera representada en su ausencia. As, Liszt dirigi en persona el estreno en
Weimar en agosto de 1850.43

En la primavera de 1854, Wagner conoci las obras del filsofo Arthur Schopenhauer, acontecimiento que el
compositor denominara ms tarde como el ms importante de su vida.44
En aquel tiempo, Wagner se encontraba en una situacin muy precaria, marginado del mundo musical alemn, sin
ingresos y con pocas esperanzas de poder representar las obras que elaboraba. Antes de abandonar Dresde, haba
esbozado una obra que finalmente se convertira en el ciclo de cuatro peras El anillo del nibelungo. Inicialmente
haba escrito el libreto para una nica pera, Siegfrieds Tod (La muerte de Sigfrido), en 1848. Despus de llegar a
Zrich ampli la historia para incluir una segunda pera, Der junge Siegfried (El joven Sigfrido), explorando los
antecedentes del hroe. Complet el texto del ciclo escribiendo otros dos nuevos libretos, para La valquiria y El
oro del Rin. Adems, revis los libretos anteriores de acuerdo con su nuevo concepto, completndolos en 1852.45
Mientras tanto, su mujer, Minna, que haba apreciado poco sus ltimas peras despus de Rienzi, cay
paulatinamente en una profunda depresin; la salud de Wagner se resinti, segn Ernest Newman en gran medida
debido a nervios sobreexcitados, lo cual dificult que continuara componiendo.46
Su principal produccin editorial publicada durante sus primeros aos en Zrich estaba formada por una serie de
destacados ensayos: La obra de arte del futuro (1849), escrito en el que describe una visin de la pera como
Gesamtkunstwerk, u obra de arte total, en la que se unificaban varias artes tales como la msica, la cancin, la
danza, la poesa, las artes visuales y las escnicas; El judasmo en la msica (1850), un ensayo dirigido contra los
compositores judos; y pera y drama (1851), que describa la esttica del drama que estaba usando para crear las
peras del ciclo del Anillo.
Wagner comenz a componer El oro del Rin en noviembre de 1853, seguido inmediatamente por La valquiria en
1854. Entonces comenz a trabajar en la tercera pera, llamada Sigfrido, en 1856, pero slo termin los dos
primeros actos antes de decidir dejar la obra a un lado para concentrarse en una nueva idea: Tristn e Isolda.47

La casa de Villa Wesendonck donde Wagner residi en Zrich durante cinco aos.

Wagner tena dos fuentes independientes de inspiracin para Tristn e Isolda. La primera le lleg en 1854, cuando
el poeta y amigo suyo Georg Herwegh le dio a conocer las obras del filsofo Arthur Schopenhauer. Wagner lo
denominara ms tarde como el acontecimiento ms importante de su vida.44 Sus circunstancias personales
facilitaron que se convirtiera a lo que l crea que era la filosofa de Schopenhauer, una visin profundamente
pesimista de la condicin humana. Mantendra su adhesin a Schopenhauer durante el resto de su vida, incluso
cuando mejor su fortuna.48
Una de las doctrinas de Schopenhauer era que la msica ostentaba el papel supremo entre las artes. Afirmaba que la
msica es la expresin directa de la esencia del mundo, que es una voluntad ciega e impulsiva.49 Wagner adopt
rpidamente dicha afirmacin, que debi haber resonado con fuerza a pesar de su contradiccin con su anterior
punto de vista, expresado en pera y drama, de que la msica en la pera tena que estar al servicio del drama. Los
expertos en Wagner han discutido sobre esta influencia que Schopenhauer caus en l para asignar un papel ms
predominante de la msica en sus peras posteriores, incluyendo la ltima mitad del ciclo del Anillo, que an tena
que componer.50 Muchos aspectos de la doctrina del filsofo se encuentran sin duda en los siguientes libretos del
compositor. Por ejemplo, el abnegado zapatero-poeta Hans Sachs en Los maestros cantores de Nremberg,
generalmente considerado el personaje ms amable de Wagner es, aunque basada libremente en un personaje
histrico, una creacin schopenhaueriana en su quintaesencia.51

Wagner tuvo un romance con la poetisa y escritora Mathilde Wesendonck, relacin que inspir los Wesendonck
Lieder.
Su segunda fuente de inspiracin fue la poetisa y escritora Mathilde Wesendonck, la mujer del comerciante de
sedas Otto Wesendonck. Wagner conoci al matrimonio en Zrich en 1852. Otto, un seguidor de la msica del
compositor, puso a su disposicin una casa de campo en su finca.52 Durante el transcurso de los siguientes cinco
aos, el compositor se fue enamorando de la esposa de su patrn. Aunque pareca que Mathilde corresponda parte
de sus sentimientos, esta no tuvo intencin de poner en peligro su matrimonio. Sin embargo, la relacin inspir al
compositor para dejar a un lado su obra sobre el ciclo del Anillo (que no retomara hasta doce aos ms tarde) y
comenz a trabajar en Tristn,53 basada en la historia de amor artrica entre Tristn e Isolda. Mientras planeaba la
pera, Wagner compuso los Wesendonck Lieder, cinco canciones (lied) para voz y piano que adaptaban poemas de
Mathilde. Dos de estos arreglos fueron explcitamente subtitulados por el compositor como estudios para Tristn e
Isolda.54
El difcil romance finaliz en 1858, cuando Minna intercept una carta de Wagner a Mathilde.55 Tras la
confrontacin resultante, Wagner abandon Zrich en solitario, con destino a Venecia.56 El ao siguiente, se
traslad una vez ms a Pars para supervisar la produccin de una nueva revisin de Tannhuser, estrenada gracias
a los esfuerzos de la princesa Paulina de Metternich. El estreno de esta versin en 1861 fue un fracaso total, debido
a disturbios causados por miembros del Jockey Club. Las siguientes representaciones fueron canceladas y el
compositor tuvo que abandonar apresuradamente la ciudad.57
En 1861 levantaron la prohibicin poltica que haba sobre Wagner en Alemania despus de haber huido de
Dresde. El compositor se estableci en Biebrich (Prusia),58 donde comenz a trabajar en Los maestros cantores de
Nremberg, idea que haba tenido durante una visita que haba realizado con el matrimonio Wesendonck a
Venecia.59 A pesar del estreno fallido de la versin de Tannhuser de Pars, la posibilidad de que El anillo del
nibelungo nunca fuera terminada y la infeliz vida personal que tena en la poca en la que la estaba escribiendo,

esta pera es su nica comedia madura.

Entre 1861 y 1864, Wagner intent producir Tristn e Isolda en Viena.60 A pesar de los numerosos ensayos, la
pera no fue representada y se gan la reputacin de ser imposible, lo que increment los problemas financieros
del compositor.61 En 1862, el matrimonio se separ definitivamente,62 aunque l (o al menos sus acreedores)
continu manteniendo financieramente a Minna hasta su muerte en 1866. Wagner afirm no estar capacitado para
viajar a su funeral debido a un dedo inflamado.63

Patrocinio de Luis II

Luis II de Baviera en 1865, la poca en la que conoci a Richard Wagner.

La carrera de Wagner tom un giro inesperado en 1864, cuando el rey Luis II de Baviera accedi al trono a la edad
de dieciocho aos. El joven rey, que admiraba las obras de Wagner desde su infancia, invit al compositor a
Mnich,64 pag sus cuantiosas deudas,65 propuso la representacin de Tristn e Isolda, Los maestros cantores de
Nremberg y la tetraloga de El anillo del nibelungo y apoy el desarrollo de nuevas peras.66 Segn Christopher
McIntosh, el rey Luis II fue conocido por sus tendencias homosexuales y habra tenido un reprimido deseo por
Wagner .67 Wagner tambin comenz a escribir su autobiografa, Mein Leben, a peticin del Rey.68 Parece que fue
significativo para Wagner que el mecenazgo del Rey coincidiera con el momento en que le llegaron noticias de la
muerte de su supuesto enemigo Meyerbeer, lamentando, con mal gusto, que este maestro de pera, que me haba
hecho tanto dao, no viviera para ver este da.69
A pesar de las graves dificultades en los ensayos, la presentacin de Tristn e Isolda el 10 de junio de 1865 en el
Teatro Nacional de Mnich, el primer estreno de Wagner en quince aos, fue un xito.nota 3 El director del estreno
fue Hans von Blow, cuya esposa Csima (hija de Franz Liszt) haba dado a luz en abril a una hija, llamada Isolde,

que no era hija de Bllow sino de Wagner.70

Csima era 24 aos ms joven que Wagner y ella misma era hija ilegtima de la condesa Marie d'Agoult, que haba
abandonado a su marido por Franz Liszt.71 Este desaprobaba que su hija viera a Wagner, aunque los dos hombres
eran amigos.72 El indiscreto episodio amoroso escandaliz a Mnich, y para empeorar las cosas, Wagner cay en
desgracia entre los miembros de la corte, que desconfiaban de su influencia sobre Luis II. En diciembre de 1865,
forzaron al Rey a que pidiera al compositor que abandonara la ciudad.73 Aparentemente tambin se plante la
posibilidad de abdicar para seguir a su dolo al exilio, pero el compositor lo disuadi.74

La Villa Tribschen de Lucerna, convertida en Museo Richard Wagner.

El Rey instal a Wagner en Tribschen, en las cercanas de Lucerna.75 En 1867 termin su pera Los maestros
cantores de Nremberg, que fue estrenada en Mnich el 21 de junio del ao siguiente.76 En octubre, Csima
convenci finalmente a Hans von Bllow para que le concediera el divorcio, pero no se materializ hasta despus
de que ella tuvo dos hijos ms con Wagner: una hija llamada Eva, despus herona de Los maestros cantores, y un
hijo llamado Siegfried, llamado as por el hroe de la tetraloga del Anillo. Minna haba muerto el ao anterior, por
lo que Richard y Csima podan casarse. La boda tuvo lugar el 25 de agosto de 1870.77 El da de Navidad de ese
ao, Wagner le ofreci el poema sinfnico Idilio de Sigfrido con motivo de su 33 cumpleaos.78 El matrimonio
con Csima dur hasta el final de su vida.
Durante varios aos, en la dcada de 1870, el entonces joven filsofo Friedrich Wilhelm Nietzsche fue un amigo
muy prximo de los Wagner y asiduo visitante de su casa; la relacin, sin embargo, termin en una violenta
enemistad.

El ciclo del Anillo y Bayreuth

En 1875, la familia Wagner fij su domicilio en una villa de Bayreuth, a la que el compositor llam Wahnfried
(Wahn significa locura y Friede significa paz, en alemn).
Wagner, asentado en su nueva vida domstica, dedic sus energas a completar su obra ms ambiciosa: el ciclo de
cuatro peras (un prlogo y tres jornadas) que se conoce como El anillo del nibelungo, al que dedic ms de
veinticinco aos de su vida. En 1869, Wagner volvi a la composicin de Sigfrido, terminando el actoIII en 1871.
El ocaso de los dioses fue compuesta entre 1869 y 1874. Por la insistencia de Luis II, se realizaron preestrenos
especiales de las dos primeras obras del ciclo, El oro del Rin y La valquiria, en Mnich en 1869 y 1870,79 pero

Wagner quera completar el ciclo para representarlo en un teatro de pera nuevo y especialmente diseado.
En 1871, eligi el pequeo pueblo de Bayreuth como ubicacin de su nuevo teatro de pera.80 La familia se
traslad all el ao siguiente y pusieron la primera piedra del nuevo teatro, el Festspielhaus de Bayreuth.81 Para
obtener fondos para su construccin, se formaron las Asociaciones Wagner en varias ciudades82 y el propio
compositor comenz una gira por Alemania dirigiendo conciertos.83 Sin embargo, slo obtuvieron los fondos
necesarios despus de que Luis II realizara una cuantiosa donacin en 1874.84 El ao siguiente, la familia
estableci su domicilio de manera permanente en Bayreuth, en una mansin a la que Richard dara el nombre de
Wahnfried (Wahn significa locura y Friede significa paz, en alemn; Wahnfried podra traducirse como paz
tras la locura).85 Sin embargo, los gastos de Bayreuth y de Wahnfried provocaron que Wagner buscara otras
fuentes de financiacin dirigiendo o aceptando encargos como la Marcha del centenario para Estados Unidos.86
El 13 de agosto de 1876 se estren el ciclo completo, una vez terminada la construccin del Festspielhaus,87 y el
teatro ha continuado siendo la sede del Festival de Bayreuth desde entonces (salvo los parntesis debidos a la
Primera y Segunda Guerra Mundial). Desde 1973 el Festival es supervisado por la Fundacin Richard Wagner
(Richard-Wagner-Stiftung), que incluye a varios descendientes del compositor.88 Con esta obra, Wagner pona en
prctica su concepto de obra de arte total (Gesamtkunstwerk), en la que el drama, la msica y las artes visuales
se combinaban armnicamente.

ltimos aos

Tumba de Richard Wagner en Wahnfried (Bayreuth).

Despus del primer Festival de Bayreuth, en 1877, Wagner comenz a trabajar en su ltima pera, Parsifal. Tard
en componerla cuatro aos, muchos de los cuales los pas en Italia por motivos de salud.89 Durante ese periodo
tambin escribi una serie de ensayos, incluyendo escritos reaccionarios sobre la religin y el arte en los que se
retractaba de sus opiniones anteriores. Muchos de ellos incluyendo Religin y arte (1880) y Herosmo y
cristianismo (1881)90 aparecieron en la revista Bayreuther Bltter,91 fundada en 1880 por el propio compositor y
Hans von Wolzogen para los visitantes wagnerianos de Bayreuth.92
Complet Parsifal en enero de 1882 y tuvo lugar un segundo Festival para el estreno de la nueva pera el 26 de
mayo.93 En esta poca Wagner estaba gravemente enfermo, ya que haba sufrido una serie de anginas de pecho
cada vez ms severas.94 Durante la decimosexta y ltima representacin de Parsifal el 29 de agosto, entr en
secreto en el foso de la orquesta durante el tercer acto, tom la batuta del director Hermann Levi y dirigi la
representacin hasta su final.95
Despus del Festival, la familia Wagner viaj a Venecia para pasar el invierno. El 13 de febrero de 1883, Wagner

falleci a causa de una crisis cardaca en Ca' Vendramin Calergi, un palazzo del siglo XVI en el Gran Canal.96 Su
cuerpo fue repatriado e inhumado en el jardn de Wahnfried, su villa en Bayreuth.97 Las dos piezas de su suegro,
Franz Liszt, para piano solista tituladas La lgubre gndola evocan el paso de una gndola fnebre cubierta de
negro portando a Wagner por el Gran Canal.98

Obras
Vase tambin: Anexo:Composiciones de Richard Wagner

pera
Categora principal: peras de Richard Wagner

Richard Wagner en 1862. Retrato por Csar Willich.

Leitmotiv asociado con el hroe de la pera de Wagner, Sigfrido. Esta notacin musical muestra un tema en fa y en
un comps de 6/8 en clave de sol.
El principal legado artstico de Wagner son sus obras opersticas. A diferencia de otros compositores de pera, que
generalmente dejaban la tarea de escribir un libreto (texto y lrica) a otros, Wagner escribi sus propios libretos, a
los que se refera como poemas.99 Adems, desarroll un estilo compositivo en el que el papel orquestal es igual
que el de los cantantes. El papel dramtico de la orquesta, en sus ltimas peras, incluye el uso de leitmotivs, temas
musicales que pueden ser interpretados para anunciar a personajes especficos, localizaciones y elementos
argumentales; su complejo entrelazamiento y evolucin ilustran la progresin del drama.100 En ltima instancia
desarroll un nuevo concepto de pera a menudo referido como drama musical (aunque no us ni sancion el
trmino),101 en el que todos los elementos dramticos y poticos musicales se fusionan en la denominada obra de
arte total.102
Sus peras se pueden dividir en tres periodos.
Primer periodo (hasta 1842)
Su primer intento de componer una pera, cuando tena diecisiete aos, fue Die Laune des Verliebten19 La obra se
abandon en los inicios de su composicin, al igual que Die Hochzeit (La boda), en la que Wagner trabaj en
1832.19 Las primeras que complet fueron Las hadas (1833, no representada durante la vida del compositor)21 y
La prohibicin de amar (1836, retirada despus de su estreno).23 Trabaj en el Singspiel abortado Mnnerlist
grsser als Frauenlist (La astucia del hombre es superior a la de la mujer).19 A continuacin compuso Rienzi
(1842), su primera pera representada exitosamente.103 El estilo compositivo de esta obras tempranas era
convencional Rienzi, la relativamente ms sofisticada, muestra una clara influencia de la Grand Opra al estilo
de Meyerbeer y no exhiba las innovaciones que marcaran el lugar de Wagner en la historia. Despus afirm
que no consideraba esas inmaduras obras como parte de su obra y ninguna de ellas fue representada en el Festival
wagneriano de Bayreuth.104 Estas peras han sido interpretadas en raras ocasiones en los ltimos cien aos,
aunque la obertura de Rienzi es pieza ocasional en conciertos.

Periodo medio (1843-1851)

En su periodo medio comenz a mostrar la profundidad de sus dotes como dramaturgo y compositor. Este periodo
comienza con El holands errante (1843), seguida por Tannhuser (1845) y Lohengrin (1850). Estas tres peras
reforzaron su reputacin entre el pblico alemn ms all de lo que Wagner haba comenzado a establecer con
Rienzi. Sin embargo, durante su exilio tras el alzamiento de mayo en Dresde en 1849, comenz a reconsiderar por
completo su concepto de pera y finalmente decidi, como explic en su serie de ensayos entre 1849 y 1852, que
esas peras no representaban lo que esperaba obtener.105 En su ensayo Una comunicacin a mis amigos (Eine
Mittheilung an meiner Freunde, 1851), concebido como un prefacio de los libretos impresos de El holands
errante, Tannhuser y Lohengrin, Wagner (para confusin de muchos de sus amigos, ya que en esas fechas
Lohengrin no haba sido estrenado) hizo efectivo el repudio de esas peras y declar su intencin de avanzar en
nuevas direcciones.
Nunca escribir ninguna pera ms. Como no tengo ningn deseo de inventar un ttulo arbitrario para mis obras,
las llamar dramas [...]. Propongo plasmar mi mito en tres obras de teatro completas, precedidas de un largo
preludio (Vorspiel). [...] Propongo, dentro de algn tiempo, producir, en un Festival especialmente diseado, esos
tres dramas con su preludio, en el curso de tres das y una noche. Considerar el objeto de esta produccin bien
conseguido si yo y mis compaeros artsticos, los actores reales, en el plazo de estas cuatro veladas tenemos xito
en transmitir artsticamente la verdadera Comprensin Emocional (no la [Comprensin] Crtica) de los
espectadores que se han reunido expresamente para aprenderla.[...]106
Wagner se reconcili posteriormente con sus obras de este periodo, aunque reelabor tanto El holands errante
como Tannhuser en varias ocasiones.107 Las tres peras de este periodo fueron las primeras incluidas en el Canon
de Bayreuth, el catlogo de peras maduras que Csima aadi al Festival despus de la muerte del compositor
siguiendo sus deseos.108 Se continan representando regularmente y han sido grabadas con frecuencia. Muestran
un incremento de la maestra en el arte escnico, la orquestacin y la atmsfera.109
ltimo periodo (1851-1882)
Comienzo del ciclo del Anillo

Cabalgata de las valquirias

Men

0:00
Interpretada por la American Symphony
Orchestra
La valquiria

Men

0:00
Interpretada por la United States Marine
Band.
Tristn e Isolda - Vorspiel

Men

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Los ltimos dramas de Wagner son considerados sus obras maestras. Incitado por el xito de la triloga dramtica
de Friedrich Hebbel (1862) sobre los Nibelungos, concibi un gran proyecto. El anillo del nibelungo, comnmente
denominado el ciclo del Anillo, es un conjunto de cuatro peras basadas libremente en figuras y elementos de la
mitologa germnica particularmente de la mitologa nrdica tarda, en concreto la Edda potica y la Saga
Volsunga en nrdico antiguo, y el Cantar de los nibelungos en alto alemn medio.110 Tambin tuvo influencias en
los conceptos wagnerianos el drama griego, en el que las tetralogas eran un componente de los festivales
atenienses y que el compositor haba desarrollado ampliamente en su ensayo pera y drama.111
Los dos primeros componentes de la tetraloga fueron El oro del Rin (completada en 1869) y La valquiria
(finalizada en 1870). En la primera, con su implacablemente locuaz "realismo" [y] la ausencia de "nmeros"
lricos,112 Wagner estuvo muy cerca de su ideal musical puro contemplado en sus ensayos de 1849-1851. La
segunda, con el aria de Sigmundo (Winterstrme) en el primer acto y la casi coral aparicin de las Valquirias,
muestra rasgos ms opersticos, pero se ha evaluado como el drama musical que ms satisfactoriamente ha
personalizado los principios tericos de pera y drama. Se consigue una sntesis de la poesa y la msica sin
ningn sacrificio importante en la expresin musical.113
Tristn e Isolda y Los maestros cantores

Mientras compona el ciclo del Anillo, dej por un tiempo incompleta la tercera pera de la tetraloga, Sigfrido,
realizando una pausa entre 1857 y 1864 para componer la trgica historia de amor Tristn e Isolda y su nica
comedia madura, Los maestros cantores de Nremberg, dos obras que tambin son parte del catlogo operstico
habitual.114
Tristn e Isolda tiene una lnea argumental derivada del poema Tristan und Isolt de Gottfried von Strassburg.
Wagner destac que toda su envolvente tragedia [...] me impresion tan profundamente que qued convencido de
que deba mantenerse en un lugar destacado, independientemente de los detalles menores. Este impacto, junto con
el descubrimiento de la filosofa de Schopenhauer en octubre de 1854, llevaron al compositor a un grave estado de
nimo ocasionado por las ideas de Schopenhauer, intentando encontrar la expresin del xtasis. Fue tal estado de
nimo el que inspir la concepcin de Tristn e Isolda.115 Wagner realiz una medio parodia de la ertica
atmsfera de la pera en una carta a Mathilde Wesendonck:
Nia! Este Tristn se est convirtiendo en algo terrible. Este acto final!!! Temo que la pera ser prohibida
[...] Slo las representaciones mediocres pueden salvarme! Las que sean perfectamente buenas forzosamente
volvern loca a la gente.116
El estreno de la obra tuvo lugar el 10 de junio de 1865 en Mnich, dirigido por Hans von Blow.
Se suele situar a Tristn e Isolda en un lugar especial en la historia musical. Se la describe como cincuenta aos
adelantada a su poca por su cromatismo, disonancias largamente mantenidas, inusual color y armona orquestales
y el uso de la polifona.117 El propio compositor crea que sus teoras dramtico-musicales estaban ms
perfectamente desarrolladas en esta obra con su uso de el arte de la transicin entre los elementos dramticos y
el equilibrio conseguido entre la lnea vocal y coral.117
Wagner concibi inicialmente Los maestros cantores de Nremberg en 1845 como una especie de clmax cmico
de Tannhuser.118 Fue estrenada en Mnich, tambin bajo la batuta de Blow, el 21 de junio de 1868, y su
accesibilidad la convirti en un xito inmediato. Es un drama musical rico y perceptivo ampliamente admirado

por su calidad humana;119 pero, debido a sus fuertes matices nacionalistas alemanes, es tambin considerada por
algunos como un ejemplo de las ideas polticas reaccionarias y el antisemitismo del compositor.120
Finalizacin del ciclo del Anillo

El interior del Festspielhaus, durante la primera representacin de El anillo del nibelungo, en 1876.
Cuando Wagner retom, con la experiencia adquirida en la composicin de Tristn e Isolda y Los maestros
cantores de Nremberg, la escritura de la msica del ltimo acto de Sigfrido y del El ocaso de los dioses, nombre
que recibi la ltima pera de la tetraloga, su estilo haba cambiado nuevamente a uno ms operstico aunque
mejor provisto de su originalidad como compositor y teido de leitmotivs que el mundo sonoro de El oro del Rin y
La valquiria.121 Esto fue en parte debido a que escribi los libretos de las cuatro peras del ciclo en orden inverso,
por lo que el texto de El ocaso de los dioses era ms tradicional que el de El oro del Rin.122 Aunque se haba
relajado en el uso de las restricciones autoimpuestas de la obra de arte total. Segn seal irnicamente (para
Millington, un tanto injustamente)123 George Bernard Shaw:
And now, O Nibelungen Spectator, pluck up; for all
allegories come to an end somewhere[...] The rest of
what you are going to see is opera, and nothing but
opera. Before many bars have been played, Siegfried
and the wakened Brynhild, newly become tenor and
soprano, will sing a concerted cadenza; plunge on from
that to a magnificent love duet[...]The work which
follows, entitled Night Falls On The Gods [Shaw's
translation of Gtterdmmerung], is a thorough grand

Y ahora, oh espectador nibelungo, lzate; porque todas

las alegoras llegan a su fin en alguna parte [...] El resto
de lo que vas a ver es pera, y nada ms que pera.
Antes se han interpretado muchos compases, Sigfrido y
la despierta Brunilda, recin convertidos en tenor y
soprano, cantarn una cadencia concertada; precipitada
a partir de ese magnfico dueto de amor [...] La obra
que sigue, titulada La noche cae sobre los dioses
[traduccin de Shaw de Gtterdmmerung], es una
grand opra completa.

opera.124
Sin embargo, las diferencias tambin se deban al desarrollo de Wagner como compositor durante el periodo en el

que compuso Tristn, Los maestros cantores y tambin la versin parisina de Tannhuser.125 Desde el tercer acto
de Sigfrido en adelante, el ciclo se convierte en cromtico, armnicamente ms complejo y ms desarrollado en su
tratamiento de los leitmotivs.126
La tetraloga supone quince horas de representacin, que fueron concebidas en el transcurso de veintisis aos
desde el primer borrador de un libreto en 1848 hasta la finalizacin de El ocaso de los dioses en 1874. Es la nica
obra de tal magnitud que se representa con regularidad en los escenarios de todo el mundo.127
Parsifal

Su pera final, Parsifal (1882), fue la nica escrita especialmente para su Festspielhaus de Bayreuth y descrita en
su partitura como un Bhnenweihfestspiel (obra de festival para la consagracin del escenario), tiene una lnea
argumental sugerida por elementos de la leyenda del Santo Grial. Aunque tambin toma elementos de la renuncia
budista inspirados en sus lecturas de Schopenhauer.128 Wagner la describi a Csima como su ltima carta.129
El tratamiento del compositor del cristianismo en la pera, su erotismo y su supuesta relacin con el nacionalismo
alemn (y el antisemitismo) han continuado la controversia por razones no musicales.130 Sin embargo, se considera

que representa el continuo desarrollo del estilo del compositor y, segn Millington, es una partitura difana de una
belleza y refinamiento sobrenaturales.131

Composiciones no opersticas

Wagner compuso Idilio de Sigfrido para el cumpleaos de Csima, su segunda esposa.

Aparte de sus peras, Wagner compuso un nmero de piezas musicales relativamente reducido. Entre ellas se
incluyen una sinfona (compuesta cuando tena diecinueve aos), la Obertura Fausto (la nica parte completada de
una futura sinfona sobre el tema), algunas oberturas, piezas corales y para piano.132 Su obra no operstica
representada con mayor asiduidad es Idilio de Sigfrido, una pieza para orquesta de cmara escrita para el
cumpleaos de su segunda esposa, Csima. La obra se basa en varios motivos del ciclo del Anillo, aunque no es
parte de la tetraloga.133 Los Wesendonck Lieder, conocidos como Cinco canciones para voz femenina, son
tambin obras habitualmente representadas, para voz y piano, que fueron compuestas para Mathilde Wesendonck
mientras Wagner estaba trabajando en Tristn e Isolda.54 La Marcha para el centenario estadounidense de 1876 es
una rareza, encargada por la ciudad de Filadelfia (por recomendacin del director Theodore Thomas, que
posteriormente se sinti muy decepcionado con el resultado final) para la apertura de la Exposicin del centenario,
por la que el compositor cobr 5000 dlares.134
Das Liebesmahl der Apostel (La fiesta de amor de los apstoles), una obra representada en raras ocasiones, es una
pieza para coro masculino y orquesta, compuesta en 1843. Wagner, que haba sido elegido a principios de ao por
una asociacin cultural en Dresde, recibi el encargo para evocar el tema de Pentecosts. El estreno, realizado en la
Frauenkirche el 6 de julio de 1843, fue representado por cerca de un centenar de msicos y casi 1200 cantantes con
una muy buena acogida.135
Despus de completar Parsifal, Wagner expres su intencin de volver a escribir sinfonas, aunque no se conservan
bocetos de dichas obras, ni se tiene certeza de que los llegara a realizar.136
Las oberturas y pasajes orquestales de sus peras de los periodos medio y ltimo son interpretados habitualmente
como piezas de concierto. En la mayora de ellas, Wagner escribi pasajes cortos para concluir de forma menos
abrupta. Otro pasaje habitual es el Coro nupcial de Lohengrin, a menudo interpretada en ceremonias nupciales.
137

Produccin literaria

Portada de la primera edicin de pera y drama (1851).

Categora principal: Ensayos de Richard Wagner

Wagner, escritor prolfico en extremo, es autor de cientos de libros, poemas y artculos, as como una voluminosa
correspondencia que abarca toda su vida. Sus obras literarias cubren una amplia temtica, incluyendo poltica,
filosofa y detallados anlisis de sus peras. Entre los ensayos destacan Arte y revolucin (1849); pera y drama
(1851), un ensayo sobre teora operstica; y El judasmo en la msica (1850), un polmico ensayo dirigido contra
los judos en general y contra Giacomo Meyerbeer en particular. Tambin escribi varias obras autobiogrficas,
como Mein Leben (Mi vida, 1880). En sus ltimos aos se convirti en un enrgico oponente de la experimentacin
con animales y en 1879 public una carta abierta, Contra la viviseccin, en apoyo del activista por los derechos de
los animales Ernst von Weber.138
Existen varias ediciones de las obras literarias de Wagner, incluyendo la edicin del centenario en alemn editada
por Dieter Borchmeyer (que sin embargo omiti el ensayo El judasmo en la msica).139 Hay prevista una edicin
completa de la correspondencia del compositor, que se estima ascender entre los 10000 y 20000 artculos, cuyo
primer volumen apareci en 1967.140

Influencia y legado
Vase tambin: Estilo wagneriano

Influencia en la msica

Gustav Mahler afirm, Slo hubo Beethoven y Richard [Wagner]; y despus de ellos, nadie.
El estilo musical tardo de Wagner, con su exploracin sin precedentes de la expresin emocional, introdujo nuevas
ideas en la armona, el proceso meldico (leitmotiv) y la estructura operstica. En particular, desde Tristn e Isolda
en adelante, explor los lmites tradicionales de la armadura tonal que da a las tonalidades y acordes su identidad,
marcando el camino de la atonalidad en el siglo XX. Algunos historiadores musicales fechan el comienzo de la
msica clsica moderna desde las primeras notas de Tristn, conocidas como acorde de Tristn.141 142
Durante su vida, y algunos aos despus, Wagner inspir una devocin fantica. Durante un largo periodo, muchos
compositores se alinearon a favor y en contra de su msica. En especial, Anton Bruckner y Hugo Wolf estaban en
deuda con l, adems de Csar Franck, Henri Duparc, Ernest Chausson, Jules Massenet, Alexander von Zemlinsky,
Hans Pfitzner y muchos ms.143 Gustav Mahler afirm: Solo hubo Beethoven y Richard [Wagner]; y despus de
ellos, nadie. Las revoluciones armnicas del siglo XX de Claude Debussy y Arnold Schnberg (modernismo tonal
y atonal, respectivamente) se asocian a menudo a Tristn y Parsifal.144 La forma italiana del realismo operstico,
conocido como verismo, le debe mucho a la reconstruccin wagneriana de la forma musical.145
Wagner hizo una importante contribucin a los principios y prcticas de la direccin orquestal. Su ensayo Sobre la
direccin (1869)146 avanz las primeras obras de Hector Berlioz y propuso que la direccin era un medio por el
cual una obra musical puede ser reinterpretada, en lugar de ser un simple mecanismo para conseguir la armona
orquestal. Ejemplific este enfoque en su propia forma de dirigir, que era significativamente ms flexible que el
enfoque disciplinado de Mendelssohn; su visin tambin justificaba prcticas que hoy estaran mal vistas, como la
reescritura de partituras.147 Wilhelm Furtwngler crea que Wagner y Hans von Blow, a travs de sus enfoques
interpretativos, inspiraron a una generacin entera de directores, incluyendo al propio Furtwngler.148
En 1876 orden construir la conocida como tuba Wagner, un nuevo instrumento para entonar el motivo del
Valhalla de la tetraloga del Anillo ms lgubremente que un trombn, pero con un tono menos incisivo, al igual
que el de una trompa.

Influencia en la literatura, la filosofa y las artes visuales

Friedrich Nietzsche form parte del crculo ntimo del compositor hasta que se separ de l porque crea que las
nuevas ideas de Wagner representaban una complacencia con la piedad cristiana y una entrega al nuevo Imperio
alemn.
La influencia de Wagner en la literatura y la filosofa fue significativa.
[Wagner's] protean abundance meant that he could
inspire the use of literary motif in many a novel
employing interior monologue; [...] the Symbolists
saw him as a mystic hierophant; the Decadents
found many a frisson in his work.

La abundancia proteica [de Wagner] significaba que poda

inspirar el uso del motivo literario en muchas novelas
empleando el monlogo interior; [...] los simbolistas lo
vieron como un hierofante mstico; los decadentes
encontraron ms de un motivo para el escalofro en su obra.
149

Friedrich Nietzsche form parte del crculo ntimo del compositor durante la dcada de 1870 y su primera obra
publicada, El nacimiento de la tragedia en el espritu de la msica, propona la msica de Wagner como el renacer
dionisaco de la cultura europea en oposicin del racionalismo decadente apolneo. Nietzsche rompi su relacin
con el compositor despus del primer Festival de Bayreuth, porque crea que el periodo final del compositor
representaba una complacencia para con la piedad cristiana y una sumisin al nuevo Imperio alemn. El filsofo
expres su descontento con el tardo Wagner en El caso Wagner y en Nietzsche contra Wagner.150
Charles Baudelaire, Stphane Mallarm y Paul Verlaine adoraban a Wagner.151 Edouard Dujardin, cuya influyente
novela Les lauriers sont coups en forma de monlogo interior est inspirada en la msica del compositor, fund
una revista dedicada a Wagner, La Revue Wagnrienne, en la que contribuyeron J. K. Huysmans y Teodoro de
Wyzewski.152
En el siglo XX, Wystan Hugh Auden denomin una vez a Wagner quizs el mayor genio que jams ha vivido,
153

mientras Thomas Mann150 y Marcel Proust154 estuvieron fuertemente influidos por l y analizaron a Wagner

en sus novelas. Tambin es analizado en alguna de las obras de James Joyce.155 Los temas wagnerianos se
encuentran en La tierra balda de T. S. Eliot, que contiene lneas de Tristn e Isolda, El ocaso de los dioses y el

poema de Verlaine sobre Parsifal.156 Muchos de los conceptos wagnerianos, incluyendo su especulacin sobre los
157

sueos, son anteriores a su investigacin por parte de Sigmund Freud.

En una larga lista de otras figuras
culturales importantes influidas por Wagner, Bryan Magee incluye a D. H. Lawrence, Aubrey Beardsley, Romain
Rolland, Grard de Nerval, Pierre-Auguste Renoir, Rainer Maria Rilke y muchos ms.158

Detractores y partidarios

El crtico Eduard Hanslick fue uno de los principales detractores de Wagner.

Vanse tambin: Nueva Escuela Alemana y Guerra de los romnticos.
No todas las reacciones hacia Wagner fueron positivas. Por un tiempo, la vida musical alemana estuvo dividida en
dos facciones, los partidarios de Wagner y los de Johannes Brahms; los segundos, con el apoyo del poderoso
crtico Eduard Hanslick (el personaje de Beckmesser en Los maestros cantores de Nremberg es en parte una
caricatura de l), defendan las formas tradicionales y lideraban el bando conservador contra las innovaciones
wagnerianas.159 Estuvieron apoyados por las tendencias conservadoras de algunas escuelas musicales alemanas,
incluyendo al Conservatorio de Leipzig bajo la direccin de Ignaz Moscheles y el de Colonia, dirigido por
Ferdinand Hiller.160 Incluso aquellos que, como Debussy, se oponan a l (ese viejo envenenador) no podan
negar la influencia de Wagner. De hecho, Debussy fue uno de los muchos compositores, incluyendo a Chaikovski,
que sentan la necesidad de romper con Wagner precisamente debido a su influencia tan inequvoca y contundente.
Golliwogg's Cakewalk, de la suite para piano El rincn de los nios de Debussy, contiene una citacin
deliberadamente irnica de los compases de apertura de Tristn e Isolda. Otros que resistieron la atraccin de
Wagner fueron Gioachino Rossini (Wagner tiene momentos maravillosos y terribles cuartos de hora).161 En el
siglo XX, la msica de Wagner fue parodiada por, entre otros, Paul Hindemith y Hanns Eisler.162
Los seguidores de Wagner (conocidos como wagnerianos)163 han creado numerosas Asociaciones Wagner
dedicadas a la vida, obras y peras del compositor. Existen asociaciones de este tipo en lugares como Madrid,164
Barcelona,165 Canarias,166 Toronto,167 Nueva York,168 Reino Unido,169 Nueva Zelanda,170 norte de California,
171

Israel,172 entre otros lugares.

Diseo y prctica teatral

Wagner dise el Festspielhaus de Bayreuth con el objetivo de representar sus peras.

Wagner fue responsable de innovaciones teatrales desarrolladas en el Festspielhaus de Bayreuth para cuyo diseo
se apropi de algunas ideas de su antiguo compaero, Gottfried Semper, que haba solicitado un nuevo teatro de
pera en Mnich.173 Estas innovaciones incluyen la oscuridad del auditorio durante las representaciones y la
ubicacin de la orquesta en un foso fuera de la vista del pblico.174 Las representaciones de Adolphe Appia de las
peras de Wagner en Bayreuth tuvieron consecuencias de largo alcance en las prcticas teatrales en general.175

Influencia en el cine
El concepto wagneriano del uso de los leitmotivs y la expresin musical integrada ha sido asimilado por el cine
como una de sus caractersticas propias. El filsofo y crtico Theodor Adorno destaca que el leitmotiv wagneriano
lleva directamente a la msica cinematogrfica donde la nica funcin del leitmotiv es anunciar hroes o
situaciones con el fin de permitir al espectador orientarse ms fcilmente.176

Influencia en la msica popular

El compositor de rock Jim Steinman cre lo que l denomin rock wagneriano. Tambin se dice que la msica
heavy metal tiene influencias de Wagner (as como de otros compositores clsicos). En Alemania, Rammstein y
Joachim Witt, que llam a tres de sus lbumes Bayreuth, confirman la inspiracin de la msica de Wagner. El
compositor electrnico alemn Klaus Schulze dedic su lbum Timewind de 1975 a la muerte de Wagner (consiste
en dos piezas de treinta minutos, tituladas Bayreuth Return y Wahnfried 1883). Tambin us el alias Richard
Wahnfried para una parte de su discografa. El grupo esloveno de vanguardia Laibach cre la suite sonora
VolksWagner en 2009 en colaboracin con la Orquesta sinfnica de la radio eslovena y el compositor-director
Izidor Leitinger, usando material de Tannhuser, Idilio de Sigfrido y Cabalgata de las valquirias.177 La tcnica de
Wall of Sound de Phil Spector tiene una gran influencia de Wagner.178

Ideologa y controversias

Wagner en Lucerna (1868).

Sus peras, escritos, poltica, creencias y estilo de vida poco ortodoxos hicieron de Wagner una figura
controvertida. Despus de su muerte, el debate sobre sus ideas y su interpretacin, en particular en Alemania
durante el siglo XX, mantuvo su perfil controvertido. Sus comentarios sobre los judos han generado debates
acalorados, que continan influyendo en la forma de considerar sus obras por los ensayos que escribi de
naturaleza racial a partir de 1850 y su supuesta influencia en el antisemitismo de Adolf Hitler.

Ideas polticas
Desde un principio, Wagner fue arrastrado por las ideas de la revolucin y el anarquismo (fue compaero de
barricadas de Mijal Bakunin durante el alzamiento de mayo en Dresde), as como por las ideas socialistas. Dijo
sobre el desarrollo del socialismo en Inglaterra: el esfuerzo no apuntaba acaso contra la propiedad, sino a que
todos tengan algo179 o la propiedad ha recibido en nuestra conciencia social estatista una santidad casi mayor
que la de la religin180 En sus ltimos aos se hizo presente en l un renovado cristianismo, mostrndose a favor
de la fraternidad de los pueblos.
Muchos autores han credo en la idea de un nacionalismo alemn en Wagner, llevndolo a sus ltimas
consecuencias y vinculndolo al nacionalsocialismo de ms de medio siglo despus. Aunque Wagner reneg
innumerables veces de lo alemn, estando su pensamiento ms dirigido hacia la idea de la fraternidad y el
socialismo que a cualquier forma de nacionalismo (y menos de racismo). Con relacin a su posible nacionalismo,
Wagner dijo sobre Bismarck (paradigma del nacionalismo alemn de su poca): Despus de Sedn tena que
haber hecho la paz con los franceses. Con la prosecucin de la guerra hasta las puertas de Pars ha separado a las
dos naciones un siglo. Fueron innumerables las muestras de desprecio hacia la forma que estaba tomando la

nacin alemana (en concreto hacia el, segn l, absurdo rearme prusiano). Otros de sus comentarios fue: El
mundo, y sobre todo tambin 'Germania', resulta cada vez ms desagradable181 De los alemanes [...] no cabe
esperar gran cosa en ningn caso [...] un pensamiento grande y de alto vuelo, si no es ordenado de arriba abajo a
la manera de Bismarck.
A pesar de esto, una idea que repiti frecuentemente fue la de las colonias alemanas, como puede verse en su obra
pstuma Religin y arte.

Monarqua
Richard Wagner siempre defendi el concepto de monarqua absolutista, aunque defenda el derecho a la libertad
del pueblo. Es decir, que aspiraba a una aristocracia y un gobierno que tuviese la autoridad para hacer lo que
considerase oportuno y al mismo tiempo el pueblo no estuviese tiranizado.

Religin

H. S. Chamberlain en 1895.
Acerca de este tema dijo H. S. Chamberlain:
La religin es, segn Wagner, para la vida interior, lo que la monarqua es para la exterior. Incluso en aquellos aos
(1848-1852), en los cuales Wagner estaba casi directamente enemistado con el cristianismo ya histrico, no existe
ni un escrito suyo en que no hable de la religin como fundamento de la propia dignidad humana, como la
fuente de todo arte, etc. Las iglesias, por el contrario, y la cristalizacin de la revelacin en dogmas aunque en
su mayora son tratadas por Wagner con gran respeto y le dan la oportunidad de tratarlas llenas de luz, parece
que personalmente le son ajenas, de manera que se pueden leer todos sus escritos sin adivinar a qu confesin
cristiana pertenece y ni de sus doctrinas, ni de sus obras artsticas, ninguna forma concreta de cristianismo tiene el
derecho de atriburselo.
Houston Stewart Chamberlain, Richard Wagner. Ideologa

182

Aunque segn Hirschberger en su libro The History of Philosophy,

Wagner finalmente se convirti al
cristianismo, para gran desilusin de Nietzsche, quien se inspir en l antes y hasta su conversin.
Algunos autores le han situado en la esfera de la religin profunda y el simbolismo religioso, as el escritor Mario
Roso de Luna en su obra, Wagner, mitlogo y ocultista, hace un estudio de la relacin de las obras de Wagner con
los mitos y la tradicin de oriente y occidente. El escritor Samael Aun Weor en su obra El Parsifal develado183
estudia el lenguaje inicitico de las obras del maestro as como el significado simblico de los personajes de esta
obra wagneriana.

Antisemitismo y racismo

Portada de la versin de 1869 de El judasmo en la msica.

Las obras literarias de Wagner sobre la raza y su antisemitismo184 reflejan algunas tendencias del pensamiento en
Alemania durante el siglo XIX.
En 1850 public en la revista Neue Zeitschrift fr Musik bajo el seudnimo K. Freigedank (K. Librepensamiento)
su ensayo El judasmo en la msica (Das Judentum in der Musik). En l, atacaba a sus coetneos (y rivales) judos
Felix Mendelssohn y Giacomo Meyerbeer, deploraba lo que consideraba la judaizacin del arte moderno,
adems de acusar a los judos de ser un elemento daino y extrao en la cultura alemana, advirtiendo a los judos,
que existe un solo medio de conjurar la maldicin que pesa sobre ustedes: la redencin de Ahasvero: el
Exterminio.
Wagner sostena la tesis de que el judo [es] intrnsecamente incapaz de expresarse artsticamente a travs de su
apariencia exterior ni por su discurso y an menos por su canto y que, no obstante, aquel ha llegado en la msica
al dominio del gusto del pblico. Wagner afirm que los alemanes se sentan repelidos por la apariencia y
comportamiento de los judos: a pesar de todo lo que hemos dicho y escrito en favor de la emancipacin de los
judos, siempre nos sentiremos repelidos instintivamente por cualquier contacto real y operativo con ellos.
Argument que, debido a que no tendran conexin con el espritu alemn, los msicos judos slo podran estar
capacitados para producir msica superficial y artificial. Por tanto, que componan msica para conseguir
popularidad y, por consiguiente, xito financiero, en oposicin a crear autnticas obras de arte.185
Volvi a publicar el panfleto con su propio nombre en 1869, con una extensa introduccin, dando lugar a varias
protestas pblicas en las primeras representaciones de Los maestros cantores de Nremberg. Repiti un punto de
vista similar en artculos posteriores como en su ensayo Qu es alemn?, de 1865 pero publicado en 1878, donde
Wagner intent explicar el fracaso de la Revolucin de 1848 debido al hecho de que el alemn genuino se
encontraba y encontraba su nombre representado tan sbitamente por una raza de hombres que eran totalmente
ajenos a l.186
Algunos bigrafos187 sugieren que los estereotipos antisemitas estn tambin representados en sus peras. Los
personajes de Mime en El anillo del nibelungo, Sixtus Beckmesser en Los maestros cantores de Nremberg y
Klingsor en Parsifal son tomados a veces como representaciones judas, aunque no son identificados expresamente
como tales en los libretos. Por otra parte, en la mayora de escritos sobre sus obras, no hay ninguna mencin a la
intencin de caricaturizar a los judos en ellas; ni aparece ninguna mencin similar en los diarios escritos por su

esposa, que recogi su punto de vista en un diario durante un periodo de ocho aos.

188

Caricatura de Wagner de Karl Clic en la revista satrica vienesa Humoristische Bltter (1873). Las facciones
exageradas del compositor aluden a los rumores de que tena antepasados judos.
Sin embargo, algunos autores reclaman una contradiccin de los argumentos sobre este tema. A pesar de sus
conocidos puntos de vista sobre los judos, a lo largo de su vida tuvo amigos, compaeros y seguidores judos.189
Entre otros conocidos judos del autor destacaron su ayudante Carl Tausig, Joseph Rubinstein, Angelo Neumann y
la famosa cantante Lilli Lehmann. El estreno de su ltima obra, Parsifal, se lo confi al director de orquesta
Hermann Levi en Bayreuth. En su autobiografa, Mein Leben, Wagner mencion numerosas amistades con judos,
refirindose a la que mantuvo con Samuel Lehrs en Pars como una de las amistades ms bellas de mi vida.190
El tema de Wagner y los judos se complica an ms por las acusaciones, que han sido acreditadas al propio
compositor, de que l mismo era descendiente de judos, por la supuesta paternidad de Ludwig Geyer,191 aunque
Geyer no era descendiente de judos, ni tampoco el padre oficial de Wagner. Frecuentemente se realizaron
referencias a sus supuestos orgenes judos en dibujos del compositor en las dcadas de 1870 y 1880, y ms
explcitamente por Friedrich Nietzsche en su ensayo El caso Wagner, en el que escribi un Geyer (buitre) es casi
un Adler (guila)192 (tanto Geyer como Adler eran apellidos judos comunes).
Algunos bigrafos aseguran que en sus aos finales comenz a creer en la filosofa racista de Arthur de Gobineau y
segn Robert Gutman esto se refleja en Parsifal.193 Otros bigrafos como Lucy Beckett194 creen que esto no es
verdad. Wagner no mostr un inters significativo por Gobineau hasta 1880, cuando ley Essai sur l'ingalit des
races humaines (Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas),195 pero Wagner haba completado el libreto
de su pera en 1877 y los borradores originales de la historia datan de 1857. Los escritos de sus ltimos aos
indican algn inters por las ideas de Gobineau de que la sociedad occidental estaba condenada por el mestizaje
entre las razas superior e inferior.196 Aunque Wagner nunca termin de estar de acuerdo con las posturas de
Gobineau: Va tan lejos con sus ideas que hasta le reprocha al Evangelio haber asumido la defensa de los
pobres197 El antisemitismo de Wagner trascendi haca el siglo XX, Hitler fue un gran admirador de la msica
wargneriana y fue un permanente visitante de su casa en Beyruth cuando ascendi al poder.
Algunos autores sostienen que, cuando se afirma que Wagner no poda evitar que su msica fuera utilizada por el
nazismo se olvidan de que el nazismo no slo se apropi de su arte, sino tambin de sus ideas, ya que hasta sus
escritos, las razones del odio a los judos no eran biolgicas, sino de orden religioso, poltico o econmico mientras
que es l quien introduce la pretensin de que los judos son intrnsecamente irredimibles. De su racismo y odio

dan testimonio, adems su correspondencia, sus memorias (Mein Leben) y otros numerosos escritos.

198

Segn otros autores en el caso de existir una verdadera (no anecdtica o circunstancial) conexin entre Wagner y
las ideas antisemitas, esta se ha producido con posterioridad a su muerte a travs del llamado Crculo de Bayreuth,
creado en torno a Richard y Csima Wagner (y no del propio Wagner). En l se introdujo, como en gran parte de la
sociedad alemana y occidental durante la segunda mitad del siglo XIX, un racismo de una forma totalmente nueva:
un racismo biologizante, esencialmente representado por De Gobineau y por Houston Stewart Chamberlain.
Ambos propagaron la superioridad de una raza aria frente al judasmo. Chamberlain se cas en 1908 con Eva,
hija de Wagner.
La ejecucin de las obras de Wagner todava es controvertida en Israel. As, por ejemplo, la representacin del
preludio de Tristn e Isolda, dirigida por Daniel Barenboim en julio de 2001, fue muy polmica.199

Otras interpretaciones
Las ideas de Wagner fueron susceptibles de tener interpretaciones socialistas, que no sorprenden teniendo en
cuenta sus inclinaciones revolucionarias en la dcada de 1840; cuando muchas de sus ideas sobre el arte estaban
siendo formuladas. As, por ejemplo, George Bernard Shaw escribi en The Perfect Wagnerite (1883):
[Wagner's] picture of Niblunghome [Shaw's
anglicization of Nibelheim, the empire of Alberich in
the Ring Cycle] under the reign of Alberic is a poetic
vision of unregulated industrial capitalism as it was
made known in Germany in the middle of the
nineteenth century by Engels's Condition of the

El dibujo [de Wagner] del Niblunghome [anglicizacin

de Shaw de Nibelheim, el imperio de Alberich en el
Ciclo del Anillo ] bajo el reino de Alberich es una
visin potica del capitalismo industrial desregulado tal
y como fue conocido en Alemania a mediados del siglo
XIX por La situacin de la clase obrera en Inglaterra
(1845) de Engels.

Laboring classes in England.200

Las interpretaciones izquierdistas de Wagner son tratadas en los escritos de Theodor Adorno, entre otros crticos.
201

Walter Benjamin pone a Wagner como ejemplo de falsa conciencia burguesa, alejndose del arte como

contexto social.202
El escritor Robert Donnington elabor una detallada y controvertida interpretacin junguiana de la tetraloga del
Anillo. Tambin otros han aplicado tcnicas psicoanalticas para analizar la vida y obras del compositor.203

Apropiacin nazi
Adolf Hitler fue un admirador de Wagner y vio en sus peras una encarnacin de su propia visin de la nacin
alemana. Sigue existiendo debate en torno a cmo podran haber influido los puntos de vista de Wagner en el
pensamiento nazi.204 Los nazis usaron la parte del pensamiento del compositor que les fue til para su propaganda
e ignoraron o suprimieron el resto.205 Aunque el propio Hitler era un ardiente seguidor de el Maestro, gran parte
de la jerarqua nazi no lo era y, segn el historiador Richard Carr, estaban profundamente resentidos con la
posibilidad de asistir a esas largas epopeyas debido a su insistencia.206
Existen pruebas de que la msica de Wagner fue usada en el campo de concentracin de Dachau en 1933-1934
para reeducar a los presos polticos por la exposicin a msica nacional.207 Sin embargo, no existen
evidencias que sustenten la afirmacin, algunas veces sostenida,208 de que se us su msica en los campos de
exterminio nazis durante la Segunda Guerra Mundial.209

Wagner en la cultura popular

Sello postal emitido en Repblica Democrtica Alemana en honor del compositor.
La vida de Wagner ha sido utilizada como argumento de varias pelculas biogrficas. En 1955, el director alemn
William Dieterle film para Hollywood Magic Fire, una pelcula sobre la vida y obra de Wagner, desde sus inicios,
pasando por su amistad con Liszt, su romance con la hija de este, Csima, y su matrimonio con Minna Planer. En
ella actan, entre otros, Yvonne De Carlo, Carlos Thompson, Valentina Cortese, Peter Cushing y Alan Badel,
representando a Richard Wagner.210 En 1983, el realizador britnico Tony Palmer realiz una monumental
produccin de 600 minutos (10 captulos de una hora), titulada Wagner, sobre el compositor con Richard Burton
como Wagner, Vanessa Redgrave como Csima y Marthe Keller como Mathilde Wesendonck.211
Adems, numerosas bandas sonoras han usado temas wagnerianos y sus composiciones se han utilizado en ms de
600 pelculas y series de televisin.212 Por ejemplo, la mayor parte de las canciones de la banda sonora de Trevor
Jones para Excalibur de John Boorman estn tomadas de peras de Wagner, donde se pueden escuchar el preludio
de Parsifal y el de Tristn e Isolda, entre otras.213 214 215 Dicha obra, junto con el Coro nupcial, son dos de las
obras del compositor ms utilizadas en obras cinematogrficas o televisivas.212
Tambin se ha usado su imagen en la acuacin de monedas o en la emisin de sellos postales, en muchos casos
con motivo de los aniversarios de su nacimiento o fallecimiento.

Wagner y Liszt

Franz Liszt y Wagner tuvieron una estrecha relacin, incluso el segundo se cas con la hija del primero, Csima.
Franz Liszt apoy la carrera del joven Richard Wagner y fue su mximo promotor. Se conocieron en 1840 en Pars,
cuando Liszt ya era un pianista muy apreciado en toda Europa. El compositor hngaro lo acogi en su residencia
de Weimar tras los sucesos del levantamiento de Dresde y la posterior persecucin a la que se vio sometido

Wagner y organiz su escapada a Suiza, corriendo con los gastos de establecerse en Zrich. Durante el periodo en
el que Wagner estuvo en el exilio, Liszt se encarg de estrenar en 1849 en el teatro de Weimar Tannhuser y en
1850 el propio Liszt dirigi el estreno de Lohengrin. Tambin le envi dinero de manera regular, le dio consejos,
contribuy a la propagacin de sus ideas en ensayos, public obras de Wagner y transcribi parte de su obra para
piano. Fueron los aos en los que su amistad fue ms fuerte. Liszt escribi: La obra de Wagner va a dominar
nuestro siglo, como manifestacin ms monumental del arte contemporneo. Es fulminante, maravillosa y
solemne. Su genio para m era un foco luminoso que seguir.216
Por su parte, Wagner inici una relacin extramatrimonial con su hija Csima Liszt (antes casada con el director de
orquesta Hans von Blow, uno de los alumnos favoritos de Liszt) en 1865 y se casaron en 1870 en medio de un
escndalo, que provoc el distanciamiento entre ambos compositores, unido a sus diferencias polticas. Csima
tuvo en su primer matrimonio cuatro hijos, dos de los cuales fueron producto de la relacin extramarital con
Wagner. Luego, ya casada con este, Csima dio a luz a Siegfried Wagner. En 1872 Liszt y Wagner hicieron las
paces.216
Tras recobrar su amistad, Liszt apoy la construccin del Festspielhaus de Bayreuth y el Festival, gracias a su fama
y contactos y realizando donaciones. Tambin contribuy en la bsqueda de patrocinadores y actu como pianista,
algo poco habitual en aquella poca. Motivados por ello, actuaron juntos por segunda vez en sus vidas en un
concierto en Budapest que tuvo lugar el 10 de marzo de 1875.216
Al final de sus vidas eran frecuentes sus encuentros, ya que Liszt sola visitar a su familia durante sus estancias en
Bayreuth y Venecia, aunque las reacciones de Wagner hacia su suegro eran dispares, ya que poda llegar a pedirle
que fuera a vivir con ellos y le mostraba su gratitud y amor mediante abrazos si estaba de buen humor; o mostraba
celos con su esposa cuando el padre de esta pasaba demasiado tiempo con ellos. Tambin le molestaba el modo de
vida tan distinto al suyo que Liszt llevaba, marcado principalmente por el catolicismo. En 1883, conmocionado
ante la muerte de su yerno, Liszt escribi La gndola lgubre n. 1 y 2, R.W. Venezia, y A la tumba de Richard
Wagner.216
Liszt muri el 31 de julio de 1886 en Bayreuth mientras se celebraba el Festival dedicado a la obra de Wagner. Seis
das antes, estando ya muy enfermo, haba encontrado fuerzas para asistir a la representacin de Tristn e Isolda e
incluso circul por Bayreuth el rumor (totalmente infundado, segn Walker) de que la ltima palabra de Liszt antes
de expirar haba sido Tristn.217 Tal rumor apareci recogido en la prensa internacional de la poca.218

En 1933, el ao en que Hitler subi al poder, se cumpla el 50 aniversario de la muerte del compositor Richard
Wagner y hubo una conmemoracin en el festival de Bayreuth bajo el nombre Wagner y la nueva Alemania. La
conexin entre el compositor de pera del siglo XIX y el dictador del siglo XX existi desde los inicios del Partido
Nazi y se fortaleci y desarroll durante todos los aos del dominio de Hitler. Es probable que no haya ningn otro
msico tan ligado al nazismo como Wagner y ninguna otra msica tan contaminada con asociaciones ideolgicas
del Tercer Reich.
Richard Wagner naci en Leipzig el 22 de mayo de 1813. Su familia perteneca a la clase trabajadora y tena ocho
hermanos. Despus de su nacimiento, la familia se mud a Dresde y luego a Praga. De joven, el teatro captaba su
atencin y vea a la msica como una expansin de su inters por el escenario. Decidi dedicarse a la composicin
e ingres en la Universidad de Leipzig para estudiar msica. El precoz casamiento con la actriz Minna Planer se
debilit dado que ambas partes incurrieron en infidelidad y el msico novato se mud a Riga, Pars y luego
nuevamente a Dresde, en busca de xito artstico e intentando evitar a sus acreedores. Tuvo su primer gran xito
con la puesta en escena de su pera Rienzi. Sin embargo, tambin se involucr con el movimiento nacionalista
clandestino - una participacin que lo forzara a exiliarse luego de la revolucin de 1848. En 1850, escribi su
conocido ensayo Das Judentum in der Musik (El judasmo en la msica), en la cual negaba que los judos fueran
capaces de verdadera creatividad. Segn Wagner, el artista judo slo puede hablar imitando a otros y hacer arte
imitando a otros; no puede hablar, escribir o crear arte por su cuenta.
En Zurich, Wagner sufri dificultades econmicas durante aos, pero su lento ascenso hacia la fama y el dinero
comenzaron con la asuncin de Luis II al trono bvaro en 1864. Con el apoyo financiero del rey, volvi a Alemania
(esta vez a Munich) con su esposa. Tambin inici un romance con Cosima von Blow que, junto con sus
controvertidas peras, da la reputacin de Wagner y recibi presiones para abandonar Munich. No obstante ello,
se cas con Cosima, con quien tuvo tres hijos. La familia se estableci en la ciudad bvara de Bayreuth, donde
construy un teatro de pera especial para el estreno de su ciclo de cuatro peras picas, Der Ring des Nibelungen
(El anillo del nibelungo). Durante estos ltimos aos, creci tanto su popularidad como su compromiso pblico
con el antisemitismo. A pesar de su odio por el judasmo, Wagner mantuvo amistades cercanas con muchos judos
y no pareca apoyar ninguna teora racial claramente desarrollada.
Falleci de un ataque cardaco durante unas vacaciones en Italia el 13 de febrero de 1883.
Casi cincuenta aos despus, el 30 de enero de 1933, Hitler fue nombrado Canciller de Alemania. Unos das
despus, la Sociedad Nrdico-Alemana Richard Wagner del Arte y la Cultura Germnicos public un comunicado
a travs del cual inauguraba las celebraciones de Bayreuth. Seal que Wagner les haba dado a los alemanes un
arte nacional independiente al haber creado Bayreuth y declar que:
As como Richard Wagner cre El anillo del nibelungo por fe en el espritu alemn, la misin del pueblo
alemn es reflexionar sobre s mismo y terminar su organizacin teniendo en cuenta el espritu germnico
nacional de Richard Wagner. De esta manera, todos los ideales de la Sociedad Nrdico-Alemana Richard Wagner
tendrn un impacto poltico real en el estado, en la nacin y en el mundo que nos rodea.
Con el apoyo de los grupos de presin industriales y los militares alemanes, la Sociedad Wagner promovi la
msica de su dolo como smbolo de una solucin a la amenaza del bolchevismo y del judasmo y tambin como la
representacin ms pura de la gloria de la raza germnica. Muchos miembros de la Sociedad tambin estaban
involucrados en la Kampfbund fr deutsche Kultur (Organizacin de Combate por la Cultura Alemana).
El xito de la Sociedad al promover la msica de Wagner se debi tanto a sus esfuerzos propagandsticos como a
las predilecciones personales de Hitler, quien senta una conexin muy profunda con Wagner. Ya en 1924 afirm
que vea que el futuro de Alemania se manifestaba en la msica del compositor. Tambin estaba influenciado por

los escritos del yerno de Wagner, el terico racial Houston Stewart Chamberlain, y se hizo amigo de sus hijos,
particularmente de su nuera Winifred. Luego de que Hitler se transformara en Canciller de Alemania, su
fascinacin por Wagner se convirti en una especie de culto nacional. El Festival Bayreuth se us como una
oportunidad para difundir la propaganda nazi. La msica de Wagner ocupaba un lugar destacado en los eventos del
Partido Nazi, donde se incluan tambin fragmentos de Rienzi y Die Meistersinger von Nurnberg (Los maestros
cantores de Nuremberg).
Sin embargo, es difcil determinar la naturaleza exacta de la relacin entre Wagner y el nazismo. Hitler pocas veces
mencionaba a Wagner en sus escritos y rara vez en pblico. Cuando haca referencia a Wagner, no era en relacin
con el antisemitismo sino como lder alemn y visionario. Ms an, la msica e ideologa de Wagner no se haban
adoptado a nivel general; slo donde concordaba con las preocupaciones del nazismo: las obras como Tristn e
Isolda y Parsifal, por ejemplo, fueron ignoradas. Aunque las peras de Wagner reflejan una cosmovisin
nacionalista que hace eco de la visin del nazismo, no se pueden describir como msica nazi. Adems, no se
puede negar el impacto del compositor y sus obras sobre el dictador. Segn las memorias de Hitler, fue su visin
adolescente de Rienzi lo que le hizo comprender por primera vez su destino: fortalecer y unir al Reich alemn. Para
cuando cumpli 50 aos, pidi los originales de varias peras de Wagner y, en contra de la voluntad de la familia
del compositor, se los llev con l a su bnker. Esta herencia pesa sobre la msica y para muchos nunca podr
liberarse de la mancha que le dej la adoracin de Hitler. A Wagner todava se lo considera controvertido hoy en
da y prcticamente no se lo escucha en Israel.

Maana se cumple un aniversario de gran importancia para la historia de la msica, se cumplen 200 aos del
nacimiento del compositor Richard Wagner,naciun 22 de Mayo de 1813 en la ciudad alemana de Leipzig, a lo
largo de su vida llego a ser uno de los compositores ms importantes de su poca y aunque su importancia musical
esta fuera de toda duda estosdasprevios albicentenarioms que de su msica se habla un tema bastante
controvertido, la relacin entre Wagner y el nazismo, ya se sabe que Wagner uno de los referentes de Hitler y claro
eso le dejo marcado para siempre y asocia a Wagner una imagen un tantopolmica.
Hay algo que me llama mucho la atencin y es como hay mucha gente que directamente asocia que Wagner era
Nazi, algo que sin duda solo mirando fechas se demuestra que fue totalmente imposible pues Wagnermurien
1883 y el partido Nazi su fundo en 1922, es ms, cuando Wagner muri an quedaban seis aos para que naciese
Hitler. Wagner era unreferentepara los nazispersonaly musicalmente pero fue porque lo tenan como un referente
pues segn decan ellos mismos las ideas de Wagner en cuanto a losjudosy Alemania eran similares a lo mismo
que consideraran dcadas despus los nazis, deahque considerasen interesante la utilizacin de su persona.
No hay duda de que el partido Nazi uso a Wagner, pero fue a posteriori, seguro que Wagner jamaspensque su
msica seriadcadasdespus asociadas a unmovimientoas, Wagner era un hombre culto e intiligente y no creo
que hubiera formado parte de nadaasaunque esesupuestopensamiento antisemita que tenia puedesembrardudas
aunque decir que llegara a estar a favor de la extarminacin en masa es mucho suponer, yo al menos quiero pensar
que Wagnernuncalleg a esos niveles de odio.

Hay unhechoque si es seguro a ciencia cierta y es que en los aos 30 si hubo relacin entre Hitler y la familia
Wagner, sus descendientes no supieron decir no estar relacionados con el partido pero clarohabraque ver si
estaban contentas con esa situacin o si por el contrario no les quedaba ms remedio. En la Alemania de los aos
30 nohabamsopcinque ser del partido nazi, todo el mundo sabia como se las gastaban y enfrentarse a Hitler en
aquellos momentos era peligroso aunque algn alemn lo intento pero ya se sabe que paso con los que

sesublevaroncontra l en 1944.
Hay otra que cosa que quiero comentar y es que no hay cogerlemanaa Wagner porque su fuese la favorita de
Hitler y otros dirigentes del partido, siempre hay gente odiosa que escucha lo mismo que millones de personas pero
no por ello hay que dar la espalda a Wagner, escucharle no convierte a uno en nazi. Haypasesque incluso tantos
aos despus de la II Guerra Mundial lo siguen vetando,quizshaya llegado el momento de olvidar todo
lopolmicode su persona y disfrutar de lo que hizo, Wagner es de los ms grandes.
En fin 200 aos de un personajefundamentalen la msica, tanbueno enla msica comopolmicoera su persona.
En vida fue noticia por su matrimonio con la hija de Liszt y eso fue unescndalo ahora eso solo forma parte de la
historia y lo verdaderamentepolmicoes su relacin con el partido nazi, por ello es muy controvertido y genera
muchasopinionesdiferentes
Quopinisvosotros de Richard Wagner?