El colapso del 12 de marzo de 1928 fue calificado por historiadores como el
desastre humano ms grande en la historia estadounidense del siglo XX. Ms de 7 mil personas se ahogaron cuando una pared de agua deslav lo que ahora se conoce como Santa Clarita para seguir por el condado de Ventura. El fracaso de la presa ahora se cree que comenz cuando el pilar este del dique cedi debido a un deslizamiento de tierra. El material sobre el que se haba construido el pilar este de la presa en s era parte de un antiguo deslizamiento de tierra, pero esto habra sido imposible para casi todos los gelogos de la dcada de 1920 para la deteccin. De hecho, dos de los principales gelogos del mundo en ese momento, John C. Branner de la Universidad de Stanford y Carl E. Grunsky, haba encontrado ningn defecto en la roca de San Francisquito. El dique fue construido tambin en ngulo recto sobre la falla de San Francisquito, a pesar de esta falla es probable inactivo. J. David Rogers, profesor de ingeniera geolgica de la Universidad de Missouri de Ciencia y Tecnologa, public un informe exhaustivo de las acciones geolgicas que probablemente llevaron al fracaso de la presa. Atribuy el fracaso a tres factores principales: la inestabilidad del material antiguo deslizamiento de tierra sobre la que se construy la presa, la falta de compensacin de la altura adicional agregado al diseo de la presa, y el diseo y la construccin est supervisado por una sola persona. Una crtica del anlisis histrico de Rogers del colapso de la represa fue publicada en la revista Historia de California en el ao 2004 por los historiadores Hundley Norris Jr. y Donald C. Jackson. Si bien se acepta la mayor parte de su anlisis geolgico de la falla, el artculo hace ms clara las diferencias y deficiencias de la estructura construida en San Francisquito Canyon y la forma en que cay por debajo de los estndares de presas de gravedad de hormign a gran escala como el practicado por otros ingenieros de presas importantes en la dcada de 1920.
Accreditation Board for Engineering and Technology
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