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'5
CAPTULO I
...
INTRODUCCIN AL
CONCEPTO DE CIENCIA
C:
gMgjggg^
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
Por su ideologa
En base a este criterio podemos establecer
una diferencia entre cientificismo y ciencias con
carcter emancipador. l cientificismo parte de la
supuesta neutralidad de la ciencia, despojada de
ideologa e intereses econm icos en su
funcionamiento; una lgica donde la clave es
investigar por investigar. Esta perspectiva nos
remite al imaginario filmogrfico: el cientfico de
bata blanca en el laboratorio, m ezclando
sustancias en tubos de ensayo... y de pronto
realiza un descubrimiento. Un cientfico aislado,
sin historia, sin contexto ni relaciones sociales,
sin intereses econmicos que lo presionen. Una
ciencia neutral.
Para la postura emancipadora, las cuestiones
so ciales se relacionan con la opresin, la
explotacin y el abuso, por lo que para muchos
tericos las ciencias que las estudian deben tener
un propsito liberador. Su funcin es criticar,
advertir sobre la ideologa dominante y aportar a
la transform acin de la realidad. Desde esta
perspectiva, este es, fundamentalmente, el rol
de las ciencias sociales, aunque tambin alcanza
a las otras ciencias, cuyos cultores debieran
examinar las implicancias de sus trabajos.
Por su objeto
Las ciencias pueden dividirse en dos grandes
grupos, de acuerdo a sus objetos de investigacin:
Las ciencias formales. Son las que estu
dian objetos de investigacin formal, ideal
y establecen relaciones entre ellos, y no
n e ce sita n hacer re fe re n cia al m undo
em prico para legitim ar sus avances. Los
ejemplos ms claros son la matemtica y la
lgica, pero tambin podemos incluir aqu
ciencias como la fsica terica (que proba
blem ente, con el tiem po, logre producir
co n o cim ien to s a p lica b le s en el m undo
emprico). Sus proposiciones no hacen ref
erencia directa a ningn elem ento de la
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
II - LA EVOLUCIN DEL
CONOCIMIENTO CIENTFICO
Los seres humanos comenzaron a conocer
desde que dieron sus primeros pasos sobre e!
planeta, muchos m illones de aos atrs. Fue
durante ese largusim o perodo al que se ha
dado el nombre de Prehistoria, la etapa anterior
al descubrimiento de la escritura, de la cual slo
nos han llegado restos materiales.
Durante esa etapa, hom bres y m ujeres
resolvieron eficazm ente un enorm e desafo:
sobrevivir en un medio hostil, al que debieron
enfrentar al principio sin otros recursos que la
habilidad que fueron manifestando de resolver
los problem as. Los hallazgos de esos seres
fueron enormes y sentaron las bases de todos
los p ro gre so s fu tu ro s: d e sa rro lla ro n un
lenguaje; aprendieron a controlar el fuego;
supieron distinguir en su medio frutos, hierbas
y races para alim entarse y an para curarse
(aunque, seguramente, no siempre lo lograran);
poco a poco inventaron instrum entos para
trabajar y defenderse; obtuvieron muchas cosas
de los animales que cazaban: carne para comer,
peles para cubrirse, tendones para atar, huesos
y co rn a m e n ta s para co n stru ir arm as e
instrumentos, e incluso para servir de soporte
a las p rim e ras obras de arte. Ms tarde
conocieron la form a de fu n d ir los m etales,
inventaron la rueda y los primeros carruajes.
Un enorme salto fue la prctica de la agricultura
y la domesticacin de os primeros animales:
esas actividades modificaron la vida de manera
casi total, ya que dieron origen a los primeros
asentamientos estables y, luego, a las ciudades
y la vida urbana, muy diferente a la que se haba
llevado a cabo durante milenios.
El listado de las habilidades y conocimientos
desarrollados por la hum anidad en sus muy
largos 'primeros tiempos' abarcara un espacio
del
que
no
d isp o n e m o s.
D igam os,
simplemente, que en ese perodo lo que hoy
llam am os 'ciencia' no exista: no haba un
propsito deliberado de conocer; lo que se fue
aprendiendo fue impulsado por la necesidad y
era fruto de la experiencia. Tampoco exista el
recurso que nos ha p e rm itid o acu m u lar y
transm itir lo que sabem os: la escritura, que
recin apareci unos seis o siete mil aos atrs.
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Platn y Aristteles
Las dos figuras centrales en este perodo son
Platn (ca. 427-347 a. C) y Aristteles (384 a. C. 322 a. C.), dos grandes filsofos que desarrollaron
su actividad en Atenas, la ms importante de las
num erosas p o lis (ciudades-estado) griegas.
Ambos se interesaron por diversas reas del saber:
la tica, la biologa, la metafsica, la poltica y la
esttica, entre otras. Cada uno realiz aportes
fundamentales para responder a las preguntas que
hicimos en los prrafos anteriores, pero fue Platn
el que produjo una ruptura que permiti, ms
tarde, el desarrollo de los dems filsofos.
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
Euclides
Considerado por muchos filsofos como el
padre de la geometra, Euclides utiliz la lgica
de Aristteles como herramienta para arribar a
conocimientos verdaderos. Cmo se logra esto?
Los razonamientos estn compuestos, explic
Aristteles, por premisas y conclusiones, y estas
ltimas se derivan de la relacin de las primeras.
Entonces, si tenem os premisas verdaderas, y
aplicamos correctamente el procedimiento de
deduccin, su derivacin -las conclusionessern necesariam ente verdaderas. De esta
manera, la tarea de todo cientfico era encontrar
prem isas ve rdad eras de las cuales derivar
conclusiones que tam bin sern consideradas
verdaderas.
1111
;<i.
.
Hipcrates, Tratados Mdicos:
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN^
LA EDAD MEDIA
DE LOS AXIOMAS A LOS DOGMAS
Avanzam os varios siglos hasta llegar a la
Edad Media (entre los siglos V a XV), en la que
la l g ica a risto t lic a se com b in con la
interpretacin oficial de las Sagradas Escrituras
para constituir el conocimiento legtimo. En esta
etapa la Iglesia detentaba el m onopolio del
saber, porque era la nica institucin que tena
bibliotecas y, en general, slo los sacerdotes
saban leer y escribir. Recin en los siglos finales
del Medioevo, de las universidades surgieron
algunos laicos letrados.
En esta etapa, el conocimiento era aquello
que las autoridades e cle si stica s decan o
haban dicho, in te rp re ta n d o la B ib lia . Se
c o n sid e ra b a que todo el sa b e r estaba
contenido en los textos sagrados: lo nico que
haba que hacer, entonces, era leer "bien" para
conocer cmo funcionaba todo. Dios era la
g a ran ta fin a l de todo co n o cim ie n to y la
e xp e rie n c ia se n sib le del m undo nunca
explicaba nada.
Dos eran, e n to n ce s, las fu e n te s del
conocimiento en la Edad Media, los pilares para
conocer el mundo:
la fe, entendida como revelacin divina;
la autoridad eclesistica, nica habilita
da a realizar la lectura legtima de las Sagra
das Escrituras, o los textos legitimados por
ella (por ejemplo, Aristteles).
La base so bre la cual se so ste n a esta
pe rsp ectiva se conoce com o "p rin cip io de
autoridad": establece que la validez de las
e xp lic a c io n e s sobre
el m undo y su
funcionamiento est dada por la autoridad de
la cual emanan. Hasta comienzos del siglo XVI,
en los pases de Europa esa autoridad era la de
la Iglesia Catlica.
Para quienes se apartaran de esos lmites se
estableci un aparato de coercin, el Tribunal
del Santo Oficio o Inquisicin, cuya funcin era
vigilar el respeto a las verdades de la fe' , el
cu m p lim ien to de los m an d a m ie n to s de la
Ig le sia , la o b se rva n cia de las 'buenas
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LA MODERNIDAD
LA SECULARIZACIN DEL MUNDO
La concepcin medieval del conocimiento
sufri una gran transformacin a partir del siglo
XVI, cuando la Modernidad comenz a tomar
fuerza.
Durante esa etapa se produjeron grandes
cam bios a nivel poltico, econmico y social.
Muchas de esas transform aciones estuvieron
im pufsadas por las exploraciones m artim as
llevadas a cabo, sucesivamente, por Portugal,
Espaa, Holanda, Francia e Inglaterra. Como
co n se cu e n cia de las m ism as, esos p ase s
co n q u ista ro n te rrito rio s en frica , A sia y
Amrica (que de esta manera se incorpor al
resto del mundo, del que hasta entonces haba
perm anecido separada). Naci as el sistema
colonial y las potencias construyeron enormes
im perios. La colonizacin produjo un gran
crecim iento de las econom as europeas, que
expandieron sus mercados, esclavizaron a las
poblaciones nativas y se apropiaron por la
fuerza de las riquezas naturales de las colonias.
Fue la poca en la que se constituyeron los
p rim e ro s Estados N a cio n a les. Tam bin
crecieron algunas grandes urbes europeas,
debido al incipiente avance del sistem a de
produccin capitalista. Paralelamente creci la
b u rgu e sa , rep re sen tad a entonces por los
maestros de los gremios ms importantes, los
grandes mercaderes y los banqueros. Asociado
a las necesidades de la navegacin y de la
produccin , tambin se dio un gran desarrollo
tcnico
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El empirismo britnico
Bacon, Hume
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Ei racionalismo
Descartes
Si el hombre, dotado de sentidos y de razn,
encontraba dificultades en establecer la fuente
y garanta del conocim iento en los sentidos,
parece lgico que un intento de superacin de
esas dificultades proviniera del otro aspecto
que es distintivo de la raza humana: la razn.
En este contexto, fue el francs Ren Descartes
(que vivi entre los aos 1596 y 1650) quien
fu n d lo que se llam el ra cio n a lism o ,
apostando a que la razn era la fuente segura
de todo conocim iento. Descartes fue quien
acu la famosa frase "Pienso, luego existo"
(en latn, Cogito, ergo sum).
El Historicismo
Vico
Giambattista Vico (filsofo italiano que vivi
entre 1668 y 1744) propone un tipo de experiencia
que no es sensorial como en el empirismo, ni
tampoco intelectiva como en el racionalismo. Vico
propone un tipo de experiencia de protagonismo,
con una postura generativo-transformacional.
Las form ulaciones filo s ficas de Vico se
sostienen en la siguiente aseveracin: si s
hacerlo, entonces conozco su verdad; o, dicho de
otra manera: lo verdadero es lo obrado (Verum
ipsum factum). Tambin podra ser interpretado
como "slo s cuando s hacerlo": la evidencia
del saber se asocia estrictamente al hacer.
Un intento de sntesis
Kant
III - CONOCIMIENTO DE
LA VIDA COTIDIANA VERSUS
CONOCIMIENTO CIENTFICO
A ntes de co m en zar a p la n te a r las
c a ra cte rstica s de las cie n cia s so cia le s es
conveniente establecer algunas distinciones
entre el conocimiento en la vida cotidiana y el
co n o cim ie n to cie n tfico , al m enos en sus
definiciones clsicas.
El conocim iento co tidiano im plica la
posibilidad de describir, de explicar y de
predecir. Todos nos vinculamos con nuestro
entorno generando relatos que cuentan
cmo son las cosas y cmo se vinculan entre
s; de esta m anera, a partir de nuestra
e xp e rie n c ia vital acu m u lad a podem os
p re d e cir determ in ad o s su ceso s: nubes
oscuras en el cielo, olor a tierra mojada y
re l m p a go s, por e je m p lo , vin cu la n
elem entos que nos perm iten predecir la
llegada de una tormenta. La forma en la cual
se valida este conocim iento es nuestra
propia experiencia (y la de los dems, con
los cuales la compartimos).
El co n o cim ie n to co tid ia n o su rge de la
necesidad de resolver problemas concretos de
la vida diaria. De esta manera es em prico y
pra g m tico , es decir, es el resultado de la
experiencia de vida y se m antiene porque
permite obtener buenos resultados prcticos
(o, por lo menos, eso se presume). Se transmite
a travs de los contactos sociales y eso mismo
lo refuerza, al ser un conocimiento compartido
por muchas personas. Si hay un procedimiento
para ob ten e rlo (y, e ve n tu a lm e n te , para
cambiarlo) es el de ensayo-error. Como hemos
visto al hacer re fe re n cia a la p re h isto ria
humana, el conocimiento cotidiano precede al
c o n o cim ie n to c ie n tfico y cuando ste se
desarrolla sigue conviviendo con l.
El co n o cim ie n to c ie n tfic o ta m b in
describe, explica y predice, pero adems
posee otras c a ra cte rstica s re le va n tes.
Com o se ala Esther Daz en su texto
Conocimiento, Ciencia y Epistemologa: el
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
El Positivismo
Comte, Durkheim
El n a cim ie n to "o ficia l" de las cie n cia s
sociales est relacionado con el surgim iento
del Positivism o, en las primeras dcadas del
siglo XIX. Aunque el primero en utilizar este
trmino para referirse a la actividad cientfica
fue el conde de Saint Simn (que vivi entre
los aos 1760 y 1825), fue su discpulo Auguste
Comte (que vivi entre 1798 y 1857), quien
consolid esta denom inacin al fundar una
nueva disciplina: la Sociologa, convirtiendo a
la so cie d a d en objeto de in v e stig a ci n
cientfica.
El Positivismo se opona a cualquier tipo de
id e a lism o (en sus varia n te s m e ta fsic a s o
especulativas, muy en boga en los ltimos aos
del siglo XVIII), para estudiar slo lo "real", lo
tangible, observable y cuantificable, es decir,
lo que fuera pasible de m edicin. De esta
manera, se diferenciaba de las tradiciones que
so ste n a n la d istin ci n entre "e sen cia " y
"fenmeno", para sealar a lo observable, es
decir, el fenm eno, como nico aspecto a
estudiar..
Al respecto, escriba Auguste Comte en su
Discursos sobre el espritu positivo (1844):
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
El marxismo
Marx y Engels
Otra forma de pensar lo social es a partir de los textos escritos por los alemanes Karl Marx
(1818-1883} y Friedrich Engels (1820-1895). Ellos sostienen que la historia de las sociedades es la
historia de los modos de produccin y de las relaciones sociales especficas que se dan en cada
uno de ellos; relaciones entre clases sociales que luchan para apropiarse de los productos del
trabajo humano.
Al comienzo de El Manifiesto Comunista, publicado en 1848, aparece formulada esta visin
J e la vida social:
'Toda la historia de la sociedad humana, hasta la actualidad , es una historia de luchas de clases.
Libres y esclavos, patricios y plebeyos, barones y siervos de la gleba, maestros y oficiales; en una
palabra, opresores y oprimidos, frente a frente siempre, empeados en una lucha ininterrumpida,
velada unas veces, y otras franca y abierta, en una lucha que conduce en cada etapa a la
transformacin revolucionaria de todo el rgimen social o al exterminio de ambas clases beligerantes.
En los tiempos histricos nos encontramos a la sociedad dividida casi por doquier en una serie de
estamentos, dentro de cada uno de los cuales reina, a su vez, una nueva jerarqua social de grados
y posiciones. En la Roma antigua son los patricios, los quites, los plebeyos, los esclavos; en la Edad
Media, los seores feudales, los vasallos, los maestros y los oficiales de los gremios, los siervos de
la gleba, y dentro de cada una de esas clases todava nos encontramos con nuevos matices y
gradaciones.
La moderna sociedad burguesa que se alza sobre las ruinas de la sociedad feudal no ha abolido los
antagonismos de clase. Lo que ha hecho ha sido crear nuevas clases, nuevas condiciones de opresin,
nuevas modalidades de lucha, que han venido a sustituir a las antiguas.
Sin embargo, nuestra poca, la poca de la burguesa, se caracteriza por haber simplificado estos
antagonismos de clase. Hoy, toda la sociedad tiende a separarse, cada vez ms abiertamente, en dos
grandes campos enemigos, en dos grandes clases antagnicas: la burguesa y el proletariado,'
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METODOLOGIA DE LA INVESTIGACIN