Alberto Jimnez Arreola

February 16, 2015

La evolucin de la tecnologa
George Basalla
Diversidad
En bsqueda de explicar la diversidad el autor hace una comparacin con la variedad de
especies orgnicas y del mbito tecnolgico para demostrar su magnitud. Para facilitar buscar
una significacin aproximada a la realidad acerca de la variedad y la novedad de cosas
creadas por el hombre, es ms fcil aplicar la teora evolutiva orgnica al mundo tecnolgico.
De esta manera ser ms fcil contextualizar el origen y el rumbo de los objetos en nuestro
mundo. Sin embargo si se va a hacer uso de esta analoga orgnico-evolutiva hay que tener en
cuenta que uno es un proceso natural aleatorio y el otro una actividad con finalidad humana.
Uno produce un objeto y el otro un ser vivo reproducible.

Necesidad
La necesidad es la base del ingenio
La necesidad es una de las bases de la accin, esto tambin aplica a nivel orgnico. A travs
de la existencia del hombre, este ha hecho uso de la tecnologa para satisfacer una necesidad
apremiante e inmediata.

La rueda
Junto con el fuego, la rueda es considerada uno de los inventos ms antiguos e importantes de
la historia del ser humano, as como el mayor logro tcnico de la edad de piedra. Ambos son
un smbolo de progreso y avance.
Antes de la introduccin de la rueda, los objetos grandes y pesados eran movidos por trineos
o rodillos de madera que podramos intuir que fue esta la inspiracin a la invencin de la
rueda. En un principio e uso de la rueda fue para la movilidad de deidades, personas
importantes y ms tarde con necesidades militares. Ms tarde fue la necesidad de mover

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productos agrcolas la fuente de invencin del carro y la carreta. Curiosamente en el caso de

Mesoamrica se han hecho descubrimientos de objetos en donde se denota el principio
mecnico de la rueda y su perfecta comprensin, sin embargo jams se aplico para el
transporte de bienes. La rueda forma parte de uno de los inventos ms significativos que se
produjeron en respuesta a una necesidad humana global, sin embargo queda a duda el
verdadero significado con respecto a su posicin cultural. Es importante destacar tres puntos
con respecto a este hecho:
Los vehculos con ruedas no se inventaron necesariamente para facilitar el movimiento de
bienes.
La civilizacin occidental es una civilizacin centrada en la rueda que ha llevado el
movimiento rotativo en el transporte a un elevado estado de desarrollo.
La rueda no es una invencin mecnica singular, o sutil, para todo el mundo en todas las
pocas.

Necesidades Fundamentales
Una necesidad es un concepto relativo que pueden o no carecer de un valor utilitario segn el
dnde y cundo. Segn antroplogos funcionales todo aspecto de la cultura material e
inmaterial se puede asociar con la satisfaccin de una necesidad bsica. Por otro lado crticos
de teora biolgica proponen que algunos fenmenos en la cultura humana como el arte, la
religin y la ciencia, tienen una dbil vinculacin con la supervivencia humana. Sin embargo
otros expertos afirman que es el lenguaje y no la biologa el rasgo ms importante de la
cultura pues este determina nuestra definicin de lo que consideramos necesario o til. Es
decir que es el lenguaje y no la necesidad aquella que determina la eleccin cultural de
aquello que consideramos necesario. Otro enfoque terico concluye que no es necesaria la
tecnologa para satisfacer las necesidades fundamentales animales, apoyndose en la
observacin del reino animal. Los animales existen y se desarrollan sin necesidad de los
instrumentos ms simples como el fuego o utensilios de piedra.
Como la tecnologa no es necesaria para satisfacer las necesidades bsicas sin embargo es el
hombre el que ha decidido que es la tecnologa el proceso para llevar la buena vida o
bienestar. Visto de este modo la tecnologa es una parte la mucho ms amplia historia de las
aspiraciones y el exceso de cosas artificiales que son producto de las fantasas, anhelos, metas
y deseos de la mente humana.

Analogas orgnico-mecnicas

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Para poder explicar los artefactos es necesario comparar los organismos vivo y los
instrumentos mecnicos. Es hasta el siglo XIX cuando se empieza a concebir la tecnologa
con un origen orgnico y no al revs. Samuel Butler analiza la idea de que las maquinas se
desarrollan de manera similar a la evolucin de los seres vivos. En donde son las mquinas las
que rpidamente evolucionan y sustituyen de una u otra manera al ser humano pues su
desarrollo evolutivo se ve estancado. Es en este desarrollo en donde se planteaba posibilidad
de un reino mecnico y una simbiosis de esta nueva relacin orgnico-mecanica. Es en esta
etapa en la que diversos personajes empiezan a percatarse y clasificar este continuo proceso
evolutivo en las maquinas y de su paralelismo con el mismo proceso evolutivo del ser humano.
Dando origen a la creencia de que el ordenamiento de los objetos revelara los proceso de
pensamiento del hombre, y consigo demostrara la progresiva naturaleza de la cultura
material. Es en este anlisis en el que Pitt-Rivers introdujo la ida de seleccin inconsciente en
donde los humanos haban seleccionado los artefactos ms aptos para ciertas tareas y
modificarlos para desempear mejor sus funciones.

Cambio acumulativo
Marx crea que la historia revelara lo poco que la revolucin industrial debi a la obra de
inventores individuales, puesto que a su parecer, la invencin es un proceso social, basado en
la acumulacin de muchas mejoras menores y no los logros de unos pocos genios.
Ogburn y Gilfillan describan a los inventores como meros instrumentos de un proceso
histrico rgidamente predeterminado. Haciendo hincapi en el carcter social de la
invencin, y llamando la atencin sobre los efectos acumulativos. Para lo que Usher propone
un enfoque de sntesis acumulativa de la invencin, su teora contena cuatro premisas:
1. Percepcin del problema: se reconoce un modelo incompleto o insatisfactorio que necesita
correccin.
2. Formulacin del marco: se renen los datos relacionados con el problema.
3. Acto de intuicin: se encuentra la solucin al problema mediante un acto mental no
predeterminado. Este acto va ms all del acto de habilidad normalmente esperado en un
profesional experto.
4. Revisin crtica: se analiza y revisa por completo la solucin
La sntesis acumulativa de invenciones individuales menores produce eventualmente las
invenciones estratgicas mejor conocidas de la historia pero el proceso no es automtico ni
predeterminado. Es decir que el hecho de que se acumulen invenciones no significa que vaya
a producirse un cambio tecnolgico.

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Una teora moderna de la evolucin tecnolgica

El autor sintetiza de la siguiente manera su teora:
1. Se arraiga a cuatro conceptos amplios: diversidad, continuidad, novedad y seleccin.
2. El mundo artificial contiene ms variedad de cosas que las necesarias para satisfacer las
necesidades humanas fundamentales.
3. Esta diversidad se explica como el resultado de una evolucin tecnolgica porque existe
una continuidad
4. La novedad es parte integral del mundo artificial y opera un proceso de seleccin en la
eleccin de nuevos artefactos-

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