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Fisiopatologa
Se ha de mencionar en primer lugar que el mecanismo de produccin de la lcera gstrica y
de la lcera duodenal es diferente. Ya se ha comentado previamente el papel esencial del
cido, como lo demuestra el hecho de que la eliminacin de la secrecin del mismo o su
neutralizacin cura la lcera y que la lcera no suele aparecer cuando la estimulacin mxima
de cido (MAO) es menor de 15 mEq/h.
En los pacientes con lcera duodenal, globalmente considerados, el MAO est aumentado
con respecto a la poblacin general, siendo ste el reflejo de la masa de clulas parietales.
Por otro lado, en estos pacientes existe una elevacin de las cifras de gastrina y la secrecin
basal de cido (BAO) est aumentada en 1/3 de estos pacientes con lcera duodenal.
Adems, en la mayora de estos pacientes existe una hipersecrecin nocturna y una
hipersecrecin cida gstrica de 24 horas. Est aumentada y tambin prolongada la respuesta
secretora a la ingesta. Por ltimo, en los pacientes con lcera duodenal existe una
disminucin en la secrecin de bicarbonato a nivel duodenal, lo que se traduce en una
disminucin de su capacidad de efecto neutralizante sobre la acidez gstrica.
Por el contrario, en la lcera gstrica el nivel secretor depende de su localizacin. As, en las
lceras gstricas de localizacin distal (en el antro gstrico) existe una secrecin cida normal
o sta es semejante a la de la lcera duodenal; mientras que en la lcera gstrica proximal los
niveles de secrecin son bajos debido a que la gastritis acompaante afecta la zona secretora.
Pero adems del efecto nocivo del cido, tambin es importante el papel de la pepsina, pues
se ha demostrado que el efecto del cido es mayor cuando se asocia a su accin. En el 30-50
por ciento de los pacientes con lcera duodenal estn elevados los niveles de pepsingeno I,
habindose demostrado que un nivel superior a 130 mg/100 multiplica por tres veces el riesgo
de padecer una lcera duodenal. Esta hiperpepsinogenemia tipo I, se interpreta como
secundaria a la existencia de una hipergastrinemia. Por su parte, el pepsingeno II suele estar
aumentado en los pacientes con lcera gstrica.
Todos estos hechos conocidos de forma clsica han tenido que ser reinterpretados tras el
descubrimiento de H. pylori. As, de modo retrospectivo, se ha podido comprobar que la
contaminacin de individuos voluntarios sanos con sondas de aspiracin gstrica se
acompaa de una hipoclorhidria secundaria a la gastritis aguda que se desarrolla como
consecuencia de la infeccin por H. pylori, hecho que se ha constatado en varios estudios
durante la fase aguda de la infeccin por este microorganismo. Por otro lado, en el hurn
infectado por Helicobacter mustelae se ha observado tambin una hipoclorhidria en la fase
aguda de la infeccin. Esta hipoclorhidria podra estar relacionada con una protena producida
por H. pylori, facilitando la colonizacin de la cavidad gstrica por la bacteria.
Sin embargo, en la fase crnica de la infeccin H. pylori no parece tener un efecto sobre la
secrecin cida basal tanto si se estudian voluntarios sanos infectados como pacientes con