La mitologa griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los antigu

os griegos que tratan de sus dioses y hroes, la naturaleza del mundo, los orgenes
y el significado de sus propios cultos y prcticas rituales. Formaban parte de la
religin de la Antigua Grecia. Los investigadores modernos recurren a los mitos y
los estudian en un intento por arrojar luz sobre las instituciones religiosas y
polticas de la antigua Grecia y su civilizacin, as como para entender mejor la natu
raleza de la propia creacin de los mitos.1
La mitologa griega aparece explcitamente en una extensa coleccin de relatos e implci
tamente en artes figurativas tales como cermica pintada y ofrendas votivas. Los m
itos griegos intentan explicar los orgenes del mundo y detallan las vidas y avent
uras de una amplia variedad de dioses, hroes y otras criaturas mitolgicas. Estos r
elatos fueron originalmente difundidos en una tradicin potica oral, si bien actual
mente los mitos se conocen principalmente gracias a la literatura griega.
Las fuentes literarias ms antiguas conocidas, los poemas picos de la Ilada y la Odi
sea, se centran en los sucesos en torno a la Guerra de Troya. Dos poemas del cas
i contemporneo de Homero, Hesodo, la Teogona y los Trabajos y das, contienen relatos
sobre la gnesis del mundo, la sucesin de gobernantes divinos y pocas humanas y el
origen de las tragedias humanas y las costumbres sacrificiales. Tambin se conserv
aron mitos en los himnos homricos, en fragmentos de poesa pica del ciclo troyano, e
n poemas lricos, en las obras de los dramaturgos del siglo V a. C., en escritos d
e los investigadores y poetas del perodo helenstico y en textos de la poca del Impe
rio romano de autores como Plutarco y Pausanias.
Los hallazgos arqueolgicos suponen una importante fuente de detalles sobre la mit
ologa griega, con dioses y hroes presentes prominentemente en la decoracin de mucho
s objetos. Diseos geomtricos sobre cermica del siglo VIII a. C. representan escenas
del ciclo troyano, as como aventuras de Heracles. En los subsiguientes periodos
arcaico, clsico y helenstico aparecen escenas mitolgicas homricas y de otras varias
fuentes para complementar la evidencia literaria existente.2
La mitologa griega ha ejercido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y
la literatura de la civilizacin occidental y sigue siendo parte del patrimonio y
lenguaje cultural occidentales. Poetas y artistas han hallado inspiracin en ella
desde las pocas antiguas hasta la actualidad y han descubierto significado y rele
vancia contemporneos en los temas mitolgicos clsicos.3