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TAREA 4. LOS PROTAGONISTAS Y SU OBRA

Paracelso
Felipe Teofrasto von Hohenheim era un hombre fogoso, rstico y mstico, que
atac con furia la medicina tradicional de su poca y luch sin descanso por
una nueva medicina.Naci en 1493 en Einsiedeln, Suiza; su padre era
mdico. Su padre le ense las primeras letras y , desde nio acompa a su
padre en las visitas a enfermos. A los 6 aos de edad muri su madre. Tena
8 aos cuando se trasladaron a los Alpes austracos, a Villach, junto a una
abada de los benedictinos. All conoci las minas y los hornos y el arte de
separacin de elementos qumicos. Recibi su primera educacin de los
monjes del monasterio. Primero estudi las artes liberales, probablemente en
Viena, para luego ser mdico, y, con ese fin, se fue a Ferrara, en Italia. All al
parecer se titul de doctor, y siguiendo la costumbre de la poca, latiniz su
nombre y eligi el de Paracelsus.
Ya en el momento de titularse, a los 23 aos, Paracelso tena una gran
experiencia en la observacin de los enfermos. Entonces se convenci de
que el arte de sanar haba que buscarlo en la naturaleza y no en los libros y
de que haba que salir y recorrer el mundo para conocer las enfermedades y
las medicinas naturales que usaban los campesinos, los artesanos, los
barberos y las mujeres del pueblo. Entonces inici su largo viaje por Europa,
en que lleg hasta Mosc, de all, descendiendo a travs de Kiev por los
Balcanes, lleg al Asia Menor y a Egipto, desde donde regres a Villach
pasando por Italia. Su peregrinacin dur 12 aos.
A los 30 aos escribi su primera obra, Paramirum, que analiza las causas
generales de las enfermedades. En esta primera obra se ve ya al Paracelso
mstico y astrlogo. Es un intento de antropologa mdica.
Despus de una corta estada en Villach, se fue a Salzburgo y luego a
Estrasburgo. Pero aunque Estrasburgo pareca una ciudad ideal para vivir en
la quietud tras haber recorrido el mundo y acumulado tanta experiencia, un
hecho ocurrido en 1526 lo hizo trasladarse a la vecina Basilea. Haba
enfermado el famoso impresor Frobenius, junto al cual viva Erasmo de
Rotterdam. Los mdicos le haban diagnosticado una gangrena del pie a
Frobenius y haban aconsejado la amputacin. Y Erasmo, que haba odo
hablar de ese extrao mdico y de sus curas asombrosas, aconsej mandarlo
a buscar. As lleg Paracelso a Basilea y cur a Frobenius. El ayuntamiento de

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la ciudad ofreci a Paracelso la vacante de mdico municipal, con licencia

para dar clases en la Universidad. Se haba cumplido el gran deseo de
Paracelso de poder transmitir su experiencia. Pero no alcanz a durar un ao,
el de 1927, en Basilea, pues empez publicando un programa revolucionario
que choc con los mdicos tradicionales
En el Opus Paramirum (ms all del milagro) describe la patogenia de las
enfermedades. Consideraba que haba cinco causas de enfermedades: 1)
Ens astri, las producidas por influencia de las estrellas y los planetas, cuyas
exhalaciones viajan por los aires y provocan epidemias y guerras; 2) Ens
veneni, lo que ingresa por la boca puede provocar intoxicaciones y trastornos
metablicos y, aunque los venenos dependen de la dosis y todo puede ser
veneno, a veces la enfermedad se debe al astro o alquimista que reside en el
estmago que no separa bien lo til y nutritivo de lo que debe excretarse;
Ens naturale, enfermedades producidas por la herencia, la complexin
corporal o el envejecimiento; Ens spiritualis, enfermedades del espritu o
cuerpo sideral, cuya causa es invisible y produce las enfermedades
mentales; y 5) Ens Dei, enviadas por Dios o castigo por el pecado, siempre
incurables. El Liber Paragranum, presenta las cuatro columnas de la
medicina: la filosofa, la astronoma astrologa y meteorologa la alquimia y
la virtud. Mejor sera llamarla sabidura, como Platn, que comprende el
conocimiento de la enfermedad, del enfermo y la conmovedora devocin
paraclsica por los que sufren. Dice tambin que "la preparacin de los
remedios es el gran secreto y el fin principal de la alquimia", y la
experiencia, el fundamento de la practica mdica. Escribi una Cirugia
Magna donde afirma que el mdico no puede ser ajeno a este arte
considerado propio de barberos. Existe una tradicin segn la cual, durantes
los extensos periplos posteriores a su paso por las universidades fue cirujano
militar, primero, para la Confederacin de los Pases Bajos, luego en el
ejrcito dinamarqus y, finalmente, en el de la Repblica de Venecia.
Recordar que no se separaba de una larga espada y que montaba un
demonio-caballo blanco. En este libro, que fue un xito editorial en vida de
Paracelso, se anticip a Ambrosio Par ("mantener la herida limpia"). Hay
que agregar una infinidad de textos de diversa extensin como la Pequea
Ciruga,
Paracelso fue un cruzado de la terapia metlica y la espagiria (aislamiento y
reunin de quintas-esencias vegetales y minerales), consider al mercurio
especfico para la sfilis pero tuvo mucho cuidado en la dosificacin, evitando
producir salivacin continua en el paciente como indicio de toxicidad;
descubri el efecto diurtico del mercurio y parece haberlo usado en la
hidropesa, encontr cristales en la orina de los diabticos despus de

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evaporada y crey que era sal, no glucosa; fue el primero en observar

albmina en la orina de pacientes diabticos e hidropsicos al acidificarla,
demostrando una substancia lechosa por el color y el olor y la atribuy a una
incapacidad del rin de digerir la sangre. Describi la silicosis de los
mineros o ms bien la enfermedad pulmonar productora de incapacidad
respiratoria y advirti que de padres con bocio nacan hijos con cretinismo.
Intent el uso de metales en casi todas las enfermedades, mercurio, hierro,
antimonio, cobre y le puso nombre al zinc. En una exhumacin reciente
(1993) estudios forenses sugieren que Paracelso podra haber sido
genticamente una mujer que padeca hiperplasia suprarrenal congnita con
pseudo-hermafroditismo. La estatura es pequea (1.60 m) y la pelvis
femenina. O fue un varn con alguna forma de sndrome adreno-genital

Referencias Bibliogrficas:
1. Medicina. Paracelso [Internet]. Scielo.org. 2015 [Fecha de Consulta 4 Abril
2015].
Disponible en: http://www.scielo.org.ar/pdf/medba/v68n6/v68n6a13.pdf

2. Galiano A. PERSONAJES ILUSTRES [Internet]. Iqb.es. 2004 [Fecha de

Consulta 4 Abril 2015].
Disponible en: http://www.iqb.es/historiamedicina/personas/paracelso.htm

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Vesalio
Andrs Vesalio o Andreas Vesalio naci el 31 de diciembre de 1514 en
Bruselas. Proceda de una estirpe renana consagrada en sus ltimas
generaciones al servicio mdico de los emperadores de Alemania. Recibi su
primera educacin en Bruselas y Lovaina donde, entre otras materias,
aprendi latn, griego, rabe y hebreo. Parece que admir desde pequeo la
obra biolgica de Alberto Magno y tambin tuvo cierta tenencia a la
diseccin de animales.
A los dieciocho aos se traslad a Pars para estudiar medicina. All
permaneci durante tres aos (1533-1536) en un ambiente en el que
prevaleca el galenismo. La enseanza de la anatoma corra a cargo de
Jacobo Silvio y Gnther von Andernach. Este ltimo tradujo la obra de Galeno
De anatomicis administrationibus y public un tratado de diseccin
(Institutionum anatomicarum libri quatuor, 1536) Silvio utilizaba como libro
de texto el De Usu partium de Galeno, aunque suspenda la enseanza a la
mitad del primer libro por considerar que era demasiado difcil para los
estudiantes. Descontento Vesalio, pero profundamente seducido por la
anatoma, trat de completar su formacin osteolgica con huesos
sustrados del Cementerio de los Inocentes y ayud a realizar algunas
disecciones en las que tambin particip su compaero Miguel Servet. El
estallido de la guerra entre Francisco I y Carlos V condujo de nuevo a Vesalio
a Lovaina, donde permaneci por espacio de dos aos (1536-1537). All le
fue otorgado el grado de bachiller en medicina en 1537.
En Lovaina realiz disecciones y public su primera obra: Paraphrasis in
nonum librum Rhazae ad Almansorem que se edit en Basilea (1537). En ella
compara la teraputica galnica con la rabe, inclinndose por la primera
pero intentando salvar en lo posible la reputacin de Rhazes. March
despus a Italia. Pas primero por Venecia, donde conoci a su futuro
colaborador y discpulo de Tiziano Jan Stefan Calcar, y fue despus a Padua,
que era la ciudad universitaria de la Repblica Vneta, para inscribirse en su
escuela mdica.
En Padua realiz su prueba doctoral el 5 de diciembre de 1537 y al da
siguiente fue nombrado Explicator chirurgiae o profesor de ciruga con la
responsabilidad de explicar ciruga y anatoma. A los pocos das ya haba
llamado la atencin. Por qu? Vesalio rompi con el mtodo didctico
medieval: abandon la ctedra para bajar y situarse junto al cadver,
disecando y mostrando por s mismo la parte a la que la explicacin se

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refera. Completaba adems con dibujos lo que en el cadver era difcil de

observar. Esto, aunque hoy nos perezca raro, supuso un cambio importante;
tanto que tuvo un gran xito entre sus colegas docentes y entre los
estudiantes. Tuvo que editar sus propios dibujos junto con otros que encarg
a Calcar, porque le sustrajeron uno de los que usaba habitualmente y con el
fin de proteger la autora. Este fue el origen de las Tabulae anatomicae Sex
(Venecia, 1538). Las tres lminas osteolgicas son de Kalkar, las tres
viscerales (hgado, porta y genitales; hgado y cava; corazn y aorta) son del
propio Vesalio. Aunque sigue siendo galnico, el cambio que esto signific en
la ilustracin anatmica fue enorme. Hay que tener en cuenta que, aunque
hoy resulte inaudito, los tratados de anatoma de entonces no solan
contener ningn tipo de ilustraciones. Algunos suelen referirse a las lminas
de Leonardo da Vinci, mucho ms conocidas entre el pblico actual que las
de Vesalio. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que en ese momento las
lminas permanecan inditas.
En 1538 Vesalio public una revisin de las Instituciones Anatomicae de su
maestro von Andernach, es decir, un manual de diseccin para sus
estudiantes. En 1539 con el fin de aportar claridad a una polmica sobre la
sangra en las afecciones neumnicas monolaterales, el mdico de Carlos V,
Nicols Florena, encarg a Vesalio un exploracin disectiva del sistema
venoso endotorcico. Descubri as la vena azigos mayor y su
desembocadura en la vena cava superior (si seguimos la idea galnica de la
circulacin de la sangre sera el origen y no el final). Public los resultados
ese mismo ao (Epistola docens venam axillarem dextri cubiti in dolre
laterali secandam) y tambin acept el encargo de la Giunta, una afamada
casa editorial veneciana, para revisar la edicin latina de varios escritos
anatmicos de Galeno. Como se puede apreciar, nos encontramos con una
de las caractersticas del Renacimiento: revisar y corregir. Concluy el
trabajo apenas un ao despus.
Todas estas actividades fueron muy apreciadas por el claustro de profesores
y por los estudiantes. En el documento oficial que prorroga el nombramiento
de Vesalio se dice claramente que haba suscitado gran admiracin entre
todos los estudiantes.
El estrecho contacto con Galeno a travs de sus obras, le llev a darse
cuenta de que dejaba traslucir en sus escritos su experiencia disectiva con
monos. Al comprobar personalmente en las disecciones tantos errores,

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Vesalio abandon hasta entonces al indiscutible Galeno de la enseanza de

la anatoma. El hecho caus cierto revuelo en el claustro de Papua, pero
Vesalio se comprometi a escribir un nuevo tratado de anatoma. En 1542 ya
estaba redactado su conocido De humani corporis fabrica libri septem. Unos
das despus tambin termin el Epitome, una especie de Fabrica
compendiada para uso de los estudiantes. El texto, al que se unieron
trescientas planchas grabadas en madera por Calcar, salieron en mula hacia
Basilea al taller de Juan Oporino. Poco despus vieron la luz los primeros
ejemplares. La Fabrica iba dedicada al emperador Carlos V y el Epitome al
que despus sera Felipe II. Vesalio tena entonces 29 aos. La obra origin
una reaccin airada de algunos galenistas. Uno de los que le atac
ferozmente fue su maestro parisino Jacobo Silvio quien le propin
calificativos como desvergonzado, impo, calumniador e ignorante.
Andrs Vesalio regres a Padua, pero siguiendo la tradicin familiar fue
requerido por Carlos V para que formara parte de su servicio mdico; por
tanto, march a Bruselas. All se cas, ejerci la medicina y escribi. Public
un opsculo sobre el uso de la raz de China o zarzaparrilla, donde aprovech
para defenderse de los que le atacaban por abandonar a Galeno. Mientras
preparaba la segunda edicin de la Fabrica (1555) tambin acompaaba al
emperador en sus viajes; su funcin era la de mdico internista y no la de
cirujano.
Tras abdicar Carlos V en 1556 pas al servicio de Felipe II traslandndose a
Madrid en 1559. Su estancia no fue demasiado grata por un desgraciado
acontecimiento con el infante, las relaciones con el resto de los mdicos de
la casa real y, quizs, por la ausencia de cadveres para diseccin. Tuvo en
Espaa, sin embargo, ardientes defensores como Pedro Jimeno y Luis
Collado, profesores en la Universidad de Valencia
Estando en Madrid recibi unas Observationes anatomicae (Venise, Marco
Antonio Ulmo et Gratioso Perchachino, 1561) redactadas por Falopio en
Padua en las que inclua rectificaciones a la Fabrica. Vesalio le contest pero
su escrito no lleg a manos de Gabrielle Falopio, que muri prematuramente
en octubre de 1562. El escrito qued en manos del embajador y no pas a la
imprenta hasta 1564 cuando Vesalio pas por Venecia camino de Tierra
Santa. No lleg a verlo impreso ya que a su regreso enferm y muri en la
isla griega de Zante, junto al Peloponeso.

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Ya hemos sealado aportaciones originales de Vesalio al conocimiento

anatmico: cambiar el mtodo didctico, uso de ilustraciones, correcciones a
Galeno, e incorporar nuevos hallazgos. A esto hay que aadir que Vesalio vio
de otra manera la anatoma o al cuerpo humano, una forma nueva que
podemos llamar renacentista.
En lo que se refiere a la idea descriptiva Vesalio pens que deba seguir a
Galeno: estudio de los msculos; venas, arterias y nervios; y vsceras. Sin
embargo la concepcin no es la misma exactamente. Para Vesalio los huesos
eran el fundamento sustentador de un estabilidad arquitectnica, el sostn
en el que se apoya un edificio entero. Por eso el trmino "Fabrica" equivale
aqu a "edificio". Dedica el primer libro a los huesos y cartlagos; el segundo
a los ligamentos y msculos; el tercero a las venas y arterias; el cuarto a los
nervios; el quinto a los rganos de la nutricin y generacin; el sexto al
corazn y partes "que le auxilian" como los pulmones; finalmente el sptimo,
al sistema nervioso central y a los rganos de los sentidos. Podemos verlo de
esta forma: sistemas constructivos o edificativos (huesos, ligamentos y
msculos); sistemas conectivos o unitivos (venas, arterias y nervios);
sistemas impulsivos de la vida (rganos de la nutricin y la generacin;
corazn y rganos que le ayudan; cerebro y sentidos).
En lo que se refiere a los rganos de la cavidad vital o torcica merece ser
mencionada la descripcin del corazn. Niega la existencia de los poros
interventriculares pero su esquema de la circulacin de la sangre sigue
siendo galnica.
La descripcin de los rganos de cavidad animal o craneal es cuidadosa.
Destruye la concepcin errnea de los tres ventrculos del cerebro, y seala
la diferencia entre la sustancia gris y blanca del encfalo entre otras cosas.
Referencias Bibliogrficas:
1. Historiadelamedicina.org. Vesalio [Internet]. 2015 [Fecha de Consulta 4
Abril 2015].
Disponible en : http://www.historiadelamedicina.org/vesalio.html

Ambrosio Pare

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Nacido en Francia entre 1509 y 1517 (segun sus diversos biografos) y

muerto en 1590, Ambroise Par provino de una familia muy humilde donde
acceder a una buena educacin era una tarea casi imposible, teniendo como
nico horizonte alistarse en el clero o en la milicia. Es por ello que no pudo
optar a estudiar medicina propiamente, atenindose a realizar su formacin
cientfica solo como cirujano barbero. A los 19 aos Ambroise Par ingresa al
ejrcito durante la Guerra de Piamonte y despus de la batalla del Pas de
Suze descubre que las amputaciones cicatrizaban mejor higienizndolas en
lugar de cauterizarlas con aceite hirviendo como era la norma. Tambin se le
ocurre ligar los vasos lesionados en lugar de quemarlos para cauterizarlos
como era la regla hasta entonces. Termina esa guerra y escribe un librito
sobre su tcnica, as se estableci un patrn que iba a seguir durante toda su
vida: despus de participar de una guerra como cirujano, regresara a Pars a
ejercer su profesin y escribir sus experiencias en nuevos libros.
Par fue el primero en describir una fractura expuesta tratada con xito sin
amputacin. De hecho, l fue su propio paciente cuando sufri un accidente
y no quera que le cortaran la pierna,en palabras de Par: el caballo me
pate y me fractur los huesos, al intentar dar un paso atrs ca sbitamente
al suelo y los huesos fracturados saltaron hacia fuera, desgarrando la carne,
la media y la bota. De aqu en ms, se especializ no solo en ciruga, sino
que formul ingeniosos aparatos y prtesis ortopdicas.
Finalmente en el ao 1585 Par compila sus Obras Completas, ejemplar que
posee esta biblioteca. Escriba en francs, porque no conoca ni el latn ni el
griego ya que careca de instruccin. De todos modos, los principales
lectores de Par eran sus colegas barberos que tampoco saban otros
idiomas, por lo que sus libros fueron muy populares.
Par comparta muchas de las supersticiones de la poca: crea que las
brujas causaban desgracias, que los astros influan en las enfermedades, que
la plaga se deba a la voluntad divina. Con sus conocimientos de alquimia se
anim a efectuar bestiarios fabulosos, y en sus incontables viajes recopil
mitos tradicionales de cada regin y los corporiz en varios grabados.
Los defectos y errores de Ambroise Pare no lo alcanzan ms que como
hombre de una poca de atraso cientfico, oscurantismo catlico y
misticismo ingenuamente exacerbado.
Referencias Bibliogrficas:
1. Biblioteca.anm.edu.ar. Ambroise Pare. 2012 [Fecha de Consulta 4 Abril
2015].
Disponible en: http://www.biblioteca.anm.edu.ar/pare.htm

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