APARATO RESPIRATORIO

La respiracin es el proceso por el cual ingresamos aire (que contiene oxgeno) a nuestro organismo y
sacamos de l aire rico en dixido de carbono. Un ser vivo puede estar varias horas sin comer, dormir o tomar
agua, pero no puede dejar de respirar ms de tres minutos. Esto grafica la importancia de la respiracin para
nuestra vida.

El sistema respiratorio de los seres humanos est formado

por:
Las vas respiratorias: son las fosas nasales, la faringe, la
laringe, la trquea, los bronquios y los bronquolos. La boca
tambin es, un rgano por donde entra y sale el aire durante
la respiracin.
Las fosas nasales son dos cavidades situadas encima de la
boca. Se abren al exterior por los orificios de la nariz (donde
reside el sentido del olfato) y se comunican con la faringe por
la parte posterior. En el interior de las fosas nasales se
encuentra la membrana pituitaria, que calienta y humedece
el aire que inspiramos. De este modo, se evita que el aire
reseque la garganta, o que llegue muy fro hasta los pulmones, lo que podra producir enfermedades. No
confundir esta membrana pituitaria con la glndula pituitaria o hipfisis.
La faringe se encuentra a continuacin de las fosas nasales y de la boca. Forma parte tambin del sistema
digestivo. A travs de ella pasan el alimento que ingerimos y el aire que respiramos.
La laringe est situada en el comienzo de la trquea. Es una cavidad formada por cartlagos que presenta
una saliente llamada comnmente nuez. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales que, al vibrar,
producen la voz.
La trquea es un conducto de unos doce centmetros de longitud. Est situada delante del esfago.
Los bronquios son los dos tubos en que se divide la trquea. Penetran en los pulmones, donde se ramifican
una multitud de veces, hasta llegar a formar los bronquiolos.

Los pulmones

Son dos rganos esponjosos de color rosado que estn protegidos por las costillas.
Mientras que el pulmn derecho tiene tres lbulos, el pulmn izquierdo slo tiene dos, con un hueco para
acomodar el corazn. Los bronquios se subdividen dentro de los lbulos en otros ms pequeos y stos a su
vez en conductos an ms pequeos. Terminan en minsculos saquitos de aire, o alvolos, rodeados de
capilares.
Una membrana llamada pleura rodea los pulmones y los protege del roce con las costillas.

Alvolos
En los alvolos se realiza el intercambio gaseoso: cuando los alvolos se llenan con el aire inhalado, el
oxgeno se difunde hacia la sangre de los capilares, que es bombeada por el corazn hasta los tejidos del
cuerpo. El dixido de carbono se difunde desde la sangre a los pulmones, desde donde es exhalado.

Proceso de inspiracin y exhalacin del aire.

Inspiracin
Cuando el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, los msculos pectorales menores y los intercostales
presionan las costillas hacia fuera. La cavidad torcica se expande y el aire entra con rapidez en los pulmones
a travs de la trquea para llenar el vaco resultante.

Espiracin
Cuando el diafragma se relaja, adopta su posicin normal, curvado hacia arriba; entonces los pulmones se
contraen y el aire se expele.

Las partes de las que se compone el aparato respiratorio incluyen:

Fosas nasales: son dos cavidades que se encuentran en

el interior de la nariz, cuya funcin es permitir la entrada del aire, el
cual se humedece, filtra y calienta a travs de
unas estructuras llamadas cornetes.

Faringe: es un conducto muscular que forma parte del aparato

respiratorio y del aparato digestivo, pues conduce el aire hacia la laringe
y el alimento hacia el esfago; consigue separar el camino de los
alimentos del camino del aire mediante la epiglotis, que funciona
como una vlvula.

Laringe: es un conducto que comunica la faringe con la trquea,

cuya funcin es la filtracin del aire y la produccin de la voz, a travs de
las cuerdas vocales.

Trquea: es un tubo formado por anillos cartilaginosos, que

conduce el aire desde la laringe hacia los bronquios.

Bronquios: son dos tubos en los que se ramifica la trquea, y

conducen el aire, justamente, desde la trquea hacia los bronquiolos.

Bronquiolos: son pequeos tubos en los que se dividen

los bronquios, y conducen el aire desde los bronquios hasta los alvolos
pulmonares. En nuestros pulmones tenemos alrededor de
750.000.000 bronquiolos.

Alvolos: son pequeos sacos donde se produce el intercambio

gaseoso, es decir, que en su interior la sangre elimina el dixido de
carbono y recoge el oxgeno. Cada pulmn adulto posee unos
300.000.000 de alvolos.

Pulmones: son dos rganos cuya funcin es realizar el intercambio

gaseoso con la sangre, a travs de los alvolos pulmonares.

Msculos intercostales: son tres y se denominan intercostal

externo, intercostal medio e intercostal interno; la funcin principal de
estos msculos es la de movilizar un volumen de aire que sirva para,
tras un intercambio gaseoso adecuado, aportar oxgeno a los diferentes
tejidos.

Diafragma: es un msculo que separa la cavidad torcica de la

cavidad abdominal, cuya funcin es descender la presin dentro de la
cavidad torcica, aumentando el volumen durante la inhalacin, y
aumentando la presin y disminuyendo el volumen durante la
exhalacin.