Universidad Nacional del Comahue

Facultad de Ingeniera
Ctedra de Mecnica de Suelos Ao 2014

Laboratorio N 3: Ensayo de permeabilidad

Objetivo
El objetivo del presente laboratorio es determinar el coeficiente de permeabilidad para una muestra de
suelo.

Alcance
Se limita el ensayo a los parmetros indicados por la Norma IRAM 10508

Introduccin
La facilidad que tiene un lquido para moverse en el suelo bajo la accin de la gravedad es una
importante propiedad conocida como permeabilidad.
Darcy, despus de diversas investigaciones encontr que el caudal de escurrimiento de un fluido en
medios porosos es proporcional al gradiente hidrulico. Tambin depende de la viscosidad, del peso
especifico del fluido y de un coeficiente de permeabilidad.

Q = A . i . K.

A : Area transversal.
i: Gradiente hidrulico.
K : Coeficiente permeabilidad.
: Peso especifico del agua.
: Coeficiente de viscosidad.

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El peso especifico del agua para la mayora de los problemas de ingeniera puede considerarse
constante. El coeficiente de viscosidad cambia con la temperatura y velocidad, pero para los
problemas de mecnica de los suelos, tambin podemos suponerlos constantes.
Si juntamos estos dos factores con el coeficiente de permeabilidad k, obtenemos el llamado
coeficiente de permeabilidad de Darcy, o sea:

k=K.

La dimensin de k es la misma que la correspondiente a una velocidad. El problema que se nos

presenta por lo tanto, es determinar el valor de k.
Es importante que la muestra este saturada.
En resumen los factores que regulan la permeabilidad de un suelo son:
Tamao de los granos del suelo.
Propiedades del fluido que interviene.
Porosidad del suelo.
Forma y disposicin de los granos.
Grado de saturacin.
Temperatura.

Procedimiento para la determinacin de K

Hay varios procedimientos de laboratorio para determinar el valor de K, unos llamados directos y otros
indirectos.
Nos ocuparemos en este trabajo de los mtodos directos ya que los indirectos son consecuencia de otros
ensayos y que persiguen diferentes determinaciones.
Los mtodos directos de laboratorio son permeametro de altura variable y permeametro de altura
constante.

Preparacin de la muestra
Se puede trabajar con muestra perturbada o sin perturbar. Con muestra perturbada es simple llenar el
permeametro en capas debidamente compactadas o sin compactar.
Previamente las paredes del permeametro deben untarse con parafina caliente, cera o con un gel de
bentonita. Esto es para evitar filtraciones inconvenientes entre la muestra y el recipiente, dando valores
falsos del coeficiente de permeabilidad.
Ms difcil resulta preparar muestras sin perturbar, las cuales deben hacerse usando un torno de
preparacin partiendo de un trozo de suelo de mayores dimensiones y trabajando con mucho cuidado
hasta conseguir tener una muestra cilndrica, perfecta y que entre en el permeametro con gran precisin.
A efectos de evitar el escurrimiento que suele tener efecto y por la superficie de la probeta, puede
utilizarse una probeta algo menor que el recipiente y el espacio comprendido entre la misma y las
paredes del permeametro se llena con parafina caliente mezclada con a 1/3 parte de cera de abejas.
Esta mezcla exhibe poca contraccin al enfriarse, mejorando las condiciones de sellado.
En algunas determinaciones, principalmente para uso en diques de tierra o terraplenes se prepara la
muestra partiendo de la probeta preparada en Cilindro Proctor o C.B.R.( dispositivo para ensayo de
California), en el cual el suelo se prepara con la humedad optima correspondiente.

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Cualquiera de los mtodos para determinar la permeabilidad requiere trabajar con muestras de suelo
saturadas. Particularmente es importante eliminar todas las burbujas de aire del interior del suelo. En
especial en los suelos de grano fino debe tomarse especial cuidado para la completa saturacin.

Descripcin del Permeametro

Hay diversos tipos de permemetros, nosotros usaremos uno constituido por uno un cilindro de P.V.C de
10cm de dimetro.

Ensayo de Permeabilidad con Permeametro de altura variable

Se emplea este procedimiento para suelos poco permeables, es decir para suelos cuyo coeficiente k
varia entre 10-2 y 10-9 cm/seg.
Consiste en medir el tiempo de descenso del agua entre dos marcas, indicados en un tubo calibrado. Es
muy importante la eleccin del dimetro del tubo para que el tiempo de filtracin no sea menor de los 10
segundos ni mayor de 1 hora.
Procedimiento de ensayo
1) Medir altura y dimetro del cilindro. Determinar la seccin transversal y el volumen.
2) Pesar el cilindro slo, pesar el cilindro ms suelo.
3) Armar el cilindro y colocar el tubo calibrado.
4) Proceder a la saturacin de la muestra del suelo colocando la probeta en un recipiente con agua
destilada sin aire y aplicar por el robinete B un vaco de 50 mm de Hg hasta la saturacin lentamente,
para evitar la formacin de burbujas de aire.
5) Colocar el tubo calibrado, llenarlo con agua destilada sin aire.
6) Medir el tiempo transcurrido del paso del lquido entre dos marcas establecidas en un tubo calibrado.
7) Medir temperatura.
8) Repetir el ensayo como se indica en el punto anterior y tomar nuevamente el tiempo.
9) Medir las alturas H1 y H2 utilizando una regla milimetrada graduada al medio milmetro.
10) Calculo de K:
k = 2,3 . a / A . L . log H1 log H2
t2 t1

(cm/seg).

a : Seccin transversal del tubo en cm2.

A : Seccin transversal de la muestra en cm2.
L : Longitud de la muestra en cm.
H1: Altura de agua inicial en cm.
H2: Altura de agua final en cm.
t1 : Tiempo inicial del ensayo en segundos.
t2 : Tiempo final del ensayo en segundos.

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Ensayo de Permeabilidad con Permeametro de altura constante

En este procedimiento la altura de agua del permeametro se mantiene constante y se mide el volumen
escurrido por unidad de tiempo. La precisin de este mtodo depende de la exactitud de la medicin el
volumen del lquido filtrado en un tiempo dado. Se prefiere este mtodo para suelos permeables, o sea,
en aquellos en que el valor de k este comprendido entre 10 2 a 10-2 cm/seg.
Procedimiento de ensayo
1) Se mide con el calibre el dimetro y altura del cilindro.
2) Pesar el cilindro slo, pesar el cilindro con el suelo.
3) Colocar los cabezales, ajustar los tornillos.
4) Se satura la muestra segn procedimiento ya indicado.
5) Preparar el recipiente con agua, manteniendo constante la altura del lquido por algn procedimiento
adecuado.
6) Comenzar el ensayo, medir el tiempo de iniciacin t1 y el final t2. Se mide el volumen de agua
recogida.
7) Se mide la temperatura.
8) Repetir el ensayo nuevamente, anotar los valores obtenidos de volumen y tiempo.
9) Calculo:
k=V/A.L/H.1/t

(cm/seg).

V: Volumen de agua recogida en cm3.

A: Seccin de la probeta en cm2.
L: Longitud de la probeta en cm.
H : Altura hidrulica en cm.
t : Tiempo transcurrido en el ensayo en segundos.

Experiencia
Datos:
L = 16.0cm; A = 80.12cm2; D = 10.1cm; h varilla =161.5 cm; dimetro varilla = 0,74 cm;
A varilla = 0.43 cm2.
Primeramente efectuamos el ensayo de altura constante, obteniendo:

T (seg)
60
120
180

V (cm3)
15.0
33.5
50.0

k (cm/seg)
3.06x10-3
3.41x10-3
3.39x10-3

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Entonces el valor medio de es k =3.28x10-3 cm/seg

Luego realizamos el ensayo de altura variable. Los resultados son:

Datos: H1=161.5cm H2=23.5cm
T (seg)
418
2365

K (cm/seg)
3.07x10-3
3.72 x10-3

Por lo tanto el valor promedio de k es = 3.4 x10-3 cm/seg

Conclusin
Se realiz satisfactoriamente el ensayo de permeabilidad bajo la Norma IRAM 10508. Resultando el valor
de la permeabilidad k para el ensayo de carga constante 3.28x10-3cm/seg y para el ensayo a carga
variable 3.4x10-3

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