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Capítulo 4
Concreto
El
concreto ha contribuido en mucho a la vida moder-
na, haciéndose indispensable en nuestra vida dia-
ria, lo vemos en caminos, puentes, drenajes, edificios,
viviendas y presas, para mencionar sólo algunos usos,
pues su aplicación es muy diversa. Aunque se pudiera pen-
sar que es un material actual, no lo es, ya que sus antece-
dentes se remontan hasta la antigüedad, 3 mil años antes
de Cristo, aplicándolo babilonios, egipcios, chinos, y en Figura 4-1.
Proceso de
México los totonacas. sedimentación
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Figura 4-3. Lecho de un
Alrededor de 80% de la superficie antiguo río donde se
aprecia la roca
terrestre esta compuesta por roca sedi- sedimentaria
mentaria por eso, la mayor parte del pai-
saje, de los suelos y hasta de las piedras
que se emplean en la construcción pro-
ceden de esa clase de roca.
El proceso de formación
de la roca sedimentaria,
producto de la sedimen-
tación (depósitos de
material en un medio
líquido), provenientes de
la desintegración parcial
de rocas originales, en un
Figura 4-4. La gran medio acuoso con alto
muralla china.
contenido de cal, que al
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solidificarse, dieron lugar a un material resistente, un con- ción de tablas de barro con adición de finos, las que fueron
usadas en construcciones de todo tipo.
creto natural.
En el antiguo Egipto, hacia el 4,000 antes de nuestra era, se
El primer concreto hecho por el hombre, lo fue a semejanza
empleaba algo semejante al concreto para unir bloques de
de la naturaleza, como se describió anteriormente. piedra tallada, y aún podemos admirar las colosales cons-
trucciones faraónicas. Miles de piezas de piedra fueron
Su empleo se remonta hacia el año 6,000 antes de Cristo,
unidas con mortero de yeso durante las primeras cuatro
en Asia menor, en la cultura mesopotámica, con la elabora- dinastías.
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Figura 4-6. Edificio del Tajín Chico, Veracruz
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Dos siglos antes de nuestra era, los chinos unían las pie- de 80 kilómetros de longitud estuvo en servicio más de mil
dras aplicando un procedimiento, a base de barro con alto años.
contenido de “lob” un sedimento fino eólico. En la asombrosa cultura totonaca se aplicaron los princi-
En la construcción de la gran muralla china se afianzaban pios de lo que hoy conocemos como losa de concreto arma-
do, alrededor de 1,000 años después de Cristo, en la región
grandes masas de “lob”, mezclada con trozos de roca y
de Tajín (Veracruz, México).
agua, para poderla trabajar.
En algunas edificaciones, sus techos y entrepisos están
La longitud de la muralla no se conoce exactamente, se dice
construidos con losas a base de mezcla, apisonada en va-
que alcanzó 5 mil kilometros.
rios estratos, de cal y agregados inertes, con un refuerzo
El muro tiene una altura de siete u ocho metros, llegando a proporcionado por fibras vegetales. Llegaban a cubrir cla-
diez en algunos puntos y con un espesor de siete metros en ros mayores de cinco metros.
la base y seis en la cresta. Fueron miles de metros cuadrados de losas construidas
En la Roma imperial -nos remontamos a cien años antes de con este sistema, lo cual nos indica que tenían el conoci-
mento del trabajo a flexión de la losa.
Cristo,- se inicia el empleo de la cal apagada con tierra
puzolánica, en una gran variedad de obras. El procedimien- Smeaton fue un precursor del concreto en la época moder-
to se aplica hasta 400 años después. El concreto propia- na; en 1756 utilizó la marga calcinada de cal en la construc-
mente dicho tiene como ejemplo el acueducto que surtía de ción del faro en Eddigstone, Inglaterra.
agua a la ciudad de Colonia, en Alemania, el cual tenía más En 1796, Ferrer fabrica la cal hidráulica.
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John de Alemania sienta las bases del conocimiento del
Aplicaciones en la vivienda
calcinado del cemento, en 1819.
El concreto en la vivienda tiene un sinfín de aplicaciones,
Aspdin, en 1824, obtiene el primer cemento
desde la cimentación en la estructura (losas, castillos,
portland.
dalas, trabes, etc.), hasta los acabados (pisos y pavimen-
Al perfeccionar aún más el procedimiento del francés
tos), cisternas, etc. Lo que requiera resistencia, durabili-
Monier, se hacen las primeras aplicaciones por parte de
dad, poco mantenimiento, facilidad de ejecución, se resuel-
Johnson, Lurman, Fremy y Langen.
ve con el concreto.
En 1869 se realizo la primera losa plana.
De las fábricas salen productos de uso tan variado como
En 1873, se construye el primer puente de concreto refor- tuberías, elementos precolados (losas, muros, etc.).
zado, y en 1875, la primera escalera.
En los grandes o pequeños conjuntos habitacionales, resi-
A principios de este siglo, el uso del concreto se extendió denciales, o individualmente en cada casa, ya sea en el
por Europa y Estados Unidos. medio urbano o rural, el concreto está presente.
También llegó a México, donde el ingeniero Maris- Este manual pretende enseñar su uso y aplicaciones para
cal fue uno de los precursores e impartió clases construir una vivienda higiénica y cómoda sin necesidad de
sobre el material en el antiguo Colegio de tener conocimientos previos, sólo el deseo y el entusiasmo
Minería. propio.
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• En cimentaciones. Dependiendo del tipo de cimenta- tes) se aplica dejando huellas de autos, andadores, pa-
ción elegido, ciclópeo, zapata o losa corrida, en las da- sillos, etc. En muros esencialmente para obtener textu-
las de desplante, en contratrabes, etcétera. ras; hecho en obra, o en planta de prefabricados.
• En muros. Cerramientos, muros de contención, muros • En castillos, columnas, el concreto no sólo, se puede
colados en sitio o prefabricados. utilizar en la estructura, también ayuda a proteger
nuestra salud, almacenando el agua potable (cisterna),
• En losas. Ya sea en entrepiso o azotea. Común, aligera- como depósito y en el tratamiento de las aguas negras
da, vigueta y bovedilla, precolada, mixta, etc, en este (fosa séptica), los registros con sus tapas.
renglón, la variedad que ofrece el mercado de siste-
mas de losas es innumerable. La tecnología mexicana • En escaleras, integrales o parcialmente fabricada en
se equipara a las mejores del mundo, y cualquier siste- obra o planta. Para elaborar: sardineles, zoclos, repi-
ma que se elija, brindará seguridad. zones.
• En acabados. En pisos, trátese de interiores o exterio- La única limitante es. . . ¡su imaginación !
res. Como base para recibir otro material diferente Bancas, chimeneas, jardineras, arriates, canales, mesetas
(firme y/o fino). de cocina, asadores, marcos para ventanas y puertas, fal-
dones, muretes, antepechos, escalones, celosías, muebles,
• En estampados, coloreándolo, estampándolo o texturi-
puentes, aljibes, balastras, topes para ruedas, postes,
zándolo, como ejemplos: fino, escobillado, agregado
expuesto grabado, rajuelado, semejando adoquines, columnas, muretes para instalaciones, pretiles, bases de
etc. El uso de los elementos precolados (fabricado an- calentador y gas, guarniciones, vigas, corrales, bardas, son
ejemplos de lo que se puede hacer con este material.
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La versatilidad del concreto se multiplica al combinarlo con El verdadero aporte que la industria del cemento puede
otros materiales de origen vegetal, pétreo, mineral o artificial. realizar para mejorar nuestro ambiente consiste en la utili-
Al incorporar el acero (varilla, malla, lámina, viguetas, zación de los hornos de fabricación de clínker para eliminar
etc.), se refuerza su resistencia e incrementa su capacidad de una manera segura y definitiva una gran cantidad de
de trabajo a los esfuerzos de flexión, compresión, etc. Es el residuos, tanto municipales como industriales. Podemos
llamado concreto armado o reforzado. citar entre éstos aceites y solventes usados, residuos
municipales, llantas, plásticos, finos de coque, residuos
Pero una de las principales características del concreto es
su plasticidad, pues puede ser moldeado como queramos. hospitalarios, aserrín y viruta de madera, residuos de coco,
El moldeado se hace a base de cimbra, ya sea ésta de subproductos de la industria química, cáscara de arroz,
madera, lámina, fibra de vidrio, barro, etcétera. etc. Su utilización reduce el consumo de combustible fósil
no renovable.
Utilización del concreto El cemento es un producto muy útil para nuestra sociedad,
e impacto ecológico con él se construyen caminos, viviendas, aeropuertos,
puentes, y también es necesario para construir plantas de
En los últimos años, la humanidad está tomando conciencia tratamientos de aguas residuales, drenajes y acueductos
de lo que representa un medio ambiente sano. La era indus-
que deben hacerse en nuestro país.
trial y los progresos tecnológicos han cobrado un alto precio,
en detrimento del mundo en que vivimos. Cada día que pasa, La protección del medio ambiente es algo que ha trascendi-
la contaminación ambiental se hace más alarmante. do las fronteras de los países, y el alejar los residuos o las
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Figura 4-7. Puesto que es imposible detener la actividad industrial, se han creado acciones tendientes a minimizar la contaminación del cemento en su proceso de
fabricación, y el material en sí, para proteger el medio ambiente.
fuentes contaminantes de nuestro estado, o de nuestro Se ha demostrado en varias partes del mundo, de una
país, no resuelve el problema. manera concluyente, que los hornos de cemento no sólo
La destrucción de la capa de ozono, el efecto de invernade- son efectivos para destruir residuos como los incinerado-
ro en el planeta y la lluvia ácida no son producto de un solo res más eficientes, sino que debido a varios aspectos de la
país o región. Tampoco sus consecuencias van a producir tecnología de manufactura del cemento, esta alternativa es
un impacto solamente sobre aquellos que lo generaron. más beneficiosa para el medio ambiente.
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Aquí es donde la industria del cemento se verá enfrentada Una vez fraguado (endurecido), el concreto forma una roca
a un reto y tendrá una oportunidad. El reto de abastecer su artificial que posee una elevada resistencia. Los elementos
producto, imprescindible para sostener nuestro crecimien- básicos del concreto son de dos tipos:
to, y la oportunidad de que podamos usar sus instalaciones
• Activos. El agua y el cemento son los elementos encar-
para destruir y confinar gran cantidad de residuos peligro- gados de provocar la reacción química del fraguado,
sos, prestando de esta manera un doble servicio a México y endureciendo gradualmente la mezcla hasta alcanzar
al medio ambiente global. una solidez de gran resistencia, la cual depende de la
Por otro lado, los componentes (agregados) de origen relación agua/cemento y las proporciones de material.
natural, -como lo es el cemento- para elaborar el concreto, • Inertes. Los elementos inertes son la grava y la arena,
no se oponen a la naturaleza, es decir, no contaminan. Se complementos para elaborar el concreto que ocupan el
menciona al principio de esta obra, que el hombre imitaba a gran volumen de la mezcla.
la naturaleza al fabricar el concreto, semejante a la roca.
La elección del tamaño de los granos de la arena y la grava
Componentes básicos del concreto depende de su proporción para la resistencia pretendida y del
tipo de concreto deseado.
El concreto es un material de construcción compuesto por
agregados (arena, grava, agua y cemento), que al ser com- Componentes activos
binados forman una mezcla que se endurece a medida que
El agua
el tiempo transcurre, debido a la reacción química del agua
sobre el cemento. • Deberá ser potable.
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Figura 4-8. El
cemento y el
agua son los
componentes
activos.
Componentes inertes
Los agregados son fundamentales para garantizar las con-
Figura 4-10. En la república mexicana hay diferentes marcas de cemento, y
todas ofrecen la misma garantía de calidad.
diciones de elasticidad del concreto que al estar expuesto a
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La calidad de un buen concreto se obtiene por medio de las El agregado puede ser:
características físicas, químicas y mecánicas de los agre-
• Grueso: Es la porción de un agregado retenido en la
gados.
malla núm 4 (4.75 mm).
A continuación se da la definición de agregados para con-
• Fino: Es la porción de un agregado que pasa la malla
creto en donde se toman en cuenta el tamaño, el modo de
Núm. 4 (4.75 mm) y es retenido en la malla núm. 200
fragmentación y el peso específico.
(0.075 mm).
• Pesado: Es un agregado de alta densidad, que puede
ser barita, magnetita, limonita, ilmenita, hierro o ace-
ro.
• Ligero: Es un agregado de baja densidad utilizado para
producir concreto ligero. Incluye la piedra pómez, es-
coria volcánica, tobas, diatomita, arcilla sintética o ex-
Figura 4-11. La arena y la grava son los componentes inertes.
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Tamaño de la grava
pandida, lutita, pizarra, lutitas diatomáceas, perlita,
Mínimo Máximo
vermiculita y productos de combustión de carbón. Grava muy pequeña 5 mm ( 3 6´) 10 mm ( 3 8´)
Grava pequeña 10 mm ( 3 8´) 19 mm ( 3 4´)
• Grava triturada: Es el producto resultado de la tritura-
3
Grava mediana 19 mm ( 4´) 38 mm ( 1 12 ´)
ción artificial de gravas, en la que la mayoría de los
Grava grande 38 mm ( 1 12 ´) 76 mm (3´)
fragmentos tienen como mínimo una cara resultado de Grava extragrande 76 mm ( 3´) 152 mm (6´)
la fractura.
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La arena
De acuerdo con su procedencia o localización, las arenas
se denominan:
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Cribado y lavado
Para garantizar la buena calidad del mortero, se debe obte-
ner uniformidad en los granos del material inerte (arena),
Figura 4-15. La forma así como un alto grado de limpieza del material.
esférica de las arenas es la
que da máxima capaci-
dad de compactación.
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De los mantos naturales y de la trituración de las rocas
nunca se obtienen agregados con granulometría que satis-
faga las normas, por lo que es necesario el cribado.
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El clima influye, sobre todo en el agua, con bajas o altas El empleo excesivo de agua perjudica la resistencia del
temperaturas que pueden perjudicar al concreto. Para concreto. La impermeabilidad en el concreto es un requisi-
hacer una mezcla de alta calidad, se debe reducir el agua a
lo mínimo indispensable. to esencial para las condiciones climáticas a las que estará
expuesto. Esto se logra con una adecuada proporción de
agua y un fraguado rápido.
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Tabla 4. 1
Resistencia f’c Uso Elaboración
100 kg/cm2 Plantilla, pisos burdos. Manual
2
150 kg/cm Pavimentos,castillos, dalas, concreto ciclópeo en cimentaciones y fosas sépticas. A máquina
200 kg/cm2 Concreto armado con proporción 1:2:5, losas, muros de concreto armado,cimentaciones y estructuras en general. A máquina
2
250 kg/cm Concreto para losas y trabes de grandes claros y columnas. A máquina
La resistencia de un concreto se expresa como f’c. A continuación damos las más comunes en diferentes elementos constructivos.
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Tabla 4.3. Con grava de 1½ (40 mm). Proporcionamiento de mezcla de concreto en usos más comunes
Resistencia Cemento Agua Arena Grava
Uso
f’c= kg/cm2 (un saco) (botes) (botes) (botes)
100 muros y pisos un saco 2¼ 6½ 9
150 trabes y dalas un saco 2 5 7¾
200 losas y zapatas un saco 1½ 4 6½
Como se puede observar, el manejo del agua reviste una ción) del concreto de una forma manual (bote alcoholero),
gran importancia para la fabricación del concreto. pero también se hace con medios mecánicos, por ejemplo
El conocimiento de las proporciones agua/cemento y de el trompo o revolvedora. El proporcionamiento manual (por
grava/arena nos enseña a utilizar el concreto adecuada- botes) es práctico para elaborar concreto en poco volumen.
mente de acuerdo con nuestros requerimientos y con la Cuando los volúmenes son mayores y se requiere un con-
proporción; no será lo mismo elaborar un concreto para trol en la resistencia de los elementos estructurales
una plantilla de cimentación, para un piso o para un ele- (cimientos, columnas, trabes, losas, etc.), es aconsejable
mento estructural (cimiento, trabe, losa, etcétera). solicitar la elaboración del concreto a una compañía pre-
El tamaño de la grava modifica el proporcionamiento. Has- mezcladora. El concreto hecho en planta nos garantiza la
ta aquí nos hemos referido al proporcionamiento (elabora- calidad por su estricta dosificación (proporciones).
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Una vez proporcionado el concreto se hace el mezclado,
por un medio manual, mecánico o en planta (premezclado).
El cuidado del revenimiento, vibrado, y curado son aspec-
tos que dan como resultado un buen concreto.
Control de calidad
En la fabricación de cemento se lleva un riguroso control. El
agua y los agregados participan también en la elaboración
del concreto; su selección, aplicación y cuidado determinan
un buen resultado.
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Figura 4-22.
Paso 3. Se vierte el cemento,
mezclándolo con la arena, hasta
Figura 4-21
obtener un color uniforme.
Paso 2. Se extiende la arena.
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Figura 4-23. Figura 4-24. Figurea 4-25.
Paso 4. Después de mezclar perfectamente la Paso 5. Se mezclarán hasta obtener una capa Paso 6. Se abrirá un cráter.
arena y el cemento, se extenderá la mezcla obte- uniforme.
nida, y se añadirá la grava.
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El concreto, elaborado manual y mecánicamente o en plan- hecho en obra manualmente, es el más común, económico
tas premezcladoras, requiere otros cuidados adicionales y de fácil elaboración, no por ello se dejarán de observar
como son revenimiento, vibrado, fraguado, curado, aditi- consejos prácticos para el buen éxito de su elaboración.
vos, protección del clima, etcétera. Dependiendo del volumen del concreto que se vaya a utili-
zar se requerirán menores o mayores recursos humanos y
Esta es la secuencia para la elaboración de un concreto de
materiales, así como su control.
calidad:
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Figura 4-33. Paso 4. Figura 4-34. Paso 5. La
Se saca el molde cuida- diferencia en centíme-
dosamente hacia arri- tros entre la altura del
ba. molde y la altura final
de la mezcla, es lo que
se denomina reveni-
miento.
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Seca No recomendable.
0 a 2 cm
3 a 5 cm
6 a 9 cm
10 a 15 cm
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Líquida Superestructura con bomba (hasta 18 cm )
Mayor de 15 cm
Nota: La prueba de revenimiento deberá iniciarse dentro de los siguientes cinco minutos a la obtención de la muestra y se deberá completar en dos minutos,
debido a que el concreto pierde revenimiento con el tiempo.
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Figura 4-37. Ejemplo: Usar llanta neumática. No transportar distancias largas. No transitar en áreas con bordes.
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Endurecimiento temprano y secado Segregación
El concreto comienza a endurecerse en el momento en que La segregación es la tendencia que presenta el agregado
se mezclan el cemento con el agua. Aunque el grado de grueso a separarse del mortero cemento-arena.
endurecimiento ocurre, durante los primeros 30 minutos
normalmente no se presentan problemas; por lo general, el Los métodos y equipos que se utilicen para transportar y
concreto que se ha mantenido en agitación se puede colo- manejar el concreto deben evitar ser la causa de segrega-
car. ción.
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