Definir Energa Potencial, Energa Cintica y Energa Mecnica.

Energa Potencial Ep
La energa potencial es una energa que resulta de la posicin o configuracin del objeto. Un objeto puede
tener la capacidad para realizar trabajo como consecuencia de su posicin en un campo gravitacional
Energa Potencial Gravitacional, un campo elctrico Energa Potencial Elctrica, o un campo
magntico Energa Potencial Magntica. Puede tener Energa Potencial Elstica como resultado
de un muelle estirado u otra deformacin elstica.
Se trata de un concepto propio de la Fsica. Se mide habitualmente en julios y su smbolo es la letra 'U' y
tambin 'Ep'.
La energa potencial la consideramos como la suma de las energas potencial gravitatoria y potencial
elstica, por lo tanto:
Ep = Epg + Epe

Funcin de la Energa Potencial

Si una fuerza que acta sobre un objeto es una funcin de su posicin solamente, se dice que es una
fuerza conservativa, y se puede representar como una funcin de energa potencial, que para el caso de
una dimensin, satisface la condicin de derivada.

Derivada de la Energa Potencial

Si se conoce la funcin de energa potencial U, se puede obtener la fuerza en cualquier punto, tomando la
derivada del potencial.

La forma integral de esta relacin es:

que se puede tomar como una definicin de la energa potencial. Note que hay una constante de
integracin arbitraria en la definicin, mostrando con ello, que se puede aadir cualquier constante de
energa potencial. Prcticamente, esto significa que puede establecer como cero de energa potencial,
cualquier punto que convenga.
Integral de la Energa Potencial
Si se conoce la fuerza y es una fuerza conservativa, entonces se puede obtener la energa
potencial, integrando la fuerza.

Signo Negativo en el Potencial

F en la definicin de la energa potencial es la fuerza ejercida por el
campo de fuerza, por ejemplo, la gravedad, la fuerza del muelle, etc. La
energa potencial U es igual al trabajo que debe hacer frente a esa
fuerza para mover un objeto del punto de referencia U = 0, a la posicin
r. La fuerza que debe ejercer para mover deber ser igual pero de
sentido opuesto, y ello es el origen del signo negativo. La fuerza ejercida
por el campo de fuerzas siempre tiende hacia una energa ms baja y
actuar para reducir la energa potencial.
El signo negativo en la derivada, muestra que si el potencial U, se
incrementa cuando incrementa r, la fuerza tender a moverlo hacia
menos r, para disminuir su energa potencial.

Energa Cintica Ec
La energa cintica es energa del movimiento. La energa cintica de un objeto, es la energa que posee
como consecuencia de su movimiento. La energa cintica de un punto de masa m est dada por

Para que un cuerpo adquiera energa cintica o de movimiento; es decir, para ponerlo en movimiento, es
necesario aplicarle una fuerza. Cuanto mayor sea el tiempo que est actuando dicha fuerza, mayor ser la
velocidad del cuerpo y, por lo tanto, su energa cintica ser tambin mayor.
Otro factor que influye en la energa cintica es la masa del cuerpo.

Energa Mecnica - Em
La energa mecnica es la energa que presentan los cuerpos en razn de su movimiento (energa
cintica), de su situacin respecto de otro cuerpo, generalmente la tierra, o de su estado de deformacin,
en el caso de los cuerpos elsticos. Es decir, la energa mecnica es la suma de las energas potencial
(energa almacenada en un sistema), cintica (energa que surge en el mismo movimiento) y la elstica de
un cuerpo en movimiento.
.
Donde:

, es la energa cintica del sistema.

, es la energa potencial gravitacional del sistema.
, es la energa potencial elstica del sistema.

Es importante notar que la energa mecnica as definida permanece constante si nicamente actan fuerzas
conservativas sobre las partculas. Sin embargo, existen ejemplos de sistemas de partculas donde la energa
mecnica no se conserva:

La energa mecnica se conserva, por tanto, no se crea ni se destruye. En el caso particular de sistemas
abiertos conformados por partculas que interactan a travs de fuerzas puramente mecnicas o de
campos conservativos, la energa se mantendr constante con el correr del tiempo. De todas maneras,
existen casos de sistemas de partculas en los cuales la energa mecnica no se conserva.
Entre los tipos de energa mecnica se cuentan los siguientes: energa hidrulica (se dejar caer el agua y
se aprovechar la energa potencial que se obtiene de ello. Su uso recurrente es para producir energa
elctrica y para mover molinos de harina), energa elica (la producen los vientos generados en la
atmsfera terrestre. Tambin se emplea a instancias de la produccin de energa elctrica como
mecanismo de extraccin de aguas subterrneas o de ciertos tipos de molinos para agricultura) y energa
mareomotriz (producida por el movimiento de las mareas y de las olas del mar, tambin se puede
transformar en energa elctrica).