Genealoga del temor porteo

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HISTORIA, CIUDAD Y DELITO

Genealoga del temor porteo

A partir de su investigacin sobre el crimen en Buenos Aires hacia
el 1900, Lila Caimari analiza el actual pnico al delito. Reconoce
continuidades discursivas pero tambin hondas diferencias entre
las figuras sociales que componen la galera del miedo.

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OLA DELICTIVA. La queja por la inseguridad opone un pasado plcido a un
presente lleno de tensin.

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Ya no se puede salir a la calle", "Los nuevos delincuentes no tienen cdigos", "La justicia
es lenta y no castiga lo suficiente", "La polica es intil y corrupta", "Cuando yo era chico
jugaba tranquilo en la vereda"... Cuntas veces al da se oyen estas frases en las
ciudades argentinas? Tantas, en efecto, que cuesta distinguir una de otra, medir sus implicancias - demanda al Estado, lamento genrico por la decadencia moral, identificacin
de un riesgo fsico concreto... Asociadas a muchas otras, se aglutinan en tramas de
sentido comn, se filtran en las interacciones ms banales, se traducen en mil formas
del comportamiento preventivo. Estn en petitorios vecinales y en testimonios
desesperados ofrecidos a los movileros de los canales de noticias. "Nunca estuvimos
peor", dice cada reflexin a su manera. Los episodios que las inspiran son excepcionales:
cada uno es nico en sus detalles y despierta emociones diferentes entre s. A la vez,
tienen una capacidad singular para combinarse y explicar la realidad. La conversacin
sobre el crimen organiza el mundo, dijo hace tiempo la antroploga brasilea Teresa
Caldeira a propsito de la brutal segmentacin socio-espacial de San Pablo. (En su
reciente libro sobre El sentimiento de inseguridad , Gabriel Kessler hace un excelente
anlisis de este fenmeno en el contexto argentino). El orden csmico violentado por el
crimen slo se restituye cuando ingresa a una narrativa ms amplia. No importa cun
aguda sea la emocin que la impulsa, esta operacin de sentido no es errtica, transcurre
en el marco de ese gigantesco archivo de figuras y argumentos que subyace a la
imaginacin social del temor.

El habla del crimen

Acaso la contribucin ms clara de la historia a la reflexin sobre la cuestin delictiva del
presente es la evidencia de que los temas del "habla del crimen" tienen una larga
tradicin. Se dir que la historia hace esto permanentemente, que reconstruir
genealogas y poner en perspectiva el presente forma parte de su rutina. Pero en este
caso, el ejercicio de siempre produce un efecto de extraamiento ms potente, porque la
recurrencia casi perfecta de temas desestabiliza uno de los componentes ms arraigados
y ms emotivos del sentido comn: el de "antes esto no pasaba". Hoy sabemos que no
solamente pasaba mucho ms de lo que la memoria registra, sino que todo lamento de
una "ola delictiva" (el que aparece en los diarios de fines del siglo XIX, en los de las
dcadas siguientes y en las que siguieron a sas) se ha organizado en torno a la oposicin entre un pasado plcido y un presente colmado de tensin. En otras palabras: que
ese contrapunto nostlgico es una estructura permanente de sentido. Y que en torno a l
se han ordenado, muchas veces, todas las afirmaciones que abren esta nota.

Figuras de la amenaza
La sociedad portea (que es la ms estudiada) ha pasado por otros picos de pnico al
delito. A lo largo de la gran ola inmigratoria, por ejemplo, nace toda una galera de
figuras de la amenaza: el extranjero peligroso, que pone en riesgo la pureza esencial de la
nacin; el anarquista, que no solamente se niega a nacionalizarse sino que cultiva un
proyecto explcito de reversin social; la prostituta, desvelo de la moral burguesa y "auxiliar" del vicio y el delito; el "ladrn viajero", que se desplaza impune de puerto en puerto

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del siglo XIX

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"Hago solamente lo que puedo"

El pistolero, figura de la
modernidad
1921 es un ao clave en la historia del delito porteo. El
2 de mayo, a plena luz del da y en pleno centro de la
ciudad (y a una cuadra de la casa Rosada), el transporte
de caudales de la Aduana es asaltado por una banda de
ladrones armados, que huyen en automvil llevndose
la astronmica suma de $ 620.000. Madruguistas,
pungas y escruchantes se sienten humillados. Ante las
evidentes ventajas de este revolucionario modus
operandi, vale la pena continuar ejerciendo un oficio
que requiere tanto esfuerzo y habilidad, a cambio de
rendimientos tan inciertos? "Golfear (robar) por dos
guitas ya no vale la pena..."(...)
Empecemos por lo evidente: el pistolero nace en una
sociedad donde abundan las pistolas. Evidente, aunque
no tanto como el sonido redundante de la frase pues la
generosa disponibilidad de armas baratas, eficaces y
livianas no siempre ha estado ni volver a estar. Cmo
explicarla? En un primer nivel, como otro producto de
la expansin capitalista. (...)
Quin es este delincuente que tanto sobresalta a los
porteos? En realidad, no es un tipo delictivo sino
varios, conectados en la percepcin pblica por el uso
de armas y automviles. Algunos son asaltantes puros
y simples, ms o menos organizados. En un extremo
estn los que planean golpes de gran escala. Para
describirlo se recurre a la palabra "hampa", que sugiere
organizacin y profesionalismo. El "contagio" de la nota
sensacionalista y los modelos cinematogrficos en las
operaciones de estos grupos es algo que muchos dan
por sentado. En la otra punta estn los ladrones ms o
menos amateurs, que aqu y all asaltan comercios y se
llevan el dinero de la caja en auto o en tranva. Tambin
son pistoleros los anarquistas "expropiadores", que
sorprenden con una serie indita de asaltos a bancos
(...) La inquietud que genera la noticia del ataque con
armas de fuego da vida a un amargo lamento por la
degradacin de los tiempos, a la nostalgia por las

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y genera los primeros acuerdos policiales intermetropolitanos para el control de

identidades; el inquietante "escruchante" o rompedor de puertas... Esas calles atestadas
de recin llegados cobijan amenazas solapadas: el punguista, que aprovecha la multitud
para disimular el robo de carteras; o el cuentero del to, que despliega sus tretas gracias a
la confianza de los ms desprevenidos. "Entre desconocidos, mejor ejercer la
desconfianza sistemtica", aconsejan las revistas del 900.
La modernizacin tcnica y la expansin del consumo de los aos de entreguerras
producen una renovacin de ese elenco. Gracias al cine, la figura ms recordada es la del
pistolero, se que como el Pibe Cabeza organiza espectaculares golpes con autos y
armas automticas. Emparentado con l en su modus operandi est el mafioso: la banda
rosarina de Chicho Grande (que la prensa compara con Al Capone) practica el secuestro
extorsivo y termina desencadenando la mayor demanda social de endurecimiento de las
penas hasta el caso Blumberg.
Por encima y por debajo de las celebridades del crimen organizado hay asaltantes ms o
menos amateurs y, en el mundo de la "baja" poltica, matones de comit. A lo largo de
estas dcadas, las zonas seguras e inseguras del mapa mental de los porteos se van
delimitando charla a charla: el bajo fondo opaco que puntea la grilla de la ciudad
moderna y legal, las calles barriales mejor o peor iluminadas, ese suburbio "tierra de
nadie" que rodea a la capital.
La prensa registra muy generosamente las historias del vicio y la ilegalidad. Lo cual
apunta a otro dato: a lo largo de todo el siglo pasado hubo un periodismo comercial que
se ocup del crimen, que cultiv una estrecha relacin de intercambio informativo con la
polica, hizo una seleccin muy permisiva de los casos cubiertos e ignorados, y tom
decisiones ms permisivas an sobre los recursos (escritos, dibujados y fotogrficos)
utilizados para montar espectculos del espanto y la fascinacin vergonzante. Crtica y
Caras y Caretas fueron pioneras en este plano, aunque otros diarios y revistas
compitieron por el "plato fuerte" del da. En los aos treinta, la radio ingresa en el relato
del crimen, con reportes que actualizan permanentemente la informacin sobre las
violencias de la calle y una serie de radioteatros basados en los archivos de la polica.
Conocemos cada vez mejor esa historia, y sabremos ms sobre ella en los aos por venir.

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ilegalidades del pasado. El desprecio moral por el

asaltante contiene una condena a su inslito descuido
de la vida humana, y a ese amateurismo que ha
transformado el crimen en una prctica amoral. Las
armas de gran calibre, que cualquiera puede obtener,
desjerarquizan el robo. No hacen falta destrezas dignas
de ese nombre, porque con la Colt 38, cualquiera puede
amenazar a cualquiera. A diferencia del gaucho y el
cuchillero, el delincuente armado pone en riesgo a los
dems sin ponerse en riesgo a s mismo su violencia
no tiene la virilidad del coraje. El salto en la coaccin
que viene con el arma de fuego sintetiza lo peor de la
sociedad moderna: su apuro por la gratificacin, su
despreocupacin por las consecuencias, su desdn
plebeyo por las formas.

La ciudad y el crimen. Delito y vida cotidiana

en Bs. As.
Lila Caimari
Sudamericana
206 pags.
$ 42

Leer el presente
Una trama hecha de tantos hilos la historia de grupos sociales especficos, de las
culturas urbanas, del periodismo, la literatura, la polica, la criminologa incita a
renovar muchas preguntas del pasado. Ahora bien: la publicacin de estos hallazgos en
el contexto de una intensa ola de pnico al delito tambin impone la pregunta por su
relacin con el presente. Qu nos dicen, a fin de cuentas, sobre el fenmeno actual?
Veamos. Dicen que no todo lo que parece nuevo es tan nuevo como parece. Bien. Ms
importante: permite comparar la "cuestin criminal" argentina consigo misma, a
pensarla en sus propios trminos y avanzar en una reconstruccin que hasta hace poco
se evaluaba en relacin a sociedades con culturas de la violencia tan diferentes como la
norteamericana o la brasilea. Tambin me gustara llamar la atencin sobre lo que los
hallazgos de la historia no estn diciendo. A saber: que el fenmeno actual no es ms
que la versin aggiornada de un problema cclico hecho de repeticiones y dj vu .
Exponer las continuidades es importante, aunque ms no sea por el efecto calmante de
la comparacin en estas pocas de desproporcin retrica. Y ayuda a desagregar un
fenmeno de alta emotividad, clavado en lo urgente y lo inmediato. Pero ese efecto se
agota rpidamente si no est acompaado de una reflexin sobre lo que separa a la
"cuestin criminal" actual de la que se plante dcadas atrs.
Esta distancia salta a la vista con una simple mirada a los contextos de sentido: por ms
que las expresiones permanezcan idnticas y formen parte de una misma gran familia de
reflejos escpticos y defensivos, decir "ya no se puede salir a la calle" o "la polica es corrupta" significa cosas diferentes en 1900 y en 2010. "Inseguridad" (un trmino siempre
amplio y polismico) puede indicar desorientacin ante los cambios de la ciudad,
dificultades de adaptacin a las lgicas del anonimato, a las mil violencias del espacio
pblico (incluidas las de los "nuevos delincuentes"). "Corrupcin policial" ha aludido a la
intervencin en elecciones fraudulentas, la connivencia con el pequeo juego clandestino, el manejo de redes prostibularias y muchas cosas ms. Tomar en consideracin
estas dimensiones es desalojar la nocin de un pasado de pureza la polica siempre fue
cuestionada, la calle siempre fue pensada como lugar de riesgo y es en este sentido que
la historia ofrece proporcin. Pero proporcin no es equivalencia entre pasado y
presente, ni tampoco invitacin a consolarnos recostados en los blsamos de la larga
duracin.

Pibes chorros
La figura del "pibe chorro", que hoy preside explcita o implcita las encuestas de
victimizacin de cualquier barrio de cualquier ciudad, ilustra bien todo lo que une y
separa las estaciones de nuestra galera del temor. No es una figura nueva: se emparenta
con el asaltante barrial, e incluso con ese pistolero que en los aos veinte aparece
descrito en trminos similares: juventud, amateurismo, implantacin en el "Gran Buenos Aires", desdn insolente por los cdigos del "viejo" delito, uso indiscriminado e
imprevisible de la violencia... El pistolero genera ansiedad y agitada condena a sus
mtodos. Su indiferencia moral es juzgada como el producto ms perverso de una
sociedad que en su carrera por el enriquecimiento ha dado por tierra con todos los
valores. Precisamente porque pertenece a otro tiempo por ser el emergente de un
naufragio social inimaginable dcadas atrs, y no la versin desaforada de la fantasa del
ascenso el "pibe chorro" es su descendiente slo en parte.
Hubo otros transgresores vinculados a la "cuestin social". Ni criminlogos ni otros
tcnicos estatales dudaban en usar ese trmino para describir el crecimiento del delito
del temprano siglo XX. Los anarquistas "peligrosos" fueron los ms conspicuos protagonistas de ese pensamiento pesimista sobre la modernizacin. Tambin se hablaba de
los "nios de la calle" y de la plaga de "lunfardos". Pero la relacin de estos sujetos con la
"cuestin social" era diferente a la actual: se trataba de desafos organizados al proyecto
modernizador, o de las deploradas formas de la marginalidad que generaba una
transformacin de fuerza arrolladora. Imaginemos por un momento cmo se escribir la
historia del "pibe chorro": se dir que su irrupcin reactiv muchos temas del
delincuente juvenil previamente disponibles en la imaginacin del miedo de los argentinos. A ellos se agregarn los datos de las inditas modalidades de exclusin, del
paco, las armas, la cumbia villera. Pero quizs lo distintivo del "pibe chorro" no resida en
este o aquel atributo, sino en su lugar en el gran relato de la sociedad argentina de la

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vuelta del siglo XXI. A diferencia de sus antepasados en el delito y la marginalidad, su

figura dislocada estar en el centro mismo de esa historia.

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COMENTARIOS (19)
20:07
07.MAR.10

04.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

03.MAR.10

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Riqueza, lujo y opulencia es la contracara de pobreza, necesidades y

violencia constante. No leerlo en estos trminos hace pensarlo
como un producto ajeno y como un fenmeno nuevo o distinto.
Una vida vulnerada una y mil veces no puede reaccionar
respetuosamente y sin violencia. Esta es la otra cara del progreso,
que viene imbrincada en l.
Enviado por Paola

12:38

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La dictadura militar de los 70 produjo un cambio mentalmente y

medular negativo en el accionar de los delincuentes. Ellos muy
atentos a las posivilidades recogieron el arma mas terrorifica que
dejaron intencionalment a su alcance los militares en su retirada esa
arma es LA IMPUNIDAD arma que antiguamente hera de huso
exclusibo de la oligarquia Argentina y que muy inteligentemente les
pasaron a los militares en los 70 y es el arma QUE LOS MILITARES
INTENCIONALMENTE DEJARON EN MANOS DE LA
DELINCUENCIA
Enviado por Jose

13:10

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No auto-engaaros, la unica solucion es civilizar las villas. Si no

puedo dar d comer a mis hijos yo tambien saldria a robar. Y q lo
paguen los ricos, a la gente le cuesta darse cuenta d q los ricos son
100 veces mas ricos d lo q pueden llegar a imaginar jamas.
Enviado por david

13:40

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Siempre ha habido criminales, esto no es nuevo. Lo que ha

cambiado es la cantidad, un poco como los cambios climticos. Lo
realmente peligroso es cuando la norma que establece la lnea
demarcatoria entre la honestidad y el crimen comienza a
desplazarse. Y ciertas formas de deshonestidad, violencia y
criminalidad comienzan a ser aceptadas. Algo ha cambiado, eso no
se puede negar. El ayer no es un paraso perdido, nostalgia de
viejos. Sino una cuestin de poder ver las tendencias a largo plazo.
Enviado por El enmascarado no se rinde

14:19

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El tema es complejo, muchos sub-temas que deben ser trabajados

por gente capacitada, y en la parte operativa tambin hay que tener
curriculum donde conste su especializacin y experiencia. A la vista
estan los resultados,y a ello me remito. Cito algunos items para
analizar: droga,lavado de dinero,corrupcin.Internet es una
herramienta, para que empecemos a reconstruir nuestra identidad.
Blog Clarin: "Opinin de un ser humano comn", me identifico
como lili1874.
Enviado por lili1874

14:20

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Sin estadisticas, no hay conclusiones. Se puede filosofar sobre un

tema hasta el hartazgo, pero lo unico que muestra la realidad son las
estadisticas (bien manejadas por supuesto no como el INDEC). Por
alguna razon, nuestros sucesivos gobiernos no pusieron a
disposicion de la sociedad las cifras delictivas, ni se centralizan las
mismas. Todo el resto de la conversacion me parece superfluo al no
poder constatarlo con cifras.
Enviado por xulsolar

14:27

Escriba su comentario

La raz del problema es la falta de educacin. Tenemos a la clase

ms pobre del pas escuchando cumbia todo el da y viendo
programas de TV donde ninguno de los protagonistas se preocupa
por estudiar algo, todos viven zafando y la MAXIMA aspiracin de
los protagonistas es trabajar de vendedor de una cadena de
electrodomsticos. Que vemos en TV? Una mujer que se acost
con un tipo famoso y ahora ella tambin es famosa y pudo zafar.
Enviado por alejandro

15:53

Tamao de texto

Hay un gran problema, su solucion pasa por una politica que sanee
las villas, educacion, salud, asistencia psicologica. Seria una politica
que llevaria aos de perseverancia. Pero yo me pregunto la
sociedad Argentina soportaria este tipo de politica o tildaria al
gobierno de comunismo? Yo creo que esa seria la respuesta de la
sociedad tildar de comunismo a quien implante una tarea de
saneamiento profundo. Dani
Enviado por Daniel

09:07

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Explcita la nota. Cuanto tiene que ver el terrorismo informtico

que lima la cabeza de los ms jvenes! Y si no, hacer como el lector
Leonel, rjese!- Seguro que est en Suiza- no creo que en
Miami.Pobre, que aburrimiento.. salute. Emilio Lujan
Enviado por EMILIO LUJAN

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06/08/2010 11:51 a.m.

Genealoga del temor porteo

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medicamentos, etc.
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