UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

COMAHUE
Maestra en Intervencin Ambiental. Orientacin:
Ingeniera Ambiental
Facultad de Ingeniera

EVALUACIN DEL DESEMPEO DE DIFERENTES

PROTOTIPOS DE COMPOSTADORES EN EL
TRATAMIENTO DE RESIDUOS ORGNICOS

Trabajo de Tesis presentado por:

Juan Pablo Arrigoni

Licenciado en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Universidad Nacional del Comahue

Neuqun, 2011

1 Introduccin
La disposicin final de los residuos slidos urbanos (RSU) se ha convertido
en un grave problema ambiental debido a la disminucin de los sitios de vertido y
al aumento de regulaciones ambientales (Singh et al., 2009). A nivel mundial, la
legislacin actual tiende a eliminar y/o minimizar los riesgos para la salud de los
habitantes e implica un mejoramiento sustancial en la gestin de los residuos
(Woodard et al., 2004). La fraccin orgnica generada en domicilios particulares
constituye, aproximadamente, el 50% del total y est compuesta principalmente
por residuos de cocina (Papadopoulos et al., 2009). Actualmente la gestin de
los residuos se orienta hacia sistemas integrales y sostenibles (Woodard et al.,
2004), donde la recuperacin, como el reciclado y el compostaje se vuelven
opciones sustentables para reducir los vertidos en rellenos sanitarios y/o a cielo
abierto (Zurbrgg et al., 2005).
La clasificacin de residuos es un proceso importante en los sistemas de
reciclado modernos y puede ser implementada en origen o luego de la
recoleccin. Un sistema ideal de separacin en origen, adems de minimizar el
gasto energtico y la carga sobre el proceso de clasificacin posterior, reduce los
riesgos para la salud y los costos del reciclado, brindando oportunidades para la
innovacin (Mason et al., 2004).
En consecuencia, se observa un creciente inters en el compostaje, definido
como un proceso microbiolgico que transforma los residuos orgnicos en una
enmienda rica en materia orgnica y nutrientes, que puede ser devuelta al suelo
incrementando su capacidad productiva (Zurbrgg et al., 2005; Krner et al.,
2008; Papadopoulos et al., 2009), otros autores lo definen como un proceso
biooxidativo controlado que involucra: (i) un sustrato orgnico heterogneo en
estado slido; (ii) una etapa termoflica y liberacin temporaria de fitotoxinas y
(iii) una etapa de maduracin que finaliza en la produccin de materia orgnica
estabilizada (compost) y minerales (Zucconi & De Bertoldi, 1987). Es la prctica
ms recomendada a nivel mundial dar un tratamiento ambientalmente sostenible
a la fraccin orgnica de los residuos municipales y a los generados por la
agricultura, a partir del cual, se puede obtener, un producto de alto valor agrcola
(Rynk et al., 1992; Laos, 2001; Tognetti, 2007).

Con este fin, una alternativa prometedora para dar tratamiento a estos
residuos es promover la separacin y el compostaje a nivel domiciliario
(Papadopoulos et al., 2009), ya que un alto nivel de clasificacin en la fuente,
est asociado a un incremento en el mejoramiento de la calidad del producto
final: compost (Mason et al., 2004; SAyDS, 2006). El compostaje en plantas de
grandes dimensiones, con un alto nivel de mecanizacin utilizadas en el
compostaje centralizado, suele asociarse a problemas econmicos que impiden
la implementacin de sistemas en plantas de tratamiento a gran escala (Krner
et al., 2008). En este contexto, el compostaje a menor escala y en forma
descentralizada se muestra ms accesible (Zurbrgg et al., 2004).
Las investigaciones que recomiendan la implementacin del compostaje
descentralizado remarcan sus beneficios econmicos y de efectividad frente a la
alternativa centralizada (Bench et al., 2005; Kalamdhad & Kazmi, 2009a). Una
tecnologa que ha mostrado elevada eficiencia al emplearse en el compostaje
descentralizado, corresponde a los denominados compostadores (Rotary Drum
Composter, en ingls), estos consisten en un sistema de compostaje semi
esttico, que provee agitacin, aireacin y mezclado (Illmer & Schinner, 1997;
USEPA, 1997; Jasim & Smith, 2003; Bench et al., 2005; Zurbrgg et al., 2005;
Kalamdhad & Kazmi, 2008; Kalamdhad et al., 2009; Papadopoulos et al., 2009).
Pueden disearse para brindar tratamiento a un flujo continuo de residuos,
aplicarse a diversos tipos de residuos, instalarse en el mismo sitio de generacin
y reutilizar los residuos donde fueron generados, disminuyendo as las
cantidades a transportar, los costos operativos y de investigacin asociados
(Zurbrgg et al., 2005). De esta manera, el compostaje descentralizado en
instituciones, vecindarios o a nivel comunitario puede lograrse a un bajo costo y
generando un impacto positivo sobre la gestin de residuos local (Kalamdhad et
al., 2009).
Las variaciones tpicas ms estudiadas y publicadas en la actualidad estn
asociadas a la evolucin del proceso de compostaje (temperaturas mesoflicas y
termoflicas, humedad, tiempo de maduracin, etc.) y son prcticamente
exclusivas de los sistemas de compostaje tradicionales (pilas o hileras a campo),
por lo tanto, el conocimiento desarrollado sobre estos sistemas no es
completamente aplicable al compostaje mediante compostadores. Esto se debe,

principalmente, a que las sucesivas incorporaciones de material crudo, alteran el

desarrollo tpico de la temperatura y la disminucin de la relacin C/N (Illmer &
Schinner, 1997). Se ha descripto como diferentes tipos de residuos pueden ser
reciclados mediante compostadores domsticos, sin embargo, a pesar de ser
una tecnologa ya probada, diversos aspectos deben investigarse para mejorar el
desempeo de la misma (Kalamdhad & Kazmi, 2009a). Por un lado, Singh et al.
(2009) y Papadopoulos et al. (2009) hacen referencia a un rango de tiempo muy
amplio, entre 45 a 365 das para la maduracin del compost producido en estos
sistemas, mientras que en otros trabajos se describen tiempos requeridos de 14
a 21 das (Kalamdhad et al., 2008; Kalamdhad & Kazmi, 2008; Kalamdhad et al.,
2009; Kalamdhad & Kazmi, 2009b).
Estas diferencias, se basan principalmente, en la formulacin experimental
de cada trabajo y/o una variabilidad inherente al sistema de tratamiento en
estudio. En la informacin disponible suele caracterizarse el producto final, pero
es limitada respecto del proceso de estabilizacin y maduracin (Singh et al.,
2009). El estudio de los aspectos operativos y la dinmica del compostaje de
residuos institucionales es muy limitada, as como el efecto de distintas
frecuencias de mezclado/volteo, mezclas de diferentes residuos, calidad y
estabilidad del compost obtenido (Kalamdhad & Kazmi, 2009a; Kalamdhad &
Kazmi, 2009b).
En Argentina, se ha doblado el esfuerzo para evitar la disposicin final a
cielo abierto de los RSU, por tal motivo se promueve la investigacin en
tecnologas innovadoras que permitan dar un tratamiento sustentable a los
residuos propios de la actividad antrpica (SAyDS, 2006). Un componente
importante de esta poltica nacional ser establecer los lineamientos para regular
el proceso de compostaje as como la aplicacin del producto final, debido a la
falta de normas especficas en este sentido. Esta condicin marca una
necesidad de investigacin para el desarrollo de prcticas sostenibles en el
tratamiento de los residuos orgnicos.
En la Patagonia argentina, la actividad hidrocarburfera es una de las
principales actividades asociadas al desarrollo econmico y presenta un contexto
propicio para el establecimiento de experiencias innovadoras en materia de

polticas y prcticas ambientales. Las empresas que prestan servicios en los

yacimientos hidrocarburferos manifiestan un alto compromiso con el cuidado del
ambiente, y muy frecuentemente son conducidas por las empresas operadoras a
la implementacin de Sistemas de Gestin Ambiental. Esta realidad ha llevado a
la identificacin de los residuos como uno de los aspectos ambientales al cual
deben dar tratamiento para evitar de esta manera los impactos que derivan de su
incorrecta gestin.
En un yacimiento hidrocarburfero, los residuos orgnicos representan
aproximadamente un 50% del total (exceptuando suelos empetrolados), y esta
proporcin aumenta si solo se consideran los comedores que prestan servicios
en dichos yacimientos. Los residuos orgnicos de comedores constituyen una
materia prima adecuada para un tratamiento de compostaje (Tchobanoglous et
al., 1994; Tchobanoglous & Kreith, 2002; Bernal et al., 2009), y frecuentemente
se separan de otras categoras de residuos en el lugar de origen, favoreciendo
de esta manera las posibilidades de obtener un compost de elevada calidad. En
general, hay menos opciones que en las ciudades al momento de gestionar
adecuadamente los residuos (servicio de transporte, sitio de disposicin final,
acceso de recicladores, etc.), razn que hace necesaria la bsqueda de
alternativas para mejorar su gestin. La ausencia de sitios adecuados
tcnicamente para la disposicin final de los residuos (rellenos sanitarios)
acenta los riesgos de impacto en el yacimiento por una inadecuada gestin.
Por otro lado, el bajo contenido de materia orgnica (MO) en los suelos de la
regin, favorece la aplicacin de enmiendas orgnicas con alto contenido de
materia orgnica estabilizada para incorporar este elemento en los suelos. Otra
prctica que debe fomentarse para el fortalecimiento del desempeo ambiental
de las empresas es la participacin, formacin y entrenamiento del personal
involucrado con la generacin de residuos, en prcticas sostenibles y
recomendadas a nivel internacional.
Este contexto muestra al compostaje descentralizado como una fuente de
incgnitas e incertidumbres en el mbito tecnolgico argentino, as como una
estrategia con elevado potencial de xito para mejorar el desempeo ambiental
en el tratamiento de residuos orgnicos en la actividad hidrocarburfera. Por

estas razones se plante dar tratamiento in-situ a los residuos orgnicos de un

comedor ubicado a 25 km en direccin Noroeste de la ciudad de Neuqun, con
la participacin del personal de un comedor que abastece regularmente (de
lunes a viernes) a un promedio de aproximadamente 65 personas por da.

1.1 Hiptesis
1. Los

compostadores

constituyen

una

herramienta

eficaz

para

la

transformacin de los residuos orgnicos de un comedor en enmiendas

orgnicas (compost).
2. Los compostadores construidos a partir de plsticos reciclados y
tambores metlicos reutilizados brindan prestaciones similares respecto a
su funcionalidad y aptitud al ser utilizados en sistemas de compostaje.
3. El proceso de compostaje (etapas mesoflica, termoflica y maduracin)
se desarrolla de manera similar en los tres prototipos de compostadores.
4. La calidad de los compost es independiente del diseo de compostador
que se utilice para la obtencin del producto.

5. El proceso de compostaje y la calidad de los compost producidos

mediante compostadores son similares a los obtenidos en los sistemas
de compostaje tradicionales.

1.2 Objetivos generales

Estudiar el proceso de compostaje de los residuos orgnicos de un
comedor mediante la utilizacin de tres prototipos de compostadores de
diseo y construccin locales.
Evaluar el desempeo de los prototipos de compostadores mediante
variables cuali-cuantitativas para identificar las caractersticas del diseo
y operacin asociadas con un mayor potencial para su posterior
desarrollo.

1.3 Objetivos especficos

1. Disear y construir tres prototipos de compostadores experimentales a fin
de evaluar sus prestaciones para el compostaje de residuos orgnicos

generados en un comedor.
2. Utilizar materiales reciclables (plsticos) y reutilizables (tambores
metlicos) en la construccin de los prototipos de compostadores.
3. Caracterizar el proceso de compostaje en compostadores.
4. Evaluar diferencias en el desempeo de los tres prototipos de
compostadores en funcin de la calidad de los productos obtenidos.
5. Identificar diferencias de logstica, proceso y producto final debidas a la
aplicacin de un sistema de compostaje con compostadores vs un
sistema tradicional (pilas o hileras).

2 Marco terico
2.1 Los residuos slidos domiciliarios.
La migracin promovida por la revolucin industrial, desde las reas rurales
hacia los centros urbanos (Europa, 1750-1850), fue causando una masiva
expansin de la poblacin en las ciudades y por consiguiente un incremento en
los volmenes de residuos provenientes de los hogares. Estos cambios dieron
origen al establecimiento de las primeras normas para hacer frente al problema
de los residuos (riesgos para la salud, atraccin de moscas y roedores). Pasada
la segunda guerra mundial (1960 en adelante), surge la preocupacin por
establecer normas ms estrictas para el vertido de residuos como consecuencia
de importantes contaminaciones y daos producidos debido al vuelco de
productos qumicos como arsnico, cianuro, bifenil policloruros (PCBs) entre
otros (Williams, 2005).
En respuesta a la preocupacin generada por el vuelco indiscriminado de
residuos, en el ao 1976, Estados Unidos de Norte Amrica establece el Acta
Federal para la Conservacin y Recuperacin de los Recursos (Federal
Resource Conservation and Recovery Act), una mejora a la ya establecida Ley
de disposicin de residuos (Solid Waste Disposal Act, 1965). Se profundiza la
visin de los residuos como una fuente de recursos posibles de ser utilizados y
se establece el marco para la promocin de programas nacionales que permitan
a los distintos estados alcanzar una gestin de residuos, ambiental y
econmicamente sostenibles. Un hito en la historia de la legislacin de este pas,
ocurre a partir del programa Opportunity to Recycle del ao 1983 en Oregon,
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con el cual fue posible alcanzar una importante reduccin de los residuos
enviados a rellenos sanitarios mediante el reciclado, el compostaje y la
minimizacin de la generacin en origen. De esta manera, a partir de los aos
90, los estados fijan objetivos para la reduccin de los residuos con destino a
rellenos sanitarios que alcanzan el 65% de los residuos con este destino
(Tchobanoglous & Kreith, 2002; Williams, 2005).
En el ao 1996 la Unin Europea (UE), a travs del Ministerio Europeo de
Medioambiente, emite el documento llamado Estrategia de Residuos (Waste
Strategy) en el que se establece la minimizacin de la generacin en origen,
como una accin prioritaria; y la recuperacin mediante el re-uso, el reciclado, el
compostaje y el aprovechamiento energtico, como objetivos jerrquicos. A esta
estrategia le sigui el establecimiento de objetivos cuantitativos para la reduccin
de los residuos producidos por los pases miembros, as como para las
emisiones por incineracin y el control de los rellenos sanitarios (CE, 1999;
Williams, 2005).

2.1.1 El rol de la Gestin de los residuos en el contexto

internacional.
Mundialmente se ha reconocido que una gestin de residuos deficiente
provoca graves problemas: por prdida de recursos naturales tiles y/o la
necesidad de revertir graves impactos en el ambiente y la salud humana. Estos
impactos no solo afectan en el sitio de disposicin sino que tambin en los
puntos de generacin y almacenamiento transitorio. Las Naciones Unidas por el
Medio Ambiente (UNEP, 2005) enfatizan en la importancia de implementar un
programa para la gestin de los residuos en los pases en desarrollo, y declaran
que la sostenibilidad del crecimiento de una nacin solo se podr alcanzar si el
desarrollo econmico e industrial se dan junto a una correcta gestin de sus
residuos.
La implementacin de un plan de gestin de residuos moderno tiene un
impacto positivo sobre la salud humana y en la calidad del ambiente de manera
directa y sostenida. La mejora de esta gestin no requiere necesariamente de
grandes inversiones, se ha demostrado que es posible alcanzar sistemas
efectivos identificando las deficiencias de los sistemas vigentes y trabajando en
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ellas, muchas veces con bajos o nulos costos. Es posible generar cambios, por
ejemplo, concentrando los esfuerzos en la mejora de la eficiencia de las rutas de
recoleccin, modificaciones de los vehculos de recoleccin, reduciendo el
tiempo de inactividad, la aplicacin de las mejores tecnologas disponibles y la
educacin de la comunidad (UNEP, 2005).
La gestin integral de residuos (GIR) puede definirse como el conjunto de
actividades interdependientes y complementarias entre s, que conforman un
proceso de acciones para el manejo de residuos domiciliarios, con el objeto de
proteger el ambiente y la calidad de vida de la poblacin, y comprende las
siguientes etapas: generacin, disposicin inicial, recoleccin, transferencia,
transporte, tratamiento y disposicin final (Ley Nacional N 25.916). De esta
manera puede observarse que el diseo y aplicacin de una GIR ha dejado de
ser un problema de ingeniera, resultando adems, un problema social y poltico.
La United States Environmental Protection Agency (USEPA) ha identificado
cuatro principios bsicos para el establecimiento de estrategias en este campo:
1) reduccin en la fuente, 2) reciclado y compostaje, 3) combustin o
aprovechamiento de la energa de los residuos y 4) disposicin en los rellenos
sanitarios (Sakai et al., 1996; Tchobanoglous & Kreith, 2002).
Respecto al reciclado y compostaje para el establecimiento de estrategias,
la Unin Europea (UE) define los siguientes trminos en el tratamiento de
residuos:
Reutilizacin: el empleo de un producto usado para el mismo fin para el que
fue diseado originalmente.
Reciclado: transformacin de los residuos, dentro de un sistema de
produccin, para su fin inicial o para otros fines, incluido el compostaje y la
biometanizacin, pero no la incineracin con recuperacin de energa.
Valorizacin: todo procedimiento que permita el aprovechamiento de los
recursos contenidos en los residuos sin poner en peligro la salud humana y sin
utilizar mtodos que puedan causar perjuicios para el medio ambiente.

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Un problema que se interpone en la planificacin de las mejoras sobre los

sistemas de gestin de residuos es la estimacin de las cantidades generadas,
este problema es de escala mundial y no se ha encontrado solucin definitiva
hasta el momento. El campo de anlisis presenta complejos obstculos que
impiden tal estimacin: la falta de reporte por parte de los pases, provincias o
ciudades; inconsistencias en la forma de reporte por diferentes definiciones y
mtodos de recoleccin de datos utilizados.

2.1.2 La fraccin orgnica de los residuos.

A pesar de las dificultades mencionadas, se ha estimado que en los pases
en desarrollo la proporcin de residuos orgnicos es de al menos un 50% (Baker
et al., 2004). Se estima una mayor proporcin de residuos orgnicos en pases
en desarrollo que en los pases desarrollados, asimismo, se encuentra una
correlacin entre la proporcin de la componente orgnica en los residuos y la
cercana con el ecuador o climas tropicales, por su mayor produccin vegetal.
Un inapropiado manejo de los residuos orgnicos puede contaminar el aire,
el agua y el recurso suelo. Estudios epidemiolgicos han demostrado que el
personal que trabaja en el circuito de los residuos o que vive en las proximidades
de los sitios de disposicin, son infectados con mayor frecuencia por parsitos y
microorganismos gastrointestinales.

A menos que sean adecuadamente

gestionados, los impactos adversos prevalecen hasta que se alcance una

completa descomposicin o estabilizacin. La importancia de una rpida y
correcta gestin de los residuos orgnicos se basa en los impactos que stos
pueden generar sobre el ambiente y la salud humana: la atraccin de roedores e
insectos vectores, a los que provee alimento y ambientes adecuados para su
desarrollo; y ambientalmente, debido a la generacin de olores desagradables,
emisin de gases de invernadero, contaminacin de suelo y recursos hdricos
subterrneos como superficiales (UNEP, 2005; Mosler et al., 2006; Bilgili et al.,
2007; Lou & Nair, 2009).
Si se considera el origen de generacin, los residuos orgnicos tambin
pueden clasificarse en funcin de los sectores de produccin (Moreno-Casco &
Moral-Herrero, 2008), en tal sentido, stos podran denominarse de la siguiente
manera:
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Residuos primarios o de produccin de materias primas: estos provienen de

las actividades ganaderas (estircoles y purines) y de la agricultura (restos de
cosechas, poda, etc.).
Residuos secundarios o industriales: provenientes de las industrias (lquidos
y slidos),

con especial atencin en los generados por

la industria

agroalimentaria como resultado del procesamiento de frutas, verduras, carnes y

lcteos.
Residuos terciarios o del sector de servicios: en los que se incluyen los
residuos domsticos (residuos slidos urbanos), de limpieza y mantenimiento de
jardines, y los generados durante el tratamiento de las aguas residuales (barros).
En los pases en desarrollo se ha dado ltimamente gran atencin a la
fraccin orgnica debido a que a partir de stos, se puede obtener un producto
de utilidad en agricultura como mejorador del suelo, si antes es compostado.
Otras soluciones como la recuperacin de energa o la produccin de azcar
para sustrato en la generacin de metanol son tambin estudiadas en pases
desarrollados, pero estas ltimas alternativas dependen de un equipamiento ms
sofisticado y caro. Por lo tanto, el compostaje resulta en una opcin ms
accesible para los pases en desarrollo (UNEP, 2005; Krner et al., 2008;
Andersen et al., 2010).

2.1.3 Las tendencias en tratamiento de los residuos orgnicos.

En los ltimos aos, muchas entidades gubernamentales en el mundo han
desarrollado e impuesto requisitos legales para alcanzar niveles de reciclado que
fluctan entre el 15% y el 50% de las cantidades generadas (Daz et al. 2007).
En la UE se ha establecido la obligacin para los estados miembros, de reducir
las cantidades de residuos orgnicos con destino a vertederos a un 75% para el
ao 2006 respecto de la cantidad producida en el ao 1995, al 50% para el ao
2009 y al 35% para el ao 2016 (CE, 1999).
En los Estados Unidos, a partir de la dcada del 80, se establecieron a nivel
federal, de los estados y gobiernos locales, requisitos legales, objetivos y
principios de proteccin de los recursos hdricos y el suelo, que llevaron a la
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bsqueda de alternativas para reducir las cantidades de residuos a ser

dispuestos en rellenos sanitarios. Esta situacin intensific el inters de los
sectores privados por el desarrollo de instalaciones para el compostaje. En el
ao 2001, 23 de los 50 estados de los Estados Unidos ya haban establecido
limitaciones para el vuelco de residuos orgnicos, medida con la cual se busc
optimizar el uso del espacio de los rellenos sanitarios, alcanzar objetivos (ej.:
disminucin del 50% de los residuos con destino a vertedero en California) o
abastecer la demanda de compost propia del mercado (Stoffella & Kahn, 2001;
Daz et al., 2007).
En la UE los pases que aplican tcnicas de compostaje con mejores
resultados son Blgica, Dinamarca, Alemania, Espaa, Francia, Italia y Holanda;
en los cuales el porcentaje de RSU tratados por esta tcnica va de 13 al 28%.
Mientras que el promedio para Europa es del 13%, para China es del 20%, 5%
para la India y en los Estados Unidos alcanza el 8,4% (Wei et al., 2000;
Kalamdhad & Kazmi, 2008; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008). Estas cifras
muestran el resultado de polticas ambientales que priorizan la asignacin de
importantes recursos financieros a la gestin de los residuos slidos, permitiendo
desarrollar tecnologas y servicios ambientales con marcado crecimiento, al
punto de volverse exportadores de stos (Medina Ross et al., 2001).
El compostaje no es una tecnologa reciente, en la biblia ya existen
referencias de su aplicacin, as como en las prcticas utilizadas por agricultores
de Amrica en los siglos XVII y XVIII. Sin embargo el estudio cientfico de esta
tecnologa inicia en India, en el siglo XX, con la aplicacin de tcnicas para
aumentar la velocidad del proceso (sistema Indore) mediante la mezcla de
diferentes residuos, la utilizacin de dispositivos mecnicos y mtodos
especficos en la construccin de pilas (Rynk et al., 1992).
El desarrollo de maquinaria agrcola, de fertilizantes qumicos y la
especializacin en las tcnicas de agricultura, provoc un desinters temporal en
la aplicacin del compostaje. Recin en el siglo XX, como consecuencia de la
dificultad para encontrar sitios para el vertido de los residuos y la preocupacin
por el medio ambiente, el compostaje fue nuevamente considerado por los
gobernantes como una prctica conveniente para tratar tanto residuos slidos

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urbanos (RSU) como los barros provenientes de los efluentes cloacales (Rynk et
al., 1992).
El compostaje ha reportado numerosos beneficios y pocos perjuicios, puede
aplicarse con diferentes niveles de tecnologa y a diferentes escalas (desde el
compostaje domstico hasta instalaciones centralizadas) y el producto obtenido
puede ser utilizado en un gran nmero de aplicaciones y reas geogrficas
(Laos, 2001; Daz et al. 2007). Sin embargo la aplicacin de esta tcnica para el
tratamiento de la fraccin orgnica de los residuos no depende nicamente de la
disponibilidad de tecnologas o conocimiento para su aplicacin. El xito de esta
prctica est adems, estrechamente asociado a un marco regulatorio y al
beneficio econmico de esta alternativa (Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
El segmento que ltimamente ha mostrado el mayor desarrollo en la
industria del compostaje es el institucional/comercial/industrial, principalmente
asociado a los alimentos y al procesamiento de alimentos, con rango de
generacin entre 5 y 100 tn de residuos orgnicos al ao. En la mayora de estos
casos, el compostaje es aplicado in situ, a partir de restos de comida (pre y postelaboracin), restos de jardines, residuos de cocina y restos industriales
orgnicos. Una caracterstica comn en los casos observados es que esta
alternativa de tratamiento es econmicamente conveniente frente a la alternativa
de vertido en rellenos sanitarios (Stoffella & Kahn, 2001).

2.1.4 La gestin de residuos y el compostaje en el escenario local.

El estudio de los aspectos polticos, legales, institucionales, tcnicos,
econmicos, instrumentales, de ordenamiento territorial, de sensibilizacin y
educacin de la poblacin ha revelado que en pases como Argentina, Brasil,
Colombia, Costa Rica, Chile y Ecuador, las dificultades para el establecimiento
de programas sostenibles para la gestin de los residuos radica principalmente
en las carencias de recursos humanos para formular y llevar a cabo una poltica
ambientalmente adecuada. En estos pases, los aspectos ambientales no son
generalmente prioritarios y la gestin de los residuos suele estar sostenida en la
cooperacin internacional, razones por las que el mercado de bienes
ambientales, como tecnologas limpias, sistemas de tratamiento y reciclaje,

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energas alternativas, filtros, equipos de monitoreo y de procesos no

contaminantes se encuentra limitado (Medina Ross et al., 2001)
Esta situacin es consecuencia de la baja prioridad que se ha asignado a la
investigacin y desarrollo tecnolgico en la temtica ambiental en comparacin
con los pases desarrollados, si bien esta tendencia ha comenzado a revertirse
en la ltima dcada en la Argentina.
A esto se suma la escasez de recursos humanos involucrados en la gestin
ambiental y su falta de calificacin; la falta de educacin formal en esta materia,
la falta de capacidad institucional para capitalizar el desarrollo y la baja oferta de
carreras de grado y programas de posgrado en materia ambiental. Finalmente, la
legislacin ha sido otro elemento que en muchas ocasiones ha jugado en contra
del desarrollo ambiental, sumndose al problema en lugar de formar parte de la
solucin (Medina Ross et al., 2001).
Mientras en los pases de Hemisferio Norte, el uso agrcola de residuos
orgnicos es promocionado y regulado por los organismos responsables de
Medio Ambiente y/o Agricultura, en Argentina no existe un marco regulatorio
para su control y el uso en agricultura u otras prcticas. En nuestro pas son aun
pocas las experiencias con un detallado control sobre proceso de compostaje,
posiblemente debido a la falta de regulaciones de nivel nacional. La mayora de
los antecedentes se han registrado para el tratamiento de la fraccin orgnica de
los RSU a nivel municipal, bajo controles empricos.
Sin embargo, la Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de
la Nacin (SAyDS) ha desarrollado un marco legislativo importante en los ltimos
aos. Las normas que dicta la autoridad ambiental establecen las pautas
mnimas que deben respetar y complementar las normas provinciales en la
temtica ambiental, y normalmente tienen la denominacin de leyes de
presupuestos mnimos.
Las Leyes nacionales con mayor impacto en la temtica de los residuos son:
Ley 24051/92, Texto ordenado c/Decreto 831: Residuos peligrosos
Generacin, manipulacin, transporte y tratamiento.
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Ley N 25612/02: Gestin integral de residuos industriales y de

actividades de servicios (presupuestos mnimos)
Ley N 25916/04: Residuos domiciliarios (presupuestos mnimos).
Ley N 26184/06: Pilas y bateras primarias, prohibicin de su
fabricacin, ensamblado e importacin.
Ley N 26190/06: Declrase de inters nacional la generacin de
energa elctrica a partir del uso de fuentes de energa renovables.
Estas son las normas ambientales que directa o indirectamente brindan el
marco legal para la gestin integral de los residuos domiciliarios en la Argentina,
a nivel nacional. En cuanto al tratamiento de residuos orgnicos por compostaje,
las leyes que con mayor pertinencia podran aproximarse a su abordaje son las
N 25916/04 y la N 25612/02. Sin embargo, a continuacin veremos que el
planteo del compostaje como prctica necesaria es inexistente.

Ley 25916/04. Residuos Domiciliarios:

Establece los presupuestos mnimos de proteccin ambiental para la gestin
integral de los residuos domiciliarios, sean stos de origen residencial, urbano,
comercial, asistencial, sanitario, industrial o institucional, con excepcin de
aquellos que se encuentren regulados por normas especficas.
Los objetivos de esta ley son:
Lograr un adecuado y racional manejo de los residuos domiciliarios
mediante su gestin integral, a fin de proteger el ambiente y la
calidad de vida de la poblacin;
Promover la valorizacin de los residuos domiciliarios, a travs de la
implementacin de mtodos y procesos adecuados;
Minimizar los impactos negativos que estos residuos puedan producir
sobre el ambiente;
Lograr la minimizacin de los residuos con destino a disposicin final.
Establece que las autoridades de aplicacin de la ley sern aquellas
correspondientes a las distintas jurisdicciones nacionales. Asimismo, stas sern

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las responsables de la gestin integral de los residuos domiciliarios, debiendo

promover la valorizacin de los mismos.
Segn lo expresado, en esta ley se est promoviendo la valorizacin de la
fraccin orgnica de los residuos domiciliarios donde el compostaje constituye,
claramente, la implementacin de un proceso adecuado para resolver el destino
final de esta fraccin y reducir considerablemente los volmenes finales de
disposicin en vertederos.

Ley N 25612/02. Gestin integral de residuos industriales y de

actividades de servicios:
Define a la gestin integral de residuos industriales y de actividades de
servicio al conjunto de actividades interdependientes y complementarias entre s,
que comprenden las etapas de generacin, manejo, almacenamiento, transporte,
tratamiento o disposicin final de los mismos, y que reducen o eliminan los
niveles de riesgo en cuanto a su peligrosidad, toxicidad o nocividad, segn lo
establezca la reglamentacin, para garantizar la preservacin ambiental y la
calidad de vida de la poblacin.
Los objetivos de esta ley son:
Garantizar la preservacin ambiental, la proteccin de los recursos
naturales, la calidad de vida de la poblacin, la conservacin de la
biodiversidad, y el equilibrio de los ecosistemas;
Minimizar los riesgos potenciales de los residuos en todas las etapas
de la gestin integral;
Reducir la cantidad de los residuos que se generan;
Promover la utilizacin y transferencia de tecnologas limpias y
adecuadas

para

la

preservacin

ambiental

el

desarrollo

sustentable;
Promover la cesacin de los vertidos riesgosos para el ambiente.
Establece que es responsabilidad de los generadores aplicar un tratamiento
adecuado y la disposicin final, a cada tipo de residuos que genere.

19
19

Que los generadores debern implementar medidas necesarias para: (i)

minimizar la generacin de residuos que producen, pudiendo para ello, adoptar
programas progresivos de adecuacin tecnolgica de los procesos industriales,
que prioricen la disminucin, el reuso, el reciclado o la valoracin, conforme lo
establezca la reglamentacin; (ii) reusar sus residuos, como materia prima o
insumo de otros procesos productivos, o reciclar los mismos; entre otras.
Establece que las autoridades de aplicacin de esta ley correspondern a
las fijadas por las autoridades provinciales.
Uno de los hitos en las polticas nacionales hacia una gestin sostenible de
los RSU est dado por el lanzamiento de la Estrategia para la Gestin Integral de
Residuos Slidos Urbanos en el ao 2005. Mediante esta estrategia, en la
Argentina se prev eliminar los vertederos a cielo abierto en un plazo de 20 aos
(2025). Se reconoce que los municipios son los responsables directos de
sustituir el viejo sistema de gestin de residuos, y en este marco, la nacin
apoya con asesoramiento y financiamiento a los planes o programas en el marco
de la estrategia. A partir de sta, comenz el Proyecto Nacional para la Gestin
Integral de Residuos Slidos Urbanos (PNGIRSU), que tiene como objetivo
general la implementacin de sistemas de Gestin Integral de los Residuos
Slidos Urbanos en todo el territorio nacional; desde un abordaje socialambiental aceptable y sostenible financieramente, a efectos de lograr una mejora
en el medio ambiente, la salud pblica y la calidad de vida de la poblacin
(SAyDS, 2005).
Esta iniciativa dio respuesta a la situacin observada durante los estudios de
situacin, que mostraban una condicin precaria en trminos de gestin de los
residuos, caracterizada por reducirse en general, a la recoleccin domiciliaria,
higiene urbana y a la disposicin final en basureros a cielo abierto (SAyDS,
2005).
La profundizacin en el estudio de la situacin frente a la gestin de los
residuos para la Argentina se ha profundizado en los ltimos 10 aos. Durante
este perodo se ha recolectado y generado informacin de suma utilidad en la
planificacin de proyectos de mejoramiento:

20
20

La generacin de residuos media por persona es de 0.91 kg/hab/da, con

una mxima de 1.52 kg/hab/da y una mnima de 0.44 kg/hab/da (SAyDS, 2005).
Las mayores tasas de generacin se dan en las ciudades con mayor
densidad poblacional y ms del 90% de la poblacin Argentina se ubica en reas
urbanizadas (SAyDS, 2005).
En el ao 2004 se estim una generacin total anual de 12.325.000 tn/ao,
que se estima, pueden incrementarse en ms de un 29% para el ao 2025
(SAyDS, 2005).
En los aos 1998-1999 se relevaron 13 emprendimientos de valoracin de
residuos en la Argentina, 10 de estos aplicaban compostaje a parte de la fraccin
orgnica de los residuos. La poblacin cubierta por las 13 plantas era de
2.385.600 habitantes, mientras que la poblacin cubierta por emprendimientos
con aplicacin de compostaje fue de 265.000 habitantes aproximadamente. La
poblacin Argentina para el ao 2004 fue estimada en 37.7 millones de personas
(SOA, 1999).
Sobre un total de ms de 2200 municipios, se relevaron 308 municipios con
inters en la valoracin de los RSU (ao 2003) (SRNyDS, 2003).
Las prcticas de compostaje se dan en mayor medida en ciudades con una
poblacin menor a 200.000 habitantes (SOA, 1999).
As mismo, se observa que la instalacin de los vertederos se sita
frecuentemente en tierras fiscales, reas degradadas o depreciadas por usos
anteriores, en zonas inundables, cercanas a cursos de agua, cuyas crecientes se
encargan de arrastrar los residuos aguas abajo. A esta situacin se le agrega el
problema de la saturacin o finalizacin de su vida til, el incremento de los
costos del sistema de higiene urbana que tienen como contrapartida la
imposibilidad de aumentar los impuestos por la baja capacidad de pago de los
contribuyentes, o la falta de optimizacin administracin de los municipios, todo
lo cual induce a la aplicacin de criterios cortoplacistas para la gestin de
residuos slidos urbanos (SAyDS, 2005).

21
21

Finalmente, se reconoce que una de las limitantes que afecta negativamente

a las iniciativas de mejora, es la falta de conocimiento que la poblacin tiene del
manejo de los residuos y el desinters general en responsabilizarse por lo que
ocurra con stos ms all de su propiedad. Esto puede asociarse a que la
mayora de los sistemas tributarios municipales no discriminan el costo asignado
a la gestin de los residuos, y se los incluye junto a otros cargos (SAyDS, 2005).
De esta manera queda establecido el marco que brindan las polticas
nacionales para la aplicacin de programas de reduccin y valorizacin de los
residuos. Como puede observarse, no existen hasta el momento, medidas
nacionales concretas que comprometan a distintos actores sociales con la
aplicacin de programas de compostaje. Algunas de las medidas observadas en
pases con mayor desarrollo en esta temtica son (Schlauder, 1995; Gies, 1996;
Vossen & Ellen, 1997; CE, 1999; Jasim & Smith, 2003; Bench et al., 2005; Curtis
et al., 2009; Andersen et al., 2010):
Objetivos y metas de reduccin del vertido de residuos orgnicos en
rellenos sanitarios, para el corto, mediano y largo plazo.
Tasas impositivas crecientes en funcin al peso de los residuos orgnicos
eliminados con destino final en rellenos sanitarios.
Promocin de tecnologas y emprendimientos para la reutilizacin,
reciclado y/o valoracin de los residuos orgnicos.
Implementacin

de

programas

municipales

de

reciclado

con

la

participacin de la poblacin.
Elaboracin de un marco regulatorio para la promocin, produccin y
aplicacin de enmiendas orgnicas obtenidas a partir del compostaje de
residuos orgnicos y/o barros provenientes de efluentes cloacales.
Promocin del tratamiento por compostaje mediante el pago por tn de
residuos orgnicos tratados y/o el establecimiento de precios de venta
favorables a emprendimientos que traten la fraccin orgnica de los RSU.
De lo expuesto se puede sealar que an falta en nuestro pas una
normativa especfica sobre la adopcin de prcticas de compostaje para el
tratamiento de residuos orgnicos. Los mximos avances en ese sentido, los
constituy un Decreto reglamentario provisorio (Anexo a la Ley N 20.466 de
22
22

fertilizantes y enmiendas orgnicas) redactado por el SENASA (1999) que

normalizaba le proceso de compostaje para los residuos orgnicos urbanos y
lodos cloacales y no ha sido puesto en vigencia hasta el momento.

2.2

El proceso de compostaje y los factores que lo

afectan.
La palabra compostaje tiene su origen etimolgico de la palabra

compositum, del Latn, que significa mezcla, y se refiere al proceso de

biodegradacin de una mezcla de sustratos en estado slido, llevada adelante
en un ambiente aerbico, por una comunidad de microorganismos compuesta
por varias poblaciones (Daz et al., 2007). Durante el proceso se generan
cantidades considerables de calor y dixido de carbono (CO2) con liberacin de
vapor de agua a la atmsfera. Las emisiones de CO2 y vapor de agua
representan aproximadamente la mitad del peso de los materiales originales. De
esta manera, el compostaje reduce tanto el volumen como la masa,
transformando los residuos en una enmienda orgnica de valor agrcola (Rynk et
al., 1992).
El compostaje comienza con la oxidacin de la materia orgnica fcilmente
degradable

(fase

activa),

durante

el

proceso

se

produce tambin

la

mineralizacin de los productos originales y la polimerizacin de compuestos

ligno-celulosos (fase de maduracin) hasta la obtencin de un producto final tipo
humus, comnmente conocido como compost, abono o enmienda orgnica.
Energticamente, se caracteriza por ser un proceso exotrmico con produccin
de energa en forma de calor (fase termoflica), causando el aumento de la
temperatura de la masa de los materiales originales. Esta fase termoflica se da
de manera espontnea y est

precedida y seguida, por fases mesoflicas.

Durante el compostaje se liberan temporalmente fitotoxinas (metabolitos

intermediarios, amonio, etc.) (Figura 1). Al final del proceso esta fitotoxicidad ha
sido completamente removida o se encuentra ausente y el producto final es
benfico para las plantas si se lo aplica al suelo (Daz et al., 2007).
La transformacin de la materia orgnica fresca (residuos crudos) en
compost es utilizada principalmente con tres objetivos: i) eliminar la fitotoxicidad
23
23

de los materia orgnica fresca sin estabilizar; ii) reducir la presencia de agentes
patgenos para el hombre, animales y plantas a un nivel que no constituya ya un
riesgo para la salud (virus, bacterias, hongos, parsitos); iii) producir un
fertilizante orgnico o una enmienda orgnica mediante el reciclado de los
residuos orgnicos (Daz et al., 2007).
Las condiciones ambientales (fsicas y qumicas) en las que se desarrolla la
actividad microbiana estn en un permanente cambio debido a la acumulacin
de los subproductos de su misma actividad (Moreno-Casco & Moral-Herrero,
2008), sin embargo, para que el compostaje se desarrolle ms rpidamente hay
determinadas condiciones que convine considerar:
La mezcla de materiales debe proveer los nutrientes necesarios para la
actividad y crecimiento de los microorganismos, por lo que se debe prestar
especial atencin al balance de la relacin C/N.
La presencia de oxgeno entre las partculas de los materiales debe brindar
un ambiente aerbico para el mejor desarrollo del proceso.
La humedad debe ser adecuada para la actividad biolgica, y no convertirse
en un obstculo para lograr condiciones aerbicas.
El control y seguimiento de la temperatura, debe favorecer la actividad
microbiolgica que se da en la fase termoflica.
A pesar del conocimiento desarrollado acerca del proceso de compostaje
diversos aspectos siguen siendo inexactos, el compostaje se aplica en un gran
rango de condiciones y de materiales, la velocidad del compostaje y la calidad
del compost obtenido estn estrechamente ligados a la seleccin y mezcla de los
materiales crudos (Rynk et al., 1992; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).

24
24

Figura 1: Esquema del proceso de compostaje. Tomado de Moreno-Casco & MoralHerrero (2008)

2.2.1 Oxgeno y aireacin

El oxgeno es esencial para el metabolismo y la respiracin de los
microorganismos aerbicos, as como para la oxidacin de muchas molculas
orgnicas presentes en los residuos (Trautmann & Krasny, 1997). En el proceso
de compostaje, la mayor demanda de oxgeno ocurre durante la fase de
descomposicin (fase activa), al inicio del proceso de compostaje. Al disponer de
gran cantidad de materia orgnica fcilmente degradable como sustrato, los
microorganismos desarrollan un elevado metabolismo, con un alto requerimiento
de oxgeno y generacin de calor. Si la disponibilidad de oxgeno entre los poros
del material que se est compostando se encuentra por debajo del 5%, la
actividad biolgica se ve limitada, lo que detiene la dinmica caracterstica del
proceso y genera condiciones de anaerobiosis (Rynk et al., 1992).
Los ambientes anaerbicos causan una disminucin de la eficiencia en la
degradacin de la materia orgnica, aumentando los tiempos necesarios para
obtener el compost. Se ve favorecida la proliferacin de microorganismos
25
25

anaerbicos, que producen compuestos intermedios como metano, cidos

orgnicos, sulfuro de hidrgeno entre otros, causantes de olores fuertes y
desagradables. Si bien, en un proceso aerbico pueden generarse algunos de
estos compuestos, continuarn degradndose si se mantienen las condiciones
aerbicas, en lugar de acumularse, como ocurre en condiciones anaerbicas
(Rynk et al., 1992; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
Adems de representar un requerimiento para la actividad biolgica, la
aireacin es un factor relacionado al control de la temperatura y la humedad.
Cuando la temperatura se vuelve nociva para los microorganismos (60 C) una
de las maneras de reducirla es mediante la aireacin, de esta manera, el rango
de aireacin puede superar hasta en diez veces el rango mnimo en estas
condiciones. As mismo, la aireacin puede aumentarse cuando es necesario
bajar los valores de humedad (Rynk et al., 1992).
Sin embargo, el exceso de aireacin puede provocar la reduccin de la
actividad metablica de los organismos debido al enfriamiento (por debajo de las
temperaturas ptimas) o al desecamiento del material que se composta. Durante
la ltima fase del compostaje (maduracin), no deben hacerse aportes
adicionales de oxgeno, debido a que un exceso de aire favorecera el consumo
de los compuestos estables formados y una rpida mineralizacin de los mismos
(Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).

2.2.2 Tamao de partcula, porosidad y estructura

El tamao de las partculas del material que se composta afecta
directamente el proceso de compostaje, y puede variar significativamente
dependiendo el tipo de residuos a emplear (USEPA, 1994).
La mayor actividad biolgica del compost ocurre en la superficie de las
sustancias orgnicas, de esta manera, mientras mayor es la superficie de los
residuos expuesta al ataque de los microorganismos por unidad de masa, ms
rpida y completa ocurre su descomposicin. Tanto la superficie expuesta como
la disponibilidad de carbono y nitrgeno, aumentan mientras las partculas son
ms pequeas, por consiguiente el proceso se ve favorecido mientras se
disminuye el tamao de estas, no obstante, un tamao excesivamente pequeo
26
26

puede reducir la porosidad y con esto, el espacio entre las partculas para la
circulacin del oxgeno. El tamao de partcula recomendado oscila entre 1 y 5
cm (Trautmann & Krasny, 1997; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
Como se mencion anteriormente, la porosidad est relacionada con la
circulacin del aire, y es un indicador del espacio para el aire que existe en el
interior de la masa de residuos. Mientras ms grandes y uniformes sean las
partculas, mayor ser la porosidad y menor la resistencia a la circulacin de
aire. Por otro lado, la estructura de los materiales est referida a la rigidez de las
partculas, que determinan su capacidad para resistir a la fractura y
compactacin, una estructura adecuada previene la prdida de porosidad (Rynk
et al., 1992).

2.2.3 Humedad
La humedad est estrechamente relacionada con varios parmetros del
compostaje, que incluyen: el contenido de agua de los materiales originales, la
actividad biolgica, el contenido de oxgeno, la porosidad de los materiales y la
temperatura. Los microorganismos producen agua durante la descomposicin, y
si sta es acumulada ms rpidamente de lo que es eliminada (mediante
aireacin o evaporacin) se obstruir el flujo de oxgeno, resultando en la
creacin de condiciones anaerbicas (Rynk et al., 1992; USEPA, 1994).
Los

microorganismos

requieren

de

agua

para

asimilar

nutrientes,

metabolizar nuevas clulas, catabolizar biomolculas y reproducirse, ya que el

agua es un medio que vuelve qumica y fsicamente disponibles a los nutrientes,
brinda el medio para que se desarrollen reacciones qumicas y cumple la funcin
de transporte de sustancias solubles que sirven de alimento a las clulas; de los
productos de desecho; y de ellos mismos por las superficies expuestas de los
residuos; que es el sitio en donde ocurre ms rpidamente la descomposicin de
la materia orgnica (Trautmann & Krasny, 1997; Moreno-Casco & Moral-Herrero,
2008).
La humedad mxima en un proceso de compostaje depender de la
porosidad y absorcin de los materiales, sin embargo un contenido entre 40
65% es generalmente recomendado como ptimo. La humedad tiende a
27
27

disminuir con el avance del proceso de compostaje, debido a la evaporacin. Al

bajar del 40% la actividad biolgica disminuye y la descomposicin se vuelve
ms lenta debido a que los nutrientes ya no se encuentran en el medio acuoso y
disponibles para los microorganismos. La actividad de stos ser completamente
inhibida por debajo 15%. Por otro lado si la humedad supera el 65%, el agua
desplaza al aire ubicado en los poros del material y limita su ingreso, lo que
genera condiciones anaerbicas (USEPA, 1994).

2.2.4 Temperatura
La temperatura ha sido considerada tradicionalmente como una variable
fundamental en el control del proceso de compostaje, siendo que representa
muy bien su evolucin en el tiempo y se ha demostrado que pequeas
variaciones en la temperatura afectan ms a la actividad microbiana que
pequeos cambios de la humedad, pH o de la relacin C/N (Moreno-Casco &
Moral-Herrero, 2008). El compostaje, proceso exotrmico, produce una gran
cantidad de energa, sin embargo solo el 40-50% de sta puede ser utilizada por
los microorganismos para sintetizar ATP, mientras que la restante energa es
perdida como calor (Daz et al., 2007).
La energa generada por los microorganismos y la capacidad auto aislante
de la masa de residuos generan el incremento sostenido de su temperatura, el
cual puede ser contrarrestado por la evaporacin de agua y el movimiento de
aire. En funcin de la temperatura del material, se han definido dos rangos en los
cuales se desarrolla el compostaje: rango mesoflico (40 C) y rango termoflico
(40 C) (Rynk et al. , 1992). A partir de los 55 C la temperatura se vu elve letal
para muchos microorganismos patgenos y semillas de malezas, por lo tanto, es
comn que las normas que regulan el compostaje fijen el tiempo mnimo que
debe superarse esta temperatura para garantizar la sanidad del producto final
(Trautmann & Krasny, 1997). Por otro lado, si la temperatura supera los 65 C,
provoca que los microorganismos adopten formas esporuladas o mueran,
generando la disminucin de su capacidad de descomposicin y un perjuicio
para la continuidad del proceso (Rynk et al., 1992; Trautmann & Krasny, 1997).
De acuerdo a la USEPA (1994) el rango de temperatura ms conveniente para la
descomposicin de los residuos se encuentra entre 45 59 C.
28
28

2.2.5 pH
El proceso de compostaje es relativamente poco sensible al pH dentro del
rango que presentan las mezclas de residuos orgnicos (3 11), debido al gran
espectro de microorganismos presente. Como ocurre con la temperatura, el pH
tiende a seguir un patrn de sucesin a lo largo del proceso de compostaje, la
evolucin del pH presenta tres fases, al inicio (fase mesoflica inicial) el pH
disminuye debido a la accin de los microorganismos sobre la materia orgnica
ms lbil, produciendo la liberacin de cidos orgnicos. Durante la fase
termoflica, se produce una progresiva alcalinizacin del medio, como
consecuencia

de

la

prdida

de

cidos

orgnicos

(descomposicin

volatilizacin) y la generacin de amonaco propio de la descomposicin de

protenas. Finalmente, en la fase mesoflica final, el pH tiende a la neutralidad
debido a la formacin de compuestos ms estables que tienen propiedades
tampn (Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008). En el caso que el sistema se
vuelva anaerbico, el pH no seguir esta tendencia, y se acumularn cidos que
acidificarn el medio (cercano a un pH de 4,5), como consecuencia la actividad
bacteriana se deducir considerablemente (Trautmann & Krasny, 1997).
Las bacterias se desarrollan mejor en un rango de pH entre 6 7,5,
mientras que los hongos poseen mayor tolerancia y se desarrollan sin
inconvenientes en un rango de 5,5 8. Si el pH desciende de 6, las bacterias
mueren y disminuye la velocidad del proceso, en tanto si el pH es mayor que 9,
el nitrgeno adquiere la forma de amonio y deja de estar disponible para los
microorganismos, lo que adems de favorecer la volatilizacin del nitrgeno,
tambin disminuir la velocidad del proceso (Rynk et al., 1992).

2.2.6 Nutrientes
Para

que

el

compostaje

se

desarrolle

de

manera

eficiente,

los

microorganismos requieren nutrientes especficos en sus formas disponibles, en

una adecuada concentracin y relacin. Los macronutrientes esenciales
necesarios en cantidades relativamente importantes incluyen carbono (C),
nitrgeno (N), fsforo (P) y potasio (K) (USEPA, 1994).

29
29

El C es utilizado en la sntesis celular para formar protoplasma, lpidos,

grasas e hidratos de carbono; durante el metabolismo se oxida con produccin
de energa y anhdrido carbnico. El N es un componente esencial en las
protenas, aminocidos, enzimas y ADN, necesarios para el crecimiento de las
clulas y sus funciones; se ha demostrado que la calidad de un compost como
fertilizante est directamente relacionada con su contenido de N. El P
desempea un papel fundamental en la formacin de compuestos celulares ricos
en energa, y junto con el K, constituyen elementos necesarios para la
reproduccin celular y el metabolismo microbiano (USEPA, 1994; Trautmann &
Krasny, 1997; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
Respecto de las necesidades nutricionales de los microorganismos, se ha
demostrado que la relacin C/N es la ms importante, y que casi sin excepcin,
el resto de los nutrientes se encuentran en concentraciones adecuadas en la
mayora de los residuos. La relacin C/N ideal para el compostaje se encuentra
alrededor de 30. Los microorganismos utilizan unas 20 partes de C en la
oxidacin y formacin de CO2, y unas 10 partes para sintetizar protoplasma.
Ciertamente, la relacin media en muchas bacterias es de 9 10 (Daz et al.,
2007).
La relacin C/N es un factor que influye directamente en la velocidad del
proceso y la prdida de amonio durante el compostaje; si la relacin es mayor a
40 la actividad biolgica disminuye debido a que los microorganismos deben
oxidar el exceso de C con un dficit de N para la sntesis proteica. Para eliminar
el exceso de C (en forma de CO2) es necesaria la aparicin sucesiva de diversas
especies microbianas, que al morir dejarn el N disponible y as se reciclar el
mismo y la relacin C/N ir disminuyendo. Si el material original tiene una
relacin C/N alta, pero la materia orgnica es poco biodegradable, el proceso
evolucionar rpidamente pero afectar slo a una proporcin de la masa total.
Por otro lado, si la relacin inicial es baja, el compostaje tambin evolucionar
rpidamente pero el exceso de N se desprender en su forma amoniacal
(desperdicio de N) o de xido de nitrgeno, volvindose un problema de olor;
finalmente se producir una autorregulacin de la relacin C/N del proceso (Rynk
et al., 1992; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).

30
30

A medida que el compostaje evoluciona, la relacin C/N disminuye

gradualmente hasta valores de 10-15 en el producto final. Esto ocurre debido a
que, como se mencionara anteriormente, a medida que la materia orgnica es
consumida por los organismos, dos tercios del carbn son eliminados como CO2
gaseoso en la atmsfera mientras que la mayor parte del N es reciclado en
nuevos microorganismos (Trautmann & Krasny, 1997). Sin embargo, que la
relacin alcance este valor al final del proceso no indica que se ha obtenido un
compost suficientemente estable o maduro porque la relacin C/N tiene una gran
dependencia de los materiales iniciales y algunos residuos tienen una relacin
C/N menor a 20 antes de compostar como son los estircoles y bioslidos
(Tognetti, 2007). Por estas razones ser ms indicado seguir la evolucin de la
relacin durante el proceso o calcular la diferencia entre los valores iniciales y
finales (Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
Los nutrientes como parmetros de calidad agronmica de un compost.
El aspecto ms positivo de la utilizacin del compost es la sustentabilidad
que implica su empleo como enmienda, debido a la disminucin del uso de
agroqumicos y a la capacidad de mantener el sistema por s mismo por un
perodo de tiempo indefinido, manteniendo el ciclo de los nutrientes. La
aplicacin del compost no solo ha sido descripta y valorada en su aplicacin
agronmica, sino tambin, en la aplicacin como un enmendante del suelo,
mejorando directa e indirectamente los parmetros fsicos, qumicos y biolgicos
asociados a la fertilidad. (Daz et al., 2007).
Una manera de evaluar el valor agronmico del compost es calcular el
aporte de materia orgnica y los nutrientes de vegetales, particularmente el
contenido de macronutrientes como el N y el P. La calidad y cantidad de materia
orgnica que se agrega a un suelo juega un rol importante en el valor
agronmico del compost debido a su influencia en el radio en que la materia
orgnica se mineraliza en el suelo y en consecuencia, provoca mayores efectos
residuales sobre la fertilidad que tiene sobre ste tales como: disponibilidad y
almacenamiento de nutrientes, estructura y almacenamiento de agua y la
actividad biolgica (Laos, 2001).

31
31

La concentracin de N es probablemente el valor de mayor inters, desde el

punto de vista ambiental y agronmico, al punto que las tasas de aplicacin en
suelos, muchas veces, son calculadas a partir de este nutriente. El compost
contiene dos formas de N, orgnica e inorgnica, predominando la primera (85
90 %) por sobre la segunda (10 15 %), que es la que est rpidamente
disponible para las plantas. Al considerarse la mineralizacin del N en suelo, se
estima que entre un 20 - 30 % del N total estar disponible para las plantas en el
transcurso de un ao (USEPA, 1994; Daz et al., 2007).
Las formas qumicas en las que se encuentra N varan a lo largo del
compostaje, y se relacionan directamente con su grado de mineralizacin. ste
se da en dos grandes pasos: i) amonificacin, mediante la cual los
microorganismos (hongos y bacterias) descomponen la materia orgnica, utilizan
protenas y aminocidos para formar sus propias protenas y liberan el exceso en
forma de amonaco o amonio, y ii) nitrificacin, mediante la cual las bacterias
quimioauttrofas (principalmente del gnero Nitrosomonas y Nitrobacter) oxidan
el amonaco o el amonio y liberan nitratos y energa que utilizan como fuente
energtica primaria. Contrariamente, la amonificacin es llevada adelante por un
gran nmero de microorganismos y en consecuencia, en un mayor rango de
condiciones. Las mayores prdidas de N inorgnico se producen en forma de
nitratos debido a que sus sales son muy solubles y es poco retenido en el
complejo de intercambio del suelo, o bien, bajo condiciones anaerbicas se
reduce a formas voltiles (denitrificacin) (Laos, 2001).
Al comenzar el compostaje se incrementa la concentracin en las formas de
amonio debido a la mineralizacin del N orgnico, reflejando la transformacin
activa de la materia orgnica y la presencia de sustrato no estabilizado, sin
embargo, con el avance del proceso, la concentracin de amonio tiende a
estabilizarse luego de haber disminuido, mientras que las formas de N
mineralizado (nitratos y nitritos) aumentan, reflejando el proceso de nitrificacin,
que se desarrolla cuando las temperaturas se encuentran por debajo del rango
termoflico (Tognetti, 2007; Bernal et al., 2009).
El P es un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas, y tanto su
baja concentracin como su baja solubilidad en suelos, lo convierten en un

32
32

nutriente limitante y crtico. Las formas inorgnicas y orgnicas (20 60 % del

total), contenidas y no contenidas en la biomasa microbiana, juegan un rol
fundamental en el ciclo del P, y en la disponibilidad de P para las plantas, tanto
en suelos de alta como de baja fertilidad. El compost posee un promedio de 0,6
2,0 % de P (base seca), y normalmente, las tasas de aplicacin satisfacen los
requerimientos dados por las necesidades de los cultivos (Laos, 2001; Daz et
al., 2007).
Durante la mineralizacin del P orgnico o a partir de la disolucin de
minerales primarios y secundarios, se liberan fostatos (P disponible para las
plantas) que son retenidos por la fase slida en minerales como en la materia
orgnica soluble (Laos, 2001).

2.2.7 Materia orgnica

La materia orgnica es considerada el principal factor para determinar la
calidad agronmica del compost. A lo largo del proceso, tiende a disminuir en su
cantidad debido a su mineralizacin y a la consiguiente prdida de carbono en
forma de anhdrido carbnico. La velocidad de transformacin depende de su
naturaleza fsica y qumica, de los microorganismos que intervienen y de las
condiciones fsico-qumicas del proceso (Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
Inicialmente se produce un rpido decrecimiento de los carbohidratos,
transformndose las cadenas carbonadas largas en otras ms cortas con la
produccin de compuestos simples; algunos de los cuales se reagrupan para
formar molculas complejas dando lugar a compuestos ms estables. En la
segunda etapa, una vez consumidos los compuestos lbiles, otros materiales
ms resistentes como las ligninas se van degradando lentamente y/o
transformando en compuestos tipo hmicos (Castaldi et al., 2005; Moreno-Casco
& Moral-Herrero, 2008).

2.2.8 Conductividad elctrica (CE)

La CE est directamente relacionada con la composicin de los materiales
originales y a su vez con el contenido de sales de stos. En menor medida, la
CE del compost est relacionada con la presencia de iones amonio o nitratos
33
33

formados durante el proceso (Castaldi et al., 2005; Moreno-Casco & MoralHerrero, 2008).
Normalmente la CE aumenta en el compostaje, debido a la prdida de masa
durante el proceso, esto aumenta la concentracin de sales y en consecuencia la
CE. De manera contraria, puede ocurrir un descenso de la CE debido al lavado
de las sales por un exceso de riego o humectacin de la masa (Moreno-Casco &
Moral-Herrero, 2008).

2.2.9 Duracin del proceso.

Como se ha mencionado, el proceso de compostaje depende de varios
factores y en consecuencia el tiempo que demande obtener compost.

Sin

embargo el tiempo de compostaje est relacionado con uso que se pretenda dar
al compost. Por ejemplo, si se lo aplicara a tierras de cultivo antes del perodo de
crecimiento, sera factible el uso de un compost estable (sin maduracin) y el
perodo de compostaje requerido sera ms corto. Una posible manera de
manejo de los materiales, es alcanzar la estabilizacin por la prdida de
humedad o desecamiento, inhibiendo as la actividad biolgica. No obstante esta
prctica no es adecuada para la mayora de los usos agrcolas debido a que la
actividad biolgica se reactivar en el momento que se recupere la humedad y
normalmente causara condiciones indeseadas (Rynk et al., 1992).
En trminos generales, la descomposicin y estabilizacin de los materiales
originales puede alcanzarse en pocas semanas si las condiciones son
favorables, sin embargo un perodo mayor a dos meses es lo normal (Rynk et al.,
1992).

2.2.10 La biologa del compostaje

Los restos orgnicos son consumidos por microorganismos como bacterias,
hongos, actinomicetes e invertebrados, incluyendo milpis, cienpis, nematodos,
caracoles, babosas, gusanos y escarabajos entre otros, sin embargo los
microorganismos cumplen el principal rol en el compostaje, ya que digieren la
materia orgnica y tambin la convierten en formas qumicas disponibles para
otros microorganismos, invertebrados y plantas (Trautmann & Krasny, 1997).
34
34

Los microorganismos considerados beneficiosos para el compostaje son

aquellos que biotransforman la materia orgnica, los que tienen la capacidad de
degradar sustancias contaminantes y los que ejercen una actividad antagnica
con los organismos patgenos, entre los perjudiciales se encuentran los
causantes del mal olor y los patgenos. Los microorganismos quimiohetertrofos utilizan los sustratos orgnicos como fuente de carbono y energa
en presencia de O2, a travs de distintas rutas metablicas que conllevan al ciclo
de Krebs para la obtencin de energa en forma de ATP. Los microorganismos
responsables del compostaje consisten en aquellos existentes en el sustrato de
partida y los que colonizan el material desde el entorno (Figura 2)

(Moreno-

Casco & Moral-Herrero, 2008).

El compostaje induce un alto nivel metablico en los microorganismos que
se desarrollan en una elevada densidad; los cambios constantes en las
condiciones (temperatura, pH, aireacin, humedad, disponibilidad de sustratos,
etc.) promueven el crecimiento exponencial as como fases estacionarias
durante su desarrollo. Los consorcios evolucionan reemplazndose en breves
perodos de tiempo (Daz et al., 2007).
La capacidad de los microorganismos para asimilar la materia orgnica
depende de la habilidad para producir enzimas necesarias para la degradacin
del sustrato. Por otro lado, un tamao molecular elevado en el sustrato, as como
la presencia de enlaces qumicos complejos, dificultan la biodegradacin, de esta
manera las molculas orgnicas monomricas (azcares y aminocidos) son
ms fcilmente degradadas que las polimricas como protenas, lpidos,
hemicelulosa y la lignina, en orden decreciente de biodegradabilidad (MorenoCasco & Moral-Herrero, 2008).
Bacterias.
Son los microorganismos ms numerosos durante el compostaje (Rynk et
al., 1992) y responsables de la mayor proporcin de la descomposicin y
generacin de calor durante el proceso, se estima que son los responsables del
80 a 90% de la actividad microbiolgica del proceso (Stoffella & Kahn, 2001).
Son el grupo ms rico en nutrientes, y utilizan un amplio rango de enzimas para
romper qumicamente gran variedad de compuestos, son el grupo que alcanza
35
35

mayor desarrollo en la primera fase mesoflica y termoflica, pero decrecen

considerablemente en la fase de maduracin (Trautmann y Krasny, 1997;
Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008). Se trata de los microorganismos ms
pequeos y simples, son bacterias unicelulares, muchas de las cuales tienen la
capacidad de trasladarse por sus propios medios (Trautmann & Krasny, 1997).
Durante la primera etapa su metabolismo provoca la oxidacin de los H,
sulfuros, nitrificacin y fijacin de N y crecen exponencialmente debido al
aprovechamiento de azcares y almidones, provocando el rpido aumento de la
temperatura en la masa de residuos (Trautmann & Krasny, 1997). Las razones
de su xito se fundamentan en su elevada velocidad de crecimiento y su gran
diversidad metablica, la capacidad de formar esporas resistentes a la
temperatura y la presencia de especies que se desarrollan en un gran rango de
temperaturas, lo que les permite adaptarse fcilmente a cambios rpidos de
disponibilidad de sustratos y otros parmetros que caracterizan las primeras
fases (Rynk et al., 1992; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008).
El rango de temperaturas de 50 65 C resulta ventajoso y selectivo para
las bacterias termoflicas (Daz et al., 2007).
Actinomicetes.
Estos microorganismos forman micelios de manera similar a los hongos, se
desarrollan ms lentamente que otras bacterias y tienen la capacidad de
degradar compuestos complejos como la celulosa, lignina, quitina y protenas
(Trautmann & Krasny, 1997; Moreno-Casco & Moral-Herrero, 2008). Estos
microorganismos no son competitivos frente a otros en el consumo de azcares
durante la primera fase mesoflica, sin embargo sus enzimas son capaces de
romper qumicamente residuos resistentes como tallos o cortezas de madera y
papeles, que se encuentran prcticamente inaccesible para otras bacterias y/u
hongos (Trautmann & Krasny, 1997; Stoffella & Kahn, 2001). Muchos
actinomicetes pueden inhibir el crecimiento de microorganismos patgenos
debido a la produccin de antibiticos, enzimas lticas y parasitismo (MorenoCasco & Moral-Herrero, 2008).

36
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Pueden ser numerosos al punto de observarse a simple vista como

manchas blancas o en una capa blanquecina, adems son los agentes
responsables del olor a tierra hmeda que caracteriza al compost debido a la
volatilizacin de geosmina (Stoffella & Kahn, 2001; Moreno-Casco & MoralHerrero, 2008). Suelen tener la capacidad de formar esporas y sobrevivir a
condiciones de baja humedad (Rynk et al., 1992; Stoffella & Kahn, 2001), sin
embargo se desarrollan ms favorablemente en condiciones clidas, bien
aireadas, neutras a un poco alcalinas (Trautmann & Krasny, 1997).
Hongos
Su variedad es mayor que la de las bacterias y actinomicetes (Stoffella &
Kahn, 2001), pueden encontrarse en forma de moho y levaduras, predominan
en las fases de enfriamiento (2 fase mesoflica) y de maduracin (al igual que
los actinomicetes), cuando los nutrientes asimilables han sido agotados y los
polmeros

constituyen

los

nicos

sustratos

disponibles,

por

esto,

son

responsables de la descomposicin de sustancias complejas como la celulosa y

lignina. Atacan residuos que disponen poco o nada de N, poca humedad y/o un
pH cido. La mayora de los hongos segregan enzimas digestivas sobre su
alimento, y luego absorben los productos de la digestin extracelular (Trautmann
& Krasny, 1997).
Predominan las especies mesoflicas, y en condiciones de baja humedad y
pH, durante la fase termoflica suelen ubicarse en las capas externas del material
en descomposicin, por lo que su rol es poco significativo durante esta fase. Los
mohos son estrictamente aerbicos y de suma importancia en las ltimas fases
(enfriamiento y maduracin), cuando el agua comienza a escasear (Trautmann &
Krasny, 1997; Daz et al., 2007).
Protozoos.
Son organismos microscpicos unicelulares que se alimentan de bacterias y
hongos. Representan una baja proporcin de la biomasa del compost
(Trautmann & Krasny, 1997).

37
37

2.3 Sistemas de compostaje tradicionales.

La descomposicin de los residuos orgnicos ocurre a una mayor velocidad
si el proceso es aerbico, los sistemas de compostaje determinan la manera en
que se abastece de este oxgeno a los microorganismos involucrados. De la
misma manera, el sistema elegido tendr influencia en los mecanismos de
control de la temperatura, mezcla de los materiales, control del olor, etc (Rynk et
al., 1992; Stoffella & Kahn, 2001).
El mecanismo de aireacin tiene como objetivo renovar la fase gaseosa
dentro de la masa en compostaje y disponible para los microorganismos. Esta
renovacin puede lograrse fsicamente al mover las partculas a una nueva
posicin con exposicin al aire, o bien, desplazando la capa gaseosa mientras
las partculas permanecen estticas (Daz et al., 2007).
Un mismo sistema puede dar respuesta a diferentes cantidades de residuos
a tratar, adversidades climticas o distintas caractersticas econmicas y
sociales del entorno. Es importante considerar que no existe necesariamente
una relacin directamente proporcional entre el tamao o complejidad de un
sistema y sus resultados, sino que deberan buscarse los parmetros
indicadores para un funcionamiento sostenible (Moreno-Casco & Moral-Herrero,
2008), y deber tenerse siempre presente que todos los sistemas de compostaje
dependen de los microorganismos que transforman a los residuos en compost
(Stoffella & Kahn, 2001).
Los sistemas de compostaje se clasifican bsicamente en dos grupos:
Sistemas abiertos conformando hileras o pilas (windrows or piles) y Sistemas
cerrados en reactores (in-vessel) (Stoffella & Kahn, 2001; Daz et al., 2007).

2.3.1 Compostaje en sistemas abiertos.

En estos sistemas las condiciones ambientales no son controladas. Se
denominan pilas o hileras dependiendo del la extensin de la configuracin
(Stoffella & Kahn, 2001). Mientras una hilera tiene entre 20 40 m de longitud, 3
6 m de ancho y de 1,5 a 2,5 m de alto, las pilas tienen forma cnica, con una
altura caracterstica de 1,2 m y un dimetro de base de 2,4 m (Daz et al., 2007).
39
39

(i) Hileras o pilas estticas aireadas:

Implican el uso de un sistema de aireacin forzada, mediante una bomba de
soplado o extraccin de aire, unido a un sistema de caeras o red de
distribucin del aire que adems contribuye a enfriar la masa que se composta,
remover el vapor de agua, el CO2 y otros productos de la descomposicin
(Stoffella & Kahn, 2001). Estas caeras se ubican normalmente por debajo de
los residuos y sobre ellas una capa de material poroso. El material que se
composta puede cubrirse con una capa de compost maduro, evitando as la
exposicin a lluvias, ambientes muy fros, el secado de las capas superiores y
funcionar como filtro de olores. Este sistema provee un control directo sobre el
proceso y es aplicable a grandes cantidades de residuos (hileras). En estos
sistemas el volteo o la agitacin es mnima, mientras se garantice una correcta
distribucin del aire y en cantidades adecuadas (Figura 3). En condiciones
ptimas el proceso completo puede reducirse a 5 semanas (Rynk et al., 1992).
De acuerdo a Daz et al. (2007) este sistema implica los siguientes pasos:
Mezclado de un agente estructurante con los residuos que desean
compostarse
Construccin de la hilera o pila
Proceso de compostaje
Tamizado del compost para extraer el agente estructurante para ser
reutilizado
Curado
Almacenado

Figura 3: Esquema de sistema de compostaje en pilas estticas aireadas. Tomado

de Rynk et al. (1992)

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(ii) Hileras con volteo

Este es probablemente el mtodo ms utilizado. Se forman hileras de
material a compostar, el cual es volteado peridicamente utilizando mquinas
especiales. La operacin de volteo ayuda a mezclar el material, favoreciendo la
oxigenacin, la liberacin de gases y calor atrapado, mejora la distribucin del
agua, nutrientes, microorganismos, conduciendo a una descomposicin ms
homognea de los residuos (Figura 4). La altura de las pilas vara (1 a 3,5 m)
dependiendo de la densidad de los materiales que se composten. El ancho de
las hileras va de los 3 a 6 m y el largo a partir de los 10 m en adelante,
dependiendo del sitio en donde se realice el compostaje. Las dimensiones de las
hileras dependen en gran medida del equipamiento que se utilice para las
operaciones de volteo (Rynk et al., 1992; Stoffella & Kahn, 2001).

Figura 4: Esquema de sistema de compostaje en hileras con volteo. Tomado de

Rynk et al. (1992).

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41

(iii)Pilas o hileras aireadas pasivamente:

Incorporan caeras perforadas, que favorecen una oxigenacin asistida (no
forzada) de los materiales y se elimina de esta manera la necesidad de realizar
volteos peridicamente (Rynk et al., 1992). El flujo de aire es promovido por
difusin molecular, viento y/o conveccin trmica. Es comn que los sistemas
que aplican un mecanismo de aireacin pasiva se utilicen para compostar
materiales de lenta degradacin, y en casos que se requiera una mnima
atencin del proceso, dado que se reducen al mnimo las tareas de volteo. Estos
sistemas suelen ser ms lentos que el resto, y presentan las siguientes
limitantes: i) se aplica sobre todo a material homogneo, ii) requiere un sistema
de aireacin pasiva mvil, iii) requiere una base de material estable y absorbente
y iv) una capa de material estable por sobre la hilera o pila (14 cm aprox.) que
retenga la temperatura, humedad y filtre los olores (Figura 5) (Stoffella & Kahn,
2001).

Figura 5: Esquema de compostaje con aireacin pasiva. Tomado de Rynk et al.

(1992).

42
42

2.3.2

Compostaje en Sistemas cerrados.

Estos sistemas van desde recipientes simples hasta sistemas muy

complejos que combinan agitacin mecnica y aireacin forzada de los residuos
a compostar. En trminos generales, los materiales son introducidos en un
recipiente o contenedor diseado a tal fin, en el cual se desarrolla
principalmente, la fase activa o termfila del proceso (Rynk et al., 1992; Daz et
al., 2007). Pueden ser verticales u horizontales, los horizontales a su vez pueden
configurarse en canales, celdas, containers o tneles, y segn incorporen
funciones de mezclado, llamarse estticos o dinmicos. A continuacin se
describen brevemente los sistemas ms comunes:
(i) Compostaje en cajones (Bin composting):
El ms simple dentro de los denominados Sistemas tipo tanque (In-Vessel
systems), muchas veces incluye un techo, y sus paredes suelen estar
construidas con madera. Al estar cubiertos, resuelven el problema de exceso de
agua por lluvias o nevadas, pueden contener los olores y proveer un control de la
temperatura. Pueden funcionar como una pila esttica aireada, incluyendo
alguna forma de aireacin, pueden o no disponer de un mecanismo de volteo
(Figura 6) (Rynk et al., 1992).

Figura 6: Esquema de compostaje tipo cajn. Tomado de Trautmann & Krasny

(1997)

43
43

(ii) Camas rectangulares de agitacin (Rectangular Agitated Beds):

En este caso se combinan aireacin controlada y volteos peridicos,
adems se puede incluir un sistema de riego y frecuentemente se instalan bajo
techo. El compostaje se produce entre paredes que forman largos canales
rectangulares, llamados camas o canales (de 2 - 6 m de ancho, 1 - 3 m de
profundidad, y de 30 m o ms de largo), las cuales tienen adosadas un sistema
de volteo que se mueve mediante rieles ubicados en la zona superior de las
paredes (Figura 7). La aireacin normalmente est provista mediante un sistema
de caeras ubicadas en la base de las camas. Pueden operarse de manera
continua o en lotes. El tiempo sugerido para el compostaje en estos sistemas va
de 2 a 4 semanas ms un tiempo de maduracin extendido (Rynk et al., 1992;
Daz et al., 2007).

Figura 7: Esquema de compostaje en camas rectangulares de agitacin. Tomado

de Rynk et al. (1992).

44
44

(iii)Silos o reactores verticales:

Generalmente conformados por un cilindro o tanque aislado trmicamente.
Este sistema permite extraer el compost desde la base del silo, y la
incorporacin de material nuevo se realiza por la parte superior de este.
Disponen de un sistema de aireacin que bombea el aire desde la base, y en la
parte superior se encuentra el mecanismo mediante el cual se pueden filtrar los
gases con malos olores (Figura 8). El tiempo de residencia depender del caso
particular, pero es estimado en 14 das, luego de lo cual el compost se
encontrar estabilizado. Estn diseados para operar de manera continua, su
diseo es aplicable al tratamiento que va desde unos pocos metros cbicos
hasta aproximadamente 1500 m3. Estos sistemas minimizan el rea requerida, y
pueden no incluir un mecanismo de volteo (Rynk et al., 1992; Daz et al., 2007).

Figura 8: Esquema de sistema de comopostaje en silos. Tomado de Rynk et al.

(1992).

(iv)Tambores rotativos (Rotating Drums):

Consisten en un tambor rotativo horizontal, que permite el mezclado,
aireacin y movimiento del material a lo largo del sistema. Suelen no incluir un
mecanismo de aireacin forzado, pero s mecanismos de monitoreo del oxgeno
y humedad. El ingreso del aire se realiza mediante el extremo por el cual se
descarga el material estabilizado. Pueden o no, incluir un mecanismo de riego.
Sus dimensiones oscilan entre 30 45 m de longitud y 2 4 m de dimetro
(Figura 9). El tiempo de residencia est determinado por la inclinacin del tambor
45
45

y la velocidad de giro del tambor. Un tambor preparado para una carga diaria de
50 tn (3 m de dimetro y 36 m de largo) tiene un tiempo de residencia
aproximado de 3 das, luego de este, el material debe completar el proceso en
una segunda etapa de maduracin. Estos sistemas pueden adaptarse para
funcionar a una menor escala, reciclando equipos como mezcladores de
cemento, mezcladores de piensos o viejos hornos de cemento. Las funciones de
mezclado, aireacin y de activacin del proceso de compostaje se mantendrn.
ltimamente se han desarrollado modelos aplicables al compostaje en el hogar o
jardines residenciales (Rynk et al., 1992; Stoffella & Kahn, 2001).

Figura 9: Esquema de compostaje en tambores rotativos. Tomado de Rynk et al.

(1992).

(v) Contenedores (Containers):

Consiste en recipientes rectangulares con una capacidad volumtrica que
vara de 20 a 40 m3. Frecuentemente se instalan en mdulos, con los cuales se
puede dar tratamiento a un rango de 3000 5000 tn/ao (Figura 10)
(configuracin de 6 a 8 contenedores en mdulo). La aireacin es forzada desde
la base del contenedor y luego de atravesar la masa en compostaje es
recolectado y tratado en filtros. Cuentan con un sistema de riego, y en caso de
exceso de humedad, sta es removida por gravidez mediante perforaciones en
la base del contenedor. El tratamiento tpico se realiza por lotes (batches), y el
46
46

tiempo de residencia sugerido es de 8 15 das, el que una vez completado,

ser seguido por un perodo de maduracin (Stoffella & Kahn, 2001; Daz et al.,
2007).

Figura 10: Compostaje en contenedores a gran escala.

2.4 El compostaje descentralizado.

El compostaje descentralizado (CD) se puede definir como una opcin en la
estrategia para la gestin de los residuos de una comunidad, en la cual los
residuos orgnicos son compostados en diversos puntos de la ciudad (pequeas
plantas de compostaje), realizados por iniciativas barriales, instituciones
gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, empresas privadas, el
hogar y/o una combinacin de stas; y no de manera centralizada o en una nica
planta predestinada al tratamiento de los residuos urbanos. Las plantas de CD
se caracterizan por tener una capacidad de tratamiento de 50 a 5000 kg/da
aproximadamente, hacer uso de tecnologas simples y de bajo costo, as como
de constituir una fuente de trabajo alternativa a los circuitos informales asociados
al reciclaje (Zurbrgg et al., 2004; Zurbrgg et al., 2005).
El CD ha sido una respuesta a sistemas de gestin de residuos deficientes,
ligados a bajos presupuestos, en los cuales por ejemplo, el servicio de
recoleccin no dispone de la capacidad necesaria para acceder a todos los
puntos de generacin de manera regular, resultando en la acumulacin de
residuos en la va pblica durante varios das; al fracaso de plantas de
compostaje o a la necesidad de disponer de mayores cantidades de nutrientes
47
47

(fertilizantes y/o enmiendas orgnicas) para la agricultura (Ali et al., 2004;

Zurbrgg et al., 2004; Krner et al., 2008). En pases con mayor desarrollo
econmico, sin problemas de presupuesto para la gestin de los residuos, pero
con una alarmante disminucin de las capacidades de los rellenos sanitarios y
escasa disponibilidad de tierras para la disposicin final de residuos, el CD ha
surgido como una opcin para aumentar la efectividad en el logro de objetivos
asociados a polticas de desvo de residuos con destino final en rellenos
sanitarios, que han promovido nuevas y ms exigentes normativas ambientales
(Gies, 1996; Woodard et al., 2004; Bench et al., 2005).
De acuerdo a Krner et al. (2008) el CD es sugerido por la poltica de la
Unin Europea como una prctica importante para la gestin de los residuos y
puede adoptar distintas formas (estructura organizacional, capacidad de
tratamiento,

tecnologa,

financiamiento,

etc.).

Pueden

instalarse

plantas

descentralizadas de bajo nivel tecnolgico en sitios como plazas y terrenos

municipales, escuelas, viveros y chacras entre otros. Es posible su aplicacin en
reas urbanas con una elevada densidad poblacional aunque una porcin
importante de los hogares carezca de espacio o jardines para el compostaje en
el domicilio. Una segunda alternativa consiste en implementar tcnicas de
compostaje en el hogar (facilitado por el uso de compostadores), y finalmente
una tercera alternativa es la combinacin de stas.
En los casos que el compostaje no se realice en los hogares, pueden darse
tres escenarios distintos dependiendo de la calidad de los residuos: el primero
para los residuos provenientes de restaurantes, comedores y mercados, donde
los residuos orgnicos pueden ser fcilmente separados de otras fracciones, de
esta manera pueden ser directamente compostados. Un segundo escenario esta
dado en los casos que se aplica una separacin en el origen, de la cual se
espera un contenido de impurezas de entre el 10 y el 20%, porcentaje que
permitira practicar el compostaje pero una vez terminado ste, deberan
separarse las impurezas mediante un tamiz; y finalmente un tercer escenario en
el cual sea necesario una clasificacin de manera previa y posterior al
compostaje debido al alto contenido de impurezas, caso que normalmente se
presenta cuando no se realizan prcticas de clasificacin en origen.

48
48

En el estudio denominado Decentralized Composting in India realizado por

el Departamento de Agua y Saneamiento (Department of Water and Sanitation)
correspondiente al Programa de Investigacin de Saneamiento Ambiental para
Pases en Desarrollo (Developing Countries Environmental Sanitation Research
Programme) del Banco Mundial (Ali et al., 2004) se mencionan los siguientes
beneficios al implementarse estrategias que incluyen el CD:
Incremento de la preocupacin y participacin de los ciudadanos en
los temas ambientales.
Creacin de nuevas fuentes de trabajo
Su operacin y gestin es ms flexible respecto de las plantas
centralizadas, permitiendo la adaptacin a las demandas de los
usuarios.
Al estar ms cerca de los residentes, se facilita su control y
monitoreo.
Estn basadas en tecnologas con alta demanda de mano de obra,
permitiendo as una mejor adaptacin a las situaciones socioeconmicas.
Reducen los costos municipales por la gestin de los residuos ya
que la componente orgnica es desviada del circuito de los residuos
municipales y de esta manera se reducen los costos de transporte y
disposicin final.
Al combinarse con servicios de recoleccin primaria, minimizan la
dependencia de los servicios municipales deficientes.
Frente al compostaje centralizado, se observan los siguientes beneficios:
permite reducir los costos y adversidades para la salud que genera la
recoleccin, transferencia y dependiendo el caso, de la actividad de clasificacin
de los residuos fuera del punto de generacin. Tambin puede mencionarse la
disminucin de los gases de efecto invernadero (Curtis et al., 2009), la
disminucin de los residuos generados en origen y la disminucin de los
lixiviados como ocurre en el compostaje centralizado (Krner et al., 2008).
As mismo, se mencionan los siguientes aspectos limitantes a considerar
(Gies, 1996; Hoornweg et al., 1999; Krner et al., 2008):
49
49

La generacin de olores en las cercanas de los puntos de

compostaje.
La falta de asistencia tcnica formal por parte de los organismos
pblicos.
Las dificultades presentes en el mercado de venta de compost,
posiblemente asociado a campaas de marketing deficientes.
El acceso a sitios para desarrollar estas actividades.
El sitio de instalacin de los compostadores debe contar con la
aprobacin de los vecinos y con las medidas sanitarias y
ambientales adecuadas para evitar impactos ambientales.
El sitio debe contar con los controles necesarios para que no se
transforme en un lugar de vuelco descontrolado.

2.5 Los compostadores.

Los compostadores han demostrado ser un sistema eficiente y prometedor
al aplicarse en sistemas de compostaje descentralizados. Pueden contar con
mecanismos de agitacin, aireacin y mezclado, que permiten obtener un
producto uniforme y de elevada calidad. Consisten en una solucin tecnolgica
simple, de fcil operacin, de bajo costo y que requiere poco mantenimiento.
Estos sistemas de compostaje pueden instalarse en el mismo sitio de generacin
debido a que necesitan un rea pequea para su instalacin, y pueden aplicarse
al compostaje de diversos tipos de residuos orgnicos (Iyengar & Bhave, 2005;
Kalamdhad & Kazmi, 2009a). Entre otros, los gobiernos del Reino Unido han
declarado los siguientes beneficios genricos de la utilizacin de esta tecnologa
de compostaje:
Beneficios econmicos: El compostaje en el hogar puede brindar a
las autoridades locales un ahorro en trminos de transporte y
disposicin. En el mbito hogareo, minimiza los gastos en
mejoradores del suelo y fertilizantes. Los participantes pueden
obtener una gran satisfaccin por mejorar el crecimiento y la calidad
de las plantas que han sido enmendadas con el compost generado.
Beneficios para el ambiente: El compostaje en el hogar satisface
completamente el principio de sostenibilidad y es ampliamente
50
50

reconocido como la mejor opcin disponible para lidiar con los

residuos orgnicos domiciliarios, convirtiendo al generador en el
responsable de la segregacin, tratamiento y usuario final del
producto obtenido.
El compost y la materia orgnica son recursos renovables. Es un
efectivo mejorador del suelo, mantiene y mejora las propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas del mismo.
La dependencia de los rellenos sanitarios y las asociaciones
negativas con este mtodo para la disposicin de los residuos
disminuir.
Beneficios tcnicos: La materia orgnica mejora la retencin de la
humedad y la estructura del suelo. La liberacin de nutrientes es
relativamente lenta en los compost maduros y esto permite
aplicaciones de dosis altas para mejorar las propiedades del suelo,
sin el agregado de cantidades excesivas de nutrientes fcilmente
disponibles. De esta manera la prdida de nutrientes por lavado se
minimiza.
Existen diversos tipos de compostadores, y de acuerdo a Mason & Milke
(2005) podran clasificarse de la siguiente manera: de temperatura fija (fixedtemperature), de auto calentamiento (self-heating) y de temperatura y flujo de
calor controlado (controlled temperature and controlled heat flux), dependiendo
de los mtodos de control que se apliquen sobre el flujo de calor en las paredes
del cuerpo principal.
Se pueden clasificar tambin, de acuerdo a la escala en la que son
utilizados: compostadores de escala laboratorio (100 l), escala piloto (100 l a
2000 l) o escala industrial (2000 l), brindando diferentes capacidades de
tratamiento y utilidades. Estos sistemas de compostaje, presentan mayores
posibilidades de control, son tiles para replicar tratamientos en estudio y frente
a los compostadores de mayor escala, son ms econmicos. Por estas razones,
son sistemas adecuados para la experimentacin e investigacin de las diversas
variables que afectan el proceso de compostaje.
51
51

Frecuentemente

se

puede

encontrar

en

la

bibliografa

otras

denominaciones para estos sistemas de compostaje: rotary drum composter,

home composting unit, compost bins, in-vessel composter, reactor, entre otras,
pero la caracterstica principal que presentan en comn stos modelos con los
ensayados en este trabajo, es que estn diseados para aplicarse a pequea y
mediana escala, desde hogares hasta pequeas organizaciones (Figura 11)
(Illmer & Schinner, 1997; Jasim & Smith, 2003; Bench et al., 2005; Iyengar &
Bhave, 2005; Smith et al., 2006; Kalamdhad & Kazmi, 2009b; Papadopoulos et
al., 2009; Andersen et al., 2010).

Figura 11: Compostadores utilizados en distintas experiencias de investigacin: a:

compostador comercial (Coln et al. , 2010); b: compostador experimental
(Papadopoulos et al. , 2009); c: compostador comercial (Illmer & Schinner, 1997) y d:
compostador experimental (Kalamdhad & Kazmi, 2009b).

52
52

2.5.1 La investigacin aplicada a este sistema de compostaje.

Los programas de compostaje domiciliarios representan una opcin de
creciente inters para reducir la generacin de los residuos residenciales. Estos
programas suelen organizarse a distintos niveles poblacionales (ej.: barrios,
ciudades o provincias), muchas comunidades que han implementado programas
de compostaje domiciliario ponen en prctica jornadas de educacin y extensin
para formar a los participantes en el proceso de compostaje, y suelen distribuirse
desde materiales con instrucciones hasta compostadores (USEPA, 1997; Curtis
et al., 2009). De esta manera, surge una oportunidad en la que el generador de
residuos puede ser quien procese, realice el tratamiento y finalmente utilice el
producto final del reciclaje (Jasim & Smith, 2003)
En pases con mayor desarrollo en tecnologas ambientales, las autoridades
locales junto con las universidades han promovido diversas investigaciones
referidas al compostaje domiciliario mediante compostadores, que datan de los
aos 90 (Jim, 1990; Schlauder, 1995; Gies, 1996; Vossen & Ellen, 1997; Preston
et al., 1998; Bench et al., 2005; Papadopoulos et al., 2009). Se observa un
continuo y creciente inters en la evaluacin de esta tecnologa, basada en el
principio de que una de las mejores estrategias para reducir las cantidades de
residuos que deben transportarse, tratarse y/o disponerse es la minimizacin de
la generacin en el origen. A esto se suma la rpida disminucin de las
capacidades de los rellenos sanitarios, la oposicin de los ciudadanos a que se
instale un vertedero o relleno sanitario en las proximidades de sus hogares, los
aumentos de los impuestos para la disposicin de los residuos, la falta de tierras
para este fin, los impactos ambientales sobre el suelo, el aire y las aguas
subterrneas asociados a esta disposicin final, as como la implementacin de
legislaciones y objetivos regionales para lograr una reduccin significativa de los
residuos con destino a vertederos.
En lneas generales, estas investigaciones se han enfocado en evaluar y
proponer mejoras en la aceptacin del uso de los compostadores as como para
evaluar los impactos y la potencialidad de la aplicacin de programas de
compostaje domiciliario (Gies, 1996; Jasim & Smith, 2003; Bench et al., 2005;
Curtis et al., 2009; Papadopoulos et al., 2009).
53
53

3 Materiales y mtodos.
3.1 Experiencias previas
Se realiz una prueba piloto, previa a la ejecucin de la experiencia
completa, para disponer de informacin de utilidad metodolgica y para la
revisin del diseo de los prototipos de compostadores finalmente construidos y
puestos a prueba. La experiencia piloto fue realizada con un compostador
experimental diseado a tal fin (Figura 15) y con la fraccin orgnica de los
residuos de un yacimiento hidrocarburfero (yacimiento El Portn, Neuqun), de
similares caractersticas a los residuos utilizados y descriptos en 3.4.
En la prueba piloto, se trituraron los residuos de comedor antes de ser
incorporados al compostador (Figura 16), esto result en una prdida de
estructura de los materiales a compostar, que adquirieron una consistencia
pastosa (Figura 17). Para alcanzar la porosidad necesaria para el inicio del
proceso de compostaje, se agreg viruta de madera (Figura 18). Debido a que
este estructurante no estara fcilmente disponible en el futuro sitio de
experimentacin, se descart la prctica de triturado de estos residuos.

Figura 15: Compostador experimental utilizado en experiencia piloto.

61
61

Figura 16: Proceso de triturado de residuos correspondiente a experiencia piloto.

Figura 17: Prdida de estructura en los residuos orgnicos como consecuencia del
triturado.

62
62

Figura 18: Viruta agregada a los residuos de comida durante experiencia piloto.

Otro aspecto a considerar fue que el material plstico del tambor utilizado en
el diseo del primer prototipo, no sera el adecuado para instalar el sistema de
aireacin asistida de un futuro modelo de compostador. Por tal motivo, se decidi
utilizar tambores metlicos.
Se observ que el volumen interior de este tipo de tambores fue suficiente
para que los materiales alcancen las temperaturas de la fase termoflica. Una
vez cumplimentada la etapa de maduracin, el compost fue tamizado por malla
de 0,5 cm (Figura 19). El producto final, analizado en el laboratorio de aguas y
suelos del CRUB-UNComahue, presentando las caractersticas detalladas en la
Tabla I.

63
63

Figura 19: Compost tamizado, obtenido en experiencia piloto.

Tabla I: Valores de las variables utilizadas para caracterizar el compost obtenido en

la experiencia piloto

Variable

Unidad

Valor

pH

N/C

7,8

CE

dS/m

7,6

MO

74,5

N total *

3,3

P total

1,1

P extractable

mg/kg

1981

* N total: determinado como N Kjeldahl (N orgnico + N-NH4 +)

64
64

3.2 Diseo de los prototipos de compostadores y su

caractersticas.
Para la realizacin de este trabajo, se disearon, construyeron y pusieron a
prueba 3 prototipos de compostadores, estos pueden clasificarse como de
autocalentamiento (self heating) debido a que la generacin y mantenimiento
de la temperatura dependen de la actividad microbiolgica y no se efectu un
control externo de la temperatura.
Las

caractersticas

de

diseo

utilizadas

en

los

prototipos

de

compostadores fueron tomadas de modelos comerciales disponibles en otros

pases e investigaciones realizadas en este sistema de compostaje (Figura 11)
(Illmer & Schinner, 1997; Bench et al., 2005; Iyengar & Bhave, 2005; Kalamdhad
& Kazmi, 2009a; Papadopoulos et al., 2009; Andersen et al., 2010; Coln et al.,
2010). Los principales componentes considerados fueron:
Mecanismo o puerta para el ingreso de residuos
Cuerpo principal para contener los residuos durante el proceso de
compostaje
Mecanismo de mezcla o volteo de los residuos (opcional)
Sistema para el drenaje de lixiviados
Sistema de contencin y extraccin de lixiviados (opcional)
Sistema u orificios para permitir la oxigenacin del material durante el
compostaje
Puerta o mecanismo para extraccin del compost producido
En base al anlisis realizado sobre las caractersticas observadas en los
diseos existentes, de definieron los siguientes criterios en la elaboracin de los
prototipos experimentales:
Sistema de aireacin que garantice la circulacin de aire en el
cuerpo contenedor de los residuos.
Re-utilizacin de residuos disponibles, principalmente asociados a la
actividad hidrocarburfera.
Utilizacin de materiales reciclados disponibles en la regin.
65
65

Aplicacin de diferentes capacidades volumtricas.

Aplicacin de al menos un mecanismo de recoleccin y contencin
de lixiviados.
Aplicacin de al menos un sistema de volteo asistido.

3.2.1 Prototipo de Compostador con Aireacin Asistida (PCAA):

Este tratamiento tiene como componente principal, un tambor de
aproximadamente 200 l, el cual acta como cuerpo contenedor de los residuos
orgnicos. La capacidad volumtrica de estos tambores disminuy a 160 l
aproximadamente luego de la incorporacin de una falsa base y sistema de
caeras para el ingreso de aire (Figura 20).

Figura 20: Esquema del diseo aplicado en el Prototipo de Compostador con

Aireacin Asistida. Medidas expresadas en cm.

66
66

En la Figura 21 se observa el tambor original posteriormente transformado

al PCAA.

Figura 21: Tambor que fue utilizado como cuerpo principal en el PCAA.

Se utilizaron dos vas alternativas para favorecer el ingreso de aire al interior

del cuerpo contenedor de los residuos. La primera consisti en ocho
perforaciones laterales por compostador, y el agregado en cada una de estas de
un accesorio para evitar el desborde del material ingresado hacia el exterior del
cuerpo contenedor (Figura 22). Esta va de ingreso, permitir la circulacin de
aire en la seccin de residuos ms prxima a las paredes de este diseo en
particular.

Figura 22: Accesorio montado para evitar el desborde de residuos, ubicado en una
de las ocho perforaciones laterales.

67
67

La segunda va de ingreso fue incluida para favorecer el ingreso de aire al

centro de la masa de residuos. Con este fin se instal un conjunto de caeras
de PVC conectadas entre s, y a su vez, con un extractor elico ubicado en el
extremo superior, el cual provocara un gradiente de aire en las caeras
instaladas. La caera principal, ubicada en el centro del tambor y a lo largo del
mismo fue perforada para posibilitar el contacto del aire con la masa de residuos
(Figura 23).

Figura 23: Vista interior del sistema de caeras que permitiran la aireacin al
interior del compostador.

En la parte inferior del cuerpo principal se agreg una falsa base

construida con malla metlica compuesta por rombos de 20 x 30 mm, que actu
como soporte de los residuos ingresados. De esta manera, se gener un espacio
entre los residuos (soportados por la falsa base) y la base del tambor, donde se
recolectaron los lixiviados provenientes de los residuos (Figura 24). En la cara
inferior del cuerpo principal se instal una vlvula de retencin que permiti la
extraccin controlada de los lixiviados.

68
68

Figura 24: Malla metlica instalada en base del PCAA.

Para el ingreso de los residuos, se utiliz la tapa superior que acompaaba

al tambor. Para la extraccin del compost se construy una puerta de egreso
de 25 x 35 cm construida mediante un recorte del mismo tambor, dos bisagras y
un accesorio de cierre para evitar la apertura de la puerta accidentalmente
(Figura 25).

Figura 25: Vista exterior e interior de la puerta construida para la extraccin del
compost en el PCAA.

69
69

Finalmente se aplic una cobertura de pintura del tipo protex al agua a la

superficie interior del compostador. En la Figura 26 se observa el diseo final de
este modelo de compostador (PCAA).

Figura 26: Prototipo de Compostador con Aireacin Asistida terminado.

3.2.2 Prototipo de Compostador con Volteo Asistido (PCVA):

Estos compostadores se construyeron con tambores de aproximadamente
200 l como componente principal o recipiente contenedor de residuos. A
diferencia del PCAA, la orientacin de los tambores fue horizontal y no se
70
70

instalaron elementos que redujeran la capacidad volumtrica del cuerpo principal

(Figura 27).

Figura 27: Esquema del diseo aplicado al Prototipo de Compostador con Volteo
Asistido (PCVA). Medidas expresadas en cm.

Se incorpor un mecanismo de volteo o mezcla de los residuos

incorporados. Sobre los extremos del tambor se agreg un complemento
estructural, y sobre estos se instal un eje construido con barra de hierro de 25,4
mm de dimetro. En el interior del cuerpo principal y sobre el eje se soldaron
trozos de barras metlicas que actuaron como mezcladores de los residuos
durante el giro de los tambores (Figura 28). Sobre los extremos del eje se
instalaron rodamientos para permitir el giro del cuerpo principal del compostador.
Se construyeron 2 estructuras de apoyo por compostador y sobre stas los
rodamientos instalados en el eje central.

71
71

Figura 28: Sistema de volteo aplicado a Prototipo de Compostador con Volteo

Asistido.

La aireacin de la masa de residuos en el interior del cuerpo principal, se

efectu por la apertura de los dos extremos del mismo. Para evitar la cada de
residuos, y el acceso de moscas (o animales), se instal en ambos extremos de
cuerpo principal, una tela mosquitera y una malla metlica.

Figura 29: Malla metlica y tela mosquitera aplicada en PCVA.

72
72

El mecanismo para el ingreso de los residuos a compostar, se asemeja al

mecanismo de extraccin de compost del PCAA, quedando construido mediante
el recorte de una determinada seccin de tambor, fijndola luego al cuerpo
principal mediante bisagras y un accesorio de cierre.

Figura 30: Recorte aplicado sobre cuerpo principal para permitir el ingreso de
residuos.

La construccin de estos compostadores se complet con la pintura de las

mismas, utilizando pintura del tipo protex al agua (color negro) (Figura 30). Con
esmalte sinttico se cubri el exterior de los prototipos (Figura 31).

Figura 31: Prototipo de Compostador con Volteo Asistido terminado.

73
73

3.2.3 Prototipo de Compostador de Volumen Extendido (PCVE):

Este prototipo tuvo como recipiente contenedor (cuerpo principal) un cubo
de aproximadamente 300 l de capacidad. ste se sostuvo por una estructura que
eleva el cuerpo de los compostadores a una altura de 1,6 m. Tanto el cuerpo de
los compostadores como su estructura se componen de tablas construidas con
plstico reciclado (Figura 32) provistas por un productor local de elementos
construidos a partir de plsticos reciclados, DANGEN Plsticos.

a
b

Figura 32: Esquema de diseo del Prototipo de Compostador con Volumen

Extendido (PCVE). Vistas: lateral (a) y superior (b). Medidas expresadas en cm.

Se aplic una separacin de aproximadamente 3 mm entre las tablas del

cuerpo principal, permitiendo as el ingreso de aire al interior del compostador.
En este prototipo no se incorpor un sistema de recoleccin, almacenamiento y/o
evacuacin de lixiviados. El diseo no estanco del cuerpo contenedor de los
residuos orgnicos, evitara la acumulacin de lquidos, evitndose de esta
manera la generacin de espacios con anaerobiosis.
Para el ingreso de residuos al cuerpo contenedor, se construy una tapa
sujeta mediante bisagras al cuerpo mencionado. Se agreg un gancho para
permitir la manipulacin de la misma con mayor facilidad. El mecanismo para la
extraccin del compost consisti en 2 puertas ubicadas en los laterales del

74
74

cuerpo principal con un tamao de 77,5 cm x 65 cm como se observa en la

Figura 33.

Figura 33: Prototipo de Compostador con Volumen Extendido. Puerta superior para
el ingreso de residuos y puerta lateral para la extraccin de compost.

3.3 Contexto y caractersticas de la experiencia.

Los prototipos de compostadores fueron diseados y construidos en taller
de la empresa P.J.A. S.R.L., ubicado en la ciudad de Neuqun Capital (Figura
34). Se trasladaron e instalaron en el yacimiento hidrocarburfero Ro Neuqun,
que forma parte de la Cuenca Neuquina, y se ubica a 28,3 km en direccin
Noroeste de la ciudad de Neuqun Capital. Los prototipos se instalaron durante
90 das en un recinto cercado, a 300 m del comedor que aport los residuos
75
75

(latitud: 3844'21.39"S; longitud: 6811'58.35"O). Este comedor pertenece a la

empresa Petrobras Energa S.A. y es operado por la empresa de servicios de
atencin de comedores Luis Arceo (Figura 34).

Figura 34: Ubicacin de Taller P.J.A. S.R.L. en la ciudad de Neuqun, comedor y

sitio de instalacin de compostadores en yacimiento Ro Neuqun.

A los 90 das de iniciada la experiencia los compostadores se trasladaron

hasta el taller de la empresa P.J.A. S.R.L. (latitud: 3856'47.19"S, longitud: 68
2'57.98"O) donde se completaron las etapas termoflica y de maduracin. En
esta instancia se registraron las temperaturas medidas para cada compostador,
se mezclaron y humedecieron los residuos.

76
76

El clima de los sitios en donde fue desarrollada la experiencia es del tipo

semirido de meseta, y presenta temperaturas medias de 22 C, 9 C, 8 C y 19
C para las estaciones de verano, otoo, invierno y primavera respectivamente
(Figura 35); con precipitaciones anuales promedio cercanas a los 250 mm
(Figura 36) (Servicio Meteorolgico Nacional, 2010).

Figura 35: Temperaturas promedio para la ciudad de Neuqun.

Figura 36: Precipitaciones promedio para la ciudad de Neuqun.

77
77

3.4 Residuos e incorporacin en los compostadores.

La incorporacin de residuos en los prototipos inici el mes de noviembre
del 2008 y finaliz en febrero del 2009, correspondiendo a un perodo de 77 das
corridos, de los cuales 50 tuvieron actividad de comedor. Durante este perodo
se brind el servicio de almuerzo a un promedio diario de aproximadamente 60
personas ms 10 viandas preparadas para consumo fuera del comedor.
Se utilizaron los residuos generados durante la elaboracin de alimentos,
restos de comidas elaboradas y vegetales crudos que por su condicin no fueron
aptos para la elaboracin de comidas. Como estructurante se utilizaron
servilletas y manteles individuales de papel tis. La clasificacin de la fraccin
orgnica se realiz en origen, evitando as el contacto con residuos que no se
compostaran.
Las incorporaciones de residuos en los prototipos se realizaron con una
frecuencia de 2 a 3 veces por semana, incluyendo los residuos acumulados en
los

das

que

no

se

realizaron

incorporaciones.

stas

se

ejecutaron

sistemticamente al finalizar las actividades del comedor, aproximadamente a

las 14 hs. Los residuos se pesaron en balanza digital de pie, se cuantificaron
volumtricamente mediante un recipiente de volumen conocido y se cortaron a
mano o con cuchillo hasta alcanzar un tamao aproximado de 3 cm de dimetro.
Debido a las cantidades diarias generadas, el volumen de residuos a
incorporar en cada jornada, fue dividido en 2 fracciones iguales, que se
incorporaron en un prototipo de compostador y su repeticin por vez, hasta
completar su capacidad, siendo el orden de llenado PCAA, PCVE y PCVA.
De forma previa a las incorporaciones, se aplic volteo o mezcla de la masa
de residuos en compostaje y se midi la temperatura con termmetro analgico
con vaina de 40 cm de marca Thermometer (Figura 37). Esta medicin se
realiz insertando la vaina a 20 y 35 cm de la superficie de residuos. La
humedad de los residuos en los compostadores se midi de acuerdo a
Rodrguez-Salinas & Crdoba-Vzquez (2006) y en funcin de lo observado, se
aplic riego para alcanzar una humedad prxima al 50%.

78
78

Figura 37: Termmetro utilizado durante la experiencia.

Se incorpor un total de 1414 kg residuos, equivalente a 3.3 m3 (peso

hmedo) y las proporciones aproximadas fueron: 60 % (v/v) de restos crudos, 20
% (v/v) cocidos y 20 % (v/v) de papeles tis. De acuerdo a la bibliografa
(Tchobanoglous et al., 1994; Tchobanoglous & Kreith, 2002; Iyengar & Bhave,
2005; Adhikari et al., 2009; Bernal et al., 2009), los residuos y proporciones
utilizadas tendran una relacin C/N adecuada para ser compostados (25 a 35).

3.5

Muestreo y anlisis de laboratorio.

Transcurridos 6 meses desde el inicio de la incorporacin de residuos en

cada compostador, se retir el compost obtenido del interior de cada prototipo y

se homogeneiz mediante trituradora elctrica Trapp 200 (Figura 38). Se
tomaron muestras de aproximadamente 3 kg por unidad de muestreo, las cuales
fueron enviadas al laboratorio de la Universidad Nacional del Comahue, Grupo
Suelos, para su caracterizacin.

79
79

Figura 38: Trituradora elctrica Trapp 200 utilizada para homogeneizar el compost
obtenido.

En muestras secas aire se determin: pH y conductividad elctrica (CE) en

extractos acuosos (relacin 1:10 compost:agua) segn Garca et al. (1991) y
Laos et al. (2002). Nitrgeno total por el mtodo del semi-micro Kjeldahl. El P
soluble (P extractable) se extrajo con NaHCO3 0,5 M (relacin 1:100) y se
determin por el mtodo de molibdato-cido ascrbico (Sparks et al., 1996). El
contenido total de P se determin en las cenizas (obtenidas por ignicin de la
materia orgnica a 550 C), mediante una extraccin con HCl y HNO3 y posterior
determinacin por el mtodo de molibdato-cido ascrbico (Richards, 1993). La
materia orgnica se determin por ignicin de la muestra a 550 C durante 4 hs.
El carbono total se obtuvo de dividir el % de materia orgnica por 2 (Schlesinger
& Hasey, 1981; Navarro et al., 1990).

3.6 Anlisis Estadstico.

Se analizaron las diferencias entre compostadores (tratamientos) para
cada una de las siguientes variables: pH, CE, N total, MO, P total, P extractable.
En los primeros tres casos (pH, CE y N total) se evalu el siguiente modelo Yij =
u + Tj + Eij, donde Yij es el valor de una variable i correspondiente al tipo
compostador (tratamiento) j y depende de una media general ms el efecto del
80
80

tratamiento j y un error no explicado por el modelo. Este modelo se estim

mediante el mtodo de mnimos cuadrados usando la funcin lm (modelos
lineales generales) en el programa R, versin 2.12.1 (R Development Core
Team, 2010) y la significancia de los efectos de los tratamientos se evalu
mediante contrastes t de student. Para las restantes variables se utiliz un
modelo de efectos mixtos, en el que los efectos fijos fueron idnticos que en el
caso anterior (Yij = u + Tj), mientras que los efectos aleatorios consideraron la
variacin entre las observaciones dentro de los compostadores, y a su vez, la
variacin entre las rplicas de un mismo tratamiento. Estos modelos fueron
estimados mediante mxima verosimilitud restringida usando la funcin nlme
del programa R, versin 2.12.1 (R Development Core Team, 2010) y la
significancia de los efectos de los tratamientos tambin se evalu mediante
contrastes t de student. El anlisis realizado con el modelo de efectos mixtos
confiere mayor potencia para observar diferencias significativas respecto del
primer anlisis (con funcin lm), el mayor nmero de observaciones por rplica
determin la posibilidad de aplicar este modelo (efectos mixtos).
En ambos casos, los datos cumplieron los supuestos de:
1. Independencia de observaciones
2. Normalidad en la distribucin de los residuos
3. Homocedasticidad u homogeneidad de las varianzas
Dada la cantidad de rplicas por tratamiento, se consider apropiado
analizar las diferencias significativas con un p-valor de 0.1.
Las variables analizadas en laboratorio sobre la calidad de los productos
finales, fueron sometidas a un Anlisis de Componentes Principales (StatSoft,
2004), que permite analizar la interdependencia de variables mtricas y
encontrar una representacin grfica ptima (biplot) de la variabilidad de los
datos en una tabla que incluye simultneamente las observaciones y las
variables analizadas (Tognetti, 2007; Balzarini et al., 2008).

81
81

4 Resultados y discusin
4.1 Evaluacin

cuantitativa

del

desempeo

de

los

compostadores.
4.1.1 Cantidades de residuos tratados y compost obtenido.
La cantidad de residuos incorporados en cada prototipo de compostador
vari de acuerdo al prototipo, debido a la diferente capacidad volumtrica de los
mismos. Sin embargo, el aumento de la capacidad mxima de carga fue en
todos los casos mayor al doble de la capacidad volumtrica original, como
consecuencia de la prdida de agua de los residuos de cocina, desde el inicio de
la carga hasta completar el llenado de los compostadores.
En la Tabla II se muestran las cantidades de los residuos tratados (masa y
volumen) y la produccin de compost (kg) para cada tratamiento, en cuanto a la
relacin de los volmenes de residuos tratados y las cantidades de compost
obtenidos mediante cada prototipo, cabe resaltar que la proporcin de compost
obtenido en los PCAA y PCVE fue relativamente menor a la obtenida mediante el
PCVA. Esta tendencia podra relacionarse con el tipo de mecanismo empleado
para mezclar los residuos. En los dos primeros casos, el mecanismo utilizado en
la mezcla implicara una mayor fuerza de friccin sobre los residuos que la
correspondiente al mecanismo aplicado en PCVA. Esto podra haber contribuido
a disminuir el tamao de los materiales durante el tratamiento y favorecer as la
mineralizacin de la materia orgnica.

Tabla II: Residuos incorporados y compost obtenidos por prototipo de compostador.

Prototipo de
compostador

Volumen del
compostador
(l)

Residuos
incorporados
(l)

(kg)

Compost
obtenido (kg)

% del
material
inicial

Aireacin Asistida (PCAA)

160

384

165

10

Volteo Asistido (PCVA)

200

550

252

18

Volumen Extendido (PCVE)

300

714

290

16

82
82

4.1.2 Temperatura y humedad.

Todos los tratamientos alcanzaron temperaturas termoflicas ( 45C)
alrededor del da 7 (Figura 39), sin embargo, en ninguno de stos, las
temperaturas fueron superiores a 55 C durante al m enos 3 das consecutivos,
pudiendo en tal caso, garantizar la reduccin de microorganismos patgenos a
los niveles requeridos por USEPA (1993). Se registraron temperaturas mximas
de 58 C, 53 C y 50 C para PCVA, PCAA y PCVE resp ectivamente. Estas
temperaturas indican que se alcanzaron las condiciones necesarias para iniciar
el proceso de compostaje: relacin C/N, disponibilidad de C fcilmente
degradable, oxgeno y humedad, principalmente. Temperaturas similares han
sido descriptas por otros autores para estos sistemas de compostaje (Narihiro et
al., 2004; Smith et al., 2006).
Puede observarse que la fase termoflica tuvo distintas duraciones para
cada prototipo de compostador, siendo PCVE el tratamiento que mostr la fase
ms corta, 60 das, seguido por PCVA con 70 das y PCAA con 85 das. La
finalizacin de la fase termoflica indicara la estabilizacin de los materiales
(Rynk et al., 1992; Laos, 2001; Smith et al., 2006) y las diferencias observadas
pueden asociarse a una mayor cantidad de picos de baja temperatura durante el
proceso (PCAA PCVA PCVE), aspecto que retrasara la estabilizacin de los
materiales. Esta prdida de eficiencia en el proceso podra estar causada por el
tiempo que le requiere a los microorganismos adaptarse a las temperaturas
cambiantes (Tognetti, 2007). Al mismo tiempo, se cree que la variacin en las
temperaturas est asociada al volumen de los compostadores, por lo tanto, un
compostador con menor volumen tendra una menor inercia trmica o tendencia
a sostener las temperaturas.
Entre los das 14 y 21 se observ un descenso en la temperatura de los
materiales en todos los casos (una vez superados los 10 das con temperaturas
termoflicas). Mientras Iyengar & Bhave (2005) relacionan las prdidas de
temperatura a la aplicacin de volteos al material o a la acumulacin de
lixiviados, la experiencia desarrollada muestra que el descenso mencionado se
debe a la falta de humedad de los materiales, ya que al aplicar riego sobre stos,

83
83

la temperatura volvi a elevarse. Por lo tanto, una hiptesis como otra,

dependeran de las condiciones particulares en que se desarrolle el compostaje.

Figura 39: Temperaturas promedio desarrolladas en cada prototipo de

compostador. Se indican los momentos en que se alcanzaron el 50% y el 100% de la
capacidad volumtrica de cada compostador, as como la temperatura mxima
alcanzada en toda la experiencia (58 C).

84
84

La variabilidad observada en la temperatura (ascensos y descensos), puede

relacionarse a las fluctuaciones (tanto en exceso como en dficit) de la humedad
de los materiales a lo largo del proceso (Illmer et al., 1997). Si bien, inicialmente
se habran reunido las condiciones para que el compostaje se desarrolle
normalmente, los volmenes aplicados en el diseo de los compostadores
favoreceran las prdidas de humedad y por lo tanto, la experiencia desarrollada
indica que el riego (o control de la humedad) debe ser un factor con seguimiento
permanente

en

los

sistemas

de

compostaje

de

pequea

escala

compostadores, al menos en ambientes ridos con bajas precipitaciones

anuales. Contrariamente, Kalamdhad & Kazmi (2008) no observaron la
generacin de lixiviados en su experiencia con compostadores de similares
caractersticas a PCVA.

4.1.3 pH
Los valores de pH correspondientes a cada tratamiento pueden observarse
en la Figura 40. Todos presentaron valores alcalinos (> 9), comn en compost
provenientes de ROU o producidos en compostadores (pH prximo a 9) (Koivula
et al., 2004; Narihiro et al., 2004; Tognetti et al., 2005; Smith et al., 2006;
Alexander, 2007; Singh et al., 2009). Los compost de ROU normalmente
presentan valores de pH superiores a los de compost provenientes de otras
fuentes de residuos, tales como compost de eviscerados de pescado, compost
de bioslidos o vermicompost (Mazzarino et al., 2001; Laos, 2001; Tognetti et al.,
2005; Tang et al., 2010), esto se asocia a un alto contenido de papeles o
celulosa (USCC, 2001; Jasim & Smith, 2003). De la misma manera, Kalamdhad
et al. (2009) sealan una relacin entre el compostaje de residuos de cocina y
vegetales con valores altos de pH, posiblemente debido al incremento del
volumen de amonio liberado por degradacin de protenas, o bien, al consumo
de protones durante la descomposicin de los cidos grasos voltiles generados
al inicio del compostaje (Tognetti et al., 2005). Otra posible causa de los valores
altos de pH podra resultar de la incorporacin de cenizas en algunos casos
(USCC, 2001; Koivula et al., 2004).
Los valores de pH presentaron diferencias significativas entre los prototipos
PCAA (P = 0.0083) y PCVA (P = 0.0293) vs PCVE. Las diferencias pueden
85
85

atribuirse a que en ste ltimo se haya favorecido la volatilizacin del N-NH4 +

(Kalamdhad et al., 2009) por sus caractersticas constructivas, mientras que en
PCAA y PCVA pudo aumentarse el proceso de nitrificacin (vs la volatilizacin),
quedando liberados los H+ que acidificaron el medio (Singh et al., 2009). Esto
puede correlacionarse con valores de N total encontrados.
Si bien los valores de pH recomendados para compost con destino en una
aplicacin beneficiosa (Rynk et al., 1992; USEPA, 1994; USCC, 2001) se
encuentran en el rango de 5 a 8,5, y siendo el preferido de 6 a 7,8, tambin es
aplicable el agregado de compuestos con azufre para reducir el pH de los
compost alcalinos a valores que tiendan a la neutralidad (USCC, 2001).
Por otro lado los compost con estas caractersticas (provenientes de
residuos con elevado contenido de celulosa), presentan una elevada capacidad
de retencin de agua, lo que mejorara las condiciones fsicas del suelo al ser
aplicado en ste (USCC, 2001). De igual manera, se ha reportado que la
presencia de compost tiende a reducir las concentraciones de metales pesados
en plantas debido al aumento del pH generado por la enmienda (Moral et al.,
2009). Finalmente, tambin debe considerarse que los requisitos de ajustarse a
valores cercanos a los ptimos para el crecimiento plantas se ven influidos por el
contenido de MO del suelo y la enmienda, y un mayor contenido de MO acta
regulando la liberacin de nutrientes y ponindolos a disposicin de los
vegetales, lo que genera menor dependencia del pH de la enmienda (USCC,
2001).

4.1.4 Conductividad elctrica (CE)

La CE refleja el grado de salinidad del compost (iones solubles en agua), y
valores elevados de sta se relacionan con efectos fitotxicos que se manifiestan
como efectos negativos sobre la germinacin de semillas, crecimiento de races,
tallos y el rgimen hdrico de los suelos, entre otros (USEPA, 1994; USCC, 2001;
Moral et al., 2009).
Los valores de CE obtenidos para cada prototipo de compostador se
observan en la Figura 40. Existieron diferencias significativas en la CE de PCAA
vs. PCVE (P = 0.001667) y PCVA (P = 0.002059), siendo el valor de PCAA
86
86

marcadamente menor al de los otros prototipos. Los valores correspondientes a

PCVE y PCVA son inferiores a 10 dS m-1 reportado como limitante para la
mayora de las aplicaciones agrcolas, hortcolas o como sustrato en viveros por
USCC (2001).
Si bien los valores descriptos en la bibliografa para compost provenientes
de ROU, comedores y cocinas, o producidos a partir en compostadores, tienen
una amplia variacin, desde prximos a 1 dS m-1 hasta 10 dS m-1, (USCC, 2001;
Jasim & Smith, 2003; Koivula et al., 2004; Alexander, 2007), existen
antecedentes en los cuales se relacionan los valores ms elevados de CE con el
tipo de residuos y sistema de compostaje utilizados en esta experiencia (Rgis et
al., 2001; USCC, 2001; Iyengar & Bhave, 2005; Kalamdhad & Kazmi, 2009b;
Tang et al., 2010).
Durante el compostaje, la liberacin de sales minerales e iones de amonio
produce un incremento temporal en la CE (Kalamdhad & Kazmi, 2009b) y
mientras que en los sistemas abiertos la CE tiende a disminuir con la evolucin
del proceso como consecuencia de prdidas de sales en lixiviados, en los
sistemas cerrados tiende a aumentar debido a la concentracin de sales
(acumulacin) y la mineralizacin de la MO (Laos et al., 2002; Tognetti et al.,
2005).
Por sus caractersticas, los residuos de cocina (cocidos) suelen contener
una elevada concentracin de sal de mesa (ClNa), que origina en consecuencia,
un valor alto de CE; as mismo, Cooperband et al. (2003) hacen referencia a la
elevada CE de determinados residuos que normalmente provienen de la cocina
(restos de conserva: 9 dS m-1 y restos de papa: 6 dS m-1). La marcada diferencia
de la CE del prototipo PCAA vs los otros dos modelos, puede atribuirse al mayor
agregado de agua y en consecuencia lavado de los materiales.

87
87

Figura 40: Valores de pH, CE y MO para cada prototipo de compostador.

88

No obstante lo mencionado, Iyengar & Bhave (2005) recomiendan aplicar un

lavado a los residuos originales (residuos de cocina cocidos) para obtener un
producto final de mayor calidad, mientras que la (USCC, 2001) recomienda
aplicar un lavado al compost obtenido y de esta manera ampliar las posibilidades
de su uso. En los documentos elaborados por Rynk et al. (1992), USEPA (1994)
y USCC (2001) se encuentran detalladas varias alternativas de uso para
compost con estas caractersticas, que se basan en la combinacin con otras
enmiendas y productos o bien, en el destino final del compost.

4.1.5 MO y relacin C/N.

Al inicio del compostaje, la MO se encuentra principalmente en forma de
hidratos de carbono, protenas, lpidos y compuestos lignocelulosos; mientras
que finalizando la etapa de maduracin, se espera que la mayor parte de la MO
se encuentre en formas estables de sustancias tipo hmicas (Singh et al., 2009).
En general, la calidad de un compost aumenta mientras mayor es su contenido
de MO (USEPA, 1994), siendo el 35% el valor mnimo de MO para que el
compost sea considerado de calidad agronmica (Moreno-Casco & MoralHerrero, 2008), mientras que el rango tpico se encuentra en 30 70% y los
recomendables entre 50 60% (USCC, 2001).
Los valores promedio por cada prototipo de compostador se pueden
observar en la Figura 40. Se hallaron diferencias significativas entre PCAA y
PCVA (P = 0.0546), mientras que el valor obtenido para el PCVE se encontr
entre los valores de los otros prototipos, sin mostrar diferencias significativas con
stos.
Los valores alcanzados (55 a 66%) se encuentran dentro de los preferidos
para la mayora de los posibles usos de un compost (Rynk et al., 1992; USEPA,
1994; USCC, 2001), superando en general, los valores caractersticos hallados
por otros autores en compost generados con ROU (18 a 45%) (Bernal et al.,
1997; Jasim & Smith, 2003; Alexander, 2007; Tognetti, 2007; Kalamdhad et al.,
2009), y confirmando la conveniencia y aptitud de los residuos provenientes de
cocina o comedores institucionales para ser compostados mediante estos
sistemas.

89
89

En relacin a las diferencias observadas en los contenidos de MO, estas

podran atribuirse a la conjuncin de dos factores, en primer lugar al mayor
perodo de temperaturas termoflicas alcanzadas en el PCAA (85 das) respecto
de PCVA (70 das) y PCVE (60 das), provocando esta situacin una mayor
degradacin y mineralizacin de los materiales originales en el primer caso, y en
segundo lugar, a un posible efecto debido al sistema de mezclado, que en los
casos de PCAA y PCVE habra aumentado la friccin/desgarre de los residuos,
favoreciendo un mayor ataque microbiano sobre stos debido a la disponibilidad
de una mayor superficie especfica (Illmer et al., 1997; Illmer & Schinner, 1997).
Materia Orgnica y Relacin Carbono/Nitrgeno (C/N)
La relacin C/N proporciona una estimacin directa de las fracciones
biolgicamente degradables de C y N en el compost (Hughes, 1980) y tambin
es utilizada como ndice de estabilidad/madurez, debido a que materia orgnica
con elevada relacin C/N puede competir con las races de los vegetales por el N
disponible en el suelo (Rynk et al., 1992; CCQC, 2001; Alexander, 2007;
Papadopoulos et al., 2009). Bernal et al. (1998), entre otros, proponen un valor
inferior a 20, mientras que Iglesias-Jimnez & Perez-Garca (1989) consideran
que dicha relacin debe ser inferior a 12 en un compost maduro. Sin embargo,
cabe aclarar que este indicador debe utilizarse junto a otros indicadores para
poder determinar la estabilidad y madurez de un compost, ya que ciertos
residuos (bioslidos y estircoles) tienen una relacin C/N por debajo de las
recomendadas antes de ser compostados (Mazzarino et al., 2001; Laos, 2001;
Tognetti, 2007).
En esta experiencia, los compost de los tres prototipos de compostadores
alcanzaron relaciones C/N apropiadas para los parmetros recin mencionados
(PCAA: 8; PCVA: 10 y PCVE: 11). En el caso de PCAA se conjugan el menor
valor de C total y el mayor valor de N total, por tal razn presenta la relacin C/N
ms baja. Una de las posibles causas de un N total alto, puede corresponder a
un menor intercambio gaseoso con la atmsfera circundante a la matriz de
residuos como se discutir ms adelante, de esta manera la volatilizacin de N
en su forma de amonio puede ser ms baja que en el resto de los
compostadores.

90
90

4.1.6 N total
En general, el contenido de nutrientes de los compost domiciliarios es mayor
al que se obtiene en plantas centralizadas, esto puede deberse a que el material
leoso, con bajo contenido de nutrientes, es muy frecuentemente utilizado en las
plantas de mayor envergadura y normalmente excluido del compostaje a nivel
domstico (Jasim & Smith, 2003), adems en este ltimo, los nutrientes suelen
ser aportados en cantidades importantes por vegetales de tejido blando
(Kalamdhad & Kazmi, 2009b). El N total refleja las formas inorgnicas (N-NH4 + y
N-NO3-) y orgnicas del N (principalmente protenas), con un incremento de
nitratos en la ltima fase del compostaje (maduracin) debido al proceso de
mineralizacin desarrollado por microorganismos (Tognetti, 2007).
Los valores de N total (N orgnico + N-NH4 +) obtenidos (Figura 41)
mostraron diferencias significativas al considerarse los siguientes contrastes
PCVE vs PCAA (P = 0.036687) y PCVE vs PCVA (P = 0.077515), en todos los
casos, con valores superiores a los informados en otras investigaciones en las
que se utilizaron ROU o compostadores con residuos de cocina (Mazzarino et
al., 2001; Jasim & Smith, 2003; Iyengar & Bhave, 2005; Tognetti, 2007;
Kalamdhad et al., 2008; Kalamdhad et al., 2009), alcanzando tambin, valores
superiores a los mnimos recomendados para aplicaciones agronmicas (USCC,
2001; Koivula et al., 2004).
Las prdidas de N son un indicador de ineficiencia del proceso y ocurren
mayormente debido a la volatilizacin de N-NH4+ originadas por valores de
relacin C/N bajas en los materiales originales, valores de pH alcalinos y
elevadas temperaturas; en menor medida, por la lixiviacin de las formas N-NO3 (Rynk et al., 1992; Bernal et al., 2009; Tognetti, 2007). Considerando los
resultados de pH obtenidos, es probable que la alcalinidad del medio se
conjugue con otros factores (ej.: elevadas temperaturas) para causar la
volatilizacin del amonio, lo cual no habra ocurrido durante la experiencia.
Este trabajo muestra el elevado contenido de N en los residuos de cocina y
demuestra que los compostadores son efectivos para minimizar las prdidas de
este nutriente. Los compostadores brindaran condiciones favorables para la
nitrificacin de las formas N-NH4+ (predominio de temperaturas mesoflicas) y
91
91

desfavorables para una excesiva volatilizacin de N-NH4+.

En cuanto a las diferencias observadas en los diferentes prototipos, los
menores valores de N total obtenidos con el PCVE podran asociarse a sus
caractersticas de diseo, las cuales favoreceran el intercambio gaseoso con la
atmsfera circundante a la matriz de residuos (prdidas por volatilizacin NNH4+), o bien al lavado de los residuos causado por las precipitaciones que
penetran por las ranuras de la cubierta superior (prdida por lixiviacin de NNO3-) (Bernal et al., 2009).

4.1.7 P total y P extractable.

El contenido de P es una de las formas ms simples y usadas para evaluar
la calidad agronmica de un compost, en conjunto con el porcentaje de MO y N.
Es un nutriente esencial para las plantas y su baja concentracin (100 3000 mg
P kg-1) como su baja solubilidad en suelos ( 0.01 mg P l-1) lo vuelven limitante
para el crecimiento vegetal

(USCC, 2001; Daz et al. 2007). El fsforo de la

materia orgnica es liberado por microorganismos en el proceso de

mineralizacin, los valores altos en el contenido total de P suelen vincularse al
contenido de residuos vegetales as como a una elevada actividad microbiana
que libera el P de la materia orgnica, seguida por procesos de mineralizacin
(Kalamdhad & Kazmi, 2009b).
El P total (Figura 41) fue elevado si se compara con el obtenido en otras
investigaciones

realizadas

con

este

tipo

de

residuos

y/o

mediante

compostadores domsticos (Mazzarino et al., 2001; Jasim & Smith, 2003;

Iyengar & Bhave, 2005; Tognetti, 2007; Kalamdhad et al., 2009; Kalamdhad &
Kazmi, 2009a), confirmando el elevado contenido de nutrientes de los residuos
de cocina (USCC, 2001). No se observaron diferencias significativas entre
tratamientos (P total).

92
92

Figura 41: Valores de P extractable, P total y N total para cada prototipo de

compostador.

93
93

El conocimiento de la fraccin denominada P extractable (tambin llamado P

soluble) resulta de inters, dado que representa la fraccin del P total que estar
disponible para las plantas (Laos, 2001; Tognetti, 2007). Los valores de P
extractable (Figura 41) fueron considerablemente mayores a los hallados en las
referencias del prrafo anterior, y mostraron diferencias significativas al
considerar los siguientes contrastes: PCAA vs PCVA (P = 0.0084) y PCAA vs
PCVE (P = 0.0075), obteniendo en ambos casos un menor valor para PCAA.
Debido a sus propiedades qumicas, el P es un elemento que reacciona
rpidamente para formar sustancias insolubles con Fe, Al y Ca, considerndose
luego dentro de la fraccin de P fijada (Kalamdhad & Kazmi, 2009b). La
formacin de sustancias insolubles de P (fijacin de fosfatos) aumenta en
medios cidos (mayor disponibilidad de iones Fe y Al para reaccionar con P),
mientras que a mayores valores de pH, aumentan las formas solubles de P
(Tang, 1998). Estas condiciones podran explicar los altos valores de P
extractable obtenidos con todos los prototipos de compostadores, as como
tambin, las diferencias entre stos. Finalmente, se cree que el contacto directo
del compost con la maya metlica del interior del PCAA (sin pintar) pudo
contribuir a la formacin de sustancias insolubles de P.

4.2 Anlisis de componentes principales.

Las variables determinadas en laboratorio sobre la calidad de los productos
finales, fueron analizadas mediante a un Anlisis de Componentes Principales, y
en el grfico obtenido se incluyen simultneamente las observaciones y las
variables determinadas (Figura 42) (Tognetti, 2007; Balzarini et al., 2008).
Segn el anlisis aplicado, los primeros dos ejes explicaron el 93.07 % de la
variacin total de los datos. De los dos ejes analizados, el primero es el que
incluye mayoritariamente las variaciones con una alta correlacin ( 0.6), y
present relaciones significativas para todas las variables de inters (pH, CE,
MO, N total, P total y P extractable). Por otro lado, el segundo eje represent la
variabilidad no explicada por el primer eje, consistiendo en una correlacin
significativa y positiva para las variables de MO, N total.

94
94

El primer componente separa al P total y al N total del resto de las variables

y si bien son dos variables que al incrementar su valor mejoran la calidad del
compost, no sera adecuado en principio, asociar a los PCAA (ubicados en el
mismo lado del componente 1 que las variables mencionadas) a una mayor
calidad dado que los otros compostadores se asocian con mayores valores de P
extractable y MO; que tambin son parmetros representativos de la calidad de
un compost.

Adems, tanto el PCVE y el PCVA produjeron compost con

elevados valores de N total y P total.

Sin embargo, conociendo los valores de pH y CE alcanzados por cada
prototipo de compostador, y que los valores de MO como de P extractable
obtenidos con los PCAA se encuentran dentro de los rangos recomendables,
podramos, ahora s, asociar a stos compostadores con mejores caractersticas
de calidad en el producto obtenido.
Al analizar la segunda componente observamos diferencias entre los PCVE
y PCVA, asocindose los segundos con mayores valores de N total y MO, y los
primeros con mayores valores de pH. En tal sentido, podramos asociar a los
PCVA a mejores resultados en la calidad del compost obtenido frente a PCVE.
Este Anlisis de Componentes Principales tambin permite sugerir una
posible relacin entre las variables analizadas y las capacidades volumtricas de
los compostadores. Al observar la Figura 42, puede notarse que los
compostadores con mayor volumen (PCVE y PCVA) se ubican sobre la derecha
del primer componente (asociados con mayores valores pH, P extractable, CE y
MO), mientras que los PCAA (de menor volumen) se ubican del lado izquierdo
del primer componente (asociados con mayores valores de N total y P total). La
asociacin del volumen de los compostadores con las variables de calidad
analizadas debera ser corroborada en futuras investigaciones.

95
95

2,5
Compostadores con Vol umen Extendido
2,0

Componente 2: 17,91%

1,5
1,0
Compostadores con Aireacin Asisti da
pH

0,5
P total

0,0

P extractable
CE

-0,5

MO

N total

-1,0
Compostadores con Volteo Asistido

-1,5
-2,0
-5

-4

-3

-2

-1

Componente 1: 75,16%

Figura 42: Anlisis de Componentes Principales (componentes 1 y 2) de las

variables P total, N total, MO, pH, P extractable y CE analizadas en los productos finales
de los tres prototipos de compostadores.

4.3 Evaluacin

cualitativa

del

desempeo

de

los

compostadores.
4.3.1 Construccin y Mantenimiento de Compostadores.
La evaluacin de los aspectos de construccin y mantenimiento de los
compostadores implica considerar los costos y recursos necesarios para su
fabricacin y mantenimiento. En tal sentido, esta experiencia no mostr
diferencias importantes en los costos de los insumos necesarios para la
construccin de cualquiera de los compostadores. El detalle de los materiales
utilizados en cada caso puede analizarse en el apartado 3.2 Diseo de los
prototipos de compostadores y sus caractersticas. Sin embargo, existe
diferencia en cuanto al tipo de herramientas necesarias y por lo tanto, a la
calificacin del personal involucrado en la construccin.

96
96

El PCAA requiere la utilizacin de amoladora para crear la compuerta de

extraccin de compost como para adaptar la tapa y la base del tambor al sistema
de circulacin de aire incluido. Otras herramientas necesarias son: remachadora,
tijera para metales y pistola de pintura con compresor (esta ltima puede
reemplazarse por pintura a pincel). El uso de estas herramientas puede requerir
cierto grado entrenamiento, sin embargo, son herramientas de baja complejidad.
El PCVA requiere mano de obra calificada y equipo especial para el trabajo
de soldadura de distintas partes: pies y eje central. Adems de la soldadora,
requiere las mismas herramientas que el PCAA. Estas caractersticas podran
aumentar los costos de construccin o bien, limitar su construccin slo a
talleres especializados en trabajos de soldadura.
El PCVE requiere el uso de serrucho o sierra circular de mesa para cortar
las tablas de plstico reciclado. El resto de las tareas de construccin se
desarrolla mediante destornilladores y llaves tuerca. Estas caractersticas
convierten a este modelo en la alternativa ms simple para su construccin.
Tanto el PCAA como el PCVA fueron construidos a partir de la reutilizacin
de tambores resultantes de otras actividades. En el caso de no disponer de este
tipo de recipientes, sera necesaria la compra de un tambor, lo que incrementara
en alguna medida, los costos de construccin. Por otro lado, al alejarse de la
zona de la experiencia, es posible que las tablas de plstico reciclado utilizadas
en el PCVE aumenten su costo debido a las distancias que deban transportarse,
en tal caso podra considerarse la construccin de un compostador de similares
caractersticas mediante el uso de tablas de madera.
En cuanto al mantenimiento de los prototipos utilizados, puede decirse que
el recubrimiento con pintura del tipo protex al agua no es el adecuado para
proteger al metal de la corrosin causada de los materiales que se compostan.
Esto requiere el reemplazo de esta pintura por otra de mayor resistencia
(mayores costos) y continuara asociada a posibles tareas de mantenimiento.
Contrariamente, las tablas de plstico reciclado no mostraron signos de ataque
por los materiales que se compostaron.

97
97

Otro aspecto que debe observarse es la fragilidad del sistema de ventilacin

asistida del PCAA, ya que por sus dimensiones, materiales y la necesidad de
manipular la tapa con el extremo superior del sistema en cada carga de residuos,
aumentan las posibilidades de daar este mecanismo previsto para favorecer la
aireacin.

4.3.2 Operacin y funcionalidad.

En este apartado se observan aspectos de cada modelo de prototipo de
compostador, que pueden considerarse como mejoras en futuros diseos o bien,
deben ser destacados por presentar algn beneficio.
La tarea de voltear y/o mezclar los residuos fue efectivamente facilitada por
el mecanismo aplicado en PCVA. El mezclador utilizado para los sistemas PCAA
y PCVE implica mayor tiempo y trabajo de la persona destinada a esta tarea,
puede representar una actividad incmoda si previamente no se realiza un buen
control del proceso para evitar los olores y vectores. Por estas razones, se
considera que el mecanismo para facilitar el volteo es un elemento que deber
mantenerse y/o mejorarse en futuros diseos, considerando tambin, que
podran aplicarse mecanismos que aumenten la friccin de los residuos y por
consiguiente contribuyan al fraccionamiento de los mismos, facilitando as su
degradacin.
El impacto de la recirculacin de los lixiviados sobre el proceso o la calidad
del producto final no ha sido estudiado en esta experiencia y se espera que su
aprovechamiento aumente al menos, el contenido de nutrientes en el producto
final; sin embargo, tambin se espera que aumente el contenido de sales y en
consecuencia, la CE del compost. Por lo tanto, este aspecto debera
considerarse en futuras investigaciones. El diseo del PCAA tendra una ventaja
sobre los otros prototipos si se demostrara la conveniencia de la recirculacin de
los lixiviados. Por otro lado los PCVE y PCVA deben ser instalados en sitios que
preferiblemente tengan un lecho filtrante (artificial o natural) debajo de los
compostadores para evitar la acumulacin de lixiviados y atraccin de vectores.
El mecanismo de extraccin del PCAA present incomodidades al retirar el
compost de estos prototipos, mientras que en los otros diseos, la tarea no
98
98

present ningn inconveniente. Una mejora al diseo del PCAA podra consistir
en aumentar el tamao de la puerta de extraccin de compost. De la misma
manera, el mecanismo para el ingreso de residuos en el PCAA present
mayores dificultades que en los otros casos.
En el diseo del PCVE debe reformularse la tapa superior, ya que sta no
protege a los residuos de las precipitaciones y como consecuencia podra
afectarse el proceso (exceso de humedad, enfriamiento y anaerobiosis) o bien
ocurrir un lavado de los nutrientes que agregan valor a la enmienda.
Al momento de planificar el tratamiento integral de la fraccin orgnica de
los residuos de un comedor de las caractersticas estudiadas en este trabajo, se
puede calcular la cantidad de compostadores necesarios segn la capacidad
volumtrica del diseo y la duracin de la fase termoflica que se presentaron en
esta experiencia. Una vez completada la fase termoflica, los residuos ya
estabilizados podran disponerse en otro recipiente de menor complejidad, para
completar all la fase de maduracin.
De esta manera, se consideraron los das que tard cada prototipo en
alcanzar su mxima capacidad volumtrica (en relacin a los residuos
generados) y el tiempo requerido para completar la fase termoflica, y se
estimaron las cantidades de compostadores necesarias obtener un sistema de
tratamiento continuo: PCAA = 17 unidades, PCVA = 9 unidades y PCVE = 7
unidades. Se observa en este punto, que la eficiencia del sistema se relaciona
de alguna manera con el volumen del compostador, por tal razn, debera
considerarse en futuras investigaciones, el estudio de la evolucin del proceso,
al compostar mayores cantidades de residuos mediante compostadores e
identificar cules seran sus limitaciones.

4.3.3 Olores y vectores.

La atraccin de vectores, y moscas en particular, mostr una relacin directa
con la generacin de olores en los compostadores. As mismo, se observ que el
exceso de humedad (condiciones anaerobiosis) causado por las precipitaciones,
tambin se relaciona a la presencia de moscas.

99
99

Se observaron huellas de aves en los alrededores de los prototipos, sin

embargo, no hubo indicios de que stos animales hayan accedido al interior de
los compostadores. No obstante, se considera que el PCAA es ms vulnerable a
las acciones de animales domsticos como perros, por ejemplo, los que pueden
volcar el compostador afectando el desarrollo del proceso considerablemente.
Como se dijo anteriormente, la presencia de moscas estuvo condicionada
por la presencia de olores, respecto a stos, se observ una tendencia a generar
olores a partir del 5 da de iniciadas las incorpo raciones de residuos. De
acuerdo a los registros tomados en campo, el olor se extendi hasta un mximo
de 5 metros a la redonda de los compostadores. Gradualmente el olor va
disminuyendo en intensidad y alcance, y a partir del da 30 del inicio del proceso,
el olor tiende a desaparecer. En forma paralela, se observ una disminucin de
las moscas, pero estos insectos volvieron a aparecer una vez que los olores
desagradables desaparecen, aspecto que se relaciona con su ciclo de vida. A
partir de los das 45 a 60 de iniciada la actividad de compostaje no se
observaron ms moscas.
Debido a que la presencia de olores y moscas son factores limitantes para la
implementacin de esta tecnologa en el compostaje domiciliario, resulta de
inters profundizar las investigaciones respecto de distintos mtodos y sus
eficiencias en la minimizacin de estos factores limitantes.

5 Conclusiones
1. Los tres prototipos de compostadores diseados, construidos y puestos a
prueba (PCAA, PCVA y PCVE) resultan aptos para transformar residuos
orgnicos en compost con alto valor agrcola.
2. La evaluacin de los materiales utilizados en la construccin de los
prototipos de compostadores muestra que los plsticos reciclados son
materiales recomendables para emplear en estos sistemas. Asimismo, se
observa que la pintura tipo protex al agua aplicada en los tambores
metlicos (PCVA y PCAA) no resulta ser suficientemente resistente a la
degradacin causada por las condiciones experimentales. Los costos de
construccin de cada prototipo son similares, no obstante, el PCVE
100
100
100

resulta el modelo ms simple y de construccin ms sencilla de acuerdo

a la evaluacin realizada.
3. El tiempo requerido para la estabilizacin de los residuos orgnicos, en
funcin de las temperaturas, vara de acuerdo al prototipo utilizado PCVE
(60 d), PCVA (70 d) y PCAA (85 d). En los tres prototipos se alcanzan
temperaturas termoflicas, sin embargo, la evolucin de la temperatura
durante el proceso de compostaje muestra que los compostadores con
mayor volumen (PCVE PCVA PVAA) tienen mayor regularidad (menor
fluctuacin) que los compostadores con menor capacidad volumtrica.
Esta caracterstica (a volumen tiempo de estabilizacin) debe
analizarse con mayor profundidad en este sistema de compostaje.
Los productos finales presentan elevadas concentraciones de MO y de
nutrientes (N total y P total), as como elevados valores de pH y CE,
similares a otros productos obtenidos mediante compostadores en
experiencias en otros pases.
Esta experiencia permite tambin planificar una alternativa sustentable
para el tratamiento de los residuos orgnicos generados en un comedor
en funcin de las caractersticas particulares del caso (capacidad
volumtrica del compostador, cantidad de personas asistidas, tiempo de
estabilizacin de los residuos).
4. El PCAA presenta una clara asociacin a mayores concentraciones de N
y P totales mientras que los PCVA y PCVE se asocian a mayores valores
para las variables pH, CE, MO y P extractable, indicando a su vez una
marcada influencia del diseo del compostador y sus caractersticas
operativas en la calidad de los productos finales. Por otro lado, el PCVA
se asocia a mayores valores de N total y MO respecto del PCVE, y este
ltimo, a mayores valores de pH respecto del PCVA. Estos resultados
muestran que la calidad del compost obtenido mejora de acuerdo a las
caractersticas de diseo segn el siguiente orden: PCAA PCVA
PCVE.
5. Las principales diferencias del proceso de compostaje en compostadores
vs los sistemas de compostaje tradicionales, a partir de residuos

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orgnicos del mismo origen, se refieren a: (i) produccin de compost con

mayores concentraciones MO, N total y P total y P extractable,
importantes propiedades de calidad en relacin a su valor agrcola; (ii)
mayores exigencias de control de humedad de la mezcla en compostaje
relacionada a los menores volmenes en todos los prototipos ensayados;
(iii) los compostadores presentan en dos de los diseos (PCVA y PCVE)
una barrera fsica suficiente contra atraccin de algunos vectores como
animales domsticos y (iv) los valores de pH alcalinos no se asocian a
prdidas de Nitrgeno por volatilizacin de la misma manera que ocurre
en los sistemas tradicionales.

6 Recomendaciones.
El desarrollo de este trabajo permite identificar diversos factores con impacto en
una tecnologa de compostaje a pequea y mediana escala, considerando el
proceso de compostaje, la calidad del producto final, construccin de
compostadores, condiciones de uso y operacin. A tal efecto se recomienda
considerar los siguientes aspectos.
Evitar la incorporacin de cenizas, y reducir el uso de papeles tis como
agente estructurante para reducir el pH del producto final, cuando se
composta el tipo de residuos orgnicos aqu estudiado.
Estudiar el efecto del lavado previo de los residuos cocidos y de la
exclusin de los residuos provenientes de conservas en la CE del
producto final.
Evaluar el efecto de la aplicacin de un sistema automatizado para el
control de la humedad de los residuos mientras se compostan.
Evaluar el efecto de compostadores de diferente volumen en el desarrollo
del proceso y la calidad del producto final.
Evaluar el desempeo al aplicar la cantidad de compostadores sugeridos
o bien otra configuracin de compostadores, para dar un tratamiento
continuo a los residuos que se generan en un comedor.
Respecto de las caractersticas de diseo de los compostadores, se
recomiendan las siguientes acciones:
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 Evitar zonas metlicas expuestas al contacto con los residuos,

minimizando de esta manera posibles reacciones que puedan contaminar
el compost y/o limiten las cantidades de P extractable. Utilizar un
recubrimiento apto para las temperaturas, humedad y pH informados en
esta experiencia.
Aplicar una tapa superior ciega en compostadores con caractersticas
de diseo similares a los PCVE para minimizar las prdidas de nutrientes
por lixiviacin debida a precipitaciones y/o volatilizacin.
Aplicar un mecanismo de volteo con mayor friccin sobre los residuos,
esta accin podra favorecer la degradacin por los microorganismos.

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