hogar

RECICLAR ACEITE USADO

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Evita el alto poder contaminante
de este residuo y sirve para
elaborar productos ecolgicos
como biodisel o jabones
RECICLAR
aceite usado:
para qu y cmo
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E
l aceite domstico usado se puede
reciclar y es una accin sencilla
que favorece al medio ambiente
por partida doble. Adems de evitar que
contamine ros, suelos o perjudique las
tuberas, se aprovecha para crear diver-
sos productos ecolgicos, como biodi-
sel o jabones. Aunque todava queda un
largo camino por recorrer, cada vez ms
municipios en Espaa ponen en marcha
algn sistema de recogida del aceite
usado para su posterior reciclaje. Las
posibilidades son amplias y, en algunos
casos, originales, como cuando se com-
bina ecologismo, espritu empresarial
y solidaridad. Los consumidores son
esenciales, tanto para reciclar como
para que se implanten en sus munici-
pios estos sistemas.
PARA QU SIRVE RECICLAR ACEI-
TE USADO. Verter el aceite doms-
tico usado por el fregadero causa un
efecto negativo en el medio ambiente.
En Espaa, se estima que dos tercios
de este residuo acaba en las alcantari-
llas, de manera que ocasiona diversos
perjuicios: atascos en tuberas, trabajo
extra para las plantas de tratamiento
de aguas residuales, aumento de pla-
gas urbanas, etc. Se estima que cada
consumidor genera al ao unos cuatro
litros de aceite domstico usado. En
total, Espaa mueve alrededor de 180
millones de litros de aceite vegetal usa-
do anuales.
El problema que puede generar este
residuo es que, cuando llega a los ros,
forma una pelcula supercial que afec-
ta al intercambio de oxgeno y perjudi-
ca a los seres vivos del ecosistema. Los
clculos apuntan que un litro de aceite
puede contaminar mil litros de agua.
El aceite industrial, como el utilizado en
la maquinaria pesada o en los autom-
viles, tiene an peores consecuencias:
dos litros son capaces de contaminar
el agua de una piscina olmpica o la
supercie de dos campos de ftbol. Su
elevado contenido en metales pesados
y su baja biodegradabilidad le convier-
ten en una amenaza para los suelos,
que pueden perder su fertilidad, y pa-
ra las aguas, tanto superciales como
subterrneas, donde puede perdurar
hasta 15 aos.
Esta contaminacin se puede evitar
con el reciclaje, una prctica ecolgica
que en el caso del aceite usado tiene
muchas posibilidades y benecios. Por
cada litro de este residuo se puede lo-
grar un litro de un biocombustible para
motores disel. La ventaja es doble: se
evita su impacto en la naturaleza y se
crea una alternativa para reducir
Un solo litro de aceite casero puede contaminar mil litros de agua,
y dos litros de aceite industrial hasta la capacidad de una piscina
olmpica o la supercie de dos campos de ftbol
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el uso de los combustibles fsiles
convencionales.
Diversos sistemas permiten incluso
producir este biodisel en casa, pero
se aconseja su elaboracin en plantas
industriales especcas para consu-
mirlo con plenas garantas, como la de
Montmel (Barcelona), Alcal de Hena-
res (Madrid), Rograsa (Mrida, Bada-
joz) o Bionor (Berantevilla, lava).
El aceite usado tiene otras muchas sa-
lidas. Industrias tan diversas como la
qumica, la cosmtica o la farmacuti-
ca se aprovechan de este residuo para
elaborar abonos, barnices, cera, cre-
mas, detergentes, jabones, lubricantes,
pinturas, velas, etc. En algunos muni-
cipios, como en Montgai (Lleida), han
puesto en marcha un sistema de reco-
gida de aceites usados para su poste-
rior transformacin en jabones. No es
una novedad. No hace muchos aos se
aprovechaba en las casas para elaborar
jabn casero. Hoy en da, los partida-
rios de una limpieza ecolgica en el
hogar adquieren este tipo de jabones o
los hacen ellos mismos con sosa cus-
tica que puede adquirirse en cualquier
droguera. Eso s, conviene realizarlo
con precaucin porque es una sustan-
cia muy corrosiva.
CMO SE RECICLA EL ACEITE
USADO. Los puntos limpios son ins-
talaciones pblicas pensadas para
depositar residuos domsticos con-
taminantes, como el aceite, o volumi-
hogar
RECICLAR ACEITE USADO
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SISTEMAS ORIGINALES DE RECICLADO DE ACEITE
Varios municipios han puesto en marcha acciones ecolgicas y solidarias. En la Uni-
versidad de Granada se entrega el aceite a dos asociaciones, Madre Coraje y Avaln,
cuyos benecios sirven para ayudar a personas desfavorecidas y a enfermos de sida,
respectivamente. En Alhama (Granada), el aceite se recoge para dar trabajo a perso-
nas en riesgo de exclusin.
Algunos municipios utilizan los servicios de empresas espaolas pioneras especiali-
zadas en la recogida y tratamiento de este residuo. El Ayuntamiento guipuzcoano de
Mondragn se basa en el sistema de eko3r, una empresa creada en la misma pobla-
cin que integra todo el proceso con el apoyo de las nuevas tecnologas. Por su parte,
los sistemas de empresas como Addom o Compalsa se utilizan en varios municipios.
En cualquier caso, la concienciacin de los consumidores es esencial. Adems de lle-
var a reciclar su aceite usado, se puede solicitar a los responsables institucionales
que implanten algn sistema de recogida, como los de otras localidades espaolas, o
que mejoren el sistema que ya se utiliza. Otra opcin es respaldar iniciativas ciudada-
nas, como las de la asociacin de vecinos FABZ de Zaragoza.
Se puede hacer biodisel casero?
El proceso para convertir el aceite usado en biodisel no es muy
complicado en teora. Bsicamente consiste en mezclarlo con un
alcohol, como el metanol. Por ello, diversas iniciativas proponen
a los consumidores transformar el aceite usado de sus cocinas en
biocarburante gratis para sus vehculos.
El conductor escocs Antony Berretti quiso dar ejemplo de que la idea
es posible. Para ello, se propuso recorrer varios pases europeos, entre
ellos Espaa, con una furgoneta transformada por l mismo, de manera
que pudiera repostar su depsito con los aceites vegetales sobrantes
de restaurantes.
Algunas empresas se proponen incluso venderlo entre los consumido-
res y hacer negocio de ello. Por ejemplo, la compaa estadounidense
Greasecar Vegetable Fuel Systems comercializa unos kits de conver-
sin cuyo precio oscila entre 500 y 1.300 euros, y que, segn aseguran,
se amortiza en unos meses al obtener carburante gratis.
La empresa britnica Green Fuels se dirige tambin al mercado
domstico con su procesador de biodisel FuelPod2. Con un precio
de unos 3.000 euros, este aparato es capaz de producir, segn sus
responsables, hasta 50 litros de biodisel al da a partir de diversos
residuos aceitosos. Sus dimensiones -60 centmetros de dimetro y
1,40 metros de altura- estn pensadas para que pueda guardarse en un
stano o en un garaje.
Algunos expertos recuerdan las limitaciones de producir este tipo de
biodisel de forma casera. Aunque estos sistemas caseros pueden
funcionar a pequea escala, no son capaces de producir un carburante
con la norma EN14214, que especica cmo debe ser el biodisel y
que aceptan los fabricantes. De esta manera, un biodisel que no cum-
pla este criterio perdera la garanta en caso de avera del vehculo.
La produccin casera puede ser incluso ilegal si no se asumen una
serie de requisitos estrictos de tipo medioambiental (el metanol es
un producto peligroso) y tributarios (hay que declarar la produccin,
aunque despus se aplique la exencin).
nosos, pero requieren el esfuerzo del
consumidor por desplazarse a ellos, ya
que en general hay pocos y un tanto
alejados de los ncleos urbanos.
Una opcin ms cercana y prctica
para el consumidor son los contenedo-
res urbanos. Algunos municipios, co-
mo Logroo, los ubican en unos pocos
lugares concretos, como grandes su-
percies comerciales. En otros casos,
como Bilbao, se colocan junto al resto
de contenedores tpicos de reciclaje.
Su forma de distinguirlos es variada,
tanto por su forma como por su color.
En ocasiones, se opta por tonos vivos
como naranja o rojo y, otras veces, se
utilizan contenedores tipo con el nom-
bre del residuo destacado. En algunas
poblaciones se limita su entrega a cier-
tas horas especcas, como en Villa de
Tegueste (Tenerife), pero en otras, como
Galdames (Vizcaya), se puede entregar
a cualquier hora del da.
Los consumidores tienen que guardarlo
en unos envases cerrados que pueden
ser de varios tipos. En algunos casos,
el propio consumidor tiene que poner el
envase (en general, botellas de plstico
usadas) para llevarlo al contenedor. En
otros casos, los responsables del reci-
claje entregan envases de diversas can-
tidades para homogeneizar el sistema
de recogida.
El aceite que se puede reciclar es el
vegetal sobrante de la cocina, de fri-
turas, grasas y asados, de alimentos
enlatados, manteca de cerdo, o grasas
estropeadas y caducadas. Sin embargo,
no se debe depositar en estos contene-
dores el aceite de motor, grasas indus-
triales o aceites con bases de petrleo.
En este caso, la legislacin obliga a los
fabricantes a hacerse cargo de los mis-
mos. Para ello, se ha puesto en marcha
una entidad, Sigaus, que el ao pasa-
do recuper, segn sus responsables,
154.775 toneladas de este residuo, del
que un 70% sirvi para obtener nuevos
aceites.
MS INFORMACIN
www.consumer.es
El aceite que se puede reciclar es el vegetal
sobrante de frituras, grasas y asados, de
alimentos enlatados, manteca de cerdo o
grasas caducadas