CALIDAD DEL AGUA PARA RIEGO

1.- INTRODUCCIN
El agua es un elemento esencial para el desarrollo agrcola sostenible; su aprovechamiento,
utilizacin y conservacin racionales constituyen elementos en cualquier estrategia de
desarrollo. Segn FAO (1992), el ndice medio de expansin del riego fue del uno por ciento al
ao a principios de cada dcada de los sesenta alcanzando un mximo de 2.3 por ciento desde
1972 a 1975. Desde entonces, el ndice de expansin se ha reducido y actualmente es inferior al
uno por ciento anual.
El suelo por otra parte, es un factor que debe ser tomado en cuenta en segunda instancia en todo
programa de riego especialmente en cuanto a sus caractersticas fsico-qumicas inciales. El
clima, igualmente afecta el uso y manejo del agua de riego debido principalmente a la
temperatura, precipitacin, evaporacin, etc. El cultivo, como objetivo final de toda actividad
agrcola deber estar en funcin directa de los tres factores antes mencionados, bsicamente
enfocados desde el punto de vista de la tolerancia relativa a la salinidad y sequa.
Finalmente las prcticas de riego y drenaje as como las prcticas culturales en general, son las
que estn ms directamente controladas por el hombre, debern estar orientadas, al manejo
racional del agua, del suelo y del cultivo, teniendo como objetivo final la objecin de
rendimientos econmicamente rentables sin deterioro de los mismos.
2.- OBJETIVOS

Determinar la composicin qumica del agua

Determinar la calidad del agua segn FAO y USDA

3.- REVISIN DE BIBLIOGRAFA

EVALUACION DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA RIEGO SEGN LA F.A.O.
CUADRO N1: DIRECTRICES PARA INTERPRETAR LA CALIDAD DEL AGUA PARA RIEGO

TIPO DE PROBLEMA

GUIA DE LA CALIDAD DEL AGUA

unidades
No hay Problem Problema
problem a
grave
a
creciente
SALINIDAD: Afecta a la disponibilidad de agua para la planta
ECw
mmhos/cm 0,7
0.7 - 3
3
PERMEABILIDAD: Afecta a la tasa de infiltracin del suelo
ECw
mmhos/cm 0,5
0,2 0,5
0,2
(1)
adj. SAR
<6
6 9(2)
>9
Montmorillonita Smectita
(2)
<8
8 16
>9
Illita Vermiculita
(2)
<16
16 24
>24
Kaolinita Sesquioxidos

TOXICIDAD IONICA ESPECIFICA(3): Afecta a cultivos sensibles

Sodio (Na)
Adj. SAR < 3
Riego superficial
meq/l
<3
Riego por aspersin
Cloruro (Cl)
meq/l
<4
Riego superficial
meq/l
<3
Riego por aspersin

mg/l
< 0,7
Boro (B)
EFECTOS DIVERSOS: afecta a cultivos susceptibles
Nitrgeno (NO3 N NH4 N)(4)
Mg/l
Bicarbonato (CO3H) aspersores
Meq/l
PH
gama normal (6,5 8,4)

<5
< 1,5

39
>3

>9

4 10
>3

>10

0,7 2

>2

5 30
1,5 8,5

>30
>8,5

(1) Para los procedimientos del clculo ver en cuadro N3, los valores presentados se refieren al tipo
dominante de mineral arcilloso en el suelo.
(2) Utilice la gama inferior si ECw <0,4 mmhos/cm; la gama intermedia si 0,4< EC w<1,6 mmhos/cm; el
lmite superior si ECw >1,6 mmhos/cm.
(3) La mayora de las plantaciones arbreas y plantas leosas ornamentales son sensibles al sodio y al
cloruro (usar valores indicados). La mayora de los cultivos anuales no son sensibles.
(4) NO3 N significa nitrgeno en forma de NO 3 mientras que NH4 N significa nitrgeno en forma de
NH4

CUADRO N2: DETERMINACIN DE LABORATORIO NECESARIO PARA EVALUAR LA CALIDAD DE

AGUA PARA RIEGO

DETERMINACION DE LABORATORIO

SIMBOLO

UNIDAD(1)

Conductividad elctrica
Calcio
Magnesio
Sodio
Carbonato
Bicarbonato
Cloruro
Sulfato
Boro
Nitrato nitrgeno

ECw
Ca
Mg
Na
CO3
CO3H
Cl
SO4
B
NO3 N

mmhos/cm
meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
mg/l
mg/l

Acidez alcalinidad

PH(2)

ph

Relacin de adsorcin de sodio ajustado

Potasio(4)

adj. SAR(3)
K

meq/l

PESO
EQUIVALENTE

20
12,5
23
30
61
35,4
48
14

39,1

Litio(4)
Hierro(4)
Amonio Nitrato(4)
Fosfato Fsforo(4)

Li
Fe
NH4 N
PO4 - P

mg/l
mg/l
mg/l
mg/l

7
14
31

(1) Mmhos/cm = milimhos/cm a 25; (mmhos/cm x 640 mg/l); meq/l = miliequivalentes por litro;
mg/l = miligramo por litro.
(2) Acidez (ph 1-7); alcalinidad (ph 7- 14); neutro (ph =7,0)
(3) Los procedimientos de clculo figuran en el cuadro N 3
(4) Situaciones especiales nicamente.

CUADRO N3: CALCULO DE LA RELACIN DE ADSORCIN DE SODIO AJUSTADA (RAS aj. adj.
SAR)

La relacin de adsorcin de sodio ajustado, se calcula a partir de la siguiente ecuacin

adj . SAR=SAR x (factor de ajuste)

adj . SAR=

Na
x [ 1+(8,4 pHc) ]
Ca+ Mg
2

Donde Na, Ca y Mg estn en meq/l del anlisis de agua, y pHc se calcula usando las tablas dadas ms
abajo, que se refieren a los valores de concentracin obtenidos del anlisis del agua. Luego, los valores
de la tabla se sustituyen en la ecuacin de pHc:

pHc=( p K 2 p K C ) + p ( Ca+ Mg ) + p( Alk )

TABLAS PARA CALCULAR pHc

p K 2 p K C

se obtine de la suma de Ca + Mg + Na en meq/l.

p (Ca+ Mg )

se obtiene de la suma de Ca + Mg en meq/l.

p( Alk )

Suma de
Ca2+, Mg2+ y
Na+ (meq/l)

se obtiene de la suma de CO3 + CO3H en meq/l.

Valor de
(pK2-pKc)

Suma de
Ca2+ y Mg2+
(meq/l)

Valor de
p(Ca + Mg)

Suma de
CO32- y CO3H(meq/l)

Valor de
p(AlK)

0,05

2,0

0,05

4,6

0,05

4,3

0,10

2,0

0,10

4,3

0,10

4,0

0,15

2,0

0,15

4,1

0,15

3,8

0,20

2,0

0,20

4,0

0,20

3,7

0,25

2,0

0,25

3,9

0,25

3,6

0,30

2,0

0,30

3,8

0,30

3,5

0,40

2,0

0,40

3,7

0,40

3,4

0,50

2,1

0,50

3,6

0,50

3,3

0,75

2,1

0,75

3,4

0,75

3,1

1,00

2,1

1,00

3,3

1,00

3,0

1,25

2,1

1,25

3,2

1,25

2,9

1,50

2,1

1,50

3,1

1,50

2,8

2,00

2,2

2,00

3,0

2,00

2,7

2,50

2,2

2,50

2,9

2,50

2,6

3,00

2,2

3,00

2,8

3,00

2,5

4,00

2,2

4,00

2,7

4,00

2,4

5,00

2,2

5,00

2,6

5,00

2,3

6,00

2,2

6,00

2,5

6,00

2,2

8,00

2,3

8,00

2,4

8,00

2,1

10,00

2,3

10,00

2,3

10,00

2,0

12,50

2,3

12,50

2,2

12,50

1,9

15,00

2,3

15,00

2,1

15,00

1,8

20,00

2,4

20,00

2,0

20,00

1,7

30,00

2,4

30,00

1,8

30,00

1,5

50,00

2,5

50,00

1,6

50,00

1,3

80,00

2,5

80,00

1,4

80,00

1,1

Fuente: FAO (1976).

EVALUACION DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA RIEGO SEGN EL U.S.D.A.

Las caractersticas ms importantes que determinan la calidad:

La concentracin de sales solubles.
La concentracin relativa del sodio con respecto a otros cationes.
La concentracin de boro u otros elementos que pueden ser txicos
Bajo ciertas condiciones la concentracin de bicarbonatos con relacin a la concentracin de
calcio mas magnesio.

Relacin de adsorcin de sodio (RAS SAR)

La relacin de sodio en una solucin del suelo, se relaciona con la adsorcin de sodio y, en
consecuencia, esta relacin puede usarse como ndice de sodio o del peligro de sodificacin que
tiene dicha agua, esta relacin es la siguiente:

SAR =

Na

Ca+ Mg
2

En donde: Na, Ca y Mg representan las concentraciones en meq/l de los iones respectivos. En la figura
N 1 se presenta un monograma para determinar el valor de SAR. En este mismo monograma y
opuesta a la escala del porciento de sodio intercambiable (PSI) en la cual la relacin entre SAR y PSI
est dada por:

PSI=

100(0,0126+ 0,01475 SAR)

1+(0,0126+0,01475 SAR)

Esta ecuacin emprica se uso para establecer las relaciones entre las escalas PSI y SAR
FIGURA N 1: MONOGRAMA PARA DETERMINAR EL VALOR DE RAS DEL AGUA DE RIEGO
Y PARA ESTIMAR EL CORESPONDIENTE VALOR DE PSI DE UN SUELO QUE ESTA EN
EQUILIBRIO CON EL AGUA.

Diagrama para determinar el RAS de las aguas de riego y para estimar el valor correspondiente del PSI del suelo en
equilibrio con el agua. Fuente: Richars L.A (1974)

FIGURA N2: DIAGRAMA PARA LA CLASIFICACION DE LAS AGUAS PARA RIEGO

Normas de Riverside para evaluar la calidad de las aguas de riego. (U.S. Soild Salinity Laboratory). Fuente: Blasco y de
la Rubia (Lab. de suelos IRYDA, 1973)

PELIGRO DE SALINIDAD (conductividad elctrica)

Tipos

Calidad y normas de uso

C1

Agua de baja salinidad, apta para el riego en todos los casos. Pueden existir
problemas slo en suelos de muy baja permeabilidad.

C2

Agua de salinidad media, apta para el riego. En ciertos casos puede ser
necesario emplear volmenes de agua en exceso y utilizar cultivos tolerantes a la
salinidad.

C3

Agua de salinidad alta, que puede utilizarse para el riego de suelos con buen
drenaje, empleando volmenes de agua en exceso para lavar el suelo y utilizando
cultivos muy tolerantes a la salinidad.

C4

Agua de salinidad muy alta que en muchos casos no es apta para el riego. Slo
debe usarse en suelos muy permeables y con buen drenaje, empleando volmenes
en exceso para lavar las sales del suelo y utilizando cultivos muy tolerantes a la
salinidad.

C5

Agua de salinidad excesiva, que slo debe emplearse en casos muy contados,
extremando todas las precauciones apuntadas anteriormente.

C6

Agua de salinidad excesiva, no aconsejable para riego.

Clasificaciones de las aguas segn las normas Riverside

PELIGRO DE SODIO (relacin de adsorcin de sodio)

Tipos

Calidad y normas de uso

S1

Agua con bajo contenido en sodio, apta para el riego en la mayora de los casos.
Sin embargo, pueden presentarse problemas con cultivos muy sensibles al sodio.

S2

Agua con contenido medio en sodio, y por lo tanto, con cierto peligro de
acumulacin de sodio en el suelo, especialmente en suelos de textura fina
(arcillosos y franco-arcillosos) y de baja permeabilidad. Deben vigilarse las
condiciones fsicas del suelo y especialmente el nivel de sodio cambiable del
suelo, corrigiendo en caso necesario

S3

Agua con alto contenido en sodio y gran peligro de acumulacin de sodio en el

suelo. Son aconsejables aportaciones de materia orgnica y empleo de yeso para
corregir el posible exceso de sodio en el suelo. Tambin se requiere un buen
drenaje y el empleo de volmenes copiosos de riego.

S4

Agua con contenido muy alto de sodio. No es aconsejable para el riego en

general, excepto en caso de baja salinidad y tomando todas las precauciones
apuntadas.

4.- RESULTADOS Y DISCUCION

Ca
Mg
Na
CO3
CO3H
PH
CE
Boro
SAR =

SAR=

0,9
1
0,6
0
1,2
6,28
0,197
0,5

meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
meq/l
mmhos/cm
ppm

Na

Ca+ Mg
2

0,6
=0,616
0,9+1
2

pHc=( p K 2 p K C ) + p ( Ca+ Mg ) + p( Alk )

p K 2 p K C

Ca + Mg + Na en meq/l. = 2, 5

p (Ca+ Mg )

Ca + Mg en meq/l.

p( Alk )

CO3 + CO3H en meq/l.

= 1, 9
= 1, 2

2, 2 +
3, 0
3, 0
8, 2

adj . SAR=SAR x [ 1+(8,4 pHc) ]

adj . SAR=0,616 x [ 1+(8,48,2) ]

adj . SAR=0,7392
CE = 0,197

mmhos/cm

La clasificacin de la FAO relaciona el riesgo de prdida de estructura no solo con el RAS sino
tambin con la CE del agua de riego.
Sin problema
Problema creciente
Problema grave

CE mmhos/cm
RASad

>0,5
<6

0,5 0,2
6-9

<0,2
>9

SEGN FAO: Sin problemas para RASad, sin embargo hay problemas en la CE

EVALUACION DE LA CALIDAD DE AGUAS PARA RIEGO:

EFECTOS DE LA RAS Y LOS ELECTROLITOS SOBRE LA INFILTRACION
GRADO DE RESTRICCION EN EL USO
PROBLEMA
LIGERO A
NINGUNO
SEVERO
POTENCIAL
MODERADO
RAS = 0 3 y CEai
> 0,7
0,7 0,2
< 0,2
6 12
12 20
20 - 40
FAO, 1985

>1,9
>2,9
>5,0

SAR = 0,616
CE = 0,197 mmhos/cm 15C

CLASIFICACION SEGN USDA

C1 S 1
Apta para riego en cualquier caso

1,9 0,5
2,9 1,3
5,0 2,9

<0,5
<1,3
<2,9