Lei Rong

Mster en Comunicacin Social

Fernando Reyes Pezo
Mster en Estudios del Discurso
Cibercultura y comunicacin
Prof. Carlos Scolari

El denunciante
Qu est haciendo internet con nuestras mentes? Una discusin que pese a muchas
investigaciones realizadas en torno al fenmeno de la web no se haba planteado de manera tan
directa como lo hizo Nicholas Carr. El autor escribe desde su experiencia personal cmo las
habilidades implicadas en el proceso lector estaban cambiando, se estaba volviendo ms
vulnerables a diversos estmulos, concluyendo que la relacin ordenador-sujeto estaba
modificando las bases del pensamiento contemporneo. Con nuestras herramientas buscamos
ampliar nuestro poder y control sobre nuestras circunstancias -menciona el autor- sin embargo,
siempre que aparece un nuevo medio, la gente queda naturalmente atrapada en la informacin
que lleva, contina, parafraseando a McLuhan. Todo esto conduce a que nos centremos en
aspectos de contenido ms que en los efectos que proporciona la tecnologa para el ser humano,
de esta manera refuerza su visin pesimista y escptica sobre los beneficios de la internet y sus
complementos.
Por qu internet est cambiando nuestras estructuras mentales? Y luego por qu esto es
negativo? Si pensamos en el surgimiento de la escritura, podramos argir que aquello tambin
fue malo puesto que destruy toda una tradicin oral que vena desde siglos. De acuerdo con
Carr, esta tradicin estaba destinada a morir pues en una cultura puramente oral el pensamiento
se rige por la capacidad de la memoria humana. El conocimiento es lo que se recuerda, por tanto
est limitado a lo que se pueda retener en la mente. Aquello nos hace pensar que no todos los
cambios son malos como es el caso de la escritura que trajo consigo modificaciones en los
procesos mentales y principalmente en aspectos culturales, debido a que propici el desarrollo de
las ciencias, la filosofa, la historia y el estudio del propio lenguaje. Es en este aspecto en el que
Carr centra su discusin, en la importancia que signific el desarrollo de la imprenta de Gutenberg
y cmo este adelanto tecnolgico modific la estructura del pensamiento humano haciendo de
ste un ser reflexivo, crtico y profundo.
Carr plantea explcitamente que internet nos vuelve estpidos, que nos conecta con el saber
desde una perspectiva ms eficaz en trminos de accesibilidad y rapidez, pero ms superficial en
trminos de contenido y procesamiento mental. Los hbitos de lectura proporcionados por el libro
permitieron conexiones neuronales que no estaban pensadas para el ser humano, puesto que su
naturaleza primitiva instintiva era contraria al ascetismo que proporcion la lectura. En un
principio las personas lean de corrido y en voz alta, debido a que se segua considerando la
oralidad como virtud mayor, desde los tiempos de la Grecia Clsica. Sin embargo, el ser humano
poco a poco fue aprendiendo a leer en silencio lo que provoc grandes cambios en el cerebro

debido al esfuerzo que requera tal ejercicio, es as como surge el pensamiento de occidente y es a
causa de este avance tecnolgico (el libro) que occidente tuvo el gran apogeo intelectual que
todos conocemos, es as como el autor manifiesta que despus de la invencin de Gutenberg, los
lmites del lenguaje se expandieron rpidamente a medida que los escritores competan por la
atencin de unos lectores cada vez ms sofisticados y exigentes, esforzndose en expresar ideas y
emociones con mayor claridad, elegancia y originalidad.
No obstante, todo esto se ve mermado por la existencia desencadenada de otros adelantos
tecnolgicos posteriores a Gutenberg: la pantalla en un principio y luego internet. McLuhan
sentencia el contenido de un medio importa menos que el medio en s mismo a la hora de influir
en nuestros actos y pensamientos. En este sentido, las particularidades de internet no son tan
interesantes tanto por las bondades que ofrece, que indiscutiblemente las tiene, sino por los
efectos que provoca en el desarrollo social y cognitivo del ser humano. Google es unos de los
principales objetos de crtica de Nicholas Carr, principalmente por los ambiciosos objetivos que
esta compaa, fundada por Larry Page y Sergey Brin, se plantea a futuro: lograr la mayor
eficiencia informativa de la historia, que la eficiencia y rapidez de la informacin estn por sobre la
capacidad humana de procesamiento, con proyecciones concretas de lograr la inteligencia
artificial. El problema de internet y de Google es que nos ofrecen estructuras de informacin
efmeras, breves y fragmentadas. Adems, la existencia de estas estructuras no lineales al parecer
han influido de tal manera nuestra forma de pensar que ha condicionado la disposicin cognitiva y
sensorial hacia la lectura y, en efecto, hacia el conocimiento. En trminos sencillos, el hipertexto y
las redes sociales fomentan el pensamiento simplista, promueven la distraccin bajo la consigna
de la complementariedad informativa y poco a poco estn socavando la capacidad de
concentracin y profundidad que nos proporcion por tanto tiempo la lectura lineal de libros
impresos. Incluso, los ms innovadores esfuerzos por mezclar ambas interfaces, como es el caso
del Kindle creado por la empresa de libros amazon.com, han terminado por ser una muestra ms
de esta inevitable ruptura.
El problema del formato web radica en su principio de eficiencia y su principio de sustentabilidad.
La eficiencia tiene que ver con la rapidez con que se obtiene la informacin, esto quiere decir, que
a mayor rapidez de informacin, menor reflexin, puesto que cuando un usuario accede al
buscador de internet lo hace con objetivos concretos, una vez satisfechas estas necesidades podr
navegar por el paraso comunicativo que internet tiene a su disposicin. Luego, la
sustentabilidad de internet es la publicidad, ni siquiera los visionarios Page y Brin pudieron rehuir
de la relacin medios masivos y publicidad, por lo que toda buena intencin va acompaada de
vistosos y llamativos anuncios que no hacen ms que distraer la concentracin, promover el
cliqueo y moldear la mente humana hacia el pensamiento fragmentista. A modo de dato
interesante, Carr menciona que Google gana dinero e informacin por cada clic que se realiza a
travs de su buscador.

La contraparte
Es innegable: la tecnologa est cambiando la forma en que pensamos. Pero nos hace la mente
mejor? Clive Thompson vota con s. Clive Thompson es un periodista canadiense, un blogger y
escritor de ciencia y tecnologa. Desde su punto de vista, la era de Internet ha producido nuevas
formas audaces de la cognicin humana. Aprendemos ms y retenemos las informaciones por ms
tiempo. Comunicamos con usuarios globales e incluso ganamos la conciencia ESP (sexto sentido)
del mundo que nos rodea. Su libro Smarter than you think: How Technology is Changing Our
Minds For the Better. investiga y analiza esta transformacin de la cognicin humana.
Considera que nuestras mentes creativas se estn fortaleciendo en lugar de atrofiados por la
capacidad de interaccionar fcilmente con la Web. En confrontacin con Nicolas Carr, cree que la
memoria transactiva no nos hace dao en la mente sino que nos ayuda comportar mejor
realizando metas que no podemos hacer por nosotros mismos. Pone mucha importancia en la
caracterstica de sociabilidad del Internet. Los dispositivos digitales y las redes socials nos facilitan
la creatividad colaborativa y la conciencia ambiental de lo que est sucediendo en el mundo.
Clive Thompson est completamente de acuerdo con Carr que los libros nos hacen reducir la
velocidad a leer, a pensar y nos dan grandes cantidades de conocimientos. Pero cree que Carr
desprecia la importancia del pensamiento social donde en gran medida funciona y brilla el
Internet.
Un punto de vista expresa que leer libros es pensar, si no sientas por muchas horas leyendo libros
no vas a pensar de manera esencial. Sin embargo, para Clive Thompson, esto es completamente
falso. Para l, hoy en da, la mayora de los pensamientos nuestros, las cosas poderosas, creativas,
resonantes, han sido formadas socialmente por comunicar, discutir, intercambiar informaciones
con otras personas. Y el Internet nos facilita una maravillosa plataforma. Cuando la gente est
comunicando entre s sus opiniones en Twitter o en un foro de su favorito programa de televisin,
es un proceso de remodelacin, inspiracin de la mente.
En las palabras de Thompson, el texto es inerte, t lo haces una pregunta, l no puede contestarte.
Lo que me encanta el mundo en lnea es que se lanza perfectamente entre estos dos polos. Tiene
un montn de expresiones textuales y nos facilita un espacio para hablar unos con otros,
complementamos entre personas.
La gente, quien antes sola estar sentado inmvil frente a la televisin por toda la noche, ahora
est expresando sus ideas, participando en las conversaciones pblicas y obtiene respuestas. El
Internet nos hace ms abierto, ms indulgente, ms cercano al mundo, que nos inspira la
creatividad. Por eso, el Internet promueve el mejoramiento de la mente, la cognicin humana.