ZAPALLO MACRE

1.) GENERALIDADES
Nombre comn: zapallo macre
Nombre cientfico: Cucurbita maxima Duch.

2.) VARIEDADES
Macre: variedad de zapallo que produce plantas de gran
tamao (tallos rastreros de hasta 10 m) y frutos de 40 a 60
kg o ms, con pulpa amarilla.
3.) CONDICIONES MEDIO AMBIENTALES
a.) Temperatura:
de 15 a 25 C.
b.) Altitud:
de 0 a 1,500 m.s.n.m. (otros tipos de Cucurbita maxima crecen en la sierra, pero no
corresponden
exactamente a la variedad macre).
c.) Requerimiento de la semilla:
2 kg/ha en siembra directa.
d.) Periodo vegetativo:
De siembra a cosecha: 120 a150 das
Duracin de la cosecha: 30 das
e.) Rendimiento promedio:
Rango ptimo: 25,000 a 30,000 kg/ha
Promedio nacional: 17,926 kg/ha
f.) Caractersticas del producto cosechado:
Frutos de gran tamao, redondeados, cscara verde o amarillenta segn el grado de
madurez y el tipo de zapallo, la pulpa es amarilla y debe ser lo ms gruesa posible.
g.) Costo de produccin promedio por ha:
S/.2, 940. 00
4.) PREPARACIN DEL TERRENO
Dependiendo de la humedad del suelo y del cultivo anterior se empieza con un riego de
machaco. Cuando el terreno est a punto se procede al volteo, normalmente con un
arado, que puede ser de disco o de vertedera (reja). Luego de la aradura es necesario
pasar gradas (rastras de discos) para romper los terrones ms grandes, mullir y nivelar
el terreno.
El zapallo macre no requiere una preparacin del terreno tan exhaustiva como otros
cultivos, ya que posee una semilla grande y plntula vigorosa. Posteriormente se
procede a surcar (rayar) el campo: en zapallo el distanciamiento entre surcos
depender de si se trabaja con surcos simples (4 a 6 m entre surcos) o con surcos
mellizos (8 a 10 m entre surcos). Ya que se siembra a una baja densidad de plantas, es
recomendable aplicar el estircol de manera localizada: se puede aplicar al fondo del
surco antes de la siembra, lo que generalmente requiere un segundo surcado para
tapar el estircol, o aprovechando el primer cambio de surco.
Finalmente se realiza el tomeo, que es la labor manual que abre los surcos en la
cabecera y en el desage, y forma las tomas de riego.
5.) SIEMBRA

El zapallo macre se siembra de forma directa (semilla botnica directamente al campo

definitivo).
Previamente el campo debe recibir un riego de 'enseo', que humedezca lo suficiente
como para asegurar la germinacin de la semilla. En algunas zonas, dependiendo del
suelo y clima, se puede sembrar el zapallo sin riego de enseo, aprovechando la
humedad residual del riego de machaco. Cuando el terreno est listo
(la tierra no se queda pegada a la lampa) se realiza la siembra manual con lampa
recta, a una distancia de 2 m entre golpes, colocando por lo menos 3 semillas por
golpe para asegurar por lo menos 2 plantas por golpe.
6.) ABONAMIENTO
El zapallo es un cultivo exigente en nutrientes, por lo que requiere suelos frtiles y una
buena fertilizacin para alcanzar buenos rendimientos y calidad del producto
cosechado. Se recomienda aplicar materia orgnica (estircol generalmente) a razn
de 20 TM/ha/ao durante la preparacin del terreno.
El fsforo (P) y el potasio (K) tambin se aplican en el primer cambio de surco (20 das
despus de la siembra). El nitrgeno (N) se fracciona en por tres partes, aplicado en el
primer y en el segundo (20 das despus del primero) cambios de surco y finalmente la
tercera parte con lampa (20 das despus del segundo cambio de surco).
7.) LABORES CULTURALES
Riegos:
Los riegos deben ser frecuentes y ligeros hasta la formacin del bulbo pero nunca
pesados, luego se van distanciando conforme avanza la maduracin de los frutos. Es
importante no regar en exceso (riegos pesados) para evitar la aparicin de
enfermedades o el crecimiento excesivo de malezas. El zapallo es muy sensible al
exceso de humedad por lo que no debe regarse el cuello de la planta. Por esta razn se
realizan los cambios de surco, alejando el agua del pie de planta. Al comienzo de la
campaa es frecuente hacer pequeos surcos y regar la amplia cama en la que
crecern las guas del zapallo, con la finalidad de poder posteriormente enterrar las
guas en tierra hmeda. Las guas se entierran porque estas enrazan con facilidad y
apoyan en la absorcin de agua y nutrientes, pero se debe dejar de regar la cama una
vez que las guas la vayan cubriendo.
Deshierbos:
El control de malezas es generalmente manual (con escardas y lampas) y mecnico
(junto con los cambios de surco). Dos a tres deshierbos manuales, junto con los
cambios de surco, pueden ser suficientes para asegurar un buen control de malezas.
Los herbicidas no selectivos que se utilizan generalmente se aplican inmediatamente
despus de la siembra pero antes de la germinacin del zapallo (para eliminar las
malezas que hayan germinado con el enseo) o dirigido al fondo del surco despus del
segundo cambio de surco.
No existen herbicidas selectivos para el zapallo en nuestro mercado. Si el campo se
trabaja con traccin animal, entonces es posible realizar un mayor nmero de 'cultivos'
que se maneja con tractor.
Labores especiales
Cambios de surco
(ver ms arriba)
Enterrado de guas
(ver ms arriba)
Podas

(denominadas 'descalate', 'despioje' y 'despunte'), se realizan para eliminar las hojas

ms viejas y facilitar el control del pique, para eliminar ramas improductivas cuando el
campo se 'montea', y para limitar el crecimiento excesivo de las guas y favorecer el
crecimiento de los frutos.
Guiado, para conducir hacia la cama a las guas que crecen en direccin al surco o
zonas hmedas.
8.) PLAGAS Y ENFERMEDADES
PLAGAS:
Las principales plagas en el zapallo macre son:
Barrenador de frutos y guas (Diaphania nitidalis): son gusanos verdes que
perforan guas, flores y frutos, pudiendo causar una gran disminucin en el
rendimiento.
Gusanos de tierra (Feltia sp, Agrotis ipsilon): son gusanos cortadores que salen en
las noches y
muerden el cuello de la planta, la que puede tumbarse. Es posible que el diente brote
nuevamente,
pero retrasa y disminuye la produccin.
Mosca blanca (Bemisia tabaci, Aleurotrachelus trachoides): los estados inmaduros
viven generalmente en el envs de las hojas succionando la salvia, con lo que debilitan
a la planta y pueden transmitir virus.
Mosca minadora (Liriomyza huidobrensis): en siembras de invierno o siembras
tempranas de primavera las larvas de esta mosca se alimentan dentro de las hojas,
debilitando a la planta, puede
ser una plaga difcil de controlar.
Nematodo del bulbo y del tallo (Meloidogyne incognita): organismos
microscpicos que causan
deformacin de hojas y menor crecimiento y rendimiento; permanece durante muchos
aos en el
suelo y en otras plantas hospederas.
Pique o barrenador del cuello (Melittia pauper): la larva penetra por el cuello de la
planta donde
empieza a alimentarse y desarrollarse, causando un hinchamiento o tumor en la
planta, la cual se
debilita, produce menos y puede llegar a morir.
ENFERMEDADES
Marchitez o chupadera (Phytophtora capsici). Causa pudriciones radiculares
ocasionando la
marchitez y posterior muerte de las plantas. Afecta a lo largo de todo el perodo del
cultivo.
Chupadera (Pythium spp, Phytophtora spp): esta enfermedad causa que las
plntulas en germinacin se empiecen a secar, y generalmente se observa un
estrangulamiento al nivel del cuello de la plntula.
Marchitez (Fusarium spp, Verticillium spp): enfermedad causada por hongos del
suelo que infectan races y tallos y pueden secar la planta cuando sta est cargada de
frutos; es importante controlar la humedad para disminuir los problemas de marchitez.
Mildi (Pseudoperonospora cubensis): se presenta generalmente durante el llenado
de frutos y la
cosecha, se muestra como manchas angulosas que pueden llegar a secar amplias
porciones de las hojas.
Oidiosis (Erysiphe cichoracearum): causada por un hongo que vive en las hojas
alimentndose de los jugos de la planta, se observa como un polvo blanco que cubre

las hojas. Es muy comn hacer varios espolvoreos de azufre para controlar esta
enfermedad.
Pudricin blanda de los frutos (Pythium spp): afecta sobre todo a frutos recin
cuajados, pudiendo disminuir el rendimiento y retrasar el inicio de cosecha.
Virosis: enfermedad causada por elementos microscpicos que infectan la planta, los
sntomas se muestran como manchas verde claro en las hojas (mosaico) o
deformaciones de frutos.
9.) COSECHA Y ALMACENAMIENTO
Momento de cosecha:
Cuando los frutos estn maduros, la cscara est dura, el pednculo del fruto empieza
a rajarse y secarse, la mancha basal del fruto cambia de blanco a amarillo.
Forma de cosecha:
Cortando los frutos y cargndolos fuera del campo.
Envase utilizado:
Los zapallos se transportan a granel en camiones. Al nivel minorista la comercializacin
es por pedazos.
Conservacin postcosecha:
Los frutos enteros se conservan de 15 a 30 das o ms en lugares frescos y ventilados;
se conservan 6 meses o ms a 10C y 50 a 70% de humedad relativa. Una vez partido,
el zapallo debe refrigerarse.
10.) CONTENIDO NUTRICIONAL Y PRINCIPALES USOS
El zapallo macre es rico en carbohidratos y en vitamina A, aunque ms ricos son los
zapallos de
otras especies que tienen pulpa anaranjada (loche, macre, etc).
Fresco se utiliza en sopas, guisos, dulces, mazamorras o purs.
En la industria se le deshidrata y muele para hacer harina de zapallo, o se le envasa o
congela en
mezclas de verduras para sopas y guisos.
Como medicinal, se utilizan sus semillas como vermfugo, y es un alimento de fcil
digestin
apropiado para personas convalecientes.
Autores:
Roberto Ugs y Hugo Carazas
Universidad Nacional Agraria La Molina
Programa de Horticultura
Apartado 456 La Molina Lima 1
Telefono: (01) 348 5796
Fax: (01) 348 0747
Correo-e: huerto@lamolina.edu.pe